Quinta parte, 2. A Oração mental, elemento indispensável da Vida interior

Responder a esses desejos é acrescentar como que uma espécie de Apêndice a este volume.

Respondemos a eles, no entanto, de bom grado, persuadidos, de um lado, de que o homem de obras, sacerdote ou leigo, só terá verdadeiramente tirado proveito da leitura do que precede se estiver bem determinado a consagrar cada manhã um momento à oração mental; e, de outro, de que o sacerdote, se quiser progredir na vida interior, não pode deixar de utilizar a Vida litúrgica e de exercitar-se na Guarda do coração.

Julgamos mais prático adotar, para esses três pontos, a forma de resolução pessoal.

Não temos a pretensão de trazer um novo método de oração, mas procuramos extrair a medula dos melhores métodos.

RESOLUÇÃO DE ORAÇÃO (1).

Quero ser fiel à oração da manhã. I. Esta fidelidade impõe-se?

N

Sacerdote, ouvi em meu retiro de Ordenação esta grave palavra: Sacerdos alter Christus! Compreendi então que, se não vivo especialmente de Jesus, não sou um sacerdote segundo o seu coração, não sou uma alma sacerdotal. Sacerdote, devo viver

Minha resolução de Oração e de Guarda do Coração.

Minha resolução de vida litúrgica.

Cada opúsculo: porte pago, 0 fr. 40 o exemplar, … fr. a dúzia e 25 fr. o cento.

Dirigir-se à Secretaria da Abadia de Sept-Fons, por Dompierre-sur-Besbre (Allier).

Cada uma dessas três resoluções deve ser meditada lentamente, ou antes, dividida em várias meditações. Uma simples leitura não permitiria tirar proveito delas.¹

na intimidade de Jesus. Ele espera isso de mim: Jam non dicam vos servos... Vos autem dixi amicos ².

Mas a minha vida com Jesus, Princípio, Meio e Fim, desenvolve-se na medida em que Ele é a Luz da minha razão e de todos os meus atos interiores e exteriores, o Amor que regula todas as afeições do meu coração, a minha Força nas provações, lutas, obras, e o Alimento dessa Vida sobrenatural que me faz participar da própria vida de Deus.

Ora, esta Vida com Jesus, assegurada pela minha fidelidade à oração, é, sem a oração, moralmente impossível.

Ousaria eu ultrajar com uma recusa o Coração d’Aquele que me oferece este Meio de viver em amizade com Ele?

Outro aspecto importante, embora negativo, da Necessidade da minha oração: pela Economia do Plano divino, ela é Eficaz contra os perigos inerentes à minha fraqueza, às minhas relações com o mundo, a tais ou quais de minhas obrigações.

Se faço oração, estou como que revestido de uma armadura de aço, e invulnerável às flechas inimigas. Sem a oração, elas me atingirão com certeza. Por conseguinte, muitas faltas que não noto, ou mal noto, me serão imputadas em sua causa.

“Oração ou grandíssimo risco de condenação para o Sacerdote em contato com o mundo”, declarava sem hesitar o piedoso, douto e prudente Pe. Desurmont, um dos mais experientes pregadores de Retiros eclesiásticos.

“Para o apóstolo, não há meio-termo entre a santidade, se não adquirida, ao menos desejada e buscada (sobretudo pela oração cotidiana), e a perversão

progressiva”, diz por sua vez o Card. Lavigerie.

Cada sacerdote pode aplicar à sua oração a palavra inspirada pelo Espírito Santo ao Salmista: Nisi quod LEX TUA meditatio mea est, tunc forte periissem in humilitate mea ³. Ora, essa lei chega a obrigar o sacerdote a reproduzir o espírito de Nosso Senhor.

Um Sacerdote vale o que vale a sua oração. Duas categorias de Sacerdotes:

1º Os sacerdotes cuja resolução é tal que a sua oração não poderia ser sequer adiada sob pretextos de conveniência, de ocupações etc. Só um caso raríssimo de força maior a fará transferir para outra meia hora da manhã. Mas nada mais.

Esses verdadeiros sacerdotes têm a peito obter resultados apreciáveis em sua oração, que querem distinta da ação de graças da missa, de toda leitura espiritual e, a fortiori, da composição de um sermão.

Têm a santidade desejada eficazmente. E, enquanto perseverarem assim, a sua Salvação está moralmente assegurada.

