Tratado 13

1. A sequência da leitura do Evangelho segundo João, como podeis lembrar, vós que cuidais de vosso progresso, leva-nos agora a explicar hoje a passagem que acaba de ser lida. Lembrais que já foi explicado tudo o que precede, desde o início até a leitura de hoje. E, se por acaso vos esquecestes de muitas coisas, certamente ao menos nosso trabalho permanece em vossa memória. Quanto ao que daqui ouvistes sobre o batismo de João, ainda que não retenhais tudo, creio que ao menos vos lembrais de tê-lo ouvido; também o que foi dito sobre a razão pela qual o Espírito Santo apareceu em forma de pomba e sobre como se resolveu aquela questão tão intrincada: João aprendeu, por meio da pomba, algo que não sabia a respeito do Senhor, embora já o conhecesse, pois, quando ele veio para ser batizado, João lhe disse: Eu é que devo ser batizado por vós, e vós vindes a mim? Foi então que o Senhor lhe respondeu: Deixa por agora, para que se cumpra toda a justiça.

2. Agora, portanto, a ordem da leitura nos obriga a voltar ao mesmo João. Ele é aquele que foi anunciado por Isaías: Voz do que clama no deserto: preparai o caminho do Senhor, endireitai suas veredas. Tal testemunho deu a seu Senhor e, porque este se dignou conceder-lhe isso, a seu amigo; e seu Senhor e amigo também deu testemunho de João. Pois disse a respeito de João: Entre os nascidos de mulheres não surgiu ninguém maior que João Batista. Mas, ao colocar-se acima dele, naquilo em que era maior que João, era Deus. Aquele, porém, que é menor no reino dos céus, diz ele, é maior que ele. Menor pelo nascimento, maior pelo poder, maior pela divindade, pela majestade, pela glória, pois no princípio era o Verbo, e o Verbo estava junto de Deus, e o Verbo era Deus. Nas leituras anteriores, João dera testemunho do Senhor de modo a chamá-lo Filho de Deus, sem chamá-lo Deus, mas também sem negar que o fosse. Calara que era Deus, não negara que era Deus; mas não o calou inteiramente, pois talvez o encontremos na leitura de hoje. Dissera que era Filho de Deus, mas também os homens foram chamados filhos de Deus. Dissera que ele era de tamanha excelência que o próprio João não era digno de desatar a correia de sua sandália. Essa grandeza já permite compreender muita coisa: daquele cuja correia da sandália não era digno de desatar aquele maior que o qual ninguém surgira entre os nascidos de mulheres. Pois ele era maior que todos os homens e anjos. Com efeito, encontramos um anjo proibindo que um homem se lançasse a seus pés. Quando, no Apocalipse, um anjo mostrava certas coisas a João, que escreveu este Evangelho, João, aterrorizado pela grandeza da visão, caiu aos pés do anjo. E ele disse: Levanta-te; não faças isso; adora a Deus, pois sou teu companheiro de serviço e de teus irmãos. O anjo, portanto, proibiu que um homem se lançasse a seus pés. Não é manifesto que está acima de todos os anjos aquele de quem um homem tal, maior que o qual ninguém surgiu entre os nascidos de mulheres, diz não ser digno de desatar a correia da sandália?

