Quinta parte, 4. A Guarda do coração, chave de abóbada da Vida interior

Quero, ó Jesus, que o meu coração tenha a solicitude habitual de se preservar de toda mancha e de se unir cada vez mais ao vosso Coração, em todas as minhas ocupações, conversas, recreações etc.

O elemento negativo, mas indispensável, desta resolução faz-me repudiar toda impureza no motivo e na execução da ação ¹.

O elemento positivo leva a minha ambição até querer intensificar a fé, a esperança e o amor que animam essa ação.

Esta resolução será o verdadeiro termômetro do valor prático da minha oração da manhã e da minha

Por que é necessária esta atenção no começo das nossas ações? — Porque, se essas ações são agradáveis, úteis, conformes às inclinações da natureza, ela se lança logo a elas por seu próprio movimento, só pelo atrativo do prazer ou do interesse. Ora, que atenção, e até que domínio sobre si mesmo não é preciso ter, para impedir que a vontade seja logo arrastada pela impressão dos motivos naturais que a lisonjeiam, a solicitam, a encantam?

P. Por que acrescentaste que esta atenção é sobretudo necessária no decorrer das nossas ações?

R. Porque, ainda que se tivesse tido a força de renunciar de início a todo atrativo lisonjeiro dos sentidos e do amor-próprio, para seguir em tudo apenas as miras da fé com intenções puras, se depois se esquece de se observar de perto, o gozo atual, ou do prazer que se saboreia, ou do interesse que se encontra no decorrer de certas ações, vindo sempre causar novas impressões, o coração amolece pouco a pouco; a natureza, embora mortificada pelas primeiras renúncias, desperta e retoma o seu ascendente; logo o amor-próprio faz deslizar sutilmente, e quase sem que o percebamos, as suas miras interesseiras, pondo-as no lugar dos bons motivos pelos quais as nossas ações tinham sido empreendidas e começadas: daí acontece, em não sei quantas ocasiões, o que diz São Paulo: que, depois de se começar pelo espírito, se acaba pela carne, isto é, por miras baixas, terrenas ou interesseiras. (Pe. Caussade.)

vida litúrgica. Porque a minha vida interior será o que for a minha Guarda do coração: Omni custodia serva cor tuum, quia ex ipso vita procedit ².

Oração e Vida litúrgica fazem-me retomar o impulso para me unir a Deus. Mas é a Guarda do coração que vai permitir ao viajante aproveitar o alimento tomado antes da caminhada ou durante as paradas, para se manter sempre no belo passo da partida.

Esta guarda do coração não é outra coisa senão a solicitude HABITUAL, ou ao menos frequente, de preservar todos os meus atos, à medida que se apresentam, de tudo o que poderia viciar o seu MOTIVO ou a sua EXECUÇÃO.

Solicitude calma, desembaraçada, sem tensão, ao mesmo tempo humilde e forte, pois está baseada no recurso filial a Deus e na confiança nesse recurso.

É um trabalho do meu coração e da minha vontade muito mais do que do meu espírito, que deve ficar livre para o cumprimento das minhas obrigações. Longe de embaraçar a minha ação, a guarda do coração aperfeiçoa-a, regulando-a pelo espírito de Deus e ajustando-a aos meus deveres de estado.

Este exercício, quero praticá-lo a toda hora. Será um olhar, pelo coração, das ações presentes e uma atenção moderada às diversas partes de uma ação à medida que eu a fizer. Será a observância exata do Age quod agis ³. A minha alma, como sentinela vigilante, exercerá a sua solicitude sobre todos os movimentos do meu coração, sobre tudo o que se passa no meu interior: impressões, intenções, paixões, inclinações; numa palavra, sobre todos os meus atos interiores e exteriores, pensamentos, palavras, ações.

Certamente, esta guarda do coração exigirá certo recolhimento; não poderá realizar-se se a minha alma estiver dissipada.

Mas, pela frequência deste exercício, adquirirei pouco a pouco o hábito que mo tornará fácil.

