Sermão XXXIV. No qual se trata da humildade e da paciência

Se não te conheces, ó bela entre as mulheres, sai e vai atrás dos rebanhos de teus companheiros, e apascenta teus cabritos junto às tendas dos pastores (Cântico dos Cânticos 1:7). Outrora, o santo Moisés, porque muito confiava na graça e na familiaridade que encontrara junto de Deus, aspirava a uma grande visão, a ponto de dizer a Deus: Se encontrei graça aos vossos olhos, mostrai-me a vós mesmo. Recebeu, porém, em seu lugar, uma visão muito inferior, pela qual, contudo, poderia um dia chegar àquela que desejava (Êxodo 33:13-23). Também os filhos de Zebedeu, caminhando na simplicidade de seu coração, ousaram pedir algo grande, mas igualmente foram reconduzidos ao degrau pelo qual deviam subir (Mateus 20:21-23). Assim também agora a esposa, porque parece pedir algo grandioso, é contida por uma resposta bastante severa, mas certamente útil e fiel. Pois é preciso que quem se esforça por alcançar as alturas pense humildemente de si mesmo, para que, ao elevar-se acima de si, não caia para fora de si, caso não esteja firmemente consolidado em si mesmo pela verdadeira humildade. E, porque as maiores coisas de modo algum se obtêm sem o mérito da humildade, aquele que deve ser elevado é humilhado pela repreensão e adquire mérito pela humildade. Tu, portanto, quando te vires humilhado, considera isso um sinal favorável, uma prova segura de que a graça se aproxima. Pois, assim como antes da ruína o coração se exalta (Provérbios 16:18), assim também antes da exaltação se humilha. Lês, com efeito, ambas as coisas: que Deus resiste aos soberbos e que dá graça aos humildes (Tiago 4:6). Não cuidou ele, enfim, de humilhar primeiro seu servo Jó com numerosas e rigorosas perguntas, quando, depois de tão insigne triunfo, decidiu recompensar com larga bênção sua paciência tão grande e tão provada, preparando assim o caminho para a bênção (Jó 38 e seguintes)?

Mas de pouco vale aceitarmos de boa vontade que Deus nos humilhe por si mesmo, se não tivermos a mesma disposição quando o faz por meio de outro. Recebei, pois, um admirável ensinamento a esse respeito, tirado de São Davi. Certa vez, ele foi amaldiçoado, e por um servo; mas não se ressentiu da injúria agravada, porque pressentiu a graça. Que há entre mim e vós, filhos de Sárvia? (2 Samuel 16:10), disse ele. Ó homem verdadeiramente segundo o coração de Deus, que julgou dever indignar-se antes com quem queria vingá-lo do que com quem o insultava! Por isso, também dizia com a consciência tranquila: Se retribuí com males aos que me fizeram mal, caia eu, com razão, despojado diante de meus inimigos (Salmo 7:4). Proibiu, portanto, que se impedisse o maledicente de insultá-lo, considerando as maldições um ganho. E acrescentou: O Senhor o enviou para amaldiçoar Davi (2 Samuel 16:10). Verdadeiramente segundo o coração de Deus, pois proferia uma sentença que vinha do coração de Deus. A língua maledicente se enfurecia, e ele atentava no que Deus fazia em segredo. A voz de quem o amaldiçoava chegava aos seus ouvidos, e seu espírito se inclinava para a bênção. Acaso Deus estava na boca do blasfemador? De modo algum! Mas serviu-se dele para humilhar Davi. Isso não escapou ao Profeta, a quem Deus havia manifestado as coisas obscuras e ocultas de sua sabedoria (Salmo 50:8); por isso ele diz: Foi bom para mim que me humilhásseis, para que eu aprendesse vossos preceitos (Salmo 118:71).