3. Contudo, diga João algo mais evidente: que nosso Senhor Jesus Cristo é Deus. Encontremos isso na leitura presente, pois talvez também a respeito dele tenhamos cantado: Deus reinou sobre toda a terra. Para isso são surdos aqueles que julgam que ele reina somente na África. Pois não foi de outro, mas de Cristo que se disse: Deus reinou sobre toda a terra. Quem é nosso rei, senão nosso Senhor Jesus Cristo? Ele é nosso rei. E que ouvistes no mesmo salmo, no versículo que acaba de ser cantado? Cantai louvores ao nosso Deus, cantai louvores; cantai louvores ao nosso rei, cantai louvores. Aquele a quem chamou Deus, a esse mesmo chamou nosso rei: Cantai louvores ao nosso Deus, cantai louvores; cantai louvores ao nosso rei, cantai louvores com entendimento. Não queiras entender que aquele a quem cantas reina numa só parte: Pois Deus é rei de toda a terra. E como é rei de toda a terra aquele que foi visto numa só região da terra, em Jerusalém, na Judeia, caminhando entre os homens, nascendo, mamando, crescendo, comendo, bebendo, velando, dormindo, sentado junto a um poço, cansado, preso, açoitado, coberto de cusparadas, coroado de espinhos, suspenso num madeiro, ferido por uma lança, morto e sepultado? Como, então, é rei de toda a terra? O que se via num lugar era a carne; aos olhos carnais aparecia a carne; na carne mortal se ocultava a majestade imortal. E com que olhos se poderá contemplar a majestade imortal, atravessando a estrutura da carne? Há outro olho, há um olho interior. Pois Tobias não estava inteiramente sem olhos quando, cego dos olhos do corpo, dava a seu filho preceitos de vida. O filho segurava a mão do pai para que este caminhasse com os pés; o pai dava ao filho conselhos para que este seguisse o caminho da justiça. De um lado vejo olhos, do outro reconheço olhos. E melhores são os olhos daquele que dá conselhos de vida do que os daquele que segura a mão. Eram esses olhos que Jesus também procurava quando disse a Filipe: Há tanto tempo estou convosco, e não me conhecestes? Eram esses olhos que procurava quando disse: Filipe, quem me vê, vê também o Pai. Esses olhos estão no entendimento, esses olhos estão na mente. Por isso, depois de dizer: Pois Deus é rei de toda a terra, o salmo acrescentou imediatamente: Cantai louvores com entendimento. Pois, ao dizer: Cantai louvores ao nosso Deus, cantai louvores, digo que Deus é nosso rei. Mas vistes nosso rei entre os homens como homem; vistes que sofreu, foi crucificado e morreu. Algo estava oculto naquela carne que pudestes ver com os olhos carnais. Que estava oculto ali? Cantai louvores com entendimento; não procureis com os olhos o que se contempla com a mente. Cantai louvores com a língua, porque a carne está entre vós; mas, porque o Verbo se fez carne e habitou entre nós, oferecei o som à carne e oferecei a Deus o olhar da mente. Cantai louvores com entendimento, e vereis que o Verbo se fez carne e habitou entre nós.

4. Também João dê seu testemunho: Depois disso, Jesus e seus discípulos vieram à terra da Judeia, e ali permanecia com eles e batizava. Depois de ser batizado, batizava. Não batizava com o mesmo batismo com que fora batizado. Batizado pelo servo, o Senhor dá o batismo, mostrando o caminho da humildade e conduzindo ao batismo do Senhor, isto é, ao seu próprio batismo, ao oferecer um exemplo de humildade, pois ele mesmo não rejeitou o batismo do servo. E no batismo do servo preparava-se o caminho para o Senhor; batizado, o Senhor se fez caminho para os que vêm. Ouçamo-lo: Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Se procuras a verdade, segue o caminho, pois o próprio caminho é a verdade. Ele é o lugar aonde vais e é o caminho por onde vais; não vais por uma coisa até outra, não chegas a Cristo por outra coisa: por Cristo chegas a Cristo. Como, por Cristo a Cristo? Por Cristo homem a Cristo Deus; pelo Verbo feito carne ao Verbo que, no princípio, era Deus junto de Deus; daquilo que o homem comeu àquilo que os anjos comem todos os dias. Pois assim está escrito: Deu-lhes o pão do céu; o homem comeu o pão dos anjos. Quem é o pão dos anjos? No princípio era o Verbo, e o Verbo estava junto de Deus, e o Verbo era Deus. Como o homem comeu o pão dos anjos? E o Verbo se fez carne e habitou entre nós.

