Sermão LIV. Como, por sua vez, os montes significam os anjos e os homens, e as colinas, os demônios. Também sobre o tríplice temor pelo qual cada um deve temer perder a graça de agir bem recebida de Deus

Sobre a mesma passagem tratada no sermão de ontem [outra leitura: die], apresentarei ainda outra interpretação, que reservei para hoje: examinai-as e escolhei o que for melhor. Não é necessário repetir o que precede, pois não creio que o tenhais esquecido em tão pouco tempo. Se, contudo, assim aconteceu, essas coisas estão escritas como foram ditas e foram registradas por escrito, como os demais sermões, para que facilmente se recupere o que porventura se tenha esquecido. Recebei, portanto, outra interpretação. Eis que ele vem, diz, saltando nos montes, transpondo as colinas (Cântico dos Cânticos 2:8). Fala do esposo, que certamente saltou nos montes quando, enviado pelo Pai para evangelizar os pobres, não desdenhou desempenhar o ofício dos anjos, tornando-se Anjo do grande conselho, ele que era Senhor. Desceu pessoalmente à terra aquele que costumava enviar outros: o Senhor deu pessoalmente a conhecer sua salvação, revelou pessoalmente sua justiça diante das nações (Salmo 97:2). Assim, sendo todos, segundo a afirmação de Paulo, espíritos servidores, enviados para servir em favor daqueles que recebem a herança da salvação (Hebreus 1:14), aquele que estava acima deles fez-se entre eles como um deles, sem levar em conta o rebaixamento e acumulando graça. Mas ouve-o: Não vim, diz, para ser servido, mas para servir e dar minha vida por muitos (Mateus 20:28). Ora, não se encontra nenhum dos outros que tenha feito isso, de modo que ele superou, por seus serviços devotados e fiéis, todos quantos exerceram esse ministério. Bom servidor, que ofereceu sua carne como alimento, seu sangue como bebida e sua vida como preço de resgate! Bom, sem dúvida: pronto de espírito, ardente de caridade, cheio de piedade, não só salta nos montes, mas também transpõe as colinas, isto é, supera-as e vence-as na prontidão para servir, pois Deus, seu Deus, o ungiu com o óleo da alegria acima de seus companheiros (Salmo 44:8); nessa alegria, exultou de modo singular como gigante para percorrer o caminho. Enfim, transpôs Gabriel e chegou antes dele à Virgem, como o próprio arcanjo atesta ao dizer: Ave, cheia de graça, o Senhor está contigo (Lucas 1:28). Como? Aquele que acabaste de deixar no céu, agora [outra leitura: hunc] o encontras no seio da Virgem. De que modo? Voou e adiantou-se voando sobre as asas dos ventos. Foste vencido, ó arcanjo: aquele que te enviou à frente passou adiante de ti.

Ou certamente saltava nos montes quando outrora aparecia aos pais nos anjos; isso parece corresponder ainda melhor à precisão da letra. Pois não diz “saltando para os montes”, mas nos montes, para que se entenda que ele próprio salta naqueles a quem faz saltar e concede que saltem; assim como fala nos profetas e opera nos justos, ao conceder àqueles as palavras e a estes as obras. Acrescenta-se que alguns deles o representavam, de modo que cada um falava não como anjo, mas como Senhor. Por exemplo, o anjo que falava com Moisés não dizia: “Eu sou do Senhor”, mas: Eu sou o Senhor, e repetia isso muitas vezes. Saltava, portanto, nos montes, isto é, nos anjos, nos quais também falava e manifestava aos homens sua presença. Pois saltava até os homens, mas nos anjos, não em si mesmo; não em sua natureza, mas na criatura que lhe estava sujeita. Quem salta passa de um lugar para outro, o que não se aplica a Deus. Portanto, saltava nos montes, isto é, nos anjos, aquele que não podia saltar em si mesmo; e saltava até as colinas, isto é, os patriarcas, os profetas e os demais homens espirituais da terra. Mas também transpunha as colinas, quando se dignava falar e aparecer, igualmente nos anjos, não só a homens grandes e espirituais, mas também a algumas pessoas do povo e até a algumas mulheres. Ou chama colinas às potestades do ar, que já não são contadas entre os montes, porque, pela soberba, caíram da altura das virtudes; contudo, tampouco se despojam de seu inchaço pela penitência, descendo até os lugares baixos dos vales ou até os vales dos humildes. Julgo que delas se disse nos salmos: Os montes derreteram como cera diante do Senhor (Salmo 96:5). Assim, aquele que salta nos montes transpôs, sem dúvida, essas colinas inchadas e estéreis, colocadas como que entre os montes dos perfeitos e os vales dos penitentes; deixando-as de lado e desprezando-as, desceu aos vales, para que os vales abundem em trigo. Elas, ao contrário, são condenadas à aridez e à esterilidade eternas, como lês na imprecação do profeta contra elas: Não desçam sobre vós, diz, nem orvalho nem chuva. E, para que saibas que ele diz isso dos anjos prevaricadores sob a figura dos montes de Gelboé, acrescenta: Onde muitos caíram feridos (2 Samuel 1:21). Quantos do exército de Israel caíram desde o princípio nesses montes malditos e caem todos os dias! Deles também lês no mesmo profeta, quando diz ao Senhor: Como feridos que dormem nos sepulcros, dos quais já não vos lembrais e que foram repelidos de vossa mão (Salmo 87:6).

