Primeira parte, 5. Resposta a uma primeira objeção: a Vida interior é difícil?

Este volume dirige-se apenas aos homens de obras animados de um ardente desejo de se gastar, mas expostos a negligenciar as medidas necessárias para que a sua dedicação seja fecunda para as almas sem ser, para eles mesmos, um dissolvente da vida interior.

Estimular os pretensos apóstolos que têm o culto do repouso, galvanizar as almas que o egoísmo ilude, mostrando-lhes na ociosidade um meio de favorecer a piedade, sacudir a indiferença desses indolentes, desses adormecidos que, na esperança de algumas vantagens ou honras, aceitarão certas obras, contanto que em nada perturbem a sua quietude e o seu ideal de tranquilidade: tal não é o nosso objetivo. Essa tarefa exigiria uma obra especial.

Deixando, pois, a outros o cuidado de fazer compreender a essa categoria de apáticos as responsabilidades de uma existência que Deus queria ativa e que o demônio, de acordo com a natureza, torna infecunda por falta de atividade e de zelo, voltemos aos caros e venerados confrades a quem as nossas páginas se reservam.

Nenhuma comparação pode exprimir a intensidade infinita da atividade que há no seio de Deus. A Vida interior do Pai é tal que gera uma Pessoa divina. Da Vida interior do Pai e do Filho procede o Espírito Santo.

A Vida interior comunicada aos Apóstolos no Cenáculo inflamou logo o seu zelo.

Para toda pessoa instruída que não se esforce em desfigurá-la, essa vida interior é um princípio de dedicação.

Mas, ainda que não se revelasse por manifestações exteriores, a vida de oração é em si e intimamente uma FONTE DE ATIVIDADE incomparável. Nada seria mais falso que ver nela uma espécie de oásis onde se busca refúgio para passar tranquilamente a existência. Basta que ela seja o caminho que leva mais diretamente ao reino dos céus para que o texto Regnum cælorum vim patitur, et violenti rapiunt illud¹ lhe deva ser especialmente aplicado.

Dom Sébastien Wyart², que conhecera tanto os labores do asceta quanto as fadigas do ofício militar, o trabalho do estudo e as preocupações inerentes ao cargo de superior, gostava de repetir que havia três gêneros de trabalho:

1º O trabalho quase exclusivamente físico dos que exercem uma profissão manual, do lavrador, do artesão, do soldado. Esse trabalho, afirmava ele, é, pense-se o que se quiser, o menos duro dos três.

2º O trabalho intelectual do sábio, do pensador, em busca tantas vezes árdua da verdade; o do escritor, do professor, que tudo empregam para fazê-la penetrar em outras inteligências;

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o do diplomata, do negociante, do engenheiro etc.; os esforços de cabeça do general durante o combate para prever, dirigir e decidir. Esse labor em si, dizia ele, é bem mais penoso que o primeiro, e o adágio A LÂMINA GASTA A BAINHA exprime essa primazia.

3º Enfim, o trabalho da vida interior. Dos três (e não hesitava em proclamá-lo), é o mais exigente quando é levado a sério (1). Mas é também o que oferece mais consolações aqui na terra. É igualmente o mais importante. Já não faz a profissão do homem, mas o próprio homem. Quantos que se gloriam de ser corajosos nos dois primeiros gêneros de trabalho, que conduzem à fortuna e ao êxito, não passam de inércia, preguiça e covardia quando se trata do trabalho pela virtude!

Esforçar-se por dominar sem cessar tanto a si mesmo como o que nos rodeia, para só agir em todas as coisas pela glória de Deus, é o ideal do homem decidido a adquirir a vida interior. Para realizá-lo, esforça-se em todas as circunstâncias por permanecer unido a Jesus Cristo e, assim, por ter os olhos fixos no fim a atingir e por pesar tudo à luz do Evangelho. Quo vadam et ad quid (2)?, repete ele com Santo Inácio. Tudo nele, portanto, inteligência e vontade, bem como memória, sensibilidade, imaginação e sentidos, obedece a um princípio. Mas à custa de que labor chega a esse resultado! Quer se mortifique, quer se conceda algum prazer³ permitido, quer reflita ou execute, quer trabalhe ou repouse, quer ame o bem ou sinta aversão pelo mal, quer deseje ou tema, quer aceite a alegria ou a tristeza, cheio de esperança ou de temor, indignado ou tranquilo, em todas as coisas e sempre esforça-se por manter com obstinação a barra do leme na direção do BENEPLÁCITO DIVINO. Na oração, sobretudo junto da Eucaristia, isola-se ainda mais completamente dos objetos visíveis, a fim de chegar a tratar com Deus invisível como se o visse⁴. Mesmo no curso dos seus trabalhos apostólicos, tende a realizar esse ideal que São Paulo admira em Moisés.