5. Mas, porque dissemos que os anjos comem, irmãos, não penseis que isso se faz com mordidas. Pois, se assim o entenderdes, Deus, de quem os anjos se alimentam, seria como que dilacerado. Quem dilacera a justiça? Mas alguém me diz novamente: “E quem é que come a justiça?” Como, então, se diz: Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão saciados? O alimento que comes segundo a carne se acaba para que tu refaças tuas forças; para restaurar-te, ele é consumido. Come a justiça: tu refazes tuas forças, e ela permanece inteira. É assim que estes nossos olhos se refazem ao ver esta luz corporal, e aquilo que os olhos corporais veem é uma realidade corporal. Pois muitos, depois de permanecerem por muito tempo nas trevas, têm a visão enfraquecida, como que por um jejum de luz. Privados de seu alimento — pois se alimentam da luz —, os olhos ficam fatigados e debilitados pelo jejum, a ponto de não conseguirem ver a própria luz que os restaura; e, se ela lhes faltar por muito tempo, apagam-se, e neles como que morre a própria capacidade de ver a luz. E então? A luz diminui porque tantos olhos se alimentam dela todos os dias? Eles se refazem, e ela permanece inteira. Se Deus pôde proporcionar isso aos olhos corporais por meio da luz corporal, não proporcionará aos corações puros aquela luz incansável, que permanece inteira e em parte alguma se reduz? Que luz? No princípio era o Verbo, e o Verbo estava junto de Deus. Vejamos se é luz: Pois em vós está a fonte da vida, e em vossa luz veremos a luz. Na terra, uma coisa é a fonte, outra é a luz. Com sede, procuras a fonte; e, para chegar à fonte, procuras a luz. Se não é dia, acendes uma lâmpada para chegar à fonte. Aquela fonte é a própria luz: para o sedento é fonte, para o cego é luz. Abram-se os olhos para ver a luz; abra-se a boca do coração para beber da fonte. O que bebes é o que vês e o que ouves. Deus se torna tudo para ti, porque é para ti tudo aquilo que amas nessas coisas. Se consideras as coisas visíveis, Deus não é pão, Deus não é água, Deus não é esta luz, Deus não é veste, Deus não é casa. Pois todas essas coisas são visíveis e distintas umas das outras: o que é pão não é água; o que é veste não é casa; e o que essas coisas são não é Deus, pois são visíveis. Deus é tudo para ti: se tens fome, é pão para ti; se tens sede, é água para ti; se estás nas trevas, é luz para ti, porque permanece incorruptível; se estás nu, é veste de imortalidade para ti, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade e este corpo mortal se revestir de imortalidade. Todas as coisas podem ser ditas de Deus, e nada se diz dignamente de Deus. Nada é mais vasto que essa pobreza. Procuras um nome adequado e não o encontras; procuras dizer algo de algum modo e encontras tudo. Que semelhança há entre um cordeiro e um leão? Ambas as coisas foram ditas de Cristo: Eis o Cordeiro de Deus. Como é leão? Venceu o leão da tribo de Judá.

6. Ouçamos João: Jesus batizava. Dissemos que Jesus batizava. Como Jesus? Como Senhor? Como Filho de Deus? Como Verbo? Mas o Verbo se fez carne. Também João batizava em Enon, perto de Salim. Enon era um lago. De onde se entende que era um lago? Porque havia ali muita água, e as pessoas vinham e eram batizadas. Pois João ainda não havia sido lançado na prisão. Se vos lembrais — eis que o digo novamente —, eu disse por que João batizava: porque era necessário que o Senhor fosse batizado. E por que era necessário que o Senhor fosse batizado? Porque muitos haveriam de desprezar o batismo, por já parecerem dotados de graça maior do que aquela que viam nos outros fiéis. Por exemplo, um catecúmeno que já vivesse em continência poderia desprezar um homem casado e dizer que era melhor que aquele fiel. Esse catecúmeno poderia dizer em seu coração: “Que necessidade tenho de receber o batismo, para ter o mesmo que este, se já sou melhor que ele?” Portanto, para que essa cerviz orgulhosa não precipitasse alguns, demasiado envaidecidos com os méritos de sua justiça, o Senhor quis ser batizado pelo servo, como se dissesse a filhos presunçosos: “Por que vos exaltais? Por que vos ergueis, porque tendes, um a prudência, outro a instrução, outro a castidade, outro a força da paciência? Acaso podeis ter tanto quanto eu, que vo-lo dei? E, no entanto, eu fui batizado pelo servo, e vós vos recusais a ser batizados pelo Senhor”. É isto: Para que se cumpra toda a justiça.