Não é, portanto, de admirar que permaneçam estéreis e infrutíferas essas colinas do ar, que não são montes do céu, e sobre as quais não descem nem orvalho nem chuva; pois o autor da graça e dispensador das bênçãos as transpõe e desce aos vales, para regar com a chuva celeste os humildes que estão sobre a terra, a fim de que deem fruto na paciência, fruto trinta, sessenta e cem vezes maior (Mateus 13:8, 23; Lucas 8:15). Enfim, visitou a terra e a embriagou; multiplicou suas riquezas (Salmo 64:10). Visitou a terra, não o ar, porque a terra está cheia da misericórdia do Senhor (Salmo 32:5). Enfim, operou a salvação no meio da terra (Salmo 73:12); acaso também no meio do ar? Isso contra Orígenes, que, com uma mentira impudente, crucifica novamente no ar o Senhor da glória em favor dos demônios, quando Paulo, conhecedor desse mistério, afirma que, ressuscitado dos mortos, ele já não morre, e a morte não mais o dominará (Romanos 6:9).

Mas aquele que transpôs o ar não visitou somente a terra, mas também o céu, como diz a Escritura: Senhor, no céu está vossa misericórdia, e vossa verdade chega até as nuvens (Salmo 35:6). Pois até as nuvens se estende o céu habitado pelos santos anjos, que o esposo não transpôs, mas nos quais salta, imprimindo neles como que duas pegadas de seus pés: a misericórdia e a verdade. Lembro-me de ter tratado mais amplamente dessas pegadas do Senhor nos sermões anteriores (sermão 6). Das nuvens para baixo, porém, encontra-se a habitação dos demônios, neste ar inferior e tenebroso; neles o esposo não salta, mas os transpõe e passa adiante, e eles não conservam em si pegada alguma de Deus que passa. Com efeito, como poderia haver verdade no diabo, do qual consta nos Evangelhos a sentença da Verdade: não permaneceu na verdade, mas foi mentiroso desde o princípio? Tampouco alguém o chamaria misericordioso, pois a própria verdade do Evangelho demonstra que também foi homicida desde o princípio (João 8:44). Ora, tal é o pai de família, tais são os de sua casa. Por isso, com razão, a Igreja, cantando ao esposo que ele habita nas alturas e olha para as coisas humildes no céu e na terra (Salmo 112:5, 6), não faz menção alguma dos espíritos soberbos que se movem no ar, porque Deus resiste aos soberbos e dá graça aos humildes (Tiago 4:6).

