Quinta parte, 3. A Vida litúrgica, fonte de Vida interior

Pela minha Missa, pelo meu Breviário e pelas minhas outras Funções litúrgicas, quero, como Membro ou Embaixador da Igreja, unir-me cada vez mais à sua Vida e assim revestir-me mais de Jesus, e de Jesus crucificado, sobretudo se sou seu Ministro.

I. Que é a Liturgia?

Ó Jesus, é a Vós que adoro como o Centro da Liturgia. Sois Vós que dais a unidade a esta Liturgia, que posso definir assim: O culto público, social, oficial que a Igreja presta a Deus. Ou ainda: O conjunto dos meios que a Igreja consignou sobretudo no Missal, no Ritual e no Breviário, e de que se serve para exprimir a sua Religião para com a Adorável Trindade, como também para instruir e santificar as almas.

É no próprio Seio da Adorável Trindade que deves, ó minha alma, contemplar a Eterna Liturgia pela qual as três Pessoas cantam umas às outras a Vida divina e a Santidade infinita, nesse hino inefável da geração do Verbo e da processão do Espírito Santo. Sicut erat in principio...

Deus quis ser louvado fora de Si. Criou os Anjos, e o céu ressoa com as suas aclamações: Sanctus, Sanctus, Sanctus. Criou o mundo visível, e este faz brilhar o seu poder: Caeli enarrant gloriam Dei.

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Adão aparece e começa, em nome da criação, o hino do louvor, eco da Eterna Liturgia. Abel, Noé, Melquisedeque, Abraão, Moisés, o Povo de Deus, Davi e todos os Santos da antiga Lei o cantam à porfia. A Páscoa israelita, os sacrifícios e os holocaustos, o culto solene prestado a Jeová no seu Templo dão-lhe uma forma oficial. Hino imperfeito, sobretudo depois da queda: Non est speciosa laus in ore peccatoris (1).

Sois Vós, ó Jesus, só Vós, o hino perfeito, pois sois a verdadeira glória do Pai. Ninguém pode glorificar dignamente o vosso Pai senão por Vós. Per Ipsum, et cum Ipso, et in Ipso est tibi Deo Patri... omnis honor et gloria ¹. Sois o traço de união entre a Liturgia da terra e a Liturgia do céu, à qual associais mais diretamente os vossos eleitos. A vossa Encarnação veio unir, de maneira substancial e viva, a humanidade e a criação inteira à Liturgia divina. É um Deus que louva a Deus. Louvor pleno e perfeito, que tem o seu ápice no Sacrifício do Calvário.

Antes de deixar a terra, divino Salvador, instituístes o Sacrifício da nova Lei para renovar a vossa imolação. Instituístes também os Sacramentos, a fim de comunicar a vossa Vida às almas.

Mas deixastes à vossa Igreja o cuidado de cercar esse Sacrifício e esses Sacramentos de símbolos, de cerimônias, de exortações, de orações etc., a fim de — O louvor não é belo na boca do pecador. (Eclo., que assim ela honre mais o mistério da Redenção, facilite a seus filhos a inteligência dele, os ajude a tirar dele maior proveito e excite em suas almas um respeito mesclado de temor.

A essa mesma Igreja destes também a missão de continuar, até a consumação dos séculos, a oração e o louvor que o vosso Coração não cessou de fazer subir ao vosso Pai durante a vossa vida mortal, e que Lhe oferece ainda incessantemente no Tabernáculo e nos esplendores da glória celeste.

Com o amor de Esposa que tem por Vós, com a solicitude de Mãe que o vosso Coração pôs nela por nós, a Igreja desempenhou-se desta dupla tarefa. Assim se formaram essas maravilhosas coletâneas que encerram todos os tesouros da Liturgia.

Desde então, a Igreja une o seu louvor àquele que os Anjos e os seus filhos eleitos prestam a Deus no Céu. Faz assim o prelúdio da sua ocupação eterna.

Unindo-se ao do Homem-Deus, este louvor, esta oração da Igreja diviniza-se, e a Liturgia da terra vai fundir-se com a das Hierarquias celestes no Coração de Jesus, para fazer eco a esse Louvor eterno que jorra do Foco de amor infinito que é a Santíssima Trindade.

II. Que é a Vida litúrgica?

Senhor, as leis da vossa Igreja não exigem estritamente de mim senão a fiel observância dos ritos e a pronúncia exata das palavras.

Mas, sem dúvida alguma, desejais que a minha boa vontade Vos ofereça mais. Quereis que o meu espírito e o meu coração aproveitem as riquezas ocultas na Liturgia para se unirem mais intimamente à vossa Igreja e chegarem a unir-se mais estreitamente a Vós.

Movido pelo exemplo dos vossos mais fiéis servidores, quero, bom Mestre, sentar-me com prontidão ao rico banquete para o qual a Igreja me convida, certo de encontrar no Ofício divino, nas fórmulas, cerimônias, coletas, epístolas, evangelhos etc., que acompanham o augusto Sacrifício da Missa e a administração dos sacramentos, um alimento tão sadio quanto abundante para o desenvolvimento da minha vida interior.

Algumas reflexões sobre o pensamento-mãe que liga os elementos litúrgicos e sobre os frutos pelos quais se hão de reconhecer os meus progressos me preservarão da ilusão.

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Cada um dos ritos sagrados pode ser comparado a uma pedra preciosa. Mas a que ponto o valor e o brilho dos que se referem à Missa e ao Ofício se veem realçados, se sei engastá-los nesse maravilhoso conjunto que é o Ciclo litúrgico (1)!

Mantida durante todo um período sob a influência de um Mistério, nutrida pelo que a Escritura e a Tradição contêm de mais instrutivo e de mais afetivo sobre esse assunto, orientada constantemente para uma mesma ordem de ideias, a minha alma deve necessariamente² sofrer a influência de tal atenção e encontrar nos sentimentos que a Igreja lhe sugere um alimento tão substancioso quanto saboroso, para aproveitar a graça especial que Deus reserva a cada período, a cada festa deste Ciclo.

O Mistério vem penetrar-me não apenas como uma verdade abstrata que se assimila pela meditação, mas apodera-se de todo o meu ser, pondo em jogo até as minhas faculdades sensíveis para excitar o meu coração e determinar a minha vontade. Já não é um simples memorial do passado, um simples aniversário: é um fato que tem o caráter de um acontecimento presente, de que a Igreja faz para si uma aplicação atual e do qual participa realmente.

No tempo do Natal, por exemplo, ao festejar junto do altar a vinda do Divino Menino, a minha alma pode repetir: Hodie Christus natus est, hodie Salvator apparuit, hodie in terra canunt Angeli... (4).

Em cada período do Ciclo litúrgico, Missal e Breviário descobrem-me um novo raio do amor d’Aquele que é para nós, ao mesmo tempo, Rei, Doutor, Médico, Consolador, Salvador e Amigo. No Altar, como em Belém, em Nazaré ou às margens do Lago de Tiberíades, Jesus revela-se Luz, Amabilidade, Ternura, Misericórdia. Revela-se aí, com a pregação e a doutrina de Jesus Cristo, o verdadeiro fruto de todas essas coisas nas admiráveis virtudes de seus servos e nos exemplos de seus santos, e enfim um misterioso resumo do Antigo e do Novo Testamento e de toda a história eclesiástica. Por isso, todas as estações são frutuosas para os cristãos; tudo nelas está cheio de Jesus Cristo. Nesta variedade, que toda ela vai dar na unidade tão recomendada por Jesus Cristo, a alma inocente e piedosa encontra, com prazeres celestes, um alimento sólido e uma perpétua renovação do seu fervor. (Bossuet, Oração fúnebre de Maria Teresa da Áustria.)³

sobretudo o Amor personificado, porque é o Sofrimento personificado, o Agonizante do Getsêmani e o Reparador do Calvário.

Assim a Liturgia dá à Vida Eucarística o seu pleno desabrochar. E a vossa Encarnação, que aproximou Deus de nós, ó Jesus, mostrando-no-lo visível em Vós, continua a prestar-nos o mesmo serviço em cada um dos mistérios que festejamos.

Desta maneira, ó Jesus, partilho, graças à Liturgia, a Vida da Igreja e a vossa. Com ela, assisto cada ano a todos os Mistérios da vossa Vida oculta, pública, sofredora e gloriosa; com ela, recolho os seus frutos. Além disso, as festas periódicas de Nossa Senhora e dos Santos que melhor imitaram a vossa Vida interior trazem-me ainda, pondo-me diante dos olhos os seus exemplos, um acréscimo de luz e de força para reproduzir em mim as vossas virtudes e inculcar na alma dos fiéis o espírito do vosso Evangelho.

Como poderia eu realizar no meu Apostolado o voto de Pio X; como poderiam os fiéis, com o meu concurso, entrar em participação ativa nos Santos Mistérios e na Oração pública e solene da Igreja, o que é, diz esse Papa, a fonte primeira e indispensável do verdadeiro espírito cristão ⁴, se eu mesmo passo junto aos tesouros da Liturgia sem sequer suspeitar das suas maravilhas?

Para pôr mais unidade na minha vida espiritual e unir-me ainda mais à vida da Igreja, procurarei ligar à Liturgia, tanto quanto possível, os meus outros exercícios de piedade. Por exemplo, escolherei de preferência um assunto de oração em relação com o período ou a festa do Ciclo litúrgico; nas minhas Visitas ao Santíssimo Sacramento, conversarei mais de bom grado, conforme o tempo do ano, com Jesus menino, Jesus sofredor, Jesus glorificado, Jesus vivendo na sua Igreja etc. Leituras particulares sobre o Mistério ou sobre a vida do Santo cuja memória se honra trarão também o seu concurso a este plano de espiritualidade litúrgica.

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Mestre adorável, preservai-me das Contrafações da Vida litúrgica. São nocivas a toda a vida interior, sobretudo porque atenuam o combate espiritual.

Preservai-me de uma piedade que fizesse consistir esta Vida litúrgica apenas em gozos poéticos, ou num estudo atraente de arqueologia religiosa, ou então que inclinasse ao quietismo e ao que ele engendra, isto é, ao enfraquecimento de tudo o que é a mola da Vida interior: temor, esperança, desejo da salvação e da perfeição, luta contra os defeitos e trabalho para adquirir a virtude.

Dai-me a convicção de que, neste século de ocupações absorventes e perigosas, a Vida litúrgica, por perfeita que seja, não poderia dispensar da Oração da manhã.

Afastai de mim o Sentimentalismo e a “Beatice”, que fazem consistir a Vida litúrgica nas impressões e nas emoções e deixam a vontade escrava da imaginação e da sensibilidade.

Certamente, não exigis que eu permaneça insensível a tudo o que a Liturgia contém de beleza e de poesia. Muito pelo contrário. Por seus cantos e suas cerimônias, a vossa Igreja dirige-se precisamente às faculdades sensitivas, com o fim de atingir mais plenamente a alma de seus filhos, de apresentar melhor à sua vontade os verdadeiros bens e de elevá-los mais seguramente, mais facilmente e mais completamente para Deus.

Posso, pois, saborear tudo o que há de inalterável e de salutar frescor nos Dogmas postos em relevo pela Liturgia, deixar-me comover diante do espetáculo cheio de majestade de uma missa cantada solene, apreciar as orações da absolvição ou os ritos tão tocantes do batismo, da extrema-unção, do sepultamento etc.

