Tratado 3

1. Em nome do Senhor, assumimos a tarefa, e a prometemos a Vossa Caridade, de distinguir do Antigo Testamento a graça e a verdade de Deus, das quais apareceu cheio aos santos o Filho Unigênito, nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, pois elas pertencem ao Novo Testamento. Estai, portanto, atentos, para que Deus me conceda compreender segundo minha capacidade, e vós ouçais segundo a vossa. Restará, então, que, se as aves não levarem a semente espalhada em vossos corações, nem os espinhos a sufocarem, nem o calor a queimar, sobrevindo a chuva das exortações diárias e os vossos bons pensamentos, pelos quais se faz no coração o que as enxadas fazem no campo, quebrando os torrões e cobrindo a semente para que possa germinar, produzais fruto com que o agricultor se alegre e exulte. Mas, se em troca da boa semente e da boa chuva produzirmos espinhos em vez de fruto, não se acusará a semente nem se culpará a chuva; para os espinhos, porém, prepara-se o fogo que lhes é devido.

2. Somos homens cristãos, coisa de que, penso eu, não é preciso convencer demoradamente Vossa Caridade; e, se somos cristãos, pelo próprio nome pertencemos a Cristo. Trazemos seu sinal na fronte: dele não nos envergonhamos, se também o trazemos no coração. Seu sinal é sua humildade. Os magos o reconheceram por uma estrela; e esse sinal dado acerca do Senhor era celeste e resplandecente. Ele não quis que uma estrela fosse seu sinal na fronte dos fiéis, mas sua cruz. Por aquilo em que foi humilhado, foi glorificado; por aquilo a que ele próprio desceu ao se humilhar, elevou os humildes. Pertencemos, portanto, ao Evangelho, pertencemos ao Novo Testamento. A Lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo. Interrogamos o Apóstolo, e ele nos diz que não estamos sob a Lei, mas sob a graça. Portanto, enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a Lei, para resgatar os que estavam sob a Lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos. Eis para que veio Cristo: para resgatar os que estavam sob a Lei, de modo que já não estejamos sob a Lei, mas sob a graça. Quem, então, deu a Lei? Deu a Lei aquele que também deu a graça; mas enviou a Lei por um servo, enquanto ele próprio desceu com a graça. E como os homens ficaram sob a Lei? Por não cumprirem a Lei. Pois quem cumpre a lei não está sob a lei, mas com a lei; quem, porém, está sob a lei não é erguido, mas oprimido pela lei. Assim, a Lei torna réus todos os homens que estão sob ela; e está sobre suas cabeças para mostrar os pecados, não para tirá-los. A Lei, portanto, ordena; o doador da Lei se compadece no que a Lei ordena. Os homens, tentando cumprir com suas próprias forças o que a Lei preceitua, caíram por sua própria presunção temerária e precipitada; e não ficaram com a Lei, mas se tornaram réus sob a Lei. E, como não podiam cumprir a Lei com suas próprias forças, feitos réus sob a Lei, imploraram o auxílio do libertador; e a condição de réus perante a Lei trouxe enfermidade aos soberbos. A enfermidade dos soberbos tornou-se confissão dos humildes: agora os enfermos confessam que estão enfermos; venha o médico e cure os enfermos.

