Capítulo XVIII

Trata da fundação do mosteiro de São José de Salamanca, que foi no ano de MDLXX. Trata de alguns avisos importantes para as prioras.¹

Acabadas estas duas fundações, voltei à cidade de Toledo, onde estive alguns meses, até comprar a casa de que já se falou e deixar tudo em ordem². Estando ocupada nisto³, escreveu-me um reitor da Companhia de Jesus de Salamanca⁴, dizendo-me que estaria ali muito bem um mosteiro destes e dando-me as razões disso. Embora, por ser muito pobre o lugar⁵, eu tivesse hesitado em fazer ali fundação em pobreza, considerando, porém, que Ávila o é tanto e nunca lhe falta, e que não creio que Deus falte a quem o servir, postas as coisas com tanta razão como se põem, sendo tão poucas e ajudando-se do trabalho das suas mãos, determinei-me a fazê-la. E, indo-me de⁶ Toledo para Ávila, procurei dali a licença do Bispo que então era⁷, o qual se houve tão bem que, como o Padre Reitor o informou desta Ordem e de que seria serviço de Deus, a deu logo.

Parecia-me que, tendo a licença do Ordinário, tinha feito o mosteiro, tão fácil me parecia. E assim procurei logo alugar uma casa, que me fez obter uma senhora que eu conhecia⁸; e era difícil, por não ser tempo em que se alugam e por estarem nela uns estudantes, com os quais acabaram de conseguir que a deixassem quando estivesse ali quem havia de entrar nela. Eles não sabiam para que era, pois disto eu tinha grandíssimo cuidado: que até tomar a posse não se soubesse nada; porque já tenho experiência do que o demônio faz para estorvar um destes mosteiros. E, embora neste Deus não lhe tenha dado licença para o estorvar no princípio, porque quis que se fundasse, depois foram tantos os trabalhos e contradições que se passaram, que ainda não acabaram de todo de se aplanar, havendo já alguns anos que está fundado quando isto escrevo; e assim creio que Deus é muito servido nele, pois o demônio não o pode sofrer.

Pois, obtida a licença e tendo certa a casa, confiada na misericórdia de Deus, porque ali não havia pessoa alguma que me pudesse ajudar em nada para o muito que era preciso para acomodar a casa, parti para lá, levando uma só companheira⁹, para ir mais em segredo, pois achava melhor isto e não levar as monjas até tomar a posse; que estava escarmentada do que me acontecera em Medina del Campo, onde me vi em muito trabalho; porque, se houvesse estorvo, passasse eu sozinha o trabalho, com não mais que aquela que não podia dispensar. Chegamos na véspera de Todos os Santos, tendo andado boa parte do caminho na noite anterior com muito frio e dormido num lugarejo, estando eu bem doente¹⁰.

Não ponho nestas fundações os grandes trabalhos dos caminhos, com frios, com sóis, com neves, pois houve vez em que não parou de nevar o dia inteiro, outras em que perdemos o caminho, outras com muitos males e febres; porque, glória a Deus, o ordinário é eu ter pouca saúde, mas via claramente que Nosso Senhor me dava esforço. Porque me acontecia algumas vezes, quando se tratava de fundação, achar-me com tantos males e dores que me afligia muito; pois me parecia que nem para estar na cela sem me deitar estava; e voltava-me para Nosso Senhor, queixando-me a Sua Majestade e dizendo-lhe como queria que eu fizesse o que não podia; e depois, ainda que com trabalho, Sua Majestade dava forças, e, com o fervor que me infundia e o cuidado, parece que me esquecia de mim¹¹.

Pelo que agora me lembro, nunca deixei fundação por medo do trabalho, embora sentisse grande repugnância pelos caminhos, em especial os longos; mas, começando a andá-los, parecia-me pouco, vendo em serviço de quem se fazia e considerando que naquela casa se havia de louvar¹² o Senhor e haver Santíssimo Sacramento. Isto é particular consolo para mim: ver uma igreja a mais, quando me lembro das muitas que os luteranos tiram. Não sei que trabalhos, por grandes que fossem, se haviam de temer em troca de tão grande bem para a Cristandade; que, ainda que muitos não reparemos nisso, o estar Jesus Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, como está, no Santíssimo Sacramento em muitos lugares, grande consolo nos havia de ser. Por certo, assim mo é a mim muitas vezes no coro, quando vejo estas almas tão limpas em louvores de Deus; que isto não deixa de se perceber em muitas coisas, tanto na obediência como em ver o contentamento que lhes dá tanto encerramento e solidão, e a alegria quando se oferecem algumas coisas de mortificação. Onde o Senhor dá mais graça à priora para as exercitar nisto, vejo maior contentamento; e é assim que as prioras se cansam mais de as exercitar do que elas de obedecer, pois nisto nunca acabam de ter desejos.