Mas nunca devo perder de vista que todos os recursos oferecidos pela santa Liturgia são apenas meios de chegar ao fim único de toda a vida interior: fazer morrer o homem velho, para que Vós, ó Jesus, possais viver e reinar em seu lugar.

Terei, pois, a verdadeira Vida litúrgica quando, penetrado do espírito litúrgico, utilizar Missa, Orações e Ritos oficiais para aumentar a minha união com a Igreja, progredir assim na participação na Vida interior de Jesus Cristo, e portanto nas suas virtudes, e refleti-lo melhor aos olhos dos fiéis.

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III. Espírito litúrgico.

Esta Vida litúrgica, ó Jesus, supõe uma atração especial por tudo o que se refere ao culto.

A alguns destes gratuitamente essa atração. Outros são menos privilegiados. Mas, se Vo-la pedirem e se ajudarem com o estudo e a reflexão, hão de obtê-la.

A meditação que farei mais adiante sobre as vantagens da Vida litúrgica aumentará a minha sede de adquiri-la custe o que custar. Agora detenho o meu espírito nos caracteres que distinguem esta Vida e lhe dão assim um lugar importante na espiritualidade.

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Unir-se, mesmo de longe, com a Igreja, pelo pensamento e pela intenção, ao vosso Sacrifício, ó Jesus; fundir a sua oração com a Oração oficial e incessante da vossa Igreja: que grandeza já! O coração do simples batizado voa assim mais seguramente para Deus, levado pelos vossos louvores, adorações, ações de graças, reparações e pedidos ⁵.

Tomar parte ativa — são as próprias palavras de Pio X — e cooperar nos Santos Mistérios

Se este homem, por meio deste exercício contínuo, chegou a sobressair e na Oração pública e solene, por uma assistência piedosa e esclarecida, pela avidez em aproveitar as festas e as cerimônias, ou melhor ainda servindo a Missa, respondendo a ela, ou prestando o seu concurso à recitação ou ao canto dos ofícios, não é este o meio de entrar em comunicação mais direta com o pensamento da vossa Igreja e de haurir na sua fonte primeira e indispensável o verdadeiro espírito cristão ⁶?

Mas, ó santa Igreja, em virtude da ordenação ou da profissão religiosa, apresentar-se cada dia, unido aos Anjos e aos Eleitos, como vosso Embaixador titular, diante do trono de Deus, para exprimir a Oração oficial: que nobre missão!

Dignidade incomparavelmente mais sublime ainda e acima de toda expressão quando, Ministro sagrado, me torno um outro Vós mesmo, ó meu divino Redentor, pela administração dos Sacramentos e sobretudo pela celebração do Santo Sacrifício!

1º Princípio: Membro da Igreja, devo estar convencido de que, quando como cristão ⁷ tomo parte numa cerimônia litúrgica, estou unido a toda a Igreja, não somente pela Comunhão dos na oração e na espiritualidade, a fortiori até o iletrado, unindo-se à Vida litúrgica da Igreja, pode tirar grande proveito.

Um Irmão Converso de Claraval guardava as ovelhas durante a noite da Assunção. Uniu-se como melhor pôde, sobretudo pela recitação da Saudação Angélica, às Matinas que os monges cantavam e cujos ecos longínquos chegavam até ele. Deus revelou a São Bernardo que a sua devoção, tão humilde e tão simples, tinha agradado tanto a Nossa Senhora que fora preferida à dos religiosos, no entanto tão fervorosos. (Exordium magnum Ord. Cisterc., Distinct. 4ª, c. xi.)

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Santos, mas em virtude de uma cooperação real e ativa num ato de religião que a Igreja, Corpo místico de Jesus Cristo, oferece a Deus como Sociedade. E, por esta união, a Igreja facilita maternalmente a formação da minha alma nas virtudes cristãs ⁸.

A vossa Igreja, ó Jesus, forma uma Sociedade perfeita, cujos membros, estreitamente unidos entre si, são destinados a compor uma Sociedade mais perfeita ainda e mais santa: a dos Eleitos.

Como cristão, sou membro deste Corpo, de que Vós sois a Cabeça e a Vida. É assim que me considerais, divino Salvador; e proporciono-Vos uma alegria especial quando, apresentando-me a Vós, Vos considero como minha Cabeça e me considero a mim mesmo como uma das ovelhas deste Redil, de que sois o único Pastor e que encerra na sua unidade todos os meus irmãos da Igreja militante, padecente e triunfante.

O vosso Apóstolo ensina-me esta doutrina, que dilata a minha alma e alarga a minha espiritualidade. Assim como num só corpo, diz ele, temos muitos membros, assim todos juntos somos um só corpo em

Se fosse preciso resumir isto em duas palavras, diríamos que o poder de impetração da oração litúrgica é feito de dois elementos: do Opus operantis da alma que utiliza o GRANDE SACRAMENTAL da Liturgia e do Opus operantis Ecclesiae. As duas ações, a da alma e a da Igreja, são como duas forças que se combinam e que são levadas num mesmo impulso para Deus.

Cristo, membros uns dos outros ⁹. Assim como o corpo é um, diz ele em outro lugar, embora tenha muitos membros, e como, por outro lado, todos esses membros, embora sejam muitos, formam um só corpo, assim também acontece com Cristo ¹⁰.

É a unidade da vossa Igreja, indivisível no seu todo e nas suas partes, toda inteira no todo e toda inteira em cada uma das suas partes ¹¹, unida no Espírito Santo, unida a Vós, ó Jesus, e, por esta união, introduzida na única e eterna Sociedade do Pai, do Filho e do Espírito Santo ¹².

A Igreja é a assembleia dos fiéis que, sob o governo da mesma autoridade, estão unidos pela mesma fé e pela mesma caridade e tendem ao mesmo fim, isto é, à incorporação em Cristo, pelos mesmos meios, que se resumem na graça, cujos canais ordinários são a oração e os Sacramentos.

A grande oração, canal preferido da graça, é a oração litúrgica, a oração da própria Igreja, mais poderosa que a oração dos particulares e mesmo das piedosas associações, por mais poderosas e recomendadas que sejam no Evangelho a oração solitária e a oração em comum ¹³.

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Incorporado à verdadeira Igreja, filho de Deus e membro de Cristo pelo Sacramento do Batismo, adquiro o direito de participar dos outros sacramentos, dos ofícios divinos, dos frutos da Missa, das indulgências e das orações da Igreja. Posso beneficiar-me de todas as graças e de todos os méritos dos meus irmãos.

Pelo Batismo, sou marcado com um caráter indelével que me deputa para o culto de Deus segundo o rito da religião cristã ¹⁴. Pela consagração batismal, torno-me membro do reino de Deus e faço parte da raça escolhida, do sacerdócio real, do povo santo ¹⁵.

Desde então, participo, como cristão, do ministério sagrado, embora de maneira remota e indireta, por minhas orações, por minha parte de oferenda, por meu concurso ao sacrifício da Missa e aos ofícios litúrgicos, multiplicando pela prática das virtudes, como recomenda São Pedro, os sacrifícios espirituais, fazendo todas as coisas com o fim de agradar a Deus e de me unir a Ele, e fazendo do meu corpo uma hóstia viva, santa e agradável a Deus ¹⁶. É o que me fazeis compreender, ó santa Igreja, quando, pelo sacerdote, dizeis aos fiéis: Orate fratres ut meum ac vestrum sacrificium acceptabile fiat... O sacerdote diz também no Cânon: Lembrai-Vos, Senhor... daqueles que aqui estão... pelos quais Vos oferecemos ou que Vos oferecem este sacrifício de louvor. E mais adiante: Recebei, Senhor, com bondade, nós Vos pedimos, esta oferenda que Vos fazemos, eu, vosso servo, e toda a vossa família ¹⁷.

A santa Liturgia, com efeito, é de tal modo a obra comum de toda a Igreja, isto é, do sacerdócio e do povo, que o mistério desta unidade está nela sempre realmente presente pela força indestrutível da Comunhão dos Santos, proposta à nossa fé no Símbolo dos Apóstolos. O ofício divino e a santa Missa, que é a parte principal da Liturgia, não podem celebrar-se sem que a Igreja inteira lhes esteja associada e misteriosamente presente (2).

Por isso, na Liturgia, tudo se faz em comum, em nome de todos, para proveito de todos. Todas as orações se dizem no plural.

Deste laço estreito que une todos os membros entre si pela mesma fé e pela participação nos mesmos sacramentos nasce nas almas a caridade fraterna, sinal distintivo dos que querem ser os

offerimus vel qui tibi offerunt hoc sacrificium laudis. — Hanc igitur oblationem servitutis nostrae sed et cunctae familiae tuae quaesumus, Domine, ut placatus accipias. (Cânon da Missa.) — “Todos oferecemos com o sacerdote; consentimos em tudo o que ele faz, em tudo o que ele diz. E que diz ele? ‘Orai, meus irmãos, para que o meu Sacrifício e o vosso sejam agradáveis ao Senhor nosso Deus.’ E que respondeis vós? ‘Que o Senhor o receba de vossas mãos!’ O quê? ‘O meu sacrifício e o vosso!’ E que diz ainda o sacerdote? ‘Lembrai-Vos dos vossos servos, pelos quais Vos oferecemos.’ É tudo? Ele acrescenta: ‘Ou que Vos oferecem este sacrifício.’ Ofereçamos, pois, também com ele. Ofereçamos Jesus Cristo; ofereçamo-nos a nós mesmos, com toda a sua Igreja católica espalhada por toda a terra.” (Bossuet, Meditações sobre o Evangelho — Ceia, 1ª parte, 63º dia.) (2) S. Pedro Damião, citado por D. Gréa: La Sainte Liturgie, p. 51.

imitadores de Jesus Cristo e caminhar no seu seguimento: Pelo amor que tiverdes uns pelos outros se reconhecerá que sois meus discípulos ¹⁸. Este laço entre os membros da Igreja estreita-se tanto mais quanto mais eles participam, pela Comunhão dos Santos, da graça e da caridade da Cabeça, que lhes comunica a Vida sobrenatural e divina.

Estas verdades são o fundamento da Vida litúrgica. Esta, por sua vez, reconduz-me a elas constantemente.

Que amor por vós, ó santa Igreja de Deus, este pensamento acende no meu coração: Sou um dos vossos membros; sou membro de Cristo! Que amor me dá ele por todos os cristãos, pois são meus irmãos e já não fazemos senão um em Cristo! Que amor por minha divina Cabeça, Jesus Cristo!

Nada do que vos diz respeito poderia deixar-me indiferente. Triste se vos vejo perseguida, alegro-me com o relato das vossas conquistas e dos vossos triunfos.

Que alegria pensar que, santificando-me, contribuo para aumentar a vossa beleza e trabalho na santificação de todos os filhos da Igreja, meus irmãos, e até na salvação da grande família humana!