Ela o vê, portanto, saltando nos montes e transpondo as colinas, conforme a imprecação de Davi: Visite o Senhor todos os montes que estão ao redor dele, isto é, ao redor de Gelboé, mas passe ao largo de Gelboé (2 Samuel 1:21). De um lado e de outro do diabo, representado por Gelboé, estão os montes que o Senhor visita: acima, os anjos; abaixo, os homens. Com efeito, ao cair do céu, coube-lhe como castigo um lugar neste ar, intermediário entre o céu e a terra, para que veja e inveje, sendo atormentado pela própria inveja, como diz a Escritura: O pecador verá e se irritará, rangerá os dentes e se consumirá (Salmo 111:10). Como é miserável quando levanta os olhos para os céus, onde contempla incontáveis montes que resplandecem com a luz divina, ressoam com louvores divinos, são sublimes em glória e abundantes em graça! Como é ainda mais miserável quando olha para a terra, que também possui muitíssimos montes do povo adquirido por Deus, sólidos na fé, elevados na esperança, espaçosos na caridade, cultivados pelas virtudes, repletos de frutos de boas obras e que recebem diariamente a bênção do orvalho do céu, como que do salto do esposo! Com quanta dor e rancor julgamos que esse ser tão ávido de glória contempla ao seu redor montes tão gloriosos, enquanto vê a si mesmo e aos seus, ao contrário, incultos, tenebrosos e estéreis em todos os bens, a ponto de sentir que se tornou o opróbrio dos homens e dos anjos, ele que a todos insultava, conforme o que se diz nos Salmos: Esse dragão que formastes para dele zombar? (Salmo 103:26.)

E isso acontece porque, por causa de sua soberba, o esposo os transpõe, saltando nos montes que estão ao redor dele, como uma fonte que sobe do meio do paraíso, regando tudo e enchendo de bênção todo ser vivo. Bem-aventurados aqueles que merecem beber dessa torrente de delícias de vez em quando, ainda que raramente; neles, embora não corra continuamente, ao menos por momentos jorra a água da sabedoria e a fonte da vida, para que também neles se faça uma fonte de água que jorra para a vida eterna. E, de fato, o ímpeto desse rio alegra a cidade de Deus, perene e abundantemente. Quanto aos nossos montes que estão na terra, oxalá não desdenhe, de vez em quando, dar neles alguns saltos, como numa inundação, para que, suficientemente regados, possam deixar cair também sobre nós, que somos vales, ao menos algumas gotas raras, e não permaneçamos inteiramente áridos e estéreis! Há miséria, indigência e fome extrema naquela região que nunca é umedecida por saltos ou gotas dessa espécie, enquanto a fonte da sabedoria passa ao largo e a transpõe: E, porque não tiveram sabedoria, diz, pereceram por sua insensatez (Baruc 3:28).

Eis que ele vem saltando nos montes, transpondo as colinas. Salta para transpor, pois não quer chegar a todos; com efeito, Deus não se agrada de todos. Irmãos, se, segundo a sabedoria de Paulo, essas coisas foram escritas para nossa correção (1 Coríntios 10:11), observemos os saltos discernidos e circunspectos do esposo: como, tanto entre os anjos como entre nós, salta nos humildes e transpõe os soberbos; pois o Senhor é excelso e olha para as coisas humildes, e conhece de longe as elevadas (Salmo 137:6). Prestemos atenção a isso, digo, para termos o cuidado de nos preparar para os saltos salutares do esposo, a fim de que não passe também ao largo de nós, como dos montes de Gelboé, se nos julgar indignos de sua visita. Por que te ensoberbeces, terra e cinza? O Senhor transpõe até alguns dos anjos, abominando sua soberba. Portanto, a rejeição dos anjos sirva de emenda aos homens, pois foi escrita para sua correção. Que até o mal do diabo coopere para o meu bem, e que eu lave minhas mãos no sangue do pecador. De que modo, perguntas? Ouve. Contra o diabo soberbo é lançada uma maldição horrenda e temível, quando o profeta Davi, no Espírito, fala dele sob a figura de Gelboé, como acima se lembrou: Visite o Senhor, diz, os montes que estão ao redor dele, mas passe ao largo de Gelboé.