3. Quem é o médico? Nosso Senhor Jesus Cristo. Quem é nosso Senhor Jesus Cristo? Aquele que foi visto até pelos que o crucificaram. Aquele que foi preso, esbofeteado, açoitado, coberto de cusparadas, coroado de espinhos, suspenso na cruz, morto, ferido pela lança, retirado da cruz, colocado no sepulcro. Ele mesmo, nosso Senhor Jesus Cristo; ele mesmo, sem dúvida, é o médico que cura inteiramente nossas feridas: aquele crucificado que foi insultado e diante de quem, suspenso na cruz, os perseguidores meneavam a cabeça e diziam: Se é Filho de Deus, desça da cruz. Ele é o médico que nos cura inteiramente, ele mesmo. Por que, então, não mostrou aos que o insultavam que ele era o Filho de Deus? Se permitiu que o levantassem na cruz, ao menos quando diziam: Se é Filho de Deus, desça da cruz, por que não desceu naquele momento e lhes mostrou que era verdadeiramente o Filho de Deus, de quem tinham ousado zombar? Não quis. Por que não quis? Acaso porque não pôde? Certamente pôde. Pois o que é maior: descer da cruz ou ressuscitar do sepulcro? Mas suportou os que o insultavam, pois assumiu a cruz para dar exemplo de paciência, não para demonstrar poder. Ali curou tuas feridas, onde por longo tempo suportou as suas; ali te curou da morte eterna, onde se dignou morrer por um tempo. E foi ele que morreu, ou foi nele que a morte morreu? Que morte é essa, que matou a morte?

4. Contudo, aquilo que era visto, preso e crucificado é nosso Senhor Jesus Cristo inteiro? É isso tudo o que ele é? É ele, sim, mas aquilo que os judeus viram não é tudo o que ele é; isso não é o Cristo inteiro. E o que é? No princípio era o Verbo. Em que princípio? E o Verbo estava junto de Deus. E que Verbo? E o Verbo era Deus. Acaso esse Verbo foi feito por Deus? Não. Pois ele estava no princípio junto de Deus. Então, quê? As outras coisas que Deus fez não são semelhantes ao Verbo? Não, porque todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada foi feito. Como todas as coisas foram feitas por ele? Porque o que foi feito, nele era vida; e, antes de ser feito, era vida. O que foi feito não é vida; mas, na arte, isto é, na Sabedoria de Deus, antes de ser feito, era vida. O que foi feito passou; o que está na Sabedoria não pode passar. Portanto, o que foi feito era vida nele. E que vida? Pois também a alma é a vida do corpo: nosso corpo tem sua vida; quando a perde, dá-se a morte do corpo. Era, então, assim aquela vida? Não, mas a vida era a luz dos homens. Acaso a luz dos animais? Pois esta luz é tanto dos homens como dos animais. Há uma luz própria dos homens: vejamos em que os homens diferem dos animais, e então compreenderemos o que é a luz dos homens. Não diferes do animal senão pelo entendimento; não te glories de outra coisa. Presumes de tuas forças? As feras te vencem. Presumes de tua velocidade? As moscas te vencem. Presumes de tua beleza? Quanta beleza há nas penas do pavão! Em que, então, és superior? Na imagem de Deus. Onde está a imagem de Deus? Na mente, no entendimento. Se, portanto, és superior ao animal porque tens uma mente com que compreendes o que o animal não pode compreender, e és homem precisamente por seres superior ao animal, a luz dos homens é a luz das mentes. A luz das mentes está acima das mentes e ultrapassa todas as mentes. Isso era aquela vida pela qual todas as coisas foram feitas.

5. Onde estava? Estava aqui. Ou estava junto do Pai e não estava aqui? Ou, o que é mais verdadeiro, estava junto do Pai e também estava aqui? Se estava aqui, por que não era vista? Porque a luz brilha nas trevas, e as trevas não a compreenderam. Ó homens, não sejais trevas; não sejais incrédulos, injustos, iníquos, rapaces, avarentos, amantes do mundo: essas são as trevas. A luz não está ausente; vós é que estais ausentes da luz. Um cego ao sol tem o sol presente, mas ele próprio está ausente do sol. Não sejais, portanto, trevas. Pois talvez seja esta a graça de que vou falar: que já não sejamos trevas e que o Apóstolo nos diga: Outrora fostes trevas; agora, porém, sois luz no Senhor. Como, portanto, a luz dos homens, isto é, a luz das mentes, não era vista, era necessário que um homem desse testemunho da luz; um homem, certamente, que não estivesse nas trevas, mas já iluminado. Contudo, por estar iluminado, não era a própria luz; mas veio para dar testemunho da luz. Pois ele não era a luz. E qual era a luz? Era a luz verdadeira, que ilumina todo homem que vem a este mundo. E onde estava ela? Estava neste mundo. E como estava neste mundo? Acaso essa luz está no mundo como a luz do sol, da lua e das lâmpadas? Não. Porque o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu; isto é, a luz brilha nas trevas, e as trevas não a compreenderam. Pois o mundo é trevas, porque os que amam o mundo são o mundo. Acaso a criatura não reconheceu seu Criador? O céu deu testemunho por meio da estrela; o mar deu testemunho, sustentando o Senhor que caminhava sobre ele; os ventos deram testemunho, aquietando-se à sua ordem; a terra deu testemunho, tremendo quando ele foi crucificado. Se todas essas coisas deram testemunho, como o mundo não o conheceu, senão porque o mundo são os que amam o mundo, os que habitam o mundo com o coração? E o mundo é mau porque são maus os habitantes do mundo; assim como, numa casa má, não são más as paredes, mas os moradores.

