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Capítulo XXXVI

Prossegue na matéria começada e diz como se acabou de concluir e se fundou este mosteiro do glorioso São José, e as grandes contradições e perseguições que houve depois de as religiosas tomarem o hábito, e os grandes trabalhos e tentações que ela passou, e como de tudo o Senhor a tirou com vitória e em glória e louvor seu.

Partida já daquela cidade1, vinha muito contente pelo caminho, determinada a passar, com toda a vontade, tudo o que o Senhor fosse servido. Na mesma noite em que cheguei a esta terra, chega o nosso despacho para o mosteiro e o Breve de Roma. Eu me espantei, e espantaram-se os que sabiam a pressa que o Senhor me dera na vinda, quando souberam a grande necessidade que havia disso e a conjuntura a que o Senhor me trazia. É que achei aqui o Bispo, e o santo frei Pedro de Alcântara, e outro cavaleiro muito servo de Deus2, em cuja casa este santo homem se hospedava, que era pessoa em quem os servos de Deus achavam respaldo e acolhida.

Os dois juntos conseguiram do Bispo que admitisse o mosteiro3. Não foi pouco, por ser pobre; mas ele era tão amigo de pessoas que via assim determinadas a servir ao Senhor que logo se afeiçoou a favorecê-lo. E o que fez tudo foi este santo velho aprová-lo e empenhar-se muito com uns e com outros para que nos ajudassem. Se ele não viesse nesta conjuntura, como já disse, não posso entender como se poderia fazer, porque este santo homem esteve pouco tempo aqui, não creio que tenham sido oito dias, e esses muito enfermo, e pouco depois o Senhor o levou consigo4. Parece que Sua Majestade o tinha guardado até se acabar este negócio, pois havia muitos dias, não sei se mais de dois anos, que andava muito mal.

Tudo se fez em grande segredo, porque, a não ser assim, nada se poderia fazer, tão mal estava o povo com isso, como depois se viu. Ordenou o Senhor que estivesse doente um cunhado meu5, e sua mulher ausente, e em tanta necessidade, que me deram licença para estar com ele. Com esta ocasião nada se percebeu, ainda que algumas pessoas não deixassem de suspeitar algo, mas ainda não o criam. Foi coisa de espantar: ele não esteve mais doente do que foi preciso para o negócio, e, quando foi preciso que tivesse saúde para que eu ficasse livre e ele deixasse a casa desembaraçada, o Senhor logo lha deu, de modo que ele estava maravilhado.

Passei grande trabalho em tratar com uns e com outros para que se admitisse, e com o enfermo, e com os oficiais, para que se acabasse a casa a toda a pressa e tivesse forma de mosteiro, pois faltava muito para acabar-se. A minha companheira6 não estava aqui, porque nos pareceu melhor que estivesse ausente para mais dissimular; e eu via que tudo dependia da brevidade, por muitas causas, sendo uma delas que a cada hora temia que me haviam de mandar voltar. Foram tantas as coisas de trabalhos que tive que me fizeram pensar se era esta a cruz; ainda que todavia me parecia pouco para a grande cruz que eu tinha entendido do Senhor que havia de passar.

Pois, tudo acertado, foi o Senhor servido que, no dia de São Bartolomeu, tomassem hábito algumas7 e se pusesse o Santíssimo Sacramento; e com toda a autoridade e força ficou feito o nosso mosteiro do gloriosíssimo Pai nosso São José, no ano de mil quinhentos e sessenta e dois. Estive eu ali para lhes dar o hábito, com outras duas monjas da nossa mesma casa que por acaso se achavam fora dela. Como esta casa, onde se fez o mosteiro, era aquela em que estava meu cunhado, que, como disse, a tinha comprado para dissimular melhor o negócio, eu estava nela com licença; e não fazia coisa que não fosse com parecer de letrados, para não ir um ponto contra a obediência. E como eles viam que era muito proveitoso para toda a Ordem, por muitas causas, diziam-me que o podia fazer, ainda que fosse em segredo e tomando cuidado para que os meus prelados não o soubessem; porque, por muito pequena que fosse a imperfeição que me dissessem que havia, mil mosteiros, parece-me, eu deixaria, quanto mais um. Isto é certo, porque, ainda que o desejasse para apartar-me mais de tudo e levar a minha profissão e chamamento com mais perfeição e encerramento, de tal maneira o desejava que, se entendesse ser maior serviço do Senhor deixá-lo de todo, o faria, como o fiz da outra vez, com todo sossego e paz.

Pois foi para mim como estar numa glória ver pôr o Santíssimo Sacramento, e que ficaram amparadas quatro órfãs pobres8, porque não eram recebidas com dote, e grandes servas de Deus. Isto se pretendeu desde o princípio: que entrassem pessoas que com seu exemplo fossem fundamento sobre o qual se pudesse efetuar o intento que levávamos, de muita perfeição e oração; e ver feita uma obra que eu tinha entendido ser para serviço do Senhor e honra do hábito de sua gloriosa Mãe, que estas eram as minhas ânsias. Também me deu grande consolo ter feito o que tanto o Senhor me tinha mandado, e haver neste lugar mais uma igreja de meu Pai glorioso São José, que não a havia. Não porque me parecesse ter feito eu nisso alguma coisa, que nunca me pareceu nem parece; sempre entendo que o fazia o Senhor. E o que era da minha parte ia com tantas imperfeições que antes vejo haver de que me culpar do que de que me agradecer; mas era-me grande regalo ver que Sua Majestade me tivesse tomado por instrumento, sendo eu tão ruim, para tão grande obra. Assim, fiquei com tão grande contentamento que estava como fora de mim, com grande oração.

Acabado tudo, seria umas três ou quatro horas depois, o demônio me revolveu uma batalha espiritual, como agora direi. Pôs-me diante se não tinha sido malfeito o que eu fizera; se não ia contra a obediência por tê-lo procurado sem que o Provincial mo mandasse, pois bem me parecia que lhe havia de causar algum desgosto que eu o sujeitasse ao Ordinário sem lho ter dito primeiro; ainda que, como ele não o quisera admitir e eu não a mudava, também me parecia que, por outro lado, não se lhe daria nada. E se haviam de ter contentamento as que aqui estavam em tanta estreiteza; se lhes havia de faltar de comer; se não tinha sido disparate; quem me metia nisto, pois eu já tinha mosteiro. Tudo o que o Senhor me tinha mandado, e os muitos pareceres e as orações que havia mais de dois anos quase não cessavam, tudo tão tirado da minha memória como se nunca tivesse existido. Só do meu parecer me lembrava, e todas as virtudes e a fé estavam então suspensas em mim, sem que eu tivesse força para que nenhuma obrasse nem me defendesse de tantos golpes.

