Sermão XLIX. Como pelo discernimento se ordena a caridade, para que todos os membros da Igreja, isto é, os eleitos, se unam entre si

O rei me introduziu no aposento do vinho, ordenou em mim a caridade (Cântico dos Cânticos 2:4). Pelo que parece dizer o sentido literal do versículo proposto, depois de conversar com o amado, conforme seus desejos, de maneira muito doce e familiar, a esposa, quando ele parte, volta às donzelas tão reanimada e inflamada por sua presença e suas palavras que parecia embriagada. E, como se elas se admirassem daquela novidade e perguntassem a causa, responde que não é de admirar que esteja aquecida pelo vinho, ela que entrara no aposento do vinho. Assim é segundo a letra. Segundo o espírito, também não nega estar embriagada, mas de amor, não de vinho, a menos que se diga que o amor é vinho. O rei me introduziu no aposento do vinho. Quando o esposo está presente e a esposa lhe dirige a palavra, ela o chama esposo, ou amado, ou diz: aquele a quem minha alma ama; quando, porém, fala dele às donzelas, chama-o rei. Por quê? Creio que porque convém à esposa, que ama e é amada, empregar mais familiarmente, por sua parte, os nomes do amor, ao passo que as donzelas, como pessoas que precisam de disciplina, necessitam de ser contidas pelo nome reverendo da majestade.

O rei me introduziu no aposento do vinho. Deixo de dizer que aposento do vinho é esse, porque me lembro de já o ter dito. Contudo, se a passagem se refere à Igreja, quando o povo julgava que os discípulos, cheios do Espírito Santo, estavam embriagados de vinho novo, então Pedro, como amigo do esposo, tomando a defesa da esposa, pôs-se no meio deles e disse: Estes não estão embriagados como pensais. Observa, por enquanto, que ele não negou absolutamente que estivessem embriagados, mas que estivessem embriagados como aqueles pensavam. Estavam, de fato, embriagados, mas do Espírito Santo, não de vinho novo. E, como se testemunhassem diante do povo que tinham sido verdadeiramente introduzidos no aposento do vinho, Pedro tornou a falar por todos: Mas isto é o que foi dito pelo profeta Joel: E acontecerá nos últimos dias, diz o Senhor, que derramarei do meu Espírito sobre toda carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão; vossos jovens terão visões, e vossos anciãos sonharão sonhos. Não te parece ter sido um aposento do vinho aquela casa em que os discípulos estavam reunidos, quando de repente veio do céu um ruído, como o de um vento impetuoso que chegava, e encheu toda a casa onde estavam sentados (Atos 2:13-17, 2), cumprindo a profecia de Joel? E não podia cada um deles, ao sair embriagado da abundância daquela casa e tendo bebido da torrente de tão grande deleite, dizer com razão: O rei me introduziu no aposento do vinho?

Também tu, se, recolhendo teu espírito, com a mente sóbria e livre de cuidados, entrares sozinho na casa de oração e, de pé diante de Deus, junto de um dos altares, tocares a porta do céu com a mão do santo desejo; se, apresentado aos coros dos santos, penetrando até eles tua devoção — pois a oração do justo penetra os céus —, deplorares em sua presença, digno de compaixão, as misérias e calamidades que padeces; se, com frequentes suspiros e gemidos inexprimíveis, manifestares tua necessidade e implorares piedade; se, digo, fizeres isso, confio naquele que disse: Pedi e recebereis (Mateus 7:7), que, se perseverares em bater, não sairás de mãos vazias. Quando, porém, voltares para junto de nós cheio de graça e caridade, e, fervoroso de espírito, não puderes ocultar o dom recebido, que partilharás sem inveja, e, pela graça que te foi dada, fores para todos não apenas agradável, mas talvez até admirável, também tu poderás declarar com verdade: O rei me introduziu na adega; cuida apenas de te gloriares no Senhor, não em ti. Eu não diria, contudo, que todo dom, embora espiritual, procede da adega, pois o esposo possui outros aposentos ou depósitos, que guardam diversos dons e carismas, segundo as riquezas de sua glória; lembro-me de ter tratado mais amplamente desses aposentos em outro lugar (acima, sermão 23). Não estão essas coisas guardadas junto de mim, diz ele, e seladas em meus tesouros? (Deuteronômio 32:34). Portanto, à diversidade dos aposentos corresponde a diversidade das graças, e a cada um se manifesta o Espírito para proveito. E, embora a um seja dada a palavra de sabedoria, a outro a palavra de ciência, a outro a profecia, a outro a graça das curas, a outro a diversidade de línguas, a outro a interpretação das palavras, e a outros, outros dons semelhantes (1 Coríntios 12:7-11), nenhum deles poderá dizer, por causa desses dons, que foi introduzido na adega. Pois são recebidos de outros aposentos ou tesouros.