6. Veio para o que lhe era próprio, isto é, veio para o que era seu; e os seus não o receberam. Que esperança há, então, senão esta: A todos os que o receberam, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus? Se se tornam filhos, nascem; se nascem, como nascem? Não da carne, não dos sangues, não da vontade da carne, não da vontade do homem, mas de Deus nasceram. Alegrem-se, portanto, porque nasceram de Deus; tenham confiança de que pertencem a Deus; recebam a prova de que nasceram de Deus: E o Verbo se fez carne e habitou entre nós. Se o Verbo não se envergonhou de nascer do homem, os homens se envergonham de nascer de Deus? Porque fez isso, curou-nos; porque nos curou, vemos. Pois o fato de que o Verbo se fez carne e habitou entre nós tornou-se remédio para nós, a fim de que, já que éramos cegados pela terra, pela terra fôssemos curados. E, curados, o que veríamos? E vimos, diz ele, sua glória, glória como de Unigênito vindo do Pai, cheio de graça e de verdade.

7. João dá testemunho dele e clama, dizendo: Este era aquele de quem eu disse: O que vem depois de mim foi feito antes de mim. Veio depois de mim e passou à minha frente. Que significa foi feito antes de mim? Passou à minha frente; não foi feito antes que eu fosse feito, mas foi colocado acima de mim: isso significa foi feito antes de mim. Por que foi feito antes de ti, se veio depois de ti? Porque existia antes de mim. Antes de ti, ó João? Que há de grande em existir antes de ti? É bom que tu lhe dês testemunho; ouçamos, porém, o que ele próprio diz: E antes de Abraão, eu sou. Mas também Abraão nasceu em meio à história do gênero humano: muitos vieram antes dele, muitos depois dele. Ouve a voz do Pai ao Filho: Antes do luzeiro, eu te gerei. Aquele que foi gerado antes do luzeiro é quem ilumina a todos. Houve, com efeito, alguém chamado Lúcifer que caiu: era anjo e tornou-se diabo; e a Escritura disse dele: Caiu Lúcifer, que surgia pela manhã. Por que era chamado Lúcifer? Porque, iluminado, brilhava. E por que se tornou tenebroso? Porque não permaneceu na verdade. Portanto, aquele existia antes do luzeiro, antes de todo ser iluminado; pois é necessário que exista antes de todo ser iluminado aquele por quem são iluminados todos os que podem ser iluminados.¹

