Tratado 122

1. Depois de narrar o acontecimento em que o discípulo Tomé, tendo-lhe sido oferecidas ao toque as marcas das feridas na carne de Cristo, viu aquilo em que não queria acreditar e creu, o evangelista João intercala estas palavras: Jesus fez ainda muitos outros sinais na presença de seus discípulos, que não estão escritos neste livro. Estes, porém, foram escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome. Essa passagem indica como que o fim deste livro; depois, porém, narra-se aqui como o Senhor se manifestou junto ao mar de Tiberíades e, na pesca, apresentou o mistério da Igreja tal como será na última ressurreição dos mortos. Por isso, julgo que essa espécie de conclusão intercalada no livro serve para dar destaque a esse mistério, sendo também como que um prólogo à narrativa seguinte e conferindo-lhe, de certo modo, um lugar mais eminente. Essa narrativa começa assim: Depois, Jesus se manifestou novamente junto ao mar de Tiberíades; e manifestou-se desta maneira. Estavam juntos Simão Pedro, Tomé, chamado Dídimo, Natanael, que era de Caná da Galileia, os filhos de Zebedeu e outros dois de seus discípulos. Simão Pedro lhes diz: Vou pescar. Eles lhe dizem: Também nós vamos contigo.

2. A respeito dessa pesca dos discípulos, costuma-se perguntar por que Pedro e os filhos de Zebedeu voltaram àquilo que eram antes de serem chamados pelo Senhor. Pois eram pescadores quando ele lhes disse: Vinde após mim, e farei de vós pescadores de homens. Naquela ocasião, eles o seguiram, deixando tudo para se dedicarem ao seu ensinamento; a tal ponto que, quando aquele rico se afastou dele entristecido, depois de ouvir: Vai, vende o que tens e dá aos pobres, e terás um tesouro no céu; depois vem e segue-me, Pedro lhe disse: Eis que deixamos tudo e vos seguimos. Por que, então, agora, como se abandonassem o apostolado, tornam a ser o que eram e retomam o que haviam deixado, como se tivessem esquecido o que ouviram: Ninguém que põe a mão no arado e olha para trás é apto para o reino dos céus? Se o tivessem feito depois da morte de Jesus, antes de ele ressuscitar dos mortos — o que, de fato, não poderiam ter feito, pois o dia em que foi crucificado os manteve inteiramente atentos até o seu sepultamento, realizado antes do anoitecer; o dia seguinte era sábado, quando, segundo o costume dos antepassados que observavam, não lhes era permitido trabalhar; e, no terceiro dia, o Senhor ressuscitou e os chamou de volta à esperança que já começavam a perder a seu respeito —, se o tivessem feito então, pensaríamos que agiram por causa do desespero que tomara conta de seus espíritos. Agora, porém, depois de ele lhes ter sido restituído vivo do sepulcro; depois de ter sido oferecida a seus olhos e a suas mãos, não apenas para ser vista, mas também tocada e apalpada, a evidência incontestável da carne que voltara à vida; depois de terem sido examinadas as marcas das feridas, até chegar à confissão do apóstolo Tomé, que antes dissera não acreditar de outra maneira; depois de terem recebido o Espírito Santo pelo seu sopro; depois das palavras que seus ouvidos ouviram de sua boca: Assim como o Pai me enviou, também eu vos envio; àqueles a quem perdoardes os pecados, serão perdoados, e àqueles a quem os retiverdes, serão retidos; de repente, tornam a ser como eram: pescadores de peixes, não de homens.

