Terceira parte, 3. A Vida interior, base da santidade do operário apostólico

Não sendo a santidade outra coisa senão a vida interior levada até a união estreitíssima da vontade com a de Deus, ordinariamente, e salvo um milagre da graça, a alma só chega a esse termo depois de ter percorrido, em meio a múltiplos e penosos esforços, todas as etapas da vida purgativa e iluminativa. Notemos, como uma lei da vida espiritual, que no curso da santificação a ação de Deus e a da alma seguem uma marcha inversa: as operações de Deus vão tomando dia a dia um papel mais considerável, e a alma age cada vez menos.

Uma é a ação de Deus nos perfeitos, outra nos principiantes. Menos aparente nestes, ela provoca e sustenta neles sobretudo a vigilância e a súplica, oferecendo-lhes assim o meio de obter¹ a graça para novos esforços. Nos perfeitos, Deus age de maneira mais completa e às vezes só exige um simples consentimento, que une a alma à sua ação soberana.

O principiante, e mesmo o tíbio e o pecador que o Senhor quer aproximar de si, sentem-se primeiro levados a buscar a Deus, depois a provar-lhe cada vez mais o seu desejo de agradar-lhe, enfim a alegrar-se com todas as ocasiões providenciais que lhes permitem destronar o amor-próprio para estabelecer em seu lugar o reino de Jesus só. Nesse caso, a ação divina limita-se a incitações, a socorros.

No santo, essa ação é muito mais poderosa, muito mais inteira. Em meio às fadigas e aos sofrimentos, saciado de humilhações ou esmagado pela doença, o santo, por assim dizer, só precisa abandonar-se à ação divina; sem isso, seria incapaz de suportar as agonias que, segundo os desígnios de Deus, devem acabar de amadurecê-lo. Nele se realiza plenamente este texto: Deus subjicit sibi omnia, ut sit Deus omnia in omnibus ². Vive tanto de Jesus que parece já não viver por si mesmo. É o testemunho que o Apóstolo deu de si: Vivo autem jam non ego; vivit vero in me Christus ³. Só o espírito de Jesus pensa, decide e age. Sem dúvida, a divinização está longe de atingir a intensidade que alcançará na glória, e contudo esse estado já reflete os caracteres da união beatífica.

Será preciso dizer que as coisas estão longe de se passar assim no principiante ou no tíbio, e mesmo no simples fervoroso? A esses estados adapta-se toda uma série de meios que, aliás, podem servir tanto a um como a outro. Mas o principiante, semelhante ao aprendiz, penará muito, avançará lentamente e, em resumo, fará obra medíocre. O fervoroso, por sua vez, artesão já hábil, executará depressa e bem, e com pouca dificuldade tirará mais proveito.

Mas, seja qual for a categoria de apóstolos de que se trate, as intenções da Providência a seu respeito permanecem invariáveis. Deus quer que, sempre e para todos, as obras sejam um meio de santificação. Mas, enquanto para a alma chegada à santidade o apostolado não provoca nenhum perigo sério, não esgota suas forças e lhe fornece abundantes ocasiões de crescer em virtudes e méritos, vimos com que facilidade ele causa a anemia espiritual e, por conseguinte, o recuo no caminho da perfeição nas pessoas fracamente unidas a Deus, e nas quais o gosto da oração, o espírito de sacrifício e sobretudo o hábito da guarda do coração estão pouco desenvolvidos.

Esse hábito, Deus nunca o recusa a uma oração instante e a provas reiteradas de fidelidade. Derrama-o sem medida na alma generosa que, por perpétuos recomeços, transformou pouco a pouco suas faculdades e as tornou dóceis às inspirações do Alto e capazes de aceitar alegremente contradições e insucessos, perdas e decepções.

Vejamos, por seis traços principais, como essa vida interior, infiltrando-se numa alma, a assenta na verdadeira virtude.

a) Ela o resguarda contra os perigos do ministério exterior.

Difficilius est bene conversari cum cura animarum propter exteriora pericula ⁴. Falamos desse perigo no capítulo anterior.

Enquanto o operário evangélico desprovido de espírito interior ignora os perigos que as obras fazem nascer, e se assemelha assim ao viajante sem armas que atravessa uma floresta infestada de bandidos, o verdadeiro apóstolo, ao contrário, os teme, e cada dia se acautela contra eles por um sério exame de consciência que lhe descobre os seus pontos fracos.