7. Mas alguém dirá: “Bastava, então, que João batizasse o Senhor; que necessidade havia de que outros fossem batizados por João?” Também isso já dissemos: se somente o Senhor fosse batizado por João, não deixaria de ocorrer aos homens o pensamento de que João tinha um batismo melhor que o do Senhor. Pois diriam: “Tão grande era o batismo de João que somente Cristo foi digno de ser batizado com ele”. Portanto, para mostrar que era melhor o batismo que o Senhor haveria de dar, e para que um fosse reconhecido como batismo do servo e o outro como batismo do Senhor, o Senhor foi batizado, a fim de oferecer um exemplo de humildade; mas não foi o único batizado por João, para que o batismo de João não parecesse melhor que o batismo do Senhor. Para isso, nosso Senhor Jesus Cristo abriu o caminho, como ouvistes, irmãos: para que ninguém, vangloriando-se de possuir em abundância alguma graça, se recusasse a ser batizado com o batismo do Senhor. Pois, por mais que um catecúmeno progrida, ainda carrega o fardo de sua iniquidade; ela não lhe é perdoada senão quando chega ao batismo. Assim como o povo de Israel não se livrou do povo dos egípcios senão quando chegou ao mar Vermelho, também ninguém se livra da opressão dos pecados senão quando chega à fonte do batismo.

8. Surgiu, então, uma discussão entre os discípulos de João e os judeus a respeito da purificação. João batizava, Cristo batizava; os discípulos de João ficaram inquietos. Acorria-se a Cristo, vinha-se a João. Pois aqueles que vinham a João, ele os enviava a Jesus para serem batizados; os que eram batizados por Cristo não eram enviados a João. Os discípulos de João ficaram perturbados e começaram a discutir a questão com os judeus, como costuma acontecer. Entende que os judeus haviam dito que Cristo era maior e que se devia acorrer a seu batismo. Os outros, ainda sem compreender, defendiam o batismo de João. Foram ao próprio João para que resolvesse a questão. Compreenda Vossa Caridade. Também aqui se reconhece o valor da humildade e se mostra se João quis gloriar-se em si mesmo enquanto os homens se enganavam nessa discussão. Talvez tenha dito: “Dizeis a verdade, tendes razão na discussão; meu batismo é melhor. Pois, para que saibais que meu batismo é melhor, eu batizei o próprio Cristo”. João poderia dizer isso depois de ter batizado Cristo. Se quisesse engrandecer-se, quanto motivo teria para fazê-lo! Mas sabia melhor diante de quem devia humilhar-se; àquele que sabia ter precedido pelo nascimento, quis ceder pela confissão; compreendia que sua salvação estava em Cristo. Já dissera antes: Todos nós recebemos de sua plenitude. E isso é confessar que ele é Deus. Pois como todos os homens recebem de sua plenitude, se ele não é Deus? Se fosse homem de tal modo que não fosse Deus, também ele receberia da plenitude de Deus e, assim, não seria Deus. Mas, se todos os homens recebem de sua plenitude, ele é a fonte, eles os que bebem. Os que bebem da fonte podem tanto ter sede como beber; a fonte nunca tem sede, a fonte não precisa de si mesma. Os homens precisam da fonte; com as entranhas secas e a garganta seca, correm à fonte para se refazer; a fonte corre para refazê-los: assim é o Senhor Jesus.

9. Vejamos, portanto, o que João respondeu: Vieram a João e lhe disseram: Rabi, aquele que estava contigo além do Jordão, de quem deste testemunho, eis que ele batiza, e todos vão a ele. Isto é: “Que dizes? Não se deve impedi-los, para que venham antes a ti?” Ele respondeu e disse: O homem não pode receber coisa alguma se não lhe for dada do céu. De quem pensais que João disse isso? De si mesmo: “Como homem, recebi do céu”, diz ele. Preste atenção Vossa Caridade. O homem não pode receber coisa alguma se não lhe for dada do céu. Vós mesmos me sois testemunhas de que eu disse: Não sou o Cristo. Como se dissesse: “Por que vos enganais? Vós mesmos, de que modo me apresentastes essa questão? Que me dissestes? Rabi, aquele que estava contigo além do Jordão, de quem deste testemunho. Sabeis, portanto, que testemunho dei dele. Direi agora que ele não é aquele que eu disse ser? Então, porque recebi algo do céu para ser alguma coisa, quereis que eu me esvazie, falando contra a verdade? O homem não pode receber coisa alguma se não lhe for dada do céu. Vós mesmos me sois testemunhas de que eu disse: Não sou o Cristo”. Não és o Cristo; mas e se fores maior que ele, porque tu o batizaste? Fui enviado: eu sou o arauto, ele é o juiz.

