Sermão XXXIX. Sobre os carros do faraó, isto é, do diabo, e os chefes do exército, que são a malícia, a luxúria e a avareza

À minha cavalaria entre os carros do faraó te comparei, minha amiga (Cântico dos Cânticos 1:8). Antes de tudo, reconhecemos com alegria nestas palavras que a figura da Igreja a precedeu nos patriarcas e que os mistérios de nossa salvação foram antecipadamente mostrados. Na saída de Israel do Egito e naquele duplo e admirável serviço prestado pelo mar, que deu passagem ao povo e vingança contra os inimigos, exprime-se claramente a graça do batismo, que salva os homens e submerge os pecados. Todos, diz ele, estiveram sob a nuvem, e todos foram batizados em Moisés, na nuvem e no mar (1 Coríntios 10:1, 2). Mas é preciso, como costumamos fazer, assinalar o encadeamento das palavras e ligar as seguintes às anteriores; só então extrair, se pudermos, algo de suave que aproveite à formação dos costumes. Assim, depois que a presunção da esposa foi reprimida por uma repreensão dura e severa, para que não permanecesse demasiado triste, são-lhe recordados alguns bens que já recebera e prometidos outros que ainda não recebera; além disso, é novamente declarada bela e chamada amiga. O fato de eu te ter falado duramente, minha amiga, diz ele, não te faça suspeitar em mim ódio ou rancor contra ti. Pois os próprios dons com que te honrei e adornei são sinais evidentes de meu amor por ti. E não tenho a intenção de retirá-los, mas de acrescentar outros maiores. Ou assim: Não te entristeças, minha amiga, por não receberes agora o que pedes, tu que já recebeste tanto de mim; e receberás coisas maiores que estas, se caminhares em meus preceitos e perseverares em meu amor. Isso quanto ao encadeamento do sentido literal.

Vejamos agora quais são os dons que ele recorda ter concedido. O primeiro é tê-la comparado à sua cavalaria entre os carros do faraó, libertando-a do jugo do pecado, depois de mortificar todas as obras da carne; assim como aquele povo foi libertado da escravidão do Egito depois que todos os carros do faraó foram derrubados e submersos (Êxodo 14:28). Essa é, de fato, uma misericórdia imensa, da qual, se também eu quiser gloriar-me, não serei insensato, pois direi a verdade. Confesso e confessarei: Se o Senhor não me tivesse ajudado, por pouco minha alma teria habitado no inferno (Salmo 93:17). Não sou ingrato, não me esqueci; cantarei eternamente as misericórdias do Senhor (Salmo 88:1). Até aqui, porém, tenho parte com a esposa. Quanto ao restante, por singular benevolência, depois de libertada, ela é acolhida como amiga e revestida de beleza como esposa do Senhor, embora, por enquanto, somente nas faces e no pescoço. Além disso, prometem-lhe pequenas correntes para seu adorno, de ouro para serem preciosas, e realçadas com prata para serem belas. A quem não agradaria muito a própria ordem desses dons? Primeiro, ela é misericordiosamente libertada; segundo, é amada por benevolente condescendência; terceiro, é bondosamente lavada e purificada; por fim, recebe a promessa de um adorno magnífico.

Não duvido de que alguns de vós já reconheçam em si mesmos o que está sendo dito e, advertidos pela própria experiência, se antecipem em compreendê-lo. Mas, lembrando-me daquele versículo: A explicação de vossas palavras ilumina e dá entendimento aos pequeninos (Salmo 118:130), considero conveniente explicar essas mesmas coisas um pouco mais amplamente por causa deles. Pois o Espírito de sabedoria é benigno (Sabedoria 1:6), e agrada-lhe o mestre benigno e diligente, que deseja satisfazer os estudiosos sem se recusar a atender aos mais lentos. Afinal, a própria Sabedoria diz: Os que me esclarecem terão a vida eterna (Eclesiástico 24:31); e eu não gostaria de ficar privado dessa recompensa. Além disso, mesmo nas coisas que parecem claras, às vezes se escondem outras cuja explicação mais cuidadosa não será inútil nem sequer aos que parecem mais capazes e de inteligência mais rápida.