3. Aos que se inquietam com isso, deve-se responder que não lhes fora proibido procurar o sustento necessário por meio de seu ofício, evidentemente lícito e permitido, conservando íntegro o apostolado, caso em algum momento não tivessem outro meio de viver. A menos que alguém ouse pensar ou dizer que o apóstolo Paulo não alcançou a perfeição daqueles que, deixando tudo, seguiram Cristo, porque, para não ser um peso a nenhum daqueles a quem pregava o Evangelho, ganhava o sustento com as próprias mãos. Nisso se cumpriu ainda mais o que ele disse: Trabalhei mais do que todos eles; e acrescentou: Não eu, porém, mas a graça de Deus comigo. Assim fica claro que também se deve atribuir à graça de Deus o fato de ele poder trabalhar, tanto no espírito como no corpo, tão mais intensamente que todos eles, a ponto de não cessar de pregar o Evangelho e, contudo, não sustentar esta vida por meio do Evangelho, como eles faziam, embora o semeasse com muito maior amplitude e fecundidade entre tantos povos nos quais o nome de Cristo não havia sido profetizado. Com isso mostrou que viver do Evangelho, isto é, obter dele o sustento, não era uma obrigação imposta aos apóstolos, mas um direito que lhes fora dado. O mesmo Apóstolo recorda esse direito ao dizer: Se semeamos para vós os bens espirituais, será muito colhermos os vossos bens carnais? Se outros participam desse direito sobre vós, não temos nós maior razão para isso? Mas não usamos, diz, desse direito. E pouco depois: Os que servem ao altar, diz, participam do altar; assim também o Senhor determinou que os que anunciam o Evangelho vivam do Evangelho; eu, porém, não usei de nenhuma dessas coisas. Portanto, é bastante claro que não se ordenou aos apóstolos, mas se lhes deu o direito de viver somente do Evangelho e de colher os bens carnais daqueles para quem, pregando o Evangelho, semeavam os espirituais; isto é, receber o sustento desta carne e, como soldados de Cristo, receber a remuneração devida, como que dos habitantes das províncias de Cristo. Por isso, esse mesmo soldado ilustre dissera pouco antes, a esse respeito: Quem alguma vez presta serviço militar à própria custa? Era, contudo, o que ele próprio fazia, porque trabalhava mais do que todos eles. Se, portanto, o bem-aventurado Paulo, para não usar, como os outros, do direito que certamente possuía junto com os demais pregadores do Evangelho, mas servir à própria custa — evitando que sua doutrina, como se estivesse à venda, escandalizasse povos inteiramente alheios ao nome de Cristo —, aprendeu um ofício que não conhecia, pois recebera outra educação, para que, sustentando-se o mestre com as próprias mãos, nenhum ouvinte fosse sobrecarregado, quanto mais o bem-aventurado Pedro, que já fora pescador, podia fazer o que sabia, se naquele momento não encontrou outro meio de viver?

4. Mas alguém responderá: E por que não o encontrou, se o Senhor havia prometido: Buscai primeiro o reino e a justiça de Deus, e todas essas coisas vos serão acrescentadas? Foi precisamente também dessa maneira que o Senhor cumpriu o que prometera. Pois quem mais lhes proporcionou os peixes que seriam pescados? Devemos crer que ele só lhes impôs a penúria que os obrigou a ir pescar porque queria realizar o milagre que havia preparado: assim, ao mesmo tempo alimentaria os pregadores de seu Evangelho e enriqueceria o próprio Evangelho com o grande mistério que apresentaria por meio do número dos peixes. Sobre isso, também nós devemos agora dizer o que ele nos proporcionar.

5. Simão Pedro, portanto, diz: Vou pescar. Dizem-lhe os que estavam com ele: Também nós vamos contigo. Saíram e entraram no barco, e naquela noite nada apanharam. Quando já amanhecia, Jesus se pôs na margem; os discípulos, porém, não reconheceram que era Jesus. Jesus lhes diz então: Filhos, tendes algum alimento? Responderam-lhe: Não. Ele lhes diz: Lançai a rede à direita do barco, e encontrareis. Lançaram-na, e já não conseguiam puxá-la, por causa da multidão de peixes. Então aquele discípulo a quem Jesus amava diz a Pedro: É o Senhor. Simão Pedro, ao ouvir que era o Senhor, cingiu-se com a túnica, pois estava nu, e lançou-se ao mar. Os outros discípulos vieram no barco (pois não estavam longe da terra, mas a cerca de duzentos côvados), arrastando a rede com os peixes. Quando desembarcaram, viram brasas acesas, um peixe sobre elas e pão. Jesus lhes diz: Trazei alguns dos peixes que acabastes de apanhar. Simão Pedro subiu e puxou a rede para terra, cheia de cento e cinquenta e três grandes peixes. E, embora fossem tantos, a rede não se rompeu.

