Capítulo 95

Como se devem entender o gênero e a espécie nas substâncias separadas

É necessário considerar segundo o que se diversifica a espécie nas substâncias separadas. Pois, nas coisas materiais que pertencem a espécies diversas de um mesmo gênero, a noção do gênero é tomada do princípio material, e a diferença da espécie, do princípio formal: com efeito, a natureza sensitiva, da qual se toma a noção de animal, é material no homem em relação à natureza intelectiva, da qual se toma a diferença específica do homem, a saber, racional. Portanto, se as substâncias separadas não são compostas de matéria e forma, como fica claro pelo que foi dito, não se vê segundo o que se podem tomar nelas o gênero e a diferença específica.

Deve-se saber, portanto, que as diversas espécies de coisas possuem a natureza do ente em graus. Pois, já na primeira divisão do ente, encontra-se de um lado o perfeito, isto é, o ente por si e o ente em ato, e de outro o imperfeito, isto é, o ente em outro e o ente em potência. Do mesmo modo, ao percorrer cada uma das coisas, torna-se manifesto que uma espécie acrescenta algum grau de perfeição a outra: assim, os animais às plantas, e os animais que se locomovem aos animais imóveis; também nas cores se encontra uma espécie mais perfeita que outra, conforme esteja mais próxima da brancura. Por isso, Aristóteles diz, no livro VIII da Metafísica, que as definições das coisas são como o número, no qual uma unidade subtraída ou acrescentada muda a espécie do número; desse modo, nas definições, se uma diferença é subtraída ou acrescentada, encontra-se uma espécie diversa.

Portanto, a noção de uma espécie determinada consiste em que a natureza comum é situada num grau determinado do ente. E, como nas coisas compostas de matéria e forma a forma é como um termo, e aquilo que é delimitado por ela é a matéria ou algo material, é necessário que a noção do gênero seja tomada do material, e a diferença específica, do formal. Por isso, da diferença e do gênero se faz uma só coisa, como da matéria e da forma. E, assim como é uma só e mesma a natureza constituída de matéria e forma, assim a diferença não acrescenta ao gênero alguma natureza estranha, mas é certa determinação da própria natureza do gênero: por exemplo, se o gênero for tomado como animal que tem pés, sua diferença será animal que tem dois pés; e é manifesto que essa diferença não acrescenta ao gênero nada de estranho.

Daí fica claro que é acidental ao gênero e à diferença que a determinação significada pela diferença seja causada por um princípio diverso daquele que causa a natureza do gênero, em razão de a natureza significada pela definição ser composta de matéria e forma, como do que delimita e do que é delimitado. Portanto, se há alguma natureza simples, ela será delimitada por si mesma, e não será necessário que tenha duas partes, uma que delimita e outra que é delimitada. Assim, a noção do gênero será tomada da própria noção da natureza; e de sua delimitação, enquanto está em determinado grau dos entes, será tomada sua diferença específica.

Disso também fica claro que, se alguma natureza não é delimitada, mas infinita em si, como se mostrou acima a respeito da natureza divina, nela não se pode tomar nem gênero nem espécie; isso concorda com o que mostramos acima a respeito de Deus.

Também fica claro, pelo que foi dito, que, como as diversas espécies nas substâncias separadas são tomadas segundo os diversos graus que possuem, e numa mesma espécie não há vários indivíduos, não existem entre as substâncias separadas duas iguais segundo a ordem, mas uma é naturalmente superior à outra. Por isso, também se diz em Jó 38:33: acaso conheces a ordem do céu? E Dionísio diz, no capítulo X de Da hierarquia celeste, que, assim como em toda a multiplicidade dos anjos há uma hierarquia suprema, uma média e uma ínfima, assim também em cada hierarquia há uma ordem suprema, uma média e uma ínfima; e, em cada ordem, há os supremos, os médios e os ínfimos.

Com isso se exclui a posição de Orígenes, que disse que no princípio todas as substâncias espirituais foram criadas iguais, incluindo entre elas também as almas; e que a diversidade encontrada nessas substâncias — uma estar unida ao corpo e outra não, uma ser mais elevada e outra inferior — provém da diferença dos méritos. Pois se mostrou que essa diferença de graus é natural; que a alma não é da mesma espécie que as substâncias separadas; que as próprias substâncias separadas tampouco são da mesma espécie entre si; e que também não são iguais segundo a ordem da natureza.