2º Os Sacerdotes que, tendo tomado apenas meia resolução, adiam e, por isso, omitem facilmente a sua oração, desnaturam-lhe o fim, ou não se impõem nenhum esforço verdadeiro para ter êxito nela.

Perspectiva: tibieza fatal, ilusões sutis, consciência adormecida ou falseada... Ladeira escorregadia rumo ao Abismo.

A qual das duas categorias quero pertencer? Se hesito em escolher, é sinal de que perdi o meu Retiro.

Tudo se encadeia. Se abandono a minha meia hora de oração, a própria Santa Missa (portanto, a minha Comunhão) logo ficará sem frutos pessoais e poderá vir a ser imputável a pecado. A recitação penosa, quase mecânica, do meu Breviário já não será a calorosa e alegre expressão da minha Vida Litúrgica. Pouca vigilância, nenhum recolhimento; por conseguinte, nenhuma oração jaculatória. Nada mais, ai de mim!, de leituras espirituais. Apostolado cada vez menos fecundo. Nenhum exame leal das faltas, menos ainda exame particular. Confissões rotineiras, às vezes duvidosas..., à espera do Sacrilégio!

A cidadela, cada vez menos defendida, é entregue ao assalto de uma legião de inimigos: Brechas primeiro... Ruínas logo depois.

II. Que deve ser a minha Oração?

Ascensio mentis in Deum ⁴. “Subir assim”, diz Santo Tomás, “sendo um ato da razão não especulativa, mas prática, supõe os atos da vontade.” Consequência:

Verdadeiro trabalho é, pois, a Oração mental, sobretudo para os principiantes. — Trabalho para Se desprender por um instante do que não é Deus. — Trabalho para permanecer meia hora Fixo em Deus e chegar a tomar um novo impulso para o bem. — Trabalho sem dúvida penoso no início, mas que quero aceitar generosamente. — Trabalho que, aliás, será

logo coroado pela maior consolação deste mundo, a paz na amizade e na união com Jesus.

“A oração”, diz Santa Teresa, “não é senão um Colóquio de amizade em que a alma fala de coração a coração com Aquele por quem se sabe amada.”

Colóquio cordial. Seria ímpio supor que Deus, que me dá a necessidade e às vezes o atrativo deste colóquio, e, mais ainda, mo impõe, não queira facilitá-lo para mim. Mesmo que eu o tenha abandonado há muito tempo, Jesus me chama a ele ternamente e me oferece uma assistência especial para esta Linguagem da minha Fé, da minha Esperança e da minha Caridade que deverá ser, segundo a palavra de Bossuet, a minha Oração.

Resistirei a este chamado de um pai que convida até o pródigo a vir escutar a sua Palavra, a conversar filialmente com Ele, a abrir-Lhe o coração e a ouvir bater o Seu?

Colóquio simples. Nele serei natural. Falarei, pois, a Deus como tíbio, como pecador, como pródigo ou como fervoroso. Com a ingenuidade de uma criança, exporei o meu estado de alma e só falarei a linguagem que traduz verdadeiramente o que sou.

Colóquio prático. Não é para tornar o ferro brilhante e luminoso que o ferreiro o mergulha no fogo, mas para que se torne maleável. Assim a oração só ilumina a minha inteligência e aquece o meu coração para tornar a minha alma flexível, a fim de que se possa martelá-la, tirar-lhe os defeitos, ou a forma do homem velho, e dar-lhe as virtudes, ou a forma de Jesus Cristo.

O meu colóquio terá, pois, por resultado elevar a minha alma até a santidade de Jesus ⁵, a fim de que Ele

possa moldá-la à sua imagem. Tu, Domine Jesu, Tu Ipse, Manu mitissima, misericordissima, sed tamen fortissima formans ac pertractans cor meum ⁶.

III. Como farei Oração?

Para realizar definição e fim, seguirei esta marcha lógica: porei a minha razão e sobretudo a minha Fé e o meu coração diante de Nosso Senhor, que me ensina uma verdade ou uma virtude. Aguçarei a minha sede de harmonizar a minha alma com o Ideal entrevisto. Deplorarei o que em mim lhe é contrário. Prevendo os obstáculos, decidir-me-ei a quebrá-los. Mas, persuadido de que sozinho nada conseguirei, obterei por minhas instâncias a graça eficaz para ter êxito.

