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Capítulo XXII

Em que trata de quão seguro caminho é para os contemplativos não elevar o espírito a coisas altas, se o Senhor não o eleva, e de como a Humanidade de Cristo há de ser o meio para a mais elevada contemplação. Fala de um engano em que ela esteve por um tempo. É muito proveitoso este capítulo.

Quero dizer uma coisa, a meu ver importante, se a vossa mercê parecer bem; servirá de aviso, pois poderia ser que precisasse dele. Porque em alguns livros que estão escritos sobre oração tratam que, embora a alma não possa chegar por si a este estado, porque é tudo obra sobrenatural que o Senhor opera nela, poderá ajudar-se elevando o espírito acima de todo o criado e subindo-o com humildade, depois de muitos anos em que tenha andado pela vida purgativa e progredido pela iluminativa. Eu não sei bem por que dizem iluminativa; entendo que é a dos que vão progredindo. E advertem muito que se afaste de si toda imaginação corpórea e se chegue a contemplar a Divindade; porque dizem que, ainda que seja a Humanidade de Cristo, aos que já chegam tão adiante ela embaraça ou impede a mais perfeita contemplação. Trazem para este propósito o que o Senhor disse aos Apóstolos por ocasião da vinda do Espírito Santo1, digo, quando subiu aos céus. Parece-me que, se eles tivessem a fé, como a tiveram depois que veio o Espírito Santo, de que Ele era Deus e homem, isso não lhes seria impedimento; pois isto não foi dito à Mãe de Deus, embora ela O amasse mais que todos2. Porque lhes parece que, como esta obra é toda espírito, qualquer coisa corpórea a pode estorvar ou impedir; e que o que hão de procurar é considerar-se en cuadrada manera3, e que Deus está por todas as partes, e ver-se engolfado n'Ele. Isto me parece bem algumas vezes; mas afastar-se de todo de Cristo, e que entre na conta este divino Corpo com as nossas misérias e com todo o criado, não o posso suportar. Praza a Sua Majestade que eu me saiba dar a entender4.

Eu não o contradigo, porque são letrados e espirituais e sabem o que dizem, e por muitos caminhos e vias leva Deus as almas. Como levou a minha é o que quero agora dizer (no resto não me intrometo), e o perigo em que me vi por querer conformar-me com o que lia. Bem creio que quem chegar a ter união e não passar adiante, digo, a arroubamentos e visões e outras mercês que Deus faz às almas, terá o que foi dito pelo melhor, como eu o tinha; e, se eu tivesse ficado nisso, creio que nunca teria chegado ao que agora tenho, porque, a meu ver, é engano; bem pode ser que eu seja a enganada, mas direi o que me aconteceu.

Como eu não tinha mestre e lia nestes livros, pelos quais pouco a pouco pensava entender alguma coisa (e depois entendi que, se o Senhor não me mostrasse, eu pouco poderia aprender com os livros, porque não era nada o que entendia até que Sua Majestade, por experiência, mo dava a entender), nem sabia o que fazia, ao começar a ter algo de oração sobrenatural, digo, de quietude, procurava desviar toda coisa corpórea, ainda que não ousasse ir elevando a alma, pois, como era sempre tão ruim, via que era atrevimento; mas parecia-me sentir a presença de Deus, como de fato é, e procurava estar recolhida com Ele; e é oração saborosa, se Deus ali ajuda, e o deleite é muito; e, como se vê aquele ganho e aquele gosto, já não havia quem me fizesse voltar à Humanidade, antes, na verdade, me parecia que me era impedimento. Ó Senhor de minha alma e Bem meu, Jesus Cristo crucificado! Não me lembro de nenhuma vez desta opinião que tive que não me dê pena; e parece-me que cometi uma grande traição, ainda que por ignorância.

Eu tinha sido tão devota de Cristo toda a minha vida, porque isto foi já no fim (digo no fim) do tempo anterior a que o Senhor me fizesse estas mercês de arroubamentos e visões5. Durou muito pouco estar nesta opinião, e assim sempre voltava ao meu costume de me alegrar com este Senhor; em especial quando comungava, quisera eu trazer sempre diante dos olhos o seu retrato e imagem, já que não O podia trazer tão esculpido em minha alma como quisera. É possível, Senhor meu, que me coubesse no pensamento, nem por uma hora, que Vós me havíeis de ser impedimento para um bem maior? De onde me vieram todos os bens senão de Vós? Não quero pensar que nisto tive culpa, porque me dói muito, pois certamente era ignorância; e assim quisestes Vós, por vossa bondade, remediá-la dando-me quem me tirasse deste erro, e depois fazendo que eu Vos visse tantas vezes, como adiante direi, para que entendesse mais claramente quão grande ele era, e o dissesse a muitas pessoas, como o disse, e para que o pusesse agora aqui.

