Capítulo 17

Que em Deus não há matéria

Disso também se vê que Deus não é matéria. Pois a matéria é em potência aquilo que é.

Além disso, a matéria não é princípio de ação; por isso, segundo o Filósofo, a causa eficiente e a matéria não coincidem. Ora, a Deus compete ser a primeira causa eficiente das coisas, como foi dito acima. Portanto, ele não é matéria.

Ademais, para aqueles que reduziam tudo à matéria como à causa primeira, segue-se que as coisas naturais existem por acaso; contra eles se argumenta no livro II da Física. Portanto, se Deus, que é a causa primeira, fosse a causa material das coisas, seguir-se-ia que tudo existe por acaso.

Além disso, a matéria não se torna causa de algo em ato senão enquanto se altera e muda. Portanto, se Deus é imóvel, como foi provado, de modo algum pode ser causa das coisas à maneira da matéria.

Essa verdade é confessada pela fé católica, que afirma que Deus criou todas as coisas não de sua substância, mas do nada.

Com isso se refuta a insensatez de David de Dinant, que ousou dizer que Deus é o mesmo que a matéria primeira, porque, se não fossem o mesmo, seria necessário que diferissem por algumas diferenças, e assim não seriam simples; pois, naquilo que difere de outro por uma diferença, a própria diferença produz composição.

Isso, porém, procedeu da ignorância pela qual ele desconhecia a distinção entre diferença e diversidade. Com efeito, como se estabelece no livro X da Metafísica, algo se diz diferente em relação a alguma coisa, pois tudo o que é diferente difere por algo; diverso, porém, diz-se de algo de modo absoluto, pelo fato de não ser o mesmo. Portanto, a diferença deve ser procurada nas coisas que têm algo em comum: é preciso, de fato, indicar nelas algo segundo o qual diferem; assim, duas espécies têm em comum o gênero, razão pela qual é necessário que se distingam por diferenças. Nas coisas, porém, que nada têm em comum, não se deve procurar por que diferem, mas elas são diversas por si mesmas. É assim também que as diferenças opostas se distinguem entre si: não participam do gênero como de uma parte de sua essência; por isso, não se deve procurar por quais diferenças diferem, pois são diversas por si mesmas. Assim também se distinguem Deus e a matéria primeira: um é ato puro, a outra é potência pura, e nada têm em comum.