6. Este é um grande mistério no grande Evangelho de João; e, para que recebesse maior destaque, foi escrito no final. Os sete discípulos que participaram dessa pesca — Pedro, Tomé, Natanael, os dois filhos de Zebedeu e outros dois cujos nomes não são mencionados — significam, pelo seu número de sete, o fim do tempo. Pois todo o tempo transcorre em ciclos de sete dias. A isso se refere o fato de que, ao amanhecer, Jesus se pôs na margem; porque também a margem é o limite do mar e, por isso, significa o fim do mundo. O mesmo fim do mundo é indicado pelo fato de Pedro ter puxado a rede para terra, isto é, para a margem. O próprio Senhor explicou isso quando, em outra passagem, apresentou a comparação de uma rede lançada ao mar: E a puxam, diz, para a margem. Explicando o que era essa margem, acrescentou: Assim será na consumação do mundo.

7. Aquela, porém, é uma parábola expressa em palavras, não num acontecimento. Por um acontecimento, assim como aqui o Senhor significou como será a Igreja no fim do mundo, em outra pesca significou como ela é agora. Ao realizar aquela no início de sua pregação e esta depois de sua ressurreição, mostrou que aquela pesca significa os bons e os maus que a Igreja tem agora; esta, porém, somente os bons que terá eternamente, depois de consumada, no fim deste mundo, a ressurreição dos mortos. Naquela ocasião, Jesus não estava na margem, como aqui, quando ordenou que pescassem; mas, subindo a um barco que pertencia a Simão, pediu-lhe que o afastasse um pouco da terra; e, sentado nele, ensinava as multidões. Quando terminou de falar, disse a Simão: Avança para o largo, e lançai vossas redes para a pesca. E ali os peixes pescados ficaram nos barcos; não puxaram a rede para terra, como aqui. Por esses sinais, e por quaisquer outros que se possam encontrar, ali foi figurada a Igreja neste mundo; aqui, porém, no fim do mundo. Por isso, aquilo aconteceu antes da ressurreição do Senhor, e isto, depois; porque ali Cristo nos significou como chamados, aqui como ressuscitados. Ali as redes não são lançadas à direita, para não significarem somente os bons, nem à esquerda, para não significarem somente os maus; mas, sem distinguir o lado, ele diz: Lançai vossas redes para a pesca, para entendermos que estão misturados os bons e os maus. Aqui, porém, diz: Lançai a rede à direita do barco, para significar aqueles que estavam à direita, somente os bons. Ali a rede se rompia para significar os cismas; aqui, porém, porque naquela paz suprema dos santos já não haverá cismas, coube ao evangelista dizer: E, embora fossem tantos, isto é, tão grandes, a rede não se rompeu; como se tivesse em vista aquela ocasião em que se rompeu e, por comparação com aquele mal, ressaltasse este bem. Ali foi pescada tamanha multidão de peixes que os dois barcos, cheios, começavam a afundar, isto é, eram impelidos pelo peso a submergir; pois não afundaram, mas correram perigo. De onde surgem na Igreja tantos males que lamentamos, senão porque não se consegue resistir a tamanha multidão, que entra com costumes inteiramente alheios ao caminho dos santos, quase submergindo a disciplina? Aqui, porém, lançaram a rede à direita, e já não conseguiam puxá-la, por causa da multidão de peixes. Que significa já não conseguiam puxá-la, senão que aqueles que pertencem à ressurreição da vida, isto é, à direita, e morrem dentro das redes do nome cristão, só aparecerão na margem, isto é, no fim do mundo, quando ressuscitarem? Por isso, não conseguiram puxar as redes de modo a despejar no barco os peixes que tinham pescado, como aconteceu com todos aqueles pelos quais a rede se rompeu e os barcos ficaram sobrecarregados. A Igreja, porém, conserva esses que pertencem à direita, depois do fim desta vida, no sono da paz, como que ocultos nas profundezas, até que a rede chegue à margem para a qual era arrastada, de uma distância de cerca de duzentos côvados. O que ali foi figurado por dois barcos, por causa da circuncisão e da incircuncisão, julgo que aqui foi figurado pelos duzentos côvados, por causa dos eleitos de ambos os grupos, da circuncisão e da incircuncisão, como cem e cem; porque, na contagem, o número cem passa para a mão direita.¹ Por fim, naquela pesca não se declara o número dos peixes, como se ali se cumprisse o que foi predito pelo profeta: Anunciei e falei; multiplicaram-se para além do número. Aqui, porém, não há nenhum além do número, mas o número é definido: cento e cinquenta e três. Com a ajuda do Senhor, devemos explicar a razão desse número.