8. Por isso segue: E de sua plenitude todos nós recebemos. Que recebestes? E graça por graça. Assim estão, com efeito, as palavras do Evangelho, quando confrontadas com os exemplares gregos. Não diz: “E de sua plenitude todos nós recebemos graça por graça”; mas diz assim: E de sua plenitude todos nós recebemos, e graça por graça, isto é, recebemos; para que compreendamos que ele quis dizer que recebemos algo de sua plenitude e, além disso, graça por graça. Pois recebemos de sua plenitude, primeiro, a graça; e de novo recebemos graça, graça por graça. Que graça recebemos primeiro? A fé. Caminhando na fé, caminhamos na graça. Como, pois, merecemos isso? Por quais méritos nossos anteriores? Ninguém se lisonjeie; volte à própria consciência, investigue os recantos de seus pensamentos, repasse a sequência de seus atos. Não considere o que é, se já é alguma coisa, mas o que era antes de se tornar alguma coisa; descobrirá que não era digno senão de castigo. Se, portanto, eras digno de castigo, e veio aquele que não puniria os pecados, mas os perdoaria, foi-te dada uma graça, não te foi paga uma recompensa. Por que se chama graça? Porque é dada de graça. Pois não compraste com méritos anteriores aquilo que recebeste. Esta foi, portanto, a primeira graça que o pecador recebeu: que seus pecados fossem perdoados. Que mereceu? Interrogue a justiça: encontra a pena; interrogue a misericórdia: encontra a graça. Mas Deus também havia prometido isso pelos profetas; por isso, quando veio dar o que prometera, não deu somente a graça, mas também a verdade. Como se manifestou a verdade? Porque se realizou o que fora prometido.

9. Que significa, então, graça por graça? Pela fé alcançamos o favor de Deus; e, como não éramos dignos de que nossos pecados fossem perdoados, chama-se graça justamente porque recebemos, sem o merecer, tamanho dom. Que é graça? Aquilo que é dado de graça. Que significa dado de graça? Dado, não pago. Se era devido, pagou-se uma recompensa, não se concedeu uma graça; mas, se de fato era devido, foste bom. Se, porém, como é verdade, foste mau, mas creste naquele que justifica o ímpio — que significa “aquele que justifica o ímpio”? Faz do ímpio um homem piedoso —, considera o que deveria ameaçar-te por força da Lei e o que alcançaste pela graça. Tendo alcançado essa graça da fé, serás justo pela fé. Pois o justo vive da fé; e alcançarás o favor de Deus vivendo da fé. Quando alcançares o favor de Deus vivendo da fé, receberás como prêmio a imortalidade e a vida eterna. E também ela é graça. Pois por qual mérito recebes a vida eterna? Pela graça. Se, com efeito, a fé é graça e a vida eterna é como que a recompensa da fé, parece que Deus paga a vida eterna como algo devido. (Devido a quem? Ao fiel, porque a mereceu pela fé.) Mas, como a própria fé é graça, também a vida eterna é graça por graça.

10. Ouve o apóstolo Paulo confessando a graça e depois reclamando o que lhe é devido. Qual é a confissão da graça em Paulo? Eu, que antes fui blasfemo, perseguidor e violento; mas alcancei misericórdia, diz ele. Declarou-se indigno de alcançá-la; contudo, alcançou-a, não por seus méritos, mas pela misericórdia de Deus. Ouve-o agora reclamar o que lhe é devido, ele que primeiro recebera uma graça que não lhe era devida: Eu já estou sendo imolado, diz ele, e o tempo de minha partida se aproxima. Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé; de agora em diante, está reservada para mim a coroa da justiça. Já reclama o que lhe é devido, já exige o que lhe é devido. Vê, com efeito, as palavras seguintes: Que o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia. Para receber primeiro a graça, precisava de um pai misericordioso; para receber o prêmio da graça, de um juiz justo. Aquele que não condenou o ímpio condenará o fiel? Contudo, se bem considerares, foi ele quem primeiro te deu a fé pela qual alcançaste seu favor; pois não o alcançaste com algo teu, de modo que alguma coisa te fosse devida. Portanto, quando depois concede o prêmio da imortalidade, coroa seus dons, não teus méritos. Logo, irmãos, todos recebemos de sua plenitude: recebemos da plenitude de sua misericórdia, da abundância de sua bondade. O quê? A remissão dos pecados, para sermos justificados pela fé. E, além disso, o quê? E graça por graça; isto é, em troca desta graça na qual vivemos da fé, receberemos outra: mas que será ela senão graça? Pois, se eu disser que também isso me é devido, atribuo algo a mim mesmo, como alguém a quem se deve alguma coisa. Deus, porém, coroa em nós os dons de sua misericórdia, desde que caminhemos com perseverança naquela graça que recebemos primeiro.

