Segunda parte, 1. Prioridade da Vida interior sobre a Vida ativa aos olhos de Deus

Em Deus está a Vida, toda a Vida; Ele é a própria Vida. Ora, não é nas suas obras exteriores, por exemplo na criação, que o Ser infinito manifesta essa vida do modo mais intenso, mas sim naquilo que a teologia chama operações ad intra, nessa atividade inefável cujo termo é a geração perpétua do Filho e a incessante processão do Espírito Santo. Aí está, por excelência, a sua obra essencial, eterna.

Consideremos a vida mortal de Nosso Senhor, realização perfeita do plano divino. Trinta anos de recolhimento e de solidão, depois quarenta dias de retiro e de penitência preludiam a sua curta carreira evangélica; e quantas vezes ainda, durante as suas jornadas apostólicas, o vemos retirar-se aos montes ou ao deserto para rezar: Secedebat in desertum et orabat ¹, ou passar a noite em oração: Pernoctans in oratione Dei ². Traço mais significativo ainda: Marta deseja que o Senhor, condenando a pretensa ociosidade de sua irmã, proclame a superioridade da vida ativa; a resposta de Jesus, Maria optimam partem elegit ³, consagra a preeminência da vida interior. Que concluir daí, senão o desígnio bem firme de nos fazer sentir a preponderância da vida de oração sobre a vida ativa?

Depois do Mestre, os Apóstolos, fiéis aos seus exemplos, reservar-se-ão antes de tudo o ofício da oração e, para se entregarem ao ministério da palavra, deixarão aos diáconos as ocupações mais exteriores: Nos vero orationi et ministerio verbi instantes erimus ⁴.

Os Papas, por sua vez, os santos Doutores, os teólogos afirmam que a vida interior é em si superior à vida ativa.

Há alguns anos, uma mulher de fé, de virtude e de grande caráter, superiora-geral de uma das mais importantes congregações docentes do Aveyron, foi convidada pelos seus superiores eclesiásticos a favorecer a secularização das suas religiosas.⁵

Era preciso sacrificar as obras à vida religiosa ou abandonar esta para conservar aquelas? Perplexa, sem saber como conhecer a vontade de Deus, ela parte secretamente para Roma, obtém uma audiência de Leão XIII, expõe-lhe a sua dúvida e a pressão que se exerce sobre ela em favor das obras.

O augusto ancião, depois de se recolher alguns instantes, dá-lhe esta resposta categórica: “Antes de tudo, antes de todas as obras, conservai a vida religiosa para aquelas das vossas filhas que têm verdadeiramente o espírito do seu santo estado e o amor da vida de oração. E, se não puderdes conservar ao mesmo tempo isso e as obras, Deus saberá suscitar na França outras operárias, se for preciso. Quanto a vós, pela vossa vida interior, sobretudo pelas vossas orações, pelos vossos sacrifícios, sereis mais úteis à França permanecendo verdadeiramente religiosas, mesmo longe dela, do que ficando no solo da vossa pátria, privadas dos tesouros da vossa consagração a Deus.”

Numa carta dirigida a um grande Instituto exclusivamente docente, Pio X declarou claramente o seu pensamento com as palavras seguintes:

Chega-nos a notícia de que está a difundir-se uma opinião segundo a qual deveríeis pôr em primeiro lugar a educação das crianças, e a profissão religiosa somente em segundo: assim o exigiriam o espírito e as necessidades do tempo. NÃO QUEREMOS ABSOLUTAMENTE que essa opinião encontre o mínimo crédito junto de vós e dos outros Institutos religiosos que, como o vosso, têm por fim a educação. Fique, pois, bem estabelecido, no que vos diz respeito, que a vida religiosa supera em muito

a vida comum e que, se estais gravemente obrigados para com o próximo pelo dever de ensinar, muito mais graves ainda são as obrigações que vos ligam a Deus ⁶. Mas a razão de ser da vida religiosa, o seu fim principal, não é a aquisição da vida interior?