Quo vadam et ad quid⁴? Que faria Jesus? Como se portaria Ele no meu lugar? Que me aconselharia? Que pede Ele de mim neste momento? Tais são as perguntas que virão espontaneamente à minha alma ávida de vida interior.

Quando me sentir inclinado a ir a Jesus por Maria, esta guarda do coração revestirá um caráter ainda mais facilmente afetivo. Recorrer a esta boa Mãe tornar-se-á como uma necessidade incessante do meu coração.

Assim se realizará o Manete in Me et Ego in vobis (2), que resume todos os princípios da vida interior.

O que exprimis, ó Jesus, como fruto da Eucaristia: In Me manet et Ego in eo, a minha alma quer obtê-lo pela Guarda do coração, que me unirá a Vós.

In Me manet. Sim, considerar-me-ei verdadeiramente em minha casa no vosso Coração divino, com o direito de dispor de todas as vossas riquezas, pela utilização dos tesouros ilimitados da Graça santificante e da mina inesgotável das vossas Graças atuais.

Et Ego in eo. Mas, graças à minha guarda do coração, também Vós, meu bem-amado Salvador, estareis verdadeiramente em vossa casa na minha alma. Pois, tendendo os meus esforços a assegurar o exercício contínuo da vossa realeza sobre o jogo de todas as minhas faculdades, não só velarei por nada fazer fora de Vós, mas a minha ambição chegará ainda a querer pôr em cada uma das minhas ações uma força de amor cada dia maior.

Hábito de recolhimento interior, de combate espiritual, de vida ocupada e regrada, e aumento incalculável de méritos resultarão da minha guarda do coração.

Assim, ó Jesus, a minha união indireta convosco pelas minhas obras, isto é, pelas relações que terei, segundo a vossa vontade, com as criaturas, tornar-se-á a continuação da minha união direta convosco pela oração, pela Vida litúrgica e pelos Sacramentos. Nos dois casos, esta união procederá da fé e da caridade e far-se-á sob a influência da graça. Na união direta, sois Vós mesmo, e só Vós, ó meu Deus, que tenho em vista. Na indireta, aplico-me a outros objetos. Mas, como é para Vos obedecer, esses objetos a que devo a minha atenção tornam-se meios queridos por Vós para me unir a Vós. Deixo-Vos para Vos reencontrar. Sois sempre Vós que procuro, e com o mesmo coração, mas na vossa Vontade. E esta divina vontade é o único farol que a Guarda do coração me faz fixar sem cessar para dirigir a minha atividade ao vosso serviço. Num e

noutro caso, posso, pois, dizer: Mihi adhaerere Deo bonum est (4).

Erro, portanto, crer que, para me unir a Vós, ó meu Deus, eu deva retardar a ação ou esperar que ela termine. Erro supor que, por sua própria natureza ou por causa do tempo em que se executam, certos trabalhos possam dominar-me e entravar a minha liberdade a ponto de me ser impossível unir-me a Vós. Não, Vós me quereis livre. Não quereis que a ação me tenha debaixo de si. Quereis que eu seja o seu senhor e não o seu escravo. E ofereceis-me, para isso, a vossa graça, se eu for fiel à Guarda do coração.

Portanto, desde que o senso sobrenatural prático me fez discernir, pelos múltiplos acontecimentos, circunstâncias e pormenores dispostos pela vossa Providência, que tal ação está verdadeiramente ligada à vossa Vontade, o meu dever é não me furtar a ela, como também não me comprazer nela. Devo empreendê-la e prossegui-la, mas unicamente para fazer a vossa vontade. Pois o amor-próprio viciaria o seu valor e diminuiria o seu mérito ⁵. Se, percebendo o que Vós quereis, ó Jesus, e como o quereis: Quod et quomodo Deus vult, eu o realizo por este motivo, que Vós o quereis: Et quia Deus

(1) Salmo 72:28.