Adversidades da vida, tempestades levantadas pelas paixões, nada é capaz de o fazer desviar da linha de conduta que se impôs. De resto, se fraqueja um instante, logo se recompõe e retoma com mais vigor a sua marcha para a frente.

Que trabalho! E como se compreende que Deus recompense desde este mundo com alegrias especiais aquele que não recua diante do esforço que esse labor exige!

Ociosos, concluía Dom Sébastien, ociosos os verdadeiros Religiosos, os Sacerdotes interiores e zelosos! Ora essa! Que venham, pois, os mundanos mais atarefados analisar se o seu trabalho é comparável ao nosso.

Quem não fez a experiência? Seríamos levados a preferir às vezes longas horas de uma ocupação cansativa a meia hora de oração mental bem feita, a uma assistência séria à missa, à recitação atenta de um ofício⁵. O Pe. Faber exprime a sua desolação ao constatar que, para alguns, “o quarto de hora que se segue à comunhão é o quarto de hora mais enfadonho do dia”. Se se trata de um breve retiro de três dias, que repugnâncias para alguns! Abstrair-se durante três dias da vida fácil, embora muito ocupada, e viver no sobrenatural, infiltrando-o durante esse retiro em todos os pormenores da existência; forçar o espírito a ver tudo, durante esse tempo, só à luz da Fé, e o coração a esquecer tudo para só aspirar a Jesus e à sua vida; ficar a sós consigo e pôr a nu as próprias enfermidades e fraquezas de alma; lançar essa alma no crisol, sem piedade pelas suas recriminações: eis uma perspectiva que faz recuar muitas pessoas, prontas, no entanto, para todas as fadigas, desde que se trate apenas de um dispêndio de atividade puramente natural.

E, se três dias de semelhante ocupação já parecem tão penosos, que sente a natureza diante da ideia de uma vida inteira que se quer submeter gradualmente ao regime da vida interior?

Sem dúvida, nesse trabalho de desprendimento, a graça entra em grande parte e torna o jugo suave e o fardo leve. Mas quanta matéria de esforço a alma encontra nele! Custa-lhe sempre voltar ao reto caminho e retornar ao Conversatio nostra in cælis est⁶. Santo Tomás o explica muito bem: o homem, diz ele, está colocado entre os objetos deste mundo e os bens espirituais, nos quais reside a eterna bem-aventurança. Quanto mais adere a uns, mais se afasta dos outros, e vice-versa⁷. Na balança, se um dos pratos desce, o outro sobe na mesma medida.

Ora, a catástrofe do pecado original, tendo subvertido a economia do nosso ser, tornou penoso efetuar esse duplo movimento de adesão e de afastamento. Para restabelecer e guardar pela vida interior a ordem e o equilíbrio nesse “pequeno mundo” que é o homem, é preciso, desde então, trabalho, pena e sacrifício. Há um edifício desmoronado a reconstruir e a preservar depois de uma nova ruína.

Arrancar constantemente aos pensamentos da terra, pela vigilância, pela renúncia e pela mortificação, este coração pesado de todo o peso da natureza corrompida, gravi corde⁸; reformar o caráter, em particular nos pontos em que é mais dessemelhante da fisionomia de alma de Nosso Senhor: dissipação, arrebatamento, complacência em si ou fora de si, manifestações do orgulho ou do naturalismo, dureza, egoísmo, falta de bondade etc.; resistir à isca do prazer presente e sensível pela esperança de uma felicidade espiritual de que só se gozará depois de longa espera; desprender-se de tudo o que pode fazer amar as coisas daqui de baixo; fazer do conjunto das criaturas, desejos, cobiças, concupiscências, bens exteriores, vontade e juízo próprios, um holocausto sem reserva... que tarefa!