Tenho para mim que a causa de muitas almas não progredirem mais e não chegarem a muito grande liberdade de espírito, quando chegam a ter oração de união, é esta. Parece-me que há duas razões em que posso fundar o meu parecer, e talvez eu não diga nada; mas o que disser, vi-o por experiência, pois minha alma se achava muito mal até que o Senhor lhe deu luz; porque todos os seus gozos eram aos goles, e, saída dali, não se achava com a companhia que depois teve para os trabalhos e tentações. A primeira é que vai nisto um pouco de pouca humildade, tão disfarçada e escondida que não se sente. E quem será o soberbo e miserável, como eu, que, depois de ter trabalhado toda a sua vida com quantas penitências e orações e perseguições se possam imaginar, não se ache muito rico e muito bem pago quando o Senhor lhe consentir estar ao pé da Cruz com São João? Não sei em que juízo cabe não se contentar com isto, senão no meu, que de todas as maneiras se perdeu naquilo em que havia de ganhar.

Pois, se nem sempre a compleição ou a enfermidade suportam pensar na Paixão, por ser penoso, quem nos impede de estar com Ele depois de ressuscitado, já que tão perto O temos no Sacramento, onde já está glorificado, e onde não O veremos tão fatigado e feito em pedaços, correndo sangue, cansado pelos caminhos, perseguido por aqueles a quem fazia tanto bem, sem ser acreditado pelos Apóstolos? Porque, certamente, nem sempre há quem suporte pensar em tantos trabalhos como Ele passou. Ei-Lo aqui sem pena, cheio de glória, fortalecendo uns, animando outros, antes que subisse aos céus. Companheiro nosso no Santíssimo Sacramento, que parece não ter estado em sua mão apartar-se um momento de nós. E que tenha estado na minha apartar-me eu de Vós, Senhor meu, para Vos servir mais! Pois, quando Vos ofendia, ainda não Vos conhecia; mas que, conhecendo-Vos, pensasse ganhar mais por este caminho! Oh, que mau caminho eu levava, Senhor! Parece-me até que ia sem caminho, se Vós não me tivésseis reconduzido a ele, pois, ao ver-Vos junto de mim, vi todos os bens. Não me sobreveio trabalho que, olhando-Vos tal como estivestes diante dos juízes, não se me torne fácil de suportar. Com tão bom amigo presente, com tão bom capitão, que se pôs à frente no padecer, tudo se pode suportar. É ajuda e dá força; nunca falta; é amigo verdadeiro.

E vejo claramente, e vi depois, que, para contentar a Deus e para que nos faça grandes mercês, Ele quer que seja pelas mãos desta Humanidade sacratíssima, em quem Sua Majestade disse que se deleita. Muitas, muitíssimas vezes o vi por experiência: o Senhor mo disse. Vi claramente que por esta porta havemos de entrar, se queremos que a soberana Majestade nos mostre grandes segredos. Assim, vossa mercê, senhor6, não queira outro caminho, ainda que esteja no cume da contemplação; por aqui vai seguro. Este Senhor nosso é aquele por quem nos vêm todos os bens; Ele o ensinará; olhando a sua vida, é o melhor modelo. Que mais queremos do que um tão bom amigo ao lado, que não nos deixará nos trabalhos e tribulações, como fazem os do mundo? Bem-aventurado quem de verdade O amar e sempre O trouxer junto de si. Olhemos para o glorioso São Paulo, que parece que não lhe saía da boca o nome de Jesus, como quem O tinha bem no coração. Depois que entendi isto, observei com cuidado alguns santos, grandes contemplativos, e não iam por outro caminho. São Francisco dá mostra disso nas chagas; Santo Antônio de Pádua, no Menino; São Bernardo se deleitava na Humanidade; Santa Catarina de Sena, e outros muitos, que vossa mercê saberá melhor do que eu.

Isto de afastar-se do corpóreo deve ser bom, certamente, pois gente tão espiritual o diz; mas, a meu ver, há de ser estando a alma muito adiantada; porque até lá, está claro, há de buscar-se o Criador pelas criaturas. Tudo depende da mercê que o Senhor faz a cada alma: nisso não me intrometo. O que quisera dar a entender é que não há de entrar nesta conta a sacratíssima Humanidade de Cristo. E entenda-se bem este ponto, que eu quisera saber explicar.