Embora saia da fundação de que se começou a tratar, ocorrem-me aqui agora algumas coisas sobre isto da mortificação, e talvez, filhas, sejam úteis às prioras; e, para que não me esqueça, direi agora. Porque, como há diferentes talentos e virtudes nas preladas, por esse caminho querem levar as suas monjas. A que¹³ é muito mortificada acha fácil qualquer coisa que mande para dobrar a vontade, como o seria para ela, e porventura à outra custaria muito. Isto havemos de olhar muito: o que a nós nos seria áspero não o havemos de mandar. A discrição é grande coisa para o governo, e nestas casas muito necessária, estou para dizer que muito mais que noutras; porque é maior a conta que se tem com as súditas, tanto do interior como do exterior. Outras prioras que têm muito espírito gostariam que tudo fosse rezar; enfim, o Senhor leva por diferentes caminhos. Mas as preladas hão de considerar que não as põem ali para escolherem o caminho a seu gosto, mas para levarem as súditas pelo caminho da sua Regra e Constituição, ainda que elas se forcem e quisessem fazer outra coisa.

Estive uma vez numa destas casas com uma priora que era amiga de penitência: por aqui levava todas. Acontecia-lhe fazer todo o convento tomar de uma vez [disciplina]¹⁴ durante os sete salmos penitenciais, com orações e coisas desta maneira. Assim lhes acontece se a priora se embebe em oração, ainda que não seja na hora de oração, mas depois das Matinas: ali tem todo o convento, quando seria muito melhor que fossem dormir. Se, como digo, é amiga de mortificação, tudo há de ser alvoroço, e estas ovelhinhas da Virgem calando, como uns cordeirinhos; o que a mim, por certo, me causa grande devoção e confusão, e às vezes bastante tentação. Porque as irmãs não o percebem, como andam todas embebidas em Deus; mas eu temo pela sua saúde, e quereria que cumprissem a Regra, que há muito que fazer, e que o resto fosse com suavidade. Em especial, isto da mortificação importa muitíssimo, e, por amor de Nosso Senhor, atentem nisso as preladas, que é coisa muito importante a discrição nestas coisas e conhecer os talentos; e, se nisto não andarem muito advertidas, em vez de lhes aproveitarem, far-lhes-ão grande dano e as trarão em desassossego.

Hão de considerar que isto da mortificação não é de obrigação: é a primeira coisa que hão de olhar. Embora seja muito necessário para a alma ganhar liberdade e subida perfeição, não se faz isto em breve tempo, mas vão ajudando aos poucos cada uma, conforme o talento de entendimento e de espírito que Deus lhe dá. Parecer-lhes-á que para isto não é preciso entendimento, e enganam-se; pois haverá algumas que, antes de virem a entender a perfeição, e até o espírito da nossa Regra, passarão muito, e talvez estas sejam depois as mais santas; porque nem saberão quando é bom desculpar-se e quando não, nem outras miudezas que, entendidas, talvez fizessem com facilidade; e não as acabam de entender, nem sequer lhes parece que são perfeição, que é o pior.

Há uma nestas casas que é das mais servas de Deus que nelas há, até onde eu posso alcançar¹⁵, de grande espírito e das mercês que Sua Majestade lhe faz, e de penitência e humildade, e não acaba de entender algumas coisas das Constituições. O acusar as culpas no capítulo parece-lhe pouca caridade, e diz como hão de dizer alguma coisa das irmãs, e coisas semelhantes a estas; e eu poderia dizer outras tais de algumas irmãs muito servas de Deus, que noutras coisas vejo que levam vantagem às que o entendem muito bem. Não há de pensar a priora que conhece logo as almas: deixe isto para Deus, que é o único que o pode entender; mas procure levar cada uma por onde Sua Majestade a leva, pressuposto que não falte na obediência nem nas coisas mais essenciais da Regra e Constituição. Não deixou de ser santa e mártir aquela virgem que se escondeu das onze mil; antes, porventura padeceu mais que as demais virgens, ao vir depois sozinha oferecer-se ao martírio¹⁶.