8. Se estabelecermos um número que signifique a Lei, qual será, senão dez? Pois temos plena certeza de que o Decálogo da Lei, isto é, aqueles dez mandamentos tão conhecidos, foi inicialmente escrito pelo dedo de Deus em duas tábuas de pedra. Mas a Lei, quando a graça não ajuda, faz transgressores e permanece somente na letra; foi sobretudo por isso que o Apóstolo disse: A letra mata, mas o Espírito vivifica. Acrescente-se, portanto, à letra o Espírito, para que a letra não mate aquele a quem o Espírito não vivifica, mas para que cumpramos os preceitos da Lei, não por nossas forças, e sim pelo dom do Salvador. Quando, porém, a graça se acrescenta à Lei, isto é, o Espírito à letra, de certo modo o número sete se acrescenta ao número dez. Que esse número, isto é, o sete, significa o Espírito Santo, testemunham passagens das Sagradas Escrituras que merecem atenção. Pois a santidade ou santificação pertence propriamente ao Espírito Santo; por isso, embora o Pai seja espírito e o Filho seja espírito, porque Deus é espírito, e embora o Pai seja santo e o Filho seja santo, o Espírito de ambos é chamado, por seu nome próprio, Espírito Santo. Onde, então, se falou pela primeira vez de santificação na Lei, senão no sétimo dia? Deus não santificou o primeiro dia, em que fez a luz; nem o segundo, em que fez o firmamento; nem o terceiro, em que separou o mar da terra, e a terra produziu ervas e árvores; nem o quarto, em que foram criados os astros; nem o quinto, em que foram criados os animais que vivem nas águas e voam no ar; nem o sexto, em que foram criados os seres vivos terrestres e o próprio homem. Santificou, porém, o sétimo dia, em que descansou de suas obras. É, portanto, apropriado que o Espírito Santo seja significado pelo número sete. Também o profeta Isaías diz: Repousará sobre ele o Espírito de Deus; e em seguida o apresenta em sua obra ou dom de sete formas: Espírito, diz, de sabedoria e de entendimento, espírito de conselho e de fortaleza, espírito de ciência e de piedade; e o encherá o espírito do temor de Deus. E no Apocalipse? Não se fala dos sete espíritos de Deus, embora haja um só e mesmo Espírito, que distribui a cada um os seus dons conforme quer? Mas a operação de sete formas do único Espírito foi assim designada pelo próprio Espírito, que assistiu àquele que escrevia, de modo que se falasse em sete espíritos. Quando, portanto, o Espírito Santo, representado pelo número sete, se acrescenta ao dez da Lei, temos dezessete; esse número, somando-se todos os números desde um até ele próprio, cresce até chegar a cento e cinquenta e três. Pois, se acrescentares dois a um, serão três; se a estes acrescentares três e quatro, serão dez ao todo; depois, se acrescentares todos os números seguintes até dezessete, a soma chegará ao número acima mencionado. Isto é: se aos dez a que chegaste somando de um até quatro acrescentares cinco, serão quinze; acrescenta a estes seis, e serão vinte e um; acrescenta a estes sete, e serão vinte e oito; acrescenta a estes oito, nove e dez, e serão cinquenta e cinco; acrescenta a estes onze, doze e treze, e serão noventa e um; a estes, novamente, catorze, quinze e dezesseis, e serão cento e trinta e seis; acrescenta a esse número aquele que resta e de que estamos tratando, isto é, dezessete, e se completará aquele número de peixes. Portanto, não são significados apenas cento e cinquenta e três santos que ressuscitarão para a vida eterna, mas milhares de santos que participam da graça do Espírito. Por essa graça chega-se a um acordo com a Lei de Deus, como com um adversário, para que, vivificando o Espírito, a letra não mate, mas se cumpra, com a ajuda do Espírito, o que é ordenado pela letra, e se perdoe o que faltar ao cumprimento. Todos, portanto, os que participam dessa graça são figurados por esse número, isto é, são significados figuradamente. Esse número contém também três vezes o número cinquenta e, além disso, o próprio três, por causa do mistério da Trindade. O número cinquenta, por sua vez, completa-se multiplicando sete por sete e acrescentando um, pois sete vezes sete são quarenta e nove. Acrescenta-se um para significar que é um só aquele que é representado pelo sete em razão de sua operação de sete formas; e sabemos que o Espírito Santo foi enviado no quinquagésimo dia, depois da ascensão do Senhor, e que os discípulos receberam a ordem de esperar aquele que lhes fora prometido.

