Terceira parte, 1. As obras, meio de santidade para as almas interiores, perigo para as outras

1. As obras, meio de santidade para as almas interiores, tornam-se para as outras um perigo para a sua salvação.

a) MEIO DE SANTIDADE. — Nosso Senhor exige de modo formal das criaturas que Ele associa ao seu apostolado não só que se conservem na virtude, mas ainda que nela progridam. A prova está em cada página das Epístolas de São Paulo a Tito e a Timóteo, e nas apóstrofes do Apocalipse aos bispos da Ásia.

Por outro lado, como estabelecemos no começo, as obras são queridas por Deus.

Portanto, ver nas obras, tomadas em si mesmas, um obstáculo à santificação, e afirmar que, embora emanem da vontade divina, elas retardarão forçosamente a nossa marcha para a perfeição, seria uma injúria, uma blasfêmia contra a Sabedoria, a Bondade e a Providência divinas.

Dilema inevitável: ou o apostolado, sob qualquer forma que se apresente, se é QUERIDO por Deus, não só não tem em si, como efeito, alterar a atmosfera de sólida virtude em que deve estar uma alma solícita pela sua salvação e pelo seu progresso espiritual, mas até constitui sempre para o apóstolo um meio de santificação, se é exercido NAS CONDIÇÕES REQUERIDAS.

Ou a pessoa escolhida por Deus como cooperadora, e por conseguinte obrigada a responder ao chamado divino, teria o direito de alegar a atividade, as penas e as preocupações despendidas em favor da obra ordenada como desculpas legítimas da sua negligência em santificar-se.

Ora, em consequência da economia do Plano divino, Deus DEVE A SI MESMO conceder ao apóstolo da sua escolha as graças necessárias para realizar a união de ocupações absorventes não só com a segurança da salvação, mas ainda com a aquisição das virtudes, levada até a santidade.

Os socorros que concedeu aos Bernardos, aos Franciscos Xavier, ELE OS DEVE, na medida necessária, ao mais modesto dos operários evangélicos, ao mais humilde dos Irmãos professores, à mais ignorada das Irmãs enfermeiras. É aí uma verdadeira DÍVIDA DO CORAÇÃO DE DEUS para com o instrumento que Ele escolhe; não temamos repeti-lo. E todo apóstolo, se cumpre as condições requeridas, deve ter uma confiança absoluta no seu direito rigoroso às graças exigidas por um gênero de trabalhos que lhe dá hipoteca sobre o tesouro infinito dos socorros divinos.

Aquele que se dedica às obras de caridade, diz Álvarez de Paz, não deve pensar que elas lhe fecharão a porta da contemplação e o tornarão menos capaz de se entregar a ela. Deve, pelo contrário, ter por certo que elas o dispõem a ela de maneira admirável. Não só a razão e a autoridade dos Padres nos ensinam esta verdade, mas também a experiência cotidiana, pois vemos certas almas que se entregam às obras de caridade para com o próximo — confissões, pregação, catecismos, visita aos doentes etc. — elevadas por Deus a um grau tão alto de contemplação que se podem comparar com razão aos antigos anacoretas (1).

Por estas palavras, “grau de contemplação”, o eminente jesuíta, como, aliás, os mestres da vida espiritual, designa o dom do espírito de oração que caracteriza a superabundância da caridade numa alma.

Os sacrifícios exigidos pelas obras haurem, da glória de Deus e da santificação das almas, tal valor sobrenatural, tal fecundidade de méritos, que, se quiser, o homem votado à vida ativa pode cada dia elevar-se um grau a mais na caridade e na união com Deus; numa palavra, na santidade.

