Sermão XXXV. Sobre a dura repreensão que o esposo dirige à esposa e a dupla ignorância que muito se deve temer e evitar

Se não te conheces, diz ele, sai (Cântico dos Cânticos 1:7). Dura e áspera repreensão é essa palavra: sai. Com efeito, os servos costumam ouvi-la de seus senhores muito irados e indignados, e as servas, de suas senhoras, quando gravemente as ofenderam: Sai daqui, sai de junto de mim, sai da minha presença e desta casa. É, pois, dessa palavra áspera, bastante amarga e extremamente repreensiva que o esposo agora se serve contra a amada, sob a condição, porém, de que ela não conheça a si mesma. Pois nada poderia dirigir-lhe de mais forte ou eficaz para atemorizá-la do que ameaçar fazê-la sair. Tu também podes perceber isso, se prestares atenção de onde e para onde lhe é ordenado sair. De onde, com efeito, e para onde pensas, senão do espírito para a carne, dos bens da alma para os desejos mundanos, do repouso interior da mente para o ruído do mundo e a inquietação das preocupações exteriores? Em tudo isso não há senão trabalho, dor e aflição de espírito. Pois a alma que uma vez aprendeu e recebeu do Senhor a graça de entrar em si mesma, de suspirar pela presença de Deus em seu íntimo e de buscar sempre sua face — porque Deus é espírito, e os que o buscam devem caminhar no espírito, e não caminhar na carne de modo a viver segundo a carne —, essa alma, digo, não sei se consideraria mais horrível ou penoso experimentar por algum tempo a própria geena do que, depois de ter saboreado uma vez a suavidade dessa ocupação espiritual, sair novamente para os atrativos, ou antes, para os incômodos da carne, e retomar a insaciável curiosidade dos sentidos, como diz o Eclesiastes: O olho não se sacia de ver, nem o ouvido de ouvir (Eclesiastes 1:8). Ouve, com efeito, um homem que conheceu por experiência aquilo de que falamos: Sois bom, Senhor, diz ele, para os que esperam em vós, para a alma que vos busca (Lamentações 3:25). Se alguém tentasse afastar desse bem aquela alma santa, penso que ela não o sentiria de outro modo senão como se se visse expulsa do paraíso e da própria entrada da glória. Ouve ainda outro semelhante a ele: A vós disse meu coração, declara, minha face vos buscou; vossa face, Senhor, procurarei (Salmo 26:8). Por isso também dizia: Para mim, porém, é bom unir-me a Deus (Salmo 72:28); e, falando à própria alma, diz ainda: Volta, minha alma, ao teu repouso, porque o Senhor te fez bem (Salmo 114:7). Digo-vos, portanto: quem uma vez recebeu esse benefício nada teme tanto quanto, abandonado pela graça, precisar sair de novo para as consolações da carne, ou antes, para suas desolações, e suportar novamente o tumulto dos sentidos carnais.

Terrível, portanto, e extremamente temível é a ameaça: Sai e apascenta teus cabritos. Isto é: Reconhece-te indigna daquela tua familiar e suave contemplação das coisas celestes, inteligíveis e divinas. Por isso, sai do meu santuário, o teu coração, onde costumavas haurir docemente os sentidos secretos e sagrados da verdade e da sabedoria; e envolve-te, antes, como uma das almas mundanas, em alimentar e deleitar os sentidos de tua carne. Com efeito, chama cabritos — que significam o pecado e serão colocados à esquerda no juízo — aos sentidos errantes e impetuosos do corpo, pelos quais o pecado entrou na alma, como a morte pelas janelas. A isso se ajusta bem o que se segue na Escritura: Junto às tendas dos pastores. Pois os cabritos pastam junto às tendas dos pastores, não acima delas, como os cordeiros. De fato, os pastores que são verdadeiros pastores, embora tenham tendas feitas de terra e sobre a terra, isto é, seus corpos, nos dias em que agora militam, não costumam alimentar os rebanhos do Senhor com o que vem da terra, mas com pastagens celestes: pois não lhes pregam a própria vontade, mas a do Senhor. Os cabritos, porém, que são os sentidos do corpo, não procuram as coisas celestes; antes, junto às tendas dos pastores, isto é, em todos os bens sensíveis deste mundo, que é a região dos corpos, tomam aquilo que mais excita seus desejos do que os sacia.