9. Não foi, portanto, sem razão que se disse serem esses peixes tantos e tão grandes, isto é, cento e cinquenta e três e grandes. Pois assim está escrito: E puxou a rede para terra, cheia de cento e cinquenta e três grandes peixes. Quando o Senhor disse: Não vim abolir a Lei, mas cumpri-la, certamente haveria de dar o Espírito pelo qual a Lei pudesse ser cumprida, como que acrescentando sete a dez; e, depois de pouquíssimas palavras, disse: Aquele, portanto, que violar um só destes mandamentos mínimos e assim ensinar aos homens será chamado mínimo no reino dos céus; aquele, porém, que os cumprir e ensinar será chamado grande no reino dos céus. Este, portanto, poderá pertencer ao número dos grandes peixes. Já aquele mínimo, que viola por seus atos o que ensina por suas palavras, pode estar na Igreja tal como é significada por aquela primeira pesca, que contém bons e maus, pois também ela é chamada reino dos céus. Por isso ele diz: O reino dos céus é semelhante a uma rede lançada ao mar, que recolhe peixes de toda espécie. Aí quer que se entendam tanto os bons como os maus, dos quais diz que serão separados na margem, isto é, no fim do mundo. Por fim, para mostrar que esses mínimos são réprobos, pois ensinam com as palavras o bem que violam vivendo mal, e que na vida eterna não serão como que os mínimos, mas absolutamente não estarão ali, depois de dizer: Será chamado mínimo no reino dos céus, acrescentou imediatamente: Pois eu vos digo que, se vossa justiça não superar a dos escribas e fariseus, não entrareis no reino dos céus. São eles, certamente, os escribas e fariseus que se sentam na cátedra de Moisés e dos quais ele diz: Fazei o que dizem; mas não façais o que fazem, pois dizem e não fazem: ensinam por seus discursos o que violam por seus costumes. Segue-se, portanto, que aquele que é mínimo no reino dos céus, tal como a Igreja é agora, não entra no reino dos céus, tal como a Igreja será então; pois, ensinando aquilo que viola, não pertencerá à comunidade dos que fazem o que ensinam. Por isso, não estará no número dos grandes peixes, pois aquele que cumprir e ensinar será chamado grande no reino dos céus. E, porque será grande aqui, estará ali, onde aquele mínimo não estará. Pois ali serão tão grandes que aquele que ali é menor é maior do que aquele a quem ninguém aqui supera. Contudo, os que aqui são grandes, isto é, os que, no reino dos céus onde a rede reúne bons e maus, fazem o bem que ensinam, serão ainda maiores naquela eternidade do reino dos céus: são eles que esses peixes significam, os que pertencem à direita e à ressurreição da vida. Resta tratarmos, conforme Deus nos conceder, da refeição do Senhor com esses sete discípulos, das palavras que disse depois da refeição e do próprio final do Evangelho; mas isso não deve ser comprimido neste discurso.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Na contagem antiga por gestos dos dedos, as unidades e dezenas eram representadas na mão esquerda; ao chegar a cem, passava-se à mão direita. Daí a associação entre o número cem e os eleitos colocados à direita. ↩