Tratado 117

1. Depois que Pilatos, sentado no tribunal, julgou e condenou o Senhor Jesus Cristo, tomaram-no e o conduziram para fora, por volta da hora sexta. E ele, carregando sua cruz, saiu para o lugar chamado Calvário, em hebraico Gólgota, onde o crucificaram. Que significa, então, o que diz o evangelista Marcos: Era a hora terceira, e o crucificaram, senão que o Senhor foi crucificado na hora terceira pelas línguas dos judeus e na hora sexta pelas mãos dos soldados? Devemos entender que a hora quinta já havia terminado e que a sexta já começara havia algum tempo quando Pilatos se sentou no tribunal, momento que João chamou de “por volta da hora sexta”. E, enquanto ele era conduzido, pregado no madeiro com os dois ladrões, e aconteciam junto de sua cruz as coisas que se narram, a hora sexta se completou inteiramente. A autoridade concorde dos três evangelistas, Mateus, Marcos e Lucas, atesta que, a partir dessa hora até a nona, o sol se obscureceu e houve trevas. Mas, porque os judeus procuraram transferir de si para os romanos, isto é, para Pilatos e seus soldados, o crime de matar Cristo, Marcos omitiu a hora em que Cristo foi crucificado pelos soldados, que já começara a ser a sexta, e preferiu recordar e indicar expressamente a hora terceira. Entende-se que nessa hora puderam ter gritado diante de Pilatos: Crucifica, crucifica, para que se reconheça que não foram apenas aqueles que crucificaram Jesus, isto é, os soldados que o suspenderam no madeiro na hora sexta, mas também os judeus, que na hora terceira gritaram para que fosse crucificado.

2. Há também outra solução para essa questão: não entender aqui a hora sexta do dia, porque João não diz: Era por volta da hora sexta do dia, nem: Por volta da hora sexta; mas diz: Era a Preparação da Páscoa, por volta da hora sexta. Ora, Parasceve em latim significa “Preparação”; mas os judeus preferem usar essa palavra grega em observâncias desse tipo, mesmo aqueles que falam mais latim do que grego. Era, portanto, a preparação da Páscoa. Mas Cristo, nossa Páscoa, foi imolado, como diz o Apóstolo. Se contarmos a preparação dessa Páscoa a partir da hora nona da noite — pois parece que foi então que os chefes dos sacerdotes pronunciaram a sentença de imolação do Senhor, dizendo: É réu de morte, enquanto ele ainda era interrogado na casa do sumo sacerdote; por isso, entende-se de maneira coerente que ali começou a preparação da verdadeira Páscoa, da qual a Páscoa dos judeus era sombra, isto é, a preparação da imolação de Cristo, desde que os sacerdotes o declararam destinado à imolação —, certamente, desde aquela hora da noite, que se conjectura ter sido a nona, até a hora terceira do dia, na qual o evangelista Marcos atesta que Cristo foi crucificado, são seis horas: três noturnas e três diurnas. Portanto, nessa Preparação da Páscoa, isto é, na preparação da imolação de Cristo, que começara na hora nona da noite, transcorria aproximadamente a hora sexta; ou seja, terminada a quinta, a sexta já começara a correr quando Pilatos subiu ao tribunal. Pois ainda durava aquela preparação que começara na hora nona da noite, até que se realizasse a imolação de Cristo que estava sendo preparada. Esta aconteceu, segundo Marcos, na hora terceira, não da preparação, mas do dia; e essa era a hora sexta, não do dia, mas da preparação, contando-se seis horas desde a nona da noite até a terceira do dia. Dessas duas soluções para essa difícil questão, cada um escolha a que quiser. Mas julgará melhor o que escolher quem ler o que foi discutido com grande minúcia na obra A concordância dos evangelistas. E, se ainda puderem ser encontradas outras soluções, a firmeza da verdade evangélica será defendida com argumentos mais abundantes contra as calúnias da vaidade incrédula e ímpia. Agora, depois de tratar brevemente dessas questões, voltemos à narrativa do evangelista João.

