Capítulo 33

De quão firmes, constantíssimas e abonadas testemunhas teve a nossa fé, as quais deram a vida pela verdade dela. É possível que alguém ponha em dúvida os ditos das nossas testemunhas, que dizem ou escrevem esta multidão de milagres que houve na Igreja cristã. Porque, como eles aborrecem a fé, parece-lhes que, se estas testemunhas são verdadeiras, não podem deixar de confessar que temos muito mais razão para crer a nossa verdade do que eles o seu engano. Mas pergunto: se às nossas testemunhas não se dá crédito, e por isso não querem receber a nossa fé, por que o dão às suas e recebem a sua falsa crença? Pois é certo e manifesto, se quisessem dar-se ao trabalho de o examinar, que as nossas testemunhas excedem as suas em todo gênero e peso de autoridade. Houve na Igreja cristã varões cuja vida foi tão manifestamente boa que dá testemunho de estarem limpos de toda cobiça, de todo apetite de honra e de tudo quanto no mundo se estima e floresce, e cheios de toda virtude e de verdade, até morrer para não as perder. Que interesse pode pretender com o testemunho que dá aquele que nenhuma coisa do mundo pretende, e até as que tem lança de si? Que interesse pode mover a ser falsa testemunha quem dá a sua vida com gravíssimos tormentos em confirmação do seu dito? E, ainda que alguns costumem, à força de tormentos, dizer o que o juiz lhes pede, ainda que seja contra a verdade, se os nossos dissessem o que o juiz lhes pedia, não só não perderiam a fazenda nem a vida, mas ainda ficariam em tudo mais prósperos, pelo muito que os juízes lhes dariam, segundo lho prometiam. Mas, desprezando tudo isto, morriam para não perder a fé ou a virtude, que era o que o juiz queria que perdessem. De maneira que nenhuma coisa temporal amavam, nem coisa temporal temiam, por dura que fosse; e por isso nenhuma objeção se pode pôr ao seu testemunho.

E, se a alguém parecer que estas provas bastam para os ter por bons e para crer que a sabendas não queriam enganar ninguém, mas que porventura se enganavam eles e enganavam outros sem o perceber, responde-se a isto que houve na Igreja gente que derramou o sangue por Cristo, tão manifestamente cheia de sabedoria, que não se pode com razão crer deles que se enganassem em coisa tão pensada e tão afirmada, até perderem a vida por ela. Porque o muito que nestas coisas está em jogo faz os homens olhar e tornar a olhar o que afirmam; pois não se costuma pôr a vida em confirmação de uma verdade, se dela o homem não está muito suficientemente certificado. E é coisa notória ter havido e haver tal sabedoria no povo cristão, que excede as outras gerações como mestres muito sábios a discípulos muito rudes. E ter havido, não um nem cem, mas grandíssimo número destes, é muito grande testemunho da verdade da nossa fé, em cuja confirmação perderam a vida. Porque, ainda que leiamos de alguns que morreram em confirmação do seu erro, são sem comparação excedidos pelos nossos em número, virtude e sabedoria.