Que vergonhosa mudança de ocupações! Aquela que antes se empenhava em alimentar sua alma peregrina e exilada com santas meditações, como com bens celestes, em investigar o beneplácito de Deus e os mistérios de sua vontade, em penetrar os céus pela devoção e percorrer com a mente as moradas do alto, em saudar os patriarcas, os apóstolos e os coros dos profetas, em admirar os triunfos dos mártires e contemplar, maravilhada, as belíssimas ordens dos anjos, agora abandona tudo isso e se entrega à vergonhosa servidão do corpo, para obedecer à carne, satisfazer o ventre e a gula e mendigar por toda a terra algo com que, a partir da figura passageira deste mundo, possa consolar um pouco sua curiosidade sempre faminta. Que meus olhos derramem torrentes de água por uma alma assim, que, depois de ser criada entre tecidos cor de açafrão, acaba abraçando esterco (Lamentações 4:5). Pois, segundo a sentença daquele homem bem-aventurado, alimentou a estéril que não tinha filhos e não fez bem à viúva (Jó 24:21). E observa que ele não diz simplesmente: Sai, mas: Sai e vai atrás dos rebanhos de teus companheiros, e apascenta teus cabritos. Nisso, parece-me, ele nos adverte de algo muito importante. De quê? Ai! Essa criatura eminente, que já havia passado a fazer parte do rebanho e agora se precipita miseravelmente em estado ainda pior, não tem sequer permissão de permanecer entre os rebanhos, mas recebe a ordem de ir atrás deles.¹ Como?, perguntas. Como lês: O homem, quando estava em honra, não compreendeu; foi comparado aos animais sem entendimento e tornou-se semelhante a eles (Salmo 48:13). Eis como a criatura eminente passou a fazer parte do rebanho. Penso que os animais, se lhes fosse permitido falar, diriam: Eis que Adão se tornou como um de nós (Gênesis 3:22). Quando estava em honra, diz. Em que honra?, perguntas. Habitava no paraíso, e sua morada era um lugar de delícias. Não sentia incômodo algum nem necessidade alguma, cercado de maçãs perfumadas, amparado por flores, coroado de glória e de honra e constituído sobre as obras das mãos de seu Criador; mais ainda, sobressaía pela insígnia da semelhança divina, e tinha sua parte e sua companhia com a multidão dos anjos e com toda a milícia do exército celeste.

Mas trocou essa glória de Deus pela semelhança de um bezerro que come feno. Daí o pão dos anjos ter-se tornado feno colocado na manjedoura, oferecido a nós como a animais. Pois o Verbo se fez carne (João 1:14) e, segundo o Profeta, toda carne é feno. Mas esse feno de modo algum secou, nem dele caiu a flor, porque sobre ele repousou o Espírito do Senhor. Com efeito, foi por isso que outrora chegou o fim de toda carne: porque o espírito da vida se havia retirado. Por fim, diz: Meu espírito não permanecerá para sempre no homem, porque ele é carne (Gênesis 6:3). Entende que, neste lugar, o nome de carne designa o vício, não a natureza; pois não é a natureza que expulsa o espírito, mas o vício. Por causa do vício, portanto, toda carne é feno, e toda a sua glória, como a flor do feno. Secou o feno, diz ele, e caiu a flor; mas não aquela flor que brotou da vara e da raiz de Jessé, porque sobre ela repousou o Espírito do Senhor (Isaías 11:1, 2); nem aquele feno que o Verbo se tornou, por causa do que se segue no Profeta: Mas o Verbo do Senhor permanece para sempre (Isaías 40:6-8). Pois, se o Verbo é feno e o Verbo permanece para sempre, é necessário que também o feno permaneça para sempre. De outro modo, como daria a vida eterna, se ele próprio não permanecesse para sempre? Com efeito, diz: Se alguém comer deste pão, viverá para sempre. E esclarece de que pão fala ao acrescentar: E o pão que eu darei é a minha carne pela vida do mundo (João 6:52). Como, portanto, não é eterno aquilo pelo qual se vive eternamente?