Também me punha o demônio diante: como me queria encerrar em casa tão estreita, e com tantas enfermidades; como havia de poder sofrer tanta penitência, deixando casa tão grande e deleitosa, onde sempre estivera tão contente, e tantas amigas, quando talvez as de cá não fossem do meu gosto; que me tinha obrigado a muito, que talvez viesse a desesperar, e que porventura o demônio tinha pretendido isto, tirar-me a paz e a quietude, e que assim, desassossegada, não poderia ter oração e perderia a alma. Coisas deste feitio me punha diante todas juntas, de modo que não estava em minha mão pensar em outra coisa; e com isto uma aflição e escuridão e trevas na alma que eu não sei encarecer. Quando me vi assim, fui ver o Santíssimo Sacramento, ainda que não podia encomendar-me a Ele. Parece-me que estava com uma angústia como a de quem está em agonia de morte. Tratar disso com alguém, não havia de ousar, porque nem sequer confessor tinha designado.

Oh, valha-me Deus, que vida esta tão miserável! Não há contentamento seguro nem coisa sem mudança. Fazia tão pouquinho tempo que, parece-me, não trocaria o meu contentamento com nenhum da terra, e a mesma causa dele me atormentava agora de tal sorte que não sabia o que fazer de mim. Oh, se olhássemos com atenção as coisas da nossa vida! Cada um veria por experiência em quão pouco se há de ter o contentamento ou o descontentamento dela. É certo que me parece ter sido um dos momentos mais duros que passei na minha vida; parece que o espírito adivinhava o muito que estava por passar, ainda que não chegou a ser tanto como isto, se durasse. Mas o Senhor não deixou padecer muito a sua pobre serva, porque nunca deixou de me socorrer nas tribulações, e assim foi nesta: deu-me um pouco de luz para ver que era o demônio e para que pudesse entender a verdade, e que tudo era querer espantar-me com mentiras. E assim comecei a lembrar-me das minhas grandes determinações de servir ao Senhor e dos desejos de padecer por Ele. E pensei que, se havia de cumpri-los, não havia de andar procurando descanso; que, se tivesse trabalhos, nisso estava o merecer; e que, se tivesse descontentamento, aceitando-o para servir a Deus, me serviria de purgatório. De que temia, então? Pois, se desejava trabalhos, bons eram estes; na maior contradição estava o ganho; por que9 me havia de faltar ânimo para servir a quem tanto devia? Com estas e outras considerações, fazendo-me grande força, prometi diante do Santíssimo Sacramento fazer tudo o que pudesse para obter licença de vir para esta casa10 e, podendo fazê-lo com boa consciência, prometer clausura.

Ao fazer isto, num instante fugiu o demônio e me deixou sossegada e contente; e assim fiquei e tenho estado sempre, e tudo o que nesta casa se guarda de encerramento e penitência e o mais se me torna em extremo suave e pouco. O contentamento é tão grandíssimo que penso algumas vezes que coisa poderia eu escolher na terra que fosse mais saborosa. Não sei se isto contribui para que eu tenha muito mais saúde do que nunca, ou se é que o Senhor quer, por ser preciso e razoável que eu faça o que todas fazem, dar-me este consolo de poder fazê-lo, ainda que com trabalho. Mas de que eu possa se espantam todas as pessoas que conhecem as minhas enfermidades. Bendito seja Aquele que tudo dá e em cujo poder se pode.

Fiquei bem cansada de tal contenda e rindo-me do demônio, pois vi claramente que era ele. Creio que o Senhor o permitiu porque eu nunca soube o que era descontentamento de ser monja, nem por um momento, em vinte e oito anos e mais que há que o sou; para que eu entendesse a grande mercê que nisto me tinha feito e de que tormento me tinha livrado; e também para que, se visse alguma nesse estado, não me espantasse, e me apiedasse dela e a soubesse consolar. Pois, passado isto, querendo descansar um pouco depois de comer, porque em toda a noite quase não tinha sossegado, nem deixado de ter trabalho e cuidado em várias outras, e todos os dias andava bem cansada, como no meu mosteiro e na cidade já se sabia o que estava feito, havia nele muito alvoroço, pelas causas que já disse, que pareciam ter alguma cor de razão. Logo a prelada11 me mandou ordem de ir para lá imediatamente. Eu, ao ver a sua ordem, deixo as minhas monjas bem aflitas e vou-me logo. Bem vi que se me haviam de oferecer muitos trabalhos; mas, como a coisa já ficava feita, muito pouco se me dava. Fiz oração suplicando ao Senhor que me favorecesse, e a meu Pai São José que me trouxesse para a sua casa, e ofereci-lhe o que havia de passar; e, muito contente de que se oferecesse algo em que eu padecesse por Ele e o pudesse servir, fui, crendo que logo me haviam de pôr no cárcere12. Mas, a meu parecer, isso me daria muito contentamento, por não ter de falar com ninguém e poder descansar um pouco em solidão, de que eu estava bem necessitada, porque tanto andar com gente me trazia moída.

Quando cheguei e dei a minha justificação à Prelada, ela se aplacou um pouco; e todas mandaram recado ao Provincial13, e a causa ficou para ser vista diante dele. Vindo ele, fui a juízo com bem grande contentamento de ver que padecia algo pelo Senhor, porque não achava ter ofendido em nada, neste caso, nem a Sua Majestade nem à Ordem; antes procurava engrandecê-la com todas as minhas forças, e morreria de boa vontade por isso, pois todo o meu desejo era que se cumprisse com toda a perfeição. Lembrei-me do juízo de Cristo e vi como aquele não era nada. Disse a minha culpa, como muito culpada, e assim o parecia a quem não sabia todas as causas. Depois de me ter feito uma grande repreensão, ainda que não com tanto rigor como merecia o delito e como muitos diziam ao Provincial, eu não quis desculpar-me, porque ia determinada a isso; antes pedi que me perdoasse e castigasse e não estivesse desgostoso comigo.

