Tratado 83

1. Ouvistes, caríssimos, o Senhor dizer aos seus discípulos: Eu vos disse estas coisas para que a minha alegria esteja em vós e a vossa alegria seja plena. Que é a alegria de Cristo em nós, senão que ele se digna alegrar-se por nós? E que é a nossa alegria, que ele diz que há de ser plena, senão participar de sua companhia? Por isso dissera ao bem-aventurado Pedro: Se eu não te lavar, não terás parte comigo. Sua alegria em nós é, portanto, a graça que nos concedeu: ela é também a nossa alegria. Mas ele já se alegrava com ela desde a eternidade, quando nos escolheu antes da fundação do mundo. E não podemos dizer com razão que sua alegria não era plena: pois Deus nunca se alegrava de modo imperfeito. Mas aquela sua alegria não estava em nós, porque ainda não existíamos nós, em quem ela pudesse estar; nem, quando começamos a existir, começamos a estar com ele. Nele, porém, ela sempre existiu, pois se alegrava, na certíssima verdade de sua presciência, por havermos de ser seus. Portanto, ele já tinha uma alegria perfeita a nosso respeito quando se alegrava ao nos conhecer de antemão e nos predestinar; pois não podia haver naquela sua alegria nenhum temor de que talvez não acontecesse o que sabia de antemão que faria. Mas tampouco, quando começou a fazer o que sabia de antemão que faria, cresceu sua alegria, pela qual é bem-aventurado; de outro modo, teria se tornado mais bem-aventurado por nos ter feito. Longe de nós isso, irmãos: a bem-aventurança de Deus, assim como não era menor sem nós, não se torna maior por nossa causa. Sua alegria por nossa salvação, portanto, que sempre esteve nele quando nos conheceu de antemão e nos predestinou, começou a estar em nós quando nos chamou; e com razão dizemos que essa alegria é nossa, pois por ela também nós seremos bem-aventurados. Mas essa nossa alegria cresce e progride e, perseverando, tende à sua perfeição. Começa, portanto, na fé dos que renascem e se completará na recompensa dos que ressuscitam. Eis por que, segundo penso, foi dito: Eu vos disse estas coisas para que a minha alegria esteja em vós e a vossa alegria seja plena: a minha esteja em vós; a vossa seja plena. Pois a minha sempre foi plena, mesmo antes de serdes chamados, quando eu já sabia de antemão que vos chamaria; mas ela passa a estar também em vós quando vos tornais aquilo que conheci de antemão a vosso respeito. A vossa, porém, seja plena, porque sereis bem-aventurados, o que ainda não sois, assim como fostes criados, vós que não existíeis.

2. Este é, diz, o meu preceito: que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei. Quer se diga “preceito”, quer “mandamento”, ambos traduzem uma única palavra grega, que é ἐντολή. Ele já havia dito essa mesma sentença antes, e deveis recordar que a expliquei a vós como pude. Pois ali diz assim: Um mandamento novo vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vós vos ameis uns aos outros. A repetição desse mandamento é, portanto, uma recomendação dele; com a diferença de que ali diz: Um mandamento novo vos dou; aqui, porém: Este é o meu mandamento. Ali, como se antes não tivesse existido tal mandamento; aqui, como se não houvesse outro mandamento seu. Mas ali se disse novo, para que não perseveremos em nossa velhice; aqui se disse meu, para que não o julguemos desprezível.

3. Mas o que devemos pensar, meus irmãos, de ter dito aqui: Este é o meu mandamento, como se não houvesse outro? Será que seu único mandamento diz respeito a esse amor com que nos amamos uns aos outros? Não há também outro maior, que amemos a Deus? Ou Deus nos deu um mandamento apenas a respeito do amor, de modo que não precisemos procurar outros? Certamente o Apóstolo recomenda três coisas, dizendo: Permanecem, porém, a fé, a esperança e a caridade, estas três; mas a maior delas é a caridade. E, embora na caridade, isto é, no amor, estejam compreendidos aqueles dois preceitos, ela foi chamada a maior, não a única. Portanto, quantos mandamentos nos foram dados a respeito da fé, quantos a respeito da esperança! Quem pode reuni-los todos, quem conseguiria enumerá-los? Mas consideremos o que diz o mesmo Apóstolo: A caridade é a plenitude da Lei. Onde, portanto, há caridade, que pode faltar? E onde ela não existe, que pode ser proveitoso? O demônio crê e não ama; ninguém ama sem crer. Quem não ama pode esperar o perdão, embora em vão; mas ninguém que ama pode desesperar. Assim, onde há amor, necessariamente há fé e esperança; e onde há amor ao próximo, necessariamente há também amor a Deus. Pois quem não ama a Deus, como ama o próximo como a si mesmo, se também não ama a si mesmo? É, de fato, ímpio e iníquo; ora, quem ama a iniquidade, certamente não ama, mas odeia a sua alma. Guardemos, portanto, este preceito do Senhor, que nos amemos uns aos outros, e faremos tudo o mais que ordenou, porque nele temos tudo o mais. Esse amor se distingue daquele com que os homens se amam uns aos outros como homens; pois, para distingui-lo, acrescentou-se: Assim como eu vos amei. Para que Cristo nos ama, senão para que possamos reinar com Cristo? Amemo-nos, portanto, também nós uns aos outros para esse fim, distinguindo o nosso amor do amor dos demais, que não se amam uns aos outros para esse fim, pois nem sequer amam. Aqueles, porém, que se amam para possuir a Deus, esses se amam; portanto, para se amarem, amam a Deus. Esse amor não existe em todos os homens: poucos se amam para que Deus seja tudo em todos.