Quando Deus quer suspender todas as potências, como vimos nos modos de oração que ficam ditos, está claro que, ainda que não queiramos, se tira esta presença. Então, seja em boa hora; ditosa tal perda, que é para gozar mais do que nos parece que se perde; porque então a alma se emprega toda em amar Aquele que o entendimento trabalhou por conhecer, e ama o que não compreendeu, e goza do que não poderia gozar tão bem se não fosse perdendo-se a si mesma para, como digo, mais se ganhar. Mas que nós, de propósito e com cuidado, nos acostumemos a não procurar com todas as nossas forças trazer sempre diante de nós (e prouvesse ao Senhor que fosse sempre) esta sacratíssima Humanidade, isto digo que não me parece bem e que é andar a alma no ar, como dizem; porque parece não ter arrimo, por muito que lhe pareça andar cheia de Deus. É grande coisa, enquanto vivemos e somos humanos, trazê-Lo humano, pois este é o outro inconveniente que digo haver. O primeiro, já comecei a dizê-lo, é um pouco de falta de humildade, de querer a alma elevar-se antes que o Senhor a eleve, e não se contentar com meditar coisa tão preciosa, e querer ser Maria antes de ter trabalhado com Marta. Quando o Senhor quer que o seja, ainda que seja desde o primeiro dia, não há que temer; mas sejamos nós comedidos, como creio já ter dito outra vez. Este pequeno cisco de pouca humildade, embora não pareça nada, faz muito dano a quem quer progredir na contemplação.

Voltando ao segundo ponto, nós não somos anjos, mas temos corpo. Querermos fazer-nos anjos estando na terra, e tão na terra como eu estava, é desatino; antes o pensamento precisa ter arrimo para o ordinário, ainda que algumas vezes a alma saia de si, ou ande muitas vezes tão cheia de Deus que não precise de coisa criada para recolhê-la. Isto não é tão ordinário, pois, em negócios e perseguições e trabalhos, quando não se pode ter tanta quietude, e em tempo de securas, Cristo é muito bom amigo, porque O olhamos Homem, e O vemos com fraquezas e trabalhos, e é companhia; e, havendo costume, é muito fácil achá-Lo junto de si, ainda que virão vezes em que nem uma coisa nem outra se possa. Para isto é bom o que já disse: não nos habituarmos a procurar consolações de espírito; venha o que vier, estar abraçado com a cruz é grande coisa. Este Senhor ficou desamparado de toda consolação; deixaram-No só nos trabalhos. Não O deixemos nós, que, para mais subir, Ele nos dará a mão melhor do que a nossa diligência, e se ausentará quando vir que convém e que o Senhor quer tirar a alma de si, como disse.

Muito contenta a Deus ver uma alma que com humildade toma por medianeiro o seu Filho, e O ama tanto que, ainda querendo Sua Majestade elevá-la a muito grande contemplação, como tenho dito, se reconhece indigna, dizendo com São Pedro: Afastai-Vos de mim, Senhor, que sou homem pecador7. Isto eu experimentei; desta maneira levou Deus a minha alma. Outros irão, como disse, por outro atalho; o que eu entendi é que todo este alicerce da oração se funda em humildade, e que, quanto mais se abaixa uma alma na oração, mais Deus a eleva. Não me lembro de que me tenha feito mercê muito assinalada, das que adiante direi, que não fosse estando eu desfeita de me ver tão ruim; e até procurava Sua Majestade dar-me a entender coisas para me ajudar a conhecer-me, que eu não as saberia imaginar. Tenho para mim que, quando a alma faz de sua parte alguma coisa para se ajudar nesta oração de união, ainda que logo, logo pareça que lhe aproveita, como coisa não fundada, tornará muito depressa a cair; e tenho medo de que nunca chegará à verdadeira pobreza de espírito, que é não buscar consolo nem gosto na oração (pois os da terra já estão deixados), mas consolação nos trabalhos por amor d'Aquele que sempre viveu neles, e estar neles, e nas securas, quieta, ainda que algo se sinta; não de modo a causar a inquietação e a pena que causa a algumas pessoas, que, se não estão sempre trabalhando com o entendimento e tendo devoção, pensam que vai tudo perdido, como se por seu trabalho se merecesse tanto bem. Não digo que não se procure e que não se esteja com cuidado diante de Deus; mas que, se não puderem ter nem sequer um bom pensamento, como outra vez disse, não se matem. Servos inúteis somos; que pensamos poder?

