Sermão XLVIII. Sobre o louvor recíproco entre o esposo e a esposa e como pela sombra de Cristo se entendem seu corpo e a fé nele

Como o lírio entre os espinhos, assim é minha amiga entre as filhas (Cântico dos Cânticos 2:2). Não são boas as filhas que ferem. Considera a péssima produção daquela que foi amaldiçoada, nossa terra. Quando a cultivares, diz ele, ela te produzirá espinhos e abrolhos (Gênesis 3:18). Portanto, enquanto a alma está na carne, vive certamente entre espinhos; e é necessário que sofra as inquietações das tentações e os aguilhões das tribulações. Mas, se ela é um lírio, segundo a palavra do esposo, veja como deve estar vigilante e atenta à própria guarda, cercada por todos os lados de espinhos que de toda parte lhe apontam seus aguilhões. Pois a delicadeza da flor de modo algum suporta sequer a mais leve picada de um espinho; logo que é um pouco pressionada, é perfurada. Percebes com quanta razão e necessidade o profeta nos exorta a servir ao Senhor com temor (Salmo 2:11), e também o Apóstolo a realizar nossa própria salvação com temor e tremor? (Filipenses 2:12.) Sem dúvida, conheciam por experiência própria a verdade dessa sentença, pois eram amigos do esposo e de modo algum duvidavam de que também às suas almas se aplicava o que se diz: Como o lírio entre os espinhos, assim é minha amiga entre as filhas. Enfim, um deles diz: Converti-me em minha aflição, enquanto o espinho se cravava (Salmo 31:4). Bem foi ferido aquele que por isso se converteu. É bom que sejas pungido, se fores compungido.¹ Muitos, ao sentirem a pena, corrigem a culpa; e quem assim procede pode dizer: Converti-me em minha aflição, enquanto o espinho se cravava. A culpa é um espinho, a pena é um espinho, o falso irmão é um espinho, o mau vizinho é um espinho.

Como o lírio entre os espinhos, assim é minha amiga entre as filhas. Ó lírio resplandecente! Ó flor tenra e delicada! Há incrédulos e subversores junto de ti: vê com que cautela deves andar entre os espinhos. O mundo está cheio de espinhos: estão na terra, estão no ar, estão em tua carne. Viver entre eles sem ser ferido é obra do poder divino, não de tua força. Mas ele diz: Tende confiança, porque eu venci o mundo (João 6:33). Portanto, ainda que vejas apontados contra ti, por toda parte, os aguilhões das tribulações, como os dos abrolhos, não se perturbe teu coração nem tenha medo, sabendo que a tribulação produz a paciência, a paciência a virtude provada, a virtude provada a esperança; e a esperança não confunde (Romanos 5:3-5). Considera os lírios do campo, como vicejam e brilham entre os espinhos. Se Deus assim guarda a erva que hoje existe e amanhã é lançada ao forno (Mateus 6:28-30), quanto mais sua amiga e esposa caríssima? Afinal, o Senhor guarda todos os que o amam (Salmo 144:20). Como o lírio entre os espinhos, assim é minha amiga entre as filhas. Não é pequeno título de virtude viver bom entre os perversos e conservar entre os malfeitores a alvura da inocência e a brandura dos costumes; sobretudo se te mostrares pacífico para com os que odeiam a paz e amigo dos próprios inimigos. Isso certamente te dará, por um direito especial, a semelhança com o lírio que te foi atribuída, pois ele não cessa de iluminar e embelezar com sua própria alvura os espinhos que o ferem. Não te parece, por isso, que o lírio cumpre de certo modo a perfeição do Evangelho, pela qual somos mandados orar pelos que nos caluniam e perseguem e fazer o bem aos que nos odeiam? (Lucas 6:27, 28.) Portanto, faze também tu o mesmo, e tua alma será amiga do Senhor; e ele te louvará pelo que és, dizendo: Como o lírio entre os espinhos, assim é minha amiga entre as filhas.

Segue-se: Como a macieira entre as árvores dos bosques, assim é meu amado entre os filhos. A esposa retribui o elogio ao esposo que a louva: ser louvada por ele é tornar-se digna de louvor, e louvá-lo é compreender e admirar aquele que é digno de louvor. E, assim como o esposo figurou o louvor dela por meio de uma flor eminente, também ela, por sua vez, manifesta a glória e a eminência singulares dele por meio de uma árvore excelente. Inquieta-me, porém, que essa árvore não pareça possuir tanta excelência quanto algumas outras e, por isso, pareça menos digna de ser tomada como comparação, não bastando para retribuir o louvor. Como a macieira entre as árvores dos bosques, assim é meu amado entre os filhos. Enfim, nem a esposa parece tê-la estimado muito, pois cuidou de exaltá-la apenas entre as árvores dos bosques, isto é, as estéreis ou as que não produzem frutos próprios para a alimentação humana. Por que, então, deixando de lado árvores melhores e mais nobres, se apresentou a modesta condição dessa árvore para formular o elogio do esposo? Acaso devia receber louvor com medida aquele que não recebeu o Espírito com medida? Pois é isso que faz a comparação tomada dessa árvore: parece dar um superior àquele que não tem igual. Que diremos a isso? Confesso: é pequeno o louvor, porque é louvor de quem é pequeno. Pois aqui não se proclama o Senhor grande e muito digno de louvor (Salmo 144:3), mas o Senhor pequeno e muito digno de amor, o pequenino que nasceu para nós (Isaías 9:6).