Dar-se conta de um perigo incessante: ainda que a vida interior só proporcionasse essa vantagem, já contribuiria poderosamente para preservar das surpresas do caminho, pois perigo previsto é perigo meio afastado. Mas sua utilidade é bem outra. Torna-se para o homem de obras uma armadura completa: Induite armaturam Dei, ut possitis stare adversus insidias diaboli ⁵, armadura divina que lhe permite não só resistir às tentações e evitar as ciladas do demônio: Ut possitis resistere in die

Quo amplior atque diffusior actio sacerdotis curati, eo periculosior et exitiosior, nisi spiritu contemplationis fulciatur (Card. Fischer, Opusc. de Vit. contempl.)

malo, mas ainda santificar todos os seus atos: Et in omnibus perfecti stare.

Ela o cinge da pureza de intenção, que concentra em Deus pensamentos, desejos e afetos, e o impede de se extraviar na busca das comodidades, dos prazeres e das distrações: Succincti lumbos vestros in veritate.

Ela o reveste da couraça da caridade, que lhe dá um coração viril e o defende contra as seduções da criatura e do espírito do século, tanto quanto contra os assaltos do demônio: Induti loricam justitiæ.

Ela o calça da discrição e da reserva, a fim de que em todos os seus passos saiba aliar a simplicidade da pomba à prudência da serpente: Calceati pedes in præparatione Evangelii.

Satanás e o mundo procurarão enganar sua inteligência com os sofismas das falsas doutrinas, enervar sua energia com o engodo das máximas relaxadas. A essas mentiras a vida interior opõe o escudo da fé, que faz brilhar aos olhos da alma o esplendor do ideal divino: In omnibus sumentes scutum fidei in quo possitis omnia tela nequissimi ignea extinguere.

Conhecimento do seu nada, solicitude pela própria salvação, convicção de que não pode absolutamente nada sem o socorro da graça e, daí, oração instante, suplicante e frequente, tanto mais eficaz quanto mais confiante: eis para a alma um capacete de bronze no qual se embotarão os golpes do orgulho: Galeam salutis assumite.

Assim armado dos pés à cabeça, o apóstolo pode entregar-se sem temor às obras, e o seu zelo, inflamado pela meditação do Evangelho, fortificado pelo Pão eucarístico, torna-se uma espada que lhe serve ao mesmo tempo para combater os inimigos de sua alma e para conquistar para Cristo uma multidão de almas: Gladium spiritus quod est verbum Dei.

b) Ela repara as forças do apóstolo.

Só o santo, dissemos, em meio ao embaraço dos negócios e apesar de um contato habitual com o mundo, sabe salvaguardar o seu espírito interior e dirigir sempre seus pensamentos e intenções só para Deus. Nele, todo dispêndio de atividade exterior acha-se tão sobrenaturalizado e inflamado de caridade que, longe de acarretar uma diminuição de forças, ocasiona necessariamente um aumento de graça.

Nas outras pessoas, mesmo fervorosas, ao cabo de um tempo mais ou menos longo dado às ocupações exteriores, a vida sobrenatural parece sofrer perdas. Demasiado preocupado com o bem a fazer ao próximo, demasiado absorvido por uma compaixão insuficientemente sobrenatural pelas misérias a aliviar, o seu coração imperfeito parece lançar para Deus chamas menos puras, obscurecidas pela fumaça de numerosas imperfeições.

Deus não pune essa fraqueza com uma diminuição de sua graça, nem leva a mal esses desfalecimentos, contanto que tenha havido sérios esforços de vigilância e de oração durante a ação, e que a alma se disponha, acabado o trabalho, a voltar para junto dele a fim de repousar e reparar as forças. Esses perpétuos recomeços, ocasionados pelo entrelaçamento da vida ativa e da vida interior, alegram o seu coração paterno.