O Senhor, por bondade para conosco tanto quanto por zelo ciumento da sua glória, declarou-se, quanto a Si, indiferente a todos os bens particulares. E decidiu que uma só coisa Lhe agradaria: a sua vontade. De tal sorte que um nada conforme a essa vontade mereceria o céu, e que prodígios operados sem ela ficariam sem recompensa. Por isso é preciso propor-se em tudo não simplesmente o bem, mas o bem querido por Deus, isto é, a sua vontade. (O retorno contínuo a Deus.)⁶

vult, a minha união convosco, longe de diminuir, só se intensificará.

I. Necessidade da Guarda do coração.

Meu Deus, Vós sois a Santidade, e aqui na terra não admitis uma alma na vossa intimidade senão na medida em que ela se aplica a destruir ou a evitar tudo o que para ela pode ser mancha.

Preguiça espiritual para elevar o coração a Vós; afeição desordenada pela criatura; rispidezes e impaciências; rancor, caprichos, moleza, busca das comodidades; facilidade em falar, sem verdadeira razão, dos defeitos alheios; dissipação, curiosidade que em nada se refere à glória de Deus; tagarelice, loquacidade, juízos vãos e temerários sobre o próximo; vã complacência em mim mesmo; desprezo pelos outros, crítica da sua conduta; busca da estima e do louvor no motivo que me faz agir; ostentação do que me favorece; presunção, teimosia, inveja, falta de respeito para com a autoridade, murmurações; imortificação no beber e no comer etc.: que formigueiro de pecados veniais, ou ao menos de imperfeições voluntárias, pode invadir-me e privar-me das graças abundantes que desde toda a eternidade me reserváveis!

Que serão a minha oração e a minha Vida litúrgica, se não me levarem progressivamente a manter a minha alma recolhida o bastante para estar desperta até contra as faltas de pura fragilidade, se não me ajudarem a reerguer-me prontamente logo que a minha vontade começa a fraquejar, e até se não me incitarem a impor-me, em certos casos, uma sanção?

Por falta de guarda do coração, pensar que posso, ó Jesus, paralisar a vossa ação em mim!

Missas, Comunhões, Confissões, outros exercícios de piedade, proteção especial da divina Providência em vista da minha salvação eterna, solicitude do meu Anjo da guarda, que digo eu? até a vossa maternal vigilância sobre mim, ó minha Mãe imaculada: tudo pode ser paralisado, esterilizado por minha culpa.

Se me faltar boa vontade para me impor este constrangimento a que aludis, ó Jesus, com estas palavras: Violenti rapiunt illud (4), Satanás procurará sem cessar surpreender o meu coração para o extraviar e enfraquecer, e chegará a perverter a minha consciência pela ilusão.

Certas quedas tuas, ó minha alma, que qualificas de pura fragilidade, talvez sejam já de natureza diferente aos olhos de Deus. Se não praticas o exercício da Guarda do coração e se não tendes a realizar este programa: Quero chegar a guardar para Jesus o motivo de cada uma das minhas ações, como podes afirmar o contrário?

Sem esta resolução de Guarda do coração, não só acumulo expiações espantosas e prolongadas para o Purgatório, mas, se ainda evito o pecado mortal, estou na ladeira que a ele conduz fatalmente. Pensas nisso, minha alma?

II. Presença de Deus, base da Guarda do coração.

Trindade Santa, se, como espero, estou em estado de graça, permaneceis no meu coração com toda a vossa glória, com todas as vossas perfeições infinitas⁷, tal enfim como habitais no Céu, embora escondida sob o véu da fé.

Não há instante em que não tenhais os olhos sobre mim para discernir as minhas ações.

A vossa justiça e a vossa misericórdia operam sem cessar em mim. Para responder às minhas infidelidades, ora me retirais as vossas graças de escol, ou deixais de dispor maternalmente os acontecimentos que deveriam reverter em meu proveito; ora, para me reconduzir a Vós, me cumulais de novos benefícios.