Ó santa Igreja de Deus, quero, tanto quanto de mim depende, que sejais mais bela, e mais santa, e mais numerosa: o esplendor do vosso conjunto resultando da perfeição de cada um dos vossos filhos, fundidos nesta solidariedade estreita que

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foi o pensamento-mãe da oração de Jesus depois da Ceia e o verdadeiro testamento do seu Coração: Ut sint unum!... Ut sint consummati in unum ¹⁹! Que estima sinto em mim pela vossa Oração litúrgica, ó Igreja, minha Mãe! Visto que sou um dos vossos membros, ela é também a minha oração, sobretudo quando assisto a ela ou nela coopero. Tudo o que tendes é meu, e tudo o que tenho vos pertence. Uma gota de água não é nada. Unida ao oceano, participa do seu poder e da sua imensidade. Assim acontece com a minha oração unida à vossa. Aos olhos de Deus, para quem tudo é presente e cujo olhar abrange ao mesmo tempo o passado, o presente e o futuro, ela não faz senão um com esse concerto universal de louvores que fazeis subir desde o vosso começo, e continuareis a fazer subir até o fim dos tempos, ao trono do Eterno. Quereis, ó Jesus, que a minha piedade seja, sob certos aspectos, utilitária, necessitada e interessada. Mas ensinastes-me, pela ordem dos pedidos do Pai-Nosso, quanto desejais que a minha piedade seja antes de tudo consagrada a louvar a Deus ²⁰, e que, longe de ser egoísta, estreita e isolada, me faça abraçar nas minhas súplicas todas as necessidades dos meus irmãos. Facilitai-me, pela Vida litúrgica, esta piedade elevada e generosa que, sem detrimento do combate espiritual, dá a Deus, e largamente, o louvor; esta piedade caridosa, fraterna e católica que

O nosso fim é o serviço de Nosso Senhor, e é só para melhor O servir que devemos corrigir-nos dos nossos defeitos e adquirir as virtudes; a santidade é apenas um meio de melhor serviço. (Ven. P. Eymard.)

envolve todas as almas e se interessa por todas as solicitudes da Igreja.

É vossa missão, ó santa Igreja, gerar sem cessar novos filhos para o vosso divino Esposo e educá-los in mensuram aetatis plenitudinis Christi ²¹. Logo recebestes, e abundantemente, todos os meios de realizar esse fim. A importância que dais à Liturgia prova a sua eficácia para me iniciar no louvor divino e desenvolver os meus progressos espirituais.

Durante a sua vida pública, Jesus falava como quem tem autoridade (2). É assim que também vós falais, ó santa Igreja, minha Mãe. Depositária do tesouro da verdade, tendes consciência da vossa missão. Dispensadora do Sangue redentor, conheceis todos os recursos de santificação que o divino Salvador vos confiou.

Não vos dirigis à minha razão para me dizer: Examina, estuda. Fazeis apelo à minha fé, dizendo-me: Tem confiança em mim. Não sou eu tua Mãe? E que desejo eu mais do que ver-te crescer cada dia em semelhança com o teu divino Modelo? Ora, quem conhece melhor a Cristo do que eu, que sou sua Esposa? Onde, pois, encontrarás melhor o espírito do teu Redentor do que na Liturgia, expressão autêntica dos meus pensamentos e dos meus sentimentos?

Sim, Mãe santa e amada, deixar-me-ei conduzir e formar por vós com a simplicidade e a confiança de uma criança, dizendo a mim mesmo: É com a minha Mãe que eu rezo. São as suas próprias palavras que ela põe nos

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meus lábios, a fim de me penetrar do seu espírito e de fazer passar os seus sentimentos ao meu coração.

Convosco, pois, ó santa Igreja, convosco me alegrarei: gaudeamus, exultemus; convosco gemerei: ploremus; convosco louvarei: confitemini Domino; convosco implorarei misericórdia: miserere; convosco esperarei: speravi, sperabo; convosco amarei: diligam. Com ardor me associarei aos pedidos que formulais nas vossas admiráveis orações, a fim de que as salutares emoções que quereis fazer brotar das palavras e dos ritos sagrados penetrem mais profundamente no meu coração, o tornem mais dócil aos toques do Espírito Santo e cheguem a fundir a minha vontade na de Deus.

2º Princípio: Quando, numa função litúrgica, ajo como Representante da Igreja ²², Deus deseja que Lhe exprima a minha virtude de Religião tendo consciência do mandato oficial com que sou honrado, e que assim, unido cada vez mais à vida da Igreja, eu progrida em todas as virtudes.

Representante da vossa Igreja, para que, em seu nome e em nome de todos os seus filhos, eu ofereça incessantemente a Deus, por Vós, ó Jesus, o sacrifício do louvor e da súplica, sou, pois, segundo a bela expressão de São Bernardino de Sena, persona publica totius Ecclesiae os ²³.

Em cada função litúrgica deve, pois, produzir-se na minha pessoa como que um desdobramento semelhante ao que se dá num embaixador. Na sua vida privada, este não é senão um simples particular. Mas quando, revestido das insígnias do seu cargo, fala ou age em nome do seu Príncipe, torna-se no mesmo instante o representante e, sob certos aspectos, a própria pessoa do seu Soberano.

Assim acontece comigo quando cumpro as minhas “funções” litúrgicas. Ao meu ser individual acrescenta-se uma dignidade que me reveste de um mandato público. Posso e devo, então, considerar-me o delegado, o deputado oficial da Igreja inteira.

Se rezo, se recito o meu ofício, mesmo em particular, já não é só em meu próprio nome. As fórmulas que emprego não sou eu quem as escolhe. É a Igreja que as põe nos meus lábios ²⁴. Desde então, é a Igreja que reza pela minha boca, fala e age por mim, como o rei fala e age pelo seu embaixador. Sou então verdadeiramente, segundo a bela expressão de São Pedro Damião, a Igreja inteira ²⁵. Por mim a Igreja une-se à divina Religião de Jesus Cristo e dirige à Santíssima Trindade a adoração, a ação de graças, a reparação e a súplica.

cum per unitatis intimae Sacramentum, tota spiritualiter sit Ecclesia. (S. Pedro Damião, loc. cit.)

Desde então, se tenho alguma consciência da minha dignidade, como poderia começar o meu Breviário, por exemplo, sem que se opere no meu ser uma ação misteriosa que me eleve acima de mim mesmo, acima do curso natural dos meus pensamentos, para me lançar em cheio na convicção de que sou como um mediador entre o Céu e a terra ²⁶?

Que desgraça se eu esquecesse estas verdades! Os Santos estavam penetrados delas ²⁷. Viviam delas. Deus espera de mim que delas me lembre quando exerço uma função. A Igreja, pela Vida litúrgica, ajuda-me sem cessar a não perder de vista que sou seu Representante, e Deus exige que a esse título corresponda na prática uma vida exemplar ²⁸.

E, se assim é com o mediador indiferente, a fortiori com o mediador culpado; pois quem poderia exprimir então as anomalias da sua funesta situação? “Rezai por mim, meu Padre, vós tendes crédito junto de Deus”, dizem-vos as boas almas; e quereis conhecer a eficácia dessa salvaguarda piedosamente invocada: Plus placet Deo latratus canum quam oratio talium clericorum. (S. Agostinho, Serm. 37.) — P. Caussette, Manrèse du Prêtre, 1º dia, 2º discurso.

Ó meu Deus, penetrai-me de uma estima profunda por esta missão que a Igreja me confia. Que estímulo nela encontrarei contra a minha frouxidão no combate espiritual! Mas dai-me também o sentimento da minha grandeza como cristão e concedei-me para com a vossa Igreja uma alma de criança, a fim de que eu possa aproveitar largamente os tesouros de vida interior acumulados na santa Liturgia.

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3º Princípio: Sacerdote, devo, quando consagro a Eucaristia ou administro os Sacramentos, reavivar a minha convicção de que sou Ministro de Jesus Cristo, portanto Alter Christus; e ter por certo que depende de mim encontrar no exercício das minhas funções graças especiais para adquirir as virtudes exigidas pelo meu Sacerdócio ²⁹.

Os vossos fiéis, ó Jesus, formam um só Corpo, mas nesse Corpo nem todos os membros têm as mesmas atribuições ³⁰. Divisiones gratiarum sunt (3).

Tendo querido deixar visivelmente o vosso Sacrifício à Igreja, confiastes-lhe um Sacerdócio cujo fim principal é continuar a vossa imolação sobre o altar, depois distribuir o vosso Sangue pelos Sacramentos e santificar o vosso Corpo místico, difundindo nele a vossa Vida divina.

Sumo Sacerdote, decidistes desde toda a eternidade escolher-me e consagrar-me como vosso Ministro³¹, a fim de exercer por mim o vosso Sacerdócio ³². Comunicastes-me os vossos poderes a fim de realizar, com a minha cooperação ³³, uma obra maior do que a criação do universo, o milagre da Transubstanciação, e de permanecer, por esta maravilha, a Hóstia e a Religião da vossa Igreja.

Como compreendo as expressões entusiásticas dos Santos Padres para dizer a grandeza da dignidade sacerdotal ³⁴! As suas palavras obrigam-me logicamente a considerar-me, em virtude da comunicação do vosso Sacerdócio, como um outro Vós mesmo: Sacerdos alter Christus.

Não há, com efeito, identificação entre Vós e mim, visto que a vossa Pessoa e a minha estão a tal ponto unidas que estas palavras, Hoc est Corpus meum, Hic est calix Sanguinis mei, Vós as fazeis vossas quando eu as pronuncio ³⁵? Empresto-Vos os meus lábios, pois sem mentira posso dizer: Meu Corpo, Meu Sangue ³⁶. Basta que eu queira consagrar para que Vós o queirais também. A vossa vontade está fundida com a minha. No maior ato que podeis fazer cá na terra, a vossa alma está ligada à minha alma. Empresto-Vos o que há de mais meu, a minha vontade. E a vossa logo se funde com a minha.

Tanto sois Vós que agis por mim que, se eu ousasse dizer sobre a matéria do Sacrifício: Isto é o Corpo de Jesus Cristo, em vez de: Isto é o meu Corpo, a consagração seria inválida.

A Eucaristia sois Vós mesmo, ó Jesus, sob as aparências do pão. E cada Missa não vem pôr de novo em relevo aos meus olhos que o sacerdote sois Vós mesmo, ó Sacerdote único, sob as aparências de um homem que escolhestes para vosso Ministro ³⁷?

Alter Christus! Sou levado a reviver esta palavra todas as vezes que confiro os outros Sacramentos. Só Vós podeis dizer, na qualidade de Redentor: Ego te baptizo, Ego te absolvo, e exercer assim um poder tão divino quanto o de criar. Eu também profiro estas mesmas palavras. E os Anjos estão mais atentos a elas do que ao Fiat que fecundou o nada ³⁸, pois são capazes, ó maravilha!, de formar retinere in his verbis propriam personam. (De Lugo, De Euch., disp. XI, sect. V, n. 103.)

Deus numa alma e de produzir um Filho de Deus participante da vida íntima da Divindade.

Em cada função sacerdotal, creio ouvir-Vos dizer-me: Como, ó meu filho, poderias supor que, tendo-te feito Alter Christus por estes poderes divinos, Eu tolerasse que, na direção habitual da tua vida, fosses um “Sem-Cristo”, ou mesmo um “Contra-Cristo”?

Quê! No exercício destas funções acabas de agir fundido comigo. E um instante depois seria Satanás quem tomaria o meu lugar para fazer de ti, pelo pecado, uma espécie de Anticristo, ou quem te adormeceria a ponto de te fazer esquecer deliberadamente a obrigação de me imitar e de trabalhar para te revestires de mim, segundo a expressão do meu Apóstolo?

Absit! Podes contar com a minha misericórdia quando só a fragilidade humana está em jogo nas tuas faltas diárias, logo lamentadas e reparadas. Mas aceitar friamente um propósito deliberado de infidelidades e voltar sem remorso às tuas funções sublimes seria excitar seguramente a minha cólera!

