Capítulo 40

Em que se responde aos que põem como objeção, para não receber a nossa fé, que ela ensina de Deus coisas muito humildes ou baixas; e como nestas coisas humildes que ensina de Deus está altíssima glória. Nem tampouco há razão para tropeçar na humildade que tomou o altíssimo Deus, abaixando-se a ser homem, e a viver em pobreza, e a morrer em cruz; porque estas obras não só não são indignas de Deus, mas são muito dignas, se forem entendidas.

Porque, se o abaixar-se fosse por não poder mais, ou se, por abaixar-se, perdesse a alteza que antes tinha, ou se o movesse algum interesse próprio, haveria alguma suspeita da tal obra. Mas nem deixou de ser quem era por tomar o que não era, nem veio forçado do Céu à terra, nem o moveu proveito próprio, pois Deus não pode crescer em riquezas; mas moveu-o somente a sua bondade e o amor aos homens, e o querer remediá-los pelo modo que fosse mais glorioso para Ele e mais proveitoso para nós.

E tal é o modo que tomou, fazendo-se homem e morrendo na cruz. Porque não há maior sinal de amor do que morrer um homem pelos seus amigos. E o Senhor morreu até pelos seus inimigos, para fazê-los amigos. Esse amor tão excelente não nasceu de que eles o merecessem, mas da sua excelente bondade. E assim a sua baixeza e a sua morte não denotam nele falta de poder ou de saber, pois, por ser onipotente e todo sábio, poderia remediar-nos por muitos outros modos além deste; mas denotam nele grandíssimo excesso de bondade e de amor; e tanto maior quanto Deus, que ama e padece, é maior; e o que padece, mais grave e penoso; e aqueles por quem padece, mais indignos e baixos. E, pois em amar, e a tais, se manifesta a sua excelente bondade, grande alteza se deve chamar esta obra, pois no espiritual tudo é um, bom e alto; e, quanto melhor, mais alto e maior. E, pois a maior honra que podemos dar a alguém é tê-lo por bom, mais do que por forte ou por sábio, pois não há ninguém que deseje honra que não a queira assim, claro está que, pois estas obras manifestam a sua bondade e o seu amor mais que todas as outras, estas lhe dão mais honra, e melhor, que todas as outras. E, se aos ignorantes parecia que o abaixar-se Deus tirava honra à sua alteza, deve parecer aos sábios que se lhe acrescenta a honra da sua bondade, e por conseguinte da sua alteza e grandeza; e assim não a perde nem de uma nem de outra.

E não só resplandece nestas obras a sua bondade mais que nas outras, mas também a sabedoria e o poder, e outras maravilhas grandíssimas. Porque, entre todas as obras que Deus fez e fará no tempo, nenhuma há igual e tão maravilhosa, nem tão grande milagre, como fazer-se Deus homem e depois padecer pelos homens. E quem isto não crê tira a Deus, quanto está da sua parte, a maior honra que lhe pode tirar, ainda que lhe tirasse toda a que tem por todas as outras obras que fez no tempo ou há de fazer. Olha bem nisto, e verás como resplandecem a onipotência de Deus e a sua sabedoria em juntar dois extremos tão distantes como são Deus e homem em unidade de pessoa. E olha como se declara mais o seu poder em pelejar e vencer os nossos pecados e a morte com armas da nossa fraqueza do que se vencesse com as próprias da sua onipotência, como acima se disse [Cap. 22], falando contra a desesperação. E olha como, quando Deus estava na sua alteza, tinha um povo pequeno que o conhecesse, e quase cada dia o deixava para ir adorar deuses alheios; e, ainda no tempo em que não fazia isto, servia ao seu Deus com grandes fraquezas. Mas, abaixando-se Deus a ser homem e morrer, causou tanta impressão nos homens que os altos se abaixaram, e os fracos se fizeram fortes, e os maus, bons; e, finalmente, houve tanta mudança no mundo, assim em tirar a idolatria como na renovação dos costumes, que se viu claramente o cumprimento daquela palavra que disse o mesmo Senhor (João 12:32): Se Eu for levantado da terra, posto em cruz, tudo trarei a Mim mesmo. E assim parece que alcançou vitória dos corações humanos com a baixeza, a fraqueza, os tormentos e a morte, a qual não alcançou estando na alteza da sua Majestade. E assim se cumpriu o que disse São Paulo (1 Coríntios 1:25): Que o fraco de Deus é mais forte que os homens. E assim parece claro que Deus ganha honra não só de bom, mas de sábio e poderoso, em tomar a nossa baixeza e com ela obrar o que na sua alteza não obrou.