Se a vossa habitação em mim fosse a meus olhos o acontecimento mais considerável e mais digno de atrair a minha atenção, estaria eu tão frequentemente e por tanto tempo sem pensar nela?

Não é desta desatenção a este fato fundamental da minha existência que provêm os insucessos que até aqui se seguiram às minhas tentativas de Guarda do coração?

As orações jaculatórias, sucedendo-se regularmente durante o dia, deveriam ter-me recordado esta habitação, toda de amor, de Deus em mim. Fizeste o bastante, minha alma, até hoje, para balizar assim a tua vida a cada hora, ao menos uma vez? Aproveitaste bastante a tua oração quotidiana e a tua Vida litúrgica para entrar de tempos em tempos, nem que fosse por alguns segundos, no santuário íntimo do teu coração, a fim de aí adorar a Beleza infinita, a Imensidade, a Onipotência, a Santidade, a Vida, o Amor, numa palavra, o Bem supremo e perfeito que se digna residir aí e que é o teu Princípio e o teu Fim?

Comunhões espirituais, que lugar ocupais no meu dia? E, no entanto, estais

a todo instante à minha disposição, não só para me recordar a habitação da Santíssima Trindade em mim, mas ainda para acrescer esta inabitação por uma nova infusão do Sangue Redentor na minha alma!

Que caso fiz até agora destes tesouros postos no meu caminho? Bastaria inclinar-me para recolher estes diamantes e com eles ornar o meu diadema. Quão longe estou daquelas almas que, enquanto continuam os seus trabalhos ou as suas conversas, voltam milhares de vezes num dia ao seu divino hóspede! Contraíram este hábito, e o seu coração está fixo lá onde está o seu tesouro.

III. A devoção a Nossa Senhora facilita a Guarda do coração.

Ó minha Mãe Imaculada, foi para que me ajudásseis a guardar o meu coração unido por Jesus à Trindade Santa que, no Calvário, a palavra do vosso Filho me constituiu vosso filho.

Quero que as invocações cada vez mais frequentes que vos dirigirei visem sobretudo esta guarda do meu coração, a fim de purificar as suas tendências, intenções, afeições e vontades.

Não quero mais furtar-me à vossa doce voz: “Para, meu filho, retifica o teu coração. Não, não é verdade que neste momento procuras unicamente a glória de Deus.” Quantas vezes, durante as minhas dissipações ou as minhas ocupações mal regradas, me dirigistes este maternal convite! E quantas vezes, ai de mim, o sufoquei!

Minha Mãe, de agora em diante ouvirei este apelo do vosso Coração, e a minha fidelidade lhe responderá com uma parada enérgica e resoluta. Poderá durar apenas um relâmpago, mas bastará para que eu me faça uma ou outra destas perguntas: Para quem é a ação presente? Como agiria Jesus no meu lugar? Esta interrogação íntima, tornada hábito, constitui a Guarda do coração. Ela me permitirá, nos menores pormenores, manter as minhas faculdades e as suas tendências numa dependência habitual cada vez mais perfeita em relação a Deus, que vive em mim.

IV. Aprendizagem da Guarda do coração.

Gemo por ficar fora da presença de Deus durante longos intervalos no decorrer dos meus trabalhos. Gemo ao constatar que, durante esse tempo de vida exteriorizada, numerosas faltas me escapam, qualquer que seja o estado da minha alma, mistura de fervor e de imperfeição ou tibieza caracterizada; quero começar desde hoje a remediá-lo, exercitando-me na Guarda do coração.

De manhã, durante a minha oração, determinarei, mas resolutamente e bem nitidamente, um momento do meu trabalho durante o qual me esforçarei, entregando-me com ardor à obra querida por Deus, por viver de vida interior tão perfeita quanto possível, de Guarda do coração, isto é, de vigilância sob o vosso olhar, ó Jesus, e de recurso a Vós, como se tivesse feito o voto do mais perfeito.

