Capítulo XLI

Fala do temor de Deus e de como devemos guardar-nos dos pecados veniais.

Como me alonguei! Pois não tanto quanto desejaria, porque é coisa deliciosa falar de tal amor; que será possuí-lo?¹ O Senhor mo conceda, por ser Sua Majestade quem é. Agora passemos ao temor de Deus. Também é coisa muito reconhecível por quem o tem e pelos que com ele convivem. Embora queira que ente[n]dais que, no princípio, não está tão desenvolvido, salvo em algumas pessoas a quem, como disse, o Senhor concede grandes graças, tornando-as em breve tempo ricas de virtudes; e assim não se reconhece em todos no princípio, digo. Sua força² vai aumentando, crescendo mais a cada dia; embora desde logo se perceba³, porque logo se afastam dos pecados, das ocasiões e das más companhias, e se veem outros sinais. Mas, quando a alma já chega à contemplação, que é sobretudo aquilo de que agora tratamos aqui, o temor de Deus também se mostra muito às claras, assim como o amor não fica⁴ dissimulado nem mesmo no exterior. Por mais atentamente que se observem essas pessoas, não as vereis andar descuidadas, pois, por grande que seja o cuidado com que as observemos, o Senhor as mantém de tal maneira que, ainda que se lhes oferecesse grande vantagem, não cometeriam conscientemente um pecado venial; dos mortais têm medo como do fogo. E essas são as ilusões que eu desejaria, irmãs, que muito temêssemos e que suplicássemos sempre a Deus que a tentação não fosse tão forte que o ofendêssemos, mas que no-la desse conforme a força que nos há de dar para vencê-la. Isso é o que importa; esse é o temor que desejo que nunca se aparte de nós, pois é o que nos há de valer.

Oh, que grande coisa é não ter ofendido o Senhor, para que seus servos e escravos infernais [estejam presos]!⁵ Pois, afinal, todos o hão de servir, por mais que lhes pese, só que eles o fazem à força, e nós de toda a vontade. Assim, mantendo-o contente, eles ficarão dentro de seus limites e nada farão com que nos possam prejudicar, por mais que nos tragam tentações e nos armem laços secretos.

Tende este cuidado e atenção, que muito importa: [não vos descuideis]⁶ até que vos vejais com tão grande determinação de não ofender o Senhor que perderíeis mil vidas antes de cometer um pecado mortal, e que tenhais muito cuidado em não cometer os veniais; isto é, conscientemente, porque, de outro modo, quem estará sem cometer muitos? Mas há uma advertência muito refletida; outra é tão repentina que cometer o pecado venial e advertir nele são quase uma só coisa, de modo que não conseguimos perceber o que fazemos. Mas de um pecado plenamente consciente, por pequeno que seja, Deus nos livre; tanto mais que nada é pequeno quando se faz contra tão grande Majestade, sabendo que nos está olhando. Pois isso me parece um pecado premeditado, como se alguém dissesse: Senhor, ainda que vos desagrade, farei isto. Bem vejo que o vedes, e sei que não o quereis, e o compreendo; mas prefiro seguir meu capricho e apetite à vossa vontade. E que em coisa dessa espécie haja pouco, a mim não me parece, por leve que seja a culpa, mas muito, e muitíssimo.

Vede, pelo amor de Deus, irmãs, se quereis alcançar esse temor de Deus, que muito importa compreender quão grave é uma ofensa a Deus e ocupar-vos disso em vossos pensamentos com muita frequência; pois nos vai a vida, e muito mais, em ter essa virtude arraigada em nossas almas. E, até que o tenhais⁷, é necessário andar sempre com muito, muito⁸ cuidado e afastar-nos de todas as ocasiões e companhias que não nos ajudem a chegar mais perto de Deus. Ter grande cuidado com tudo o que fazemos, para nisso dobrar nossa vontade, e cuidar que aquilo que dissermos sirva de edificação; fugir de onde houver conversas que não sejam de Deus. É muito necessário que esse temor fique profundamente impresso em nós; embora, se de fato houver amor, logo se adquira. Mas, quando a alma perceber em si, com grande determinação, que, como disse, por nenhuma coisa criada cometerá uma ofensa a Deus, ainda que depois caia alguma vez, porque somos fracos e não podemos confiar em nós mesmos (quanto mais determinados, menos confiados em nós, pois a confiança há de vir de Deus); quando reconhecermos em nós isso que disse, não será necessário andar tão retraídas nem constrangidas, pois o Senhor nos favorecerá, e o hábito já nos ajudará a não o ofender; antes, devemos andar com uma santa liberdade, tratando com quem for conveniente, ainda que sejam pessoas dissipadas. Porque aquelas que, antes de terdes esse verdadeiro temor de Deus, vos seriam veneno⁹ e ajudariam a matar a alma, muitas vezes depois vos ajudarão a amar mais a Deus e a louvá-lo por vos ter livrado daquilo que vedes ser perigo manifesto; e, se antes teríeis contribuído para suas fraquezas, agora contribuireis para que se contenham nelas por estarem diante de vós, pois isso acontece sem que pretendam prestar-vos homenagem.