Pelo que diz São Paulo (Romanos 1:16): Que não se envergonha de pregar o Evangelho, pois é virtude de Deus para salvar os homens. Porque, ainda que se contem de Deus humanidade, fome e desonras, tormentos e morte, não há por que se envergonhe disso o cristão, pois por meio destas coisas obrou Deus a vitória sobre coisas tão fortes como eram a morte e o pecado, e fez que o homem alcançasse a graça de Deus e o seu reino, que são as maiores coisas que ao homem podiam vir; com o que ganha Deus mais honra do que em ter criado os céus e a terra e quanto nela há. E por isso se chama esta obra, por excelência, obra de Deus, como o Senhor disse (João 4:34): Este é o meu manjar: fazer a vontade de meu Pai em acabar Eu a sua obra, que é a redenção dos homens. Não porque Deus não tenha feito outras obras, mas porque a encarnação, e a redenção que dela se segue, é a maior obra de todas, e aquela de que Ele mais se preza, como da coisa que mais honra lhe dá. Porque, ainda que Deus ganhasse honra em açoitar o Egito por amor do seu povo, e em tirá-lo dali e guiá-lo pelo deserto, como diz Isaías (63:12), já tu vês qual é maior façanha de amor: açoitar Deus os inimigos por amor do seu povo, ou deixar-se Deus açoitar na sua carne por amor dos seus e dos estranhos, dos amigos e dos inimigos. Uma coisa é levar Deus os seus pelo deserto, à semelhança da águia que ensina os filhos a voar e os toma sobre os ombros (Deuteronômio 32:11) quando se cansam, para que eles descansem, sem se cansar Deus; e outra coisa é levar sobre os ombros uma pesada cruz, que lhos esfolava, e todos os pecados do mundo, que, como uma pesada viga de lagar (Isaías 63:2), o apertaram até lhe tirar a vida na cruz, para que os homens descansem. Quem há que não veja ser isto excelentíssima façanha de amor, e amor nunca visto, que dá a Deus maior honra que o passado? Porque aquilo é coisa comum, e pouco amor basta para fazê-lo; mas isto é coisa de poucos, e a duras penas se achará na terra quem suporte ser açoitado publicamente ou morrer por algum bom e amigo; e, se isto se achasse, não se pode comparar com o que o Senhor amou e sofreu, porque não tem igual. Nem é muito de maravilhar que um leão obre como leão; mas que padeça como cordeiro, e sendo a causa o amor, isso é maravilhosa façanha, e digna de honra perpétua. E, pois em tempo passado disseram (Êxodo 15:1): Cantemos ao Senhor, porque gloriosamente foi engrandecido, digamos nós com profundo agradecimento: Cantemos ao Senhor, que humildemente foi engrandecido; pois então nem se abaixava Deus, nem trabalhava no descanso que dava, nem se empobrecia, ainda que dava riquezas; mas aqui empobreceu-se, suou e abaixou-se até a morte, e morte de cruz (Filipenses 2:8), para levantar do pecado os seus e levá-los ao Céu; e levou-o a cabo, e cumpriu-se o que disse Isaías (55:13): Que, em lugar do pequeno salgueiro, crescerá a faia; e, em lugar da urtiga, crescerá a murta; e será o Senhor nomeado em sinal eterno, que nunca será tirado. Porque a honra que Deus ganhou em pôr-se em sinal, que é a cruz, e nela morrer, e fazer bons os maus, durará para sempre, sem que ninguém seja parte para estorvá-la,