CAPÍTULO III. Da paciência.

“Tendes necessidade de paciência, para que, fazendo a vontade de Deus, alcanceis a promessa”, diz o Apóstolo. Sim; pois, como havia declarado o Salvador, “em vossa paciência possuireis vossas almas”. É a grande felicidade do homem, Filoteia, possuir sua alma; e, à medida que a paciência é mais perfeita, possuímos mais perfeitamente nossas almas. Lembra-te muitas vezes de que Nosso Senhor nos salvou sofrendo e suportando, e de que, do mesmo modo, devemos realizar nossa salvação pelos sofrimentos e aflições, suportando as injúrias, contrariedades e desgostos com a maior mansidão que nos for possível.

Não limites tua paciência a esta ou àquela espécie de injúria e aflição, mas estende-a universalmente a todas aquelas que Deus te enviar e permitir que te aconteçam. Há pessoas que só querem sofrer as tribulações honrosas, como, por exemplo, ser feridas na guerra, ser prisioneiras de guerra, ser maltratadas por causa da religião, ter empobrecido por alguma disputa na qual saíram vencedoras; essas pessoas não amam a tribulação, mas a honra que ela traz. O verdadeiro paciente e servo de Deus suporta igualmente as tribulações acompanhadas de ignomínia e as que são honrosas. Ser desprezado, repreendido e acusado pelos maus é pura doçura para um homem de coragem; mas ser repreendido, acusado e maltratado pelas pessoas de bem, pelos amigos, pelos parentes, é aí que está a verdadeira prova. Estimo mais a mansidão com que o grande São Carlos Borromeu suportou por muito tempo as repreensões públicas que um grande pregador de uma ordem extremamente reformada fazia contra ele no púlpito do que todos os ataques que recebeu dos outros. Pois, assim como as picadas das abelhas são mais dolorosas do que as das moscas, assim o mal que se recebe das pessoas de bem e as contrariedades que elas causam são muito mais difíceis de suportar do que os outros; e, contudo, acontece com muita frequência que dois homens de bem, ambos com boa intenção, pela diversidade de suas opiniões, se perseguem e se contrariam muito um ao outro.

Sê paciente, não somente quanto ao essencial e principal das aflições que te sobrevierem, mas também quanto aos acessórios e às circunstâncias que delas decorrerem. Muitos aceitariam de bom grado sofrer algum mal, contanto que ele não lhes causasse incômodo. “Não me aborreço”, diz um, “por ter ficado pobre, se não fosse porque isso me impedirá de servir meus amigos, educar meus filhos e viver honradamente como desejava.” E outro dirá: “Não me importaria, se não fosse porque o mundo pensará que isso me aconteceu por minha culpa”. Outro ficaria muito contente de que falassem mal dele e o suportaria com muita paciência, contanto que ninguém acreditasse no maledicente. Há outros que, segundo lhes parece, aceitam algum incômodo do mal, mas não todo: não se impacientam, dizem, por estarem doentes, mas por não terem dinheiro para se tratar, ou porque aqueles que os rodeiam ficam incomodados com isso. Ora, digo, Filoteia, que é preciso ter paciência não somente por estar doente, mas por estar com a doença que Deus quer, no lugar que ele quer, entre as pessoas que ele quer e com os incômodos que ele quer; e assim também nas outras tribulações.

Quando te sobrevier algum mal, opõe-lhe os remédios que forem possíveis e conformes a Deus, pois agir de outro modo seria tentar sua divina Majestade; mas, feito isso, espera com inteira resignação o resultado que aprouver a Deus. Se lhe aprouver que os remédios vençam o mal, tu lhe agradecerás com humildade; mas, se lhe aprouver que o mal supere os remédios, bendize-o com paciência.

Sigo o conselho de São Gregório: quando fores acusada com justiça por alguma falta que tiveres cometido, humilha-te profundamente, confessa que mereces a acusação feita contra ti. Se, porém, a acusação for falsa, defende-te com mansidão, negando ser culpada, pois deves esse respeito à verdade e à edificação do próximo; mas também, se depois de tua defesa verdadeira e legítima continuarem a acusar-te, não te perturbes de modo algum e não procures fazer que aceitem tua defesa; pois, depois de ter cumprido teu dever para com a verdade, deves cumpri-lo também para com a humildade. E, dessa maneira, não faltarás nem ao cuidado que deves ter com tua reputação, nem ao amor que deves à tranquilidade, à mansidão de coração e à humildade.