Mas o Senhor quer que conheçamos isto e andemos feitos burrinhos para puxar a nora da água de que já falei, que, ainda que de olhos fechados e sem entender o que fazem, tirarão mais do que o hortelão com toda a sua diligência. Com liberdade se há de andar neste caminho, postos nas mãos de Deus; se Sua Majestade nos quiser elevar a ser dos de sua câmara e segredo, ir de boa vontade; se não, servir em ofícios baixos, e não nos sentarmos no melhor lugar, como disse alguma vez. Deus tem mais cuidado do que nós e sabe para que serve cada um. De que serve governar-se a si mesmo quem já deu toda a sua vontade a Deus? A meu ver, aqui isso se tolera muito menos do que no primeiro grau da oração, e prejudica muito mais: são bens sobrenaturais8. Se alguém tem má voz, por mais que se esforce por cantar, ela não se lhe torna boa; se Deus quer dar-lha, não precisa Ele que antes se deem vozes. Supliquemos, pois, sempre que nos faça mercês, rendida a alma, ainda que confiada na grandeza de Deus. E, já que lhe dão licença para estar aos pés de Cristo, procure não sair dali; esteja como estiver; imite a Madalena, que, quando estiver forte, Deus a levará ao deserto.

Assim, vossa mercê, até achar quem tenha mais experiência do que eu e o saiba melhor, fique nisto. Se são pessoas que começam a provar o gosto de Deus, não lhes dê crédito, pois lhes parece que lhes aproveita e gostam mais ajudando-se. Oh, quando Deus quer, como vem às claras sem estas ajudazinhas, pois, por mais que façamos, arrebata o espírito como um gigante tomaria uma palha, e não basta resistência! Que maneira de crer é essa, que, quando Ele quer, espera que o sapo voe por si mesmo! E ainda mais difícil e pesado me parece elevar-se o nosso espírito, se Deus não o eleva; porque está carregado de terra e de mil impedimentos, e pouco lhe aproveita querer voar, pois, embora isso lhe seja mais natural do que ao sapo, está já tão metido no lodo que o perdeu por sua culpa.

Quero, pois, concluir com isto: sempre que se pensar em Cristo, lembremo-nos do amor com que nos fez tantas mercês, e de quão grande o mostrou Deus para conosco ao dar-nos tal penhor do que nos tem: pois amor gera amor. E, ainda que seja muito no princípio e nós muito ruins, procuremos ir sempre olhando isto e despertando-nos para amar, porque, se uma vez o Senhor nos fizer a mercê de que se nos imprima no coração este amor, tudo nos será fácil e obraremos muito em breve e muito sem trabalho. Dê-no-lo Sua Majestade, pois sabe o muito que nos convém, pelo amor que Ele nos teve, e por seu glorioso Filho, que tão à sua custa no-lo mostrou. Amém.

Uma coisa quisera perguntar a vossa mercê: como, começando o Senhor a fazer mercês tão elevadas a uma alma, como é pô-la em perfeita contemplação, pois de razão havia de ficar logo de todo perfeita (de razão, sim, por certo; porque quem recebe tão grande mercê não havia de querer mais consolos da terra), por que, então, no arroubamento, e quando a alma já está mais habituada a receber mercês, parece que ele traz consigo efeitos tanto mais elevados, e, quanto mais, mais desapegada a deixa, se num instante em que o Senhor chega a pode deixar santificada? Como é que depois, andando o tempo, o mesmo Senhor a deixa com perfeição nas virtudes? Isto quero eu saber, que não o sei; mas bem sei que é diferente a fortaleza que Deus deixa quando, no princípio, a mercê não dura mais que fechar e abrir os olhos, e quase não se sente senão nos efeitos que deixa, ou quando esta mercê vai mais longa. E muitas vezes parece-me que será por não se dispor logo de todo a alma, até que o Senhor pouco a pouco a cria, e a faz determinar-se, e lhe dá forças de varão, para que dê com tudo em terra de uma vez, como o fez com a Madalena, com brevidade; e o faz em outras pessoas conforme o que elas fazem em deixar Sua Majestade agir. Não acabamos de crer que, já nesta vida, Deus dá cem por um.

Também pensava eu nesta comparação: que, embora seja tudo uma mesma coisa o que se dá aos que vão mais adiante, no princípio é como um manjar de que comem muitas pessoas, e às que comem pouquinho fica só o bom sabor por um momento; às que comem mais, ajuda a sustentar; às que comem muito, dá vida e força; e tantas vezes e tão cumpridamente se pode comer deste manjar de vida que já não comam coisa que lhes saiba bem senão ele. Porque a alma vê o proveito que lhe faz, e tem já o gosto tão feito a esta suavidade que preferiria não viver a ter de comer outras coisas, que não servem senão para tirar o bom sabor que o bom manjar deixou. Também a conversação de uma companhia santa não faz tanto proveito num dia como em muitos; e tantos podem ser os dias que estejamos com ela que sejamos como ela, se Deus nos favorece. E, enfim, tudo está no que Sua Majestade quer e em a quem quer dá-lo; mas muito importa, a quem já começa a receber esta mercê, determinar-se a desapegar-se de tudo e a tê-la na estima que é razão.