Em algumas coisas bem via eu que me condenavam sem culpa, porque diziam que o fizera para que me tivessem em alguma estima, e para ganhar nome, e outras coisas semelhantes; mas em outras entendia claramente que diziam a verdade: que eu era mais ruim que outras, e que, se não tinha guardado a muita observância que se levava naquela casa, como pensava guardá-la em outra com mais rigor; que escandalizava o povo e levantava novidades. Nada disso me causava alvoroço nem pena, ainda que eu mostrasse tê-la, para que não parecesse que tinha em pouco o que me diziam. Enfim, mandou-me que me justificasse diante das monjas, e tive de fazê-lo.

Como eu tinha quietude em mim e o Senhor me ajudava, justifiquei-me de maneira que nem o Provincial nem as que ali estavam acharam por que me condenar; e depois, a sós, falei-lhe mais claramente, e ele ficou muito satisfeito e me prometeu que, se a coisa fosse adiante, quando se sossegasse a cidade, me daria licença para ir para lá; porque o alvoroço de toda a cidade era tão grande como agora direi.

Dois ou três dias depois, juntaram-se alguns dos regedores e o corregedor, e alguns do cabido14, e todos juntos disseram que de nenhuma maneira se havia de consentir, que daí vinha dano manifesto à república, que haviam de tirar o Santíssimo Sacramento, e que de nenhuma maneira sofreriam que fosse adiante15. Fizeram juntar todas as Ordens, dois letrados de cada uma, para que dissessem o seu parecer. Uns calavam, outros condenavam. Enfim, concluíram que logo se desfizesse. Só um Presentado16 da Ordem de São Domingos, ainda que era contrário, não ao mosteiro, mas a que fosse pobre, disse que não era coisa que se houvesse de desfazer assim, que se olhasse bem, que havia tempo para isso, que este era caso do Bispo, ou coisas desta sorte; o que foi de muito proveito, porque, segundo a fúria, foi sorte não o porem logo por obra. Era, enfim, que havia de ser; que o Senhor era servido disso, e todos podiam pouco contra a sua vontade. Davam as suas razões e levavam bom zelo, e assim, sem eles ofenderem a Deus, faziam padecer a mim e a todas as pessoas que o favoreciam, que eram algumas, e passaram muita perseguição.

Era tanto o alvoroço do povo que não se falava em outra coisa, e todos me condenavam e iam ao Provincial e ao meu mosteiro. Eu não tinha mais pena de quanto diziam de mim do que se não o dissessem, mas só temor de que se houvesse de desfazer. Isto me dava grande pena, e ver que perdiam crédito as pessoas que me ajudavam, e o muito trabalho que passavam; quanto ao que diziam de mim, parece que antes me alegrava. E, se tivesse alguma fé, não teria alteração nenhuma; mas faltar algo em uma virtude basta para adormecê-las todas. E assim estive muito aflita os dois dias em que houve na cidade estas juntas que digo; e, estando bem fatigada, disse-me o Senhor: Não sabes que sou poderoso? De que temes? E me assegurou que não se desfaria. Com isto fiquei muito consolada. Enviaram ao Conselho Real a sua informação; veio provisão para que se desse relação de como se tinha feito.

Eis aqui começado um grande pleito, porque da cidade foram à corte, e houve de ir alguém da parte do mosteiro, e nem havia dinheiro, nem eu sabia o que fazer. Proveu o Senhor que o meu Padre Provincial nunca me mandasse deixar de tratar disso; porque é tão amigo de toda virtude que, ainda que não ajudava, não queria ser contra. Não me deu licença para vir para cá até ver em que parava. Estas servas de Deus estavam sozinhas, e faziam mais com as suas orações do que eu com quanto andava negociando, ainda que foi preciso muita diligência. Algumas vezes parecia que tudo faltava; em especial um dia, antes que viesse o Provincial, em que a Priora me mandou não tratar de nada, o que era abandonar tudo. Eu fui-me a Deus e disse-lhe: Senhor, esta casa não é minha; por Vós se fez; agora que não há ninguém que negocie, faça-o Vossa Majestade. Ficava tão descansada e tão sem pena como se tivesse o mundo inteiro a negociar por mim, e logo tinha o negócio por seguro.

Um sacerdote muito servo de Deus17, que sempre me tinha ajudado, amigo de toda perfeição, foi à corte tratar do negócio e trabalhava muito; e o cavaleiro santo de quem fiz menção fazia muitíssimo neste caso e o favorecia de todas as maneiras. Passou muitos trabalhos e perseguição, e sempre, em tudo, o tinha por pai, e ainda agora o tenho. E nos que nos ajudavam o Senhor punha tanto fervor que cada um o tomava por coisa tão própria sua como se nisso lhes fosse a vida e a honra; e não lhes ia mais do que ser coisa em que lhes parecia que o Senhor era servido. Pareceu claro que Sua Majestade ajudava o Mestre clérigo de quem falei, que também era dos que muito me ajudavam, a quem o Bispo pôs como seu representante numa grande junta que se fez; ele estava sozinho contra todos, e enfim os aplacou propondo-lhes certos meios, o que bastou para os entreter; mas nenhum meio bastava para que logo não tornassem a empenhar a vida, como dizem, em desfazê-lo. Este servo de Deus que digo foi quem deu os hábitos e pôs o Santíssimo Sacramento18, e viu-se em muita perseguição. Durou este assédio quase meio ano; contar por miúdo os grandes trabalhos que se passaram seria longo.

Espantava-me eu do que o demônio punha contra umas pobres mulherzinhas, e de como parecia a todos grande dano para o lugar umas meras doze mulheres e a Priora, que não hão de ser mais (digo a todos os que o contradiziam), e de vida tão estreita. Pois, ainda que fosse dano ou erro, era para elas mesmas; mas dano ao lugar não parece que levasse caminho, e eles achavam tantos que com boa consciência o contradiziam. Chegaram já a dizer que, se tivesse renda, passariam por isso e deixariam que fosse adiante. Eu estava já tão cansada de ver o trabalho de todos os que me ajudavam, mais do que o meu, que me parecia que não seria mau ter renda até que se sossegassem, e deixá-la depois. E outras vezes, como ruim e imperfeita, parecia-me que porventura o Senhor o queria, pois sem ela não podíamos levar a coisa a cabo, e já ia consentindo neste acordo.