Muitas vezes louvo o Senhor e fico pensando de onde virá que, sem dizer palavra, um servo de Deus muitas vezes impeça¹⁰ palavras que se dizem contra Ele. Deve ser que, assim como entre nós, se temos um amigo, há sempre o respeito de não o ofender, em sua ausência, diante de quem sabem ser seu amigo; e, como aquele está na graça, a própria graça deve fazer que, por humilde que seja sua condição, se lhe tenha respeito e não lhe causem dor naquilo que tão bem entendem que há de sentir, como é ofender a Deus. O fato é que não sei a causa, mas sei que isso é muito comum. Assim, não vos constranjais, porque, se a alma começa a retrair-se, isso é muito prejudicial para todo o bem, e às vezes as pessoas se tornam escrupulosas, e eis a alma incapacitada para si e para os outros; e, ainda que não chegue a isso, será boa para si, mas não aproximará muitas almas de Deus, pois veem tanto retraimento e constrangimento. Nossa natureza é tal que isso as amedronta e sufoca, e fogem¹¹ de seguir o caminho que seguis, embora reconheçam claramente que é de maior virtude.

E daí vem outro mal, que é julgar os outros: como não seguem vosso caminho, mas um de maior santidade (para fazer bem ao próximo, convivem com liberdade e sem esses retraimentos), logo vos parecerão imperfeitos. Se têm santa alegria, parecerá dissipação, especialmente a nós, que não temos instrução nem sabemos quais assuntos se podem tratar sem pecado. É coisa muito perigosa, é andar em contínua tentação e de muito má digestão¹², porque prejudica o próximo. E pensar que, se todos não andam de maneira retraída como vós, não vão tão bem, é péssimo. E há outro mal: em algumas coisas de que deveis falar, e é justo que faleis, por medo de vos excederdes em algo, talvez não ouseis senão falar bem daquilo que seria muito bom que abominásseis.

Assim, irmãs, em tudo o que puderdes sem ofensa de Deus, procurai ser afáveis e tratar de tal maneira com todas as pessoas que conviverem convosco que amem vossa conversa e desejem vossa maneira de viver e de tratar, e não fiquem amedrontadas e intimidadas diante da virtude. Isso importa muito às religiosas: quanto mais santas, mais sociáveis com suas irmãs¹³; e, ainda que sintais muita pena se as conversas delas não forem todas como desejaríeis que fossem, nunca vos afasteis delas, se quereis fazer-lhes bem e ser amadas. Pois devemos procurar muito ser afáveis, agradar e contentar as pessoas com quem tratamos, especialmente nossas irmãs.

Assim, minhas filhas, procurai compreender verdadeiramente que Deus não olha para tantas minúcias como pensais; e não deixeis que se vos retraiam a alma e o ânimo, pois muitos bens se poderiam perder: a intenção reta, a vontade determinada, como tenho dito, de não ofender a Deus. Não deixeis que vossa alma fique encurralada, pois, em vez de procurar a santidade, adquirirá muitas imperfeições que o demônio lhe introduzirá por outros caminhos e, como disse, não aproveitará a si e às outras tanto quanto poderia.

Eis como, com estas duas coisas, amor e temor de Deus, podemos seguir por este caminho sossegadas e tranquilas, embora, como o temor há de ir sempre à frente, não devamos andar descuidadas, pois não devemos ter essa segurança enquanto vivermos, porque seria grande perigo. E assim o entendeu nosso Mestre quando, no fim desta oração, diz a seu Pai estas palavras, como quem bem compreendeu que eram necessárias.

Footnotes

1. O autógrafo do Escorial traz aqui um parágrafo que diz: “Não saia eu desta vida até que nada dela queira, nem saiba o que é amar fora de Vós, nem consiga dar esse nome a ninguém, pois tudo é falso, já que o alicerce o é, e assim não dura o edifício. Não sei por que nos espantamos quando ouço dizer: ‘aquele me retribuiu mal’, ‘este outro não me ama’. Rio comigo mesma: que vos há de retribuir, ou como vos há de amar? Nisso vereis o que é o mundo: vosso próprio amor depois vos dá o castigo, e é isso que vos consome, porque a vontade muito sente que a tenhais mantido absorvida em brincadeiras de crianças”. A edição príncipe e todas as posteriores reproduzem esse parágrafo. ↩

2. “Mais”, havia escrito a Santa, e o riscou. ↩

3. “Um pouco”, acrescenta entre as linhas o Pe. Báñez. ↩

4. “Tão”, acrescenta o Pe. Báñez. ↩

5. Estas duas palavras foram acrescentadas por Frei Luís de Leão para completar o sentido da frase. ↩

6. Também é de Frei Luís de Leão este acréscimo, feito pela mesma razão que o anterior. ↩

7. Primeiro havia escrito: “E até que entendais muito de verdade que o tendes”, e depois corrigiu para a forma que aparece no texto. Esta emenda não é do corretor, como diz o Sr. Herrero y Bayona, mas de Santa Teresa, e por isso foi levada em conta nas cópias. ↩

8. “Muito, muito” é um dos tantos casos de superlativo por repetição que se encontram na Santa e nos escritores de seu tempo. ↩

9. “Tójico” por “tósigo” [veneno]. No capítulo XII, p. 62, escreveu “tóxico”. ↩

10. Escreveu “atajan”, mas apagou o “n”. ↩

11. “Huin” por “huyen” [fogem]. ↩

12. “Digistión” por “digestión” [digestão]. ↩

13. As palavras “relisiosas”, “santas” e “hermanas” haviam sido escritas primeiro no masculino. ↩