10. E ouve um testemunho muito mais forte, muito mais explícito. Vede o que está em causa para nós; vede o que devemos amar; vede que amar algum homem em lugar de Cristo é adultério. Por que digo isso? Atentemos para a voz de João: era possível enganar-se a respeito dele, era possível tomá-lo por quem ele não era. Rejeita a falsa honra para conservar a verdade firme. Vede o que diz de Cristo e de si: Quem tem a esposa é o esposo. Sede castos, amai o esposo. Mas tu, que és, tu que nos dizes: Quem tem a esposa é o esposo? O amigo do esposo, porém, que está de pé e o ouve, alegra-se com grande alegria por causa da voz do esposo. O Senhor nosso Deus me ajudará a dizer o que me dói, conforme a comoção de meu coração, pois ele está cheio de muitos gemidos. Mas eu vos suplico pelo próprio Cristo: pensai vós no que eu não conseguir dizer, pois sei que minha dor não pode ser expressa de maneira suficientemente digna. Vejo muitos adúlteros que querem apoderar-se da esposa comprada por tão alto preço, amada quando era feia para que se tornasse bela, tendo ele sido quem a comprou, quem a libertou, quem a embelezou; e com suas palavras procuram ser amados em lugar do esposo. Dele foi dito: Este é quem batiza. Quem aparece aqui e diz: “Eu batizo”? Quem aparece aqui e diz: “O que eu der, isso é santo”? Quem se apresenta aqui e diz: “É bom para ti nasceres de mim”? Ouçamos o amigo do esposo, não os que cometem adultério contra o esposo; ouçamos aquele que tem zelo, mas não por si mesmo.

11. Irmãos, voltai em pensamento às vossas casas. Falo de coisas carnais, falo de coisas terrenas; falo à maneira humana, por causa da fraqueza de vossa carne. Muitos tendes esposa, muitos desejais tê-la, muitos, embora não queirais, já a tivestes; muitos que de modo algum desejais ter esposa nascestes das esposas de vossos pais. Não há coração que esse afeto não toque; não há, entre os homens, ninguém tão apartado do gênero humano que não sinta o que digo. Imaginai alguém que, partindo para longe, confiou sua esposa a um amigo: “Cuida, peço-te, pois és meu caro amigo, para que, em minha ausência, ninguém seja amado em meu lugar”. Que dizer, então, daquele que, encarregado de guardar a noiva ou a esposa de seu amigo, se esforça para que nenhum outro seja amado, mas deseja ser ele próprio amado em lugar do amigo e quer aproveitar-se daquela que lhe foi confiada? Quão detestável aparece a todo o gênero humano! Se a vê olhando pela janela com alguma desenvoltura excessiva ou brincando com alguém, proíbe-a, como quem tem zelo; vejo seu zelo, mas quero ver por quem: pelo amigo ausente ou por si mesmo, que está presente. Considerai que nosso Senhor Jesus Cristo fez isso. Confiou sua esposa a um amigo e partiu para longe a fim de receber um reino, como ele mesmo diz no Evangelho; contudo, está presente por sua majestade. Pode ser enganado o amigo que partiu para além-mar; e, se é enganado, ai daquele que o engana! Mas por que tentam enganar a Deus, que contempla o coração de todos e sonda os segredos de todos? Surge algum herege e diz: “Eu dou, eu santifico, eu justifico; não quero que vás àquela seita”. É bom que tenha zelo, mas vê por quem. “Não vás aos ídolos”: é bom seu zelo. “Não vás aos adivinhos”: é bom seu zelo. Vejamos por quem tem zelo: “O que eu dou é santo porque sou eu que dou; aquele que eu batizo está batizado; aquele que eu não batizo não está batizado”. Ouve o amigo do esposo, aprende a ter zelo por teu amigo; ouve sua voz: Este é quem batiza. Por que queres atribuir a ti o que não é teu? Está tão ausente assim aquele que deixou aqui sua esposa? Não sabes que aquele que ressuscitou dos mortos está sentado à direita do Pai? Se os judeus o desprezaram quando estava suspenso no madeiro, tu o desprezas quando está sentado no céu? Saiba Vossa Caridade que sofro uma grande dor por isso; mas, como disse, deixo o restante a vossos pensamentos. Não consigo dizê-lo, ainda que fale o dia inteiro; se chorar o dia inteiro, não será suficiente. Não digo apenas se eu tiver, como diz o profeta, uma fonte de lágrimas; ainda que me transforme em lágrimas e todo eu me torne lágrimas, ainda que me transforme em línguas e todo eu me torne línguas, será pouco.