Mas, se alguém, pela oração, alcançar um êxtase da mente que o leve àquele segredo divino de onde logo volte ardendo intensamente de amor divino, inflamado de zelo pela justiça e fervoroso ao extremo em todos os exercícios e deveres espirituais, a ponto de poder dizer: Meu coração se aqueceu dentro de mim, e em minhas meditações o fogo se inflama (Salmo 38:4), quando começar, pela abundância da caridade, a exalar a boa e salutar embriaguez do vinho da alegria, dele se dirá, com razão, que entrou no aposento do vinho. Pois, havendo dois êxtases da bem-aventurada contemplação, um no entendimento e outro no afeto, um na luz e outro no fervor, um no conhecimento e outro na devoção, o afeto piedoso, o peito aquecido de amor, a infusão da santa devoção e também o espírito impetuoso, cheio de zelo, certamente não se trazem de outro lugar senão do aposento do vinho. E aquele a quem é dado levantar-se da oração com abundância desses dons pode dizer com verdade: O rei me introduziu no aposento do vinho.

Segue-se: Ordenou em mim a caridade. Isso era inteiramente necessário. Pois o zelo sem ciência é insuportável. Portanto, onde há ardor veemente, aí é sobretudo necessário o discernimento, que é a ordenação da caridade. O zelo sem ciência sempre se mostra menos eficaz e menos útil; muitas vezes, porém, revela-se também muito pernicioso. Assim, quanto mais ardente o zelo, mais impetuoso o espírito e mais abundante a caridade, tanto mais vigilante deve ser a ciência que refreie o zelo, tempere o espírito e ordene a caridade. Por isso, para que a esposa não seja temida, sobretudo pelas donzelas, como excessiva e insuportável pelo ímpeto do espírito que parece ter trazido da adega, ela acrescenta que recebeu igualmente o que pertence ao discernimento, isto é, a ordem da caridade. Com efeito, o discernimento estabelece a ordem em toda virtude; a ordem lhe confere medida e beleza, e também permanência. Por fim, diz: Por vossa ordenação o dia permanece (Salmo 118:91), chamando dia à virtude. Portanto, o discernimento não é tanto uma virtude quanto uma espécie de moderador e condutor das virtudes, ordenador dos afetos e mestre dos costumes. Retira-o, e a virtude será vício, e o próprio afeto natural se converterá antes em perturbação e ruína da natureza. Ordenou em mim a caridade. Isso aconteceu quando, na Igreja, deu a uns serem apóstolos, a outros profetas, a outros evangelistas, a outros pastores e doutores, para a perfeição dos santos (Efésios 4:11, 12). É necessário, porém, que uma só caridade una a todos e os harmonize na unidade do corpo de Cristo, o que de modo algum poderá fazer se ela própria não estiver ordenada. Pois, se cada um se deixar levar por seu próprio ímpeto, segundo o espírito que recebeu, e se lançar indistintamente a tudo o que quiser, conforme sua inclinação, e não segundo o juízo da razão, enquanto ninguém se contentar com o ofício que lhe foi atribuído, mas todos tentarem fazer tudo ao mesmo tempo, numa administração sem discernimento, não haverá unidade, mas antes confusão.

Ordenou em mim a caridade. Oxalá o Senhor Jesus ordene também em mim esse pouco de caridade que me deu, de modo que eu cuide de tudo o que lhe pertence, mas cuide, antes de tudo, daquilo que reconhecidamente pertence de maneira especial ao meu propósito ou ofício; e que me ocupe disso primeiro, de tal maneira, porém, que me afeiçoe mais a muitas coisas que não me dizem respeito de modo especial. Pois nem sempre aquilo de que primeiro se deve cuidar será também o que mais se deve amar, já que muitas vezes o que vem primeiro na solicitude é menor em utilidade e, por isso, deve ocupar também um lugar menor no afeto. Assim, frequentemente aquilo que se põe em primeiro lugar por dever de ofício fica em segundo lugar no juízo; e a ordem da caridade exige que se abrace com maior amor aquilo que a verdade julga dever ser preferido. Não me incumbe, por exemplo, em virtude do ofício recebido, o cuidado de todos vós? Ora, seja o que for que eu anteponha a essa tarefa, a ponto de vigiar menos para executá-la digna e proveitosamente, segundo minhas forças, ainda que pareça fazê-lo por caridade, a razão da ordem não o aprova. Se, porém, me dedico antes de tudo a esse cuidado, como devo, mas não me alegro mais com os ganhos maiores para Deus que porventura saiba terem sido alcançados por outro, é evidente que observo a ordem da caridade em parte, e em parte não. Mas, se me mostro mais solícito pelo que me incumbe mais especialmente e, ao mesmo tempo, mais afeiçoado ao que é maior, certamente alcanço em ambos os casos a ordem da caridade, e não há razão para que eu também não possa dizer: Ordenou em mim a caridade.