Portanto, aqui não se exalta a majestade, mas se elogia a humildade; e com dignidade e razão o que é fraco e insensato em Deus é posto acima da força e da sabedoria dos homens. Pois eles são as árvores silvestres e infrutíferas, porque, segundo o profeta, todos se desviaram, todos juntos se tornaram inúteis; não há quem faça o bem, não há sequer um (Salmo 13:3). Como a macieira entre as árvores dos bosques, assim é meu amado entre os filhos. Entre as árvores dos bosques, o Senhor Jesus é a única árvore que produz fruto, segundo sua humanidade, certamente; embora posto acima dos homens, foi feito menor que os anjos (Salmo 8:6). Pois, de modo admirável, feito carne, submeteu-se aos anjos e, permanecendo Deus, manteve os anjos sujeitos a si. Enfim, diz: Vereis os anjos subindo e descendo sobre o Filho do homem (João 1:51), porque no mesmo e único homem Cristo Jesus tanto amparam a fraqueza como se assombram diante da majestade. Como, pois, a esposa saboreia com maior doçura o fato de ele se ter diminuído, exalta de preferência a graça, põe em primeiro lugar a misericórdia e se maravilha com a condescendência. Agradou-lhe, portanto, admirar o homem entre os homens, não Deus entre os anjos, assim como a macieira se distingue entre as árvores dos bosques, e não entre as plantações dos jardins. Nem julga que os louvores diminuam quando, pela consideração da fraqueza, se exalta a bondade da piedade. Pois, quanto modera o louvor sob um aspecto, tanto mais louva sob outro, detendo-se menos na glória da dignidade para que sobressaia a graça da condescendência. Assim, como o Apóstolo diz que o que é insensato e fraco em Deus é mais sábio e mais forte que os homens (1 Coríntios 1:25), mas não que os anjos, e como o profeta o proclama mais formoso que os filhos dos homens (Salmo 44:3), e não que os anjos, também ela, falando certamente no mesmo espírito, quis aqui, sob a figura da árvore frutífera e das árvores silvestres, exaltar o Homem-Deus acima de toda a graça dos homens, mas não acima da excelência dos anjos.

Como a macieira entre as árvores dos bosques, assim é meu amado entre os filhos. E bem diz: entre os filhos, porque, sendo o único de seu Pai, procurou, sem inveja alguma, conquistar-lhe muitos filhos, aos quais não se envergonha de chamar irmãos, para que ele próprio seja o primogênito entre muitos irmãos. Com justiça, porém, é posto acima de todos os adotados pela graça aquele que é Filho por natureza. Como a macieira entre as árvores dos bosques, assim é meu amado entre os filhos. Com razão, como a macieira, pois, à semelhança de uma árvore frutífera, tanto oferece sombra refrescante como produz um fruto excelente. Não é verdadeiramente árvore frutífera aquela cujas flores são frutos de honra e honradez? (Eclesiástico 24:23.) Enfim, é árvore da vida para os que dele se apoderam (Provérbios 3:18). Nenhuma das árvores dos bosques se comparará a ele, pois, ainda que haja árvores belas e grandes que pareçam prestar auxílio pela oração, pelo serviço, pelo ensino e pela ajuda dos exemplos, somente Cristo, Sabedoria de Deus, é a árvore da vida; somente ele é o pão vivo que desceu do céu e dá vida ao mundo (João 6:41, 33).

Por isso ela diz: Sentei-me à sombra daquele que eu desejara, e seu fruto é doce ao meu paladar (Cântico dos Cânticos 2:3). Com razão desejara a sombra daquele de quem receberia ao mesmo tempo refrigério e alimento. Pois as outras árvores dos bosques, embora ofereçam a sombra da consolação, não oferecem o alimento da vida nem os frutos perpétuos da salvação. Um só é o autor da vida, um só o mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus (1 Timóteo 2:5), que diz à sua esposa: Eu sou tua salvação (Salmo 34:3). Não foi Moisés, diz ele, quem vos deu este pão do céu, mas meu Pai vos dá o verdadeiro pão do céu (João 6:32). Por isso, pois, desejara sobretudo a sombra de Cristo: porque só ele não apenas refresca do ardor dos vícios, mas também enche da delícia das virtudes. Sentei-me à sombra daquele que eu desejara. Sua sombra é sua carne; sua sombra é a fé. A carne de seu próprio Filho cobriu Maria com sua sombra; a mim, a fé no Senhor. Contudo, como não me cobre também a carne com sua sombra, a mim que a como no mistério? E a santa Virgem também experimentou a sombra da fé, ela a quem foi dito: E bem-aventurada tu que creste (Lucas 1:45). Sentei-me à sombra daquele que eu desejara. E o profeta diz: O espírito diante de nossa face é Cristo Senhor; à sua sombra viveremos entre as nações (Lamentações 4:20). À sombra entre as nações, na luz com os anjos. Estamos à sombra enquanto caminhamos pela fé, e não pela visão; e, por isso, o justo está à sombra, pois vive da fé. Mas quem vive do entendimento é bem-aventurado, porque já não está à sombra, mas na luz. Davi era justo e vivia da fé quando dizia a Deus: Dai-me entendimento, para que aprenda vossos mandamentos e viva (Salmo 118:73, 144), sabendo que à fé sucederia o entendimento, e que ao entendimento seriam reveladas a luz da vida e a vida da luz. Primeiro é preciso chegar à sombra, e assim passar àquilo de que ela é sombra, pois diz: Se não crerdes, não entendereis (Isaías 7:9, segundo os Setenta).