Estando em oração na noite anterior ao dia em que se havia de tratar, quando já se tinha começado o acordo, disse-me o Senhor que não fizesse tal coisa, porque, se começássemos a ter renda, não nos deixariam depois deixá-la, e algumas outras coisas. Na mesma noite apareceu-me o santo Frei Pedro de Alcântara, que já tinha morrido. Antes de morrer, quando soube da grande contradição e perseguição que tínhamos19, escreveu-me que se alegrava de que a fundação tivesse contradição tão grande, que era sinal de que o Senhor havia de ser muitíssimo servido neste mosteiro, pois o demônio tanto se empenhava em que não se fizesse; e que de nenhuma maneira consentisse em ter renda. E até duas ou três vezes insistia comigo nisso na carta, dizendo que, se eu o fizesse, tudo viria a fazer-se como eu queria. Eu já o tinha visto outras duas vezes depois que morreu, e a grande glória que tinha, e assim não me fez temor; antes me alegrei muito, porque sempre aparecia como corpo glorificado, cheio de muita glória, e vê-lo dava-ma também a mim, grandíssima. Lembro-me de que me disse na primeira vez que o vi, entre outras coisas, falando-me do muito que gozava: que ditosa penitência tinha sido a que fizera, pois tanto prêmio alcançara.

Como creio já ter dito algo disto20, não digo aqui mais senão que desta vez se me mostrou com rigor, e só me disse que de nenhuma maneira tomasse renda, e por que não queria tomar o seu conselho; e logo desapareceu. Eu fiquei espantada, e logo no dia seguinte contei ao cavaleiro, que era a quem eu recorria em tudo, como o que mais fazia nisso, o que se passava, e que de nenhuma maneira se acertasse ter renda, mas que o pleito fosse adiante. Ele estava nisto muito mais firme do que eu, e alegrou-se muito; depois me disse com quão má vontade falava no acordo.

Depois tornou a levantar-se outra pessoa, bem serva de Deus e com bom zelo, a dizer que, estando já a coisa em bons termos, se pusesse nas mãos de letrados. Aqui tive muitos desassossegos, porque alguns dos que me ajudavam concordavam com isso, e este emaranhado que o demônio armou foi o de pior digestão de todos21. Em tudo me ajudou o Senhor, pois, dito assim em resumo, não se pode bem dar a entender o que se passou nos dois anos que esta casa esteve começada até que se acabou. Este último meio ano e o princípio foram o mais trabalhoso.

Pois, aplacada já um tanto a cidade, tão boa arte se deu o Padre Presentado dominicano22 que nos ajudava… Não estava presente, mas o Senhor o tinha trazido num tempo em que nos fez muito bem, e pareceu que Sua Majestade o trouxera só para este fim, pois ele me disse depois que não tivera motivo para vir, senão que por acaso o soubera. Ficou o tempo que foi preciso. Tendo tornado a partir, procurou por algumas vias que o nosso Padre Provincial me desse licença para vir a esta casa com algumas outras comigo, coisa que parecia quase impossível dar-se tão depressa, para fazer o ofício e ensinar as que aqui estavam. Foi grandíssimo consolo para mim o dia em que viemos23. Estando em oração na igreja antes de entrar no mosteiro, quase em arroubamento, vi Cristo, que com grande amor, me pareceu, me recebia e me punha uma coroa, agradecendo-me o que eu tinha feito por sua Mãe. Outra vez, estando todas no coro em oração, depois de Completas, vi Nossa Senhora com grandíssima glória, com manto branco, e debaixo dele parecia amparar-nos a todas24. Entendi quão alto grau de glória o Senhor daria às desta casa. Começado o ofício, era muita a devoção que o povo começou a ter a esta casa; receberam-se mais monjas, e o Senhor começou a mover os que mais nos tinham perseguido para que muito nos favorecessem e nos dessem esmola. E assim aprovavam o que tanto tinham reprovado, e pouco a pouco deixaram o pleito, e diziam que já entendiam ser obra de Deus, pois com tanta contradição Sua Majestade quisera que fosse adiante. E não há agora ninguém a quem pareça que teria sido acertado deixar de fazê-la; e assim têm tanto cuidado de nos prover de esmola que, sem haver peditório nem pedirmos a ninguém, o Senhor os desperta para que no-la enviem, e passamos sem que nos falte o necessário, e espero no Senhor que assim será sempre. Como são poucas, se fizerem o que devem, como Sua Majestade agora lhes dá graça para fazê-lo, estou segura de que não lhes faltará, nem precisarão ser pesadas nem importunar ninguém, pois o Senhor terá cuidado delas como até aqui; e é para mim grandíssimo consolo ver-me aqui metida com almas tão desapegadas.

O seu trato é entender como irão adiante no serviço de Deus. A solidão é o seu consolo, e pensar em ver alguém que não seja para ajudá-las a acender mais o amor de seu Esposo lhes é trabalho, ainda que sejam parentes muito próximos. E assim não vem a esta casa senão quem trata disto, porque de outro modo nem as contenta, nem eles se contentam. A sua linguagem não é outra senão falar de Deus; e assim só as entende, e só é entendido por elas, quem fala a mesma. Guardamos a Regra de Nossa Senhora do Carmo, e esta cumprida sem relaxação, mas tal como a ordenou Frei Hugo, Cardeal de Santa Sabina, a qual foi dada no ano de MCCXLVIII, no ano V do Pontificado do Papa Inocêncio IV25.

Parece-me que serão bem empregados todos os trabalhos que se passaram. Agora, ainda que tenha algum rigor, porque nunca se come carne sem necessidade, e há jejum de oito meses, e outras coisas, como se vê na mesma primeira Regra, em muitas coisas ainda parece pouco às irmãs, e guardam outras que, para cumprir esta com mais perfeição, nos pareceram necessárias; e espero no Senhor que o começado há de ir muito adiante, como Sua Majestade mo disse.