Aliás, naqueles que lutam, essas imperfeições tornam-se cada vez menos profundas e frequentes, à medida que a alma aprende a recorrer sem se cansar a Jesus, que ela sempre encontra pronto a dizer-lhe: Volta a mim, pobre cervo ofegante, sedento pela extensão do caminho. Vem encontrar nas águas vivas o segredo de uma nova agilidade para novas corridas. Retira-te um instante da multidão, que não te saberia oferecer o alimento de que tuas forças esgotadas precisam: Venite seorsum et requiescite pusillum ⁶. Na calma, na paz que provarás junto de mim, não só reencontrarás logo o teu primeiro vigor, mas ainda aprenderás o meio de fazer mais gastando-te menos. Elias, acabrunhado, desanimado, viu suas energias reanimadas num instante por um pão misterioso. Assim, meu apóstolo, nesta tarefa invejável de corredentor que me aprouve impor-te, eu te ofereço, pela minha palavra, que é toda vida, e pela minha graça, isto é, pelo meu sangue, orientar de novo o teu espírito para os horizontes eternos, renovar entre o teu coração e o meu um pacto de intimidade. Vem, eu te consolarei das tristezas e decepções da viagem. E no fogo do meu amor retemperarás o aço das tuas resoluções: Venite ad me omnes qui laboratis et onerati estis et ego reficiam vos ⁷.

c) Ela decuplica suas energias e seus méritos.

Tu ergo, fili mi, confortare in gratia ⁸. A graça é uma participação na vida do Homem-Deus. A criatura possui certa medida de força e, num sentido, pode até qualificar-se, definir-se como uma força. Jesus, ele, é a Força por essência. Nele reside em sua plenitude a Força do Pai, a Onipotência da ação divina, e o seu Espírito chama-se o Espírito de Força.

Ó Jesus, exclama São Gregório de Nazianzo, só em vós reside toda a minha força. Fora de Cristo, diz por sua vez São Jerônimo, não sou senão impotência.

O Doutor seráfico, no 4.º livro do seu Compêndio de teologia, enumera os cinco traços principais de que se reveste em nós a força de Jesus: o primeiro é empreender coisas difíceis e enfrentar resolutamente os obstáculos: Viriliter agite et confortetur cor vestrum ⁹.

O segundo é o desprezo das coisas da terra: Omnia detrimentum feci et arbitror ut stercora ¹⁰.

O terceiro, a paciência nas tribulações: Fortis ut mors dilectio ¹¹.

O quarto, a resistência às tentações: Tanquam leo rugiens circuit... cui resistite fortes in fide ¹².

O quinto é o martírio interior, o testemunho, não do sangue, mas da própria vida, que clama a Jesus: Quero ser todo vosso. Consiste em combater as concupiscências, domar os vícios e trabalhar energicamente na aquisição das virtudes: Bonum certamen certavi ¹³.

Enquanto o homem exterior conta com suas forças naturais, o homem interior só vê nelas auxiliares, úteis sem dúvida, mas insuficientes. O sentimento de sua fraqueza e sua fé no poder de Deus dão-lhe, como a São Paulo, a medida exata de sua força. À vista dos obstáculos que um após outro se erguem diante dele, Cum enim infirmor, tunc potens sum ¹⁴, exclama com humilde altivez.

Sem vida interior, diz Pio X, faltarão as forças para suportar com perseverança os aborrecimentos que todo apostolado traz consigo, a frieza e o pouco concurso dos próprios homens de bem, as calúnias dos adversários, às vezes até os ciúmes dos amigos, dos companheiros de armas... Só uma virtude paciente, firmada no bem e ao mesmo tempo suave e delicada, é capaz de afastar ou diminuir essas dificuldades (3).

Pela vida de oração, semelhante à seiva que desce da Videira para os sarmentos, a força divina desce ao apóstolo para firmar nele a inteligência, estabelecendo-a mais na fé. Ele progride, porque essa virtude ilumina o seu caminho com as mais vivas luzes. Avança resolutamente, porque sabe aonde quer ir e como deve atingir o seu fim.

Essa iluminação vem acompanhada de tal¹⁵ energia sobrenatural de vontade que até o caráter fraco e volúvel se torna capaz de atos heroicos.