Também me parece que Sua Majestade anda a provar quem O ama, se não um, outro, descobrindo quem é com deleite tão soberano, para avivar a fé, se está morta, no que nos há de dar, dizendo: Olhai, que isto é uma gota do mar grandíssimo de bens; para não deixar nada por fazer com os que ama; e, conforme vê que O recebem, assim dá e se dá. Ama quem O ama; e que bem amado, e que bom amigo! Ó Senhor de minha alma, e quem tivesse palavras para dar a entender o que dais aos que se fiam de Vós, e o que perdem os que chegam a este estado e ficam consigo mesmos! Não quereis Vós isto, Senhor; pois mais do que isto fazeis Vós, que Vos vindes a uma pousada tão ruim como a minha. Bendito sejais por todo o sempre.

Torno a suplicar a vossa mercê que, se tratar estas coisas que escrevi sobre oração com pessoas espirituais, elas o sejam de fato; porque, se não conhecem mais que um caminho, ou ficaram no meio, não poderão assim acertar; e há algumas que Deus leva desde logo por caminho muito elevado, e parece-lhes que assim poderão os outros progredir ali, e aquietar o entendimento, e não se valer de meios de coisas corpóreas, e ficarão secos como um pau. E alguns que tenham tido um pouco de quietude logo pensam que, como têm uma coisa, podem fazer a outra; e, em lugar de progredir, retrocederão, como disse; assim, em tudo é necessária experiência e discrição. O Senhor no-la dê por sua bondade.

Footnotes

  1. João XVI, 7. ↩

  2. Este período, desde as palavras “Parece-me”, a Santa o traz em nota marginal. ↩

  3. Nota do tradutor: Expressão obscura do original, de sentido discutido; por isso se manteve tal como a Santa a escreveu. ↩

  4. Exalta neste capítulo as excelências da Humanidade de Cristo como argumento contínuo de meditação, contra o parecer, muito difundido no seu tempo, de que em certos graus de contemplação mística a alma devia prescindir de todo objeto corpóreo, inclusive do inefável mistério da Encarnação. É um dos mais belos e interessantes capítulos que Santa Teresa escreveu. Todos os místicos posteriores deram pleno assentimento à doutrina transcendental que a iluminada Doutora expõe aqui com tanta segurança, clareza e método. O P. José de Jesús María escreveu um pequeno tratado comentando este capítulo da Santa. Falando dele, o P. Manuel de Santa María dá os seguintes pormenores: “Num livro em quarto da biblioteca do dito convento de Duruelo, que reúne diversas pastorais impressas, como são a de N. P. Geral Frei Antonio de la Asunción e duas do nosso venerável P. Alonso de Jesús María, encadernadas juntas sob uma capa de pergaminho com o seu título na parte de fora, Cartas pastorais, encontro, no seu final, um manuscrito cujo título é: Declaração do capítulo vinte e dois do livro que nossa gloriosa Madre Santa Teresa de Jesus escreveu de sua vida por obediência; e concordância de sua doutrina com a dos santos muito ilustrados na sabedoria mística e escolástica, acerca de como se hão de exercitar dentro da contemplação as memórias da vida e paixão de Cristo Nosso Senhor sem impedir os efeitos sobrenaturais dela. Tem trinta e duas folhas, e, embora nem no princípio nem no final se ponha nome de autor, por não estar assinado o dito papel, a aprovação original com que termina, do doutor Martín Ramírez, catedrático de Prima de Teologia de Toledo, datada nesta cidade a vinte de agosto de mil seiscentos e vinte e dois, declara ser obra de N. P. José de Jesús María”. (Cf. Espicilegio historial. Ms. 8.713 da B. N.). Há cópia desta obra nos manuscritos 8.273 e 11.330 da Biblioteca Nacional. Os Carmelitas Descalços de Toledo possuem outra. ↩

  5. “Digo no fim” etc. vem à margem, com letra da Santa. ↩

  6. Assim chama ao P. García de Toledo. Talvez tenha empregado esta palavra em atenção à sua nobreza, pois é sabido que o P. García de Toledo era filho dos Condes de Oropesa. Escrevendo a D. Álvaro de Mendoza, a Santa emprega o mesmo tratamento ao falar deste excelente dominicano. ↩

  7. Lucas V, 8. ↩

  8. No original, son bienes sobrenatural. ↩

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