3. Tomaram então Jesus, diz ele, e o conduziram para fora. E ele, carregando sua cruz, saiu para o lugar chamado Calvário, em hebraico Gólgota, onde o crucificaram. Jesus ia, portanto, para o lugar onde seria crucificado, carregando sua cruz. Grande espetáculo! Mas, se a impiedade o contempla, é grande motivo de escárnio; se a piedade, grande mistério. Se a impiedade o contempla, é grande demonstração de ignomínia; se a piedade, grande baluarte da fé. Se a impiedade o contempla, ri do rei que, em lugar do cetro real, carrega o madeiro de seu suplício; se a piedade, vê o rei carregando o madeiro no qual seria pregado e que haveria de fixar até mesmo na fronte dos reis: desprezível aos olhos dos ímpios naquilo mesmo em que se gloriariam os corações dos santos. Pois, a Paulo, que haveria de dizer: Longe de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, recomendava sua própria cruz, carregando-a sobre o ombro; e levava o candelabro da lâmpada que haveria de arder e que não devia ser posta debaixo do alqueire. Portanto, carregando sua cruz, saiu para o lugar chamado Calvário, em hebraico Gólgota, onde o crucificaram e, com ele, outros dois, um de cada lado, e Jesus no meio. Esses dois eram ladrões, como aprendemos pela narrativa dos outros evangelistas, com os quais Cristo foi crucificado e entre os quais foi pregado. A respeito dele, a profecia já havia dito: E foi contado entre os iníquos.

4. Pilatos escreveu também uma inscrição e a colocou sobre a cruz. Estava escrito: Jesus Nazareno, rei dos judeus. Muitos judeus leram essa inscrição, porque o lugar onde Jesus foi crucificado ficava perto da cidade. E estava escrito em hebraico, grego e latim: Rei dos judeus. Essas três línguas se destacavam ali acima das outras: a hebraica, por causa dos judeus, que se gloriavam na Lei de Deus; a grega, por causa dos sábios dos gentios; a latina, por causa dos romanos, que já então dominavam muitos povos, quase todos.

5. Os sumos sacerdotes dos judeus disseram, então, a Pilatos: Não escrevas: Rei dos judeus, mas que ele disse: Sou rei dos judeus. Pilatos respondeu: O que escrevi, escrevi. Ó força inefável da ação divina, mesmo nos corações dos que não a conhecem! Não ressoava no íntimo de Pilatos alguma voz oculta, num silêncio, se é possível dizê-lo, clamoroso, aquilo que tanto tempo antes fora profetizado no texto dos Salmos: Não alteres a inscrição do título? Eis que não altera a inscrição do título: o que escreveu, escreveu. Mas que diziam os sumos sacerdotes que queriam alterá-la? Não escrevas, diziam, Rei dos judeus, mas que ele disse: Sou rei dos judeus. Que dizeis, insensatos? Por que vos opondes à realização daquilo que de modo algum podeis mudar? Acaso deixará de ser verdade porque Jesus disse: Sou rei dos judeus? Se não se pode alterar o que Pilatos escreveu, será possível alterar o que a verdade disse? Mas Cristo é rei somente dos judeus ou também dos gentios? Sim, também dos gentios. Pois, depois de dizer na profecia: Eu, porém, fui constituído rei por ele sobre Sião, seu monte santo, proclamando o preceito do Senhor, para que ninguém dissesse, por causa do monte Sião, que ele fora constituído rei apenas dos judeus, acrescentou imediatamente: O Senhor me disse: Tu és meu Filho, eu hoje te gerei; pede-me, e te darei os gentios por herança e os confins da terra por tua posse. Por isso ele próprio, falando já por sua própria boca entre os judeus, disse: Tenho outras ovelhas que não são deste redil; é preciso que eu também as conduza; elas ouvirão a minha voz, e haverá um só rebanho e um só pastor. Por que, então, queremos que se reconheça um grande mistério nessa inscrição, em que estava escrito: Rei dos judeus, se Cristo é também rei dos gentios? Porque foi a oliveira brava que se tornou participante da seiva da oliveira, e não a oliveira que se tornou participante do amargor da oliveira brava. Pois, uma vez que a inscrição Rei dos judeus foi escrita com verdade a respeito de Cristo, quem se deve entender por judeus senão a descendência de Abraão, os filhos da promessa, que são também filhos de Deus? Porque, diz o Apóstolo, não são os filhos da carne os filhos de Deus, mas os filhos da promessa é que são contados como descendência. E eram gentios aqueles a quem dizia: Se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, herdeiros segundo a promessa. Cristo é, portanto, rei dos judeus, mas dos judeus pela circuncisão do coração, no espírito, não na letra; cujo louvor vem de Deus, não dos homens; que pertencem à Jerusalém livre, nossa mãe eterna nos céus, a Sara espiritual, que expulsa da casa da liberdade a escrava e seus filhos. Pois Pilatos escreveu o que escreveu porque o Senhor disse o que disse.