Tratado 10

1. No Salmo ouvistes o gemido do pobre, cujos membros sofrem tribulações por toda a terra até o fim dos tempos. Esforçai-vos, meus irmãos, por estar entre esses membros e fazer parte deles, pois toda tribulação passará. Ai dos que se alegram! A Verdade diz: Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados. Deus se fez homem: que será do homem, por quem Deus se fez homem? Que essa esperança nos console em toda tribulação e tentação desta vida. Pois o inimigo não cessa de perseguir; e, se não se enfurece abertamente, age por meio de emboscadas. Que faz, então? E, além da ira, agiam com dolo. Por isso é chamado leão e dragão. Mas que se diz a Cristo? E esmagareis o leão e o dragão. Leão, pela ira manifesta; dragão, pelas emboscadas ocultas. O dragão expulsou Adão do paraíso; esse mesmo, como leão, perseguiu a Igreja, como diz Pedro: Porque vosso adversário, o diabo, anda ao redor como leão que ruge, procurando a quem devorar. Não te pareça que o diabo perdeu sua ferocidade: quando lisonjeia, é então que mais deves precaver-te. Mas, entre todas essas emboscadas e tentações suas, que faremos, senão aquilo que ali ouvimos: Eu, porém, quando me afligiam, vestia-me de cilício e humilhava minha alma com o jejum? Há quem ouça: não hesiteis em orar. Aquele que ouve, porém, permanece dentro de vós. Não dirijais os olhos a algum monte, não levanteis o rosto para as estrelas, para o sol ou para a lua. Não julgueis que sois ouvidos quando orais junto ao mar; pelo contrário, detestai tais orações. Purifica apenas a câmara de teu coração: onde estiveres, onde quer que ores, dentro está quem te ouve, dentro, no lugar secreto que chama seio ao dizer: E minha oração voltará ao meu seio. Aquele que te ouve não está fora de ti. Não vás longe nem te ergas, como se pudesses alcançá-lo com as mãos. Antes, se te ergueres, cairás; se te humilhares, ele se aproximará. Esse é o Senhor nosso Deus, o Verbo de Deus, o Verbo feito carne, o Filho do Pai, o Filho de Deus, o Filho do homem: elevado para nos criar, humilde para nos recriar, caminhando entre os homens, padecendo o que é humano, ocultando o que é divino.

2. Desceu, como diz o Evangelista, a Cafarnaum, ele, sua mãe, seus irmãos e seus discípulos; e ali permaneceram poucos dias. Eis que tem mãe, tem irmãos e tem também discípulos: tem irmãos pelo mesmo vínculo pelo qual tem mãe. Nossa Escritura, com efeito, não costuma chamar irmãos somente aos que nascem do mesmo homem e da mesma mulher, ou do mesmo ventre, ou do mesmo pai, embora de mães diferentes; nem somente aos parentes do mesmo grau, como os primos pelo lado paterno ou materno. Não são apenas esses que nossa Escritura sabe chamar irmãos. É preciso entendê-la conforme sua maneira de falar. Ela tem sua linguagem própria: quem não conhece essa linguagem fica perturbado e diz: “De onde vêm os irmãos do Senhor? Acaso Maria deu à luz outra vez?”. De modo algum. Nela começou a dignidade das virgens. Aquela mulher pôde ser mãe, mas não mulher que tivesse conhecido homem.¹ Foi chamada mulher segundo o sexo feminino, não pela perda da integridade virginal; e isso segundo a linguagem da própria Escritura. Pois também Eva, logo que foi feita do lado de seu marido, ainda sem ter sido tocada por ele, foi chamada mulher, como sabeis: E a formou como mulher. De onde vêm, então, os irmãos? Os parentes de Maria são os irmãos do Senhor, parentes de qualquer grau. Como o provamos? Pela própria Escritura. Ló foi chamado irmão de Abraão, embora fosse filho do irmão dele. Lê, e descobrirás que Abraão era tio paterno de Ló, e foram chamados irmãos. Por quê, senão porque eram parentes? Também Jacó tinha por tio materno Labão, o sírio: Labão era irmão da mãe de Jacó, isto é, de Rebeca, esposa de Isaac. Lê a Escritura, e descobrirás que o tio materno e o filho de sua irmã são chamados irmãos. Conhecida essa regra, descobrirás que todos os parentes de sangue de Maria são irmãos de Cristo.

