Tratado 9

1. Esteja conosco o Senhor nosso Deus, para nos conceder cumprir o que prometemos. Pois ontem, se Vossa Santidade se recorda, como a falta de tempo nos impedia de concluir a pregação iniciada, deixamos para hoje a explicação, com sua ajuda, daquilo que, nesse acontecimento da leitura evangélica, estava oculto em sinais misteriosos. Por isso, já não é necessário nos demorarmos mais em exaltar o milagre de Deus. Pois é o próprio Deus quem realiza diariamente milagres por toda a criação, milagres que perderam o valor aos olhos dos homens, não pela facilidade, mas pela repetição constante. Os prodígios raros, porém, realizados pelo mesmo Senhor, isto é, pelo Verbo encarnado por nós, causaram maior espanto aos homens; não porque fossem maiores do que aqueles que ele realiza diariamente na criação, mas porque estes, que acontecem todos os dias, se cumprem como que pelo curso natural, enquanto aqueles parecem apresentar-se aos olhos dos homens como realizados pela eficácia de um poder imediatamente presente. Dissemos, como vos recordais: um morto ressuscitou, e os homens ficaram pasmos, embora ninguém se admire de que todos os dias nasçam pessoas que antes não existiam. Da mesma forma, quem não se admiraria da água transformada em vinho, embora Deus faça isso todos os anos nas videiras? Mas, como tudo o que o Senhor Jesus fez serve não só para despertar nossos corações pelos milagres, mas também para edificá-los na doutrina da fé, devemos investigar o sentido de todas essas coisas, isto é, o que significam. Pois, como vos recordais, deixamos para hoje a explicação do significado de tudo isso.

2. Ao vir, convidado, às núpcias, o Senhor quis confirmar, mesmo à parte o significado místico, que ele próprio instituiu as núpcias. Pois surgiriam aqueles de quem falou o Apóstolo, que proibiriam o casamento e diriam que as núpcias eram um mal e que o diabo as instituíra; no entanto, o mesmo Senhor diz no Evangelho, ao ser interrogado se é lícito ao homem repudiar sua esposa por qualquer motivo, que não é lícito, exceto por causa de fornicação. Nessa resposta, se vos recordais, ele diz: O que Deus uniu, o homem não separe. E os que são bem instruídos na fé católica sabem que Deus instituiu as núpcias e que, assim como a união vem de Deus, o divórcio vem do diabo. Mas é lícito repudiar a esposa em caso de fornicação porque ela própria foi a primeira a não querer ser esposa, ao não guardar a fidelidade conjugal ao marido. Tampouco estão sem núpcias aquelas que consagram sua virgindade a Deus, embora ocupem na Igreja um grau mais elevado de honra e santidade; pois também elas participam, com toda a Igreja, das núpcias nas quais Cristo é o esposo. Portanto, o Senhor, convidado, veio às núpcias para confirmar a castidade conjugal e manifestar o mistério das núpcias, porque também o esposo daquelas núpcias figurava a pessoa do Senhor, ele a quem foi dito: Guardaste o vinho bom até agora. Pois Cristo guardou o vinho bom até agora, isto é, o seu Evangelho.

3. Comecemos, pois, a desvendar o que está encoberto nos mistérios, na medida em que o conceder aquele em cujo nome vos fizemos a promessa. Havia profecia nos tempos antigos, e nenhuma época ficou sem a dispensação da profecia; mas essa profecia, quando nela não se compreendia Cristo, era água. Pois na água o vinho de certo modo se oculta. O Apóstolo nos diz o que devemos entender nessa água: Até o dia de hoje, diz ele, enquanto Moisés é lido, esse mesmo véu está posto sobre o coração deles, sem ser retirado, porque é em Cristo que ele é abolido. E, quando te voltares, diz ele, para o Senhor, o véu será retirado. Chama véu à cobertura da profecia, que impedia sua compreensão. O véu é retirado quando te voltas para o Senhor; assim também a insensatez é retirada quando te voltas para o Senhor, e aquilo que era água se torna vinho para ti. Lê todos os livros proféticos sem compreender neles Cristo: que encontrarás de tão insípido e sem sentido? Compreende neles Cristo, e o que lês não só terá sabor, mas também te inebriará, afastando tua mente do corpo, para que, esquecendo o que passou, te estendas para o que está à frente.