Agora, pois, voltando à mortificação: manda a priora a uma monja, para a mortificar, uma coisa que, embora seja pequena, para ela é grave; e, ainda que o faça, fica tão inquieta e tentada que seria melhor que não lho mandassem. Logo se entende que a priora deve estar advertida para não a aperfeiçoar à força de braços, mas dissimule e vá aos poucos, até que o Senhor obre nela; para que o que se faz para lhe aproveitar — pois sem aquela perfeição seria muito boa monja — não seja causa de a inquietar e lhe trazer aflito o espírito, que é coisa terrível. Vendo as outras, aos poucos fará o que elas fazem, como o temos visto; e, quando não, sem esta virtude se salvará. Pois eu conheço uma delas que a teve grande a vida toda, e já há muitos anos e de muitas maneiras serviu a Nosso Senhor, e tem muitas vezes umas imperfeições e ressentimentos que não pode vencer em si, e aflige-se comigo, e o reconhece. Eu penso que Deus a deixa cair nestas faltas sem pecado, pois nelas não o há, para que se humilhe e tenha por onde ver que não está de todo perfeita. Assim, umas sofrerão grandes mortificações, e, quanto maiores lhas mandarem, mais gostarão, porque já o Senhor lhes deu força na alma para render a sua vontade; outras não as sofrerão nem pequenas, e será como se carregassem uma criança com duas fanegas¹⁷ de trigo¹⁸: não só não as levará, mas se quebrantará e cairá no chão. Assim, filhas minhas (com as prioras falo), perdoai-me, que as coisas que vi em algumas me fazem alongar-me tanto nisto.

Outra coisa vos aviso, e é muito importante: ainda que seja para provar a obediência, não mandeis coisa que, fazendo-a, possa ser pecado, nem venial; pois soube de algumas que seriam pecado mortal se as fizessem. Elas, ao menos, talvez se salvassem pela inocência, mas não a priora; porque nenhuma coisa lhes diz que não a ponham logo por obra; que, como ouvem e leem as coisas que faziam os santos do deserto, tudo quanto lhes mandam lhes parece bem feito, ao menos para o fazerem elas. E também estejam avisadas as súditas de que uma coisa que seria pecado mortal fazer sem lha mandarem, não a podem fazer mandando-lha, salvo se fosse deixar a missa ou os jejuns da Igreja, ou coisas assim, em que a priora poderia ter causas. Mas coisas como lançar-se ao poço, e desta sorte, são malfeitas; porque não há de pensar nenhuma que Deus há de fazer milagre, como o fazia com os santos: há muitas coisas em que exercitar a perfeita obediência.

Tudo o que não for com estes perigos, eu louvo. Como uma vez uma irmã, em Malagón, pediu licença para tomar¹⁹ uma disciplina, e a priora (devia ter-lhe pedido outras) disse: “Deixe-me”. Como insistiu, disse: “Vá passear; deixe-me”. A outra, com grande simplicidade, andou passeando algumas horas, até que uma irmã lhe perguntou por que passeava tanto, ou uma palavra assim; e ela lhe disse que lho tinham mandado. Nisto tocaram para as Matinas e, como a priora perguntasse por que não ia, a outra disse-lhe o que se passava.

Assim, é preciso, como outra vez disse, que as prioras estejam avisadas para olhar o que fazem com almas que já viram ser tão obedientes. Pois uma monja foi mostrar²⁰ à outra priora um destes vermes muito grandes, dizendo-lhe que visse quão bonito era. Disse-lhe a priora, gracejando: pois que o coma ela. Foi e fritou-o muito bem. A cozinheira perguntou-lhe para que o fritava. Ela disse-lhe que para comê-lo, e assim o queria fazer; e a priora muito descuidada; e poderia fazer-lhe muito dano. Eu folgo mais que tenham nisto da obediência demasia, porque tenho

particular devoção a esta virtude, e assim fiz tudo o que pude²¹ para que a tenham; mas pouco me aproveitaria, se o Senhor não tivesse²², pela sua grandíssima misericórdia, dado graça para que todas em geral se inclinassem a isto. Praza a Sua Majestade levá-lo muito adiante. Amém.

