Sermão XL. A intenção é o rosto da alma: em que consistem sua beleza ou deformidade, sua solidão e seu pudor

Tuas faces são belas como as da rola (Cântico dos Cânticos 1:9). Delicado é o pudor da esposa; penso que, à repreensão do esposo, seu rosto se cobriu de rubor e, parecendo por isso mais belo, logo ouviu: Tuas faces são belas como as da rola. Cuida, porém, de não pensares carnalmente na podridão colorida da carne e na secreção de um humor amarelo ou sanguíneo, que se espalha superficial e uniformemente sob a superfície transparente da pele: de sua mistura equilibrada resulta, para embelezar o aspecto das faces, um rubor levemente pálido que produz a beleza corporal. Pois aquela substância incorpórea e invisível da alma não se distingue por membros corporais nem é pintada com cores visíveis. Tu, porém, alcança, se puderes, a essência espiritual com um olhar espiritual; e, para ajustar a figura da comparação proposta, pensa que o rosto da alma é a intenção da mente, pela qual se julga a retidão da obra, assim como pelo rosto se julga a beleza do corpo. Entende o pudor como a cor do rosto, pois é sobretudo essa virtude que lhe confere formosura e aumenta sua graça. Portanto, tuas faces são belas como as da rola. Ele poderia, mais usualmente, ter mencionado o rosto e tê-lo descrito como belo, assim como se costuma dizer de alguém cuja beleza se elogia que tem um rosto belo ou formoso; mas não sei o que pretendeu ao julgar preferível dizer “faces”, no plural, embora de modo algum creia que isso seja inútil. Pois quem fala é o Espírito de sabedoria, a quem não é lícito atribuir coisa alguma inútil, por menor que seja, ou dita de modo diferente do que convinha. Há, portanto, sem dúvida, uma razão, qualquer que ela seja, para ter preferido dizer “faces”, no plural, a “rosto”, no singular. E, se não tens algo melhor, eu exponho o que me parece.

Na intenção, que dissemos ser o rosto da alma, requerem-se necessariamente duas coisas: o objeto e o motivo, isto é, o que pretendes e por quê. É por essas duas coisas que se julga a beleza ou a deformidade da alma. Assim, por exemplo, à alma que tiver ambas retas e puras, com razão e verdade se dirá: Tuas faces são belas como as da rola. Daquela, porém, a quem faltar uma delas, não se poderá dizer que suas faces são belas como as da rola, por causa da deformidade que ainda haverá numa de suas partes. Muito menos poderá isso convir àquela em que nenhuma das duas se mostra louvável. Mas tudo isso ficará mais claro com exemplos. Se alguém, por exemplo, dirigir sua mente à investigação da verdade, e o fizer unicamente por amor à verdade, não te parece que tem tanto o objeto como o motivo honestos, e que com razão pode aplicar a si o que se diz: Tuas faces são belas como as da rola? Pois em nenhuma das faces aparece uma mancha digna de censura. Se, porém, ele se voltar para a verdade, não pelo desejo dela, mas em vista da vanglória ou de qualquer outra vantagem temporal, então, embora pareça ter uma das faces formosa, não hesitarás, penso eu, em julgá-lo ao menos parcialmente disforme, pois a torpeza do motivo manchou a outra face. Mas, se vires um homem que não se aplica a nenhum estudo honesto, antes está enredado nos atrativos da carne e entregue ao ventre e à luxúria, como aqueles cujo deus é o ventre, cuja glória está em sua vergonha e que têm gosto pelas coisas terrenas (Filipenses 3:19), que dirás dele? Não o julgarás horrendo de ambos os lados, já que em sua intenção tanto o objeto como o motivo são reprováveis?

Portanto, dirigir a intenção ao mundo, e não a Deus, é próprio da alma mundana, que não tem nenhuma das faces bela. Dirigi-la como que a Deus, mas não por causa de Deus, é próprio da alma hipócrita: embora uma de suas faces pareça formosa por voltar-se para Deus com alguma espécie de intenção, a própria simulação destrói nela toda beleza e, antes, a cobre inteiramente de fealdade. Se, porém, ela dirigir sua intenção a Deus unicamente, ou sobretudo, pelas necessidades da vida presente, diremos que não está fétida pela imundície da hipocrisia, mas um tanto obscurecida pelo vício da pusilanimidade e menos agradável a Deus. Por outro lado, dirigir a intenção a algo diverso de Deus, mas por causa de Deus, é a ocupação de Marta, e não o repouso de Maria. Longe de mim dizer que uma alma assim tenha algo de disforme! Tampouco afirmaria, contudo, que tenha chegado à perfeição da beleza, pois ainda anda solícita e se perturba com muitas coisas, e não pode deixar de ser salpicada, ainda que levemente, pela poeira das atividades terrenas. Essa poeira, porém, a intenção casta e o apelo de uma boa consciência a Deus limparão depressa e facilmente, ao menos na hora do santo adormecer. Buscar, portanto, somente a Deus, unicamente por ele mesmo, é ter belíssimas ambas as faces da intenção em seus dois aspectos; e isso é próprio e peculiar da esposa, à qual, por singular prerrogativa, convém ouvir: Tuas faces são belas como as da rola.