3. Mas aqueles discípulos eram irmãos em sentido mais pleno, pois também aqueles parentes não seriam irmãos se não fossem discípulos; e de nada lhes valeria ser irmãos se não reconhecessem o mestre como irmão. Com efeito, em certa passagem, quando lhe anunciaram que sua mãe e seus irmãos estavam do lado de fora, enquanto ele falava com os discípulos, disse: Quem é minha mãe, ou quem são meus irmãos? E, estendendo a mão sobre seus discípulos, disse: Estes são meus irmãos; e: Todo aquele que fizer a vontade de meu Pai é minha mãe, meu irmão e minha irmã. Portanto, também Maria, porque fez a vontade do Pai. Isso o Senhor exaltou nela: ter feito a vontade do Pai, não ter a carne gerado carne. Preste atenção Vossa Caridade. Por isso, quando o Senhor suscitava admiração na multidão, fazendo sinais e prodígios e mostrando o que se ocultava na carne, algumas almas admiradas disseram: Feliz o ventre que vos carregou. E ele: Antes, felizes os que ouvem a palavra de Deus e a guardam. Isso equivale a dizer: “Também minha mãe, a quem chamastes feliz, é feliz por guardar a palavra de Deus; não porque nela o Verbo se fez carne e habitou entre nós, mas porque guarda o próprio Verbo de Deus, pelo qual foi feita e que nela se fez carne”. Não se alegrem os homens com a descendência temporal; exultem se, pelo espírito, estão unidos a Deus. Dissemos essas coisas por causa do que afirma o Evangelista: que ele permaneceu poucos dias em Cafarnaum com sua mãe, seus irmãos e seus discípulos.

4. Que vem em seguida? E estava próxima a Páscoa dos judeus, e ele subiu a Jerusalém. Narra outro acontecimento, conforme se apresentava à memória daquele que o anunciava. E encontrou no templo os que vendiam bois, ovelhas e pombas, e os cambistas sentados; e, tendo feito uma espécie de chicote de cordas, expulsou todos do templo, bem como os bois e as ovelhas; espalhou as moedas dos cambistas e derrubou as mesas; e disse aos que vendiam pombas: Tirai daqui essas coisas e não façais da casa de meu Pai uma casa de comércio. Que ouvimos, irmãos? Eis que aquele templo ainda era uma figura, e o Senhor expulsa dali todos os que buscavam seus próprios interesses, os que tinham vindo para negociar. E que vendiam ali? Aquilo de que os homens precisavam para os sacrifícios daquele tempo. Pois Vossa Caridade sabe que tais sacrifícios foram dados àquele povo por causa de sua condição carnal e de seu coração ainda de pedra, para mantê-lo afastado dos ídolos; e ali ofereciam em sacrifício bois, ovelhas e pombas: vós o sabeis, porque o lestes. Não era, portanto, um grande pecado vender no templo aquilo que se comprava para oferecer no templo; e, no entanto, ele os expulsou dali. Que faria o Senhor se encontrasse ali bêbados, se expulsou os que vendiam coisas lícitas e que não eram contrárias à justiça — pois aquilo que se compra honestamente não se vende ilicitamente — e não permitiu que a casa de oração se tornasse uma casa de comércio? Se a casa de Deus não deve tornar-se casa de comércio, deve tornar-se casa de bebedeira? Mas, quando dizemos essas coisas, rangem os dentes contra nós; e nos consola o Salmo que ouvistes: Rangeram os dentes contra mim. Também nós sabemos ouvir aquilo que nos cura, ainda que se multipliquem os açoites contra Cristo, porque sua palavra é açoitada: Os açoites, diz ele, se reuniram contra mim, e não perceberam. Foi açoitado pelos açoites dos judeus; é açoitado pelas blasfêmias dos falsos cristãos: multiplicam os açoites contra seu Senhor e não percebem. Façamos nós, na medida em que ele nos ajuda: Eu, porém, quando me afligiam, vestia-me de cilício e humilhava minha alma com o jejum.

