Sermão XLII. Sobre a dupla humildade: uma que a verdade gera e outra que a caridade inflama

Enquanto o rei estava em seu leito, meu nardo exalou seu perfume (Cântico dos Cânticos 1:11). São estas as palavras da esposa que deixamos para hoje; esta é a resposta que deu quando foi repreendida pelo esposo, não, porém, ao esposo, mas a seus companheiros, o que facilmente se percebe pelas próprias palavras. Pois, como não diz, dirigindo-se à segunda pessoa: “Enquanto vós, ó rei, estáveis em vosso leito”, mas: Enquanto ele estava em seu leito, é claro que não fala a ele, mas dele. Entende, portanto, que o esposo, depois de corrigi-la ou contê-la quanto lhe pareceu necessário, percebendo seu pudor pelo rubor das faces, retirou-se para que, em sua ausência, ela falasse mais livremente do que sentia; e também para que, se tivesse ficado mais amedrontada e abatida do que convinha, como costuma acontecer, as consolações de seus companheiros a reanimassem. Contudo, ele próprio não deixou de fazer isso, quanto julgou oportuno para aquele momento. Pois, para deixar claro quanto lhe agradara a maneira como ela recebera a correção, já que percebeu ter sido aceita dignamente e como convinha, não se ausentou antes de irromper, sem dúvida da abundância do coração, em louvores a ela, elogiando a beleza de suas faces e de seu pescoço. Por isso, também os que permanecem com ela lhe falam com doçura e oferecem presentes, conhecendo a vontade do Senhor. É a eles, portanto, que se dirige sua resposta. Assim se apresenta o encadeamento literal da cena.

Mas, antes de começarmos a extrair dessa casca o núcleo espiritual, direi brevemente uma coisa. Feliz aquele cuja repreensão encontra uma resposta como a que temos por modelo nesta passagem. Antes, quem dera nunca fosse necessário repreender ninguém! Isso seria melhor. Mas, como todos tropeçamos em muitas coisas, não me é lícito calar, pois meu ofício me obriga a repreender os que pecam e, mais ainda, a caridade me impele. Se, porém, eu repreender e fizer o que me cabe, mas a repreensão que saiu de mim não fizer o que lhe cabe nem aquilo para que a enviei, e voltar vazia para mim, como um dardo que bate e ricocheteia, como pensais, irmãos, que me sentirei então? Não ficarei angustiado, não serei atormentado? E, para apropriar-me de algo das palavras do Mestre, já que não posso apropriar-me de sua sabedoria, verdadeiramente sinto-me apertado entre duas coisas e não sei o que escolher (Filipenses 1:23, 22): alegrar-me por ter falado, porque fiz o que devia, ou arrepender-me de minha palavra, porque não obtive o que queria? Eu queria, certamente, destruir o inimigo e salvar o irmão; mas não foi isso que fiz, antes aconteceu o contrário: feri a alma e aumentei a culpa, pois se acrescentou também o desprezo. Não querem ouvir-te, diz ele, porque não querem ouvir-me (Ezequiel 3:7). Vês que majestade é desprezada. Não penses que desprezaste somente a mim. O Senhor falou; e o que disse ao profeta também disse aos apóstolos: Quem vos despreza, a mim despreza (Lucas 10:16). Não sou profeta, não sou apóstolo; contudo, ouso dizê-lo, exerço a função de profeta e de apóstolo; e, embora não me iguale a eles nos méritos, estou envolvido em seus cuidados. Ainda que para minha grande confusão e com grande perigo para mim, estou sentado na cátedra de Moisés, embora não reivindique para mim sua vida nem experimente sua graça. E então? Por isso não se prestará respeito à cátedra, porque é ocupada por um indigno? Mesmo que nela se sentem os escribas e os fariseus, diz ele: Fazei o que dizem (Mateus 23:2, 3).

Muitas vezes, ao desprezo se une também a impaciência, de modo que alguém, ao ser repreendido, não só não se preocupa em corrigir-se, mas ainda se indigna contra quem o repreende, à maneira de um delirante que repele a mão do médico. Espantosa perversidade! Irrita-se contra quem o cura aquele que não se irrita contra quem o fere com uma flecha! Pois há quem, na escuridão, dispare flechas contra os retos de coração (Salmo 10:3), e esse acaba de ferir-te mortalmente; e não te indignas contra ele? Indignas-te contra mim, que desejo ver-te curado? Irai-vos, diz ele, e não pequeis (Salmo 4:5). Se te iras contra o pecado, não só não pecas, mas ainda destróis o pecado que cometeste. Agora, porém, conservas o pecado ao rejeitar o remédio e acrescentas pecado ao irritar-te sem razão; e assim o pecado se torna pecaminoso além de toda medida.