É assim que o Manete in Me ¹⁶, a união com o Imutável, com aquele que é o Leão de Judá e o Pão dos fortes, explica a maravilha da constância invencível e da firmeza tão perfeita que, nesse admirável apóstolo que foi São Francisco de Sales, se uniam a uma doçura e a uma humildade sem iguais. O espírito, a vontade fortificam-se pela vida interior porque se fortifica o amor. Jesus o purifica, o dirige e o aumenta progressivamente. Dá-lhe parte nos sentimentos de compaixão, de dedicação, de abnegação e de desinteresse do seu Coração adorável. Se esse amor cresce até a paixão, então exalta ao máximo e utiliza em seu proveito todas as forças naturais e sobrenaturais do homem.

Assim é fácil avaliar o aumento de méritos que resulta da decuplicação das energias dada pela vida de oração, se nos lembrarmos de que o mérito consiste menos na dificuldade que possa haver em realizar um ato do que na intensidade de caridade posta em sua realização.

d) Ela lhe dá alegria e consolação.

Só um amor ardente e inabalável é capaz de encher de sol uma existência, pois o amor possui o segredo de dilatar o coração mesmo em meio às grandes dores, às fadigas esmagadoras.

A vida do homem apostólico é uma trama de sofrimentos e de labores. Se o apóstolo não tem a convicção de ser amado por Jesus, quantas horas tristes, inquietas e sombrias para ele, por mais jovial que seja o seu temperamento, a menos que o passarinheiro infernal faça brilhar o espelho das consolações humanas e dos sucessos aparentes para melhor atrair a ingênua cotovia às suas redes inextricáveis. Só o Homem-Deus pode fazer a alma soltar este grito sobre-humano: Superabundo gaudio in omni tribulatione nostra ¹⁷. Em meio às minhas provações íntimas, diz o apóstolo, o cume do meu ser, como o de Jesus no Getsêmani, goza de uma felicidade que sem dúvida nada tem de sensível, mas cuja realidade é tal que, apesar da agonia da parte inferior, eu não a trocaria por todas as alegrias humanas. Venham a provação, a contradição, a humilhação, o sofrimento, a perda dos bens, até a dos entes queridos: a alma aceitará essas cruzes de modo bem diferente do início de sua conversão. Dia após dia ela cresce na caridade. Seu amor pode ser sem brilho; o Mestre pode tratá-la como alma forte, conduzindo-a pelas vias de um aniquilamento cada vez mais profundo ou pela senda árdua da expiação por si e pelo mundo: pouco importa! Favorecido pelo recolhimento, alimentado pela Eucaristia, o amor não cessa de crescer, e a prova disso está na generosidade com que a alma se sacrifica e se abandona; nessa dedicação que a impele a correr, sem se importar com o cansaço, à procura das

almas junto das quais o seu apostolado se exerce com uma paciência, uma prudência, um tato, uma compaixão, um ardor que só a penetração da vida de Jesus nela explica: Vivit vero in me Christus.

O sacramento do amor deve ser o da alegria. A alma não pode ser interior sem ser eucarística e, portanto, sem experimentar intimamente o dom de Deus, sem gozar da presença, sem saborear a doçura do ser amado que ela possui e adora.

A vida do homem apostólico é uma vida de oração. “A vida de oração, diz o bem-aventurado Cura d’Ars, eis a grande felicidade cá na terra. Ó bela vida! Bela união da alma com Nosso Senhor! A eter-

nidade não será bastante longa para compreender essa felicidade... A vida interior é um banho de amor no qual a alma mergulha... Fica como que afogada no amor... Deus segura a alma interior como uma mãe segura na mão a cabeça do seu filho para cobri-la de beijos e carícias.”

É ainda um alimento de alegria contribuir para que o objeto do seu amor seja servido e honrado. O homem apostólico conhece todas essas felicidades.

Servindo-se das obras para aumentar o seu amor, sente crescer ao mesmo tempo a sua alegria e a sua consolação. “Venator animarum”, tem a alegria de contribuir para salvar seres que teriam sido condenados e, por conseguinte, a alegria de consolar a Deus dando-lhe corações dos quais ele teria ficado eternamente separado; a alegria, enfim, de saber que assim obtém para si mesmo uma das mais sólidas garantias de progresso no bem e de glória eterna.

e) Ela afina a sua pureza de intenção.

O homem de fé julga as obras sob uma luz bem diferente da de quem vive exteriormente. O que ele percebe é menos o aspecto aparente do que o papel que elas desempenham no Plano divino e os seus resultados sobrenaturais.