Viajante esgotado, ofegante, procuro dessedentar-me... Por fim, Video (2): avisto uma fonte. Mas ela jorra de um rochedo escarpado... Sitio: quanto mais olho essa água límpida que me permitiria continuar o caminho, mais se acentua, apesar dos obstáculos, o desejo de matar a minha sede... Volo: a todo custo quero chegar a essa fonte e esforço-me por alcançá-la. Ai de mim! devo constatar a minha impotência... Volo Tecum: aparece um guia. Só espera as minhas instâncias para me ajudar. Carrega-me até nas passagens difíceis. Logo me dessedento a longos tragos.

Assim também com as Águas vivas da graça que jorram do Coração de Jesus.

muito misericordiosa, mas no entanto muito forte, formais e amassais o meu coração (Santo Agostinho). (2) Video, vejo; Sitio, tenho sede; Volo, quero; Volo Tecum, quero convosco.

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A minha Leitura espiritual da noite, elemento tão precioso de vida interior, reavivou o meu desejo de fazer oração no dia seguinte... Antes do repouso, prevejo sumariamente, mas de maneira nítida e forte, o meu assunto de oração ⁷, bem como o fruto particular que dele quero tirar, e excito diante de Deus o meu desejo de aproveitá-lo.

Chegou a hora da oração ⁸. Quero arrancar-me da terra, forçar a minha imaginação a representar-me uma cena viva e falante, que ponho no lugar de minhas preocupações, distrações etc. ⁹. Representação rápida e em grandes traços, mas bastante impressionante para me prender e me lançar na presença desse Deus cuja Atividade, toda de amor, quer envolver-me e penetrar-me. Desse modo, estou em relação com um INTERLOCUTOR Vivo ¹⁰, Adorável e Amável.

Imediatamente adoro profundamente. Isso se impõe. Aniquilamento, contrição, protestação de depen-

Muitos volumes antigos e modernos apresentam todas as características de verdadeiros livros de meditação, e não somente de leitura espiritual. Cada ponto encerra uma verdade impressionante, apresentada com nitidez, força e concisão, de tal modo que, depois da reflexão, ela chama o colóquio afetuoso e prático com Deus.

Um só ponto basta para meia hora; deve resumir-se num Texto bíblico ou litúrgico, ou numa ideia-mãe adaptada ao meu estado. Antes de tudo, escolher os novíssimos e o pecado ao menos uma vez por mês; depois a vocação, os deveres de estado, os pecados capitais, as virtudes principais, os atributos de Deus, os mistérios do Rosário ou outra cena do Evangelho, da Paixão sobretudo. Nas solenidades litúrgicas, o assunto já está indicado.

dência, oração humilde e confiante para que seja abençoado este colóquio com o meu Deus ¹¹.

Video

Tomado pela vossa Presença viva, ó Jesus, e assim desprendido da ordem puramente natural, vou começar o meu Colóquio pela Linguagem da Fé, mais fecunda que as análises da minha razão. Para isso, leio ou recordo cuidadosamente o ponto de oração. Resumo-o e concentro nele a minha atenção.

Sois Vós que me falais e me ensinais esta verdade, ó Jesus. Quero reavivar e aumentar a minha Fé naquilo que me apresentais como absolutamente certo, pois fundado na vossa Veracidade.

E tu, minha alma, não cesses de repetir: Eu creio. Repete-o com mais força ainda. Como a criança que repete a lição, repete muitíssimas vezes que aderes a esta doutrina e às suas consequências para a tua Eternidade ¹²... Ó Jesus, isto é verdade, absolutamente verdade. Eu creio. Quero que este raio do Sol da Revelação seja como o farol do meu dia. Tornai a minha Fé ainda mais ardente. Inspirai-me um desejo veemente de viver deste Ideal e uma santa cólera contra o que se lhe opõe. Quero devorar este alimento de Verdade e assimilá-lo.

Se, no entanto, depois de alguns minutos passados a excitar a minha fé, eu permanecesse inerte diante da verdade que me é apresentada, não insistiria. Eu Vos expo-

ria filialmente, bom Mestre, a pena que sinto desta impotência e Vos pediria que viésseis suprir essa falta. Sitio

Da frequência e sobretudo da energia dos meus atos de Fé, verdadeira participação num raio da Inteligência divina, vai depender o grau de estremecimento do meu coração, Linguagem da Caridade Afetiva.

Nascem, com efeito, por si mesmas, ou excitadas por minha vontade, as Afeições, flores que a minha alma de criança lança diante de Jesus que lhe fala: Adoração, reconhecimento, amor, alegria, apego à vontade divina e desapego de todo o resto, aversão, ódio, temor, cólera, esperança, abandono.