Começarei por cinco minutos, ou até menos, de manhã e à noite (4); visarei muito mais à perfeição deste exercício do que à sua duração; esforçar-me-ei por fazê-lo cada vez melhor e por agir no meio do trabalho, mesmo e sobretudo se for absorvente, à maneira de um santo, pela pureza de intenção, pela guarda do meu coração e de todas as minhas faculdades, pela generosidade de passo; numa palavra, como teria agido o próprio Jesus se tivesse tido de cumprir esse mesmo trabalho.

Será uma aprendizagem de vida interior prática. Será um protesto contra o meu hábito de dissipação e de evagatio mentis. Quero Jesus. Quero o seu reino. Quero que, chegado o tempo das ocupações exteriores, esse reino continue em mim. Não quero mais que a minha alma seja como um corredor aberto a todos os ventos e se ponha na impossibilidade de viver unida a Jesus e de ser vigilante, suplicante, generosa.

Durante este curto instante, o meu olhar ficará sem tensão, mas exatamente fixo nos diversos motivos da minha alma, que não se perdoará nada. A minha boa vontade, por sua vez, estará ardentemente decidida a nada poupar para viver perfeitamente durante este tão curto intervalo. O meu coração, por seu lado, estará resolvido a recorrer frequentemente a Nosso Senhor para se manter neste ensaio de santidade.

Este exercício será cordial, alegre e realizado com

É o que tão vivamente aconselhava São Francisco de Sales sob o nome de retiros espirituais. “Neste exercício do retiro espiritual e das orações jaculatórias jaz a grande obra da devoção. Este exercício pode suprir a falta de todas as outras orações, mas a falta dele quase não pode ser reparada por nenhum outro meio. Sem ele, não se poderia senão levar mal a vida ativa... e o trabalho não é senão embaraço.” (Introdução à vida devota, 2ª parte, c. 13.)⁸

dilatação de alma. Sem dúvida, vigilância e mortificação me serão necessárias para me manter na presença de Deus e recusar às minhas faculdades e aos meus sentidos tudo o que cheira ao natural. Mas não me contentarei com este lado negativo. Visarei sobretudo a informar este exercício com aquela intensidade de amor que, fazendo-me praticar com o maior cuidado o Age quod agis, primeiro pela pureza de intenção, depois com um ardor, uma impessoalidade e uma generosidade sempre crescentes, dá às minhas obras toda a sua perfeição e todo o seu valor.

À noite, no exame geral (ou no exame particular, se tomar como assunto este exercício), análise rigorosa do que foram esses minutos de guarda do coração mais estrita, sem reservas, junto de Jesus. Infligir-me uma sanção, pequena penitência (nem que seja a privação de um pouco de vinho ou de sobremesa, sem que nenhum olhar alheio o perceba, ou uma breve oração com os braços em cruz, ou algumas pancadas secas de régua ou de objeto duro nos dedos), se constatar que não fui bastante vigilante, bastante fervoroso, bastante suplicante, bastante amoroso durante esta tentativa de guarda do coração, isto é, de vida interior unida à vida ativa.

Que maravilhosos resultados sairão deste exercício! Que escola de Guarda do coração!

Quantas luzes novas sobre pecados e imperfeições de cuja existência eu não suspeitava!

Estes instantes benditos irradiarão pouco a pouco, virtualmente, sobre os que se lhes seguirem. Todavia, só os prolongarei quando tiver primeiro quase esgotado o que posso entrever de horizonte de santidade, de perfeição de execução e de intensidade de amor.

Visarei a qualidade antes que a extensão. A minha sede de não me limitar mais a curtos minutos aguçar-se-á na proporção em que eu tiver visto mais exatamente o que sou e o que esperais de mim, ó Jesus. E pouco a pouco, familiarizando-me com este exercício salutar, contrairei a sua necessidade, o seu hábito, e descobrireis à minha alma, assim purificada, os segredos da vida de união convosco.