Por isso, considerando-se um simples instrumento, entretém em sua alma um horror a toda complacência nas próprias aptidões, tanto maior quanto funda a expectativa dos seus sucessos na persuasão de sua própria impotência e na confiança só em Deus.

Firma-se assim no estado de abandono. Em meio às dificuldades, que diferença entre a sua atitude e a do homem apostólico que não conhece a intimidade com Jesus!

Esse abandono, aliás, em nada diminui o seu ardor pelo empreendimento. Age como se o sucesso dependesse unicamente de sua atividade, mas na realidade só o espera de Deus ¹⁸. Nenhuma dificuldade em subordinar todos os seus projetos e esperanças aos desígnios incompreensíveis desse Deus que muitas vezes utiliza para o bem das almas os reveses melhor ainda que os triunfos.

Disso resulta nessa alma um estado de santa indiferença diante do insucesso ou do êxito. Ó meu Deus, está ela sempre pronta a dizer, não quereis que a obra começada se acabe. Apraz-vos que eu me limite a agir generosamente, mas sempre em paz, a fazer esforços para atingir o resultado, deixando, porém, só a vós o cuidado de decidir se o sucesso vos dará mais glória do que o ato de virtude que um fracasso me daria ocasião de praticar. Seja mil vezes bendita a vossa santa e adorável vontade, e que, com a ajuda de vossa graça, eu saiba tanto reprimir os menores sintomas de vã complacência, se abençoardes os meus projetos, quanto humilhar-me e adorar, se a vossa Providência julgar conveniente aniquilar o fruto das minhas fadigas.

Na verdade, o coração do apóstolo sangra quando vê as tribulações da Igreja, mas nada há de comum entre o seu modo de sofrer e o do homem a quem não anima o espírito sobrenatural. A prova está no comportamento e na atividade febril deste quando sobrevêm as dificuldades, nas suas impaciências e no seu abatimento, no seu desespero, às vezes no seu aniquilamento diante de ruínas irreparáveis. O verdadeiro apóstolo utiliza tudo, triunfos e reveses, para aumentar sua esperança e dilatar sua alma no abandono confiante à Providência. Não há particularidade do seu apostolado que não se torne objeto de um ato de fé. Não há instante do seu labor perseverante que não lhe dê ocasião de dar provas de caridade, pois, pelo exercício da guarda do coração, chega a fazer tudo com uma pureza de intenção cada vez mais perfeita e, pelo abandono, a tornar o seu ministério cada dia mais impessoal.

Por isso cada uma de suas ações se impregna sempre mais dos caracteres da santidade, e, purificando-se sempre o seu amor às almas, a princípio misturado de muitas imperfeições, acaba por não ver essas almas senão em Jesus, por não amá-las senão em Jesus, e assim por Jesus as gera para Deus: Filioli mei quos iterum parturio, donec formetur Christus in vobis (4).

f) Ela é um escudo contra o desânimo.

Esta frase de Bossuet: “Quando Deus quer que uma obra seja toda de sua mão, reduz tudo à impotência e ao nada, e depois age”, é incompreensível para o apóstolo que não percebe o que deve ser a alma do seu apostolado.

Nada fere a Deus como o orgulho. Ora, na busca do sucesso, podemos, por falta de pureza de intenção, chegar a erigir-nos em uma espécie de divindade, princípio e fim de nossas obras. Deus tem horror a essa idolatria. Por isso, quando vê a atividade do apóstolo carecer daquela impessoalidade que a sua glória exige da criatura, às vezes deixa o campo livre às causas segundas, e o edifício não tarda a desabar.

Ativo, inteligente, dedicado, o operário pôs mãos à obra com todo o ardor de sua natureza. Conheceu talvez brilhantes sucessos, chegou até a gozá-los e a comprazer-se neles. É a obra dele! A dele! Veni, vidi, vici. Quase se apropriou dessa frase célebre. Esperemos um pouco. Um acontecimento permitido por Deus, uma ação direta de Satanás ou do mundo vêm atingir a obra ou a própria pessoa do apóstolo: ruína total! Mas mais lamentável ainda é a devastação interior, resultado da tris-

teza¹⁹ e do desânimo desse valente de ontem. Quanto mais exuberante fora a alegria, mais profundo é o abatimento.