Sem dúvida, em certos casos, em que há perigo grave e próximo de pecado formal, em particular contra a fé e a virtude angélica, DEUS QUER que nos afastemos das obras. Mas, feita esta reserva, Ele fornece pela vida interior aos seus operários¹

o meio de se imunizarem e de progredirem na virtude. Distingamos bem, contudo, em que consiste o progresso. Uma palavra paradoxal da tão judiciosa e tão espiritual Santa Teresa nos permitirá precisar o nosso pensamento: “Desde que sou priora, encarregada de numerosos trabalhos e obrigada a frequentes viagens, cometo muito mais faltas. E, no entanto, como combato generosamente e só me gasto por Deus, sinto que me aproximo dele cada vez mais.” A sua fraqueza manifesta-se mais vezes do que no repouso e no silêncio claustral. A santa o constata, mas sem se perturbar. A generosidade toda sobrenatural da sua dedicação e os seus esforços, mais acentuados do que antes, no combate espiritual fornecem, em compensação, ocasiões de vitórias que contrabalançam largamente as surpresas de uma fragilidade que já existia antes, mas em estado latente. A nossa união com Deus, diz São João da Cruz, reside na união da nossa vontade com a sua e mede-se unicamente por ela. Em vez de só ver, por um falso conceito da espiritualidade, a possibilidade de progresso na união com Deus na tranquilidade e na solidão, Santa Teresa julga que é, pelo contrário, a atividade verdadeiramente imposta por Deus e exercida nas condições queridas por Ele que, alimentando o seu espírito de sacrifício, a sua humildade, a sua abnegação, o seu ardor e a sua dedicação pelo reino de Deus, vem aumentar a união íntima da sua alma com Nosso Senhor, que vive nela e anima os seus trabalhos, e encaminhá-la assim para a Santidade.

A Santidade, com efeito, reside antes de tudo na

caridade, e uma obra de apostolado digna deste nome é caridade em ato. Probatio amoris, diz São Gregório, exhibitio est operis. O amor se prova pelas obras de abnegação, e Deus exige dos seus operários esta prova de dedicação.

Apascenta os meus cordeiros, apascenta as minhas ovelhas: tal é a forma de caridade que Nosso Senhor pede ao apóstolo como prova da sinceridade dos seus protestos reiterados de amor.

São Francisco de Assis não julga poder ser amigo de Jesus Cristo se a sua caridade não se dedicar à salvação das almas. Non se amicum Christi reputabat, nisi animas foveret quas ille redemit ².

E se Nosso Senhor considera como feitas a Ele mesmo as obras de misericórdia, mesmo corporais, é porque descobre em cada uma delas uma irradiação dessa mesma caridade (2) que anima o missionário ou sustenta o anacoreta nas privações, nos combates e nas orações do deserto.

A vida ativa emprega-se nas obras de dedicação. Caminha pelas veredas do sacrifício no seguimento de Jesus operário e pastor, missionário, taumaturgo, curador e médico universal, provedor terno e infatigável de todos os necessitados deste mundo.

A vida ativa lembra-se desta palavra do Mestre e vive dela: Estou no meio de vós como um servidor ³. O Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir (4).

(2) Quamdiu fecistis uni ex his fratribus meis minimis, mihi fecistis (Mateus 25:40).

(4) Filius hominis non venit ministrari, sed ministrare (Mateus 20:28).

Ela vai pelos caminhos da miséria humana, dizendo a palavra que ilumina, semeando ao seu redor uma seara de graças que germinam em benefícios de toda sorte.

Graças às clarividências da sua fé, graças às intuições do seu amor, ela descobre no pior dos miseráveis, no mais desvalido dos maltratados, o Deus nu, queixoso, desprezado por todos, o grande leproso, o misterioso condenado que a justiça eterna persegue e acabrunha com os seus golpes, o homem das dores que Isaías viu erguer-se no luxo assustador das suas chagas, na púrpura trágica do seu sangue, tão desfeito e sulcado pelos cravos e pelos instrumentos da flagelação que se contorcia como um verme que se esmaga.

Por isso, nós o olhamos e não o reconhecemos, exclama o Profeta (4).

Ó vida ativa, tu bem o reconheces; e, de joelhos, com os olhos banhados em lágrimas, tu o serves nos pobres.

A vida ativa melhora a humanidade. Fecundando o mundo com as suas generosidades, os seus trabalhos, os seus suores, ela semeia o céu com os seus méritos.