4. Portanto, desde os tempos antigos, desde que começou a sucessão dos nascimentos no gênero humano, a profecia não se calou a respeito de Cristo; mas isso estava oculto nela, pois ainda era água. Como provamos que, em todos os tempos anteriores, até a época em que o Senhor veio, não faltou profecia a respeito dele? Pelo que o próprio Senhor disse. Pois, depois de ressuscitar dos mortos, encontrou os discípulos duvidando daquele mesmo a quem haviam seguido. Tinham-no visto morto e não esperavam que ressuscitasse, e toda a sua esperança desmoronara. Por que aquele ladrão, que recebeu louvor, mereceu estar no paraíso naquele mesmo dia? Porque, pregado na cruz, confessou Cristo justamente quando os discípulos duvidaram dele. O Senhor, portanto, encontrou-os vacilantes e, de certo modo, censurando a si mesmos por terem esperado nele a redenção. Contudo, lamentavam que tivesse sido morto sem culpa, porque o sabiam inocente. E eles próprios o disseram depois da ressurreição, quando ele encontrou alguns deles tristes pelo caminho: Só tu és peregrino em Jerusalém e não soubeste o que nela aconteceu nestes dias? Ele lhes disse: O quê? E eles disseram: O que aconteceu com Jesus Nazareno, que foi um homem profeta, poderoso em obras e palavras diante de Deus e de todo o povo; como nossos sacerdotes e chefes o entregaram para ser condenado à morte e o pregaram na cruz. Nós, porém, esperávamos que fosse ele quem haveria de redimir Israel; e agora, hoje, já se passa o terceiro dia desde que essas coisas aconteceram. Depois que um dos dois que ele encontrara no caminho, a caminho de uma aldeia próxima, disse essas e outras coisas, ele respondeu: Ó insensatos e lentos de coração para crer em tudo o que os Profetas disseram! Não era necessário que Cristo sofresse todas essas coisas e entrasse em sua glória? E, começando por Moisés e por todos os Profetas, interpretava-lhes em todas as Escrituras o que a ele se referia. Do mesmo modo, em outro lugar, quando quis até ser tocado pelas mãos dos discípulos, para que cressem que ressuscitara no corpo, disse: Estas são as palavras que vos falei quando ainda estava convosco: era necessário que se cumprisse tudo o que está escrito a meu respeito na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos. Então lhes abriu o entendimento para que compreendessem as Escrituras, e lhes disse: Assim está escrito: que Cristo sofresse, ressuscitasse dos mortos no terceiro dia e que, em seu nome, fossem pregadas a penitência e a remissão dos pecados a todas as nações, começando por Jerusalém.

5. Uma vez compreendidas essas palavras do Evangelho, que certamente são claras, ficarão patentes todos os mistérios que se ocultam nesse milagre do Senhor. Vede o que ele diz: era necessário que se cumprisse em Cristo o que estava escrito a seu respeito. Onde estava escrito? Na Lei, diz ele, nos Profetas e nos Salmos. Não deixou de lado nenhuma parte das antigas Escrituras. Aquilo era água; por isso, o Senhor chamou os discípulos de insensatos, porque para eles ainda tinha sabor de água, não de vinho. Como, porém, transformou a água em vinho? Quando lhes abriu o entendimento e lhes explicou as Escrituras, começando por Moisés e passando por todos os Profetas. Por isso, já inebriados, diziam: Não ardia nosso coração pelo caminho, quando ele nos abria as Escrituras? Pois compreenderam Cristo naqueles livros em que não o haviam reconhecido. Nosso Senhor Jesus Cristo transformou, portanto, a água em vinho, e agora tem sabor o que não tinha sabor, inebria o que não inebriava. Pois, se tivesse mandado derramar a água das talhas e depois ele próprio tivesse posto vinho vindo dos recantos ocultos da criação, de onde também fez o pão quando saciou tantos milhares — pois os cinco pães não continham alimento suficiente para saciar cinco mil homens, nem sequer doze cestos cheios, mas a onipotência do Senhor era como uma fonte de pão —, assim também poderia, depois de derramada a água, ter enchido as talhas de vinho; se o tivesse feito, pareceria ter rejeitado as antigas Escrituras. Mas, ao transformar a própria água em vinho, mostrou-nos que também a antiga Escritura procede dele, pois as talhas foram enchidas por sua ordem. Também aquela Escritura vem, de fato, do Senhor; mas não tem sabor algum se nela não se compreende Cristo.

