Capítulo 38

Que a bem-aventurança humana não consiste no conhecimento de Deus geralmente possuído pela maioria

Resta investigar em que espécie de conhecimento de Deus consiste a bem-aventurança última da substância intelectual. Com efeito, há certo conhecimento comum e confuso de Deus, presente em quase todos os homens: seja porque a existência de Deus é conhecida por si, como os outros princípios da demonstração, conforme parece a alguns, como foi dito no livro primeiro; seja, o que parece mais verdadeiro, porque o homem, pela razão natural, pode chegar imediatamente a algum conhecimento de Deus. Pois os homens, vendo que as coisas naturais seguem uma ordem determinada, e não havendo ordenação sem um ordenador, percebem, na maioria das vezes, que existe algum ordenador das coisas que vemos. Contudo, quem ele é, como é, ou se há somente um ordenador da natureza, isso ainda não se obtém imediatamente dessa consideração comum. Assim, ao vermos um homem mover-se e realizar outras obras, percebemos que nele existe certa causa dessas operações, que não existe nas outras coisas, e chamamos essa causa de alma; contudo, ainda não sabemos o que é a alma, se é um corpo ou de que modo realiza as operações mencionadas.

Ora, não é possível que esse conhecimento de Deus baste à bem-aventurança.

Com efeito, a operação daquele que é bem-aventurado deve estar isenta de defeito. Ora, esse conhecimento admite a mistura de muitos erros. Pois alguns acreditaram que não havia outro ordenador das coisas do mundo senão os corpos celestes; por isso, disseram que os corpos celestes eram deuses. Outros, indo além, disseram o mesmo dos próprios elementos e daquilo que deles se gera: como que julgando que os movimentos e as operações naturais que possuem não lhes vêm de outro ordenador, mas que eles próprios ordenam as outras coisas. Outros, por sua vez, acreditando que os atos humanos não estão sujeitos a nenhuma ordenação senão à humana, disseram que os homens que ordenam os outros eram deuses. Portanto, esse conhecimento de Deus não basta à bem-aventurança.

Além disso. A bem-aventurança é o fim dos atos humanos. Ora, os atos humanos não se ordenam ao conhecimento mencionado como fim; antes, ele está presente em todos quase desde o princípio. Portanto, a bem-aventurança não consiste nesse conhecimento de Deus.

Além disso. Ninguém parece censurável por carecer de bem-aventurança; ao contrário, são louvados os que, carecendo dela, tendem a ela. Ora, alguém parece sumamente censurável por carecer do conhecimento de Deus mencionado: pois é sinal da extrema insensatez de um homem não perceber sinais tão manifestos de Deus, assim como seria considerado insensato aquele que, vendo um homem, não compreendesse que ele tem uma alma. Por isso, também se diz no Salmo: Disse o insensato em seu coração: não há Deus. Portanto, esse conhecimento de Deus não é suficiente para a bem-aventurança.

Além disso. O conhecimento que se tem de uma coisa somente em geral, e não segundo algo que lhe é próprio, é imperfeitíssimo, como o conhecimento que se teria do homem pelo fato de ele se mover: pois esse é um conhecimento pelo qual a coisa é conhecida somente em potência, já que o que é próprio está contido em potência no que é comum. Ora, a bem-aventurança é uma operação perfeita, e o sumo bem do homem deve corresponder àquilo que está em ato, e não ao que está somente em potência, pois a potência tem razão de bem quando é aperfeiçoada pelo ato. Portanto, o conhecimento de Deus mencionado não é suficiente para nossa bem-aventurança.