Vida santa que Deus recompensa, pois Ele dá o paraíso ao copo d’água do pobre, como aos in-fólios do doutor, como aos suores do apóstolo. Ele canoniza no último dia, diante da terra e do céu reunidos, todas as obras de caridade ⁴.⁵

b) PERIGO PARA A SALVAÇÃO. — Quantas vezes, infelizmente, nos retiros particulares que dirigimos, constatamos que as obras que deviam ser para os seus organizadores meios de progresso se tornavam instrumentos de ruína do edifício espiritual!

Um homem de obras, convidado, na abertura de um retiro, a perscrutar a sua consciência e a procurar a causa dominante do seu estado infeliz, julgava-se com exatidão ao dar-nos esta resposta, à primeira vista incompreensível: “Foi a dedicação que me perdeu! As minhas disposições naturais faziam-me sentir alegria em me gastar, felicidade em prestar serviço. Com a ajuda do sucesso aparente das minhas empresas, Satanás soube pôr tudo em ação, durante longos anos, para me iludir, excitar em mim o delírio da ação, desgostar-me de todo trabalho interior e, finalmente, atrair-me ao precipício.”

Este estado de alma anormal, para não dizer monstruoso, vai explicar-se com uma palavra. O operário de Deus, todo entregue à satisfação de dar curso à sua atividade natural, tinha deixado desvanecer-se a vida divina, esse calórico divino que, acumulado nele, tornava fecundo o seu apostolado e protegia a sua alma contra o frio glacial do espírito natural. Tinha trabalhado, mas longe do sol vivificante. Magnæ vires et cursus celerrimus, sed præter viam ⁶. Do mesmo golpe, as obras, santas em si mesmas, tinham-se vol-

tado contra o apóstolo como uma arma perigosa de manejar, arma de dois gumes, que fere aquele que já não sabe servir-se dela.

Não era contra semelhante perigo que São Bernardo prevenia o Papa Eugênio III, quando lhe escrevia: Temo que, no meio das tuas ocupações, que são inumeráveis, desesperando de jamais lhes ver o fim, deixes endurecer a tua alma. Farias muito mais prudentemente em SUBTRAIR-TE A ESSAS OCUPAÇÕES, ainda que só por um tempo, do que em permitir que elas te dominem e pouco a pouco te levem infalivelmente aonde não queres ir. Aonde, então?, dirás talvez. AO ENDURECIMENTO DO CORAÇÃO.

Eis aonde te podem arrastar essas OCUPAÇÕES MALDITAS, HÆ OCCUPATIONES MALEDICTÆ, se, todavia, continuares, como fizeste a princípio, a entregar-te a elas por inteiro, sem reservar nada de ti para ti mesmo ⁷.

Que há de mais augusto, de mais santo do que o governo da Igreja? Há algo mais útil para a glória de Deus e para o bem das almas? E, no entanto, ocupações malditas, exclama São Bernardo, se elas devem impedir a vida interior daquele que a elas se entrega.

Que expressão, “ocupações malditas”! Vale um livro, tanto assusta e obriga a refletir. E provocaria um protesto, se não caísse da pena tão exata de um Doutor da Igreja, de um São Bernardo.

Footnotes

1. Tomo III, livro V. ↩

2. São Boaventura, Vit. S. Franc., c. IX. ↩

3. Ego autem in medio vestrum sum sicut qui ministrat (Lucas 22:27). ↩

4. Lumière et flamme, pelo Pe. Léon, O. F. M. Cap. Note-se bem que se trata, nesta citação, de uma vida ativa cheia de espírito de fé, fecundada pela caridade e, portanto, proveniente de uma vida interior intensa. ↩

5. Et vidimus eum et non erat aspectus, et desideravimus eum, despectum et novissimum virorum, virum dolorum et scientem infirmitatem; et quasi absconditus vultus ejus et despectus, unde nec reputavimus eum (Isaías 53:2-3). ↩

6. Grande emprego de forças, corrida rapidíssima, mas fora do caminho (Santo Agostinho, in Psalm. XXXI). ↩

7. En quo trahere te possunt hæ occupationes maledictæ, si tamen pergis ut cœpisti, ita dare te totum illis, nil tui tibi relinquens (São Bernardo, De consid., l. II, c. 1). ↩