Considera agora a comparação tirada do faraó e de seu exército, e da cavalaria do Senhor. A comparação não foi estabelecida entre os próprios exércitos, mas foi tirada deles. Pois que comunhão há entre a luz e as trevas? Ou que parte tem o fiel com o infiel? A comparação é, na verdade, entre a alma santa e espiritual e a cavalaria do Senhor, e entre o faraó e o diabo, assim como entre os exércitos de ambos. Não te admirarás de que uma única alma seja comparada à multidão de uma cavalaria, se observares quantas fileiras de virtudes há nessa única alma, desde que seja santa; quanta ordem nos afetos, quanta disciplina nos costumes, quanto armamento nas orações, quanto vigor nas ações, quanto terror em seu zelo e, enfim, quanta constância nos combates contra o inimigo, quantos triunfos. Com efeito, mais adiante se lê: Terrível como um exército disposto em ordem de batalha (Cântico dos Cânticos 6:3); e ainda: Que verás na sunamita, senão as danças dos acampamentos? (Cântico dos Cânticos 7:1). Ou, se isso não te agrada, sabe que uma alma assim nunca está sem a guarda dos anjos, que zelam por ela com o zelo de Deus, solícitos em conservá-la para seu esposo e apresentá-la a Cristo como virgem casta. E não digas em teu coração: Onde estão? Quem os viu? O profeta Eliseu os viu e, além disso, conseguiu pela oração que Giezi também os visse (2 Reis 6:16, 17). Tu não os vês porque não és profeta nem servo de profeta. O patriarca Jacó os viu e disse: Estes são os acampamentos de Deus (Gênesis 32:2). Também os viu o doutor dos gentios, que dizia: Não são todos espíritos servidores, enviados para servir àqueles que hão de receber a herança da salvação? (Hebreus 1:14).

Portanto, a esposa, avançando amparada pelos serviços dos anjos e cercada pelo exército celeste, é semelhante à cavalaria do Senhor: àquela que outrora triunfou entre os carros do faraó por um milagre tão espantoso do auxílio divino. Pois, se observares atentamente, tudo o que ali admiras como realizado com magnificência, aqui também encontrarás digno de admiração. A diferença é que agora o triunfo é mais magnífico, porque aquilo que lá aconteceu corporalmente como figura aqui se cumpre espiritualmente. Não te parece que é muito mais poderoso e muito mais glorioso prostrar o diabo do que o faraó, e vencer as potestades do ar do que derrubar os carros do faraó? Lá, enfim, combateu-se contra a carne e o sangue; aqui, contra os principados e as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra os espíritos da maldade nas regiões celestes (Efésios 6:12). Percorre agora comigo cada elemento da comparação. Lá, o povo é conduzido para fora do Egito; aqui, o homem, para fora do mundo. Lá, o faraó é prostrado; aqui, o diabo. Lá, os carros do faraó são derrubados; aqui, são destruídos os desejos carnais e mundanos que combatem contra a alma. Aqueles, nas ondas; estes, nas lágrimas: aquelas são do mar; estas, amargas.¹ Penso que também agora os demônios, se por acaso deparam com uma alma assim, gritam: Fujamos de Israel, porque o Senhor combate por ele (Êxodo 14:25). Queres que eu também te indique pelos próprios nomes alguns dos chefes do faraó e descreva alguns de seus carros, para que, à semelhança deles, possas por ti mesmo descobrir outros, se os houver? Um grande chefe desse rei espiritual e invisível do Egito é, certamente, a Malícia; outro grande chefe é a Luxúria; outro, a Avareza. E eles possuem seus territórios sob a autoridade de seu rei, conforme foram atribuídos a cada um. A Malícia domina toda a região dos malefícios e dos crimes; a Luxúria preside a toda impureza e torpeza da carne; a Avareza recebeu o principado das regiões da rapina e da fraude.

Ouve agora também que carros o faraó preparou para esses seus chefes perseguirem o povo de Deus. A Malícia tem seu carro apoiado em quatro rodas: Crueldade, Impaciência, Audácia e Impudência. Muito veloz, com efeito, é esse carro para derramar sangue: não o detém a inocência, não o retarda a paciência, não o refreia o temor, não o contém o pudor. É puxado por dois cavalos muito rápidos e inteiramente prontos para toda perdição: o Poder terreno e a Pompa mundana. Pois esse carro de quatro rodas da malícia corre muito depressa quando, de um lado, a força do poder está a seu serviço para realizar seus intentos maliciosos e, de outro, os aplausos da pompa sorriem aos crimes cometidos, de modo que se cumpre a palavra que está escrita: O pecador é louvado nos desejos de sua alma, e o iníquo é bendito (Salmo 9:3); e também outra passagem da Escritura: Esta é a vossa hora e o poder das trevas (Lucas 22:52). À frente desses dois cavalos estão dois cocheiros: a Soberba e a Inveja; a soberba conduz a pompa, e a inveja, o poder. Com efeito, é arrastado por um amor impetuoso às pompas diabólicas aquele cujo coração primeiro se inchou dentro de si. Pois o coração que permanece firme em si mesmo, contido pelo temor, moderado pela gravidade, consolidado pela humildade e são pela pureza, de modo algum se deixará arrebatar facilmente pelo sopro dessa vaidade. Do mesmo modo, não é a inveja que conduz o animal do poder terreno e o acossa de ambos os lados, como com esporas de ciúme, isto é, pela suspeita de perder o posto e pelo medo de ser vencido? Uma coisa é desconfiar de um sucessor; outra, temer um invasor. Por esses aguilhões, portanto, o poder terreno é continuamente agitado. Assim é o carro da malícia.