Mas recorda agora comigo a voz do Filho que fala ao Pai no salmo: Não permitireis, diz, que o vosso Santo veja a corrupção (Salmo 15:10). Não há dúvida de que fala do corpo que jazia sem vida no sepulcro. Também o anjo que trouxe o anúncio à Virgem chamou-o santo, dizendo: E o Santo que nascer de ti será chamado Filho de Deus (Lucas 1:35). Como, pois, poderia ver a corrupção esse santo feno que, nascido das pastagens de perene verdor florescentes no ventre incorrupto, pode atrair sobre si até os olhares ávidos dos anjos, para deleitá-los sem jamais os saciar? Perca, sim, o feno seu verdor, se Maria tiver perdido a virgindade. Assim, o alimento do homem se mudou em pasto para o animal, porque o homem se mudara em animal. Ai, que triste e lacrimosa mudança! O homem, habitante do paraíso, senhor da terra, cidadão do céu, membro da casa do Senhor dos exércitos, irmão dos espíritos bem-aventurados e coerdeiro das virtudes celestes, encontrou-se, por uma súbita transformação, deitado num estábulo por causa de sua fraqueza, necessitado de feno por sua semelhança com os animais e preso à manjedoura por sua indomável ferocidade, como está escrito: Apertai com freio e brida as mandíbulas daqueles que não se aproximam de vós (Salmo 31:9). Reconhece, contudo, ó boi, aquele que te possui; e tu, asno, a manjedoura de teu senhor, para que se mostrem fiéis os profetas de Deus, que anunciaram de antemão essas maravilhas divinas. Reconhece, como animal, aquele que não reconheceste como homem; adora no estábulo aquele de quem fugias no paraíso; honra a manjedoura daquele cujo domínio desprezaste; come como feno aquele que rejeitaste como pão, e pão dos anjos.

Mas qual é, perguntas, a causa de tamanho rebaixamento? Sem dúvida, foi que o homem, quando estava em honra, não compreendeu. O que não compreendeu? O texto não o diz; digamo-lo nós. Colocado em honra, não compreendeu que era barro, encantado com a altura dessa honra; e logo experimentou em si mesmo aquilo que, tanto tempo depois, um homem dentre os filhos do cativeiro percebeu prudentemente e exprimiu com verdade, dizendo: Quem pensa ser alguma coisa, quando nada é, engana a si mesmo (Gálatas 6:3). Ai do miserável, pois não houve então quem lhe dissesse: Por que te ensoberbeces, terra e cinza? (Eclesiástico 10:9). Daí a criatura eminente ter sido misturada ao rebanho; daí a semelhança de Deus ter sido trocada pela semelhança dos animais; daí ter-se contraído uma sociedade com os animais em lugar da companhia dos anjos. Vês quanto devemos fugir dessa ignorância, da qual provieram tantos milhares de males para todo o nosso gênero? Pois o texto diz que o homem foi comparado aos animais sem entendimento precisamente porque não compreendeu. É preciso, portanto, evitar de todo modo a ignorância, para que, se ainda formos encontrados sem entendimento mesmo depois do castigo, não nos sobrevenham males muito mais numerosos e graves que os primeiros, e se diga de nós: Tratamos Babilônia, e ela não foi curada (Jeremias 51:9). Com razão, aliás, porque nem o castigo deu entendimento ao que se ouviu.

