Capítulo IV

Em que trata de algumas mercês que o Senhor faz às monjas destes mosteiros, e se dão avisos às prioras de como se hão de haver nelas.

Pareceu-me bem, antes de ir mais adiante (porque não sei o tempo de vida nem de folga que o Senhor me dará, e agora parece que tenho um pouco), dar alguns avisos, para que as prioras se saibam entender e levem as súditas com mais proveito das suas almas, ainda que não com tanto gosto seu. Há de advertir-se que, quando me mandaram escrever estas fundações, deixando de lado a primeira, de São José de Ávila, que se escreveu logo, estavam fundados, com o favor do Senhor, outros sete, até o de Alba de Tormes, que é o último deles¹; e a causa de não se terem fundado mais foi terem-me os prelados atado a outra coisa, como adiante se verá².

Pois, considerando o que sucede de coisas espirituais nestes anos nestes mosteiros, vi a necessidade que há do que quero dizer: praza a Nosso Senhor que eu acerte conforme o que vejo ser preciso. E, já que não são enganos,³ é preciso que [não]⁴ estejam os espíritos amedrontados; porque, como em outras partes disse, em algumas coisinhas que escrevi para as irmãs⁵, indo com consciência limpa e com obediência, nunca o Senhor permite que o demônio tenha tanta mão que nos engane de maneira que possa danar a alma; antes é ele que vem a ficar enganado. E, como entende isto, creio que não faz tanto mal como a nossa imaginação e os maus humores, em especial se há melancolia, porque o natural das mulheres é fraco, e o amor-próprio que reina em nós, muito sutil. E assim vieram a mim pessoas, tanto homens como mulheres, muitas, além das monjas destas casas, nas quais claramente conheci que muitas vezes se enganam a si mesmas sem querer. Bem creio que o demônio se deve intrometer para zombar de nós; mas de muitíssimas que, como digo, vi, pela bondade do Senhor não entendi que as tenha largado da sua mão. Porventura quer exercitá-las nestas falhas, para que saiam experimentadas.

Estão, pelos nossos pecados, tão caídas no mundo as coisas de oração e perfeição, que é preciso declarar-me desta sorte; porque, mesmo sem verem perigo, temem andar este caminho: que seria se lhes disséssemos algum? Embora, na verdade, em tudo o haja, e para tudo seja preciso, enquanto vivemos, ir com temor e pedindo ao Senhor que nos ensine e não nos desampare. Mas, como creio que disse uma vez, se em alguma coisa pode haver muito menos perigo, é nos que mais se chegam a pensar em Deus e procuram aperfeiçoar a sua vida.

Já que, Senhor meu, vemos que nos livrais⁶ muitas vezes dos perigos em que nos pomos, até para ir contra vós, como se há de crer que não nos livrareis⁷ quando não se pretende outra coisa senão contentar-vos e regalar-nos convosco?⁸ Jamais posso crer isto. Poderia ser que, por outros juízos secretos de Deus, permitisse algumas coisas que de qualquer modo haviam de suceder; mas o bem nunca trouxe mal. Assim, que isto sirva para procurar andar melhor o ca[mi]nho⁹, para contentar melhor o nosso Esposo e achá-lo mais depressa, mas não para deixar de andá-lo; e para nos animar a andar com fortaleza um caminho de desfiladeiros tão ásperos como é o desta vida, mas não para nos acovardar em andá-lo: pois, enfim, enfim¹⁰, indo com humildade, mediante a misericórdia de Deus, havemos de chegar àquela cidade de Jerusalém, onde tudo o que se padeceu nos parecerá pouco, ou nada, em comparação com o que se goza.

Pois, começando a povoar-se estes pombaizinhos da Virgem Nossa Senhora¹¹, começou a Divina Majestade a mostrar as suas grandezas nestas mulherzinhas fracas, embora fortes nos desejos e no desapego de todo o criado, que deve ser o que mais une a alma ao seu Criador, indo com consciência limpa: isto não era preciso assinalar, porque, se o desapego é verdadeiro, parece-me que não é possível, com ele, ofender o Senhor; e, como todas as conversas e o trato não saem dele, assim Sua Majestade não parece querer apartar-se delas. Isto é o que vejo agora, e com verdade posso dizer. Temam as que estão por vir e lerem isto; e, se não virem o que agora há, não o atribuam aos tempos, pois para Deus fazer grandes mercês a quem de veras o serve sempre é tempo; e procurem ver se há falha nisto e emendá-la.

Ouvi algumas vezes dizer, a respeito dos princípios das Ordens, que, como eram os alicerces, o Senhor fazia maiores mercês àqueles santos nossos antepassados¹², e é assim. Mas sempre haviam de considerar que são¹³ alicerce dos que estão por vir. Porque¹⁴, se agora os que vivemos não tivéssemos decaído daquilo

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que foram os antepassados, [e]¹⁵ os que viessem depois de nós fizessem outro tanto, sempre estaria firme o edifício. De que me aproveita que os santos antepassados tenham sido tais, se eu depois sou tão ruim que deixo estragado o edifício com o mau costume? Porque está claro que os que vêm não se lembram tanto dos que passaram há muitos anos como dos que veem presentes. Graciosa coisa é que eu o atribua a não ser das primeiras, e não olhe a diferença que há da minha vida e virtudes à daqueles a quem Deus fazia tão grandes mercês.