11. Pois a Lei foi dada por Moisés, e ela mantinha os homens como réus. Que diz, com efeito, o Apóstolo? A Lei entrou para que abundasse o delito. Era proveitoso aos soberbos que abundasse o delito, pois muito atribuíam a si mesmos e como que muito creditavam às próprias forças; e não podiam cumprir a justiça sem a ajuda daquele que a ordenara. Querendo domar sua soberba, Deus deu a Lei, como se dissesse: “Eis aí: cumpri-a, para que não penseis que falta quem ordene”. Não falta quem ordene, mas falta quem cumpra.

12. Se, portanto, falta quem cumpra, por que não cumpre? Porque nasceu com a herança do pecado e da morte. Nascido de Adão, trouxe consigo o que ali foi concebido. O primeiro homem caiu; e todos os que nasceram dele herdaram dele a concupiscência da carne. Era necessário que nascesse outro homem, que não tivesse herdado concupiscência alguma. Um homem e outro homem: um homem para a morte, outro homem para a vida. Assim diz o Apóstolo: Pois, já que por um homem veio a morte, também por um homem veio a ressurreição dos mortos. Por qual homem veio a morte, e por qual homem veio a ressurreição dos mortos? Não te apresses: ele prossegue e diz: Pois, assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados. Quem pertence a Adão? Todos os que nasceram de Adão. Quem pertence a Cristo? Todos os que nasceram por Cristo. Por que todos estão no pecado? Porque ninguém nasceu fora de Adão. Nascer de Adão, porém, foi uma necessidade decorrente da condenação; nascer por Cristo é questão de vontade e de graça. Os homens não são obrigados a nascer por Cristo; não foi porque quiseram que nasceram de Adão. Contudo, todos os que vêm de Adão são pecadores, com pecado; todos os que nascem por Cristo são justificados e justos, não em si mesmos, mas nele. Pois, se perguntares o que são em si mesmos, são Adão; se perguntares o que são nele, são de Cristo. Por quê? Porque ele, a cabeça, nosso Senhor Jesus Cristo, não veio com a herança do pecado; veio, contudo, com carne mortal.

13. A morte era pena dos pecados; no Senhor, era dom de misericórdia, não pena do pecado. Pois o Senhor nada tinha pelo qual devesse morrer justamente. Ele próprio diz: Eis que vem o príncipe deste mundo, e nada encontra em mim. Por que, então, morreis? Mas, para que todos saibam que faço a vontade de meu Pai, levantai-vos, vamos daqui. Ele não tinha motivo para morrer e morreu; tu tens motivo e te recusas a morrer? Digna-te sofrer com serenidade, por ser teu merecimento, aquilo que ele se dignou sofrer para te libertar da morte eterna. Um homem e outro homem; mas aquele era apenas homem, este é Deus e homem. Aquele, homem do pecado; este, da justiça. Morreste em Adão, ressuscita em Cristo: pois ambas as coisas te cabem. Já creste em Cristo; ainda assim, pagarás o que deves por causa de Adão. Mas o vínculo do pecado não te prenderá eternamente, porque a morte temporal de teu Senhor matou tua morte eterna. Essa é a graça, meus irmãos; essa é também a verdade, porque foi prometida e concedida.

14. Ela não estava no Antigo Testamento, porque a Lei ameaçava, mas não socorria; ordenava, mas não curava; mostrava a enfermidade, mas não a tirava. Preparava, porém, o enfermo para aquele médico que viria com graça e verdade; como se um médico, querendo curar alguém, enviasse primeiro seu servo para encontrar o enfermo amarrado. Ele não estava são, não queria ser curado e, para não ser curado, vangloriava-se de estar são. A Lei foi enviada e o amarrou; ele se descobriu réu e agora clama por causa das amarras. Vem o Senhor e o cura com remédios um tanto amargos e pungentes; pois diz ao enfermo: “Suporta”; diz: “Tolera”; diz: “Não ames o mundo, tem paciência, que o fogo da continência te cure, que tuas feridas suportem o ferro das perseguições”. Estavas apavorado, embora amarrado; ele, livre e sem amarras, bebeu o que te dava. Sofreu primeiro para te consolar, como se dissesse: “Aquilo que temes sofrer por ti, eu sofro primeiro por ti”. Essa é a graça, e grande graça. Quem a louva dignamente?