12. Voltemos e vejamos o que ele diz: Quem tem a esposa é o esposo; a esposa não é minha. E não te alegras com as núpcias? “Ao contrário, alegro-me”, diz ele: O amigo do esposo, porém, que está de pé e o ouve, alegra-se com grande alegria por causa da voz do esposo. “Não me alegro”, diz ele, “por causa de minha voz, mas por causa da voz do esposo. A mim cabe ouvir; a ele, falar. Pois eu preciso ser iluminado, ele é a luz; eu sou o ouvido, ele é o Verbo.” Portanto, o amigo do esposo está de pé e o ouve. Por que está de pé? Porque não cai. Por que não cai? Porque é humilde. Vê-o de pé em terreno firme: Não sou digno de desatar a correia de sua sandália. Fazes bem em humilhar-te; com razão não cais, com razão estás de pé, com razão o ouves e te alegras com grande alegria por causa da voz do esposo. Assim também o Apóstolo, amigo do esposo, tem zelo, não por si mesmo, mas pelo esposo. Ouve a voz de quem tem zelo: Tenho por vós o zelo de Deus, disse ele; não o meu, não por mim, mas o zelo de Deus. Por quê? Como? Por qual esposa tens zelo, e em favor de quem? Pois eu vos desposei com um só esposo, para apresentar a Cristo uma virgem casta. Que temes, então? Por que tens zelo? Temo, diz ele, que, assim como a serpente seduziu Eva com sua astúcia, também vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da castidade que está em Cristo. A Igreja inteira foi chamada virgem. Vedes que os membros da Igreja são diversos, que possuem diferentes dons e neles se alegram: uns são casados, outras são casadas; uns ficaram viúvos e já não procuram esposa, outras ficaram viúvas e já não procuram marido; uns conservam a integridade desde a juventude, outras consagraram sua virgindade a Deus. Os dons são diversos, mas todos eles são uma só virgem. Onde está essa virgindade? Não no corpo. Na Igreja, a santa integridade também do corpo pertence a poucas mulheres e, se se pode falar de virgindade nos homens, a poucos homens; e esse é um membro mais honroso. Os demais membros, porém, não conservam a virgindade no corpo, mas todos a conservam na mente. Que é a virgindade da mente? Fé íntegra, esperança firme, caridade sincera. Era essa virgindade que aquele que tinha zelo pelo esposo temia ver corrompida pela serpente. Pois, assim como um membro do corpo é violado em determinado lugar, também a sedução da língua viola a virgindade do coração. Não se deixe corromper na mente aquela que não quer conservar em vão a virgindade do corpo.

13. Que direi, então, irmãos? Também os hereges têm virgens, e são muitas as virgens entre os hereges. Vejamos se amam o esposo, para que essa virgindade seja guardada. Para quem é guardada? “Para Cristo”, responde ela. Vejamos se é para Cristo, e não para Donato; vejamos para quem essa virgindade é conservada. Podereis comprová-lo depressa. Eis que mostro o esposo, porque ele mesmo se mostra. João dá testemunho dele: Este é quem batiza. Ó virgem, se conservas tua virgindade para esse esposo, por que corres àquele que diz: “Eu batizo”, quando o amigo de teu esposo diz: Este é quem batiza? Além disso, teu esposo possui o mundo inteiro; por que te corrompes num partido? Quem é o esposo? Pois Deus é rei de toda a terra. Teu esposo possui tudo porque comprou tudo. Vê por quanto comprou, para compreenderes o que comprou. Que preço deu? Deu seu sangue. Onde o deu, onde derramou seu sangue? Na paixão. Não cantas a teu esposo, ou finges cantar, a respeito de quando o mundo inteiro foi comprado: Perfuraram minhas mãos e meus pés, contaram todos os meus ossos; eles me observaram e me contemplaram; repartiram entre si minhas vestes e lançaram sortes sobre minha veste? És esposa: reconhece a veste de teu esposo. Sobre qual veste se lançou a sorte? Pergunta ao Evangelho; vê com quem estás desposada, vê de quem recebes o sinal. Pergunta ao Evangelho; vê o que ele te diz na paixão do Senhor. Havia ali uma túnica. Vejamos como era: tecida desde o alto. Que significa a túnica tecida desde o alto, senão a caridade? Que significa a túnica tecida desde o alto, senão a unidade? Atenta para essa túnica, que nem os perseguidores de Cristo dividiram. Pois diz: Disseram entre si: Não a dividamos, mas lancemos sortes sobre ela. Eis a que se refere o que ouvistes no salmo. Os perseguidores não rasgaram a veste; os cristãos dividem a Igreja.