O meu coração escolhe um ou vários desses sentimentos, deixa-se penetrar por eles, exprime-os a Vós, ó Jesus, e Vo-los repete muitas vezes, ternamente, lealmente, mas com simplicidade.

Se a minha sensibilidade me oferece o seu concurso, aceito-o. Pode ser útil, mas não é necessário. Uma afeição calma, mas profunda, é mais segura e mais fecunda que as emoções superficiais. Estas não dependem de mim e nunca são o termômetro da oração verdadeira e frutuosa. O que está sempre em meu poder e importa sobretudo é o esforço para sacudir o torpor do meu coração e fazê-lo dizer: Meu Deus, quero unir-me a Vós. Quero aniquilar-me diante de Vós. Quero cantar a minha gratidão e a minha alegria de cumprir a vossa Vontade. Não quero mais mentir dizendo-Vos que Vos amo e que detesto o que Vos fere etc.

Embora o meu esforço tenha sido leal, pode acontecer que o meu coração permaneça frio e só exprima frouxamente as suas afeições. Dir-Vos-ei então ingenuamente, ó Jesus, a minha humilhação e o meu desejo. Prolongarei de bom grado as minhas queixas, persuadido de que, gemendo assim diante de Vós por esta esterilidade, adquiro um direito especial de unir-me de modo muito eficaz, embora árida, cega e friamente, às afeições do vosso divino Coração.

Como é belo, ó Jesus, o Ideal que avisto em Vós! Mas a minha vida está em harmonia com este Modelo perfeito? Faço esta busca sob o vosso olhar profundo, ó Interlocutor divino que, agora todo Misericórdia, sereis todo justiça no face a face do juízo particular, quando, com um só olhar, perscrutareis os motivos secretos dos menores atos de minha existência. Vivo deste Ideal? Se eu morresse neste momento, ó Jesus, não acharíeis que a minha conduta é a sua contradição?

Em que pontos desejais, Bom Mestre, que eu me corrija? Ajudai-me a descobrir os obstáculos que me impedem de Vos imitar, depois as causas internas ou externas e as ocasiões próximas ou remotas das minhas quedas.

A vista das minhas misérias e das minhas dificuldades obriga o meu coração a exprimir-Vos, ó meu Redentor adorado: Confusão, dor, tristeza, pesares amargos, sede ardente de fazer melhor, oferta generosa e sem reserva do meu ser. Volo placere Deo in omnibus ¹³.

Volo

Entro mais adiante na escola do Querer.

É a Linguagem da Caridade Efetiva. As afeições fizeram nascer em mim o desejo de corrigir-me. Vi os obstáculos. Agora cabe à minha vontade dizer: Quero removê-los. Ó Jesus, o meu ardor em Vos repetir este Eu quero decorre do meu fervor em repetir: Eu creio, eu amo, eu me arrependo, eu detesto.

Se às vezes este Volo não brota com a energia que eu desejaria, ó amado Salvador, deplorarei essa fraqueza da minha vontade e, longe de desanimar, não me cansarei de Vos repetir quanto desejo participar da vossa generosidade no serviço do vosso Pai.

À minha resolução geral de trabalhar por me salvar e por amar a Deus, junto a de aplicar a minha oração às dificuldades, tentações, perigos do dia. Mas tenho sobretudo a peito forjar de novo, com amor mais vivo, a resolução ¹⁴ objeto do meu exame particular (defeito a combater ou virtude a praticar). Fortaleço-a com motivos hauridos no Coração do Mestre. Como verdadeiro estrategista, preciso os meios capazes de assegurar a sua execução, prevejo as ocasiões e preparo-me para a luta.

Se entrevejo uma ocasião especial de dissipação, de imortificação, de humilhação, de tentação, uma decisão grave etc., disponho-me para esse momento à vigilância, à energia e sobretudo à união com Jesus e ao recurso a Maria.

Se ainda caio, apesar dessas precauções, que abismo entre essas quedas de surpresa e as outras! Fora o desânimo, pois sei que Deus é glorificado por meus perpétuos recomeços para me tornar mais resoluto, mais desconfiado de mim mesmo, mais suplicante para com Ele. — O sucesso só tem este preço.

