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Capítulo XXVIII

Em que trata das grandes mercês que o Senhor lhe fez, e de como lhe apareceu a primeira vez. Declara que é visão imaginária. Diz os grandes efeitos e sinais que deixa quando é de Deus. É capítulo muito proveitoso e muito de notar.

Voltando ao nosso propósito, passei alguns dias, poucos, com esta visão muito contínua, e fazia-me tanto proveito que não saía da oração; e até tudo o que fazia procurava que fosse de sorte a não descontentar Aquele que claramente via estar por testemunha. E, embora às vezes temesse com o muito que me diziam, durava-me pouco o temor, porque o Senhor me tranquilizava. Estando um dia em oração, quis o Senhor mostrar-me só as mãos, com tão grandíssima formosura que eu não o poderia encarecer. Causou-me grande temor, porque qualquer novidade mo causa grande nos princípios de qualquer mercê sobrenatural que o Senhor me faça. Dali a poucos dias vi também aquele divino rosto, que, me parece, me deixou de todo absorta. Eu não podia entender por que o Senhor se mostrava assim pouco a pouco, pois depois me havia de fazer a mercê de que eu o visse por inteiro, até que depois entendi que Sua Majestade me ia levando conforme a minha fraqueza natural. Seja bendito para sempre, porque tanta glória junta não a poderia suportar um sujeito tão baixo e ruim; e, como quem isto sabia, o piedoso Senhor ia dispondo.

Parecerá a vossa mercê que não era preciso muito esforço para ver umas mãos e um rosto tão formosos. São-no tanto os corpos glorificados que a glória que trazem consigo, ao ver coisa tão sobrenaturalmente formosa, faz desatinar; e assim me causava tanto temor que toda me perturbava e alvoroçava, embora depois ficasse com certeza e segurança, e com tais efeitos que logo se perdia o temor1.

Num dia de São Paulo, estando na missa, representou-se diante de mim toda esta Humanidade sacratíssima, como se pinta ressuscitado, com tanta formosura e majestade como particularmente escrevi a vossa mercê quando com muito empenho me mandou fazê-lo2. E custou-me bastante, porque não se pode dizer sem que seja desfazer-se; mas o melhor que soube já o disse, e assim não há por que voltar a dizê-lo aqui. Só digo que, ainda que não houvesse outra coisa no céu para deleitar a vista senão a grande formosura dos corpos glorificados, é grandíssima glória, em especial ver a Humanidade de Jesus Cristo, Nosso Senhor; se ainda cá, onde Sua Majestade se mostra conforme o que pode suportar a nossa miséria, é assim, que será onde se goza por inteiro tal bem? Esta visão, embora seja imaginária, nunca a vi com os olhos corporais, nem nenhuma outra, mas com os olhos da alma.

Dizem os que o sabem melhor do que eu que a passada é mais perfeita que esta, e esta muito mais que as que se veem com os olhos corporais. Esta, dizem, é a mais baixa e aquela em que o demônio mais ilusões pode fazer; mas então eu não podia entender tal coisa, antes desejava, já que se me fazia esta mercê, que fosse vendo-a com os olhos corporais, para que o confessor não me dissesse que era imaginação minha. E também me acontecia, depois de passada, e isto era logo, logo, pensar eu também que aquilo tinha sido imaginação minha, e afligia-me por tê-lo dito ao confessor, pensando se o teria enganado. Este era outro pranto, e ia ter com ele e dizia-lho. Perguntava-me se assim me parecia a mim ou se tinha querido enganar. Eu lhe dizia a verdade, porque, a meu parecer, não mentia, nem tal pretendera, nem por coisa alguma do mundo diria uma coisa por outra. Isto ele o sabia bem, e assim procurava sossegar-me; e eu sentia tanto ir ter com ele com estas coisas que não sei como o demônio me metia na cabeça que eu as havia de fingir para atormentar-me a mim mesma. Mas o Senhor deu-se tanta pressa em fazer-me esta mercê e declarar esta verdade, que bem depressa se me tirou a dúvida de se era imaginação, e depois vejo muito claramente a minha tolice; porque, se estivesse muitos anos imaginando como figurar coisa tão formosa, não poderia nem saberia, pois excede tudo o que cá se pode imaginar, até só a brancura e o resplendor.