6. Prestai atenção, porém, ao que ele próprio diz: O que está escrito a meu respeito na Lei, nos Profetas e nos Salmos. Sabemos a partir de que tempo a Lei narra os acontecimentos, isto é, desde o começo do mundo: No princípio Deus fez o céu e a terra. Desde então até este tempo em que agora vivemos, estamos na sexta idade, como muitas vezes ouvistes e sabeis. Pois a primeira idade se conta de Adão até Noé; a segunda, de Noé até Abraão; e, conforme Mateus evangelista apresenta e distingue em sua sequência, a terceira, de Abraão até Davi; a quarta, de Davi até a deportação para a Babilônia; a quinta, da deportação para a Babilônia até João Batista; a sexta, daí até o fim do mundo. Por isso também no sexto dia Deus fez o homem à sua imagem, porque nesta sexta idade se manifesta pelo Evangelho a renovação de nossa mente segundo a imagem daquele que nos criou; e a água se transforma em vinho, para que saboreemos Cristo, já manifestado na Lei e nos Profetas. Por isso, havia ali seis talhas, que ele mandou encher de água. Portanto, aquelas seis talhas significam as seis idades, nas quais não faltou a profecia. Aqueles seis períodos, distribuídos e separados como por articulações, seriam como vasos vazios se não fossem enchidos por Cristo. Que quis dizer? Períodos que transcorreriam em vão, se neles não fosse anunciado o Senhor Jesus. As profecias foram cumpridas, as talhas estão cheias; mas, para que a água se transforme em vinho, é preciso compreender Cristo em toda aquela profecia.

7. Que significa, então: Comportavam duas ou três metretas cada uma? Essa expressão nos apresenta sobretudo um mistério. Pois metretas são certas medidas, como se dissesse urnas, ânforas ou algo semelhante. Metreta é o nome de uma medida, e essa medida recebeu seu nome da palavra “medida”. Pois os gregos chamam a medida de μέτρον; daí o nome metretas. Portanto, comportavam duas ou três metretas cada uma. Que diremos, irmãos? Se tivesse dito apenas “três cada uma”, nossa mente se voltaria unicamente para o mistério da Trindade. Mas talvez não devamos afastar tão depressa o pensamento desse sentido por ter dito duas ou três, porque, ao serem nomeados o Pai e o Filho, deve-se entender, por consequência, também o Espírito Santo. Pois o Espírito Santo não é somente o Espírito do Pai, nem somente o Espírito do Filho, mas o Espírito do Pai e do Filho. Com efeito, está escrito: Se alguém amar o mundo, o Espírito do Pai não está nele; e também está escrito: Quem não tem o Espírito de Cristo não lhe pertence. É, porém, o mesmo Espírito do Pai e do Filho. Portanto, ao serem nomeados o Pai e o Filho, entende-se também o Espírito Santo, porque é o Espírito do Pai e do Filho. Quando se nomeiam o Pai e o Filho, é como se fossem nomeadas duas metretas; quando ali se entende o Espírito Santo, são três metretas. Por isso não foi dito que umas comportavam duas metretas, e outras, três; mas que as mesmas seis talhas comportavam duas ou três metretas cada uma. Como se dissesse: “Quando digo duas, quero que também se entenda com eles o Espírito do Pai e do Filho; e, quando digo três, enuncio mais claramente a própria Trindade”.