A outra casa que a beata de que falei procurava fazer26, também o Senhor a favoreceu, e está feita em Alcalá; e não lhe faltou muita contradição, nem deixou de passar grandes trabalhos. Sei que se guarda nela toda a observância religiosa, conforme a esta nossa primeira Regra. Praza ao Senhor que tudo seja para glória e louvor seu e da gloriosa Virgem Maria, cujo hábito trazemos. Amém.

Creio que Vossa Mercê se enfadará da longa relação que dei deste mosteiro, e ainda vai muito curta para os muitos trabalhos e maravilhas que o Senhor nisto obrou, de que há muitas testemunhas que o poderão jurar. Por isso peço eu a Vossa Mercê27, por amor de Deus, que, se lhe parecer bem rasgar o restante que aqui vai escrito, guarde Vossa Mercê o que toca a este mosteiro e, depois de eu morta, o dê às irmãs que aqui estiverem; pois muito animará as que vierem a servir a Deus e a procurar que não caia o começado, mas que vá sempre adiante, quando virem o muito que Sua Majestade pôs em fazer esta casa por meio de coisa tão ruim e baixa como eu. E, pois o Senhor tão particularmente se quis mostrar em favorecê-la para que se fizesse, parece-me a mim que fará muito mal, e será muito castigada por Deus, a que começar a relaxar a perfeição que aqui o Senhor começou e favoreceu para que se leve com tanta suavidade; pois se vê muito bem que é tolerável e se pode levar com descanso, e o grande aparelho que há para viver sempre nele as que quiserem gozar a sós de seu Esposo Cristo. Isto é o que hão de pretender sempre, e estar sós com Ele só, e não ser mais de treze28; porque isto sei por muitos pareceres que convém, e o vi por experiência: para levar o espírito que se leva, e viver de esmola e sem peditório, não se suporta número maior. E creiam sempre mais a quem, com muitos trabalhos e oração de muitas pessoas, procurou o que seria melhor; e no grande contentamento e alegria e pouco trabalho que, nestes anos em que estamos nesta casa, vemos ter todas, e com muito mais saúde do que costumavam ter, se verá que isto é o que convém. E a quem parecer áspero, lance a culpa à sua falta de espírito, e não ao que aqui se guarda, pois pessoas delicadas e sem saúde, porque o têm, o podem levar com tanta suavidade; e vá para outro mosteiro, onde se salvará conforme ao seu espírito.

Footnotes

  1. No princípio de julho saiu de Toledo para Ávila, onde encontrou o Breve expedido por Sua Santidade Pio IV com data de 7 de fevereiro de 1562. ↩

  2. Não parece que seja Francisco de Salcedo, como ordinariamente se afirma, mas D. Juan Blázquez, Senhor de Loriana, pai do Conde de Uceda, em cuja casa São Pedro de Alcântara costumava hospedar-se quando vinha a Ávila. ↩

  3. Não se dispôs tão facilmente o futuro amigo e benfeitor da Santa a outorgar a licença que se lhe pedia. Só porque S. Pedro de Alcântara lho rogou, D. Álvaro se decidiu a visitar a M. Teresa na Encarnação. Ao terminar a visita, aconteceu ao senhor Bispo o que a quase todos os que trataram com a gloriosa Reformadora, por maus informes que dela tivessem: tinha mudado completamente e saiu disposto a favorecer quanto possível o novo mosteiro que se projetava. Todos estes pormenores os sabemos por seu secretário D. Juan Carrillo, que nas Informações jurídicas de Madri, para a beatificação da Santa, declara: «que, sendo eu secretário do senhor bispo de Ávila D. Álvaro de Mendoza, tratei e comuniquei muito com a Santa Madre, e lembro-me de que, quando tratava da fundação do primeiro convento, fiz vir um Breve do Papa em que se lhe consentia a fundação e proteção do dito mosteiro, ouvido o senhor Bispo, o qual, quando veio o Breve, estava num lugar chamado El Tiemblo; e o P. Frei Pedro de Alcântara foi lá dizê-lo a sua senhoria, e, depois que o soube, sentiu muito mal da dita fundação por ser com pobreza. Por fim, o dito P. Frei Pedro de Alcântara o fez vir a Ávila falar com a Santa Madre, porque até então não a conhecia. Foram à Encarnação e tratou com ela; e quando voltou para casa, voltou muito mudado em seu intento, e ouvi-lhe dizer que Nosso Senhor o tinha mudado totalmente, porque falava com aquela mulher, e que vinha persuadido de que por nenhuma via deixaria de fazer-se a dita fundação, a qual se fez, e ele a ajudou muito». ↩

  4. Morreu, como fica dito, a 18 de outubro de 1562 em Arenas (Ávila). ↩

  5. D. Juan de Ovalle, que foi a Toledo para informar a Santa do que se tinha feito na casa que devia ser o primeiro mosteiro das Descalças, com intenção de tornar logo a Alba, onde já estava sua mulher, D.ª Juana. Voltando de Toledo, adoeceu em Ávila, e doente continuava quando Santa Teresa regressou, pelo que os Superiores lhe concederam licença para visitá-lo. Providencial foi esta saída de Santa Teresa do Mosteiro, pois assim pôde dispor mais facilmente, sem que o soubessem as religiosas nem o Provincial, o que tocava à nova casa de São José. O P. Ribera diz que D. Juan de Ovalle esteve doente «todo o tempo que a Santa Madre teve necessidade de estar fora da Encarnação para acabar os seus negócios. Não deixou D. Juan de entender por que o Senhor lhe dava aquela enfermidade; e assim, quando a Madre fez o que era preciso, disse-lhe: Senhora, já não é preciso que eu esteja mais doente. E logo Nosso Senhor lhe deu a saúde, de que ele e todos se espantaram muito». ↩