O carro da Luxúria também roda sobre quatro vícios: a Voracidade do ventre, o Desejo sexual, a Delicadeza das vestes e o Relaxamento do ócio e do sono. Também é puxado por dois cavalos: a Prosperidade da vida e a Abundância de bens; e os dois que os conduzem são o Torpor da indolência e a Segurança enganosa. Pois a abundância dá livre curso à indolência e, segundo a Escritura: A prosperidade dos insensatos os perderá (Provérbios 1:32); certamente, por nenhum outro motivo senão porque os torna indevidamente seguros: Quando disserem: Paz e segurança, então lhes sobrevirá uma ruína repentina (1 Tessalonicenses 5:3). Esses cocheiros não têm esporas nem chicotes, nem coisa semelhante; em lugar disso, usam um dossel para fazer sombra e um leque para produzir vento. O dossel é a Dissimulação, que faz sombra e protege do calor das preocupações. Pois é próprio da alma frouxa e delicada ignorar até os cuidados necessários e esconder-se no abrigo da dissimulação para não sentir as inquietações ardentes. O leque, por sua vez, é a Prodigalidade, que traz o vento da adulação. Os luxuriosos são generosos, pois compram com ouro o vento que sai da boca dos aduladores. E basta sobre isso.

A Avareza também é transportada sobre quatro rodas de vícios, que são a Pusilanimidade, a Desumanidade, o Desprezo de Deus e o Esquecimento da morte. Os animais que a puxam são o Apego aos bens e a Rapacidade; e um único cocheiro conduz os dois: o Ardor de possuir. Somente a Avareza, por não suportar contratar muitos, contenta-se com um único servidor. Ele, porém, executor muito diligente e incansável da tarefa que lhe foi confiada, para acossar os animais que puxam o carro, usa chicotes terríveis: a Cobiça de adquirir e o Medo de perder.

Há ainda outros chefes do rei do Egito que também têm seus carros na expedição de seu senhor, como a Soberba, um dos maiores chefes; como a Impiedade, inimiga da fé, que também ocupa um posto elevado na casa e no reino do faraó; e há ainda muitos outros sátrapas de ordem inferior e cavaleiros, incontáveis no exército do faraó. Deixo a vosso estudo a investigação de seus nomes e funções, bem como de suas armas e equipamentos, para que vos exerciteis nessas coisas. Assim, apoiado na força desses chefes e de seus carros, o faraó invisível percorre toda parte e, à maneira de um tirano, enfurece-se contra toda a família do Senhor com todas as forças de que dispõe; também nestes dias, com esses recursos, persegue Israel que sai do Egito. Este, porém, embora não seja transportado em carros nem protegido por armas, fortalecido unicamente pela mão do Senhor, canta com segurança: Cantemos ao Senhor, pois foi gloriosamente honrado; lançou no mar o cavalo e o cavaleiro (Êxodo 15:1); e ainda: Uns confiam em carros, outros em cavalos; nós, porém, invocaremos o nome do Senhor nosso Deus (Salmo 19:8). Isso baste sobre a comparação apresentada entre a cavalaria do Senhor e os carros do faraó.

Depois disso, ela é chamada amiga. Ele, de fato, já era amigo antes da libertação; de outro modo, não teria libertado aquela que não tivesse amado. Ela, porém, foi levada a tornar-se amiga pelo benefício da libertação. Ouve, enfim, sua confissão: Não porque nós o tivéssemos amado, mas porque ele nos amou primeiro (1 João 4:10). Recorda agora comigo Moisés e a etíope e reconhece que já então estava prefigurado o matrimônio do Verbo com a alma pecadora; e distingue, se puderes, o que te parece mais doce na consideração desse suavíssimo mistério: a condescendência tão benigna do Verbo, a inestimável glória da alma ou a inesperada confiança do pecador. Mas Moisés não pôde mudar a pele da etíope; Cristo pôde. Pois segue-se: Tuas faces são belas como as da rola. Isso, porém, fique reservado para outro sermão, para que, recebendo sempre com avidez o que nos é servido à mesa do Esposo, façamos transbordar nosso louvor e nossa glorificação dele, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim aproxima os sons de fluctibus e fletibus (“ondas” e “lágrimas”) e de marini e amari (“marinhos” e “amargos”). ↩