Footnotes

1. ↩

2. A Santa voltou a Toledo a 21 de julho de 1569, e ali esteve algum tempo ocupada na acomodação da nova casa do bairro de São Nicolau, como se disse no capítulo XV. ↩

3. Embora o autógrafo diga entendió, deve ser uma das tantas distrações que a Santa tinha, visto que tal giro de frase é desusado nela. ↩

4. Chamava-se Martín Gutiérrez, assinalado em letras, em virtude e como excelente pregador, como afirma Ribera. Algo se disse do P. Martín em nota à Relação XV (t. II, p. 47). A Companhia tinha casa em Salamanca desde 1547. (Astrain: Historia de la Compañía de Jesús, t. I, liv. II, c. VII). ↩

5. Não eram pobres, certamente, nem o são hoje, as terras de Salamanca, mas a cidade, então empório da ciência e da cultura, vivia da hospedagem dos estudantes, e quase não havia indústria, comércio nem agricultura. Não faltavam, por outro lado, mosteiros e fundações beneficentes, pelo que era forçoso que as esmolas se repartissem muito. Assim hão de entender-se as palavras de Santa Teresa quando fala da pobreza do lugar. ↩

6. A Santa risca estas palavras: aquí a Avi. ↩

7. D. Pedro González de Mendoza, filho do quarto Duque do Infantado, foi um dos Padres mais doutos que assistiram ao Concílio de Trento, do qual escreveu uma breve história, dada à luz pública em 1905 por Serrano y Sanz na Nueva Biblioteca de Autores Españoles. Foi apresentado para a diocese de Salamanca a 15 de abril de 1560 e morreu a 10 de setembro de 1574. Fala extensamente deste prelado D. Juan Catalina García na sua Biblioteca de escritores de la provincia de Guadalajara, pág. 177 e seguintes. Para conceder a licença com tanta facilidade contribuiu não pouco a boa informação que o P. Reitor da Companhia lhe tinha dado da Madre Teresa e do modo de viver das suas religiosas; embora o virtuoso Prelado já conhecesse as Descalças, pelo menos desde que em 1567 concedeu faculdade para a fundação de Medina del Campo. Para obter a autorização, a Santa enviou, como de costume, Julián de Ávila, e não é inverossímil que o servo de Deus se valesse do Padre Martín Gutiérrez para pedi-la ao Sr. Bispo. (Veja-se a Declaração do P. Julián no Processo de Ávila). ↩

8. Provavelmente D. Beatriz Yáñez de Ovalle, que a 22 de novembro de 1561 celebrara capitulações matrimoniais com D. Gonzalo Yáñez de Ovalle, primo de Juan de Ovalle, marido de D. Juana de Ahumada. (Cf. Historia de Salamanca, por M. Villar y Macías, t. II, pág. 358). ↩

9. Esta religiosa era a M. Maria do Santíssimo Sacramento (Suárez). Nascera em Segóvia e entrara na Encarnação de Ávila. A Santa chamou-a para a fundação de Malagón, onde foi priora. Em 1570 veio para a de Salamanca; daqui passou para a de Alba de Tormes, onde morreu em 1589. Falando da muita virtude desta religiosa, diz o Padre Gracián nas suas notas à Vida da Santa pelo P. Ribera: “Porque já está no céu esta serva de Deus Maria do Sacramento, é bom dizer dela que a Madre a queria ternissimamente; porque, além da sua virtude, tinha muita graça, em especial quando contava coisas da Encarnação, de onde a Madre a tirou com Maria Madalena. Deu o Senhor a esta sua serva um martírio muito extraordinário, de uma doença em que foi necessário cortar-lhe a perna pela parte mais alta da coxa; e, da grande dor e horror e muito sangue e cautérios de fogo com que se executou este tormento, um dos homens que nele assistiam chegou a enternecer-se tanto que desmaiou ali, na presença das religiosas, como se fosse mulher fraca, sendo homem e exercitado naquele ministério; mas a serva de Deus, que o via, sentia e padecia, esteve todo o tempo que durou este cruel ato numa altíssima oração, cantando com muito boa graça os responsórios da Sexta-feira Santa In monte Oliveti oravit ad Patrem, etc. Disse isto para que se entenda como a graça dá força à natureza fraca. Viveu depois deste tormento alguns anos e, não querendo cirurgiões, tratava-a uma religiosa bem moça, filha do Doutor Arias de Salamanca, da qual poderíamos escrever muito, e sem escrúpulo, porque já está no céu; e foi coisa maravilhosa que, quando qualquer outra pessoa lhe tocava a perna, a ferida se lhe inflamava e lhe fazia muito dano, e só esta serva de Deus a tratava de sorte que, ainda que não lhe pusesse nada além de chegar as mãos, a deixava sem dor; e por esta causa a Santa Madre Teresa de Jesus a acariciava muito. E, no tempo da sua morte, viram-na vir muito resplandecente, com uma cruz torneada muito formosa nas mãos, e levou-a consigo a gozar do Senhor, como tenho escrito mais longamente no livro dos Diálogos do trânsito da Madre. Chamava-se Irmã Conceição, irmã de Inês da Cruz, que agora é Priora em Huete”. ↩

