Tratado 86

1. Com razão se pergunta como se deve entender o que diz o Senhor: Eu vos chamei amigos, porque vos dei a conhecer tudo o que ouvi de meu Pai. Pois quem ousaria afirmar ou crer que algum homem sabe tudo o que o Filho unigênito ouviu do Pai, quando ninguém sequer compreende como ele ouve alguma palavra do Pai, sendo ele próprio o único Verbo do Pai? E que dizer de que, um pouco depois, ainda neste mesmo discurso que dirigiu aos discípulos após a ceia e antes da paixão, ele diz: Tenho muitas coisas para vos dizer, mas agora não as podeis suportar? Como entenderemos, então, que deu a conhecer aos discípulos tudo o que ouviu do Pai, quando deixa de dizer muitas coisas precisamente porque sabe que agora eles não as podem suportar? Mas certamente aquele que fez as coisas futuras diz que já fez aquilo que há de fazer. Pois, assim como diz pelo profeta: Traspassaram minhas mãos e meus pés, e não diz “traspassarão”, falando como de coisas passadas, embora anuncie coisas futuras, também neste lugar diz que já deu a conhecer aos discípulos tudo o que sabe que lhes dará a conhecer naquela plenitude do conhecimento de que fala o Apóstolo: Quando, porém, vier o que é perfeito, será eliminado o que é parcial. Pois ali diz: Agora conheço em parte; então, porém, conhecerei como também fui conhecido; e agora por um espelho, em enigma, então, porém, face a face. Pois o próprio Apóstolo também diz que fomos salvos pelo banho da regeneração; e, contudo, em outro lugar diz: Fomos salvos na esperança. Ora, a esperança que se vê não é esperança; pois aquilo que alguém vê, por que o espera? Mas, se esperamos o que não vemos, aguardamos com paciência. Daí também Pedro, seu companheiro no apostolado, dizer: Nele credes agora sem o ver; quando o virdes, exultareis com alegria inenarrável e gloriosa, recebendo a recompensa da fé, a salvação de vossas almas. Portanto, se agora é o tempo da fé, e a salvação das almas é a recompensa da fé, quem duvida de que devemos passar o dia na fé que opera pelo amor e de que, ao fim do dia, receberemos a recompensa: não somente a redenção de nosso corpo, da qual fala o apóstolo Paulo, mas também a salvação de nossas almas, da qual fala o apóstolo Pedro? Pois a felicidade de ambas as coisas, neste tempo e nesta mortalidade, é antes possuída na esperança do que alcançada na realidade. Há, porém, esta diferença: nosso homem exterior, isto é, o corpo, ainda se corrompe, enquanto o interior, isto é, a alma, já se renova dia após dia. Assim, como aguardamos a futura imortalidade da carne e a salvação das almas, embora, tendo já recebido o penhor, se diga que fomos salvos, também devemos esperar para o futuro o conhecimento de tudo o que o Unigênito ouviu do Pai, embora Cristo tenha dito que já o fez.

2. Não fostes vós que me escolhestes, diz, mas fui eu que vos escolhi. Esta é aquela graça inefável. Pois que éramos quando ainda não havíamos escolhido Cristo e, por isso, não o amávamos? Pois como o ama quem não o escolheu? Acaso já existia em nós o que se canta no Salmo: Escolhi ser desprezado na casa do Senhor, antes que habitar nas tendas dos pecadores? Certamente não. Que éramos, então, senão iníquos e perdidos? Pois não havíamos já crido nele para que nos escolhesse: se escolheu os que já criam, escolheu depois de ter sido escolhido. Por que, então, diria: Não fostes vós que me escolhestes, senão porque sua misericórdia nos precedeu? Aqui certamente perde todo valor o vão raciocínio daqueles que defendem a presciência de Deus contra a graça de Deus e dizem que fomos escolhidos antes da fundação do mundo porque Deus previu que seríamos bons, não que ele próprio nos faria bons. Não é isso que diz aquele que diz: Não fostes vós que me escolhestes. Porque, se nos tivesse escolhido por ter previsto que seríamos bons, também teria previsto que nós o escolheríamos primeiro. Pois de outro modo não poderíamos ser bons, a menos que se deva chamar bom a quem não escolheu o bem. Que escolheu, então, nos que não eram bons? Pois não foram escolhidos por terem sido bons aqueles que não seriam bons se não tivessem sido escolhidos. De outro modo, a graça já não é graça, se sustentamos que os méritos a precederam. Esta é, de fato, a eleição da graça, da qual diz o Apóstolo: Assim, também neste tempo, um resto foi salvo pela eleição da graça. Por isso acrescenta: Mas, se é pela graça, já não é pelas obras; de outro modo, a graça já não é graça. Ouve, ingrato, ouve: Não fostes vós que me escolhestes, mas fui eu que vos escolhi. Não tens como dizer: “Fui escolhido porque já cria”. Pois, se crias nele, já o havias escolhido. Mas ouve: Não fostes vós que me escolhestes. Não tens como dizer: “Antes de crer, já praticava boas obras; por isso fui escolhido”. Pois que boa obra existe antes da fé, quando o Apóstolo diz: Tudo o que não procede da fé é pecado? Que diremos, então, ao ouvir: Não fostes vós que me escolhestes, senão que éramos maus e fomos escolhidos para sermos bons pela graça daquele que nos escolheu? Pois não é graça se os méritos a precederam; mas é graça: portanto, ela não encontrou méritos, mas os produziu.

3. E vede, caríssimos, como ele não escolhe os bons, mas torna bons aqueles que escolheu. Eu, diz, vos escolhi e vos estabeleci para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça. Não é esse o fruto do qual já dissera: Sem mim nada podeis fazer? Portanto, escolheu-nos e nos estabeleceu para que vamos e demos fruto; não tínhamos, pois, fruto algum pelo qual nos escolhesse. Para que vades, diz, e deis fruto. Vamos para dar fruto, e ele mesmo é o caminho por onde vamos, no qual nos estabeleceu para que vamos. Portanto, em tudo sua misericórdia nos precede. E o vosso fruto, diz, permaneça, para que tudo o que pedirdes ao Pai em meu nome ele vos dê. Permaneça, portanto, o amor, pois ele é o nosso fruto. Esse amor agora está no desejo, ainda não na saciedade; e tudo o que, nesse desejo, pedirmos em nome do Filho unigênito, o Pai nos dá. Mas aquilo que não nos convém receber para sermos salvos, não pensemos que o pedimos em nome do Salvador; pedimos em nome do Salvador aquilo que diz respeito à salvação.