Não é resplendor que deslumbre, mas uma brancura suave, e o resplendor infuso, que dá deleite grandíssimo à vista e não a cansa, nem a cansa a claridade que se vê para ver esta formosura tão divina. É uma luz tão diferente da de cá que a claridade do sol que vemos parece coisa tão sem lustre, em comparação daquela claridade e luz que se representa à vista, que depois não se quereriam abrir os olhos. É como ver uma água muito clara, que corre sobre cristal e na qual reverbera o sol, comparada a uma muito turva, com grande nublado, que corre por cima da terra. Não porque se represente sol, nem a luz é como a do sol; parece, enfim, luz natural, e esta outra coisa artificial. É luz que não tem noite, mas, como é sempre luz, nada a turva. Enfim, é de sorte que, por grande entendimento que uma pessoa tivesse, nunca, em todos os dias da sua vida, poderia imaginar como é. E Deus a põe diante tão depressa que nem haveria tempo de abrir os olhos, se fosse preciso abri-los; mas, quando o Senhor quer, tanto faz estarem abertos como fechados, pois, ainda que não queiramos, se vê. Não há distração que baste, nem há como resistir, nem basta diligência nem cuidado para isso. Isto eu tenho bem experimentado, como direi.

O que eu agora quereria dizer é o modo como o Senhor se mostra por estas visões; não digo que explicarei de que maneira pode ser pôr esta luz tão forte no sentido interior, e no entendimento imagem tão clara que parece verdadeiramente estar ali, porque isto é de letrados. Não quis o Senhor dar-me a entender o como; e sou tão ignorante e de entendimento tão rude que, embora muito me tenham querido explicar, ainda não acabei de entender o como. E isto é certo: ainda que a vossa mercê pareça que tenho entendimento vivo, não o tenho, porque o experimentei em muitas coisas: não compreende mais do que lhe dão a comer, como dizem. Algumas vezes quem me confessava se espantava das minhas ignorâncias; e jamais procurei entender, nem sequer o desejava, como Deus fez isto ou como isto pôde ser, nem o perguntava, embora, como disse, de muitos anos para cá tratasse com bons letrados. Se uma coisa era pecado ou não, isso sim; no mais, não me era preciso mais que pensar que Deus fez tudo, e via que não havia de que me espantar, mas por que o louvar; e antes me causam devoção as coisas difíceis, e quanto mais, mais.

Direi, pois, o que vi por experiência. Como o Senhor o faz, vossa mercê o dirá melhor e explicará tudo o que for obscuro e eu não souber dizer. Bem me parecia em algumas coisas que era imagem o que via, mas por muitas outras não, senão que era o próprio Cristo, conforme a claridade com que lhe aprazia mostrar-se a mim. Umas vezes era tão confuso que me parecia imagem, não como as pinturas de cá, por mais perfeitas que sejam, que bastantes vi boas3. É disparate pensar que uma coisa se assemelha à outra de alguma maneira, nem mais nem menos do que uma pessoa viva se assemelha ao seu retrato, que, por bem tirado que esteja, não pode ser tão ao natural que, enfim, não se veja que é coisa morta. Mas deixemos isto, embora aqui venha a propósito e muito ao pé da letra.

Não digo que é comparação, que estas nunca são tão cabais, mas verdade: há a diferença que vai do vivo ao pintado, nem mais nem menos. Porque, se é imagem, é imagem viva; não homem morto, mas Cristo vivo. E dá a entender que é homem e Deus; não como estava no sepulcro, mas como saiu dele depois de ressuscitado. E vem às vezes com tão grande majestade que não há quem possa duvidar de que é o próprio Senhor, em especial logo depois de comungar, pois já sabemos que está ali, que no-lo diz a fé. Mostra-se tão senhor daquela pousada que parece que a alma, toda desfeita, se vê consumir em Cristo. Ó Jesus meu, quem pudesse dar a entender a majestade com que vos mostrais! E quão Senhor de todo o mundo e dos céus, e de outros mil mundos, e de mundos e céus sem conta que Vós criásseis, entende a alma, segundo a majestade com que vos representais, que isso não é nada para serdes Vós Senhor disso.

