Prólogo

Livro das Fundações de Santa Teresa de Jesus, escrito por ela mesma.¹

Por experiência tenho visto, deixando o que em muitas partes li, o grande bem que é para uma alma não sair da obediência. Nisto entendo que está o ir-se adiantando na virtude e o ir ganhando a da humildade; nisto está a segurança contra a suspeita, que é bem que nós, mortais, tenhamos enquanto se vive nesta vida, de errar o caminho do céu. Aqui se acha a quietude, tão preciosa para as almas que desejam contentar a Deus. Porque, se de veras se resignaram nesta santa obediência e lhe renderam o entendimento, não querendo ter outro parecer senão o do seu confessor² e, se são religiosos, o do seu prelado, o demônio cessa de acometer com as suas contínuas inquietações, pois tem visto que antes sai com perda do que com ganho; e também os nossos movimentos buliçosos, amigos de fazer a sua vontade e até de sujeitar a razão em coisas do nosso gosto, cessam, lembrando-se de que determinadamente puseram a sua vontade na de Deus, tomando por meio sujeitar-se a quem tomam em seu lugar. Tendo-me Sua Majestade, por sua bondade, dado³ luz para conhecer o grande tesouro que está encerrado nesta preciosa virtude, procurei, ainda que fraca e imperfeitamente, possuí-la; embora muitas vezes a isso repugne a pouca virtude que vejo em mim, porque entendo que não chega para algumas coisas que me mandam. A divina Majestade proveja o que falta para esta obra presente.

Estando em São José de Ávila, no ano de mil quinhentos e sessenta e dois, que foi o mesmo em que se fundou este mesmo mosteiro, fui mandada pelo Padre Frei García de Toledo⁴, dominicano, que então era meu confessor, que escrevesse a fundação daquele mosteiro, com outras muitas coisas que verá quem o ler, se vier a lume. Agora, estando em Salamanca, no ano de mil quinhentos e setenta e três, que são onze anos depois, confessando-me com um padre reitor da Companhia⁵, chamado o Mestre Ripalda, este, tendo visto este livro da primeira fundação, achou que seria serviço de Nosso Senhor que eu escrevesse de outros sete mosteiros que desde então, pela bondade de Nosso Senhor, se fundaram⁶, juntamente com o princípio dos mosteiros dos Padres Descalços desta primeira Ordem, e assim mo mandou. Parecendo-me a mim impossível (por causa dos muitos negócios, tanto de cartas como de outras ocupações forçosas, por serem coisas mandadas pelos prelados), estava-me encomendando a Deus, e um tanto aflita, por ser eu para tão pouco e com tão má saúde que, ainda sem isto, muitas vezes me parecia não se poder sofrer o trabalho, conforme o meu fraco natural, quando o Senhor me disse: Filha, a obediência dá forças⁷. Praza a Sua Majestade que assim seja, e me dê graça para que eu acerte a dizer, para glória sua, as mercês que nestas fundações fez a esta Ordem. Pode-se ter por certo que se dirá com toda a verdade, sem nenhum exagero, quanto eu entender, mas conforme ao que se passou. Porque em coisa de muito pouca importância eu não diria mentira por nada da terra; nisto, que se escreve para que Nosso Senhor seja louvado, far-se-me-ia grande caso de consciência, e creria que não só era perder tempo, mas enganar com as coisas de Deus e, em lugar de ser Ele louvado por elas, ser ofendido: seria uma grande traição. Não praza a Sua Majestade⁸ largar-me da sua mão, para que eu a cometa. Irá assinalada cada fundação, e procurarei abreviar, se souber; porque o meu estilo é tão pesado que, ainda que queira, temo não deixar de cansar e de me cansar. Mas, com o amor que me têm as minhas filhas, a quem isto há de ficar depois dos meus dias, poder-se-á tolerar.