Vita contemplativa, diz o Doutor Angélico, simpliciter melior est... et potior quam activa ⁷.

São Boaventura acumula os comparativos de superioridade para mostrar a excelência desta vida interior: Vita sublimior, securior, opulentior, suavior, stabilior ⁸.

Vita sublimior.

A vida ativa ocupa-se dos homens; a vida contemplativa faz-nos entrar no domínio das mais altas verdades, sem desviar os olhos do próprio princípio de toda vida. Principium quod Deus est quæritur. Mais sublime, tem um horizonte e um campo de ação muito mais extensos: Martha in uno loco corpore laborabat circa aliqua, Maria in multis locis caritate circa multa. In Dei enim contemplatione et amore videt omnia; dilatatur ad omnia, comprehendit et complectitur omnia, ita ut ejus comparatione, Martha sollicita dici possit circa pauca ⁹.

estende-se a tudo, compreende e abraça tudo. Pode-se, pois, dizer que, comparada a Maria, Marta se inquieta por poucas coisas (Ricardo de São Vítor, in Cant., 8).

Regina Apostolorum

Salve, Virgo Parens, stillans melle Alvearium; in Te suum posuit tabernaculum Verbum verbo illuminans mundum: Verbum Patris tecum portemus intime.

Salve, clarum Solis justitiæ Speculum; eo ferventius Jesum agendo manifestemus quo plus de Jesu contemplando vivemus.

Salve, Cordis Jesu vivum Receptaculum; ex hoc divino fonte per Te hauriamus spiritum sacrificii et precum.

Salve, stans juxta Crucem consors sacerdotii; fac ut per Eucharistiam vivat in nobis Christus, ut sancti simus sanctificantes.¹⁰

Podia-se admirar na Exposição Mariana de Roma (1904-1905) a santa Imagem cuja reprodução apresentamos. Segundo o Sr. Wuescher-Becchi, membro da Academia Pontifícia Romana de Arqueologia, ela representa a PANAGHIA PARTHENOS das Blaquernas, uma das imagens mais célebres e mais antigas, objeto de valor incomparável e um dos monumentos mais insignes do culto à augusta Mãe de Deus.

O original, dom da imperatriz Pulquéria (450-453), encontrava-se numa das mais belas e mais ricas igrejas de Constantinopla, e ainda era conservado no fim do século XIV. — Além da denominação de PARTHENOS, esta imagem tinha ainda a de Nicopoia.

As reproduções desta célebre pintura encontram-se ainda com bastante frequência na Rússia, por exemplo em Kiev, Novgorod e Moscou, e na Grécia, notadamente nas moedas bizantinas de Aleixo Comneno, Miguel Ducas e outros (EXTRATO DAS ATAS DO CONGRESSO MARIANO).

(Ver o Epílogo no fim deste volume.)

Vita securior.

Nela há menos perigos. Na vida quase unicamente ativa, a alma agita-se, torna-se febril, dispersa as suas energias e, por isso mesmo, enfraquece-se. Há um tríplice defeito: Sollicita es (1): são as preocupações do pensamento, sollicitudinis in cogitatu; Turbaris: eis as perturbações que as afeições fazem nascer, turbationis in affectu; enfim, Erga plurima: multiplicação de ocupações, donde divisão no esforço, nos atos, divisionis in actu. — Uma só coisa se impõe, ao contrário, para constituir a vida interior: a união com Deus: Porro unum est necessarium. O resto não é, não pode ser senão secundário, realizado somente em virtude dessa união e para fortalecê-la ainda mais.

Vita opulentior.

Com a contemplação, todos os bens: Venerunt mihi omnia bona pariter cum illa (2). Ela é a parte excelente entre todas: Optimam partem elegit (3). Nela afluem mais méritos. Por quê? Porque aumenta ao mesmo tempo o impulso da vontade e o grau de graça santificante, e faz a alma agir por um princípio de caridade.