Às vezes acrescenta-se ainda a impudência, de modo que a pessoa não só suporta impacientemente a correção, mas também defende sem vergonha aquilo por que é repreendida. Isso é verdadeiramente desesperador. Tua fronte tornou-se a de uma prostituta; não quiseste envergonhar-te (Jeremias 3:3), diz ele; e acrescenta: Meu zelo afastou-se de ti; não mais me irarei contra ti (Ezequiel 16:42). Só de ouvir isso, tremo. Percebes quanto perigo, horror e temor há em defender o pecado? Ele diz ainda: Eu repreendo e castigo aqueles que amo (Apocalipse 3:19). Se, portanto, o zelo te abandonou, também o amor; e não serás digno de amor, tu que és considerado indigno de castigo. Vês que Deus se ira mais quando não se ira. Tenhamos misericórdia do ímpio, diz ele, e ele não aprenderá a praticar a justiça (Isaías 26:10). Essa misericórdia eu não quero. Essa compaixão é pior que toda ira, pois me fecha os caminhos da justiça. Melhor me é, certamente, conforme o conselho do Profeta, acolher a disciplina, para que o Senhor não se ire e eu não pereça fora do caminho justo (Salmo 2:12). Quero que vos ireis contra mim, Pai das misericórdias, mas com aquela ira com que corrigis o desgarrado, não com aquela com que o expulsais do caminho. Vossa benigna correção produz o primeiro efeito; vossa temível tolerância alimenta o segundo. Pois não quando ignoro, mas quando sinto que estais irado, é então que mais confio em vossa benevolência: com efeito, quando estiverdes irado, vos lembrareis da misericórdia. Ó Deus, diz ele, vós lhes fostes propício, e castigastes todas as suas ações (Salmo 98:8). Refere-se a Moisés, Aarão e Samuel, que acabara de mencionar; e chama benevolência ao fato de Deus não ter poupado seus desvios. Vai agora, pois, e exclui para sempre de ti essa benevolência, defendendo teu erro e acusando a correção. Não é isso chamar ao mal bem e ao bem mal? Não brotará logo dessa odiosa impudência a impenitência, mãe do desespero? Pois quem se arrependeria daquilo que julga bom? Ai deles, diz ele (Isaías 5:20). Esse ai é eterno. Uma coisa é alguém ser tentado, arrastado e seduzido pela própria concupiscência; outra é desejar espontaneamente o mal como se fosse bem, correr falsamente seguro para a morte como se fosse para a vida. Por causa de pessoas assim, digo, às vezes eu preferiria ter-me calado e ter deixado passar o mal que percebi, a tê-las repreendido para tão grande perdição.

Talvez me digas que o bem que fiz voltará para mim, que salvei minha alma e estou limpo do sangue do homem a quem anunciei e falei para que se afastasse de seu mau caminho e vivesse. Mas, ainda que acrescentes inúmeras coisas desse tipo, elas de modo algum me consolarão ao ver a morte de meu filho. Como se eu tivesse buscado com aquela repreensão minha própria libertação, e não, antes, a dele! Pois que mãe, mesmo sabendo ter dedicado ao filho enfermo todo o cuidado e diligência de que era capaz, se por fim se visse frustrada, com todos os seus esforços inteiramente ineficazes e o filho morrendo apesar de tudo, alguma vez deixaria de chorar por essa razão? E ela o faz por uma morte temporal; quanto maior pranto e lamentação me aguardam pela morte eterna de meu filho, ainda que minha consciência de nada me acuse quanto ao dever de adverti-lo! Vês também, em contrapartida, de quantos males livra a si e a nós aquele que, corrigido, responde com mansidão, aceita com pudor, obedece com modéstia e confessa com humildade. Dessa alma eu me declararia devedor em tudo, seu ministro e servo, como de uma esposa digníssima de meu Senhor, que verdadeiramente pode dizer: Enquanto o rei estava em seu leito, meu nardo exalou seu perfume.

Bom é o perfume da humildade, que, subindo deste vale de lágrimas, depois de impregnar todas as regiões vizinhas, alcança com sua agradável suavidade o próprio leito do rei. O nardo é uma erva humilde, que os investigadores mais atentos das propriedades das plantas dizem também ser de natureza quente. Por isso, parece-me adequado entender aqui, por essa erva, a virtude da humildade, mas uma humildade que arda com os vapores do santo amor. Digo isso porque há uma humildade que a verdade gera em nós e que não tem calor; e há uma humildade que a caridade forma e inflama. Esta consiste no afeto; aquela, no conhecimento. Com efeito, se te examinares interiormente à luz da verdade e sem dissimulação, e te julgares sem te lisonjear, não duvido de que também tu te humilharás a teus próprios olhos, tornando-te mais desprezível para ti mesmo por esse verdadeiro conhecimento de ti, embora talvez ainda não suportes sê-lo aos olhos dos outros. Serás, portanto, humilde, mas, por enquanto, pela ação da verdade, e ainda não pela infusão do amor. Pois, se a mesma verdade que te mostrou a ti próprio de modo verdadeiro e salutar te tivesse, além de iluminar com seu esplendor, tocado com seu amor, sem dúvida desejarias, quanto depende de ti, que todos tivessem a teu respeito o mesmo juízo que sabes ser o da verdade em teu íntimo. Digo, de fato, “quanto depende de ti”, porque muitas vezes não convém que todos conheçam tudo o que sabemos de nós mesmos; e o próprio amor da verdade e a verdade da caridade nos proíbem de desejar que se torne público aquilo que prejudicaria quem o soubesse. Se, porém, preso a um amor particular de ti mesmo, reténs também fechado em teu interior o juízo da verdade, quem duvidará de que amas menos a verdade, à qual preferes tua própria vantagem ou honra?