Vês que a fé é tanto vida como sombra da vida. Em contrapartida, a vida que se entrega aos prazeres, por não proceder da fé, é tanto morte como sombra da morte. Pois a viúva que vive nos prazeres, diz ele, está morta em vida (1 Timóteo 5:6). Afinal, a sabedoria da carne é morte (Romanos 8:6). Mas também é sombra da morte, daquela que atormenta eternamente. Também nós estivemos outrora sentados nas trevas e na sombra da morte, vivendo segundo a carne, e não da fé; já mortos para a justiça, estávamos a ponto de ser absorvidos pela segunda morte. Pois, assim como a sombra está perto do corpo de que é sombra, assim, certamente, aquela nossa vida se aproximou do inferno. Enfim, diz: Se o Senhor não me tivesse ajudado, por pouco minha alma teria habitado no inferno (Salmo 93:17). Agora, porém, passamos da sombra da morte à sombra da vida; ou melhor, fomos transferidos da morte para a vida (1 João 3:14), vivendo à sombra de Cristo, se de fato vivemos e não estamos mortos. Pois não penso que alguém, pelo simples fato de estar à sua sombra, logo viva nela, porque nem todo aquele que tem fé vive da fé. Pois a fé sem obras é morta e não pode dar a vida que ela própria não possui. Por isso, o profeta, depois de dizer: O espírito diante de nossa face é Cristo Senhor, não se contentou em acrescentar: estamos à sua sombra; mas disse: À sua sombra vivemos entre as nações. Cuida, pois, também tu de viver à sua sombra, a exemplo do profeta, para que um dia também reines em sua luz. Pois ele não tem somente sombra; tem também luz. Pela carne, ele é sombra para a fé; pelo Espírito, é luz para o entendimento. Pois é carne e espírito. Carne para os que permanecem na carne; espírito diante de nossa face, isto é, no futuro, contanto que, esquecendo o que fica para trás, nos estendamos para o que está à frente, para que, chegando lá, experimentemos a palavra que disse: A carne de nada aproveita; o espírito é que vivifica (João 6:64). Não ignoro que alguém, ainda permanecendo na carne, disse: Ainda que tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, agora já não o conhecemos assim (2 Coríntios 5:16). Mas isso foi ele; nós, porém, que ainda não merecemos ser arrebatados ao paraíso, nem ao terceiro céu, alimentemo-nos por enquanto da carne de Cristo, veneremos seus mistérios, sigamos seus exemplos, guardemos a fé; e certamente vivemos à sombra.

Sentei-me à sombra daquele que eu desejara. Talvez ela se glorie de ter experimentado algo mais feliz, ao dizer que, à sombra, não viveu, como o profeta, mas se sentou. Pois sentar-se é repousar. E repousar à sombra é mais do que viver, assim como viver é mais do que simplesmente estar nela. Portanto, o profeta, tomando para si o que é comum a muitos, diz: Vivemos à sua sombra; a esposa, porém, possuindo uma prerrogativa, gloria-se também de ter singularmente se sentado sob ela. Pois ela não disse “sentamo-nos”, no plural, como ele disse vivemos, mas, no singular, sentei-me, para que reconheças a prerrogativa. Assim, onde nós vivemos com trabalho, servindo sob temor por termos consciência dos pecados, ali ela, devota e amante, repousa suavemente. Afinal, o temor traz tormento, o amor traz suavidade. Por isso diz: E seu fruto é doce ao meu paladar, significando o gosto da contemplação que alcançara, suavemente elevada pelo amor. Isso, porém, à sombra, porque por espelho e em enigma. Virá o tempo em que as sombras declinarão com o crescimento da luz, ou melhor, desaparecerão inteiramente; e em seu lugar entrará uma visão tão clara quanto perpétua. Então haverá não só doçura para o paladar, mas também saciedade para o ventre, sem fastio, contudo. Sentei-me à sombra daquele que eu desejara, e seu fruto é doce ao meu paladar. Também nós repousemos juntos onde a esposa repousa, glorificando, pelo gosto recebido, o pai de família que nos convidou a tal banquete: o esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Bernardo aproxima pungeris, “és ferido por uma ponta”, e compungeris, “és tomado de compunção”: a ferida do espinho torna-se imagem da dor interior que leva ao arrependimento. ↩