Aqui se vê claramente, Jesus meu, o pouco poder de todos os demônios em comparação do vosso, e como quem vos tiver contente pode pisar o inferno todo. Aqui vê a alma a razão que tiveram os demônios de temer quando descestes ao limbo4, e de desejar outros mil infernos mais baixos para fugir de tão grande majestade; e vejo que quereis dar a entender à alma quão grande é, e o poder que tem, esta sacratíssima Humanidade junto com a Divindade. Aqui se representa bem o que será, no dia do juízo, ver esta majestade deste Rei, e vê-lo com rigor para os maus; aqui está a verdadeira humildade que deixa na alma o ver a sua miséria, que não a pode ignorar; aqui a confusão e o verdadeiro arrependimento dos pecados, pois, mesmo vendo que Ele mostra amor, não sabe onde se meter, e assim se desfaz toda. Digo que tem tão grandíssima força esta visão, quando o Senhor quer mostrar à alma grande parte da sua grandeza e majestade, que tenho por impossível, se o Senhor não a quisesse ajudar muito sobrenaturalmente, deixando-a posta em arroubamento e êxtase, em que perde o ver a visão daquela divina presença com o gozar, seria, como digo, impossível que algum sujeito a suportasse. É verdade que depois se esquece. Tão impressa fica aquela majestade e formosura que não há como esquecê-la, a não ser quando o Senhor quer que a alma padeça uma secura e solidão grande, de que falarei adiante; pois até de Deus parece então que se esquece. Fica a alma outra, sempre embebida; parece-lhe que começa de novo um amor vivo de Deus em grau muito alto, a meu parecer; pois, embora a visão passada, que disse representar Deus sem imagem, seja mais elevada, para que a memória dure, conforme a nossa fraqueza, e para trazer bem ocupado o pensamento, é grande coisa ficar representada e posta na imaginação tão divina presença. E quase sempre vêm juntas estas duas maneiras de visão; e é mesmo assim que vêm, porque com os olhos da alma se vê a excelência e formosura e glória da santíssima Humanidade. E pela outra maneira de que se falou, dá-se-nos a entender como é Deus, e poderoso, e que tudo pode, e tudo manda, e tudo governa, e tudo enche o seu amor.

É muitíssimo de estimar esta visão, e sem perigo, a meu parecer, porque pelos efeitos se conhece que aqui o demônio não tem força. Parece-me que três ou quatro vezes ele me quis representar desta sorte o próprio Senhor, numa representação falsa. Toma a forma de carne; mas não pode contrafazê-la com a glória que tem quando é de Deus. Faz representações para desfazer a verdadeira visão que a alma viu; mas ela assim a repele de si, e se alvoroça, e se desgosta e inquieta, que perde a devoção e o gosto que antes tinha e fica sem oração nenhuma. Nos princípios foi isto, como disse, três ou quatro vezes. É coisa tão diferentíssima que, ainda quem tiver tido só oração de quietude, creio que o entenderá pelos efeitos que ficaram ditos a propósito das falas. É coisa muito conhecida; e, se uma alma não se quer deixar enganar, não me parece que ele a enganará, se anda com humildade e simplicidade. Quem tiver tido verdadeira visão de Deus logo quase o sente; porque, ainda que comece com regalo e gosto, a alma o lança de si. E até, a meu parecer, o gosto deve ser diferente, e não mostra aparência de amor puro e casto; muito em breve dá a entender quem é. De modo que, onde há experiência, a meu parecer, o demônio não poderá fazer dano.