Vês, portanto, que não é a mesma coisa um homem deixar de ter um conceito elevado de si, convencido pela luz da verdade, e associar-se espontaneamente aos humildes, auxiliado pelo dom da caridade. Aquilo procede da necessidade; isto, da vontade. Esvaziou-se a si mesmo, diz ele, tomando a forma de servo (Filipenses 2:7) e oferecendo o modelo da humildade. Ele próprio se esvaziou, ele próprio se humilhou, não pela necessidade de um juízo, mas por amor a nós. Podia, certamente, mostrar-se vil e desprezível, mas não considerar-se assim, pois conhecia a si mesmo. Portanto, foi humilde pela vontade, não pelo juízo, aquele que se apresentou como sabia não ser; antes, agradou-lhe ser considerado o menor, embora não ignorasse ser o supremo. Por fim, disse: Aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração (Mateus 11:29). Disse de coração, pelo afeto do coração, isto é, pela vontade. Assim, excluiu a necessidade ao declarar a vontade. Pois não foi como eu ou tu, que na verdade nos reconhecemos dignos de desonra e desprezo, dignos de toda abjeção e inferioridade, dignos também de suplícios e de açoites; não foi assim, digo, com ele. Contudo, experimentou tudo isso porque quis, como humilde de coração: humilde daquela humildade que o afeto do coração aconselhou, não daquela que o exame da verdade arrancou.

Por isso disse que essa espécie de humildade voluntária é criada em nós, não pela censura da verdade, mas pela infusão da caridade, porque pertence ao coração, ao afeto, à vontade; se o disse corretamente, julga tu. Da mesma forma, submete também a teu juízo se a atribuí devidamente ao Senhor, do qual sabemos que por caridade se esvaziou, por caridade se fez menor que os anjos, por caridade se submeteu a seus pais, por caridade se inclinou às mãos do Batista, por caridade padeceu as fraquezas da carne e, enfim, por caridade se sujeitou à morte e à ignomínia da cruz. Fique ainda a teu critério considerar se julguei corretamente que essa mesma humildade, tão aquecida pela caridade, era designada pela erva humilde e quente, isto é, pelo nardo. E, se aprovares tudo isso — e o aprovarás, assentindo a uma razão tão manifesta —, então, se já foste humilhado em teu próprio íntimo por aquela humildade necessária que a Verdade, perscrutando os corações e os rins, imprime na consciência da alma vigilante, acrescenta a vontade e faz da necessidade virtude, pois não há virtude sem o acordo da vontade [outra leitura: conniventia voluntatis]. Isso acontecerá se não quiseres parecer exteriormente diferente do que te encontras interiormente. De outro modo, teme ler a teu próprio respeito: Agiu dolosamente diante dele, para que sua iniquidade fosse descoberta e odiada (Salmo 35:3). Dois pesos diferentes, diz ele, são uma abominação diante de Deus (Provérbios 20:10). Como assim? Tu te desvalorizas em segredo, dentro de ti, quando és pesado na balança da verdade; mas, fora, fingindo outro valor, vendes-te a nós por um peso maior do que aquele que dela recebeste? Teme a Deus e não faças essa coisa péssima: que a vontade exalte aquele a quem a verdade humilha. Pois isso é resistir à verdade, isso é combater contra Deus. Antes, consente com Deus, e que tua vontade esteja sujeita à verdade; não somente sujeita, mas também devotada a ela. Não estará minha alma sujeita a Deus? (Salmo 61:2).