Queixa-te o menos que puderes das injustiças que te fizerem; pois é coisa certa que, em geral, quem se queixa peca, porque o amor-próprio sempre nos faz sentir as injúrias maiores do que são; mas, sobretudo, não faças tuas queixas a pessoas fáceis de se indignar e de pensar mal. Se for conveniente queixar-te a alguém, seja para remediar a ofensa, seja para acalmar teu espírito, é preciso que seja a almas tranquilas e que amem muito a Deus; pois, de outro modo, em vez de aliviar teu coração, elas o levariam a maiores inquietações; em vez de tirar o espinho que te fere, o cravariam mais fundo em teu pé.

Muitos, estando doentes, aflitos ou ofendidos por alguém, guardam-se bem de se queixar e de mostrar sensibilidade excessiva, pois isso, a seu ver — e é verdade —, demonstraria claramente grande falta de força e de generosidade; mas desejam intensamente e procuram por muitos artifícios que todos se compadeçam deles, que tenham grande compaixão deles e que os estimem não somente como aflitos, mas como pacientes e corajosos. Ora, isso é realmente uma paciência, mas uma paciência falsa, que na verdade não passa de uma ambição e vaidade muito delicadas e sutis: “Eles têm glória”, diz o Apóstolo, “mas não diante de¹ Deus”. O verdadeiro paciente não se queixa de seu mal nem deseja que se compadeçam dele; fala dele com franqueza, verdade e simplicidade, sem se lamentar, sem se queixar, sem aumentá-lo; se dele se compadecem, suporta com paciência que se compadeçam, a não ser que o façam por algum mal que não tem; pois então declara modestamente que não tem esse mal e permanece assim em paz entre a verdade e a paciência, reconhecendo seu mal sem dele se queixar.

Nas contrariedades que te sobrevierem no exercício da devoção — pois elas não faltarão —, lembra-te da palavra de Nosso Senhor: “A mulher, enquanto dá à luz, tem grandes angústias, mas, vendo seu filho nascido, esquece-as, porque um homem lhe nasceu no mundo”; pois concebeste em tua alma o mais digno filho do mundo, que é Jesus Cristo: antes que seja inteiramente formado e dado à luz, não pode deixar de haver em ti as dores do parto; mas tem bom ânimo, pois, passadas essas dores, permanecerá contigo a alegria eterna de ter dado à luz tal homem no mundo. Ora, ele será inteiramente formado em teu coração e em tuas obras pela imitação de sua vida.

Quando estiveres doente, oferece todas as tuas dores, penas e fraquezas ao serviço de Nosso Senhor e suplica-lhe que as una aos tormentos que sofreu por ti. Obedece ao médico, toma os medicamentos, os alimentos e os outros remédios por amor de Deus, lembrando-te do fel que ele tomou por amor de nós. Deseja sarar para servi-lo; não recuses definhar para obedecer-lhe e dispõe-te a morrer, se assim lhe aprouver, para louvá-lo e gozar dele. Lembra-te de que as abelhas, no tempo em que fazem o mel, vivem e se alimentam de uma provisão muito amarga, e de que, assim, nunca podemos praticar atos de maior mansidão e paciência, nem preparar melhor o mel das excelentes virtudes, do que enquanto comemos o pão da amargura e vivemos entre angústias. E, assim como o mel feito das flores do tomilho, erva pequena e amarga, é o melhor de todos, também a virtude exercida na amargura das tribulações mais vis, baixas e abjetas é a mais excelente de todas.

Contempla muitas vezes com teus olhos interiores Jesus Cristo crucificado, nu, blasfemado, caluniado, abandonado e, enfim, oprimido por toda espécie de desgostos, tristeza e sofrimentos, e considera que todos os teus sofrimentos, nem em qualidade nem em quantidade, são de modo algum comparáveis aos dele, e que nunca sofrerás coisa alguma por ele em comparação com o que ele sofreu por ti. Considera as penas que os mártires sofreram outrora e aquelas que tantas pessoas suportam, incomparavelmente mais graves do que as tuas, e dize: “Ai de mim! Meus sofrimentos são consolações e minhas penas são rosas em comparação com os daqueles que, sem socorro, sem assistência, sem alívio, vivem numa morte contínua, oprimidos por aflições infinitamente maiores”.

Footnotes

1. “Envers” = “auprès de” (“diante de”). ↩