Abismo entre as tuas funções e as dos sacerdotes da antiga Lei. E, no entanto, se os meus profetas ameaçavam Sião por causa dos pecados do povo ou dos seus governantes, escuta o que resultava da prevaricação dos sacerdotes: Complevit Dominus furorem suum, effudit iram indignationis suae; et succendit ignem in Sion, et devoravit fundamenta ejus... propter iniquitates sacerdotum ejus (4).³⁹

Por isso, com que rigor a minha Igreja proíbe ao sacerdote subir ao altar ou conferir os Sacramentos, se lhe resta na consciência uma só falta mortal!

Sob a minha inspiração, ela vai mais longe. Por seus ritos, põe-te na alternativa da piedade ou da impostura. Deves decidir-te a viver da Vida interior, ou exprimir-me, do começo ao fim da Missa, o que não pensas, e pedir-me o que não desejas. Espírito de compunção e purificação das menores faltas, portanto guarda do coração; espírito de adoração, portanto de recolhimento; espírito de fé, de esperança e de amor, portanto direção sobrenatural da conduta exterior e das obras: tudo isso está ligado intimamente às palavras sagradas e às cerimônias.

Dou-me conta, ó Jesus, de que revestir os paramentos sagrados sem estar resolvido a esforçar-me por adquirir as virtudes que eles simbolizam seria uma espécie de hipocrisia. Quero que de agora em diante prostrações, sinais, fórmulas nunca sejam um vão simulacro escondendo vazio, frieza, indiferença pela vida interior e acrescentando às minhas faltas a de uma exibição mentirosa diante do Eterno.

Que um santo tremor se apodere, pois, de mim cada vez que me aproximo dos vossos temíveis mistérios e que visto as vestes litúrgicas. Que as orações com que acompanho esse ato, que as fórmulas tão cheias de unção e de força do Missal e do Ritual me incitem a perscrutar o meu coração, a fim de julgar se ele se harmoniza verdadeiramente com o vosso, ó Jesus, por um desejo leal e eficaz de Vos imitar pela Vida interior.

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Fora com os subterfúgios, ó minha alma, que me fariam considerar suficiente ser Alter Christus só durante as funções sagradas, e crer que em seguida, contanto que eu não seja um “Contra-Cristo”, posso dispensar-me de trabalhar para me revestir de Jesus Cristo.

Não somente Embaixador de Jesus crucificado, mas ainda um outro Ele mesmo, e pretenderia eu entrincheirar-me numa piedade cômoda e contentar-me com virtudes burguesas!

Em vão quereria eu persuadir-me de que o habitante dos claustros está mais obrigado do que eu a fazer esforços para imitar Jesus e adquirir a vida interior. Erro profundo, baseado numa confusão.

Para tender à santidade, o religioso obriga-se a tomar certos meios: votos de obediência e de pobreza, prática da Regra. Como sacerdote, não estou adstrito a esses meios, mas sou obrigado a perseguir e a realizar o mesmo fim, e a muito mais títulos do que a alma consagrada a quem não foi confiada a dispensação do Sangue divino ⁴⁰.

Ai de mim, pois, se me embalasse numa ilusão sem dúvida culpável, pois para dissipá-la não tenho senão de consultar o ensinamento da Igreja e dos seus Santos. Ilusão cuja falsidade me apareceria no limiar da eternidade.

Ai de mim se não soubesse aproveitar as minhas funções para perceber as vossas exigências, ou se ficasse surdo à voz que me fazem ouvir os objetos santos que me cercam: altar, confessionário, pia batismal, vasos, linhos e paramentos sagrados. Imitamini quod tractatis ⁴¹. Mundamini, qui fertis vasa Domini ⁴². Incensum et panes offerunt Deo, et ideo sancti erunt ⁴³.

Seria tanto menos desculpável fechar o ouvido a estes apelos, ó Jesus, quanto cada uma das minhas funções é ocasião de uma graça atual que me ofereceis para modelar a minha alma à vossa imagem e semelhança.

É a Igreja que solicita essa graça. É o seu coração que, zeloso de corresponder à vossa expectativa, cuida de mim como da menina dos olhos. Foi Ela que, antes da minha ordenação, me fez notar as graves consequências da minha identificação convosco.

Impone, Domine, capiti meo galeam salutis, ad... Praecinge me cingulo puritatis... Ut indulgeris omnia peccata mea. Fac me tuis semper inhaerere mandatis et a te numquam separari permittas, etc. Já não sou ...teria, quibus ipsi Christo servitur in sacramento altaris; ad quod requiritur major sanctitas interior, quam requirat etiam religionis status. (S. Tomás, IIa-IIae, q. 184.) — Vix bonus monachus facit bonum clericum. (S. Agostinho, ad Val.) — Nullam ascensus et deificationis mensuram agnoscant. (S. Gregório Nazianzeno.) — Pares Deo conentur esse sanctitate, ut qui viderit ministrum altaris, Dominum veneretur. (S. Ambrósio, De Offic., c. 5.)

eu só quem faz estes pedidos por mim. São todos os verdadeiros fiéis, todas as almas fervorosas a Vós consagradas, todos os membros da hierarquia eclesiástica que fazem da minha pobre oração a sua própria oração. O seu clamor sobe ao vosso Trono. É a voz da vossa Esposa que ouvis. E quando, resolvidos a buscar a Vida interior, os vossos ministros harmonizam o seu coração com as suas funções, estas súplicas da vossa Igreja por eles, Vós as atendeis sempre.

Em vez de me excluir, pela minha negligência voluntária, dos sufrágios que dirijo ao vosso Pai pelo conjunto dos fiéis, por ocasião da Missa ou da administração dos Sacramentos, quero aproveitar estas graças, ó Jesus. A cada um dos meus atos de Sacerdote abrirei largamente o meu coração à vossa ação. Lançareis então nele as luzes, as consolações e as energias que, a despeito dos obstáculos, me permitirão identificar com os vossos os meus juízos, afetos e vontades, como o Sacerdócio me identifica convosco, Sacerdote eterno, quando por mim Vos fazeis Vítima sobre o altar ou Redentor das almas.

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Resumo em poucas palavras os três princípios do espírito litúrgico.

Cum Ecclesia. Quando me uno como simples cristão à Igreja, esta união convida-me a penetrar-me dos mesmos sentimentos que Ela.

Ecclesia. Quando sou a própria Igreja, agindo como seu Embaixador diante do Trono de Deus, sou incitado mais fortemente ainda a fazer minhas as suas aspirações, para ser menos indigno de me dirigir à Majestade três vezes santa e para exercer pela Oração oficial um Apostolado mais fecundo.

Christus. Mas quando, pela participação no Sacerdócio de Cristo, sou Alter Christus, que termos podem traduzir os vossos apelos, ó Jesus, para que eu tome cada vez mais a vossa divina semelhança, para que assim Vos manifeste aos fiéis e pelo Apostolado do exemplo os arraste no vosso seguimento.

IV. Vantagens da Vida litúrgica.

a) Favorece a permanência do sobrenatural em todas as minhas ações.

Que dificuldade experimento, ó meu Deus, em agir habitualmente por um motivo sobrenatural! Com a ajuda de Satanás e das criaturas, o meu amor-próprio vem subtrair a minha alma e as suas faculdades à dependência de Jesus vivendo em mim.

Quantas vezes num dia essa pureza de intenção, a única que pode tornar as minhas ações meritórias e o meu apostolado fecundo, é viciada por falta de vigilância ou de fidelidade! Só à custa de esforços contínuos posso, com o socorro divino, conseguir que a maior parte dos meus atos tenha a graça como princípio vivificante que os dirige para Deus como para o seu fim.

Para esses esforços a oração me é indispensável. Mas que diferença quando eles se exercem no seio da Vida litúrgica! A Oração e a Vida litúrgica são duas irmãs que se entreajudam. A Oração que precede a minha Missa e o meu Breviário lança-me no sobrenatural. A Vida litúrgica dá-me o meio de fazer passar a minha oração para o meu dia ⁴⁴.

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Na vossa escola, ó santa Igreja, como me é fácil adquirir o hábito de prestar ao meu Criador e Pai o culto que Lhe é devido. Esposa d’Aquele que é a Adoração, a Ação de graças, a Reparação e a Mediação por excelência, comunicais-me pela Liturgia essa sede que Jesus tinha de glorificar o seu Pai. Dar glória a Deus: é o fim primeiro que vos propusestes ao estabelecer a Liturgia.

Não é evidente que, se vivo da Vida litúrgica, ficarei todo impregnado da virtude de Religião, pois toda a Liturgia não é senão a atuação contínua e pública dessa virtude, a mais excelente depois das virtudes teologais?

Manifestação da dependência de todas as minhas faculdades para com Deus, piedade, vigilância, combate espiritual podem sem dúvida desenvolver-se se utilizo as luzes da fé. Mas que necessidade tem o composto humano de ser ajudado pelo conjunto de todas as suas faculdades para fixar o espírito nos bens eternos, tornar o coração entusiasmado e ávido de aproveitá-los e excitar a vontade a pedi-los frequentemente e a persegui-los sem descanso!

A Liturgia apodera-se de todo o meu ser. Por um conjunto de cerimônias, de genuflexões, de inclina-

celebro a minha Missa e recito piedosamente o meu Breviário para fazer bem, no dia seguinte, a minha Oração. (P. Olivaint.)

ções, de símbolos, de cantos, de textos que se dirigem aos olhos, aos ouvidos, à sensibilidade, à imaginação, à inteligência, ao coração, orienta-me todo inteiro para Deus; lembra-me que tudo em mim, os, lingua, mens, sensus, vigor, tudo deve referir-se a Deus.

Tudo aquilo pelo qual a Igreja me representa os direitos de Deus e os seus títulos ao meu culto de homenagem filial e de pertença total desenvolve em mim a virtude de religião e assim o espírito sobrenatural.

Na Liturgia tudo me fala de Deus, das suas perfeições, dos seus benefícios; tudo me reconduz a Deus; tudo me mostra a sua Providência, apresentando sem cessar à minha alma, por provações, socorros, avisos, encorajamentos, promessas, luzes, até ameaças, os meios de me santificar.

A Liturgia faz-me também falar sem cessar a Deus e exprimir a minha religião sob as formas mais diversas.

Se me entrego, com o desejo de tirar proveito, a esta formação litúrgica, como, depois dos múltiplos exercícios que resultam cada dia das minhas funções de homem de Igreja, como não lançaria em mim a virtude de Religião raízes mais profundas? Como não chegaria eu a um hábito, a um estado de alma, portanto à verdadeira vida interior?

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Que Escola de Presença de Deus é a Liturgia, e de Presença do nosso Deus tal como O manifestou a Encarnação! Ou antes, Escola de Presença de Jesus e de Caridade.

O amor alimenta-se pelo conhecimento da amabilidade do ser amado, pelas provas de amor que ele nos deu, mas sobretudo, diz Santo Tomás, pela sua presença.

A Liturgia reproduz-nos, explica-nos e aplica-nos as diversas manifestações da vida de Jesus Cristo entre nós. Mantém-nos numa atmosfera sobrenatural e divina, continuando, por assim dizer, a vida de Nosso Senhor e manifestando-nos em todos os mistérios a amabilidade e a ternura do seu coração.