  6. D.ª Guiomar, que então se achava em Toro. ↩

  7. Foram estas Antonia de Henao, que tomou o nome de Antonia del Espíritu Santo, filha de Felipe de Arévalo e Elvira de Henao. Tinha por diretor espiritual São Pedro de Alcântara. Professou a 21 de outubro de 1564. A segunda, María de la Paz, natural de Ledesma (Salamanca), vivia em casa de D.ª Guiomar, onde conhecera a Madre Teresa. Chamou-se em religião María de la Cruz. Fez a profissão a 22 de abril de 1565. Úrsula de los Santos foi a terceira; tratava o seu espírito com Gaspar Daza, que a recomendou à Santa. Era filha de D. Martín de Revilla e María Álvarez de Arévalo, naturais de Ávila. Professou a 21 dias do mês de outubro de 1564. María de Ávila, que foi a quarta, tomou o nome de María de San José. Era irmã de Julián de Ávila e professou a 2 de julho de 1566. Por delegação do senhor Bispo, impôs-lhes o hábito Gaspar Daza. A Santa presenciou a cerimônia acompanhada de suas primas-irmãs D.ª Inés e D.ª Ana de Tapia, monjas da Encarnação, que mais tarde se fizeram descalças. Estiveram presentes, além disso, D. Gonzalo de Aranda, Francisco de Salcedo, Juan de Ovalle com sua mulher D.ª Juana de Ahumada e Julián de Ávila. Celebrou o santo sacrifício o mestre Daza; e, contra a afirmação unânime dos biógrafos de Santa Teresa, não tem grande força o que disse D. Sancho Dávila, então pajem de D. Álvaro de Mendoza e depois bispo de Jaén, que, no sermão que pregou por ocasião da beatificação da Santa, afirmou ter sido D. Álvaro, seu senhor, quem disse a primeira missa e pôs o Santíssimo Sacramento em São José. Temos, além disso, o testemunho da Santa, que neste mesmo capítulo diz, referindo-se a Daza: «Este servo de Deus que digo foi quem deu os hábitos e pôs o Santíssimo Sacramento». Todos os anos, no dia de São Bartolomeu, o Cabido da catedral celebra em São José uma missa solene com sermão em memória deste célebre acontecimento. ↩

  8. Ainda que a Santa diga «que ficaram amparadas quatro órfãs pobres, porque não eram recebidas com dote», contudo Antonia del Espíritu Santo levou de esmola 17.000 maravedis, e Úrsula de los Santos 300 ducados, como consta do Livro de Profissões das Descalças de São José. ↩

  9. Por esquecimento, a Santa escreveu: que por había de faltar. ↩

  10. São José de Ávila. ↩

  11. Diz o P. Gracián nas suas notas que esta Prelada era D.ª Isabel de Ávila; mas, segundo os nossos cálculos, chamava-se D.ª María Cimbrón, eleita priora a 12 de agosto de 1562, data em que deixou este ofício D.ª Isabel Dávila ou de Ávila. ↩

  12. Desta suspeita da Santa muitos tiraram a conclusão, corroborada em parte por uma tradição pouco firme do mosteiro, de que a M. Teresa esteve algumas horas, na tarde de 24 de agosto, na cela-cárcere da Encarnação. Não parece que isto tenha fundamento algum. Segundo a sobrinha da Santa, María Bautista, que vivia então nesta casa, sua tia justificou-se tão bem, e com tanta graça e eloquência, que a Priora ficou muito conforme com o que se fizera e «lhe mandou uma ceia muito boa» (Cfr. Memorias historiales, letra R, n. 101). Antes de a Santa sair do novo convento, diz Julián de Ávila, «fez oração ao Santíssimo Sacramento, encomendando-lhe aquelas novas plantas e encarregando-o e pondo-o nas mãos de Deus e do senhor São José... Com estas prevenções e pressupostos, saiu do mosteiro novo de São José para ir ao da Encarnação, indo eu como escudeiro e como seu capelão». (Vida de Santa Teresa, p. II, c. VII). ↩

  13. P. Ángel de Salazar. ↩

  14. Nota do tradutor: O corregedor (corregidor) era o magistrado nomeado pelo rei para presidir ao governo e à justiça de uma cidade castelhana; os regedores (regidores) eram os membros do concelho municipal. O cabildo pode designar tanto o concelho da cidade quanto o cabido dos cônegos da catedral; a nota 14 do editor mostra que o cabido catedralício foi chamado às juntas. «República» tem aqui o sentido antigo de comunidade civil, a cidade. ↩

  15. Faremos um breve resumo de todo este negócio, de tão má digestão, como diz a Santa, deixando para os Apêndices a publicação das Atas do Concelho de Ávila sobre ele, as quais corrigem alguns erros cometidos ao tratar este ponto por D. Miguel Mir em sua Santa Teresa de Jesús, t. I, págs. 539 a 573. Muito foi o alvoroço da cidade pela fundação do mosteiro de São José. Era Corregedor de Ávila o muito magnífico senhor Garci-Suárez Carvajal. No dia seguinte ao da inauguração, convocaram o Consistório a fim de tratar de negócio tão grave para a República. Ao mesmo tempo, «foi o Corregedor, diz Julián de Ávila, intimar as monjas a que saíssem logo, pois, se não, lhes quebrariam as portas; e então já não estava ali a Madre, porque os seus Prelados lhe tinham mandado tornar à Encarnação; mas as noviças responderam que elas não sairiam senão pela mão que ali as tinha metido». A 26 de agosto, junta-se de novo o Concelho e acorda que o comum e sua terra contradigam a nova fundação, «por razão do prejuízo que daí resulta a esta cidade e ao edifício das fontes dela, e outrossim por ser a casa e o sítio onde se edifica foreiros a esta cidade», e por outras causas; e, se fosse necessário, concordou em recorrer ao Conselho Real. Dos acordos deram conta ao senhor Bispo. Reunidos a 29, decidiram celebrar no dia seguinte uma junta magna em que tivessem representação todos os estados do povo. Para isso convidaram o Cabido, os conventos e os letrados. Estando juntos, o Provisor do Bispo, licenciado Brizuela, levantou-se e disse que seu senhor tinha concedido licença para a fundação do mosteiro de São José, em virtude de um Breve de Sua Santidade dado para esse efeito. Apesar do Breve, estavam determinados a impedir a fundação da nova casa, ainda que fosse apelando ao Real Conselho. Nisto houve unanimidade de pareceres, se se excetuam os de Brizuela e Báñez, que é o Presentado da Ordem de São Domingos de que fala a Santa. Graças a eles, acordou o Consistório tratar com o senhor Bispo dos motivos que pudesse haver para não permitir o mosteiro. As razões que particularmente alegavam eram a pobreza da cidade e o dano que a nova casa faria aos demais conventos. Por fim, recorreram ao Real Conselho em pleito contra as Descalças. Como nele tomava parte a cidade inteira, não havia letrado nem procurador que quisesse ou se atrevesse a defender a Santa. Além disso, esta não tinha dinheiro para seguir o pleito em Madri, em vista do que o virtuoso clérigo Gonzalo de Aranda se determinou a ir à Corte, por sua conta e risco, para defender a causa das Descalças, como o fez. Depois de algumas informações do Real Conselho, que nada resolveram, o pleito cessou, não por avença pacífica das partes litigantes, mas principalmente por falta de calor no povo, que, passado o primeiro estado de efervescência, já não se lembrava de que a nova fundação pudesse causar graves danos à cidade. Falando deste negócio, Julián de Ávila diz que, «como a cidade tinha gastado o seu dinheiro em pagar ao recebedor, e como a paixão e a tentação já se tinham aplacado, e também entenderiam que a Informação do mosteiro era mais bastante que a sua, não seguiram o pleito, e ficou o mosteiro feito sem que houvesse quem o contradissesse». (Vida, l. 1, c. VIII). Nesta causa ninguém favoreceu tanto a Santa como D. Álvaro de Mendoza. Ele tratou de sossegar o povo alvoroçado, convocou uma junta de autoridades e, a pedido do Conselho Real, deu informe favorável. Esta disposição, energicamente mantida pelo Sr. Bispo, desconcertou os inimigos da nova fundação e fez com que o mosteiro se levasse adiante. ↩