Volo Tecum

Obrigar um coxo a andar direito é menos absurdo do que querer ter êxito sem Vós, ó meu Salvador (Santo Agostinho). Por que as minhas resoluções ficaram estéreis? senão porque o Omnia possum não derivou do In eo qui me confortat (1). Chego, pois, ao ponto da minha oração, sob certos aspectos o mais importante: a Súplica, ou Linguagem da Esperança.

Sem a vossa graça, ó Jesus, nada posso. Essa graça não a mereço a nenhum título. Mas sei que as minhas instâncias, longe de Vos cansar, determinarão a medida do vosso socorro, se refletirem a minha sede de ser vosso, a desconfiança de mim e a minha confiança ilimitada, louca, diria eu, no vosso Coração. Como a Cananeia, prostro-me a vossos pés, ó Bondade infinita. Com a sua persistência, toda de esperança e de humildade, peço-Vos não algumas migalhas, mas uma verdadeira participação nesse banquete do qual dissestes: O meu alimento é fazer a vontade de meu Pai.

Feito, pela graça, membro do vosso Corpo

¹⁵ místico, participo da vossa Vida e dos vossos méritos e rezo por meio de Vós, ó Jesus. Ó Pai Santo, rogo-Vos pelo Sangue divino que clama misericórdia: poderíeis rejeitar a minha oração? É o grito do mendigo que lanço para Vós, ó Riqueza inesgotável: Exaudi me, quoniam inops et pauper sum ego ¹⁶. Revesti-me da vossa Força e glorificai o vosso Poder na minha fraqueza. A vossa Bondade, as vossas promessas e os vossos méritos, ó Jesus, a minha miséria e a minha confiança são os únicos títulos do meu pedido para obter, por minha união convosco, a guarda do coração e a força durante este dia.

Sobrevenha um obstáculo, uma tentação, um sacrifício a impor a uma de minhas faculdades, o texto ou o pensamento que levo comigo como Ramalhete espiritual me fará respirar o perfume de oração que envolveu as minhas resoluções, e de novo, nesse momento, lançarei o grito da Súplica eficaz. Este hábito, fruto da minha Oração, será também a sua pedra de toque: A fructibus cognoscetis.¹⁷

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Quando eu chegar a Viver de Fé e de Sede habitual de Deus, só então o trabalho do Video será às vezes suprimido; o Sitio e o Volo brotarão desde o início da oração, que se passará em produzir afeições e ofertas, em firmar a minha vontade resoluta, e depois em mendigar junto de Jesus, diretamente ou por Maria Imaculada, os Anjos ou os Santos, uma união mais íntima e mais constante com a Vontade divina.

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‘

O Santo Sacrifício me espera. A oração preparou-me para ele. A minha participação no Calvário em nome da Igreja e a minha comunhão serão como uma continuação da minha Oração (1). Na minha ação de graças,

Pela fidelidade a esta oração, todos os outros exercícios de piedade serão vivificados. A alma adquirirá pouco a pouco a vigilância e o espírito de oração, isto é, o hábito de recorrer a Deus cada vez mais frequentemente.

A união com Deus na oração gerará a união íntima com Ele, mesmo durante as ocupações mais absorventes.

A alma que vive assim unida a Nosso Senhor pela guarda do Coração atrairá cada vez mais a si os dons do Espírito Santo e as virtudes infusas e, talvez, Deus a chame a um grau de oração mais elevado.

O excelente volume Les Voies de l’oraison mentale, de Dom Vital Lehodey (Lecoffre),¹⁸ precisa bem o que se requer para a ascensão da alma pelos diversos graus de oração e dá as regras para discernir se uma oração superior é verdadeiramente um dom de Deus ou um fruto da ilusão.

Antes de falar da oração afetiva, primeiro grau das orações mais elevadas, às quais Deus ordinariamente só chama as almas que chegaram à guarda do coração pela meditação, o Pe. Rigoleuc, S.J.,¹⁹ indica, no tão estimado livro de suas Obras espirituais (Avignon, 1843, pág. 17 e seg.), dez maneiras de conversar com Deus quando, depois de uma tentativa séria, se está na impossibilidade moral de fazer a meditação sobre o assunto preparado na véspera.

Resumimos o piedoso autor.

1ª MANEIRA: Tomar um livro espiritual (Novo Testamento ou Imitação) — ler algumas linhas de tempos em tempos — meditar um pouco o que se leu, procurar penetrar-lhe o sentido e imprimi-lo no espírito. — Tirar dele alguma santa afeição, amor ou penitência etc., e propor-se praticar essa virtude na ocasião.