Sois Vós mesmo, ó Jesus, que pela Liturgia continuais a vossa grande lição e a vossa grande manifestação de amor. Percebo-Vos cada vez mais, não à maneira do historiador, isto é, velado pelos séculos, nem como muitas vezes Vos conhece o teólogo, através de árduas especulações. Estais muito perto de mim. Sois sempre Emanuel, Deus conosco, com a vossa Igreja, portanto comigo. Sois alguém com quem vive cada membro da vossa Igreja e que a Liturgia me leva a ver em toda circunstância em primeiro plano, como o exemplar e o fim do meu amor.

Pelo Ciclo das festas, pelas lições escolhidas no vosso Evangelho e nos escritos dos vossos Apóstolos, pelos raios maravilhosos com que faz resplandecer os vossos Sacramentos e sobretudo a vossa Eucaristia, a Igreja faz-Vos viver no meio de nós e faz-nos ouvir as batidas do vosso Coração.

Crer que Jesus vive em mim e que quer agir em mim, se eu não puser obstáculo: que alavanca de vida sobrenatural me dá a oração ao inculcar-me esta verdade. Mas, frequentemente no decurso do dia, pelos meios variados e sensíveis que oferece a Liturgia, nutrir-me do dogma da graça, de Jesus orando, agindo com cada um dos membros de que é a vida, suprindo por eles, portanto por mim, é manter-me sob a influência do sobrenatural, é fazer-me viver de união com Jesus e estabelecer-me no seu amor.

Amor de complacência, de benevolência, de preferência, de esperança: todas estas formas brilham através das admiráveis coletas, através dos salmos, das cerimônias, das orações, e penetram a minha alma.

Quanto esta maneira de me apresentar Jesus vivo e sempre presente tornará forte e generosa a minha Vida interior! E quando, para viver do sobrenatural, eu tiver de produzir um ato de desapego ou de abnegação, cumprir uma obrigação difícil, suportar um sofrimento ou uma injúria, quanto o combate espiritual, a virtude, a provação perderão do seu lado doloroso e repugnante se, em vez de ver a Cruz nua, Vos vejo nela pregado, ó meu Salvador, e Vos ouço pedir-me, mostrando-me as vossas Chagas, este sacrifício como prova do meu amor.

Precioso apoio, por outro lado, me dá a Liturgia ao repetir-me que o meu amor não se exerce isoladamente. Não estou só na luta contra o naturalismo, que tende sem cessar a atolar-me. A Igreja, interessando-se pela minha incorporação em Cristo, acompanha-me maternalmente, dá-me parte em todos os méritos dos milhões de almas com as quais estou em comunhão e que falam a mesma língua

de amor oficial que eu, e renova-me a certeza de que o Céu e o Purgatório estão comigo para me encorajar e assistir.

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Nada contribui mais do que a lembrança da eternidade para manter a alma na direção das suas ações para Deus.

Tudo na Liturgia me recorda Novissima mea. As expressões Vita aeterna, Caelum, Infernum, Mors, Saeculum saeculi e outras equivalentes voltam com frequência.

Sufrágios e ofícios pelos defuntos, enterros põem-me diante dos olhos a morte, o juízo, as recompensas e os castigos sem fim, o preço do tempo e as purificações indispensáveis cá na terra ou no Purgatório para entrar no Céu.

As festas dos Santos falam-me da glória dos que me precederam cá na terra e mostram-me a coroa que me está reservada se eu caminhar nas suas pegadas e seguir os seus exemplos.

Por estas lições a Igreja clama-me sem cessar: Querida alma, olha os séculos eternos, a fim de permaneceres fiel à tua divisa: Deus em tudo, sempre, em toda parte.

Divina Liturgia, é de todas as virtudes que eu deveria falar para reconhecer todos os benefícios de que vos sou devedor. Graças aos textos escolhidos da Escritura que sem cessar fazeis passar sob os meus olhos, graças aos ritos e aos símbolos que me traduzem os divinos mistérios, a minha alma vê-se constantemente erguida da terra e orientada ora para as virtudes teologais, ora para o temor de Deus, o horror ao pecado e ao espírito do mundo, o desapego, a compunção, a confiança ou a alegria espiritual.

b) Ajuda-me poderosamente a conformar a minha Vida interior à de Jesus Cristo.

Três sentimentos dominam no vosso Coração, ó Mestre adorado: uma dependência completa em relação ao vosso Pai e, por isso, uma humildade perfeita; uma caridade ardente e universal para com os homens; e o espírito de sacrifício.

Humildade perfeita. Ao entrardes no mundo, dissestes: Pai, eis-me aqui para fazer a vossa vontade ⁴⁵. Lembrais muitas vezes que toda a vossa vida íntima se resume no desejo contínuo de agradar em tudo ao vosso Pai ⁴⁶. Sois a obediência, ó Jesus obediente até a morte e até a morte de Cruz ⁴⁷. Ainda agora obedeceis aos vossos sacerdotes. À sua voz desceis sobre a terra: Obediente Domino voci hominis (4).

A que escola me põe a Liturgia para me fazer imitar a vossa sujeição, se o meu coração se dobra aos menores ritos com o desejo de se formar no espírito de dependência para com Deus, de domar sem fraquejar esse “eu” ávido de liberdade e de flexibilizar o meu juízo e a minha vontade, sempre inclinados a não imitar, ó Jesus, o espírito fundamental que viestes

(4) Josué 10:14.

ensinar pelos vossos exemplos, o Culto da Vontade divina!

Cada vez que forço a minha personalidade a apagar-se para obedecer à Igreja como a Vós mesmo, para agir em seu nome e unir-me a ela, portanto para me unir a Vós, que exercício precioso para a cultura da minha alma, e que efeitos esta fidelidade às menores prescrições das rubricas produzirá quando se tratar de fazer dobrar o meu orgulho em circunstâncias mais difíceis (4)!

Há mais. Recordando-me a certeza da vossa vida em mim e a necessidade da vossa graça para utilizar com fruto até um simples pensamento, a Liturgia combate a presunção, a suficiência, que seriam capazes de devorar tudo na minha Vida interior. O Per Dominum nostrum, que conclui quase todas as orações da Liturgia, lembrar-me-ia, se eu pudesse esquecê-lo, que sozinho nada posso, absolutamente nada, senão pecar ou realizar atos sem mérito. Tudo me penetra da necessidade de recorrer frequentemente a Vós. Tudo me repete que exigis de mim esse recurso suplicante, para que a minha vida não se extravie atrás de miragens enganadoras.

A Igreja, pela Liturgia, insiste com solicitude para persuadir os seus filhos da necessidade da súplica. Desta Liturgia faz verdadeiramente a Escola da Oração, portanto da humildade. Por suas fórmulas, pelos Sacramentos e pelos Sacramentais, ensina-me que tudo me vem pelo vosso precioso Sangue e que o grande meio de recolher os seus frutos é⁴⁸ unir-me, por uma oração humilde, ao vosso vivo desejo de no-los aplicar.

Fazei-me aproveitar estas lições contínuas, ó Jesus, para aumentar o sentimento muito vivo da minha pequenez e convencer-me de que, na Hóstia que é o vosso Corpo místico, não sou senão uma humilde partícula, e de que, no imenso concerto de louvores a que presidis, não sou senão uma fraca voz.

Que, graças à Liturgia, eu veja cada vez melhor que é pela humildade que posso tornar esta voz cada vez mais pura e esta partícula cada vez mais branca.

Caridade universal. O vosso Coração, ó Jesus, estendeu a todos os homens a sua missão redentora.

Ao Sitio que clamastes ao mundo ao morrer, que continuais a fazer ressoar no Altar, no Tabernáculo e até no seio da vossa glória, deve responder na alma, mesmo do simples cristão, um vivo desejo de se gastar pelos seus irmãos, uma sede ardente pela salvação de todos os homens e pela difusão do Evangelho, um grande zelo em favorecer as vocações sacerdotais e religiosas, e orações instantes para que os fiéis compreendam a extensão dos seus deveres e as almas consagradas a necessidade, para elas, da Vida interior.

Quanto mais devem estes desejos inflamar a alma dos vossos ministros, a quem os ritos recordam que lhes destes no vosso Corpo místico um lugar de escolha para que Vos incorporem o maior número possível de almas, e que são corredentores, mediadores que devem chorar inter vestibulum et altare ⁴⁹ os pecados do mundo, e santificar-se não só por si mesmos, mas ainda para poderem santificar os outros, formar, instruir e guiar as almas e fazer circular nelas a vossa Vida: Ego sanctifico meipsum ut sint et ipsi sanctificati ⁵⁰.

Santa Igreja do Redentor, Mãe de todos os meus irmãos, vossos filhos, como viver da vossa Liturgia sem participar dos ímpetos que o Coração do vosso divino Esposo experimenta pela salvação das suas criaturas e pela libertação das almas que gemem no Purgatório?

Certamente, tenho uma parte de escolha nos frutos da Missa que celebro e do Breviário que recito. Mas vós entendeis que a primeira parte vá antes de tudo para o conjunto das almas de que tendes a solicitude: In primis quae tibi offerimus pro Ecclesia sancta tua catholica (2). Tomais mil meios para dilatar o meu coração e conformar a minha vida interior à de Jesus.

Querida Vida litúrgica, aumentai o meu amor filial pela Santa Igreja e pelo Pai comum dos fiéis. Tornai-me mais dedicado e mais submisso aos meus Superiores hierárquicos, e mais unido a todas as suas solicitudes. Ajudai-me a não esquecer que Jesus vive em cada um daqueles com quem estou em contato diário e que Ele os traz no seu Coração. Levai-me a irradiar junto deles indulgência, tolerância, paciência e prontidão em servir, a fim de refletir a mansidão do doce Salvador.

Mantende-me neste sentimento: que só posso ir ao Céu pela Cruz, que os meus louvores, adorações, sacrifícios e outros atos só valem para o Céu pelo Sangue de Jesus, e que é com todos os cristãos que devo ganhar esse Céu, já que é com todos os eleitos que devo gozá-lo e continuar com eles, por Jesus, durante a eternidade, o concerto de louvores a que estou associado na terra.

Espírito de sacrifício. Ó Jesus, sabendo que a humanidade só podia ser salva pelo sacrifício, fizestes de toda a vossa vida terrena uma imolação perpétua.

Identificado convosco, Sacerdote convosco quando celebro a Missa, ó divino Crucificado, convosco quero ser hóstia. Tudo em Vós gravita em torno da vossa Cruz. Tudo em mim gravitará em torno da minha Missa. Ela será o centro e o sol dos meus dias, como o vosso sacrifício é o ato central da Liturgia.

Esta, reconduzindo-me sem cessar, pelo Altar e pelo Tabernáculo, ao pensamento do Calvário, ser-me-á uma Escola de espírito de sacrifício. Fazendo-me partilhar os sentimentos da vossa Igreja, comunicar-me-á os vossos, ó Jesus, e assim realizarei a palavra de São Paulo: Hoc sentite in vobis quod et in Christo Jesu ⁵¹, e a que me foi dita na minha ordenação: Imitamini quod tractatis (2).

Missal, Ritual e Breviário vêm recordar-me, pelos modos mais variados, nem que seja pelos inúmeros sinais da cruz, que o sacrifício se tornou, desde o pecado, a lei da humanidade, e que só tem valor unido ao Vosso. Dar-Vos-ei, pois, hóstia por hóstia, ó meu divino Redentor. Far-Vos-ei de mim mesmo uma imolação total, fundida com a vossa imolação, realizada uma vez no Gólgota e renovada várias vezes por segundo pelas Missas que se sucedem no mundo inteiro.