5. Dizemos, contudo, irmãos — pois também ele não os poupou: aquele que seria açoitado por eles os açoitou primeiro —, que nos mostrou um sinal ao fazer um chicote de cordas e com ele açoitar os indisciplinados que transformavam o templo de Deus em comércio. Com efeito, cada um tece para si uma corda com seus pecados. O Profeta diz: Ai dos que arrastam os pecados como uma longa corda! Quem faz uma longa corda? Quem acrescenta pecado a pecado. Como se acrescentam pecados a pecados? Quando os pecados cometidos são encobertos por outros pecados. Alguém cometeu um furto; para que não se descubra que o cometeu, procura um astrólogo. Bastaria ter cometido o furto; por que queres acrescentar pecado a pecado? Eis dois pecados. Quando és proibido de procurar o astrólogo, insultas o bispo: eis três pecados. Quando ouves: “Põe-no para fora da Igreja”, dizes: “Vou para o partido de Donato”. Eis que acrescentas um quarto. A corda cresce: teme a corda. É bom para ti que, ao seres açoitado com ela aqui, te corrijas, para que no fim não se diga: Atai-lhe os pés e as mãos e lançai-o nas trevas exteriores. Pois cada um é preso pelos laços de seus pecados. Uma coisa diz o Senhor; a outra, outra passagem da Escritura; mas ambas as diz o Senhor. Os homens são atados pelos próprios pecados e lançados nas trevas exteriores.

6. Quem são, porém, os que vendem bois? Busquemos na figura o mistério do acontecimento. Quem são os que vendem ovelhas e pombas? São os que buscam na Igreja seus próprios interesses, não os de Jesus Cristo. Põem tudo à venda, eles que não querem ser resgatados: não querem ser comprados, mas querem vender. É bom para eles serem resgatados pelo sangue de Cristo, para chegarem à paz de Cristo. Pois de que serve adquirir neste mundo qualquer coisa temporal e passageira, seja dinheiro, seja o prazer do ventre e da garganta, seja a honra que vem do louvor humano? Não é tudo fumaça e vento? Não passa tudo, não corre tudo? E ai dos que se apegarem às coisas que passam, pois passam com elas! Não é tudo um rio que corre impetuoso para o mar? E ai de quem nele cair, porque será arrastado para o mar! Devemos, portanto, conter todos os nossos afetos, afastando-os de tais concupiscências. Meus irmãos, os que buscam essas coisas são os que vendem. Pois também aquele Simão queria comprar o Espírito Santo porque queria vender o Espírito Santo; e pensava que os Apóstolos eram comerciantes como aqueles que o Senhor expulsou do templo com o chicote. Ele próprio era assim e queria comprar o que pudesse vender: era daqueles que vendem pombas. Com efeito, o Espírito Santo apareceu numa pomba. Quem são, portanto, irmãos, os que vendem pombas, senão os que dizem: “Nós damos o Espírito Santo”? Por que dizem isso, e por que preço vendem? Pelo preço de sua própria honra. Recebem como pagamento cátedras temporais, para que pareçam ser eles os vendedores das pombas. Que se guardem do chicote de cordas. A pomba não está à venda: é dada de graça, pois se chama graça. Assim, meus irmãos, como vedes os vendedores, os mercadores, cada qual elogiando o que vende: quantas bancas montaram! Primiano tem uma banca em Cartago, Maximiano tem outra, Rogato tem outra na Mauritânia; na Numídia, têm outras estes e aqueles, cujos nomes já nem conseguimos enumerar. Alguém anda, então, à procura de uma pomba para comprar, e cada qual, junto de sua banca, elogia o que vende. Que seu coração se afaste de todo vendedor e venha aonde se recebe de graça. Nem assim se envergonham, irmãos, de que, por suas próprias dissensões amargas e maliciosas, atribuindo-se o que não são, exaltando-se e pensando ser alguma coisa quando nada são, se tenham dividido em tantos partidos. Mas que se cumpriu neles, por não quererem corrigir-se, senão o que ouvistes no Salmo: Foram dilacerados e não se compungiram?

