Capítulo 96

Que as substâncias separadas não recebem seu conhecimento das coisas sensíveis

A partir do que foi dito, pode-se mostrar que as substâncias separadas não recebem das coisas sensíveis o conhecimento intelectivo das coisas.

Pois as coisas sensíveis, segundo sua natureza, são aptas a ser apreendidas pelos sentidos, assim como as inteligíveis pelo intelecto. Portanto, toda substância cognoscitiva que recebe seu conhecimento dos sensíveis tem conhecimento sensitivo e, por conseguinte, tem um corpo naturalmente unido a si, uma vez que o conhecimento sensitivo não pode existir sem órgão corporal. Ora, as substâncias separadas não têm corpos naturalmente unidos a si, como se mostrou acima. Logo, não recebem das coisas sensíveis o conhecimento intelectivo.

Além do mais. A uma potência mais elevada deve corresponder um objeto mais elevado. Ora, a potência intelectiva da substância separada é mais elevada que a potência intelectiva da alma humana, uma vez que o intelecto da alma humana é o mais baixo na ordem dos intelectos, como fica claro pelo que foi dito. Mas o objeto do intelecto da alma humana é o fantasma, como se disse acima, que é superior, na ordem dos objetos, à coisa sensível existente fora da alma, como se vê pela ordem das potências cognoscitivas. Portanto, o objeto da substância separada não pode ser a coisa existente fora da alma, de modo que receba dela imediatamente o conhecimento, nem o fantasma. Resta, portanto, que o objeto do intelecto da substância separada seja algo mais elevado que o fantasma. Ora, nada é mais elevado que esse fantasma na ordem dos objetos cognoscíveis senão aquilo que é inteligível em ato. Logo, as substâncias separadas não recebem o conhecimento intelectivo dos sensíveis, mas entendem as coisas que também são inteligíveis por si mesmas.

Ademais. À ordem dos intelectos corresponde a ordem dos inteligíveis. Ora, as coisas que são inteligíveis por si mesmas são superiores, na ordem dos inteligíveis, àquelas que só são inteligíveis porque nós as tornamos inteligíveis. Desse último tipo devem ser todos os inteligíveis recebidos dos sensíveis, pois os sensíveis não são inteligíveis por si. Ora, tais são os inteligíveis que nosso intelecto entende. Portanto, o intelecto da substância separada, sendo superior ao nosso intelecto, não entende inteligíveis recebidos dos sensíveis, mas aqueles que são por si inteligíveis em ato.

Além do mais. O modo da operação própria de uma coisa corresponde proporcionalmente ao modo de sua substância e natureza. Ora, a substância separada é um intelecto existente por si, e não em algum corpo. Portanto, sua operação intelectual terá por objeto inteligíveis que não estão fundados em algum corpo. Mas todos os inteligíveis recebidos dos sensíveis estão de algum modo fundados em alguns corpos, como nossos inteligíveis nos fantasmas, que estão nos órgãos corporais. Logo, as substâncias separadas não recebem seu conhecimento dos sensíveis.

Ademais. Assim como a matéria primeira é o que há de mais baixo na ordem das coisas sensíveis e, por isso, está somente em potência para todas as formas sensíveis, assim também o intelecto possível, sendo o mais baixo na ordem dos inteligíveis, está em potência para todos os inteligíveis, como fica claro pelo que foi dito. Ora, as coisas que, na ordem dos sensíveis, estão acima da matéria primeira têm em ato sua forma, pela qual são constituídas no ser sensível. Portanto, as substâncias separadas, que, na ordem dos inteligíveis, estão acima do intelecto possível humano, estão em ato no ser inteligível: pois o intelecto que recebe o conhecimento dos sensíveis não está em ato no ser inteligível, mas em potência. Logo, a substância separada não recebe o conhecimento dos sensíveis.

Ademais. A perfeição da natureza superior não depende da natureza inferior. Ora, a perfeição da substância separada, sendo ela intelectual, consiste em entender. Portanto, seu entender não depende das coisas sensíveis de modo que receba delas o conhecimento.

Disso fica claro que nas substâncias separadas não há intelecto agente e possível, a não ser talvez equivocamente. Pois o intelecto possível e o agente se encontram na alma intelectiva porque ela recebe o conhecimento intelectivo dos sensíveis: com efeito, o intelecto agente é o que torna inteligíveis em ato as espécies recebidas dos sensíveis, e o intelecto possível é o que está em potência para conhecer todas as formas dos sensíveis. Portanto, como as substâncias separadas não recebem o conhecimento dos sensíveis, não há nelas intelecto agente e possível. Por isso, também Aristóteles, no livro III de Da alma, ao introduzir o intelecto possível e o agente, diz que é necessário admiti-los na alma.

Pelas mesmas razões, também é manifesto que a distância local não pode impedir o conhecimento da substância separada. Pois a distância local se relaciona por si com o sentido, mas com o intelecto apenas por acidente, enquanto este recebe do sentido; com efeito, os sensíveis movem o sentido dentro de uma distância determinada. Os inteligíveis em ato, porém, enquanto movem o intelecto, não estão num lugar, por serem separados da matéria corporal. Portanto, como as substâncias separadas não recebem dos sensíveis o conhecimento intelectivo, a distância local em nada interfere em seu conhecimento.

É manifesto também que o tempo não se mistura à sua operação intelectual. Pois, assim como os inteligíveis em ato são sem lugar, assim também são sem tempo: com efeito, o tempo se segue ao movimento local e, por isso, só mede as coisas que de algum modo estão num lugar. Portanto, o entender da substância separada está acima do tempo; à nossa operação intelectual, porém, associa-se o tempo, porque recebemos o conhecimento dos fantasmas, que se referem a um tempo determinado. Daí vem que, na composição e na divisão, nosso intelecto sempre acrescenta o tempo passado ou futuro, mas não ao entender o que uma coisa é. Pois entende o que uma coisa é abstraindo os inteligíveis das condições dos sensíveis; por isso, segundo essa operação, apreende o inteligível sem submetê-lo ao tempo nem a alguma condição das coisas sensíveis. Compõe ou divide, porém, aplicando às coisas os inteligíveis antes abstraídos; e, nessa aplicação, é necessário que o tempo seja entendido juntamente com eles.