Vês que a humildade nos justifica? Disse humildade, não humilhação. Quantos são humilhados sem serem humildes! Uns são humilhados com rancor, outros com paciência, outros ainda de boa vontade. Os primeiros são culpados; os seguintes, inocentes; os últimos, justos. Embora também a inocência seja uma parte da justiça, sua consumação está no humilde; e quem pode dizer: Foi bom para mim que me humilhásseis, esse é verdadeiramente humilde. Não pode dizê-lo quem suporta a humilhação contra a vontade; menos ainda quem murmura. A nenhum desses dois prometemos a graça pelo fato de ser humilhado, embora certamente sejam muito diferentes entre si: um possui sua alma na paciência, o outro perece em sua murmuração. Mas, embora um deles mereça a ira, nenhum dos dois merece a graça, porque Deus dá graça aos humildes, não aos humilhados. Ora, humilde é quem converte a humilhação em humildade, e é ele quem diz a Deus: Foi bom para mim que me humilhásseis. Aquilo que alguém suporta com paciência não lhe é, por isso mesmo, agradável, mas penoso. Sabemos, porém, que Deus ama quem dá com alegria (2 Coríntios 9:7). Por isso, também quando jejuamos, somos mandados a ungir a cabeça com óleo e lavar o rosto (Mateus 6:17), para que nossa boa obra seja temperada com certa alegria espiritual e nosso holocausto se torne abundante. Pois somente a humildade alegre e livre merece a graça que manifesta. Aquela que é forçada ou arrancada, como a daquele homem paciente que possui sua alma, essa humildade, digo, embora alcance a vida por causa da paciência, não terá a graça por causa da tristeza. Com efeito, não convém a quem assim procede aquela palavra da Escritura: Glorie-se o humilde em sua exaltação (Tiago 1:9), porque não se humilha espontaneamente nem de boa vontade.

Queres, porém, ver um humilde que se gloria com razão e é verdadeiramente digno de glória? De boa vontade, diz ele, me gloriarei em minhas fraquezas, para que habite em mim a força de Cristo (2 Coríntios 12:9). Não diz que suporta com paciência suas fraquezas, mas que se gloria nelas, e de boa vontade, mostrando também que é bom para ele ser humilhado; e que de modo algum lhe basta possuir sua alma como alguém que suporta com paciência a humilhação, se não receber também a graça como quem se humilha espontaneamente. Ouve agora a regra geral a esse respeito: Todo aquele que se humilha, diz, será exaltado (Lucas 14:11). Isso significa, certamente, que nem toda humildade será exaltada, mas somente aquela que procede da vontade, não da tristeza nem da necessidade. Pois também, no caso contrário, nem todo aquele que é exaltado será humilhado; somente aquele que se exalta será humilhado, precisamente por sua vaidade voluntária. Assim, portanto, será exaltado quem se humilha espontaneamente, não simplesmente quem é humilhado: isso, sem dúvida, pelo mérito da vontade. Suponhamos, com efeito, que a matéria da humildade seja fornecida por outro, como, por exemplo, insultos, perdas e suplícios; nem por isso se dirá com razão que foi humilhado por outro, e não por si mesmo, aquele que decidiu suportar tudo isso por causa de Deus, com a consciência serena e alegre.

Mas até onde vamos? Pelo que percebo, suportais com paciência esta digressão sobre a humildade e a paciência; voltemos, porém, ao ponto de onde nos afastamos. Isso nos ocorreu por ocasião da resposta com que o esposo julgou dever conter a esposa, que ousava aspirar a coisas grandiosas; não para que ela permanecesse na insensatez, mas para que daí lhe fosse dada ocasião de uma humildade maior e mais provada, pela qual se tornasse mais digna de bens superiores e mais capaz de receber precisamente aquilo que pedia. Contudo, como ainda estamos à entrada do presente trecho, comecemos, se vos agrada, sua explicação no início de outro sermão, sobretudo para que as palavras do esposo não sejam expostas nem ouvidas com tédio. Afaste isso de seus servos o próprio Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.