Pois ser isto imaginação é impossível de toda impossibilidade; não tem cabimento algum, porque só a formosura e brancura de uma mão está acima de toda a nossa imaginação. Pois, sem nos lembrarmos disso nem jamais o termos pensado, ver num instante presentes coisas que em muito tempo não se poderiam compor com a imaginação, porque vai muito mais alto, como já disse, do que cá podemos compreender: assim, isto é impossível. E, se pudéssemos algo nisto, ainda se vê claro pelo que agora direi. Porque, se fosse representado pelo entendimento, deixando de lado que não faria as grandes operações que isto faz, nem nenhuma, seria como alguém que quisesse fazer que dormia e continua acordado porque o sono não lhe veio. Ele, como o deseja, se tem necessidade ou fraqueza na cabeça, adormece-se a si mesmo e faz as suas diligências, e às vezes parece que faz algo; mas, se não é sono de verdade, não o sustentará nem dará força à cabeça, antes às vezes ela fica mais desvanecida. Assim seria em parte cá: ficaria a alma desvanecida, mas não sustentada e forte, antes cansada e desgostosa. Cá não se pode encarecer a riqueza que fica; até ao corpo dá saúde, e ele fica confortado.

Esta razão, com outras, dava eu quando me diziam que era demônio e que era imaginação minha, o que foi muitas vezes, e punha comparações como eu podia e o Senhor me dava a entender. Mas tudo aproveitava pouco, porque, como havia pessoas muito santas neste lugar, e eu, em comparação delas, uma perdição, e Deus não as levava por este caminho, logo vinha o temor nelas; pois parece que os meus pecados o faziam, que de uns a outros se ia espalhando, de maneira que o vinham a saber sem que eu o dissesse senão ao meu confessor ou a quem ele me mandava.

Eu lhes disse uma vez que, se os que me diziam isto me dissessem, a respeito de uma pessoa com quem eu tivesse acabado de falar e que conhecesse muito, que não era ela, mas que era imaginação minha, e que eles o sabiam, sem dúvida eu o creria mais do que ao que tinha visto. Mas, se esta pessoa me deixasse algumas joias, e elas me ficassem nas mãos como penhores de muito amor, e antes eu não tinha nenhuma, e me visse rica sendo pobre, não poderia crê-lo, ainda que quisesse; e que estas joias lhes poderia mostrar, porque todos os que me conheciam viam claramente que a minha alma estava outra, e assim o dizia o meu confessor; porque era muito grande a diferença em todas as coisas, e não disfarçada, mas com toda a clareza todos a podiam ver. Porque, como antes era tão ruim, dizia eu que não podia crer que, se o demônio fazia isto para enganar-me e levar-me ao inferno, tomasse um meio tão contrário como era tirar-me os vícios e pôr virtudes e fortaleza; porque via claramente que, com estas coisas, ficava, de uma vez, outra.

O meu confessor, como digo, que era um Padre bem santo da Companhia de Jesus, respondia isto mesmo, segundo eu soube5. Era muito discreto e de grande humildade, e esta humildade tão grande me acarretou bastantes trabalhos; porque, apesar de ser de muita oração e letrado, não se fiava de si, já que o Senhor não o levava por este caminho. Passou-os bem grandes comigo, de muitas maneiras. Soube que lhe diziam que se guardasse de mim, não o enganasse o demônio por crer em algo do que eu lhe dizia; traziam-lhe exemplos de outras pessoas. Tudo isto me afligia. Temia que não havia de haver com quem me confessar, mas que todos haviam de fugir de mim; não fazia senão chorar.