Evitar ler demais ou meditar demais. — Deter-se em cada pausa enquanto o espírito encontrar ali com que se entreter de modo agradável e útil.

2ª MANEIRA: Tomar alguma palavra da Escritura, ou alguma oração vocal (Pater, Ave, Credo, por exemplo), pronunciá-la, deter-se em cada palavra, tirar dela diversos sentimentos de piedade nos quais se entretém enquanto se encontra gosto.

No fim, pedir a Deus alguma graça ou virtude segundo o assunto meditado.

Não se deter demais, com tédio e desgosto, numa palavra, mas, quando nela já não se encontra com que se entreter, passar suavemente a outra. — Quando se sente tocado por algum bom sentimento, deter-se nele enquanto dura, sem se preocupar em passar adiante. — Não é necessário fazer sempre atos novos; basta às vezes manter-se diante de Deus ruminando em silêncio as palavras já meditadas, ou saboreando o sentimento que produziram no coração.

3ª MANEIRA: Quando o assunto preparado não fornece bastante matéria de colóquio, fazer atos de fé, adoração, ação de graças, esperança, amor etc., dando-lhes tanta extensão quanto se quiser e detendo-se um pouco em cada um para saboreá-lo.

4ª MANEIRA: Quando já não se sabe meditar nem produzir afeições (impotência e esterilidade), protestar diante de Deus que se tem a intenção de fazer tantos atos de contrição, por exemplo, quantas vezes se respirar, quantas contas do terço se fizerem correr entre os dedos, ou quantas vezes se pronunciar com a boca alguma breve oração.

²⁰ estenderei os meus pedidos aos interesses da Igreja, às almas que tenho a meu cargo, aos defuntos, às minhas obras, parentes, amigos, benfeitores, inimigos etc.

Recitação das diversas horas do meu querido Breviário, em união com a Igreja, por Ela e por

Renovar de tempos em tempos esta protestação. Se Deus der algum outro bom sentimento, recebê-lo com humildade e entreter-se nele.

5ª MANEIRA: Nas penas e securas, se se está estéril e impotente para pensar ou agir, abandonar-se generosamente ao sofrimento, sem se inquietar nem fazer esforço para sair dele, sem fazer outros atos além desse abandono de si mesmo nas mãos de Deus para sofrer essa prova e todas as que Lhe aprouver.

Ou então unir a oração à Agonia de Nosso Senhor no Horto e ao seu desamparo na Cruz. — Persuadir-se de que se está pregado nela com o seu Salvador e animar-se, pelo seu exemplo, a permanecer ali e a sofrer constantemente até a morte.

6ª MANEIRA: Revista do próprio interior. — Reconhecer os próprios defeitos, paixões, fraquezas, enfermidades, impotência, misérias, nada. — Adorar os juízos de Deus a respeito do estado em que se está. — Submeter-se à sua santa vontade. — Bendizê-Lo igualmente pelos castigos da sua justiça e pelos favores da sua misericórdia. — Humilhar-se diante da sua soberana Majestade. — Fazer-Lhe sincera confissão das próprias infidelidades e pecados e pedir perdão. — Retratar os próprios juízos falsos e erros. — Detestar todo o mal que se fez e propor-se corrigir-se no futuro.

Esta oração é muito livre e admite toda sorte de afeições; pode-se fazer em qualquer tempo, sobretudo após um acidente imprevisto, para se submeter aos castigos da justiça de Deus, ou após o embaraço da ação, para voltar ao recolhimento.

7ª MANEIRA: Viva representação dos novíssimos. Considerar-se na agonia, entre o tempo e a eternidade — entre a vida passada e o juízo de Deus. — Que quereria eu ter feito? — Como quereria ter vivido? — Pena que se sentirá. — Recordar pecados, desregramentos, abusos de graças. — Como se quereria ter-se portado em tal e tal ocasião. — Propor-se remediar eficazmente o que se tem motivo de temer.

Imaginar-se — enterrado, em putrefação, esquecido de todos, — diante do Tribunal de Jesus Cristo, — no Purgatório, — no inferno.

Quanto mais viva é a representação, mais proveito se tira da oração.

É preciso esta morte mística para descarnar a alma e ressuscitar, isto é, ser libertado da corrupção do vício. É preciso passar por este purgatório para chegar ao gozo de Deus nesta vida.

