Sermão XXXVIII. Como da ignorância de Deus nasce o desespero e como a esposa é chamada bela entre as mulheres

Que gera, então, a ignorância de Deus? Pois é por aqui que devemos começar, já que, como vos lembrais, foi aqui que ontem terminamos. Que gera, portanto? Dissemos que o desespero; digamos, porém, de que modo. Talvez alguém, voltando a si e desagradando-se de todos os males que praticou, pense em recobrar o juízo e abandonar todo mau caminho e sua conduta carnal. Se ignora quanto Deus é bom, suave e manso, e quanto é generoso em perdoar, não o censurará seu pensamento carnal, dizendo: Que fazes? Queres perder esta vida e a futura? Teus pecados são imensos e numerosos demais; por tantos e tão grandes, não conseguirás satisfazer nem que te arranques a pele. Tua constituição é delicada, tua vida foi de comodidades; dificilmente vencerás o costume. Por essas razões e outras semelhantes, o miserável, desesperado, recua, ignorando com que facilidade a Bondade onipotente, que [outra leitura: Omnipotens qui] não quer que ninguém pereça, desfaria tudo isso; e segue-se a impenitência, que é o maior delito e a blasfêmia imperdoável. Ele, então, perturbado, ou é absorvido por uma tristeza excessiva e arrastado para o abismo, de onde já não emergirá para receber consolação, como está escrito: O ímpio, quando chega ao fundo dos males, despreza (Provérbios 18:3); ou, dissimulando e lisonjeando-se com alguma razão aparentemente plausível, volta irrevogavelmente ao mundo para desfrutar e deleitar-se em todos os seus bens enquanto lhe for permitido. Mas, quando disser: Paz e segurança, então lhe sobrevirá uma ruína repentina, como a dor à mulher grávida, e não escapará (1 Tessalonicenses 5:3). Assim, portanto, também da ignorância de Deus vem a consumação de toda malícia, que é o desespero.

O Apóstolo diz que alguns têm ignorância de Deus (1 Coríntios 15:34). Eu, porém, digo que todos os que não querem converter-se a Deus o ignoram. Pois, sem dúvida, não se recusam por outra razão senão porque imaginam severo e rigoroso aquele que é compassivo; duro e implacável aquele que é misericordioso; feroz e terrível aquele que é amável. E a iniquidade mente a si mesma, formando para si um ídolo em lugar dele, que não é ele. Que temeis, homens de pouca fé? Que ele não queira perdoar os pecados? Mas ele os pregou à cruz juntamente com suas mãos. Que sois frágeis e delicados? Mas ele sabe de que fomos feitos. Que tendes maus hábitos e estais presos ao costume de pecar? Mas o Senhor liberta os acorrentados (Salmo 145:7). Talvez que, irritado pela enormidade e pela multidão dos crimes, hesite em estender a mão para ajudar? Mas onde abundou o delito, a graça também costuma superabundar (Romanos 5:20). Ou estais preocupados com a roupa, com o alimento e com as demais coisas necessárias ao vosso corpo, e por isso hesitais em abandonar o que possuís? Mas ele sabe que precisais de tudo isso (Mateus 6:25-32). Que mais quereis? Que ainda impede a salvação? Mas é isso o que digo: ignorais Deus e tampouco acreditais no que nos ouvis dizer. Quisera que ao menos acreditásseis nos que têm experiência, porque, se não crerdes, não compreendereis. Mas a fé não é de todos.

Longe de nós, porém, entender que a esposa foi advertida acerca dessa ignorância, isto é, a de Deus: ela recebeu, não direi um conhecimento, mas uma amizade e familiaridade tão grandes com seu esposo e Deus, que mereceu seus frequentes colóquios e beijos, e agora fala com íntima ousadia: Dizei-me onde apascentais, onde repousais ao meio-dia. Nisso, certamente, pede que lhe seja indicado, não ele próprio, mas o lugar onde habita sua glória, embora ele, seu lugar e sua glória não sejam coisas distintas. Mas julga-se necessário contê-la por causa de sua presunção e adverti-la quanto ao conhecimento de si mesma, no qual parece ter-se obscurecido um pouco, ao considerar-se apta para tão grande visão: ou, por seu arrebatamento, prestava pouca atenção ao fato de estar num corpo, ou esperava em vão que, ainda permanecendo no corpo, pudesse aproximar-se daquele esplendor inacessível. Por isso, é imediatamente reconduzida a si mesma, convencida de ignorância e corrigida em sua ousadia. Se não te conheces, diz ele, sai (Cântico dos Cânticos 1:6, 7). O esposo troveja terrivelmente contra a amada, não como esposo, mas como mestre; e não como alguém irado, mas para que ela seja purificada pelo temor e, purificada, se torne apta para a própria visão que tanto deseja. Pois essa visão está reservada aos puros de coração.