8. Portanto, quem nomeia o Pai e o Filho deve entender aí como que a caridade recíproca do Pai e do Filho, que é o Espírito Santo. Talvez as Escrituras, examinadas — não digo isso como se pudesse demonstrá-lo hoje, nem como se não se pudesse encontrar outro sentido —, mas talvez as Escrituras, investigadas, indiquem que o Espírito Santo é a caridade. E não penseis que a caridade seja algo de pouco valor. Como poderia ser de pouco valor, quando todas as coisas que não são de pouco valor são chamadas caras? Portanto, se aquilo que não é de pouco valor é caro, que há de mais caro que a própria caridade?¹ O Apóstolo exalta a caridade de tal modo que diz: Eu vos mostro um caminho ainda mais excelente. Se eu falar as línguas dos homens e dos Anjos, mas não tiver caridade, tornei-me um bronze que soa ou um címbalo que tine; e, se conhecer todos os mistérios e toda a ciência, e tiver a profecia e toda a fé, a ponto de transportar montanhas, mas não tiver caridade, nada sou; e, se distribuir todos os meus bens aos pobres e entregar meu corpo para ser queimado, mas não tiver caridade, de nada me aproveita. Quão grande é, portanto, a caridade, sem a qual é em vão que se possui tudo o mais e com a qual tudo se possui retamente! No entanto, embora o apóstolo Paulo louve a caridade de maneira tão abundante e copiosa, disse menos a respeito dela do que o apóstolo João, autor deste Evangelho, disse em poucas palavras. Pois não hesitou em dizer: Deus é caridade. Também está escrito: A caridade de Deus foi derramada em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado. Quem, portanto, nomearia o Pai e o Filho sem entender aí a caridade do Pai e do Filho? Quando alguém começar a tê-la, terá o Espírito Santo; se não a tiver, estará sem o Espírito Santo. E, assim como teu corpo está morto se estiver sem o espírito, que é tua alma, também tua alma, se estiver sem o Espírito Santo, isto é, sem a caridade, será considerada morta. Portanto, as talhas comportavam duas metretas cada uma, porque na profecia de todos os tempos são anunciados o Pai e o Filho; mas aí está também o Espírito Santo, e por isso se acrescentou: ou três. Eu e o Pai, diz ele, somos um; mas longe de nós pensar que falte o Espírito Santo onde ouvimos: Eu e o Pai somos um. Contudo, porque nomeou o Pai e o Filho, comportem as talhas duas metretas cada uma; mas ouve: ou três. Ide, batizai as nações em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Assim, quando se diz duas, a Trindade não é expressa, mas é entendida; quando, porém, se diz ou três, ela também é expressa.

9. Mas há também outra interpretação que não deve ser omitida, e vou apresentá-la. Cada um escolha a que lhe agrada; nós não retemos o que nos é sugerido. Pois a mesa é do Senhor, e o ministro não deve privar os convidados, sobretudo quando estão tão famintos que seu desejo se torna evidente, como acontece convosco. A profecia dispensada desde os tempos antigos diz respeito à salvação de todas as nações. É verdade que Moisés foi enviado somente ao povo de Israel, que somente a esse povo foi dada a Lei por seu intermédio, que os próprios Profetas vieram desse povo e que a própria divisão dos tempos foi estabelecida segundo esse mesmo povo; por isso também se diz que as talhas estavam ali segundo a purificação dos judeus. No entanto, é manifesto que aquela profecia também era anunciada às demais nações, pois nela estava oculto Cristo, em quem são abençoadas todas as nações, conforme a promessa feita a Abraão, quando o Senhor disse: Em tua descendência serão abençoadas todas as nações. Isso, porém, ainda não era compreendido, porque a água ainda não se transformara em vinho. Portanto, a profecia era dispensada a todas as nações. Para que isso se mostre de modo mais agradável, recordemos, conforme o tempo permitir, alguns fatos de cada idade, como se os tirássemos de cada uma das talhas.