Mas por que como as da rola? É uma avezinha casta, que não convive com muitos; diz-se que se contenta em viver com um único companheiro, de tal modo que, se o perde, não procura outro, mas daí em diante vive sozinha. Tu, portanto, que ouves estas coisas, para que não ouças inutilmente o que foi escrito por tua causa e agora, por tua causa, é tratado e discutido; tu, digo, se te deixas mover por tais estímulos do Espírito Santo e ardes de desejo de empenhar-te em fazer de tua alma a esposa de Deus, procura ter belas essas duas faces de tua intenção, para que, imitando a castíssima ave, te sentes solitário, segundo o profeta, porque te elevaste acima de ti mesmo (Lamentações 3:28). Está inteiramente acima de ti desposar o Senhor dos anjos. Não está acima de ti unir-te a Deus e ser um só espírito com ele? Senta-te, pois, solitário, como a rola. Nada tenhas com as multidões, nada com a multidão dos demais; esquece até teu povo e a casa de teu pai, e o rei desejará tua beleza (Salmo 44:11, 12). Ó alma santa, fica só, para que te reserves àquele único que escolheste entre todos. Foge do público, foge até dos de tua casa; afasta-te dos amigos e dos íntimos, até daquele que te serve. Não sabes que tens um esposo pudico, que de modo algum quer conceder-te sua presença quando outros estão presentes? Retira-te, portanto, mas pela mente, não pelo corpo; pela intenção, pela devoção, pelo espírito. Pois Cristo Senhor é espírito diante de tua face e requer a solidão do espírito, não a do corpo, embora também não seja inútil apartar-te corporalmente às vezes, quando oportunamente puderes, sobretudo no tempo da oração. Também nisso tens tanto o mandamento como o exemplo do esposo: Tu, diz ele, quando orares, entra em teu aposento e, fechada a porta, ora (Mateus 6:6). E fez o que disse. Passava a noite sozinho em oração, não apenas ocultando-se das multidões, mas sem admitir nenhum dos discípulos nem qualquer um dos seus familiares (Lucas 6:12, 13). Finalmente, quando se apressava voluntariamente para a morte, levou consigo três de seus íntimos; mas também deles se afastou, querendo orar (Mateus 26:37-39). Portanto, faze tu também o mesmo quando quiseres orar.

Quanto ao restante, prescreve-se a ti somente a solidão da mente e do espírito. Estás só se não pensas nas coisas comuns, se não desejas as coisas presentes, se desprezas o que muitos admiram, se rejeitas o que todos desejam, se evitas as contendas, se não te perturbam as perdas, se não te recordas das injúrias. De outro modo, mesmo que estejas só corporalmente, não estás só. Vês que podes estar só no meio de muitos e estar entre muitos quando estás só? Estás só, por mais numerosa que seja a multidão de homens em que te encontres: cuida apenas de não seres um investigador curioso da conduta alheia nem seu juiz temerário. Mesmo que descubras algo feito de modo errado, nem assim julgues o próximo; antes, desculpa-o. Desculpa a intenção, se não podes desculpar a obra; supõe ignorância, supõe um descuido, supõe um acaso. Se, porém, a certeza do fato não permitir absolutamente nenhuma atenuação, persuade-te ainda assim e diz dentro de ti: A tentação foi muito violenta; que teria feito de mim, se tivesse adquirido sobre mim semelhante poder? E lembra-te de que agora me dirijo à esposa, e não instruo o amigo do esposo, a quem cabe outra responsabilidade: vigiar com maior cuidado para que ninguém peque, investigar se alguém peca e corrigir o pecado cometido. A esposa está livre dessa obrigação, vivendo somente para si e para aquele a quem ama, seu esposo e também seu Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.