Tratado 88

1. Exortando seus servos a suportarem com paciência os ódios do mundo, o Senhor não lhes apresenta exemplo maior e melhor que o de si mesmo, pois, como diz o apóstolo Pedro: Cristo sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que sigamos seus passos. E, se fazemos isso, certamente o fazemos com a ajuda daquele que disse: Sem mim nada podeis fazer. Por fim, àqueles a quem já dissera: Se o mundo vos odeia, sabei que me odiou antes de vós, diz agora, na passagem que ouvistes quando se leu o Evangelho: Lembrai-vos da palavra que vos disse: o servo não é maior que seu senhor. Se me perseguiram, também vos perseguirão; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa. Ora, ao dizer: O servo não é maior que seu senhor, não mostra claramente como devemos entender o que dissera acima: Já não vos chamo servos? Pois eis que os chama servos. Que outra coisa significa: O servo não é maior que seu senhor. Se me perseguiram, também vos perseguirão? É manifesto, portanto, que se deve entender aquele servo que não permanece na casa para sempre, aquele que pertence ao temor que a caridade lança fora, quando se diz: Já não vos chamo servos. Aqui, porém, quando se diz: O servo não é maior que seu senhor. Se me perseguiram, também vos perseguirão, significa-se aquele servo que pertence ao temor casto, que permanece pelos séculos dos séculos. Pois esse servo há de ouvir: Muito bem, servo bom! Entra na alegria de teu Senhor.

2. Mas tudo isso, diz, vos farão por causa do meu nome, porque não conhecem aquele que me enviou. Que é tudo isso que farão, senão aquilo que disse, isto é, que odiarão, perseguirão e desprezarão a palavra? Pois, se não guardassem a palavra deles, mas tampouco os odiassem ou perseguissem, ou mesmo se os odiassem, mas não os perseguissem, não fariam tudo. Ora, dizer: Tudo isso vos farão por causa do meu nome, que outra coisa é senão dizer: “A mim odiarão em vós, a mim perseguirão em vós; e não guardarão a vossa palavra precisamente porque é minha”? Pois tudo isso vos farão por causa do meu nome: não do vosso, mas do meu. Portanto, tanto mais infelizes são os que fazem essas coisas por causa desse nome, quanto mais bem-aventurados são os que as sofrem por causa desse nome, como ele próprio diz em outro lugar: Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça. Pois isso significa “por minha causa” ou por causa do meu nome, porque, como ensina o Apóstolo: Ele se tornou para nós, da parte de Deus, sabedoria, justiça, santificação e redenção, para que, como está escrito, quem se gloria, glorie-se no Senhor. Os maus fazem essas coisas aos maus, mas não por causa da justiça; e por isso ambos são infelizes, tanto os que as fazem como os que as sofrem. Também os bons as fazem aos maus; nesse caso, embora aqueles as façam por causa da justiça, estes não as sofrem por causa da justiça.

3. Mas alguém diz: “Se, quando os maus perseguem os bons por causa do nome de Cristo, os bons sofrem por causa da justiça, certamente os maus lhes fazem essas coisas por causa da justiça; e, se assim é, também quando os bons perseguem os maus por causa da justiça, os maus sofrem por causa da justiça. Pois, se os maus podem perseguir os bons por causa do nome de Cristo, por que os maus não podem sofrer perseguição dos bons por causa do nome de Cristo? E que é isso, senão por causa da justiça? Pois, se os maus não sofrem pelo mesmo motivo pelo qual os bons agem, porque os bons agem por causa da justiça e os maus sofrem por causa da injustiça, então tampouco os maus podem agir pelo mesmo motivo pelo qual os bons sofrem, porque os maus agem por causa da injustiça e os bons sofrem por causa da justiça. Como será, então, verdadeiro: Tudo isso vos farão por causa do meu nome, se eles não agem por causa do nome de Cristo, isto é, por causa da justiça, mas por causa de sua própria iniquidade?” Essa questão se resolve se entendermos que foi dito: Tudo isso vos farão por causa do meu nome, de modo que tudo se refira aos justos, como se tivesse sido dito: “Tudo isso sofrereis deles por causa do meu nome”; de modo que vos farão signifique “sofrereis deles”. Se, porém, por causa do meu nome é entendido como se dissesse “por causa do meu nome, que odeiam em vós”, também se pode entender “por causa da justiça, que odeiam em vós”. E, desse modo, quando os bons perseguem os maus, pode-se dizer com razão que o fazem tanto por causa da justiça, por cujo amor perseguem os maus, como por causa da iniquidade, que odeiam nos próprios maus. Assim também se pode dizer que os próprios maus sofrem tanto por causa da iniquidade que neles é punida como por causa da justiça que é exercida em sua punição.

4. Pode-se perguntar ainda: se também os maus perseguem os maus, como os reis e juízes ímpios, que, embora fossem perseguidores dos piedosos, certamente puniam também os homicidas, os adúlteros e quaisquer malfeitores que descobrissem ter agido contra as leis públicas, como se deve entender o que diz o Senhor: Se fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu? Pois o mundo não ama aqueles que pune, e vemos que geralmente pune as espécies de crimes acima mencionadas; a não ser porque o mundo está naqueles que punem tais crimes, e o mundo está naqueles que amam tais crimes. Portanto, aquele mundo que se entende existir nos maus e ímpios tanto odeia o que é seu, naquela parte dos homens em que inflige dano aos criminosos, como ama o que é seu, naquela parte dos homens em que favorece esses mesmos companheiros de crime. Portanto: Tudo isso vos farão por causa do meu nome foi dito ou no sentido daquilo por que vós sofreis, ou no sentido daquilo por que eles próprios agem, pois é também isso que odeiam em vós quando vos perseguem. E acrescentou: Porque não conhecem aquele que me enviou. Deve-se entender que isso foi dito segundo aquele conhecimento do qual também está escrito em outro lugar: Conhecer-vos é inteligência perfeita. Pois os que, com esse conhecimento, conhecem o Pai por quem Cristo foi enviado, de modo algum perseguem aqueles que Cristo reúne, porque também eles são reunidos com esses por Cristo.