Primeira parte, 6. Resposta a outra objeção: a Vida interior é egoísta e estéril?

Não falemos do preguiçoso nem do guloso espiritual, que fazem consistir a vida interior nas alegrias de uma agradável ociosidade e buscam muito mais as consolações de Deus do que o Deus das consolações. Esses têm apenas uma falsa piedade. Mas quem, levianamente ou por preconceito, declara egoísta a vida interior não a compreende melhor.

Já dissemos que esta vida é a fonte pura e abundante das obras mais generosas da caridade para com as almas e da caridade que se dedica a aliviar os sofrimentos deste mundo. Examinemos a utilidade desta vida sob outro ponto de vista.

Egoísta e estéril a vida interior de Maria e de José! Que blasfêmia e que absurdo! E, no entanto, nenhuma obra exterior lhes é atribuída. Só a irradiação sobre o mundo de uma vida interior intensa, só os méritos das orações e dos sacrifícios aplicados à extensão dos benefícios da Redenção bastaram para constituir Maria rainha dos apóstolos e José patrono da Igreja universal ¹.

Soror mea reliquit me solam ministrare ², diz, tomando as palavras de Marta, o tolo presunçoso que só vê as suas próprias obras exteriores e os resultados delas.

A sua fatuidade e a sua pouca inteligência dos caminhos divinos não chegam a fazê-lo supor que Deus dificilmente poderia passar sem ele. De bom grado, porém, ele repete ainda com Marta, incapaz de apreciar a excelência da contemplação de Madalena: Dic illi ut me adjuvet ³, e chega a exclamar: Ut quid perditio hæc (4)?, censurando como desperdício de tempo os momentos que os seus confrades de apostolado, mais interiores do que ele, reservam para si a fim de assegurar a sua vida íntima com Deus.

Eu me sacrifico a mim mesmo por eles PARA QUE eles⁴ também sejam santificados na verdade ⁵, responde a alma que sentiu todo o alcance desta palavra do Mestre, “PARA QUE”, e que, conhecendo o valor da oração e do sacrifício, une às lágrimas e ao sangue do Redentor as lágrimas dos seus olhos e o sangue de um coração que se purifica dia a dia mais.

Com Jesus, a alma interior ouve a voz dos crimes do mundo subir até o céu e clamar sobre os seus autores um castigo cuja sentença ela retarda pela onipotência da súplica, capaz de deter a mão de Deus pronta a lançar o raio.

Os que rezam, dizia após a sua conversão o eminente homem de Estado Donoso Cortés, fazem mais pelo mundo do que os que combatem; e, se o mundo vai de mal a pior, é porque há mais batalhas do que orações.

“As mãos erguidas”, diz Bossuet, “rompem mais batalhões do que as que golpeiam.” E, no meio dos seus desertos, os solitários da Tebaida tinham muitas vezes no coração o fogo que animava São Francisco Xavier. Pareciam, diz Santo Agostinho, ter abandonado o mundo mais do que convinha: Videntur nonnullis res humanas plus quam oportet deseruisse. Mas não se reflete, acrescenta ele, que as suas orações, tornadas mais puras por esse grande afastamento do mundo, eram por isso mesmo mais influentes e mais NECESSÁRIAS para este mundo corrompido.

Uma oração curta, mas fervorosa, adiantará ordinariamente muito mais uma conversão do que longas

discussões e belos discursos. Quem reza trata com a CAUSA PRIMEIRA. Age diretamente sobre Ela. Tem assim nas mãos todas as causas segundas, pois estas só recebem desse Princípio superior a sua eficácia. Por isso o efeito desejado é então obtido com mais segurança e mais prontidão.

Dez mil hereges, segundo uma respeitável revelação, foram convertidos por uma só oração inflamada da seráfica Santa Teresa, cuja alma de fogo por Cristo não podia compreender uma vida contemplativa, uma vida interior que se desinteressasse das solicitudes apaixonadas do Salvador pelo resgate das almas. “Eu aceitaria”, diz ela, “o purgatório até o juízo final para livrar uma só delas. E que me importa a duração dos meus sofrimentos, se assim posso libertar uma só alma, e sobretudo muitas, para a maior glória de Deus!” E, dirigindo-se às suas religiosas: “Referi a este fim todo apostólico, minhas filhas, as vossas orações, as vossas disciplinas, os vossos jejuns, os vossos desejos.”

E tal é, com efeito, a obra das carmelitas, das trapistas, das clarissas. Vede-as seguir a marcha dos apóstolos, alimentá-los com a superabundância das suas orações e das suas penitências. As suas orações abatem-se do alto, até onde avança a Cruz e brilha o Evangelho, sobre as almas, essas presas divinas! Ou melhor, é o seu amor oculto, mas atuante, que desperta por toda parte, no mundo dos pecadores, as vozes da misericórdia.

Ninguém sabe neste mundo o porquê dessas conversões longínquas de pagãos, da resistência heroica desses cristãos perseguidos, da alegria celeste desses missionários martirizados. Tudo isso está invisivelmente ligado à oração dessa humilde enclausurada. Com o dedo sobre o teclado dos perdões divinos e das luzes eternas, a sua alma silenciosa e solitária preside à salvação das almas e às conquistas da Igreja (1).

“Quero trapistas neste vicariato apostólico”, dizia Dom Favier, bispo de Pequim. “Desejo até que se abstenham de todo ministério exterior, para que nada os distraia do trabalho da oração, da penitência e dos santos estudos. Pois sei que socorro trará aos missionários a existência de um mosteiro fervoroso de contemplativos no meio dos nossos pobres chineses.” E mais tarde: “Conseguimos enfim penetrar numa região até hoje inacessível. Atribuo esse fato aos nossos queridos trapistas.”