  16. P. Domingo Báñez. À margem do original escreve o P. Báñez: «Isto foi no ano de 1562, no fim de agosto. Eu estive presente e dei este parecer. Fr. Domingo Bañes. E quando isto assino, no ano de 1575, a 2 de maio, tem já esta Madre fundados 9 mosteiros com grande observância». Bom será repetir que o Provisor pensava o mesmo que Báñez. (Cfr. Vida de Santa Teresa por Julián de Ávila, cap. VIII). ↩

  17. Gonzalo de Aranda, como fica dito. ↩

  18. Gaspar Daza, que também defendeu a Santa em alguma sessão contra o concelho de Ávila. ↩

  19. Segundo Marchese, diligente historiador de São Pedro de Alcântara, uns dias antes de morrer em Arenas o Santo escreveu um bilhete a Santa Teresa por meio de Gaspar Daza, que fora visitá-lo e levar-lhe uma carta de Francisco de Salcedo em que lhe dava conta da oposição que se fazia em Ávila à fundação de São José e da repugnância que havia a que fosse de pobreza absoluta. Falando de um escrito de São Pedro de Alcântara, diz Ribera: «Também vi uma carta que o mesmo escreveu à Madre Teresa de Jesus de setembro em diante. Não tem quatro dedos de papel de largura, mas só o que era preciso para o que havia de escrever. O sobrescrito diz: À muito magnífica e religiosíssima Sra. D.ª Teresa de Ahumada, em Ávila, a quem Nosso Senhor faça santa». (Vida, l. 1, c. XVII). O humilde filho de São Francisco sempre se mostrou irredutível em não admitir renda nenhuma no novo mosteiro. Foi quem deu à Santa Fundadora o apoio mais firme neste seu propósito, que depois ela teve de modificar. ↩

  20. Veja-se o c. XXVII. ↩

  21. Não pude averiguar quem foi a pessoa, autora inconsciente deste emaranhado tão difícil de desenredar; nem Gracián nem María de San José dizem nada nas suas notas. Atribuir a paternidade deste conselho ao P. Baltasar Álvarez, como o faz D. Miguel Mir (Santa Teresa, t. I, p. 559), parece-me muito aventurado. Não há dados suficientes para tal suposição. Muitos foram deste parecer, como meio de reconciliação entre as aspirações opostas de uns e de outros, ainda que não conste o nome de nenhum em particular. ↩