Belamente, porém, ele a chama bela, não bela sob todos os aspectos, mas bela entre as mulheres, isto é, com uma distinção, para que também por isso seja mais contida e saiba o que lhe falta. Pois penso que, neste lugar, o nome de mulheres designa as almas carnais e mundanas, que nada têm de viril em si, nada demonstram de forte ou constante em seus atos, mas tudo o que vivem e fazem é frouxo, feminino e débil. A alma espiritual, porém, embora já seja bela por não caminhar segundo a carne, mas segundo o espírito, pelo fato de ainda viver no corpo continua a progredir aquém da perfeição da beleza; por isso, não é bela sob todos os aspectos, mas bela entre as mulheres, isto é, entre as almas terrenas, que não são espirituais como ela, e não entre os anjos bem-aventurados, nem entre as virtudes, as potestades e as dominações. Assim, um dos patriarcas foi outrora encontrado e chamado justo em sua geração (Gênesis 6:9), isto é, acima de todos os de seu tempo e de sua geração; e Tamar é declarada justificada em relação a Judá (Gênesis 38:26), isto é, mais justa que Judá; e no Evangelho se diz que o publicano desceu do templo justificado, mas justificado em comparação com o fariseu (Lucas 18:14); e assim como aquele grande João foi outrora magnificamente elogiado por não ter superior, mas entre os nascidos de mulher (Lucas 7:28), não entre os coros dos espíritos bem-aventurados e celestes, assim também a esposa é agora chamada bela, mas, por enquanto, ainda entre as mulheres, e não entre os bem-aventurados celestes.

Deixe, portanto, enquanto está na terra, de investigar com excessiva curiosidade as coisas do céu, para que, ao investigar a majestade, não seja esmagada pela glória. Deixe, digo, enquanto vive entre as mulheres, de investigar o que está junto daquelas potestades sublimes, coisas claras somente para elas, permitidas somente a elas, como coisas celestes dadas a seres celestes para que as contemplem. Essa visão, diz ele, que pedes que te seja mostrada, tornou-se maravilhosa demais para ti, ó esposa; e ainda não és capaz de contemplar o admirável esplendor do meio-dia em que habito. Pois disseste: Dizei-me onde apascentais, onde repousais ao meio-dia. Mas ser introduzida nas nuvens, penetrar na plenitude da luz, irromper nos abismos do esplendor e habitar a luz inacessível não pertence a este tempo nem a este corpo. Isso te está reservado para o fim, quando eu te apresentar a mim mesmo gloriosa, sem mancha nem ruga, nem coisa semelhante. Não sabes que, enquanto vives neste corpo, peregrinas longe da luz? Como, ainda não sendo inteiramente bela, te julgas apta para contemplar a totalidade da beleza? Como, enfim, procuras ver-me em meu esplendor, tu que ainda não te conheces? Pois, se te conhecesses mais plenamente, saberias que, oprimida pelo corpo que se corrompe, de modo algum podes erguer os olhos e fixá-los naquele fulgor para o qual os anjos anseiam olhar. Quando eu me manifestar, serás inteiramente bela, assim como eu sou inteiramente belo; e, muito semelhante a mim, me verás tal como sou. Então ouvirás: És toda bela, minha amiga, e não há mancha em ti (Cântico dos Cânticos 4:7). Agora, porém, embora já sejas semelhante em parte, ainda és dessemelhante em parte: contenta-te em conhecer em parte. Atenta em ti mesma; não procures o que está acima de ti, nem perscrutes o que excede tuas forças (Eclesiástico 3:22). Caso contrário, se não te conheces, ó bela entre as mulheres (Cântico dos Cânticos 1:7) — pois também eu te chamo bela, mas entre as mulheres, isto é, em parte; quando, porém, vier o que é perfeito, então será abolido o que é parcial (1 Coríntios 13:10) —, se, portanto, não te conheces; mas o que se segue já foi dito, e não é preciso repeti-lo. Eu havia prometido discorrer utilmente sobre a dupla ignorância; se parece que não cumpri a promessa, perdoai a quem teve a vontade de fazê-lo. Pois querer está ao meu alcance, mas não encontro como realizar, senão na medida em que, por sua bondade e para vossa edificação, se dignar concedê-lo o esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.