“Dez carmelitas rezando”, dizia um bispo da Cochinchina ao governador de Saigon, “me serão de maior socorro do que vinte missionários pregando.”

Padres seculares, religiosos e religiosas votados à vida ativa, mas também à vida interior, participam do mesmo poder que as almas do claustro sobre o coração de Deus. Um Padre Chevrier, um Dom Bosco, um Padre Marie-Antoine são exemplos impressionantes disso. A venerável Ana Maria Taigi, nas suas funções de pobre dona de casa, era apóstola, tal como São Bento José Labre fugindo dos caminhos batidos. O Sr. Dupont, o santo homem de Tours,⁶ o coronel Paqueron etc., devorados do mesmo ardor, eram poderosos nas suas obras porque eram interiores. E o general de Sonis, entre duas batalhas, encontrava na união com Deus o segredo do seu apostolado.⁷

Egoísta e estéril a vida de um Cura d’Ars! O silêncio é tudo o que mereceria semelhante afirmação. Todo espírito judicioso atribui precisamente à perfeição da sua intimidade com Deus o zelo e os êxitos desse padre desprovido de talentos, mas que, tão contemplativo quanto um cartuxo, sentia uma sede de almas que os seus progressos na vida interior tinham tornado inextinguível, e recebia de Nosso Senhor, de quem vivia, como que uma participação no poder divino para operar as conversões.

Infecunda a sua vida íntima! Mas suponhamos um Bem-aventurado Vianney em cada uma das nossas dioceses. Antes de dez anos a França estaria regenerada, e muito mais profundamente do que por multidões de obras insuficientemente edificadas sobre a vida interior, para cuja organização concorressem, com abundantes recursos pecuniários, o talento e a atividade de milhares de apóstolos.

Não duvidemos: a principal razão para esperar a ressurreição da nossa França é que em nenhuma outra época, talvez, houve, como se constata há alguns anos, mesmo entre os simples fiéis, uma proporção de almas tão ardentemente desejosas de viver unidas ao Coração de Jesus e de estender o seu Reino, fazendo germinar ao seu redor a vida interior. Ínfima minoria, essas almas de escol, seja. Mas que importa o número, se há

intensidade? O reerguimento da nossa Pátria, depois da Revolução, deve atribuir-se a esse grupo de padres amadurecidos na vida interior pela perseguição. Por eles, uma corrente de Vida divina veio reaquecer uma geração que a apostasia e a indiferença pareciam ter votado a uma morte que nenhum esforço humano era capaz de conjurar.

Depois de cinquenta anos de liberdade de ensino na França, depois desse meio século que viu o florescimento de obras sem número e durante o qual tivemos nas mãos toda a juventude do país e o apoio quase completo dos governantes, como, apesar de resultados aparentemente gloriosos, não pudemos formar na nação uma maioria cristã com profundidade suficiente para lutar contra a coligação dos sequazes de Satanás?

Sem dúvida, o abandono da Vida litúrgica e a cessação da sua irradiação sobre os fiéis contribuíram para essa impotência. A nossa espiritualidade tornou-se estreita, seca, superficial, exterior, ou toda sentimental, e já não tem aquela penetração e aquele impulso da alma que a liturgia dá, essa grande força de vitalidade cristã.

Mas não haverá outra causa no fato de que, carecendo de vida interior intensa, nós, padres, educadores, só pudemos gerar almas de uma piedade de superfície, sem ideal poderoso e sem convicções fortes? Professores, não fomos mais zelosos em obter o sucesso dos diplomas e o prestígio da obra do que em dar às almas uma instrução religiosa muito sólida? Não nos gastamos sem visar sobretudo a formação das vontades, para imprimir em caracteres bem temperados a marca de Jesus Cristo? E essa mediocridade não teve muitas vezes por causa a banalidade da nossa Vida interior?

A padre santo, já se disse, corresponde povo fervoroso; a padre fervoroso, povo piedoso; a padre piedoso, povo honesto; a padre honesto, povo ímpio. Sempre um grau de vida a menos nos que são gerados.

Não iríamos até admitir essa proposição, mas consideramos que as seguintes palavras de Santo Afonso exprimem suficientemente a QUE CAUSA se devem ligar as responsabilidades da nossa situação atual:

“Os bons costumes e a salvação dos povos dependem dos bons pastores. Se à frente de uma paróquia houver um bom pároco, logo se verá florescer a devoção, frequentar os sacramentos, honrar a oração mental. Daí o provérbio: Qualis pastor, talis parochia, segundo esta palavra do Eclesiástico (10:2): Qualis est rector civitatis, tales et inhabitantes in ea (1).”

Footnotes

1. Para que este desperdício? (Mateus 26:8). ↩

2. Minha irmã deixa-me servir sozinha (Lucas 10:40). ↩

3. Dizei-lhe, pois, que me ajude (Lucas 10:40). ↩

4. Em outro capítulo veremos que é esta vida interior que dá às obras a sua fecundidade. ↩

5. Pro eis ego sanctifico meipsum, ut sint et ipsi sanctificati in veritate (João 17:19). ↩

6. Lumière et flamme (Pe. Léon, O. M.). ↩

7. Nota do tradutor: Antoine Chevrier (1826-1879), padre de Lyon, fundador da obra do Prado; o Pe. Marie-Antoine (1825-1907), capuchinho de Toulouse, pregador popular; Ana Maria Taigi (1769-1837), mãe de família romana de vida mística, beatificada em 1920; São Bento José Labre (1748-1783), peregrino mendicante morto em Roma; Léon Papin-Dupont (1797-1876), leigo de Tours, promotor da devoção à Sagrada Face; Gaston de Sonis (1825-1887), general francês, gravemente ferido na batalha de Loigny (1870), na carga dos zuavos pontifícios. ↩