  22. P. Ibáñez. ↩

  23. Apesar de quanto o Provincial, P. Ángel de Salazar, estava inclinado a favorecer os planos da Santa, teve algumas dificuldades em conceder-lhe licença para passar a São José, a qual, enfim, outorgou. Por patente datada em Ávila a 22 de agosto de 1563, concedeu licença a D.ª Teresa de Ahumada, María Ordóñez, Ana Gómez e María de Cepeda para ficarem definitivamente no mosteiro reformado. Esta faculdade foi confirmada, no que toca à M. Teresa, no ano seguinte (21 de agosto de 1564) pelo núncio Cribelli. Constava no livro do Becerro da Comunidade de São José que a Santa se descalçara a 3 de julho de 63. Talvez nesta data Santa Teresa já tivesse palavra formal do P. Ángel Salazar de que ficaria em São José, e por isso se determinasse a dar este passo decisivo na nova vida. Os que mais trabalharam para obter a licença do P. Provincial foram o P. Ibáñez, como diz a mesma Santa, e D. Álvaro de Mendoza, segundo depoimento de seu secretário D. Juan Carrillo. Mas quem acabou de vencê-lo foi a própria Santa, como se infere destas palavras do P. Salazar nas Informações de Valladolid, feitas em 1595: «Duvidando eu se seria bem dar-lhe a licença ou não, disse-me: Padre, olhe que resistimos ao Espírito Santo; as quais palavras disse com um espírito que me fizeram particular força e me convenceram a outorgar-lhe a licença, porque me pareceu que falava com moção particular do Espírito Santo». (Vid. Historia del Carmen Descalzo, l. IV, c. VI, p. 629). Quando passou a Santa para a sua nova fundação? María Pinel, na Historia manuscrita do Convento da Encarnação, diz que perseverou naquela casa «até 1563, pela Quaresma, que foi quando o P. Provincial lhe deu licença para ir para o novo convento de São José». O P. Jerónimo de San José é de opinião que foi em dezembro de 1562, fundando-se nas palavras do Prólogo do Livro das Fundações, que dizem: «Estando em São José de Ávila, no ano de mil quinhentos e sessenta e dois, que foi o mesmo em que se fundou este mosteiro, fui mandada pelo P. Frei García de Toledo, dominicano, que no presente é meu confessor, que escrevesse a fundação daquele mosteiro». Outra razão alegada pelo P. Jerónimo é o que diz a Santa na Relação que escreveu do seu espírito em Sevilha, com estas palavras: «Haverá uns treze anos, pouco mais ou menos»... «Escrita esta Relação em 1575, vem a referir-se ao de 62. Com anuência do P. Provincial, a Santa levou consigo da Encarnação quatro religiosas: Ana de San Juan, Ana de los Ángeles, María Isabel e Isabel de San Pablo, esta última parente de Santa Teresa e ainda noviça. Ana de San Juan foi nomeada Priora da nova casa, e Subpriora Ana de los Ángeles, por indicação da mesma Santa, que não quis cargo algum; se bem que não foi por muito tempo, porque, passados alguns dias, importunaram o Sr. Bispo e o Provincial para que obrigassem a M. Teresa a aceitar o ofício de Priora. Obrigada por eles, aceitou-o no princípio de 1563». Não sei que fundamento teria o diligente e avisado P. Jerónimo para estas afirmações. A ata mais antiga do Livro de Eleições de São José de Ávila é de 4 de novembro de 1580; por conseguinte, nada podemos tirar dele. Apesar do crédito que merece o insigne autor do Genio de la Historia, inclino-me a crer que a Santa só passou definitivamente para São José em março, como assegura María Pinel. Sabemos que a filha da Marquesa de la Velada, Ana de San Juan, aos três meses de ser Priora em São José, tornou à Encarnação, não por falta de virtude para a nova observância, mas porque a sua débil compleição não a podia suportar. Então entrou a Santa no ofício de Priora de São José, e não é inverossímil, antes muito razoável e edificante, que se descalçasse como as súditas a quem havia de governar. A mesma data de 3 de julho de 1563, três meses e pouco depois da entrada em São José, que o livro do Becerro assinala, como deixamos escrito, parece indicar que a Santa adotou o hábito completo de descalça ao tomar as rédeas do governo daquela Comunidade. As objeções do P. Jerónimo facilmente se podem conciliar supondo que a Santa Madre, ainda vivendo na Encarnação, visitava muito amiúde o convento de São José e passava nele semanas inteiras. O P. Provincial, tão afeiçoado à nova reforma, não lho impedia; o bispo D. Álvaro de Mendoza o desejava vivamente, por ser tão necessária a presença da Madre para ir assentando sobre sólidos pilares o novo edifício reformado. A Santa deixou então o tratamento de dona e o sobrenome de Ahumada, chamando-se e assinando simplesmente Teresa de Jesus. A substituição do sobrenome de família pelo nome de um santo tornou-se obrigatória na Reforma desde 1567, por ordem do Geral P. Juan Bautista Rúbeo. Diz a tradição que, ao passar definitivamente da Encarnação para São José, visitou a Virgem da Soterraña, em San Vicente, ali se descalçou e descalça foi para o mosteiro. Até 1836, ano em que pereceram tantas tradições e veneráveis costumes, celebrava-se anualmente nesta paróquia uma festa em recordação deste gesto devoto da Santa. O enxoval que levou da Encarnação para a nova casa, do qual deixou recibo assinado, consistia numa esteirinha de palha, um cilício de correntinha, uma disciplina e um hábito velho e remendado. ↩

  24. Em todos os nossos conventos antigos havia algum quadro que representava esta visão. A Santíssima Virgem do Carmo abriga sob a sua capa branca os filhos e filhas da nova Reforma. ↩

  25. A Regra carmelitana, escrita por Santo Alberto, Patriarca de Jerusalém, para os moradores do Monte Carmelo por volta de 1209, foi examinada pelo cardeal Hugo de São Caro e por Guilherme, bispo de Antera, na Síria, a pedido de São Simão Stock, que desejava da Santa Sé alguns esclarecimentos sobre certos pontos um tanto imprecisos. Inocêncio IV, feitos os esclarecimentos que S. Simão pedia, aprovou-a em 1247, que é a verdadeira data assinalada pelo Bulário romano, se bem que o Carmelitano ponha a de 1248, que a Santa assinala. Segundo ela, devia-se jejuar desde 14 de setembro, festa da Exaltação da Santa Cruz, até a Páscoa da Ressurreição. Tampouco se podia comer carne, a não ser por enfermidade ou debilidade. Em 1432, Eugênio IV mitigou consideravelmente esta Regra, reduzindo os jejuns a três dias por semana e permitindo comer carne nos dias em que não se jejuasse. Santa Teresa professou esta última Regra, e o seu intento foi pôr em vigor a aprovada pelo Papa Inocêncio, devolvendo-lhe a sua prístina pureza e austeridade. Acrescentaremos com o P. Jerónimo de San José que, «como o espírito que Deus tinha comunicado à santa Reformadora era tão esforçado e fervoroso que lhe parecia pouco todo o rigor da Regra primitiva, não se contentou com que na sua Reforma ela se guardasse inteiramente, mas acrescentou outras observâncias e rigores de muito aventajada perfeição, que fossem como um antemuro ou barbacã para guardar inviolavelmente a observância desta Regra. Acrescentou a descalcez, a pobreza dos manjares e a grosseria do hábito, o rigor da cama, a penitência da disciplina; e, na obediência, na pobreza, na humildade, na oração e no exercício das demais virtudes, tais e tão estreitas observâncias que, juntas com a da Regra, vêm a fazer um instituto e modo de vida dos mais rígidos e perfeitos que há na Igreja» (Historia del Carmen Descalzo, l. IV, c. VII, p. 636). ↩

  26. María de Jesús. Veja-se a nota da pág. 295. ↩

  27. P. García de Toledo. ↩

  28. A Santa modificou mais tarde este seu parecer, admitindo nas suas casas maior número de monjas. Tampouco houve no princípio irmãs leigas ou conversas em São José, mas admitiram-se depois. Hoje o número de Carmelitas Descalças em cada convento é de vinte, sem contar a que ocupa a vaga chamada de Santa Teresa. Dezoito são de coro, e as três restantes de véu branco. ↩

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