15. Falo da humildade de Cristo, meus irmãos. Quem fala da majestade de Cristo e da divindade de Cristo? Ao explicar e discorrer, tentando falar de algum modo da humildade de Cristo, não somos capazes; antes, falhamos. Confiamos tudo à vossa reflexão, não conseguimos expor tudo aos vossos ouvidos. Considerai a humildade de Cristo. “Mas quem no-la explica”, perguntas, “se tu não a disseres?” Que ele a diga no interior. Melhor a diz aquele que habita no interior do que aquele que clama por fora. Que ele próprio vos mostre a graça de sua humildade, ele que começou a habitar em vossos corações. Ora, se falhamos ao explicar e comunicar sua humildade, quem falará de sua majestade? Se o Verbo se fez carne nos deixa perplexos, quem explicará No princípio era o Verbo? Apegai-vos, portanto, irmãos, a essa firmeza.

16. A Lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo. Pelo servo foi dada a Lei: tornou os homens réus; pelo Imperador foi dado o perdão: libertou os réus. A Lei foi dada por Moisés. Não atribua o servo a si mesmo mais do que aquilo que foi feito por seu intermédio. Escolhido para um grande ministério, como alguém fiel na casa, mas ainda assim servo, pode agir segundo a Lei; não pode livrar da culpa perante a Lei. Portanto, a Lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo.

17. E, para que ninguém dissesse: “Mas a graça e a verdade não vieram por Moisés, que viu Deus?”, logo acrescentou: Ninguém jamais viu Deus. E como Deus se deu a conhecer a Moisés? Porque o Senhor se revelou a seu servo. Que Senhor? O próprio Cristo, que enviou antes a Lei pelo servo, para vir ele próprio com a graça e a verdade. Pois ninguém jamais viu Deus. E como apareceu àquele servo na medida em que este podia compreendê-lo? Mas o Filho Unigênito, diz ele, que está no seio do Pai, ele o revelou. Que significa no seio do Pai? No segredo do Pai. Pois Deus não tem um seio como o que formamos em nossas vestes, nem se deve imaginá-lo sentado como nós, ou talvez cingido de modo a ter um seio; mas, porque nosso seio fica no interior, o segredo do Pai é chamado seio do Pai. Aquele que está no segredo do Pai e conhece o Pai, ele o revelou. Pois ninguém jamais viu Deus. Ele próprio veio, portanto, e narrou tudo o que viu. Que viu Moisés? Moisés viu uma nuvem, viu um anjo, viu fogo: tudo isso é criatura; trazia a figura de seu Senhor, não manifestava a presença do próprio Senhor. Com efeito, tens expressamente na Lei: E Moisés falava com o Senhor, face a face, como um amigo com seu amigo. Prossegues na mesma Escritura e encontras Moisés dizendo: Se encontrei graça diante de vós, mostrai-vos a mim claramente, para que eu vos veja. E não basta que tenha dito isso: recebeu esta resposta: Não podes ver minha face. Portanto, meus irmãos, era um anjo que falava com Moisés, trazendo a figura do Senhor; e todas aquelas coisas que ali foram feitas pelo anjo prometiam esta graça e verdade futuras. Os que examinam bem a Lei sabem disso; e, quando é oportuno que também nós digamos algo a esse respeito, não o calamos a Vossa Caridade, na medida em que o Senhor o revela.