Oh, valha-me Deus! Que desculpas tão tortas e que enganos tão manifestos! Não trato dos que fundam as Religiões, que, como Deus os escolheu para grande ofício, deu-lhes mais graça¹⁶. Pesa-me, meu Deus, ser tão ruim e tão pouca coisa no vosso serviço; mas bem sei que a falta está em mim, de não me fazerdes as mercês que fizestes aos meus antepassados. Dói-me a minha vida, Senhor, quando a comparo com a deles, e não o posso dizer sem¹⁷ lágrimas. Vejo que perdi o que eles trabalharam, e que de modo nenhum me posso queixar de vós, nem é bem que nenhuma se queixe; mas, se vir que a sua Ordem vai decaindo em alguma coisa, procure ser pedra tal que com ela se torne a levantar o edifício, que o Senhor ajudará para isso.

Pois, tornando ao que dizia, que me desviei muito, são tantas as mercês que o Senhor faz nestas casas, que, se há uma ou duas em cada uma que Deus leve agora por meditação, todas as demais chegam a contemplação perfeita, e algumas vão tão adiante que chegam a arroubamentos¹⁸; a outras faz o Senhor mercê de outra sorte, juntamente com isto de lhes dar revelações e visões que claramente se entende serem de Deus. Não há agora casa que não tenha uma ou duas ou três destas. Bem entendo que não está nisto a santidade, nem é minha intenção somente louvá-las, mas que se entenda que não são sem propósito os avisos que quero dizer.

Refere-se só aos de religiosas, e havia fundado os de Medina del Campo (1567), Malagón (1568), Valladolid (1568), Toledo (1569), Pastrana (1569), Salamanca (1570) e Alba de Tormes (1571). ↩
O motivo de não ter fundado nenhum convento desde 1571 até 1574, quando ergueu o de Segóvia, foi tê-la nomeado priora da Encarnação de Ávila, como mais longamente diremos em outro lugar. ↩
Aqui se vê riscada a palavra que. ↩
Não. Na entrelinha acha-se esta palavra, com uma chamada do P. Gracián, que corrige aqui um deslize material da Santa. ↩
Camino de Perfección, c. XL. ↩
Libros havia escrito, e ela mesma se corrige. ↩
Por distração põe a Santa librarereis. ↩
Estas quatro linhas estão sublinhadas pelo P. Gracián, que diz numa adição marginal: Boa razão e de grande consolo. ↩
Por erro de pena escreve a Santa cano, e um corretor supre a falta na entrelinha. ↩
De quando em quando costuma empregar este modo adverbial (en fin fin), como naquele tempo dourado das nossas letras o empregavam os bons escritores. Assim, por exemplo, Hurtado de Mendoza, em Las Cortes de la Muerte, diz: “que al fin fin, cuanto se gana...”. Covarrubias, no seu Tesoro, escreve: “Deste modo de falar usamos quando alguém demorou a concluir algum negócio, ou a vida, com diversos acidentes”. ↩
Nota do tradutor: Palomarcitos, “pombaizinhos”: imagem com que Teresa se refere mais de uma vez aos seus pequenos mosteiros, casas pobres e recolhidas onde as monjas vivem como pombas. ↩
Aqui risca a Santa uma linha inteira e parte de outras duas, e, para ligar o discurso, escreve entre as linhas: e é assim. Mas... Algo escreveu também à margem e entre as linhas o P. Gracián, que está completamente apagado. ↩
Que são. Risca o P. Gracián estas palavras para pôr na entrelinha uma adição que está apagada. ↩
Risca o P. Gracián esta palavra e substitui-a por um e. ↩
Este e é do P. Gracián. Respeitamo-lo, porque corrige uma omissão material da Santa. ↩
Desde as palavras não trato, é uma adição posta pela Santa à margem para ser incluída no texto. ↩
Sem. Repete a Santa esta palavra, embora a risque depois. ↩
As quatro linhas precedentes são de leitura muito difícil, por ter o P. Gracián riscado muitas palavras, pondo outras em seu lugar que alteram muito o sentido desta interessante passagem teresiana. Segundo a correção do P. Jerônimo, lê-se: “Pois, tornando ao que dizia, que me desviei muito, são tantas as mercês que o Senhor faz nestas casas, que, levando-as Deus a todas por meditação, algumas chegam a contemplação perfeita, e outras vão tão adiante que chegam a arroubamentos...”. A edição príncipe e as que a seguiram reproduzem estas linhas conforme as emendas do P. Gracián. As cópias antigas que consultamos, como a de Toledo e a da Academia da História, tampouco seguem a Santa. O pensamento que aqui exprime a insigne Doutora está muito conforme ao que já dissera no capítulo XIX do Camino de Perfección, e dirá alguns anos mais tarde nas Moradas. (Ver t. IV, p. XXVI, nota). ↩

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Capítulo IV

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