10. No próprio começo, Adão e Eva eram os pais de todas as nações, não somente dos judeus; e tudo o que se figurava em Adão a respeito de Cristo dizia respeito, sem dúvida, a todas as nações, cuja salvação está em Cristo. Que poderei dizer de melhor sobre a água da primeira talha do que aquilo que o Apóstolo diz a respeito de Adão e Eva? Pois ninguém dirá que entendi mal quando apresento a interpretação do Apóstolo, não a minha. Quanto mistério a respeito de Cristo contém, pois, só essa afirmação que o Apóstolo recorda ao dizer: E serão os dois uma só carne: este é um grande mistério! E, para que ninguém entendesse que a grandeza desse mistério se encontra em cada homem que tem esposa, diz: Eu, porém, o digo em relação a Cristo e à Igreja. Que grande mistério é este: Serão os dois uma só carne? Ao falar de Adão e Eva, a Escritura do Gênesis chegou a estas palavras: Por isso o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua esposa; e serão os dois uma só carne. Portanto, se Cristo se uniu à Igreja para que fossem os dois uma só carne, como deixou o Pai? Como deixou a mãe? Deixou o Pai porque, estando na forma de Deus, não considerou usurpação ser igual a Deus, mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo. Pois é isso que significa ter deixado o Pai: não que o tenha abandonado ou se afastado dele, mas que não apareceu aos homens naquela forma em que é igual ao Pai. Como deixou a mãe? Deixando a sinagoga dos judeus, da qual nasceu segundo a carne, e unindo-se à Igreja que reuniu de todas as nações. Portanto, também a primeira talha continha a profecia de Cristo; mas, quando essas coisas que digo não eram pregadas entre os povos, ainda era água, ainda não fora transformada em vinho. E, como o Senhor nos iluminou por meio do Apóstolo, para nos mostrar o que ali deveríamos procurar naquela única frase: Serão os dois uma só carne; grande mistério em Cristo e na Igreja, já nos é permitido procurar Cristo por toda parte e beber vinho de todas as talhas. Adão dorme para que Eva seja formada; Cristo morre para que a Igreja seja formada. Enquanto Adão dorme, Eva é formada de seu lado; estando Cristo morto, seu lado é ferido pela lança, para que dele fluam os sacramentos pelos quais a Igreja é formada. A quem não parecerá claro que naqueles acontecimentos se figuravam as coisas futuras, uma vez que o Apóstolo diz que o próprio Adão é figura daquele que havia de vir? Ele é, diz, figura daquele que havia de vir. Tudo era prefigurado de modo misterioso. Pois acaso Deus não poderia tirar a costela de Adão acordado e formar a mulher? Ou talvez fosse necessário que ele dormisse para que não lhe doesse o lado quando a costela fosse retirada? Quem dorme de tal modo que lhe possam arrancar os ossos sem que desperte? Ou o homem não sentia porque era Deus quem a retirava? Portanto, aquele que pôde retirá-la de Adão adormecido poderia também retirá-la sem dor de Adão acordado. Mas, sem dúvida, a primeira talha estava sendo enchida: a profecia daquele tempo era dispensada a respeito deste tempo futuro.

11. Cristo também foi figurado em Noé, e o mundo inteiro, naquela arca. Pois por que todos os animais foram encerrados na arca, senão para que fossem significadas todas as nações? Não faltava a Deus o poder de criar novamente todo gênero de animais. Quando ainda não existiam, não disse ele: Produza a terra, e a terra produziu? Portanto, da mesma origem de onde então os fez, poderia refazê-los; fez pela palavra, pela palavra poderia refazer. Por que não o fez, senão porque apresentava um mistério e enchia a segunda talha da dispensação profética, para que, em figura, o mundo inteiro fosse libertado pelo madeiro, já que no madeiro haveria de ser pregada a vida do mundo inteiro?