18. Sabei, porém, que todas as coisas vistas corporalmente não eram a substância de Deus. Pois essas coisas vemos com os olhos da carne; mas com que se vê a substância de Deus? Interroga o Evangelho: Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão Deus. Houve homens que, enganados pela vaidade de seu coração, disseram: “O Pai é invisível, mas o Filho é visível”. Em que sentido é visível? Se por causa da carne, porque assumiu a carne, isso é evidente. Pois, entre os que viram a carne de Cristo, alguns creram, outros o crucificaram; e os que creram vacilaram quando ele foi crucificado, e, se não tivessem tocado essa mesma carne depois da ressurreição, a fé não lhes teria sido restituída. Se, portanto, o Filho é visível por causa da carne, também nós o admitimos, e essa é a fé católica. Se, porém, o era antes da carne, como eles dizem, isto é, antes de se encarnar, muito deliram e muito erram. Pois aquelas aparições corporalmente visíveis se realizaram por meio da criatura, para que nelas se mostrasse uma figura; não se mostrava nem se manifestava a própria substância. E preste atenção Vossa Caridade a esta prova simples. A Sabedoria de Deus não pode ser vista com os olhos. Irmãos, se Cristo é a Sabedoria de Deus e o Poder de Deus, se Cristo é o Verbo de Deus, e a palavra do homem não se vê com os olhos, pode o Verbo de Deus ser visto assim?

19. Expulsai, portanto, de vossos corações os pensamentos carnais, para que estejais verdadeiramente sob a graça e pertençais ao Novo Testamento. Por isso a vida eterna é prometida no Novo Testamento. Lede o Antigo Testamento e vede que a um povo ainda carnal eram preceituadas as mesmas coisas que a nós. Pois também a nós se preceitua adorar um só Deus. Não tomarás em vão o nome do Senhor teu Deus: também a nós se preceitua isso, que é o segundo mandamento. Observa o dia de sábado: isso nos é preceituado ainda mais, porque se ordena que seja observado espiritualmente. Os judeus, com efeito, observam servilmente o dia de sábado, entregando-se à devassidão e à embriaguez. Quanto melhor seria que suas mulheres fiassem lã do que dançassem nas varandas naquele dia! Longe de nós, irmãos, dizer que eles observam o sábado. O cristão observa espiritualmente o sábado, abstendo-se de obra servil. Que significa, pois, abster-se de obra servil? Abster-se do pecado. E como o provamos? Interroga o Senhor: Todo aquele que comete pecado é escravo do pecado. Portanto, também a nós se preceitua a observância espiritual do sábado. Além disso, todos aqueles mandamentos nos são preceituados ainda mais e devem ser observados: Não matarás, não cometerás adultério, não furtarás, não darás falso testemunho, honra teu pai e tua mãe, não cobiçarás os bens de teu próximo, não cobiçarás a esposa de teu próximo. Acaso tudo isso não nos é também preceituado? Mas procura a recompensa, e encontrarás ali estas palavras: Para que os inimigos sejam expulsos de tua presença e recebais a terra que Deus prometeu a vossos pais. Como não podiam compreender as coisas invisíveis, eram mantidos pelas visíveis. Por que eram assim mantidos? Para que não perecessem inteiramente nem caíssem na idolatria. Pois fizeram isso, meus irmãos, como se lê, esquecidos de tantos milagres que Deus realizou diante de seus olhos. O mar foi dividido; abriu-se um caminho no meio das ondas; os inimigos que os perseguiam foram cobertos pelas mesmas águas pelas quais eles haviam passado. E, quando Moisés, homem de Deus, se afastou de seus olhos, pediram um ídolo e disseram: Faze-nos deuses que nos precedam, porque aquele homem nos abandonou. Toda a esperança deles estava posta no homem, não em Deus. Eis que o homem morreu: acaso morreu Deus, que os arrancara da terra do Egito? E, depois de fazerem para si a imagem de um bezerro, adoraram-na e disseram: Estes são teus deuses, Israel, que te libertaram da terra do Egito. Quão depressa esqueceram tamanha graça tão manifesta! De que modo, então, se poderia manter um povo assim, senão com promessas carnais?