A Liturgia facilitará esta oblação de mim mesmo e me fará contribuir mais para completar, em favor do vosso Corpo, que é a Igreja, o que falta à vossa Paixão ⁵².

Levarei a minha parte a esta grande hóstia feita dos sacrifícios de todos os cristãos ⁵³. E esta hóstia subirá ao Céu para expiar os pecados do mundo e fazer descer sobre a Igreja militante e padecente os frutos da vossa Redenção.

Terei assim a verdadeira Vida litúrgica. Pois revestir-me de Vós, ó Jesus crucificado, unir-me praticamente ao vosso Sacrifício, realizando o holocausto de mim mesmo pelo Abneget semetipsum, não é este, ó meu Salvador, o fim a que a vossa Igreja quer conduzir-me, impregnando-me dos vossos sentimentos pelas suas orações e cerimônias santas, e fazendo passar ao meu coração aquilo que em Vós tudo dominava: o Espírito de sacrifício ⁵⁴?

Qui Passionis Dominicae mysteria celebramus, debemus imitari quod

Assim me tornarei uma dessas pedras vivas e escolhidas que, polidas pela provação, Scalpri salubris ictibus et tunsione plurima, Fabri politi malleo (4), se destinam a entrar na construção da Jerusalém celeste.

c) A Vida litúrgica faz-me viver da vida do Céu.

Conversatio nostra in caelis est ⁵⁵, dizia São Paulo. Onde aprenderei mais facilmente a realizar este programa do que na Liturgia? Esta liturgia da terra não é a imitação da liturgia celeste que João, o bem-amado, descreveu no seu Apocalipse? Quando canto ou recito o meu ofício, que faço senão desempenhar a mesma função de que os Anjos se honram diante do trono do Eterno?

Que digo? A doxologia de cada Salmo, de cada hino, a conclusão de cada oração não me lançam em adoração diante da Santíssima Trindade?

As inúmeras festas dos Santos fazem-me viver como na intimidade dos meus irmãos do Paraíso, que me protegem e rezam por mim. As festas da Santíssima Virgem recordam-me que tenho lá no alto uma Mãe toda bondosa e toda-poderosa, que não terá descanso enquanto não me vir em segurança a seus pés no Reino de seu Filho. Seria possível que todas essas festas, que os mistérios do meu doce Salvador, Natal, Páscoa, Ascensão sobretudo, agimus. Tunc ergo vere pro nobis Hostia erit Deo, cum nosmetipsos Hostiam fecerimus. (São Gregório, Dialog., lib. IV, cap. LIX.)⁵⁶

não me deem a nostalgia do Céu, que São Gregório considera um penhor de predestinação.

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V. Prática da Vida litúrgica.

Bom Mestre, Vós Vos dignastes fazer-me compreender o que é a Vida litúrgica. Alegarei as exigências do meu ministério para me furtar ao esforço que me pedis para pô-la em prática? Responder-me-íeis com certeza que cumprir as funções litúrgicas conforme os vossos desejos não exige mais tempo do que desobrigar-se delas maquinalmente. Remeter-me-íeis ao exemplo de tantos servidores vossos, o Bem-aventurado Padre Perboyre⁵⁷ entre outros ⁵⁸, que, encarregados por Vós de ocupações contínuas e absorventes num grau verdadeiramente intenso, eram todavia almas litúrgicas de escol.

a) Preparação remota.

Fazei, bom Salvador, que o meu desejo de Vida litúrgica se traduza num grande Espírito de fé por tudo o que se refere ao culto divino.

Os vossos Anjos e os vossos Santos Vos veem face a face. Nada pode desviar o seu espírito das augustas Funções que constituem um dos elementos da sua alegria inenarrável. Mas eu, sujeito ainda a todas as fraquezas da natureza humana, como poderia manter-me na vossa presença quando Vos falo com a Igreja, se não desenvolveis em mim o dom da Fé que recebi no Batismo?

Nunca, parece-me, quereria considerar as funções litúrgicas como uma tarefa penosa a despachar o mais depressa possível, ou a suportar porque lhes estão ligados honorários. Nunca, espero, ousaria falar ao Deus três vezes santo, ou realizar os ritos, com uma sem-cerimônia que teria vergonha de manifestar para com o mais humilde dos servidores. Nunca quereria escandalizar com aquilo que deve edificar. E, no entanto, posso prever onde pararia se começasse a não me vigiar mais quanto ao espírito de fé?

Ó meu Deus, se eu já estivesse neste declive, dignai-Vos deter-me, ou antes, dai-me uma Fé tão viva que, tomado pela importância que verdadeiramente têm a vossos olhos os atos litúrgicos, me alegre ao sentir a sublimidade deles entusiasmar cada vez mais a minha vontade.

Teria eu o menor espírito de fé se não tivesse nenhum zelo em conhecer as Rubricas e em observá-las? Os mais belos pensamentos sobre a Liturgia não poderiam, diante de Vós, ó meu Deus, desculpar a minha negligência. Que importa que eu não sinta nenhuma atração natural por este labor? Basta-me que Vos agrade a minha obediência e que eu saiba que ela me será de grande proveito.

Nos meus retiros, nunca deixarei de me examinar sobre este ponto, no que se refere ao Missal, ao Ritual e ao Breviário.

A vossa Igreja, ó Jesus, utilizou principalmente as riquezas dos Salmos para o seu culto. Se eu tiver espírito litúrgico, a minha alma saberá descobrir-Vos, nos fragmentos do Saltério, figurado sobretudo na vossa vida sofredora.

Ela saberá que essa palavra íntima, esses sentimentos que o vosso Coração dirigia a Deus durante a vossa vida mortal, se encontram num grande número das composições proféticas que inspirastes ao Salmista.

Encontrará ali, maravilhosamente sintetizados de antemão, os principais ensinamentos do vosso Evangelho.

Sob os mesmos véus ouvirei a voz da Igreja, que continua a vossa vida de provações e manifesta a Deus, no decurso dos seus sofrimentos e dos seus triunfos, sentimentos calcados sobre os do seu divino Esposo; sentimentos de que pode também apropriar-se, nas suas tentações, reveses, combates, tristezas, desânimos e decepções, como também nas suas vitórias e consolações, toda alma em que se possa manifestar a vossa Vida.

Reservando uma parte das minhas leituras à Sagrada Escritura, desenvolverei o meu gosto pela Liturgia e facilitarei a minha atenção às palavras (4).

A reflexão me permitirá descobrir em toda composição litúrgica uma ideia central em torno da qual gravitam os diversos ensinamentos.

Que armas forjarás assim, ó minha alma, contra a mobilidade da tua imaginação, sobretudo se souberes instruir-te pelos símbolos!

A Igreja emprega-os para falar aos sentidos uma linguagem que os cativa, tornando sensíveis as verdades representadas. Agnoscite quod agitis, disse-me ela na minha ordenação. Cerimônias, linhos, objetos, vestes sagradas: a Igreja, minha Mãe, dá a tudo uma voz significativa. Como poderia eu⁵⁹ iluminar a inteligência e atingir o coração dos fiéis, que a Igreja quer cativar por esta linguagem tão ingênua quanto grandiosa, se eu mesmo não tiver a chave desta pregação?

b) Preparação imediata.

Ante orationem praepara animam tuam ⁶⁰. Imediatamente antes da Missa e a cada retomada do Breviário, um ato calmo, mas enérgico, de recolhimento, para me abstrair do que não se refere a Deus e fixar n’Ele a minha atenção. Aquele a quem vou falar é Deus.

Mas é também meu Pai. A esse temor reverencial que a própria Rainha dos Anjos guarda quando fala ao seu divino Filho, unirei a candura ingênua que dá, mesmo ao ancião que se dirige à Majestade infinita, uma alma de criancinha.

Esta atitude simples e ingênua diante do meu Pai refletirá com candura a minha convicção de estar unido a Jesus Cristo e de representar a Igreja apesar da minha indignidade, e a minha certeza de ter como companheiros na minha oração os Espíritos da milícia celeste: In conspectu Angelorum psallam tibi (2).

Para ti, minha alma, já não é o momento de raciocinar, de meditar: deves voltar a ser alma de criança. Quando chegaste à idade da razão, aceitavas como expressão de uma verdade absoluta tudo o que minha mãe te dizia. Assim deves, com a mesma simplicidade e candura, receber de tua Mãe, a Igreja, tudo o que ela te vai apresentar como alimento da tua fé.

Indispensável, este rejuvenescimento da alma! Na mesma medida em que me fizer mais alma de criança, nessa medida aproveitarei os tesouros da Liturgia e me deixarei cativar pela poesia que dela se desprende. Nessa medida progredirá em mim o espírito litúrgico.

Então, facilmente a minha alma entrará em adoração e nela permanecerá durante a função (cerimônia, breviário, missa, sacramentos etc.), quer eu tome parte nela a título de membro ou de embaixador da Igreja, quer como Ministro de Deus.

Da minha maneira de entrar em adoração dependem em grande parte não só o proveito e o mérito do ato litúrgico, mas também as consolações que Deus liga ao seu perfeito cumprimento e que devem sustentar-me nos meus trabalhos apostólicos.

Quero, pois, Adorar. Quero, por um impulso da minha vontade, unir-me às adorações do Homem-Deus para prestar a Deus esta homenagem. Impulso do coração, mais do que esforço da cabeça.

Quero-o com a vossa graça, ó Jesus. E esta graça solicitá-la-ei, por exemplo, para o Breviário, pelo Deus in adjutorium, e para a Missa, pelo Introibo, recitados pausadamente.

Quero. E é este querer filial e afetuoso, forte e humilde, unido a um vivo desejo do vosso socorro, que exigis de mim.

Se eu conseguir que a minha inteligência apresente à minha fé belos horizontes, ou que a minha sensibilidade lhe ofereça alguma piedosa emoção, a minha vontade aproveitará para adorar mais facilmente. Mas lembrar-me-ei deste princípio: a união com Deus reside, em última análise, no ápice da alma, na vontade; e, mesmo que a obscuridade e a secura fossem o seu quinhão, essa faculdade, em si seca e fria, alçará então voo apoiando-se só na fé.

c) Cumprimento da função litúrgica.

Cumprir bem as funções litúrgicas é um dom da vossa munificência, ó meu Deus. Omnipotens et misericors Deus, de cujus munere venit ut tibi a fidelibus tuis digne et laudabiliter serviatur ⁶¹. Dignai-Vos conceder-me este dom, Senhor. Quero permanecer adorador durante o ato litúrgico. Esta palavra resume todo o método.

A minha vontade lançou o meu coração diante da Majestade de Deus e mantém-no ali. E encerro todo o seu trabalho nas três palavras digne, attente, devote... da oração Aperi⁶², que exprimem muito justamente qual deve ser a atitude do meu corpo, da minha inteligência e do meu coração.

Digne. Pela compostura respeitosa, pela pronúncia exata das palavras, com mais lentidão nas partes principais, pela observância cuidadosa das rubricas, pelo tom da minha voz e pela minha maneira de fazer os sinais da cruz, as genuflexões etc., o meu corpo manifestará não só que sei a quem falo, o que digo, que apostolado posso às vezes exercer ⁶³, mas também que é o meu coração que age.

corações. A Liturgia assim vivida reflete-lhes o Mistério certo, o Invisível existente, e convida-as a invocar este Jesus quase desconhecido

Na corte dos reis da terra, até os simples servidores estimam grandes os menores encargos e tomam, sem o perceber, um ar majestoso e solene. Não chegarei eu a adquirir esta distinção, que se traduzirá na minha atitude de alma e na dignidade do meu porte no exercício do meu cargo, eu que faço parte da guarda de honra do Rei dos reis e do Deus de toda majestade?