Só Nosso Senhor poderia reerguer esses destroços: “Levanta-te, diz ele ao desanimado; em vez de agir sozinho, retoma comigo, por Mim e em Mim, o teu labor.” Mas essa voz, o infeliz já não a ouve. Está tão exteriorizado que seria necessário, para que a percebesse, um verdadeiro milagre da graça, com o qual, por causa de suas infidelidades acumuladas, não tem direito de contar. Uma vaga convicção do Poder de Deus e de sua Providência paira sozinha sobre a desolação desse infeliz e não basta para dissipar as ondas de tristeza que continuam a assaltá-lo.

Que espetáculo diferente no verdadeiro sacerdote cujo ideal é reproduzir Nosso Senhor! Para ele, a oração e a santidade de vida continuam sendo os dois grandes meios de ação, tanto sobre o Coração de Deus como sobre o coração dos homens. Gastou-se, e certamente com generosidade. Mas a miragem do sucesso pareceu-lhe uma perspectiva indigna de um verdadeiro apóstolo. Chegam as borrascas; pouco importa a causa segunda que as produziu. Em meio aos destroços amontoados, como só trabalhou com Nosso Senhor, ouve ressoar no fundo do coração o mesmo Noli timere que, durante a tempestade, restituía aos discípulos trêmulos a paz e a segurança.

Um novo impulso para a Eucaristia, uma renovação de devoção íntima a Nossa Senhora das Sete Dores, é o primeiro resultado da provação.

Sua alma, em vez de ser esmagada pelo insucesso, sai do lagar rejuvenescida: Sicut aquilæ juventus renovabitur ²⁰. De onde lhe vem essa atitude de humilde vencedor em meio à derrota? Não procureis o segredo em outra parte senão nessa união com Jesus e nessa confiança inabalável em sua onipotência, que faziam Santo Inácio dizer: Se a Companhia viesse a ser suprimida sem culpa minha, um quarto de hora de conversa com Deus me bastaria para recobrar a calma e a paz. “O coração das almas interiores está, em meio às humilhações e aos sofrimentos, como um rochedo no meio do mar ²¹.”

Certamente, o apóstolo sofre. A perda de várias de suas ovelhas talvez vá resultar daquilo que acaba de esterilizar seus esforços e arruinar sua obra. Para esse verdadeiro pastor, tristeza amarga, mas incapaz de diminuir o ardor que o fará recomeçar ainda. Sabe que toda redenção, ainda que se aplique a uma só alma, é uma grande obra que se realiza sobretudo pelo sofrimento. A certeza de que as provações generosamente suportadas aumentam

A maior parte dos homens de obras serão capazes de fazer seus os sentimentos que o general de Sonis²² exprime nesta admirável oração cotidiana que o autor de sua Vida relata?

Meu Deus! Eis-me diante de vós, pobre, pequeno, despojado de tudo.

Estou aqui a vossos pés, mergulhado no meu nada.

Quisera ter alguma coisa para vos oferecer, mas não sou senão miséria! Vós, vós sois o meu tudo, vós sois a minha riqueza.

Meu Deus, eu vos agradeço por terdes querido que eu não fosse nada diante de vós. Amo a minha humilhação, o meu nada. Eu vos agradeço por terdes afastado de mim algumas satisfações de amor-próprio, algumas consolações do coração. Eu vos agradeço pelas decepções, pelas ingratidões, pelas humilhações. Reconheço que precisava delas e que aqueles bens poderiam ter-me mantido longe de vós.

Ó meu Deus, sede bendito quando me provais. Amo ser consumido, quebrado, destruído por vós. Aniquilai-me cada vez mais. Que eu seja para o edifício, não como a pedra trabalhada e polida pela mão do operário, mas como o grão de areia obscuro, tirado da poeira do caminho.

Meu Deus, eu vos agradeço por me terdes deixado entrever a doçura

seus progressos na virtude e proporcionam a Deus uma glória mais abundante, basta para sustentá-lo.

De resto, sabe que muitas vezes Deus só quer dele germes de sucesso. Virão outros que colherão abundantes messes e talvez julguem poder atribuí-las a si. Mas o céu saberá discernir a causa delas no labor ingrato e aparentemente estéril que as precedeu. Misi vos metere quod vos non laborastis; alii laboraverunt et vos in labores eorum introistis ²³.