8ª MANEIRA: Aplicação do espírito a Jesus Cristo no Santíssimo Sacramento.

Saudar Nosso Senhor no Santíssimo Sacramento com todo o respeito que pede a presença real; unir-se a Ele e a todas as suas divinas operações na Eucaristia, onde não cessa de adorar, louvar, amar seu Pai em nome de todos os homens, e em estado de vítima.

Contemplar o seu recolhimento, vida oculta, despojamento de tudo, obediência, humildade etc. — Excitar-se a imitá-los e propor-se fazê-lo nas ocasiões.

Oferecer ao Pai Jesus Cristo como a única vítima digna d’Ele, e pela qual podemos prestar-Lhe homenagem, reconhecer os seus benefícios, satisfazer a sua justiça e obrigar a sua misericórdia a nos socorrer.

Oferecer-se a si mesmo para Lhe sacrificar ser, vida, empregos. Apresentar-Lhe um mim, frequentes e calorosas orações jaculatórias, comunhões espirituais, exame particular, visita ao Santíssimo Sacramento, santa leitura, terço, exame geral etc. virão balizar o meu caminho, reavivar as minhas forças e conservar o impulso tomado de manhã, para que nada no meu dia escape à ação de Nosso Senhor. Graças a esse impulso, o ato de virtude que se propõe fazer, alguma mortificação que se está resolvido a praticar para se vencer, e isso pelos mesmos fins pelos quais Nosso Senhor se imola no Santíssimo Sacramento. — Fazer esta oblação com um desejo ardente de aumentar, tanto quanto se é capaz, a glória que Ele rende a seu Pai neste augusto mistério.

Terminar pela comunhão espiritual.

Oração excelente — sobretudo para a visita ao Santíssimo Sacramento. Torná-la familiar, pois a nossa felicidade nesta vida depende da nossa união a Jesus Cristo no Santíssimo Sacramento.

9ª MANEIRA: Faz-se em nome de Jesus Cristo. — Excita a nossa confiança em Deus e nos faz entrar no espírito e nos sentimentos de Nosso Senhor.

Funda-se em que somos aliados do Filho de Deus, seus irmãos, membros do seu Corpo místico, e em que Ele nos cedeu todos os seus méritos e nos legou todas as recompensas que seu Pai Lhe deve por seus trabalhos e sua morte. É isso que nos torna capazes de honrar a Deus com um culto digno de Deus e nos dá o direito de tratar com Deus e de exigir de certo modo as suas graças como por justiça. — Não temos esse direito como criaturas, menos ainda como pecadores, pois há desproporção infinita entre Deus e a criatura e oposição infinita entre Deus e o pecador. Mas, na qualidade de aliados do Verbo encarnado, de seus irmãos, de seus membros, podemos comparecer diante de Deus com confiança, tratar familiarmente com Ele e obrigá-Lo a nos escutar favoravelmente, a atender os nossos pedidos e a conceder-nos as suas graças por causa da aliança e da união que temos com seu Filho.

Portanto, comparecer diante de Deus, seja para adorá-Lo, ou amá-Lo, ou louvá-Lo por Jesus Cristo, que opera em nós como Cabeça em seus membros e nos eleva por seu espírito a um estado todo divino; — seja para pedir algum favor em virtude dos méritos de seu Filho. E para isso, representar-Lhe os serviços que esse Filho muito amado Lhe prestou, sua vida, sua morte, seus sofrimentos, cuja recompensa, e só ela, nos pertence pela cessão que dela nos fez.

Nesse espírito, recitar o ofício divino.

10ª MANEIRA: Simples atenção à presença de Deus, e meditação.

Antes de se aplicar a meditar o assunto preparado, pôr-se na presença de Deus sem tomar nenhum outro pensamento distinto, nem excitar outro sentimento além do respeito e do amor a Deus que a sua presença inspira. — Contentar-se em ficar assim diante de Deus, em silêncio, neste simples repouso do espírito, enquanto se encontra gosto. — Depois meditar segundo a maneira ordinária.

É bom começar assim todas as orações, e útil fazê-lo depois de cada ponto. — Repousar nesta simples atenção a Deus. — Assim se estabelece a alma no recolhimento interior. — Acostuma-se a fixar o espírito em Deus e prepara-se pouco a pouco para a

contemplação. — Mas não permanecer assim por pura preguiça e para não querer dar-se o trabalho de meditar.

