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Primeira parte, 7. Objeção tirada da importância da salvação das almas

Mas, dirá a alma exterior em busca de pretextos contra a vida interior, como ousar limitar as minhas obras de zelo? Posso jamais gastar-me demais, sobretudo quando se trata de salvar as almas? A minha1 atividade não substitui tudo, e com vantagem, pelo sublime exercício da dedicação? Quem trabalha reza. O sacrifício está acima da oração mental. E São Gregório não chama ao zelo das almas o sacrifício mais agradável que se possa oferecer a Deus? Nullum sacrificium est Deo magis acceptum quam zelus animarum 2.

Precisemos primeiro o verdadeiro sentido desta palavra de São Gregório, valendo-nos da voz do Doutor Angélico. Oferecer espiritualmente a Deus um sacrifício, diz ele, é oferecer-lhe algo que o glorifique. Ora, de todos os bens, o mais agradável que o homem possa oferecer ao Senhor é, sem dúvida alguma, a salvação de uma alma. Mas cada um DEVE PRIMEIRO OFERECER A SUA PRÓPRIA ALMA, segundo o que diz a Escritura: Queres agradar a Deus? Tem piedade da tua alma. Cumprido esse primeiro sacrifício, ser-nos-á ENTÃO permitido proporcionar aos outros uma felicidade semelhante. Quanto mais ESTREITAMENTE o homem une a Deus primeiro a sua alma, depois a de outro, tanto mais o seu sacrifício é aceito. Mas essa união íntima e generosa, tanto quanto humilde, só se pode contrair PELA ORAÇÃO MENTAL. Aplicar-se a si mesmo ou aplicar os outros à VIDA DE ORAÇÃO, à contemplação, agrada, pois, MAIS ao Senhor do que entregar-se ou levar os outros à ação, às obras. Assim, pois, conclui ele, quando São Gregório afirma que o sacrifício mais agradável a Deus é a salvação das almas, não pretende dar à vida ativa a preferência sobre a contemplação, mas quer dizer que oferecer a Deus uma só alma lhe é infinitamente mais glorioso, e para nós muito mais meritório, do que apresentar-lhe tudo o que a terra encerra de mais precioso (1).

A necessidade da vida interior deve desviar tão pouco das obras de zelo as almas generosas, se a vontade claramente conhecida de Deus lhes impõe o dever de aceitar o seu encargo, que subtrair-se a esse labor ou dedicar-se a ele com negligência, desertar o campo de batalha sob pretexto de cultivar melhor a própria alma e chegar a uma união mais perfeita com Deus, seria pura ilusão e, em certos casos, fonte de verdadeiros perigos. Væ mihi, diz São Paulo, si non evangelizavero (2).

Feita esta ressalva, apressemo-nos a dizer que dedicar-se à conversão das almas esquecendo-se de si mesmo gera uma ilusão mais grave. Deus quer que amemos o próximo como a nós mesmos, mas nunca mais do que a nós mesmos, isto é, nunca a ponto de nos prejudicarmos pessoalmente, o que, na prática, equivale a exigir mais cuidado com a nossa alma do que com a de outrem, já que o nosso zelo deve ser regulado pela caridade e que Prima sibi charitas (3) continua a ser um adágio teológico.

“Amo Jesus Cristo”, dizia Santo Afonso de Ligório, “e por isso ardo no desejo de lhe dar almas, PRIMEIRO A MINHA, depois um número incalculável de outras.” É a passagem ao

(1) Santo Tomás, II-II, q. 182, a. 2, ad 3. (2) Ai de mim se eu não anunciar o Evangelho (1 Coríntios 9:16). (3) Caridade primeiro para consigo mesmo.

ato do Tuus esto ubique 3 de São Bernardo: “Não é sábio quem não é de si mesmo.”

O santo abade de Claraval, verdadeiro fenômeno de

zelo apostólico, seguia esta ordem. Godofredo, seu secretário, assim o retrata: Totus primum sibi et sic totus omnibus 4.