Ao ler isso, volto os olhos para mim e, examinando-me atentamente, descubro-me infectado pela mesma peste que o Senhor tanto abominou no anjo, a ponto de se afastar dele por essa causa, embora se dignasse conceder a graça de sua visita a todos os montes ao redor, tanto anjos como homens; então, apavorado e trêmulo, digo a mim mesmo: se assim se procedeu com um anjo, que será de mim, terra e cinza? Ele se inchou de orgulho no céu; eu, no esterco. Quem não julgaria mais tolerável a soberba num rico do que num pobre? Ai de mim! Se aquele poderoso foi castigado tão duramente porque seu coração se elevou, e de nada lhe valeu o fato de se reconhecer que a soberba é própria dos poderosos, que se exigirá de mim, miserável e soberbo? Enfim, já pago a pena, já sou açoitado com extrema dureza. Não é sem causa que, desde ontem e anteontem, me invadiram essa languidez da alma, esse embotamento da mente e uma insólita inércia do espírito. Eu corria bem, mas eis uma pedra de tropeço no caminho: tropecei e caí. Encontrou-se soberba em mim, e o Senhor se afastou com ira de seu servo. Daí essa esterilidade de minha alma e a falta de devoção que sofro. Como meu coração secou assim, coagulou-se como leite e se tornou como terra sem água? Nem consigo comover-me até às lágrimas, tamanha é a dureza do coração. O salmo não tem sabor, não tenho vontade de ler, não sinto prazer em orar, não encontro minhas meditações habituais. Onde está aquela embriaguez do espírito? Onde a serenidade da mente, a paz e a alegria no Espírito Santo? Por isso sou preguiçoso no trabalho manual, sonolento nas vigílias, precipitado na ira, obstinado no ódio, mais indulgente com a língua e a gula, mais lento e obtuso na pregação. Ai! O Senhor visita todos os montes ao meu redor, mas de mim não se aproxima. Não serei uma das colinas que o esposo transpõe? Pois vejo um dotado de singular abstinência, outro de admirável paciência, outro de suma humildade e mansidão, outro de grande misericórdia e piedade; aquele sai frequentemente de si na contemplação, este bate às portas do céu e nele penetra pela insistência das orações, e outros sobressaem em outras virtudes. Vejo-os, digo, todos fervorosos, todos devotos, todos unânimes em Cristo, todos transbordantes de dons celestes e de graça, como verdadeiros montes espirituais que o Senhor visita e que frequentemente recebem o esposo saltando neles. Eu, porém, que nada disso encontro em mim, que outra coisa julgarei ser senão um dos montes de Gelboé, ao qual passa ao largo, em sua ira e indignação, aquele que visita com tanta bondade todos os demais?

Filhinhos, esse pensamento elimina a altivez dos olhos, alcança a graça e prepara para os saltos do esposo. Apliquei essas coisas à minha própria pessoa por vossa causa, para que também vós assim façais. Sede meus imitadores. Não o digo agora quanto ao exercício das virtudes, à disciplina dos costumes ou à glória da santidade — pois não ousaria atribuir-me temerariamente, nessas coisas, algo digno de imitação —, mas quero que não vos poupeis e que vos acuseis a vós mesmos sempre que perceberdes em vós, ainda que por pouco tempo, a graça arrefecer e a virtude enfraquecer, como também eu me acuso por essas coisas. Assim age o homem que observa cuidadosamente a si mesmo, perscruta seus caminhos e seus empenhos e, em tudo, está sempre atento ao vício da arrogância, para que não se insinue. Aprendi de verdade que nada é tão eficaz para alcançar, conservar e recuperar a graça quanto seres encontrado em todo tempo diante de Deus sem te ensoberbeceres, mas temendo. Bem-aventurado o homem que sempre teme (Provérbios 28:14). Teme, portanto, quando a graça te sorrir; teme quando se retirar; teme quando voltar novamente: isso é temer sempre. Sucedam-se no ânimo esses três temores, conforme se perceba que a graça se digna estar presente, que se retira ofendida ou que retorna apaziguada. Quando está presente, teme não agir de modo digno dela, pois assim adverte o Apóstolo: Vede, diz, que não recebais em vão a graça de Deus (2 Coríntios 6:1); e ao discípulo: Não negligencies a graça que está em ti (1 Timóteo 4:14); e de si mesmo dizia: Porque a graça de Deus em mim não foi vã (1 Coríntios 15:10). Esse homem, que conhecia o desígnio de Deus, sabia que negligenciar o dom e não o empregar para aquilo para que fora dado redunda em desprezo do doador; julgava isso uma soberba intolerável e, por esse motivo, tanto se guardava desse mal com extremo cuidado como ensinava a evitá-lo. Mas aqui se esconde ainda uma armadilha que não quero que vos fique oculta: nela, esse mesmo espírito de soberba, tanto mais perigoso quanto mais escondido, como ledes no salmo, fica à espreita como um leão em sua caverna (Salmo 10:9). Pois, se não consegue impedir a ação, tenta a intenção, sugerindo e persuadindo que atribuas a ti mesmo o efeito da graça. Não duvides de que esse gênero de soberba é muito mais intolerável que o primeiro. Que há, com efeito, de mais odioso do que aquelas palavras que alguns disseram: Nossa mão poderosa, e não o Senhor, fez tudo isso? (Deuteronômio 32:27.)