Nosso Senhor, autor dos sucessos dos seus apóstolos depois de Pentecostes, só quis, durante sua vida pública, lançar germes, lições, exemplos, e predizia aos seus apóstolos que lhes seria dado fazer obras maiores que as suas: Opera quæ ego facio, et ipse faciet, et majora horum faciet ²⁴.

O verdadeiro apóstolo, desanimar! Ele, deixar-se influenciar pelas conversas dos pusilânimes! Ele, condenar-se ao repouso depois do insucesso! Mas isso é não compreender nem a sua vida íntima nem a sua fé em Cristo. Abelha infatigável, vai alegremente reconstruir novos favos na colmeia devastada.

de vossas consolações; eu vos agradeço por me terdes privado delas; tudo o que fazeis é justo e bom. Eu vos bendigo na minha indigência; não lamento nada, senão não vos ter amado bastante. Nada desejo, senão que a vossa vontade seja feita.

Vós sois o meu Mestre, e eu sou vossa propriedade. Virai-me e revirai-me. Destruí-me e trabalhai-me. Quero ser reduzido a nada por amor de vós.

Ó Jesus, como é boa a vossa mão, mesmo no mais forte da provação. Que eu seja crucificado, mas crucificado por vós. Assim seja.

Footnotes

1. Pe. Lallemant, Doct. spirit. ↩

2. Deus submeteu-lhe todas as coisas, a fim de que Deus seja tudo em todos (1 Coríntios 15:28). ↩

3. Eu vivo, já não sou eu que vivo, é Cristo que vive em mim (Gálatas 2:20). ↩

4. É mais difícil viver bem quando se tem o encargo de almas, por causa dos perigos exteriores (Santo Tomás, II-II, q. 184, a. 8). ↩

5. Revesti-vos da armadura de Deus, a fim de poderdes resistir às ciladas do diabo..., a fim de poderdes resistir nos dias maus e, depois de tudo vencer, ficar de pé. Ficai, pois, firmes, com os rins cingidos da verdade, revestidos da couraça da justiça, e com as sandálias nos pés, prontos para anunciar o Evangelho da paz. E sobretudo tomai o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do Maligno. Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus (Efésios 6:11-17). ↩

6. Vinde à parte, a um lugar deserto, e descansai um pouco (Marcos 6:31). ↩

7. Vinde a mim, todos vós que estais cansados e curvados sob o fardo, e eu vos aliviarei (Mateus 11:28). A propósito desses apelos de Nosso Senhor às almas de boa vontade, chamamos especialmente a sua atenção para o que se diz mais adiante, página 258 [Quinta parte, 4], sobre o Aprendizado da guarda do coração. ↩

8. Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça (2 Timóteo 2:1). ↩

9. Tende coragem, e que o vosso coração se fortaleça (Salmos 30:25). ↩

10. Por amor dele, quis perder tudo, considerando todas as coisas como lixo (Filipenses 3:8). ↩

11. O amor é forte contra a morte (Cântico dos Cânticos 8:6). ↩

12. O diabo, como um leão que ruge, ronda em torno de vós... resisti-lhe, firmes na fé (1 Pedro 5:8-9). ↩

13. Combati o bom combate (2 Timóteo 4:7). ↩

14. Pois quando sou fraco, então é que sou forte (2 Coríntios 12:10). ↩

15. Encíclica de Pio X de 11 de junho de 1905 aos bispos da Itália. ↩

16. Permanecei em mim (João 15:4). ↩

17. Superabundo de alegria em meio a todas as nossas tribulações (2 Coríntios 7:4). ↩

18. Santo Inácio. ↩

19. Meus filhinhos, por quem sinto de novo as dores do parto até que Cristo seja formado em vós (Gálatas 4:19). ↩

20. A tua juventude renovada tem o vigor da águia (Salmos 102:5). ↩

21. Bem-aventurado Cura d’Ars. ↩

22. Nota do tradutor: Gaston de Sonis (1825-1887), general francês de fé ardente, gravemente ferido na batalha de Loigny, em 1870, onde perdeu uma perna. ↩

23. Eu vos enviei a ceifar o que não trabalhastes; outros trabalharam, e vós entrastes no trabalho deles (João 4:38). ↩

24. João 14:12. ↩