12. Já na terceira talha, foi dito ao próprio Abraão aquilo que recordei: Em tua descendência serão abençoadas todas as nações. E quem não vê de quem era figura seu filho único, que carregava a lenha para o sacrifício ao qual era conduzido para ser ele próprio imolado? Pois o Senhor carregou sua cruz, como diz o Evangelho. Baste ter recordado isso a respeito da terceira talha.

13. Quanto a Davi, por que dizer que sua profecia se referia a todas as nações, quando há pouco ouvimos o Salmo, e é difícil que se recite um salmo no qual isso não ressoe? Mas certamente, como disse, há pouco cantamos: Levantai-vos, ó Deus, julgai a terra, porque tereis vossa herança em todas as nações. Por isso os donatistas são como expulsos das núpcias, tal como aquele homem que não tinha veste nupcial: foi convidado e veio, mas foi expulso do número dos convidados porque não tinha a veste para a glória do esposo. Pois quem procura a própria glória, não a de Cristo, não tem a veste nupcial; eles não querem concordar com a voz daquele que era amigo do esposo e disse: Este é quem batiza. E não foi sem razão que, àquele que não tinha a veste nupcial, se dirigiu como censura o nome daquilo que ele não era: Amigo, por que vieste aqui? E, assim como ele ficou calado, também estes. Pois de que serve o alarido da boca, quando o coração está mudo? Eles bem sabem, no íntimo, que não têm o que dizer. Por dentro ficaram calados, por fora fazem barulho. Quer queiram, quer não, ouvem cantar também entre eles: Levantai-vos, ó Deus, julgai a terra, porque tereis vossa herança em todas as nações. E, ao não estarem em comunhão com todas as nações, que outra coisa reconhecem, senão que foram deserdados?

14. Portanto, irmãos, eu dizia que a profecia diz respeito a todas as nações, pois quero mostrar outro sentido daquilo que foi dito: Comportando duas ou três metretas cada uma. A profecia, repito, diz respeito a todas as nações; há pouco recordamos que isso foi demonstrado em Adão, que é figura daquele que havia de vir. Quem não sabe que dele surgiram todas as nações e que nas quatro letras de seu nome são indicadas as quatro partes do mundo por meio de suas denominações gregas? Pois, se forem ditos em grego o Oriente, o Ocidente, o Norte e o Sul, como a santa Escritura os menciona em muitos lugares, encontrarás nas iniciais das palavras o nome Adam: as quatro partes do mundo que recordamos são chamadas em grego Anatole, Dysis, Arktos, Mesembria. Se escreveres esses quatro nomes um abaixo do outro, como quatro versos, em suas iniciais se lê Adam. Isso foi figurado em Noé por meio da arca, na qual estavam todos os animais, que significavam todas as nações; isso foi figurado em Abraão, a quem se disse mais claramente: Em tua descendência serão abençoadas todas as nações; isso foi figurado em Davi, de cujos Salmos, para omitir outras passagens, há pouco cantamos: Levantai-vos, ó Deus, julgai a terra, porque tereis vossa herança em todas as nações. Pois a que Deus se diz: Levantai-vos, senão àquele que dormiu? Levantai-vos, ó Deus, julgai a terra. Como se lhe fosse dito: “Dormistes, julgado pela terra; levantai-vos para julgardes a terra”. E a quem se estende aquela profecia: Porque tereis vossa herança em todas as nações?

15. Já na quinta idade, como na quinta talha, Daniel viu uma pedra ser cortada de um monte sem intervenção de mãos e quebrar todos os reinos da terra; viu também que aquela pedra cresceu e se tornou um grande monte, a ponto de encher toda a face da terra. Que há de mais claro, meus irmãos? A pedra é cortada de um monte: ela é a pedra que os construtores rejeitaram e que se tornou a pedra angular. De que monte é cortada, senão do reino dos judeus, de onde nasceu nosso Senhor Jesus Cristo segundo a carne? E é cortada sem intervenção de mãos, sem ação humana, porque nasceu de uma virgem sem abraço conjugal. Aquele monte do qual foi cortada não enchera toda a face da terra, pois o reino dos judeus não dominara todas as nações. O reino de Cristo, porém, nós o vemos ocupar o mundo inteiro.