Attente. — O meu espírito estará cheio de ardor para colher, como a abelha, nas palavras e nos ritos sagrados tudo o que possa nutrir o meu coração.

Ora a minha atenção se prenderá ao sentido literal dos textos. Quer eu siga cada frase, quer, continuando embora a recitação, medite longamente uma palavra que me tenha impressionado, até sentir a necessidade de descobrir o mel da devoção noutra flor, permaneço em ambos os casos fiel ao Mens concordet voci (4).

delas, mas com o Qual elas sentem que este verdadeiro sacerdote está em íntima comunicação.

Atenuação ou Perda da sua fé, pelo contrário, quando, enojadas, exclamam: “Não, verdadeiramente, não é possível que este sacerdote creia que há um Deus e O tema, pois celebra, batiza, recita orações e faz cerimônias desta maneira.” Que responsabilidades! E quem ousaria sustentar que tais escândalos não serão objeto de um juízo rigoroso?

Que influência podem ter sobre os fiéis a manifestação do temor reverencial ou, pelo contrário, a sem-cerimônia nas funções sagradas!

Sendo estudante numa escola universitária, e subtraído a toda influência clerical, tivemos por acaso ocasião de ver, sem que ele o soubesse, um sacerdote rezar o seu breviário. A sua compostura, cheia de respeito e de religião, foi-nos uma revelação, e sentimos produzir-se fortemente a necessidade de rezar dali em diante, e de rezar procurando imitar aquele sacerdote. A Igreja aparecia-nos como concretizada naquele digno ministro em comunicação com o seu Deus.

“Pelo contrário, confessava-nos ultimamente uma alma leal, ao ver a que ponto o meu pároco despachava a sua missa, fiquei transtornado e persuadido de que ele não devia ter fé. Desde então deixei de poder rezar, e até de crer, e uma espécie de desgosto, causada pelo receio de ver de novo aquele sacerdote celebrar, manteve-me desde aquele momento afastado da igreja.”⁶⁴

Ora a minha inteligência se ocupará do mistério do dia ou da ideia principal do tempo litúrgico.

Mas o seu papel permanecerá secundário em comparação com o da vontade, de que ela será apenas a provedora, para a ajudar a manter-se em adoração ou a voltar a essa atitude.

Tantas vezes quantas sobrevierem as distrações, quero, sem despeito, sem rigidez, sem solavancos, mas suavemente, como tudo o que se faz com o vosso concurso, ó Jesus, e fortemente, como tudo o que quer ser generosamente fiel a esse concurso, quero voltar ao ato de adoração.

Devote. — É o ponto capital. Tudo deve reduzir-se a fazer do ofício e de toda função litúrgica um exercício de piedade, por conseguinte um ato do coração.

“A precipitação é a morte da devoção.” Falando do Breviário, e a fortiori da Missa, São Francisco de Sales dá esta máxima como um princípio. Imponho-me, pois, a obrigação de consagrar cerca de meia hora à minha Missa, a fim de que não só o Cânon, mas também todas as outras partes sejam recitadas piedosamente. Afastarei impiedosamente todos os pretextos para fazer às pressas este ato central do meu dia. Se o hábito me faz truncar certas palavras ou cerimônias, aplicar-me-ei, exagerando mesmo durante algum tempo, a ir muito pausadamente nesses pontos defeituosos (4).

Guardadas as proporções, estenderei esta resolução a⁶⁵ todas as minhas outras funções litúrgicas: Sacramentos, bênçãos, enterros etc.

Quanto ao Breviário, terei o cuidado de prever em que momentos o direi. Chegada a hora, obrigar-me-ei, custe o que custar, a deixar tudo. A todo custo, quero que esta recitação seja uma verdadeira oração do coração. Oh! sim, mantende em mim, ó divino Mediador, o horror à precipitação quando ocupo o vosso lugar ou ajo em nome da Igreja. Persuadi-me de que a precipitação paralisa o grande Sacramental que é a Liturgia e a impede de alimentar aquele espírito de oração sem o qual, sob o exterior de um sacerdote muito zeloso, eu poderia ser a vossos olhos apenas um tíbio, ou menos ainda. Gravai na minha consciência esta palavra tão capaz de me fazer tremer: Maledictus qui facit opus Dei fraudulenter (1).

Ora, por um impulso do coração, abraçarei numa síntese de Fé o sentido geral do mistério recordado pelo Ciclo litúrgico e com ele nutrirei a minha alma.

Ora será um ato longamente saboreado, ato de fé ou de esperança, de desejo ou de pesar, de oferta ou de amor.

Outras vezes bastar-me-á um simples olhar. Olhar íntimo e sustentado sobre um mistério, sobre uma perfeição de Deus, sobre um dos vossos títulos, ó Jesus, sobre a vossa Igreja, sobre o meu nada, as minhas misérias, as minhas necessidades, ou sobre a minha dignidade de cristão, de sacerdote, de religioso. Olhar totalmente diferente do (1) Maldito aquele que faz a obra de Deus negligentemente. (Jeremias 48:10.)

ato da inteligência durante um estudo teológico. Olhar que aumenta a Fé, mas mais ainda o amor. Olhar, pálido reflexo sem dúvida da visão beatífica, mas que realiza desde já, aqui na terra, o que prometestes às almas puras e fervorosas: Beati mundo corde, quoniam ipsi Deum videbunt ⁶⁶.

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Assim, cada cerimônia se tornará uma diversão repousante, porque verdadeira respiração da minha alma, que as ocupações tendiam a asfixiar.

Santa Liturgia, que bálsamo trareis à minha alma pelas diversas “funções”! Longe de serem uma servidão onerosa, elas constituirão uma das maiores consolações da minha vida.

Como poderia ser de outro modo, já que, sempre reconduzido, graças a vós, à dignidade de filho e de embaixador da Igreja, de membro e de ministro de Jesus Cristo, me revestirei cada vez mais d’Aquele que é a Alegria dos Eleitos?

Pela minha união com Ele aprenderei a aproveitar as cruzes desta vida mortal para semear os feixes da minha eterna felicidade e, pela minha Vida litúrgica, mais eficaz do que qualquer Apostolado, terei consciência de arrastar atrás de mim outras almas pelo caminho da salvação e da santidade.

Footnotes

1. Por Ele, com Ele e n’Ele, toda honra e toda glória Vos são dadas, ó Deus Pai. (Cânon da Missa.) ↩

2. A Igreja, inspirada por Deus e instruída pelos santos apóstolos, dispôs de tal modo o ano, que nele se encontram, com a vida, com os ↩

3. Hoje Cristo nasceu, hoje o Salvador apareceu, hoje os Anjos cantam na terra. (Ofício de Natal.) ↩

4. Motu proprio de Pio X, de 22 de novembro de 1903. ↩

5. Unir-se à oração de outrem pode conduzir a uma oração avançada. Testemunha disso é aquele camponês que se oferecera para levar a bagagem de Santo Inácio e dos seus companheiros. Vendo que os Padres, ao chegarem a uma estalagem, se apressavam a procurar algum canto tranquilo para se recolherem diante de Deus, ele fazia o mesmo e punha-se de joelhos como eles. Perguntaram-lhe um dia o que fazia quando se retirava assim: “Não faço outra coisa, respondeu ele, senão dizer: Senhor, esta gente são santos, e eu sou o seu animal de carga; o que eles fazem, quero fazê-lo também; e é isto que então ofereço a Deus.” (Cf. Rodríguez, Perf. crist., 1ª parte, 5º tratado, cap. XIX.) ↩

6. Motu proprio de Pio X, de 22 de novembro de 1903. ↩

7. O sacerdote, o próprio pontífice, só depende, como o simples fiel, do seu caráter de cristão quando, não exercendo nenhuma função, assiste a uma cerimônia e sabe aproveitá-la. ↩

8. Compreendemos melhor a eficácia da Liturgia para nos fazer viver da graça e nos facilitar a vida interior quando nos lembramos de que toda oração oficial, toda cerimônia instituída pela Igreja, possui um poder de impetração de si irresistível, per se efficacissima. Aqui, o poder posto em ação para obter tal graça não é apenas o gesto individual, a oração isolada de uma alma, mesmo excelentemente disposta: é também o gesto da Igreja que se faz suplicante conosco, é a voz da Esposa muito amada, que sempre alegra o coração de Deus e que é sempre ouvida de algum modo. ↩

9. Sicut enim in uno corpore multa membra habemus... ita multi unum corpus sumus in Christo, singuli autem alter alterius membra. (Romanos 12:4-5.) ↩

10. Sicut enim corpus unum est, et membra habet multa, omnia autem membra corporis cum sint multa, unum tamen corpus sunt: ita et Christus. (1 Coríntios 12:12.) ↩

11. Unusquisque fidelium quasi quaedam minor videtur esse Ecclesia, dum salvo unitatis arcano mysterio, etiam cuncta Redemptionis humanae unus homo suscipit Sacramenta. (São Pedro Damião, Opusc. XI, cap. X. — Patr. lat., t. CXLV, col. 239.) ↩

12. São Pedro Damião, citado por Dom Gréa: La Sainte Liturgie, p. 51. ↩

13. Santo Inácio, Epist. ad Eph., n. 5. Santo Afonso de Ligório preferia uma oração do Breviário a cem orações privadas. ↩

14. Charactere sacramentali insignitur homo ut ad cultum Dei deputatus secundum ritum Christianae religionis. (Card. Billot, De Ecclesiae Sacram., t. I, thes. 2.) ↩

15. Vos autem genus electum, regale sacerdotium, gens sancta, populus acquisitionis. (1 Pedro 2:9.) ↩

16. Sacerdotium sanctum, offerre spirituales hostias, acceptabiles Deo per Jesum Christum. (1 Pedro 2:5.) — É neste sentido que Santo Ambrósio diz: Omnes filii Ecclesiae sacerdotes sunt; ungimur enim in Sacerdotium sanctum, offerentes nosmetipsos Deo hostias spirituales. (In Lucam, lib. IV, n. 33. — Patr. lat., t. XV, col. 1645.) — Sicut omnes Christianos dicimus, propter mysticum Chrisma; sic omnes Sacerdotes, quoniam membra sunt unius Sacerdotis. (Santo Agostinho, De civit. Dei, lib. XX, cap. X. — Patr. lat., t. XLI, col. 676.) ↩

17. Memento, Domine... et omnium circumstantium pro quibus tibi ↩

18. João 13:35. ↩

19. João 17:21, 23. ↩

20. Creatus est homo ad hunc finem, ut Dominum Deum suum laudet, ac revereatur, eique serviens tandem salvus fiat. (Santo Inácio, Exerc. spirit.) ↩

21. Efésios 4:13. (2) Sicut potestatem habens. (Mateus 7:29.) ↩

22. São assim delegados da Igreja os Clérigos e os Religiosos obrigados ao Breviário, mesmo quando o recitam em particular. Do mesmo modo, nas suas Igrejas canonicamente eretas, os que estão obrigados ao ofício do coro e às missas capitulares ou conventuais. E até aqueles que, sem terem recebido as Ordens, desempenham as suas funções por tolerância da Igreja, como, por exemplo, os que ajudam à missa. ↩

