Primeira parte, 4. Quão desconhecida é esta Vida interior

São Gregório Magno, administrador tão hábil e apóstolo tão zeloso quanto grande contemplativo, caracteriza com uma palavra, Secum vivebat¹, o estado de alma de São Bento, que lançava em Subiaco o fundamento da sua Regra, a qual se tornou uma das mais poderosas alavancas de apostolado de que Deus se serviu na terra.

É bem o contrário que se deve dizer da grande maioria dos nossos contemporâneos. Viver consigo, em si, querer governar-se a si mesmo e não se deixar governar pelo exterior, reduzir a imaginação²³⁴, a sensibilidade e até a inteligência e a memória ao papel de servas da vontade, e conformar sem cessar essa vontade à de Deus é um programa que se aceita cada vez menos, neste século de agitação que viu nascer um ideal novo: o amor da ação pela ação.

Para esquivar essa disciplina das faculdades, todos os pretextos são julgados bons: negócios, cuidados de família, higiene, boa reputação, amor da pátria, prestígio da corporação, pretensa glória de Deus disputam entre si para nos impedir de viver em nós mesmos. Essa espécie de delírio da vida fora de si chega até a exercer sobre nós uma atração irresistível.

Deve espantar, então, que a vida interior seja desconhecida?

Desconhecida é dizer pouco; muitas vezes ela é desprezada e ridicularizada, e por aqueles mesmos que mais lhe deveriam apreciar as vantagens e a necessidade. Foi precisa a memorável carta dirigida por Leão XIII ao cardeal Gibbons, arcebispo de Baltimore, para protestar contra as consequências perigosas de uma admiração exclusiva pelas Obras.

Para evitar o labor da vida interior, o homem de Igreja chega a desconhecer a excelência da vida com Jesus, em Jesus, por Jesus, a esquecer que, no plano da Redenção, tudo está não menos fundado na vida eucarística do que edificado sobre a rocha de Pedro. Relegar para segundo plano O ESSENCIAL: eis no que trabalham inconscientemente os partidários dessa espiritualidade moderna designada pela palavra AMERICANISMO⁵. Para eles, a igreja ainda não é

um templo protestante. O tabernáculo ainda não está vazio. Mas a vida eucarística, segundo eles, quase não pode adaptar-se às exigências da civilização moderna, nem sobretudo bastar-lhes, e a vida interior, que decorre forçosamente da vida eucarística, já fez o seu tempo.

Para as pessoas, e são legião, imbuídas dessas teorias, a comunhão perdeu o verdadeiro sentido que lhe davam os primeiros cristãos. Creem na Eucaristia, mas já não veem nela um elemento de vida tão necessário para elas quanto para as suas obras. Não é de espantar que, já quase não existindo para elas o íntimo colóquio a sós com Jesus-Hóstia, a vida interior seja considerada apenas uma lembrança da Idade Média.

Na verdade, ao ouvir esses homens de obras falarem das suas proezas, dir-se-ia que o Todo-Poderoso, que criou os mundos brincando e diante de quem o universo não é senão pó e nada, não pode prescindir do seu concurso! Sutilmente, muitos fiéis, e até sacerdotes e religiosos, chegam, pelo culto da ação, a fazer dela uma espécie de dogma que inspira a sua atitude, os seus atos, e os faz entregar-se sem freio à vida fora de si. A Igreja, a diocese, a paróquia, a congregação, a obra precisam de mim, alguém se alegraria de poder dizer... Sou mais que útil a Deus. E, se não se ousa manifestar tal fatuidade, existem contudo, latentes no fundo do coração, a presunção que lhe serve de base e o enfraquecimento da fé que a gerou.

Muitas vezes se prescreve ao neurastênico que se abstenha, e às vezes por bastante tempo, de todo

trabalho. Remédio insuportável para ele, porque precisamente a sua doença o lança numa excitação febril que, tornada como uma segunda natureza, o impele a procurar sem descanso novos gastos de forças e de emoções que agravam o seu mal.

Assim acontece frequentemente com o homem de obras em relação à vida interior. Desdenha-a tanto mais, que digo?, tem por ela tanto mais repugnância quanto só na sua prática se encontra o remédio para o seu estado mórbido. Pelo contrário, procurando atordoar-se cada vez mais sob a avalanche de trabalhos crescentes e mal dirigidos, afasta toda possibilidade de cura.

O navio corre a todo vapor. E, enquanto quem o dirige admira a velocidade da marcha, Deus julga que, por falta de um timoneiro sábio, esse barco vai à deriva e corre o risco de encalhar. Adoradores em espírito e em verdade: eis o que Nosso Senhor reclama antes de tudo. O americanismo, por sua vez, imagina que traz grande glória a Deus visando principalmente os resultados exteriores.

Esse estado de espírito explica como, em nossos dias, se escolas, dispensários, missões, hospitais ainda são apreciados, em compensação a dedicação na sua forma íntima, pela penitência e pela oração, é cada vez menos compreendida. Já não sabendo crer na virtude da imolação oculta, não se contentarão com tratar de covardes e visionários os que a ela se dedicam na solidão do claustro, sem cederem em ardor pela salvação das almas aos mais infatigáveis missionários, mas ridicularizarão as pessoas de obras que julgam indispensável furtar alguns instantes às ocupações mais úteis para ir purificar e reaquecer o seu zelo junto do Tabernáculo e obter do Hóspede divino melhores resultados para os seus trabalhos.

Footnotes

1. Vivia consigo mesmo. ↩

2. Veem a cruz, mas não veem a unção (São Bernardo). ↩

3. Semper memineris Dei, et cælum mens tua evadit (Santo Efrém). Mens animæ paradisus est, in qua, dum cælestia meditatur, quasi in paradiso voluptatis delectatur (Hugo de São Vítor). ↩

4. Santo Tomás, II-II, q. 180, a. 4. ↩

5. Nota do tradutor: Nome dado a um conjunto de tendências censuradas por Leão XIII na carta Testem benevolentiae (22 de janeiro de 1899) ao cardeal Gibbons, mencionada acima: entre elas, a preferência pelas virtudes ditas “ativas” às “passivas”, a desconfiança da direção espiritual e o menosprezo da vida religiosa contemplativa. ↩