14. Mas que direi, irmãos? Vejamos claramente o que ele comprou. Pois comprou ali onde pagou o preço. Por quanto pagou? Se pagou pela África, sejamos donatistas e não nos chamemos donatistas, mas cristãos, porque Cristo comprou somente a África — embora mesmo aqui não haja apenas donatistas. Mas ele não calou, em sua compra, o que havia comprado. Lavrou os documentos: graças a Deus, não nos enganou. É preciso que aquela esposa ouça e ali compreenda a quem consagrou sua virgindade. Ali, naquele mesmo salmo em que foi dito: Perfuraram minhas mãos e meus pés, contaram todos os meus ossos, no qual a paixão do Senhor é declarada com toda a clareza; esse salmo é lido todos os anos na última semana, quando se aproxima a paixão de Cristo, com todo o povo atento, e é lido tanto entre nós como entre eles. Prestai atenção, irmãos, ao que ele comprou ali; sejam lidos os documentos da compra; ouvi o que comprou ali: Todos os confins da terra se lembrarão e se converterão ao Senhor, e todas as famílias das nações adorarão em sua presença, porque dele é o reino, e ele dominará as nações. Eis o que comprou. Eis que Deus é rei de toda a terra: ele é teu esposo. Por que, então, queres reduzir a farrapos alguém tão rico? Reconhece: ele comprou tudo, e tu dizes: “Aqui tendes uma parte”. Ah, se agradasses ao esposo! Ah, se não falasses corrompida e, o que é pior, corrompida no coração, não no corpo! Amas um homem em lugar de Cristo, amas aquele que diz: “Eu batizo”; não ouves o amigo do esposo dizer: Este é quem batiza; não o ouves dizer: Quem tem a esposa é o esposo. “Eu não tenho a esposa”, disse ele; “mas que sou?” O amigo do esposo, porém, que está de pé e o ouve, alegra-se com grande alegria por causa da voz do esposo.

15. Portanto, meus irmãos, é evidente que de nada lhes serve conservar a virgindade, guardar a continência, dar esmolas; todas aquelas coisas que são louvadas na Igreja de nada lhes servem, porque rasgam a unidade, isto é, aquela túnica da caridade. Que fazem? Muitos entre eles são eloquentes, grandes línguas, rios de palavras. Acaso falam como os anjos? Ouçam o amigo do esposo, que tem zelo pelo esposo, não por si mesmo: Se eu falar as línguas dos homens e dos anjos, mas não tiver caridade, tornei-me como bronze que soa ou címbalo que tine.

16. Mas que dizem? “Temos o batismo.” Tens, mas ele não é teu. Uma coisa é ter, outra é ser dono. Tens o batismo porque o recebeste para ser batizado; recebeste-o como alguém iluminado, se é que não te obscureceste por ti mesmo. E, quando o dás, tu o dás como ministro, não como dono; proclamas como arauto, não como juiz. O juiz fala por meio do arauto e, no entanto, não se escreve nos autos: “O arauto disse”, mas: “O juiz disse”. Vê, portanto, se aquilo que dás te pertence por direito de domínio. Mas, se o recebeste, confessa com o amigo do esposo: O homem não pode receber coisa alguma se não lhe for dada do céu. Confessa com o amigo do esposo: Quem tem a esposa é o esposo; o amigo do esposo, porém, está de pé e o ouve. Ah, se estivesses de pé e o ouvisses, e não caísses para ouvir a ti mesmo! Pois, ouvindo-o, estarias de pé e ouvirias; mas falas e enches de orgulho tua cabeça. “Eu”, diz a Igreja, “se sou a esposa, se recebi o sinal, se fui resgatada pelo preço de seu sangue, ouço a voz do esposo; e só ouço a voz do amigo do esposo se ele dá glória a meu esposo, não a si mesmo.” Diga o amigo: Quem tem a esposa é o esposo; o amigo do esposo, porém, está de pé e o ouve, e alegra-se com grande alegria por causa da voz do esposo. Eis que tens os sacramentos, e eu o reconheço. Tens a forma, mas és um ramo cortado da videira; tu mostras a forma, eu procuro a raiz. Da forma não sai fruto, senão onde está a raiz; e onde está a raiz, senão na caridade? E ouve o que diz respeito à forma dos ramos; fale Paulo: Se eu conhecer, diz ele, todos os mistérios, e tiver toda profecia e toda fé — e quanta fé? —, a ponto de transportar montanhas, mas não tiver caridade, nada sou.