23. Sermão XX. ↩

24. Sacerdos personam induit Ecclesiae, verba illius gerit, vocem assumit. (Guilherme de Paris, De Sacram. Ordinis.) ↩

25. Per unitatem Fidei, Sacerdos Ecclesia tota est et ejus vices gerit. (São Pedro Damião, Opusc. XI, cap. X. — Patr. lat., t. CXLV, col. 239.) — Quid mirum si Sacerdos quilibet... vicem Ecclesiae solus expleat... ↩

26. Medius stat Sacerdos inter Deum et humanam naturam; illinc venientia beneficia ad nos deferens, et nostras petitiones illuc perferens. (São João Crisóstomo, Hom. V, n. 1, in illud: Vidi Dominum.) ↩

27. Por que o Sacerdote que recita o seu Breviário diz, mesmo quando está sozinho: Dominus vobiscum? E por que responde: Et cum spiritu tuo, em vez de responder: Et cum spiritu meo? Não, diz São Pedro Damião, o sacerdote não está sozinho. Quando celebra ou reza, tem diante de si toda a Igreja misteriosamente presente, e é a ela que saúda dizendo-lhe: Dominus vobiscum. Depois, como ele representa a Igreja, esta lhe responde pela sua própria boca: Et cum spiritu tuo. (Cf. São Pedro Damião, Lib. Dom. vob., c. 6, 10 etc.) São os pensamentos dele que reproduzimos. ↩

28. Laudate Dominum; sed laudate de vobis, id est, ut non sola lingua et vox vestra laudet Deum, sed et conscientia vestra, vita vestra, facta vestra. (Santo Agostinho, Enarrat. in Psalm., in Ps. CXLVIII, n. 2.) — Assim como os homens te pedem a santidade quando te apresentas como embaixador de Deus junto deles, Deus a exige quando compareces como intercessor dos homens diante d’Ele. Um intercessor é um parlamentário da miséria terrena enviado à justiça divina. Ora, duas condições são necessárias a um parlamentário, diz Santo Tomás, para que seja favoravelmente acolhido. A primeira é ser o digno representante do povo que o envia; a segunda, ser amigo do príncipe a quem é enviado. Sacerdote sem estima pela tua santidade, serias o digno representante do povo cristão, quando não és a expressão acabada das virtudes cristãs? Serias amigo de Deus, quando nem sequer és o seu servidor fiel? ↩

29. O que dizemos do sacerdote aplica-se também, guardadas as proporções, ao diácono e ao subdiácono. ↩

30. Omnia autem membra non eumdem actum habent. (Romanos 12:4.) ↩

31. 1 Coríntios 12:4. ↩

32. Ipse est principalis Sacerdos qui, in omnibus et per omnes Sacerdotes novi Testamenti, offert. Ideo enim quia erat Sacerdos in aeternum instituit Apostolos Sacerdotes, ut per ipsos suum Sacerdotium exsequeretur. (De Lugo, De Euchar., disp. XIX, sect. VI, n. 86.) ↩

33. Dei adjutores sumus. (1 Coríntios 3:9.) ↩

34. Os Santos Padres parecem ter esgotado a sua eloquência ao falar da dignidade do sacerdote. O seu pensamento pode resumir-se nesta palavra: Esta dignidade ultrapassa tudo o que é criado; só Deus é maior. — Sublimitas sacerdotis nullis comparationibus potest adaequari. (Santo Ambrósio, lib. de Dign. Sacerd., cap. II.) Qui sacerdotem dixit, prorsus divinum insinuat virum. (São Dionísio Areopagita.) Praetulit vos regibus et imperatoribus, praetulit vestrum ordinem ordinibus omnibus, imo ut altius loquar, praetulit vos Angelis et Archangelis, Thronis et Dominationibus. (São Bernardo, Sermo ad Past. in Syn. — Inter apocryph. opp. — Patr. lat., t. CLXXXIV, col. 1086.) — Perspicuum est illam esse illorum Sacerdotum functionem qua nulla major excogitari possit. Quare merito non solum Angeli, sed Dii etiam, quia Dei immortalis vim et numen apud nos teneant, appellantur. (Cat. Roman., De Ord. 1.) ↩

35. Reliqua omnia quae dicuntur in superioribus, a Sacerdote dicuntur... Ubi venitur ut conficiatur venerabile Sacramentum, jam non suis sermonibus utitur Sacerdos, sed utitur sermonibus Christi. Ergo sermo Christi hoc conficit Sacramentum. Quis est sermo Christi? Nempe is quo facta sunt omnia. (Santo Ambrósio, De Sacramentis, lib. IV, cap. IV, n. 14 et seq. — Inter dubia opp. — Patr. lat., t. XVI, col. 439.) — Ecce Ambrosius non solum vult sacerdotem loqui in persona Christi, sed etiam non loqui in propria persona, neque illa esse verba Sacerdotis. Quia, cum Sacerdos assumatur a Christo ut eum repraesentet, et ut Christus per os Sacerdotis loquatur, non decuit sacerdotem, adhuc ↩

36. Ipse est (Christus) qui sanctificat et immolat... Cum videris Sacerdotem offerentem, ne ut Sacerdotem esse putes, sed Christi manum invisibiliter extentam... Sacerdos linguam suam commodat. (São João Crisóstomo, Hom. 86 in Joan., n. 4.) ↩

37. Nil aliud Sacrifex est quam Christi simulacrum. (Pedro de Blois, Tract. rythm. de Euch., cap. VII.) ↩

38. Majus opus est ex impio justum facere quam creare caelum et terram. (Santo Agostinho.) ↩

39. Lamentações 4:11, 13. ↩

40. Vos estis lux mundi, vos estis sal terrae. Quod si sal evanuerit, in quo salietur? (Mateus 5:13.) — Exemplum esto fidelium in verbo, in conversatione, in charitate, in fide, in castitate. (1 Timóteo 4:12.) — In divino omni quis audeat aliis dux fieri, nisi secundum omnem habitum suum factus sit Deo formissimus et Deo simillimus. (São Dionísio, De Eccl. hier.) — Sacerdos debet vitam habere immaculatam, ut omnes in illum, veluti in aliquod exemplum excellens, intueantur. (São João Crisóstomo, Hom. 10 in Tim.) — Nihil in Sacerdote commune cum multitudine. Vita sacerdotis praeponderare debet, sicut praeponderat gratia. (Santo Ambrósio, Epist. 82.) — Aut ceteris honestiores, aut fabula omnibus sunt Sacerdotes. (São Bernardo, De Consider., lib. IV, c. 6.) — Sicut illi qui Ordinem suscipiunt, super plebem constituuntur gradu Ordinis, ita et superiores sint merito sanctitatis. (Santo Tomás, Suppl., q. 35.) — Sic decet omnino Clericos in sortem Domini vocatos, vitam moresque suos omnes componere, ut habitu, gestu, incessu, sermone, aliisque omnibus rebus nihil nisi grave, moderatum ac religione plenum prae se ferant. (Concílio de Trento, sess. 22, c. 1 de Reform.) Si religiosus careat Ordine, manifestum est excellere praeeminentiam Ordinis quantum ad dignitatem, quia per sacrum Ordinem aliquis deputatur ad dignissima minis- ↩

41. Pontifical Romano. ↩

42. Isaías 52:11. ↩

43. Levítico 21:6. ↩

44. Faço bem a minha Oração para celebrar bem a minha Missa; e cele- ↩

45. Ingrediens mundum dicit: Hostiam et oblationem noluisti... Tunc dixi: Ecce venio... ut faciam, Deus, voluntatem tuam. (Hebreus 10:5-7.) ↩

46. Quae placita sunt ei, facio semper. (João 8:29.) Meus cibus est, ut faciam voluntatem ejus qui misit me. (João 4:34.) Descendi de caelo, non ut faciam voluntatem meam, sed voluntatem ejus qui misit me. (João 6:38.) ↩

47. Factus obediens usque ad mortem, mortem autem crucis. (Filipenses 2:8.) ↩

48. Qui fidelis est in minimo, et in majori fidelis est. (Lucas 16:10.) ↩

49. Joel 2:17. ↩

50. João 17:19. (2) Cânon da Missa. ↩

51. Filipenses 2:5. (2) Pontifical Romano. ↩

52. Adimpleo quae desunt passionum Christi pro corpore ejus quod est Ecclesia. (Colossenses 1:24.) ↩

53. Tota ipsa redempta Civitas, hoc est congregatio societasque sanctorum, universale Sacrificium offertur Deo per Sacerdotem magnum, qui etiam obtulit in Passione pro nobis, ut tanti capitis corpus essemus... Cum itaque nos hortatus esset Apostolus ut exhibeamus corpora nostra hostiam viventem... Hoc est Sacrificium Christianorum: multi unum corpus in Christo. Quod etiam sacramento altaris, fidelibus noto, frequentat Ecclesia, ubi ei demonstratur quod in ea re quam offert, ipsa offeratur. (Santo Agostinho, De Civit. Dei, lib. X, cap. VI.) ↩

54. Tunc demum Sacerdoti Hostia proderit si, seipsum Hostiam faciens, velit humiliter et efficaciter imitari quod agit. (Pedro de Blois, Epist. CXXIII.) ↩

55. Filipenses 3:20. ↩

56. Hino da Dedicação. ↩

57. Nota do tradutor: São João Gabriel Perboyre (1802-1840), padre lazarista francês, missionário na China, onde morreu mártir. Beatificado em 1889, foi canonizado em 1996; por isso o autor o chama ainda Bem-aventurado. ↩

58. Ver a sua vida, liv. III, cap. VIII e IX, Paris, 1890. ↩

59. Plus lucratur qui orat et intelligit quam qui tantum lingua orat. Nam qui intelligit reficitur quantum ad intellectum et quantum ad affectum. (Santo Tomás, In I Cor., XIV, 14.) ↩

60. Antes da oração, prepara a tua alma. (Eclesiástico 18:23.) (2) Cantar-Vos-ei na presença dos Anjos. (Salmo 137.) ↩

61. Oração do 12º Domingo depois de Pentecostes. ↩

62. Nota do tradutor: A oração Aperi, Domine, os meum, que se recita antes do Ofício divino, pede a graça de rezá-lo digne, attente ac devote, “digna, atenta e devotamente”; daí as três palavras que o autor desenvolve a seguir. ↩

63. Apostolado ou ESCÂNDALO: Junto de numerosas almas que veem a religião através de um vago intelectualismo ou ritualismo, um sermão pregado por um sacerdote medíocre é muitas vezes bem menos eficaz do que o Apostolado do verdadeiro sacerdote, cuja grande fé, compunção e piedade irradiam por ocasião de um Batismo, de um Enterro e sobretudo de uma Missa. Palavras e ritos são as flechas capazes de comover estes ↩

64. Que o pensamento esteja de acordo com a voz. (Regra de São Bento.) ↩

65. Querendo caricaturar uma pessoa que fala com volubilidade e não sabe o que diz, um literato do século passado, tão famoso pela sua impiedade quanto pelo realismo das suas descrições, não encontra comparação melhor do que a “do padre que despacha a sua missa”. ↩

66. Bem-aventurados os que têm o coração puro, porque verão a Deus. (Mateus 5:8.) ↩