Mas pouco é estar sujeito a Deus, se não te sujeitares também a toda criatura humana por causa de Deus: seja ao abade, como superior; seja aos priores, como por ele constituídos. Eu digo mais: sujeita-te aos iguais, sujeita-te também aos menores. Pois assim nos convém cumprir toda a justiça (Mateus 3:15), diz ele. Vai tu também ao menor, se queres ser perfeito na justiça; presta deferência ao inferior, inclina-te diante de quem é mais jovem que tu. Fazendo isso, também tu aplicarás a ti as palavras da esposa, que disse: Meu nardo exalou seu perfume. O perfume é a devoção; o perfume é a boa reputação, que chega a todos, para que sejas o bom odor de Cristo em todo lugar, estimado por todos, amado por todos. Isso não pode fazer aquele humilde a quem a verdade força à humildade, porque a guarda para si e não permite que saia e espalhe seu perfume. Antes, ela não tem perfume, porque não tem devoção, já que ele não se humilha espontaneamente nem de boa vontade. A humildade da esposa, porém, como o nardo, espalha seu perfume, aquecida pelo amor, vigorosa na devoção, perfumada pela boa reputação. A humildade da esposa é voluntária, é perpétua, é fecunda. Seu perfume não é destruído pela repreensão nem pelo louvor. Ela ouvira: Tuas faces são belas como as da rola, e teu pescoço é como colares (Cântico dos Cânticos 1:9). Recebera também a promessa de um adorno de ouro e, apesar disso, responde com humildade; e, quanto maior ouve dizer que é, tanto mais se humilha em tudo. Não se gloria nos méritos nem, em meio aos próprios louvores, se esquece da humildade, que humildemente confessa sob o nome de nardo; como se dissesse com a voz da Virgem Maria: Não tenho consciência de mérito algum em mim para tão grande condescendência, senão que Deus olhou para a humildade de sua serva (Lucas 1:48). Pois que outra coisa significa meu nardo exalou seu perfume, senão: Minha humildade agradou? Não foi minha sabedoria, diz ela, nem minha nobreza, nem minha beleza, que eu não possuía; mas somente a humildade, que havia em mim, exalou seu perfume, isto é, seu perfume habitual. A humildade costuma agradar a Deus; é costume, é hábito do Senhor excelso olhar para os humildes. Por isso, enquanto o rei estava em seu leito, isto é, em sua elevada morada, também até lá subiu o perfume da humildade. Habita nas alturas, diz ele, e olha para o que é humilde no céu e na terra (Salmo 112:5, 6).

Portanto, enquanto o rei estava em seu leito, o nardo da esposa exalou seu perfume. O leito do rei é o seio do Pai, porque o Filho está sempre no Pai. Não duvides de que seja clemente esse rei, cujo leito perpétuo é a morada da bondade paterna. Com razão sobe o clamor dos humildes até aquele cuja habitação é a fonte da piedade, a quem a suavidade é familiar e a bondade é substancial, ou melhor, consubstancial; aquele de quem tudo o que é vem do Pai, para que o temor dos humildes não suspeite absolutamente nada na majestade régia que não seja paterno. Enfim: Por causa da miséria dos necessitados e do gemido dos pobres, agora me levantarei, diz o Senhor (Salmo 11:6). Consciente disso, como alguém da casa e muito amada, a esposa não julga que a pobreza de seus méritos a deva excluir [outra leitura: arctandam] da graça do esposo, confiando somente na humildade. Chama-o, enfim, rei, pois, ainda assustada pela repreensão, não ousa chamá-lo esposo; e confessa que ele habita nas alturas, mas nem assim a humildade perde a confiança.

Podes aplicar com toda propriedade essas palavras à Igreja primitiva, se te recordares daqueles dias em que, tendo o Senhor sido elevado para onde estava antes e sentado à direita do Pai, naquele seu antigo, nobre e glorioso leito, os discípulos estavam reunidos num só lugar, perseverando unanimemente na oração com as mulheres, com Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele (Atos 1:13, 14). Não te parece que, naquele momento, o nardo da esposa pequenina e trêmula exalava verdadeiramente seu perfume? Afinal, quando veio de repente do céu um ruído como o de um vento impetuoso e encheu toda a casa onde estavam sentados (Atos 2:2), não pôde então aquela pobrezinha dizer com razão: Enquanto o rei estava em seu leito, meu nardo exalou seu perfume? Ficou certamente claro para todos os que permaneciam naquele lugar quão agradável e bem-aceito fora o perfume da humildade que subira, ao qual logo se respondeu com uma recompensa tão copiosa e gloriosa. Ela, porém, não foi ingrata pelo benefício. Ouve como, logo cheia de devoção, se prepara para suportar todos os males por seu nome, pois segue-se: Meu amado é para mim um pequeno feixe de mirra; permanecerá entre meus seios. Minha enfermidade, que conheceis, não me permite ir adiante. Digo apenas isto: sob o nome de mirra, ela afirma estar pronta a suportar as amarguras das tribulações por amor do amado. Trataremos do restante da passagem em outra ocasião, se, suplicado por vós, estiver presente o Espírito Santo, que nos faça compreender as palavras da esposa, que ele próprio formou por sua inspiração, conforme sabe que convém aos louvores daquele de quem é o Espírito, o esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.