Foi providência de Deus querer ele perseverar e ouvir-me; mas é que era tão grande servo de Deus que a tudo se exporia por Ele; e assim me dizia que eu não ofendesse a Deus nem saísse do que ele me dizia, e que não tivesse medo de que ele me faltasse; sempre me animava e sossegava. Mandava-me sempre que não lhe calasse coisa alguma; e eu assim o fazia. Ele me dizia que, fazendo eu isto, ainda que fosse o demônio, não me faria dano, antes o Senhor tiraria bem do mal que ele queria fazer à minha alma; procurava aperfeiçoá-la em tudo o que podia. Eu, como andava com tanto medo, obedecia-lhe em tudo, ainda que imperfeitamente; e bastante passou comigo nos três anos6 e mais que me confessou, com estes trabalhos; porque, nas grandes perseguições que tive, e em bastantes coisas em que o Senhor permitia que me julgassem mal, muitas estando eu sem culpa, com tudo vinham a ele, e ele era culpado por mim, estando sem culpa nenhuma.

Teria sido impossível, se não tivesse tanta santidade e o Senhor que o animava, poder sofrer tanto, porque tinha de responder aos que achavam que eu ia perdida e não acreditavam nele; e, por outra parte, tinha de sossegar-me a mim e de curar o medo que eu trazia, fazendo-mo maior. Por outra parte, tinha de me tranquilizar; porque a cada visão, sendo coisa nova, Deus permitia que me ficassem depois grandes temores. Tudo me vinha de ser eu tão pecadora e de tê-lo sido. Ele me consolava com muita piedade; e, se ele tivesse acreditado em si mesmo, eu não teria padecido tanto; pois Deus lhe dava a entender a verdade em tudo, porque o próprio Sacramento lhe dava luz, segundo creio.

Os servos de Deus que não se tranquilizavam tratavam muito comigo. Eu, como falava com descuido algumas coisas, que eles tomavam com intenção diferente (eu queria muito bem a um deles, porque a minha alma lhe devia infinitamente e era muito santo), eu sentia infinitamente ver que não me entendia; e ele desejava grandemente o meu aproveitamento e que o Senhor me desse luz; e assim o que eu dizia, como digo, sem reparar nisso, parecia-lhes pouca humildade. Vendo-me alguma falta, e muitas veriam, logo era tudo condenado. Perguntavam-me algumas coisas; eu respondia com simplicidade e descuido; logo lhes parecia que os queria ensinar e que me tinha por sábia. Tudo ia parar ao meu confessor, porque, por certo, eles desejavam o meu proveito; e ele, a repreender-me.

Durou isto bastante tempo, eu aflita por muitos lados; e, com as mercês que o Senhor me fazia, tudo o passava. Digo isto para que se entenda o grande trabalho que é não haver quem tenha experiência neste caminho espiritual; pois, se o Senhor não me favorecesse tanto, não sei o que teria sido de mim. Havia coisas bastantes para me tirar o juízo, e algumas vezes me via em termos em que não sabia o que fazer senão levantar os olhos ao Senhor; porque a contradição dos bons a uma mulherzinha ruim e fraca como eu, e medrosa, não parece nada assim dita; e, tendo eu passado na vida grandíssimos trabalhos, este é dos maiores. Praza ao Senhor que eu tenha servido em algo a Sua Majestade nisto; pois de que o serviam os que me condenavam e repreendiam estou bem certa, e de que era tudo para grande bem meu.

Footnotes

  1. Os iniciados na Teologia mística sabem muito bem que há três espécies de visão: corporal, imaginária e intelectual. A primeira se dá quando se vê alguma coisa mediante os sentidos exteriores, e corresponde à via purgativa; a segunda consiste em certa representação que se verifica na fantasia e é própria da via iluminativa; a terceira é a que se percebe imediatamente no entendimento e diz relação direta à via unitiva. Claro está que nas três vias se podem ter os três gêneros de visão, mas há certa correspondência entre elas, segundo a ordem que indicamos. Santa Teresa teve muitas visões imaginárias e intelectuais. Na classificação que delas faz em seus escritos, acomoda-se em tudo à doutrina do Doutor Angélico. (Cfr. S. Tomás, Suma, I p., q. 93, art. 6, e II-II, q. 174, art. 1). Uma explicação muito douta desta matéria pode ver-se também no P. Antônio do Espírito Santo, Directorium mysticum, trat. III, disp. V. ↩