— recurso frequente, primeiro, depois habitual, a Jesus, diretamente ou por sua Mãe, fará cessar as contradições entre a minha admiração por sua doutrina e a minha vida de emancipação, entre a minha piedade e a minha conduta.

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Contemos o nosso coração, que, no seu desejo de ser verdadeiramente útil aos homens de obras, quereria consagrar aqui uma resolução especial ao Exame particular.

Receamos alongar desmesuradamente este volume cedendo a esse pensamento. E, no entanto, da leitura de Cassiano, de vários Padres da Igreja, bem como de Santo Inácio, de São Francisco de Sales e de São Vicente de Paulo, resulta que o Exame particular e o Exame geral são corolários obrigatórios da Oração e se ligam à Guarda do coração.

De acordo com o seu diretor, a alma resolveu visar mais diretamente, na oração e no decorrer do dia, tal defeito ou tal virtude, fonte principal dos outros defeitos ou virtudes.

Numerosos são os corcéis que puxam o carro. O olho vigia a todos constantemente. Mas, no centro da atrelagem, há um sobre o qual se exerce sobretudo a solicitude do condutor. Com efeito, se esse corcel vai demais para a direita ou demais para a esquerda, todos os outros se desviam.

A análise da alma pelo exame particular, para verificar se houve progresso, recuo ou estado estacionário num ponto bem escolhido, é apenas um elemento da guarda do coração.

Footnotes

1. A pedidos reiterados, em vista sobretudo dos retirantes, imprimiram-se à parte os três capítulos que se seguem, em dois fascículos in-16: ↩

2. Já não vos chamo meus servos, mas meus amigos (João 15:15). ↩

3. Se a vossa lei não fosse o objeto da minha meditação, eu já teria perecido na minha miséria (Salmo 118:92). ↩

4. A ascensão do espírito a Deus. ↩

5. Bela expressão de Álvarez de Paz sobre o fim da oração. ↩

6. Vós, Senhor Jesus, Vós mesmo, com vossa mão muito suave e ↩

7. Um livro de meditação é quase sempre indispensável para impedir que o espírito fique no vago. ↩

8. O Clauso ostio de Nosso Senhor convida-me a preferir, para fazer a minha oração, o lugar onde serei menos incomodado: igreja, quarto, jardim etc. ↩

9. Por ex.: N. S. mostrando o seu Sagrado Coração e dizendo: Ego sum resurrectio et vita — ou: Eis este Coração que tanto amou os homens — ou então uma cena de sua vida: Belém, Tabor, Calvário etc. Se, após um esforço leal e breve, não se consegue esta representação, passar adiante: Deus suprirá. ↩

10. O êxito da oração depende muitas vezes do cuidado em considerar o Interlocutor como presente e vivo, e em deixar de tratá-Lo como distante e passivo, isto é, quase como uma Abstração. ↩

11. Persuada-se cada um firmemente de que Deus, para este colóquio, só quer a boa vontade. A alma que, ASSEDIADA PELAS DISTRAÇÕES, volta cada dia paciente e filialmente ao seu divino Interlocutor faz uma excelente Oração. — Deus supre tudo. ↩

12. Assim se ancoram as fortes convicções e se preparam os dons de espírito de fé viva e de intuição sobrenatural. ↩

13. Quero agradar a Deus em todas as coisas. Suárez resume com estas palavras o fruto de todos os tratados ascéticos. Estes atos do Sitio dispõem a alma à resolução de nada recusar a Deus. ↩

14. Mais vale a mesma resolução durante meses inteiros, ou de um retiro a outro. O exame particular, em forma de breve colóquio com Nosso Senhor, completa a oração e, verificando progresso ou recuo, facilita extraordinariamente a marcha para a frente. ↩

15. Tudo posso — naquele que me fortalece (Filipenses 4:13). ↩

16. Atendei-me, porque sou pobre e indigente (Salmo 85). ↩

17. Nota do tradutor: “Pelos frutos os conhecereis”: eco de Mateus 7:16, onde Jesus dá esse critério para discernir os falsos profetas. ↩

18. Nota do tradutor: Dom Vital Lehodey, monge trapista, abade de Bricquebec, na Normandia. O título significa “Os caminhos da oração mental”. ↩

19. Nota do tradutor: Jean Rigoleuc, jesuíta francês do século XVII, missionário na Bretanha e discípulo do Pe. Louis Lallemant. ↩

20. A Oração é o braseiro onde a guarda do coração vai reavivar-se. ↩