Se, portanto, é preciso temer enquanto a graça permanece, que será se ela se retirar? Não haverá então muito mais motivo para temer? Certamente, muito mais, porque, quando te falta a graça, tu desfaleces. Ouve o que diz o doador da graça: Sem mim, afirma, nada podeis fazer (João 15:5). Teme, portanto, quando a graça te for retirada, como quem está prestes a cair; teme e treme, pois sentes que Deus está irado contigo; teme, porque tua proteção te abandonou. E não duvides de que a causa é a soberba, ainda que não apareça, ainda que de nada te acuse a consciência. Pois o que tu não sabes, Deus sabe; e é ele quem te julga. Tampouco é aprovado quem recomenda a si mesmo, mas aquele que Deus recomenda (2 Coríntios 10:18). Acaso Deus te recomenda quando te priva da graça? Ou aquele que dá graça aos humildes (Tiago 4:6) retirará de um humilde a graça concedida? Portanto, a privação da graça é indício de soberba. Às vezes, contudo, a graça é subtraída ou retirada não por uma soberba já existente, mas por aquela que surgiria se ela não fosse retirada. Tens uma prova evidente disso no Apóstolo, que suportava contra a vontade os espinhos de sua carne, não porque se ensoberbecesse, mas para que não se ensoberbecesse (2 Coríntios 12:7). Todavia, já existente ou ainda não, a soberba será sempre a causa da retirada da graça.

Se, então, a graça voltar novamente propícia, muito mais se deve temer, para que não venha a ocorrer uma recaída, conforme aquela palavra do Evangelho: Eis que foste curado; vai e não peques mais, para que não te aconteça algo pior (João 5:14). Ouves que recair é pior do que cair. Por isso, crescendo o perigo, cresça também o temor. És bem-aventurado se encheres teu coração desse tríplice temor: temendo pela graça recebida, mais ainda pela graça perdida e muito mais pela graça recuperada. Faze isso e serás uma talha no banquete de Cristo, cheia até a borda, contendo não apenas duas, mas três metretas, para mereceres a bênção de Cristo, que transforme tuas águas em vinho de alegria, e a caridade perfeita lance fora o temor (1 João 4:18).¹

O que digo é isto. A água é o temor, porque refrigera o ardor dos desejos carnais. O princípio da sabedoria, diz, é o temor do Senhor (Salmo 110:10); e lês: Deu-lhe a beber a água da sabedoria salutar (Eclesiástico 15:3). Se o temor é sabedoria e a sabedoria é água, o temor é água; enfim: O temor do Senhor, diz, é fonte de vida (Provérbios 14:7). A talha, por sua vez, é tua mente. Cada uma, diz, com capacidade para duas ou três metretas. Três metretas, três temores. E as encheram, diz, até a borda (João 2:6, 7). Não é um temor, nem mesmo dois, mas os três juntos que enchem até a borda. Teme a Deus em todo tempo e de todo o teu coração, e terás enchido tua talha até a borda. Deus ama uma oferta inteira, um afeto pleno, um sacrifício perfeito. Cuida, portanto, de levar às núpcias celestes a talha cheia, para que também de ti se diga: Encheu-o do espírito do temor do Senhor (Isaías 11:3). Quem assim teme nada negligencia. Por onde entraria a negligência nessa plenitude? Pois aquilo que ainda pode receber algo não está cheio. Pela mesma razão, não é possível temer assim e ao mesmo tempo ensoberbecer-se. Com efeito, cheio do temor do Senhor, não tens onde acolher a soberba. O mesmo se deve pensar dos demais vícios, porque a plenitude do temor necessariamente exclui todos eles. Só então, se tiveres temido plena e perfeitamente, a caridade dará sabor às tuas águas pela bênção do Senhor. Pois, sem a caridade, o temor traz tormento. E a caridade é o vinho que alegra o coração do homem (Salmo 103:15). A caridade perfeita, porém, lança fora o temor, para que, onde havia água, comece a haver vinho, para louvor e glória do esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A metreta era uma medida de capacidade para líquidos. Bernardo retoma as talhas das bodas de Caná e relaciona suas três medidas aos três temores que acaba de distinguir. ↩