  2. Provavelmente a visão aconteceu a 25 de janeiro de 1558. No capítulo V da Unión del alma con Cristo, diz Gracián que «muitos anos teve a Santa Madre Teresa de Jesus uma destas visões imaginárias, trazendo continuamente presente uma figura de Cristo muito formoso ressuscitado, com coroa de espinhos e chagas, da qual mandou pintar uma Imagem que me deu a mim, e eu a dei ao Duque de Alba, Dom Fernando de Toledo». ↩

  3. A Santa bordava e fazia outros lavores de mão muito primorosamente, como se pode ver pelos trabalhos seus que se veneram nas Carmelitas de Medina del Campo e noutros lugares. ↩

  4. Nota do tradutor: Trata-se do limbo dos Pais, a morada dos justos da Antiga Aliança que esperavam a redenção, aonde se entende que Cristo desceu depois da morte, segundo o artigo do Credo “desceu aos infernos”. ↩

  5. Fala aqui a Santa do P. Baltasar Álvarez. Como era tão moço quando começou a confessá-la (tinha só vinte e cinco anos), não é estranho que temesse e desconfiasse do seu próprio conselho e consultasse outros de mais experiência; embora estes, segundo se depreende da Santa, longe de melhorar o parecer do Padre e firmá-lo, o punham em maiores apertos, aconselhando-o a que se guardasse muito daquela monja. Por esta época padecia o P. Álvarez de encolhimento ou pusilanimidade de espírito, e tinha também de contar com o seu Reitor, o P. Dionisio Vázquez, que, segundo os Bolandistas (Acta S. Teresiae, n.º 309), era de caráter rígido e duro com os súditos. Com isto se compreenderão facilmente as vacilações do jovem confessor na direção de uma alma favorecida por Deus com mercês extraordinárias. O próprio P. Álvarez lamenta esta sua condição com estas palavras, que se leem no capítulo XIII da vida que dele escreveu o P. La Puente: «Tinha então um coração muito pequeno, com grande dor de não ter as qualidades que outros tinham para ser amado e estimado deles, despedaçando-me por umas coisas e por outras... Pela estreiteza do meu coração, davam-me pena as faltas dos outros que estavam a meu cargo, e pensava que era bom governo trazê-los moídos». Além disso, os Padres da Companhia não aprovavam por então incondicionalmente e sem cautelas o espírito das Carmelitas Descalças, e chegaram a considerar menos conveniente o trato com elas. Precisamente o próprio P. Álvarez teve de sofrer não pouco anos depois, porque na sua oração dava demasiada importância à parte afetiva, que parece não se ajustava bem ao modo de meditar ensinado nos Exercícios de Santo Inácio, e pelo seu trato e correspondência escrita com estas religiosas; e até os Superiores o aconselharam a moderá-lo. Entre os avisos que o P. Avellaneda deu em 1577, como visitador do Colégio de Villagarcía, do qual o R. P. Álvarez era superior e mestre de noviços, lê-se este: «Não gastar tempo com mulheres, especialmente monjas carmelitas, em visitas e por cartas, sed suaviter et efficaciter ir-se soltando delas». O geral da Companhia, P. Mercuriano, aprovou o que o Visitador fizera com o P. Álvarez, e a 20 de fevereiro de 1578 escrevia ao P. Avellaneda: «Com o ofício que fez junto ao Reitor daí e as boas advertências que lhe deu, consolei-me muito; e numa carta que escrevi ao dito Reitor, encomendando-lhe a visita de Aragão, confirmei-lhe o parecer de V. R.» (Cfr. Historia de la Compañía de Jesús en la Asistencia de España, pelo P. Antonio Astrain, t. III, c. VIII). ↩

  6. O P. Álvarez, de quem a Santa fala aqui, confessou-a durante seis anos, embora os três ou quatro primeiros, isto é, de 1558 a 1562, tenham sido os mais penosos e difíceis, pelo grande número de graças extraordinárias com que durante esse tempo ela foi favorecida pelo céu. ↩

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