20. Ali, no decálogo da Lei, ordenam-se as mesmas coisas que a nós; mas não se prometem as mesmas coisas que a nós. Que nos é prometido? A vida eterna. Esta é a vida eterna: que vos conheçam como o único Deus verdadeiro e a Jesus Cristo, que enviastes. Promete-se o conhecimento de Deus: essa é a graça por graça. Irmãos, agora cremos, não vemos; por essa fé, o prêmio será ver aquilo em que cremos. Os profetas sabiam disso, mas estava oculto antes que ele viesse. Pois alguém que ama, suspirando, diz nos Salmos: Uma só coisa pedi ao Senhor, esta buscarei. E perguntas o que ele pede? Talvez peça, em sentido carnal, uma terra que mana leite e mel, embora ela deva ser buscada e pedida espiritualmente; ou talvez a sujeição de seus adversários, a morte de seus inimigos, os poderes e as riquezas deste mundo. Pois arde de amor, suspira muito, inflama-se e anseia. Vejamos o que pede: Uma só coisa pedi ao Senhor, esta buscarei. Que é isso que busca? Que eu habite, diz ele, na casa do Senhor por todos os dias de minha vida. E supõe que habitas na casa do Senhor: de onde virá ali tua alegria? De contemplar, diz ele, a beleza deleitável do Senhor.

21. Meus irmãos, por que aclamais, por que exultais, por que amais, senão porque há aí uma centelha dessa caridade? Pergunto-vos: que desejais? Pode ser visto com os olhos? Pode ser tocado? É alguma beleza que deleita os olhos? Acaso os mártires não foram intensamente amados? E, quando os recordamos, não nos inflamamos de amor? Que amamos neles, irmãos? Os membros dilacerados pelas feras? Que há de mais horrível, se interrogas os olhos da carne? Que há de mais belo, se interrogas os olhos do coração? Que te parece um jovem belíssimo que é ladrão? Como teus olhos se horrorizam! Acaso são os olhos da carne que se horrorizam? Se os interrogas, nada há de mais bem proporcionado, nada de mais harmonioso que aquele corpo; a simetria dos membros e o encanto da cor atraem os olhos. Contudo, quando ouves que ele é ladrão, afastas-te dele em teu espírito. Por outro lado, vês um velho curvado, apoiado num bastão, que mal se move, todo sulcado de rugas: que vês que deleite os olhos? Ouves que ele é justo: amas, abraças. Tais são os prêmios que nos foram prometidos, meus irmãos: amai algo assim, suspirai por tal reino, desejai tal pátria, se quereis chegar àquilo com que veio nosso Senhor, isto é, à graça e à verdade. Mas, se cobiçares de Deus recompensas corporais, ainda estás sob a Lei e, por isso, não cumprirás a própria Lei. Pois, quando vires que essas coisas temporais abundam naqueles que ofendem a Deus, teus passos vacilam e dizes a ti mesmo: “Eis que adoro a Deus, corro diariamente à igreja, meus joelhos estão gastos pelas orações, e estou sempre doente; outros cometem homicídios, praticam roubos, exultam, têm abundância e passam bem”. Eram, então, essas coisas que buscavas de Deus? Certamente pertencias à graça. Se Deus te deu a graça porque a deu gratuitamente, ama gratuitamente. Não ames a Deus em vista de um prêmio; seja ele próprio teu prêmio. Diga tua alma: Uma só coisa pedi ao Senhor, esta buscarei: que eu habite na casa do Senhor por todos os dias de minha vida, para contemplar a beleza deleitável do Senhor. Não temas sucumbir ao fastio: tal será aquele deleite da beleza que ela estará sempre presente a ti, e nunca te saciarás; antes, sempre te saciarás e nunca te saciarás. Pois, se eu disser que não te saciarás, haverá fome; se disser que te saciarás, temo o fastio. Onde não haverá nem fastio nem fome, não sei o que dizer; mas Deus tem o que oferecer aos que não encontram como dizê-lo e creem no que hão de receber.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim lucifer, “portador de luz”, designa o luzeiro da manhã e também dá origem ao nome Lúcifer. Agostinho explora os dois usos da mesma palavra. ↩