E considera se não foi também por isso que o esposo, ao afastar a amada da ignorância com tão retumbante repreensão, não disse: Sai com os rebanhos; ou: Sai para os rebanhos; mas: Sai atrás dos rebanhos de teus companheiros. Por que isso? Certamente para mostrar que a segunda ignorância deve ser mais temida e causar mais vergonha do que a primeira, porque aquela fizera o homem igual aos animais, enquanto esta o coloca até atrás deles. Pois os homens que, por merecimento de sua ignorância, forem ignorados, isto é, reprovados, terão de comparecer àquele tremendo juízo e ser entregues ao fogo perpétuo; os animais, porém, não. E não há dúvida de que será pior para aqueles que assim existirão do que para os que de todo não existirão. Melhor lhe teria sido, diz, se aquele homem não tivesse nascido (Marcos 14:21). Não, certamente, se não tivesse nascido de modo algum, mas se não tivesse nascido homem, e sim, por exemplo, animal ou qualquer outra criatura que, por não ter discernimento, não viesse a juízo e, por conseguinte, tampouco ao suplício. Saiba, pois, a alma racional que, por causa da primeira ignorância, se envergonha de ter os animais como companheiros no desfrute dos bens da terra, que não os terá igualmente como companheiros ao suportar os tormentos da geena; e que então será expulsa com desonra até dos próprios rebanhos de seus companheiros animais, já não caminhando sequer com eles, mas certamente atrás deles, quando, sem que eles sofram mal algum, ela for exposta a todos os males, dos quais jamais será libertada, se tiver acrescentado uma segunda ignorância à primeira. Assim, o homem sai e vai sozinho atrás dos rebanhos de seus companheiros, quando só ele é lançado nas profundezas do inferno. Não te parece ocupar um lugar mais atrás aquele que, com mãos e pés atados, é lançado nas trevas exteriores? E, de fato, a condição final daquele homem será pior que a primeira, quando aquele que antes era igualado aos animais agora for colocado até abaixo deles.

Penso que, também na vida presente, se bem observares, julgarás que o homem vai atrás dos animais. Não te parece, com efeito, que o homem dotado de razão e que não vive segundo a razão é, de certo modo, mais bestial que os próprios animais? Pois o animal, se não se rege pela razão, encontra desculpa na natureza, que lhe negou inteiramente esse dom; o homem, porém, não a encontra, pois a própria natureza lho concedeu como prerrogativa especial. Com razão, portanto, se considera que o homem sai e vai atrás dos animais do rebanho precisamente porque só esse ser vivo, transgredindo os direitos da natureza por uma conduta degenerada, embora dotado de razão, imita nos costumes e nos afetos aqueles que não a possuem. Demonstra-se, pois, que o homem vai atrás dos rebanhos: agora, pela depravação da natureza; depois, também pela extrema gravidade da pena.

Eis como será amaldiçoado o homem que for encontrado na ignorância de Deus. Direi de Deus ou de si mesmo? De ambos, sem dúvida: ambas as ignorâncias são condenáveis; qualquer uma delas basta para a perdição. Queres saber se é assim? Mas da ignorância de Deus não duvidas, se tens por certo que a vida eterna não é outra coisa senão conheceres o Pai, Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, que ele enviou (João 17:3). Ouve, portanto, o esposo condenar clara e abertamente, na alma, também a ignorância de si mesma. Pois que diz ele? Não diz: Se ignoras Deus, mas: Se não te conheces, etc. É evidente, portanto, que quem ignora será ignorado (1 Coríntios 14:38), quer lhe aconteça ignorar a si mesmo, quer ignorar a Deus. Sobre essas duas ignorâncias teremos, se Deus nos estender a mão, uma discussão muito útil. Mas não agora, para que, cansados e sem termos feito antes a oração habitual, eu não trate com menos cuidado de um assunto necessário, nem vós ouçais com menos atenção aquilo que só deve ser acolhido com grande desejo. Com efeito, se o alimento do corpo, quando o tomas sem apetite e já saciado, não só não aproveita, mas faz muito mal, quanto mais o pão da alma, tomado com fastio, trará, em vez de alimento ao conhecimento, tormento à consciência. Afaste isso de nós o esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Bernardo aproxima egregia, “eminente”, de gregi, “ao rebanho”: a criatura que se distinguia do rebanho passa a integrar-se nele. ↩