Tratado 80

1. Nesta passagem do Evangelho, irmãos, em que o Senhor se chama videira e chama seus discípulos de ramos, ele fala enquanto cabeça da Igreja, da qual somos membros, enquanto mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus. Pois a videira e os ramos são de uma só natureza. Por isso, sendo Deus, de cuja natureza não participamos, fez-se homem, para que nele a natureza humana fosse a videira, da qual também nós, homens, pudéssemos ser ramos. Que significa, então: Eu sou a videira verdadeira? Acaso, ao acrescentar verdadeira, referiu-se àquela videira da qual foi tomada essa comparação? Pois ele é chamado videira por semelhança, não em sentido próprio; assim como é chamado ovelha, cordeiro, leão, rocha, pedra angular e outras coisas semelhantes, sendo antes essas próprias coisas as verdadeiras, das quais são tomadas as comparações, não denominações em sentido próprio. Mas, quando diz: Eu sou a videira verdadeira, certamente se distingue daquela à qual se diz: Como te transformaste em amargura, videira estranha? Pois como é verdadeira uma videira da qual se esperava que produzisse uvas, mas produziu espinhos?

2. Eu sou, diz, a videira verdadeira, e meu Pai é o agricultor. Todo ramo em mim que não dá fruto, ele o tirará; e todo aquele que dá fruto, ele o limpará, para que dê mais fruto. Acaso o agricultor e a videira são um? Portanto, Cristo é videira segundo aquilo que diz: O Pai é maior do que eu; mas, segundo aquilo que diz: Eu e o Pai somos um, ele próprio também é agricultor. E não é como aqueles que prestam seu serviço trabalhando exteriormente, mas de tal modo que também dá interiormente o crescimento. Pois nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento. Ora, Cristo é certamente Deus, porque o Verbo era Deus; por isso, ele e o Pai são um. E, embora o Verbo se tenha feito carne, tornando-se o que não era, permanece o que era. Por fim, depois de dizer do Pai, como agricultor, que tira os ramos infrutíferos e limpa os frutíferos para que deem mais fruto, mostrou imediatamente que ele próprio também limpa os ramos: Vós já estais limpos, diz, por causa da palavra que vos falei. Eis que ele próprio também limpa os ramos, o que é tarefa do agricultor, não da videira; e também fez dos ramos seus trabalhadores. Pois, embora não deem o crescimento, prestam alguma ajuda, mas não por si mesmos: Porque sem mim, diz, nada podeis fazer. Ouve também a confissão deles: Que é Apolo? E que é Paulo? Ministros por meio dos quais crestes, conforme o Senhor concedeu a cada um. Eu plantei, Apolo regou. Portanto, também isso foi conforme o Senhor concedeu a cada um; não por si mesmos. Quanto ao que se segue, mas Deus deu o crescimento, ele o faz não por meio deles, mas por si mesmo: isso ultrapassa a pequenez humana, ultrapassa a grandeza angélica e não pertence absolutamente senão à Trindade agricultora. Vós já estais limpos: certamente limpos e ainda por limpar. Pois, se não estivessem limpos, não poderiam ter dado fruto; e, contudo, todo aquele que dá fruto, o agricultor o limpa para que dê mais fruto. Dá fruto porque está limpo; e, para que dê mais, ainda é limpo. Pois quem está tão limpo nesta vida que não precise ser limpo cada vez mais? Aqui, se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós; mas, se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos limpar de toda iniquidade. Que limpe, portanto, os limpos, isto é, os frutíferos, para que sejam tanto mais frutíferos quanto mais limpos forem.

3. Vós já estais limpos por causa da palavra que vos falei. Por que não diz: “Estais limpos por causa do Batismo com que fostes lavados”, mas diz: por causa da palavra que vos falei, senão porque também na água é a palavra que limpa? Retira a palavra, e que é a água, senão água? A palavra se une ao elemento, e faz-se o Sacramento, ele próprio como que uma palavra visível. Pois também isso dissera quando lavou os pés dos discípulos: Quem foi lavado não precisa senão lavar os pés, mas está inteiramente limpo. De onde vem à água tamanho poder, a ponto de tocar o corpo e lavar o coração, senão pela ação da palavra, não por ser pronunciada, mas por ser crida? Pois, também na própria palavra, uma coisa é o som que passa, outra a força que permanece. Esta é a palavra da fé que pregamos, diz o Apóstolo: Se confessares com tua boca que Jesus é o Senhor e creres em teu coração que Deus o ressuscitou dos mortos, serás salvo. Pois com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz a confissão para a salvação. Por isso se lê nos Atos dos Apóstolos: Limpando seus corações pela fé. E o bem-aventurado Pedro diz em sua Epístola: Assim também o Batismo vos salva, não como remoção da sujeira da carne, mas como interrogação de uma boa consciência. Esta é a palavra da fé que pregamos: por ela, sem dúvida, também o Batismo é consagrado para que possa limpar. Pois Cristo, videira conosco e agricultor com o Pai, amou a Igreja e se entregou por ela. Lê o Apóstolo e vê o que acrescenta: Para santificá-la, diz, limpando-a pelo banho da água na palavra. Portanto, a limpeza de modo algum seria atribuída ao elemento fluido e fugaz, se não se acrescentasse na palavra. Essa palavra da fé tem tamanha força na Igreja de Deus que, por meio daquele que crê, apresenta, abençoa e batiza, limpa até uma criancinha, embora ainda não seja capaz de crer com o coração para a justiça e de confessar com a boca para a salvação.¹ Tudo isso se faz pela palavra, da qual o Senhor diz: Vós já estais limpos por causa da palavra que vos falei.