7. Quem são, então, os que vendem bois? Por bois entendem-se aqueles que nos dispensaram as santas Escrituras. Os Apóstolos eram bois, os Profetas eram bois. Por isso diz o Apóstolo: Não atarás a boca ao boi que debulha. Acaso Deus se preocupa com bois? Ou diz isso por nossa causa? É por nossa causa que o diz, porque aquele que ara deve arar na esperança, e o que debulha, na esperança de participar dos frutos. Aqueles bois, portanto, nos deixaram o registro das Escrituras. Não dispensaram algo de si mesmos, pois buscaram a glória do Senhor. Com efeito, que ouvistes no próprio Salmo? E digam sempre: Seja engrandecido o Senhor, os que querem a paz de seu servo. O servo de Deus, o povo de Deus, a Igreja de Deus. Os que querem a paz de sua Igreja engrandeçam o Senhor, não o servo; e digam sempre: Seja engrandecido o Senhor. Quem deve dizer isso? Os que querem a paz de seu servo. É claramente a voz desse povo, desse servo, aquela que ouvistes nas lamentações do Salmo; e vos comovíeis ao ouvi-la, porque fazeis parte dele. O que era cantado por um ressoava em todos os corações. Felizes os que se reconheciam naquelas vozes como num espelho. Quem são, então, os que querem a paz de seu servo, a paz de seu povo, a paz daquela única que ele chama única e que deseja ver libertada do leão: Livrai a minha única do poder do cão? Os que dizem sempre: Seja engrandecido o Senhor. Portanto, aqueles bois engrandeceram o Senhor, não a si mesmos. Vede o boi engrandecendo seu Senhor, pois o boi reconheceu seu dono; observai o boi temendo que se abandone o dono do boi e se confie no boi; como se assusta com os que querem pôr nele sua esperança: Acaso Paulo foi crucificado por vós? Ou fostes batizados em nome de Paulo? Aquilo que dei, não fui eu quem o deu: recebestes de graça; a pomba desceu do céu. Eu, diz ele, plantei, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento; nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento. E digam sempre: Seja engrandecido o Senhor, os que querem a paz de seu servo.

8. Esses, porém, enganam os povos com as próprias Escrituras, para receber deles honras e louvores e impedir que os homens se voltem para a verdade. Precisamente porque enganam com as próprias Escrituras os povos dos quais buscam honras, vendem bois; vendem também ovelhas, isto é, as próprias comunidades. E a quem as vendem, senão ao diabo? Pois, meus irmãos, se a Igreja é a única de Cristo e é uma só, quem arrebata tudo o que dela se separa, senão aquele leão que ruge e anda ao redor procurando a quem devorar? Ai dos que se separam, pois ela permanecerá íntegra! O Senhor conhece os que são seus. Contudo, naquilo que deles depende, vendem bois e ovelhas, vendem também pombas: que se acautelem do chicote de seus próprios pecados. Certamente, quando sofrem algo assim por causa dessas iniquidades, reconheçam que o Senhor fez um chicote de cordas e com isso os adverte a mudar, a deixar de ser comerciantes; pois, se não mudarem, ouvirão no fim: Atai-lhes as mãos e os pés e lançai-os nas trevas exteriores.