10. Nos últimos dias de outubro de 1570 partiu para Salamanca, aonde chegou a 31 do mesmo mês. Embora a Santa diga que não levou mais do que uma companheira, há de referir-se às religiosas, porque sempre se fazia acompanhar de alguns sacerdotes e religiosos. Numa relação antiga do convento de Salamanca diz-se que ia com elas o P. Julián de Ávila, embora este, tão explícito sobre outras viagens que fez com a Santa, nada diga desta de que agora falamos. Como ele obteve a licença da fundação, não é difícil que acompanhasse as fundadoras. Nas Informações feitas em Madri para a canonização de Santa Teresa, declarou ao art. 51 o P. Juan Mayllo, dos Carmelitas Calçados, que “tinham ido ele e o P. Francisco de Ledesma, da mesma Ordem, acompanhando a Santa à fundação de Salamanca, e que, chegando a um rio, não querendo passar o carreteiro, e dizendo alguns que iam com ela que não passasse, a Santa disse: ‘Que pouca fé tendes! Passa por aqui’”. (Memorias Historiales, letra R, núm. 107). Talvez esta Deposição processual nos compense da penúria de notícias acerca desta viagem que se nota nos biógrafos de Santa Teresa. ↩

11. A propósito dos trabalhos pesados das viagens, escreve Julián de Ávila na sua Declaração do Processo para a canonização da Santa: “Item, que era tanto o fervor que esta serva de Deus trazia nestas fundações, que nenhum temor nem dificuldade lhe causava caminhar com chuvas ou neves em tempo de inverno, nem em tempo de grandes calores; em que houve caminhos em que sempre íamos nos molhando, mas nunca parando, para cumprir a nossa jornada. E houve vez em que, depois de nos ter chovido dois dias a fio sem cessar, chegamos a uma pousada onde nos molhávamos quase tanto como no caminho; mas isto e outras coisas trabalhosas levava com um ânimo varonil, esforçando-nos a todos e animando-nos a padecer por amor de Deus, do que ela gostava, e assim não temia trabalho nenhum”. ↩

12. No autógrafo lê-se alabbar. ↩

13. Aqui a própria Santa risca um no. ↩

14. Diciplina. Esta palavra, na entrelinha, não é da Santa, embora supra uma omissão involuntária sua. ↩

15. Acanzar, por alcanzar. ↩

16. O Martirológio Romano recorda, no dia 21 de outubro, que no tempo do imperador Graciano, para conservarem a integridade dos seus corpos, morreram perto de Colônia, às mãos dos hunos, onze mil virgens, todas jovens. Uma delas, chamada Córdula, aterrada com tão cruel matança, escondeu-se; mas, logo arrependida da sua covardia e movida pela graça divina, ofereceu-se voluntariamente aos bárbaros, que a mataram também. Falando deste glorioso episódio, diz o P. Rivadeneyra: “De toda aquela santa e virginal companhia não ficou com vida senão uma donzela chamada Córdula, que, com temor de mulher, no tempo da matança, se escondeu; mas, visto o que se passava, e que todas as outras, suas companheiras, tinham sido martirizadas, animada pelo Senhor, que as tinha escolhido todas para Si, no outro dia se descobriu e foi martirizada”. Guia e capitã deste glorioso exército de donzelas cristãs foi Santa Úrsula. No tempo de Santa Teresa, a devoção às Onze Mil Virgens era muito popular na Espanha. ↩

17. Hanegas, por fanegas. ↩

18. Nota do tradutor: A fanega era uma medida castelhana de capacidade para cereais, de cerca de 55 litros. ↩

19. Tonar, escreve distraidamente a Santa. ↩

20. Amosar, por mostrar. ↩

21. Ao virar a folha, esqueceram à Santa estas duas sílabas (-dido, de podido), que deviam ser as primeiras do fólio 59 verso. ↩

22. Hubiava, diz o autógrafo. ↩