Praza a Nosso Senhor que, pois em coisa nenhuma procuro proveito meu, nem tenho por quê, mas o seu louvor e glória (pois se verão muitas coisas pelas quais lhos deem), esteja muito longe de quem o ler atribuir-me a mim nenhuma, pois seria contra a verdade; mas que peçam a Sua Majestade que me perdoe o mal que me aproveitei de todas estas mercês. Muito mais há de que se queixar de mim por isto, minhas filhas, do que por que me dar graças do que nisso está feito. Demo-las todas, filhas minhas, à divina bondade, por tantas mercês como nos fez. Uma ave-maria peço, por seu amor, a quem isto ler, para que me seja ajuda para sair do purgatório e chegar a ver Jesus Cristo Nosso Senhor, que vive e reina com o Pai e o Espírito Santo para todo o sempre. Amém.

Por ter eu pouca memória, creio que se deixarão de dizer muitas coisas muito importantes, e se dirão outras que se poderiam escusar: enfim, conforme o meu pouco engenho e rudeza, e também o pouco sossego que para isto há. Também me mandam que, se se oferecer ocasião, trate algumas coisas de oração e do engano que poderia haver para que não vão mais adiante as que a⁹ têm. Em tudo me sujeito ao que tem a madre santa Igreja Romana¹⁰, e com determinação de que, antes que isto venha às vossas mãos, irmãs e filhas minhas, o vejam letrados e pessoas espirituais. Começo em nome do Senhor, tomando por ajuda a sua gloriosa Mãe, cujo hábito trago, ainda que indigna dele, e o meu glorioso pai e senhor São José, em cuja casa estou, pois tal é a invocação deste mosteiro de Descalças, por cujas orações tenho sido ajudada continuamente.

Ano de MDLXXIII¹¹, dia de São Luís, rei de França, que são XXIIII dias de agosto.

A Santa não pôs título a este livro, como já notamos na Introdução. ↩
Na margem, Gracián põe uma nota impertinente e confusa que diz, depois de chamar a atenção com a palavra ojo (atenção): “Ensina (aqui há umas letras que ignoro o que dizem) as suas religiosas a obedecer às suas prioras e a andar claras com elas, e não aos confessores, e (outra palavra ininteligível) aos confessores; e veja que este é ponto substancial, porque de outra maneira se debilita esta virtude da obia. (obediência), tão nec.ª e tão preciada”. ↩
Pôs primeiro dádome, mas está riscada a última sílaba desta palavra. ↩
Veja-se o que dissemos deste religioso no t. I, c. XXXIV, p. 286. ↩
Fez-se memória deste excelente e douto jesuíta no t. II, Relação IV, p. 22. ↩
Veja-se a nota da primeira página do capítulo IV. ↩
Bem se vê por todo este parágrafo que Santa Teresa deseja unir o fio destas fundações ao do seu primitivo convento, do qual, por indicação do P. García de Toledo, fez relação extensa em cinco capítulos (XXXII–XXXVI) da Vida, porque naquela ocasião não tinha fundado outros nem tinha o propósito de escrever mais obras. Os capítulos inseridos ali, pelas circunstâncias ditas, devem considerar-se os primeiros deste livro, embora não nos atrevamos a desmembrá-los da autobiografia, como se fez na edição de 1623; procedimento, afinal, bastante mais lógico que o daqueles outros editores que publicaram as Fundaciones a seguir ao Libro de la Vida, cortando bruscamente a união doutrinal que este tem com o Camino de Perfección e Las Moradas. ↩
Aqui vem um no entre linhas, posto pelo P. Gracián. ↩
O autógrafo dizia las, mas está riscado o s. ↩
Romana. Esta palavra escreveu-a a Santa na margem, algum tempo depois do prólogo. É curioso que tenha feito o mesmo na introdução (t. IV, p. 6) e no epílogo (ibid., p. 210) de Las Moradas. Obedeceu isto à insinuação de algum daqueles teólogos com quem Santa Teresa tratava? ↩
↩

Capítulo 1 de 32

Prólogo

Footnotes