9. Então os discípulos se lembraram de que estava escrito: O zelo de vossa casa me consumiu; pois foi pelo zelo da casa de Deus que o Senhor expulsou aqueles homens do templo. Irmãos, que cada cristão, entre os membros de Cristo, seja consumido pelo zelo da casa de Deus. Quem é consumido pelo zelo da casa de Deus? Aquele que se empenha em corrigir tudo o que porventura vê de errado ali, deseja que seja emendado e não descansa; se não pode emendar, suporta e geme. O grão não é lançado para fora da eira: suporta a palha, para entrar no celeiro quando a palha for separada. Tu, antes de chegar ao celeiro, se és grão, não te deixes lançar para fora da eira, para não seres recolhido pelas aves antes de seres reunido no celeiro. Pois as aves do céu, as potestades do ar, esperam arrebatar alguma coisa da eira, e não arrebatam senão o que dela tiver sido lançado para fora. Que o zelo da casa de Deus te consuma, portanto; que o zelo da casa de Deus consuma cada cristão, que é membro dessa casa de Deus. Pois tua casa não é mais tua do que a casa onde tens a salvação eterna. Entras em tua casa para o repouso temporal; entras na casa de Deus para o repouso eterno. Se, portanto, te empenhas para que nada de errado aconteça em tua casa, deves permitir, naquilo que depende de ti, que haja algo de errado na casa de Deus, onde se oferece a salvação e o repouso sem fim? Por exemplo, vês um irmão correr ao teatro? Impede-o, adverte-o, entristece-te, se o zelo da casa de Deus te consome. Vês outros correrem, querendo embriagar-se, e querendo fazer em lugares santos aquilo que não convém em parte alguma? Impede os que puderes, detém os que puderes, assusta os que puderes, trata com brandura os que puderes; mas não fiques inerte. É um amigo? Seja advertido com mansidão. É a esposa? Seja contida com todo rigor. É uma escrava? Seja refreada até com açoites. Faze tudo o que puderes, segundo a condição que ocupas, e cumprirás: O zelo de vossa casa me consumiu. Mas, se fores frio, apático, atento apenas a ti mesmo, como se te bastasses, e dizendo por tua própria conta: “Que tenho eu a ver com os pecados alheios? Basta-me minha alma; que eu a conserve íntegra para Deus”; ora, não te vem à mente aquele servo que escondeu o talento e não quis empregá-lo? Acaso foi acusado por tê-lo perdido, e não por tê-lo conservado sem lucro? Ouvi, portanto, meus irmãos, de modo que não fiqueis inertes. Vou dar-vos um conselho: que o dê aquele que está dentro, pois, mesmo que o dê por meu intermédio, é ele quem o dá. Sabeis o que cada um deve fazer em sua casa com o amigo, com o inquilino, com aquele que está sob sua proteção, com o superior, com o inferior: conforme Deus conceder acesso, conforme abrir uma porta à sua palavra, não cesseis de ganhar pessoas para Cristo, porque fostes ganhos por Cristo.

10. Disseram-lhe os judeus: Que sinal nos mostras para fazeres essas coisas? E o Senhor: Destruí este templo, e em três dias o levantarei. Disseram então os judeus: Em quarenta e seis anos foi construído este templo, e tu dizes: Em três dias o levantarei? Eram carne, pensavam nas coisas carnais; ele, porém, falava espiritualmente. Mas quem poderia compreender de que templo falava? Não precisamos, contudo, procurar muito: ele nos revelou por meio do Evangelista, que disse de que templo falava: Destruí este templo, e em três dias o levantarei. Em quarenta e seis anos foi construído o templo, e tu o levantarás em três dias? Ele, porém, diz o Evangelista, falava do templo de seu corpo. E é manifesto que o Senhor, depois de morto, ressuscitou após três dias. Agora isso é conhecido de todos nós; e, se está fechado aos judeus, porque permanecem do lado de fora, está aberto a nós, porque sabemos em quem cremos. Vamos celebrar, na solenidade anual, a destruição e a reconstrução desse templo; para ela vos exortamos a preparar-vos, todos os que sois catecúmenos, a fim de receberdes a graça. Já é tempo; já entre em trabalho de parto aquilo que então há de nascer. Isso, portanto, nós sabemos.

11. Mas talvez nos seja pedido que expliquemos se há algum mistério em ter o templo sido construído em quarenta e seis anos. Há, de fato, muitas coisas que se poderiam dizer a esse respeito; por ora, porém, diremos aquilo que se pode dizer brevemente e compreender com facilidade. Irmãos, já dissemos ontem, se não me engano, que Adão foi um só homem e que ele próprio é todo o gênero humano. Foi assim que dissemos, se vos lembrais. Foi como que despedaçado e, disperso, é reunido e como que fundido numa só unidade pela comunhão e pela concórdia espiritual. E agora esse mesmo Adão geme como um só pobre, mas é renovado em Cristo; pois veio um Adão sem pecado para desfazer em sua carne o pecado de Adão e restaurar para si Adão, imagem de Deus. De Adão, portanto, vem a carne de Cristo; de Adão, portanto, o templo que os judeus destruíram e que o Senhor ressuscitou em três dias. Pois ressuscitou sua própria carne: vede que era Deus, igual ao Pai. Meus irmãos, diz o Apóstolo: Aquele que o levantou dentre os mortos. De quem o diz? Do Pai: Fez-se, diz ele, obediente até a morte, e morte de cruz; por isso também Deus o levantou dentre os mortos e lhe deu o nome que está acima de todo nome. O Senhor foi ressuscitado e exaltado. Quem o ressuscitou? O Pai, a quem disse nos Salmos: Levantai-me, e eu lhes retribuirei. Portanto, o Pai o ressuscitou. Não se ressuscitou ele próprio? Mas que faz o Pai sem o Verbo? Que faz o Pai sem seu Unigênito? Escuta, pois, que também ele era Deus: Destruí este templo, e em três dias o levantarei. Acaso disse: “Destruí o templo, para que o Pai o ressuscite em três dias”? Mas, assim como, quando o Pai ressuscita, também o Filho ressuscita, do mesmo modo, quando o Filho ressuscita, também o Pai ressuscita; pois o Filho disse: Eu e o Pai somos um.