Vita suavior.

A alma verdadeiramente interior abandona-se ao beneplácito divino, aceita com o mesmo coração paciente as coisas agradáveis e as penosas, chegará até a mostrar-se alegre nas aflições, feliz de carregar a sua cruz.¹¹

Vita stabilior.

Por intensa que seja, a vida ativa tem o seu termo neste mundo: pregações, ensinamentos, trabalhos de toda sorte, tudo isso cessa no limiar da eternidade. A vida interior, essa, não tem declínio: Quæ non auferetur ab ea. Por ela, a estada neste mundo não é mais do que uma contínua ascensão para a luz, ascensão que a morte vem tornar incomparavelmente mais radiosa e mais rápida.

Para resumir as excelências da vida interior, podem-se aplicar-lhe estas palavras de São Bernardo: “Nela o homem vive mais puramente, cai mais raramente, levanta-se mais prontamente, caminha mais seguramente, recebe mais graças, repousa mais tranquilo, morre mais confiante, é purificado mais depressa e obtém uma recompensa maior (1).”

Footnotes

1. Retirava-se para o deserto e rezava (Lucas 5:16). ↩

2. Retirou-se para o monte para rezar, e passou toda a noite em oração a Deus (Lucas 6:12). ↩

3. Maria escolheu a melhor parte (Lucas 10:42). ↩

4. Quanto a nós, estaremos inteiramente entregues à oração e ao ministério da palavra (Atos 6:4). ↩

5. Nota do tradutor: Alusão às leis francesas contra as congregações religiosas (lei das associações de 1901 e lei de 1904, que proibiu o ensino aos religiosos). Para continuar nas escolas, muitos religiosos e religiosas aceitaram então “secularizar-se”, deixando o hábito e a vida de comunidade. ↩

6. Omnino nolumus apud vos ceterosque vestri similes, quorum religiosum munus est erudire adolescentulos, ea, quam pervulgari audimus, quidquam valeat opinio, institutioni puerili primas vobis dandas esse, religiosæ professioni secundas, idque ætatis hujus ingenio et necessitatibus postulari... Itaque in causa vestra illud maneat, religiosæ vitæ genus longe communi vitæ præstare: atque si magno obstricti estis erga proximos officio docendi, multo majora esse vincula quibus Deo obligamini (S. S. Pio X). Deixar provisoriamente o hábito religioso para continuar uma obra não é censurado por Pio X, contanto que subsistam os meios de guardar em tudo o espírito religioso. ↩

7. A vida contemplativa é melhor do que a vida ativa e lhe é preferível. ↩

8. Vida mais sublime, mais rica, mais segura, mais suave, mais estável. ↩

9. Marta, num só lugar, entregava-se corporalmente a poucos trabalhos. Maria, pela caridade, trabalha em muitos lugares e em numerosas obras. Contemplando e amando a Deus, ela vê tudo, ela ↩

10. Nota do tradutor: Tradução da oração: “Salve, Virgem Mãe, colmeia que destila mel; em ti pôs a sua tenda o Verbo que pela palavra ilumina o mundo: levemos contigo, no íntimo, o Verbo do Pai. Salve, claro Espelho do Sol de justiça; quanto mais vivermos de Jesus contemplando, tanto mais ardentemente o manifestemos agindo. Salve, Receptáculo vivo do Coração de Jesus; desta fonte divina, por ti, bebamos o espírito de sacrifício e de oração. Salve, tu que, de pé junto à Cruz, és associada ao sacerdócio; faz que pela Eucaristia Cristo viva em nós, para que sejamos santos e santificadores.” ↩

11. Marta, Marta, tu te inquietas e te agitas por muitas coisas; uma só coisa é necessária (Lucas 10:41-42). (2) Todos os bens me vieram com ela (Sabedoria 7:11). (3) Ela escolheu a melhor parte, que não lhe será tirada (Lucas 10:42). ↩