Tratado 93

1. Nas palavras que precedem esta passagem do Evangelho, o Senhor, fortalecendo seus discípulos para suportarem o ódio dos inimigos, preparou-os também com seu exemplo, para que, imitando-o, se tornassem mais fortes. Acrescentou a promessa de que viria o Espírito Santo, que daria testemunho dele, e disse ainda que eles próprios se tornariam suas testemunhas, certamente pela ação do Espírito Santo neles. Pois assim diz: Ele dará testemunho de mim, e vós também dareis testemunho. Certamente, porque ele dará testemunho, também vós o dareis: ele em vossos corações, vós com vossas vozes; ele inspirando, vós fazendo ouvir o som, para que se possa cumprir: Por toda a terra saiu o som deles. De pouco teria servido exortá-los com seu exemplo, se não os enchesse de seu Espírito. Com efeito, o apóstolo Pedro já ouvira suas palavras, quando dissera: O servo não é maior que seu senhor; se me perseguiram, também vos perseguirão. E já via isso cumprir-se nele, de modo que, se o exemplo bastasse, deveria ter imitado a paciência de seu Senhor; contudo, sucumbiu e o negou, incapaz de suportar aquilo que o via suportar. Quando, porém, recebeu o dom do Espírito Santo, pregou aquele a quem negara; e não temeu proclamar aquele a quem temera confessar. Antes, de fato, fora ensinado pelo exemplo a saber o que convinha fazer, mas ainda não fora sustentado pela força necessária para fazer o que sabia; recebera instrução para permanecer de pé, mas não fora fortalecido para não cair. Depois que isso se realizou pelo Espírito Santo, anunciou até a morte aquele a quem negara por medo da morte. Por isso, o Senhor, nesta passagem seguinte, da qual agora devemos falar-vos, diz: Eu vos disse essas coisas para que não vos escandalizeis. Pois canta-se no Salmo: Grande paz têm os que amam a vossa lei, e não há para eles escândalo. Com razão, portanto, depois de prometer o Espírito Santo, por cuja ação neles se tornariam suas testemunhas, acrescentou: Eu vos disse essas coisas para que não vos escandalizeis. Pois, quando a caridade de Deus é derramada em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado, os que amam a lei de Deus têm grande paz, de modo que não há para eles escândalo.

2. Em seguida, exprimindo já o que haveriam de sofrer, diz: Eles vos expulsarão das sinagogas. Mas que mal havia para os Apóstolos em serem expulsos das sinagogas judaicas, como se não fossem separar-se delas, ainda que ninguém os expulsasse? Sem dúvida, porém, quis anunciar que os judeus não receberiam Cristo, de quem os discípulos não se afastariam; e, por isso, aqueles que não podiam existir sem ele seriam postos para fora com ele por aqueles que não queriam estar nele. Pois, certamente, como não havia outro povo de Deus senão aquela descendência de Abraão, se reconhecessem e recebessem Cristo, permaneceriam na oliveira como ramos naturais; e não seriam umas as Igrejas de Cristo e outras as sinagogas dos judeus: seriam as mesmas, se tivessem querido estar no mesmo Cristo. Como não quiseram, que restava senão que, permanecendo fora de Cristo, expulsassem das sinagogas os que não abandonariam Cristo? Pois estes, tendo recebido o Espírito Santo e se tornado suas testemunhas, certamente não seriam como aqueles dos quais se diz: Muitos chefes dos judeus creram nele; mas, por medo dos judeus, para não serem expulsos das sinagogas, não ousavam confessá-lo, pois amaram mais a glória dos homens que a de Deus. Creram, portanto, nele, mas não como queria que cressem aquele que dizia: Como podeis crer, esperando glória uns dos outros e não buscando a glória que vem somente de Deus? Aos discípulos, portanto, que creem nele de tal maneira que, cheios do Espírito Santo, isto é, do dom da graça de Deus, não estão entre aqueles que, ignorando a justiça de Deus e querendo estabelecer a sua própria, não se submeteram à justiça de Deus, nem entre aqueles dos quais se disse: Amaram mais a glória dos homens que a de Deus, aplica-se aquela profecia que se encontra cumprida neles: Senhor, caminharão à luz do vosso rosto e em vosso nome exultarão todo o dia; e em vossa justiça serão exaltados, porque vós sois a glória de sua força. Com razão lhes é dito: Eles vos expulsarão das sinagogas: aqueles, a saber, que têm zelo por Deus, mas não segundo o conhecimento. Por isso, ignorando a justiça de Deus e querendo estabelecer a sua própria, expulsam aqueles que são exaltados, não em sua própria justiça, mas na de Deus, e que, expulsos pelos homens, não se envergonham, porque ele próprio é a glória de sua força.