12. Que significa, então, o número quarenta e seis? Quanto a Adão estar em todo o mundo, já ouvistes ontem a explicação pelas quatro letras gregas de quatro palavras gregas. Pois, se escreveres essas quatro palavras umas sob as outras, isto é, os nomes das quatro partes do mundo — Oriente, Ocidente, Norte e Sul —, que constituem o mundo inteiro (por isso o Senhor diz que reunirá seus eleitos dos quatro ventos quando vier para o julgamento); se dispuseres esses quatro nomes gregos, que significam Oriente, Ocidente, Norte e Sul: Anatole, dysis, arctos, mesembria, as iniciais das palavras formam Adam. Como encontramos aí também o número quarenta e seis? Porque a carne de Cristo vinha de Adão. Os gregos calculam os números por meio das letras. À letra que nós escrevemos a, eles fazem corresponder, em sua língua, o alfa a, e o alfa a vale um. Quando, porém, escrevem nos números o beta b, que é o b deles, ele vale dois. Quando escrevem o gama g, ele vale três em seus números. Quando escrevem o delta d, ele vale quatro em seus números; e assim têm números por meio de todas as letras. A letra que nós chamamos m e que eles chamam mi m significa quarenta; pois dizem mi. Vede agora que número têm essas letras, e nelas encontrareis o templo construído em quarenta e seis anos. Pois Adam tem um alfa, que vale um; tem um delta, que vale quatro: tens cinco; tem de novo um alfa, que vale um: tens seis; tem também um mi, que vale quarenta: tens quarenta e seis. Essas coisas, meus irmãos, também foram ditas pelos nossos antepassados que nos precederam, e nas letras foi encontrado esse número quarenta e seis. E, porque nosso Senhor Jesus Cristo recebeu de Adão um corpo, mas não contraiu de Adão o pecado, tomou dele um templo corporal, não a iniquidade que deve ser expulsa do templo; os judeus crucificaram essa mesma carne que ele tomou de Adão — pois Maria veio de Adão, e a carne do Senhor veio de Maria —, e ele ressuscitaria em três dias essa mesma carne que eles matariam na cruz: eles destruíram o templo construído em quarenta e seis anos, e ele o ressuscitou em três dias.

13. Bendizemos o Senhor nosso Deus, que nos reuniu para a alegria espiritual. Permaneçamos sempre na humildade de coração, e nossa alegria esteja junto dele. Não nos ensoberbeçamos por alguma prosperidade deste mundo, mas saibamos que nossa felicidade só virá quando essas coisas tiverem passado. Agora, meus irmãos, nossa alegria esteja na esperança: ninguém se alegre como se já possuísse a realidade presente, para não ficar preso no caminho. Toda a alegria venha da esperança futura; todo o desejo seja da vida eterna. Que todos os suspiros anseiem por Cristo; seja desejado somente ele, o mais belo, que amou também os disformes para torná-los belos; corra-se somente para ele, por ele se gema; e digam sempre: Seja engrandecido o Senhor, os que querem a paz de seu servo.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Agostinho distingue aqui femina, que designa o sexo feminino, de um uso de mulier que pressupõe relações conjugais; em seguida, esclarece que a Escritura também emprega mulier simplesmente no sentido de “mulher”. ↩