V. Condições da Guarda do coração.

A trama da minha vida está quase toda mais ou menos manchada. É desta convicção, da qual Satanás procura distrair-me, que nasce a desconfiança de mim mesmo e das criaturas. É este elemento que, enxertado no meu desejo de ser de Jesus, produzirá forçosamente:

Vigilância leal e exata, doce, calma, confiante na graça e baseada na repressão da dissipação e dos excessos da precipitação natural. Renovação frequente da minha resolução. Recomeços incansáveis, cheios de confiança na misericórdia de Jesus para com a alma que luta verdadeiramente a fim de chegar à guarda do coração. Certeza crescente de que não combato sozinho, mas unido a Jesus que vive em mim, a Maria minha Mãe, ao meu Anjo da guarda e aos Santos. Convicção de que esses poderosos aliados me assistem a todo instante, contanto que eu prossiga esta guarda do coração e não me afaste da sua assistência. Enfim, recurso cordial e frequente a todos esses auxílios divinos, a fim de que me ajudem a fazer quod Deus vult, e a fazê-lo quomodo Deus vult et quia Deus vult (4).⁹

Oh! Como a minha vida vai ser transformada, ó Jesus, se eu guardar o meu coração unido a Vós!

A minha inteligência poderá estar toda aplicada à ação presente. Mas o que constatei em almas extremamente ocupadas, cujo coração, no entanto, não cessava de respirar em Vós, quero chegar a realizá-lo no decorrer dos meus trabalhos mais absorventes.

Se compreendi bem o que é a Guarda do coração, longe de diminuir a liberdade de ação de que as minhas faculdades precisam para cumprir todos os meus deveres de estado, a respiração da minha alma na atmosfera de amor que Vós sois, ó Jesus, só a aumentará e tornará a minha vida serena, ensolarada, poderosa e fecunda.

Em vez de ser escravo do meu orgulho, do meu egoísmo ou da minha preguiça, em vez de gemer sob o jugo das paixões e das impressões, tornar-me-ei cada vez mais livre. E da minha liberdade aperfeiçoada poderei, ó meu Deus, fazer-Vos, e frequentemente, uma homenagem de dependência. Assim me firmarei na verdadeira humildade, fundamento sem o qual uma vida interior não seria senão enganosa. Assim desenvolverei em mim o espírito fundamental de submissão: Submissio ad Deum (1), que resume todo o íntimo da vida do Salvador.

Participando da chama de amor que Vos tornou, ó Jesus, sempre tão atento e tão dócil ao beneplácito do vosso Pai, merecerei participar no céu da glória de que goza a vossa Humanidade em recompensa da sua admirável dependência por

humildade¹⁰ e por amor: Factus obediens... propter quod et Deus exaltavit illum (1).

Footnotes

1. Como se adquire a pureza de intenção? — Adquire-se por uma grande atenção sobre si, no começo e sobretudo no decorrer das nossas ações. ↩

2. Guarda o teu coração acima de tudo, porque dele jorra a vida. (Provérbios 4:23.) ↩

3. Faze o que fazes, isto é, aplica-te inteiramente à ação presente. ↩

4. Aonde vou e para quê? — Palavra que Santo Inácio repetia frequentemente a si mesmo e à qual aludem os seus Exercícios espirituais. (2) João 15:4. ↩

5. No bem, diz o Pe. Desurmont, escondem-se um deleite, uma honra, uma glória, um não sei quê de que a natureza é extremamente gulosa, muitas vezes até mais gulosa do que do próprio mal. A alma não desconfia deste verme roedor, deste egoísmo refinado que sufoca a graça atual. ↩

6. Nota do tradutor: Le retour continuel à Dieu, obra do redentorista francês Achille Desurmont, o mesmo autor citado na nota 5 deste capítulo. ↩

7. Mateus 11:12. ↩

8. É praticamente o que Bossuet chama “momento de solidão afetuosa que é preciso, a todo custo, reservar-se durante o dia”. ↩

9. O que Deus quer, Como Ele o quer e Porque Ele o quer. ↩

10. A humildade consiste sobretudo na submissão do homem a Deus. (Santo Tomás.) ↩