E essa não é, contudo, senão a parte negativa da vida interior. Depois dessa luta corpo a corpo, que fazia gemer São Paulo (1) e que o Pe. de Ravignan exprimia com esta frase: “Perguntas-me o que fiz durante o meu noviciado? Éramos dois; atirei um pela janela e fiquei só”, depois desse combate sem trégua contra um inimigo sempre pronto a renascer, é preciso proteger dos menores retornos do espírito natural um coração que, purificado pela penitência, está agora consumido pelo desejo de reparar os ultrajes feitos a Deus; empregar toda a sua energia para mantê-lo unicamente apegado às belezas invisíveis das virtudes a adquirir para imitar as de Jesus Cristo; esforçar-se por conservar, até nas menores particularidades da existência, uma confiança absoluta na Providência: é o lado positivo da vida interior. Quem não adivinha o campo ilimitado de trabalho que se apresenta!

Trabalho íntimo, assíduo e constante. E, contudo, é precisamente por esse trabalho que a alma adquire uma facilidade maravilhosa e uma espantosa rapidez de execução para os trabalhos apostólicos. Só a vida interior possui esse segredo.

As obras imensas realizadas, apesar de uma saúde precária, por um Agostinho, um João Crisóstomo, um Bernardo, um Tomás de Aquino, um Vicente de Paulo nos enchem de espanto. Mas ainda mais nos maravilhamos ao ver esses homens, apesar dos seus trabalhos quase incessantes⁹, manterem-se na união mais constante com Deus. Saciando-se mais que outros, pela contemplação, na fonte da Vida, esses Santos ali hauriam maiores capacidades de trabalho.

Foi o que exprimiu um dos nossos grandes Bispos, sobrecarregado de trabalho, a um homem de Estado também ele esmagado de negócios, que lhe perguntava o segredo da sua serenidade constante e dos admiráveis resultados das suas obras: “A todas as tuas ocupações, caro amigo, acrescenta ainda meia hora de meditação cada manhã. Não só os teus negócios serão despachados, mas encontrarás ainda tempo para realizar outros novos.”

Enfim, não vemos o santo rei Luís IX encontrar, nas oito ou nove horas que habitualmente consagrava aos exercícios da vida interior, o segredo e a força de se aplicar com tanta solicitude aos negócios do Estado e ao bem dos seus súditos que, segundo a confissão de um orador socialista, jamais, nem mesmo em nossa época, se fez tanto em favor das classes operárias como sob o reinado desse príncipe?

Footnotes

1. O reino dos céus é tomado à força, e os violentos se apoderam dele (Mateus 11:12). ↩

2. Nota do tradutor: Dom Sébastien Wyart (1839-1904), antigo oficial dos zuavos pontifícios, fez-se monge trapista e foi, a partir de 1892, o primeiro abade-geral da Ordem Cisterciense da Estrita Observância, reunida naquele ano. ↩

3. Major labor est resistere vitiis et passionibus quam corporalibus insudare laboribus (São Gregório). (2) Para onde vou? E para quê? ↩

4. Invisibilem enim tanquam videns sustinuit (Hebreus 11:27). ↩

5. Texto de Dom Festugière, O.S.B., digno de citação: “Quaisquer que sejam as dificuldades da vida ativa, só os inexperientes ousam negar as provações da vida interior. Muitos ativos, aliás sinceramente piedosos, confessam que, muitas vezes, o que mais lhes custa na vida não é a ação, é a parte obrigatória da oração mental. Sentem-se como aliviados quando soa a hora da ação.” ↩

6. A nossa conversação está nos céus (Filipenses 3:20). ↩

7. Est homo constitutus inter res mundi hujus et bona spiritualia in quibus æterna beatitudo consistit, ita quod, quanto plus inhæret uni eorum, tanto plus recedit ab altero, et e contrario (I-II, q. 108, a. 4). ↩

8. Salmo 4. ↩

9. Condelector enim legi Dei secundum interiorem hominem: video autem aliam legem in membris meis repugnantem legi mentis meæ, et captivantem me in lege peccati, quæ est in membris meis. Infelix ego homo! quis me liberabit de corpore mortis hujus? (Romanos 7:22-24.) ↩