Não te digo, escreve este mesmo santo ao papa Eugênio III, que te subtraias completamente às ocupações seculares. Exorto-te apenas a não te entregares a elas por inteiro. Se és o homem de todo o mundo, sê, pois, também de ti mesmo. Do contrário, de que te serviria ganhar todos os outros, se viesses a perder-te? Reserva, pois, alguma coisa para ti mesmo e, se todo o mundo vem beber na tua fonte, não te prives de beber nela também. Quê! Só tu ficarias sedento? Começa sempre por considerar-te a ti mesmo. É EM VÃO QUE TE DARIAS A OUTROS CUIDADOS, SE VIESSES A DESCUIDAR-TE DE TI. Que todas as tuas reflexões COMECEM, POIS, POR TI e TERMINEM DO MESMO MODO. Sê para ti o primeiro e o último, e lembra-te de que, no negócio da tua salvação, ninguém te é mais próximo do que o filho único da tua mãe 5.

Bem sugestiva esta Nota de retiro de Dom Dupanloup: “Tenho uma atividade terrível que arruína a minha saúde, perturba a minha piedade e em nada serve à minha ciência. Isto precisa ser regrado. Deus deu-me a graça de

reconhecer que o que se opõe sobretudo em mim ao estabelecimento de uma vida interior pacífica e frutuosa é a atividade natural e o arrastamento das ocupações. Reconheci, além disso, que essa FALTA DE VIDA INTERIOR é a fonte de todas as minhas faltas, das minhas perturbações, das minhas securas, dos meus desgostos, da minha má saúde.

Resolvi, pois, voltar TODOS OS MEUS ESFORÇOS para a aquisição dessa vida interior que me falta e, para isso, com a graça de Deus, regulei os pontos seguintes:

1º Tomarei sempre mais tempo do que o necessário para fazer cada coisa; é o meio de nunca estar apressado e arrastado;

2º Como tenho sempre mais coisas a fazer do que tempo para fazê-las, e essa vista me preocupa e me arrasta, não considerarei mais as coisas que tenho a fazer, mas o tempo que tenho a empregar. Empregá-lo-ei sem nada perder, começando pelas coisas mais importantes, e quanto às que não forem feitas, não me inquietarei com elas etc., etc...”

A muitas safiras o joalheiro prefere o menor fragmento de diamante. Assim, pela ordem estabelecida por Deus, a nossa intimidade com Ele o glorifica mais do que todo o bem possível proporcionado por nós a um grande número de almas, mas em detrimento do nosso progresso. O nosso Pai celeste, que se aplica mais ao governo de um coração em que reina do que ao governo natural de todo o universo e ao governo civil de todos os impérios 6, quer essa harmonia no nosso zelo.

Prefere às vezes deixar desaparecer uma obra, se a vê tornar-se um obstáculo ao desenvolvimento da caridade da alma que dela se ocupa.

Satanás, ao contrário, não hesita em favorecer êxitos totalmente superficiais, se puder, à sombra desse sucesso, impedir o apóstolo de progredir na vida interior, tanto a sua raiva adivinha onde estão os verdadeiros tesouros aos olhos de Jesus Cristo. Para suprimir um diamante, concede de bom grado algumas safiras.

Footnotes

  1. Homo apost., VII, 16. ↩

  2. São Gregório, Homilia 12 in Ezech. ↩

  3. Sê de ti mesmo em toda parte (São Bernardo, De consid., livro II, cap. III). ↩

  4. Todo para si mesmo primeiro, e assim todo para os outros (Godofredo, Vita S. Bernardi). ↩

  5. A te tua inchoetur consideratio, ne frustra extendaris in alia, te neglecto. Tu tibi primus, tu ultimus... in acquisitione salutis nemo tibi germanior est unico matris tuæ (São Bernardo, De consid., livro II, cap. III). ↩

  6. Pe. Lallemant, Doct. spirit. ↩

Capítulo 8 de 30