17. Ninguém, portanto, vos venda fábulas. “Pôncio fez um milagre; Donato orou, e Deus lhe respondeu do céu.” Em primeiro lugar, ou se enganam ou enganam os outros. Em última análise, admite que ele transporte montanhas: Mas, se não tiver caridade, diz o Apóstolo, nada sou. Vejamos se teve caridade. Eu acreditaria, se não tivesse dividido a unidade. Pois meu Deus me pôs de sobreaviso também contra esses, por assim dizer, fazedores de prodígios, ao dizer: Nos últimos tempos surgirão falsos profetas, fazendo sinais e prodígios, para induzir ao erro, se possível, até os eleitos; eis que vos adverti. Portanto, o esposo nos pôs de sobreaviso, porque não devemos ser enganados nem mesmo pelos milagres. Às vezes, de fato, também um desertor assusta um habitante da província; mas quem não quer ser assustado e seduzido examina se ele está no acampamento e se lhe serve de alguma coisa a marca com que foi assinalado.¹ Conservemos, portanto, a unidade, meus irmãos: fora da unidade, até quem faz milagres nada é. Pois o povo de Israel estava na unidade e não fazia milagres; os magos do faraó estavam fora da unidade e faziam coisas semelhantes às de Moisés. O povo de Israel, como disse, não fazia milagres; quais eram salvos diante de Deus: os que os faziam ou os que não os faziam? O apóstolo Pedro ressuscitou um morto; Simão Mago fez muitas coisas; havia ali alguns cristãos que não podiam fazer nem o que Pedro fazia nem o que Simão fazia. Mas de que se alegravam? De que seus nomes estavam escritos no céu. Pois também aos discípulos que voltavam nosso Senhor Jesus Cristo disse isso, por causa da fé dos gentios. Os próprios discípulos disseram, gloriando-se: Eis, Senhor, que em vosso nome até os demônios nos estão sujeitos. Fizeram bem em confessá-lo; deram honra ao nome de Cristo. E, contudo, que lhes disse? Não vos glorieis de que os demônios vos estão sujeitos, mas alegrai-vos de que vossos nomes estão escritos no céu. Pedro expulsou demônios; uma velhinha viúva qualquer, um homem qualquer, um simples leigo que tem caridade e conserva a integridade da fé não faz isso. Pedro é olho no corpo; aquele é dedo no corpo. Contudo, está no mesmo corpo em que Pedro está; e, se o dedo tem menos capacidade que o olho, nem por isso está separado do corpo. É melhor ser dedo e estar no corpo do que ser olho e ser arrancado do corpo.

18. Portanto, meus irmãos, ninguém vos engane, ninguém vos seduza: amai a paz de Cristo, que foi crucificado por vós, sendo Deus. Paulo diz: Nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento. E algum de nós diz que é alguma coisa? Se dissermos que somos alguma coisa e não lhe dermos glória, somos adúlteros: queremos que nos amem a nós, não ao esposo. Amai a Cristo, e a nós nele, em quem também sois amados por nós. Amem-se mutuamente os membros, mas vivam todos sob a cabeça. Pela dor, meus irmãos, fui levado a dizer muitas coisas, e disse pouco; não pude concluir a leitura. O Senhor nos ajudará a concluí-la no momento oportuno. Pois não quis sobrecarregar ainda mais vossos corações, que desejo livres para os gemidos e as orações por aqueles que ainda são surdos e não compreendem.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A “marca” traduz character, aqui a marca militar de identificação, que o desertor continuava a trazer. A comparação distingue a permanência do sinal da permanência na comunidade à qual ele vincula. ↩