16. À sexta idade pertence João Batista, maior do que o qual ninguém surgiu entre os nascidos de mulher; dele foi dito: Maior que um profeta. Como também ele mostrou que Cristo foi enviado a todas as nações? Quando os judeus vieram a ele para ser batizados, para que não se ensoberbecessem do nome de Abraão, disse: Raça de víboras, quem vos ensinou a fugir da ira que está para vir? Produzi, portanto, fruto digno de penitência; isto é, sede humildes, pois falava a soberbos. E de onde vinha sua soberba? Da descendência carnal, não do fruto da imitação do pai Abraão. Que lhes diz? Não digais: Temos Abraão por pai; pois Deus pode destas pedras suscitar filhos a Abraão. Ao dizer pedras, referia-se a todas as nações, não por causa da firmeza, como quando se falou da pedra que os construtores rejeitaram, mas por causa da insensatez e da dureza da ignorância, porque se haviam tornado semelhantes àquilo que adoravam: adoravam imagens sem entendimento, sendo eles próprios igualmente sem entendimento. Por que sem entendimento? Porque no Salmo se diz: Tornem-se semelhantes a elas os que as fazem e todos os que nelas confiam. Por isso, quando os homens começam a adorar a Deus, que ouvem? Para que sejais filhos de vosso Pai que está nos céus, que faz seu sol nascer sobre bons e maus e faz chover sobre justos e injustos. Portanto, se o homem se torna semelhante àquele que adora, que significa: Deus pode destas pedras suscitar filhos a Abraão? Interroguemos a nós mesmos e veremos que isso aconteceu. Pois nós viemos dentre as nações; mas não teríamos vindo dentre as nações se Deus não tivesse suscitado das pedras filhos a Abraão. Tornamo-nos filhos de Abraão imitando sua fé, não nascendo de sua carne. Pois, assim como eles foram deserdados por degenerarem, nós fomos adotados por imitarmos. Portanto, irmãos, também essa profecia da sexta talha dizia respeito a todas as nações; e por isso se disse de todas: Comportando duas ou três metretas cada uma.

17. Mas como mostramos que todas as nações correspondem às duas ou três metretas? Pois era, de certo modo, uma maneira de calcular dizer que comportavam duas as mesmas que dissera comportarem três, precisamente para apresentar o mistério. Como são duas metretas? Circuncisão e incircuncisão. A Escritura menciona esses dois povos e não deixa de fora nenhum gênero humano quando diz: Circuncisão e incircuncisão; nesses dois nomes tens todas as nações: são duas metretas. Para essas duas paredes que vinham de direções diferentes, Cristo se tornou a pedra angular, a fim de estabelecer em si mesmo a paz. Mostremos também as três metretas nessas mesmas nações todas. Noé tinha três filhos, por meio dos quais o gênero humano foi restaurado. Por isso o Senhor diz: O reino dos céus é semelhante ao fermento que uma mulher tomou e escondeu em três medidas de farinha, até que tudo ficasse fermentado. Quem é essa mulher, senão a carne do Senhor? Que é o fermento, senão o Evangelho? Que são as três medidas, senão todas as nações, por causa dos três filhos de Noé? Portanto, as seis talhas que comportavam duas ou três metretas cada uma são as seis idades dos tempos, que contêm a profecia referente a todas as nações, significadas seja em dois grupos humanos, isto é, judeus e gregos, como o Apóstolo frequentemente menciona, seja em três, por causa dos três filhos de Noé. Pois foi figurada a profecia que alcança todas as nações. E, por esse alcance, foi chamada metreta, como diz o Apóstolo: Recebemos uma medida para chegar até vós. Pois, ao evangelizar as nações, diz isso: uma medida para chegar até vós.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Agostinho aproxima carus, “caro”, no sentido de valioso ou querido, e caritas, “caridade”: a relação entre as palavras sustenta o jogo de sentidos. ↩