Se disseres, porém, que é difícil alguém alegrar-se mais com um grande bem alheio do que com um pequeno bem próprio, reconhecerás certamente, ao menos por isso, a excelência da graça na esposa, e que [outra leitura: quam] não é dado a qualquer alma dizer: Ordenou em mim a caridade. Por que, ao ouvirdes essas palavras, se abateram agora os rostos de alguns de vós? Pois os suspiros profundos testemunham a tristeza dos ânimos e o abatimento das consciências. De fato, medindo-nos por nós mesmos, alguns de nós sentimos, pela experiência de nossa imperfeição, quão rara virtude é não invejar a virtude alheia, quanto mais alegrar-se com ela, e ainda mais alegrar-se cada um tanto mais com ela do que com a própria quanto mais percebe ser superado em virtude. Ainda há um pouco de luz em nós, irmãos, em todos os que assim sentimos a nosso respeito. Caminhemos enquanto temos a luz, para que as trevas não nos alcancem (João 12:35). Caminhar é progredir. Caminhava o Apóstolo, que dizia: Não julgo ter alcançado; e acrescenta: Uma coisa, porém: esquecendo o que fica para trás, estendo-me para o que está à frente (Filipenses 3:13). Que significa uma coisa, porém? Uma coisa, porém, diz ele, como que me restou para remédio, esperança e consolação. Qual? Precisamente: Esquecendo o que fica para trás, estendo-me para o que está à frente. Grande confiança! Pois o grande Vaso de eleição nega a perfeição, mas confessa o progresso. Portanto, é quem está sentado, não quem caminha, que corre o perigo de ser alcançado pelas trevas da morte. E quem está sentado, senão aquele que não cuida de progredir? Guarda-te disso; e, se a morte te surpreender, estarás no refrigério. Dirás a Deus: Vossos olhos viram minha imperfeição, e em vosso livro, apesar disso, diz ele, todos serão inscritos. Todos quem? Certamente os que forem encontrados no desejo de progredir. Pois segue-se: Os dias serão formados, e ninguém entre eles (Salmo 138:16); subentende: perecerá. Entende por dias os que progridem: se a morte os surpreender, deverão ser aperfeiçoados naquilo que lhes falta. Serão formados, e nenhum deles ficará sem forma.

E como, dizes, posso progredir, eu que invejo o irmão que progride? Se te dói invejar, sentes, mas não consentes. É uma paixão que um dia deve ser curada, não uma ação que deva ser condenada. Apenas não te detenhas nisso, meditando a iniquidade em teu leito: de que modo, por exemplo, alimentarás a doença, satisfarás a peste, perseguirás o inocente, caluniando o bem que ele fez, depreciando-o, deturpando-o e impedindo o que está por fazer. Fora disso, não prejudica a quem caminha e se estende para o que é melhor aquilo que já não é ele quem opera, mas o pecado que habita nele (Romanos 7:20). Portanto, não há condenação para aquele que não entrega seus membros como armas à iniquidade, nem a língua para difamar, nem qualquer outra parte do corpo para lesar ou prejudicar de alguma maneira; antes, envergonha-se de estar assim mal disposto e procura expulsar o vício arraigado há muito tempo pela confissão, pelas lágrimas e pela oração; e, quando não consegue, torna-se por isso mais brando para com todos e mais humilde aos próprios olhos. Quem, tendo são juízo, condenará um homem que aprendeu do Senhor a ser manso e humilde de coração? (Mateus 11:29). Longe de nós pensar que fique privado da salvação quem imita o Salvador, o esposo da Igreja, nosso Senhor Jesus Cristo, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos! Amém.