3. Enfim, depois de lhes dizer isso, acrescentou: Mas vem a hora em que todo aquele que vos matar julgará prestar um serviço a Deus; e vos farão essas coisas porque não conheceram o Pai nem a mim. Isto é, não conheceram Deus nem seu Filho, a quem julgam prestar um serviço ao vos matar. O Senhor acrescentou essas palavras como se com elas consolasse os seus, que seriam expulsos das sinagogas judaicas. Pois, anunciando os males que haveriam de sofrer por darem testemunho dele, disse: Eles vos expulsarão das sinagogas. E não diz: “E vem a hora em que todo aquele que vos matar julgará prestar um serviço a Deus”. Que diz, então? Mas vem a hora: como diria se, depois desses males, anunciasse algum bem. Que significa, portanto: Eles vos expulsarão das sinagogas; mas vem a hora? É como se fosse dizer: “Eles, de fato, vos separarão, mas eu vos reunirei”; ou: “Eles, de fato, vos separarão, mas vem a hora de vossa alegria”. Que te sugere, então, essa expressão: Mas vem a hora, como se lhes prometesse consolação depois da tribulação, quando parece que antes deveria ter dito, em forma de simples enunciação: “E vem a hora”? Mas não disse: “E vem”, embora lhes anunciasse que viria tribulação sobre tribulação, e não consolação depois da tribulação. Será que aquela separação das sinagogas os perturbaria tanto que prefeririam morrer a permanecer nesta vida sem as assembleias dos judeus? Longe de nós pensar que se perturbariam assim aqueles que buscavam a glória de Deus, não a dos homens. Que significa, portanto: Eles vos expulsarão das sinagogas; mas vem a hora, quando parece que antes deveria ter dito: “E vem a hora em que todo aquele que vos matar julgará prestar um serviço a Deus”? Pois nem sequer foi dito: “Mas vem a hora em que vos matarão”, como se a morte lhes viesse como consolação por aquela separação; mas diz: Vem a hora em que todo aquele que vos matar julgará prestar um serviço a Deus. Parece-me, sem dúvida, que não quis significar outra coisa senão que compreendessem e se alegrassem por haverem de conquistar tantos para Cristo, quando fossem expulsos das assembleias dos judeus, que já não bastaria expulsá-los: não os deixariam viver, para que, com sua pregação, não convertessem todos ao nome de Cristo e não os afastassem da observância do judaísmo, considerado a verdade divina. Pois devemos entender que isso foi dito dos judeus, dos quais dissera: Eles vos expulsarão das sinagogas. Com efeito, as testemunhas, isto é, os mártires de Cristo, embora também tenham sido mortos pelos gentios, estes, ao fazê-lo, não julgaram prestar um serviço a Deus, mas a seus falsos deuses. Entre os judeus, porém, todo aquele que matou os pregadores de Cristo pensou prestar um serviço a Deus, crendo que todos os que se convertessem a Cristo abandonavam o Deus de Israel. Pois foi essa razão que os moveu a matar também o próprio Cristo; suas palavras a esse respeito estão registradas: Vedes que o mundo inteiro foi atrás dele; se o deixarmos viver, virão os romanos e nos tirarão tanto o lugar como a nação. E aquilo que Caifás disse: Convém que um só homem morra pelo povo, e não pereça toda a nação. Portanto, também neste sermão animou seus discípulos com seu próprio exemplo, a eles a quem dissera: Se me perseguiram, também vos perseguirão; de modo que, assim como julgaram prestar um serviço a Deus ao matá-lo, também o julgariam ao matar os discípulos.

4. Este é, portanto, o sentido dessas palavras: Eles vos expulsarão das sinagogas; mas não temais a solidão, pois, separados de sua assembleia, reunireis tantos em meu nome que eles, temendo que o templo que tinham entre si e todos os sacramentos da antiga Lei sejam abandonados, vos matarão; e derramarão vosso sangue julgando prestar um serviço a Deus. Eis o que o Apóstolo disse deles: Têm zelo por Deus, mas não segundo o conhecimento: pensam prestar um serviço a Deus matando os servos de Deus. Ó erro horrendo! Então, para agradares a Deus, golpeias aquele que agrada a Deus? E, sob teus golpes, cai o templo vivo de Deus, para que não seja abandonado o templo de pedra de Deus? Ó cegueira execrável! Mas ela atingiu Israel em parte, para que entrasse a plenitude dos gentios; em parte, digo, não inteiramente. Pois não todos, mas alguns dos ramos foram quebrados, para que fosse enxertada a oliveira brava. Com efeito, quando o Espírito Santo encheu os discípulos de Cristo, quando falavam nas línguas de todas as nações, quando por meio deles se multiplicavam os milagres divinos e se difundiam as palavras divinas, Cristo, mesmo depois de morto, foi tão amado que seus discípulos, expulsos das assembleias dos judeus, reuniam uma imensa multidão também dentre os próprios judeus e não temiam solidão alguma. Por isso, inflamados, os demais, réprobos e cegos, tendo zelo por Deus, mas não segundo o conhecimento, e crendo prestar um serviço a Deus, os matavam. Mas aquele que fora morto em favor deles os reunia; ele que, antes de ser morto, os instruíra sobre esses acontecimentos futuros, para que males inesperados e imprevistos, embora logo passageiros, não perturbassem suas almas desprevenidas e despreparadas, mas, conhecidos de antemão e acolhidos com paciência, os conduzissem aos bens eternos. Pois ele próprio mostrou que essa fora a razão de lhes anunciar essas coisas, acrescentando: Mas eu vos disse essas coisas para que, quando vier a hora deles, vos lembreis de que eu vos disse. A hora deles é uma hora tenebrosa, uma hora noturna. Mas de dia o Senhor ordenou sua misericórdia e de noite a manifestou: quando a noite dos judeus não obscureceu com perturbação alguma o dia dos cristãos, separado dela; e quando pôde matar a carne, mas não pôde entenebrecer a fé.