Capítulo XXIV

Prossegue no que começou e diz como sua alma foi aproveitando depois que começou a obedecer, e o pouco que lhe aproveitava resistir às mercês de Deus, e como Sua Majestade lhas ia dando mais cumpridas.

Ficou minha alma, depois desta confissão, tão branda que me parecia não haver coisa a que eu não me dispusesse; e assim comecei a fazer mudança em muitas coisas, embora o confessor não me apertasse; antes, parecia fazer pouco caso de tudo. E isto me movia mais, porque me levava pelo caminho de amar a Deus, e como quem deixava liberdade e não constrangimento, se eu mesma não mo impusesse por amor. Estive assim quase dois meses, fazendo todo o possível para resistir aos regalos e mercês de Deus. Quanto ao exterior, via-se a mudança, porque já o Senhor começava a dar-me ânimo para passar por algumas coisas que diziam pessoas que me conheciam, parecendo-lhes extremos, e até na mesma casa¹. E, em comparação com o que antes eu fazia, tinham razão, que era extremo; mas, em relação ao que me obrigavam o hábito e a profissão que fizera, ficava aquém.

Ganhei com este resistir a gostos e regalos de Deus que Sua Majestade me ensinasse; porque antes me parecia que, para me dar regalos na oração, era preciso recolher-me muito a um canto, e quase não ousava mexer-me. Depois vi o pouco que isso importava; porque, quanto mais procurava distrair-me, mais o Senhor me cobria daquela suavidade e glória, que me parecia rodear-me toda, e que por nenhuma parte podia fugir; e assim era. Eu trazia tanto cuidado que me dava pena. O Senhor o trazia maior em fazer-me mercês e em assinalar-se muito mais do que costumava nestes dois meses, para que eu melhor entendesse que já não estava em minha mão. Comecei a tomar de novo amor à sacratíssima Humanidade; a oração começou a assentar-se como edifício que já tinha alicerce, e eu a afeiçoar-me a mais penitência, da qual andava descuidada por serem tão grandes as minhas enfermidades.

Disse-me aquele varão santo que me confessou² que algumas coisas não me podiam fazer dano; que porventura Deus me dava tanto mal porque eu não fazia penitência: Sua Majestade queria dar-me essa penitência. Mandava-me fazer algumas mortificações não muito saborosas para mim. Eu fazia tudo, porque me parecia que era o Senhor quem mo mandava e que dava a ele graça para mandar-mo de maneira que eu lhe obedecesse. Minha alma já ia sentindo qualquer ofensa que fizesse a Deus, por pequena que fosse, de maneira que, se trazia comigo alguma coisa supérflua, não podia recolher-me enquanto não a tirava. Fazia muita oração para que o Senhor me segurasse pela mão; e que, já que eu tratava com seus servos, permitisse que eu não voltasse atrás, pois me parecia que seria grande delito, e que eles haviam de perder o crédito por minha causa.

Nesse tempo veio a este lugar o Padre Francisco³, que era Duque de Gandia e que, havia alguns anos, deixando tudo, entrara na Companhia de Jesus. Meu confessor e o cavaleiro de quem falei procuraram que ele viesse também a mim, para que eu lhe falasse e desse conta da oração que tinha, porque sabiam que ele ia muito adiante em ser favorecido e regalado de Deus, que, como a quem muito deixara por Ele, ainda nesta vida lhe pagava. Pois, depois de me ouvir, disse-me que era espírito de Deus, e que lhe parecia que já não era bom resistir-lhe mais; que até então estava bem feito; mas que sempre começasse a oração por um passo da Paixão; e que, se depois o Senhor me levasse o espírito, não resistisse, mas deixasse Sua Majestade levá-lo, sem que eu o procurasse. Como quem ia bem adiantado, deu o remédio e o conselho, pois nisto a experiência conta muito. Disse que era erro resistir mais. Eu fiquei muito consolada, e o cavaleiro também; alegrava-se muito de que ele dissesse que era de Deus, e sempre me ajudava e dava avisos no que podia, que era muito.

Nesse tempo mudaram meu confessor deste lugar para outro, o que eu senti muitíssimo, porque pensei que havia de voltar a ser ruim, e não me parecia possível achar outro como ele. Ficou minha alma como num deserto, muito desconsolada e temerosa; não sabia o que fazer de mim. Uma parenta minha procurou levar-me para sua casa, e eu procurei logo ir procurar outro confessor entre os da Companhia. Foi o Senhor servido de que eu começasse a travar amizade com uma senhora viúva de muita qualidade e oração, que tratava muito com eles⁴. Fez-me confessar com o confessor dela, e estive em sua casa muitos dias; morava perto. Eu me alegrava de tratar muito com eles, pois só de perceber a santidade do seu trato era grande o proveito que minha alma sentia.

Este Padre⁵ começou a pôr-me em maior perfeição. Dizia-me que, para contentar a Deus de todo, não havia de deixar nada por fazer. Isto, porém, com bastante jeito e brandura, porque minha alma ainda não estava nada forte, mas muito tenra, em especial quanto a deixar algumas amizades que tinha, embora com elas não ofendesse a Deus. Era muita afeição, e parecia-me ingratidão deixá-las; e assim lhe dizia que, já que não ofendia a Deus, por que havia de ser desagradecida. Ele me disse que o encomendasse a Deus por alguns dias e rezasse o hino Veni Creator, para que me desse luz sobre o que era melhor. Tendo estado um dia muito tempo em oração, e suplicando ao Senhor que me ajudasse a contentá-lo em tudo, comecei o hino e, enquanto o dizia, veio-me um arrebatamento tão súbito que quase me tirou de mim, coisa de que não pude duvidar, porque foi muito manifesto. Foi a primeira vez que o Senhor me fez esta mercê de arroubamentos. Entendi estas palavras: Já não quero que tenhas conversação com homens, mas com anjos⁶. Causou-me muito espanto, porque o movimento da alma foi grande, e estas palavras me foram ditas muito no espírito; e assim me deu temor, embora por outro lado me desse grande consolo, o qual, passado o temor que, a meu parecer, a novidade causou, permaneceu em mim.

Isto se cumpriu bem, pois nunca mais pude firmar amizade, nem ter consolo, nem amor particular, senão com pessoas que entendo que amam a Deus e procuram servi-lo; nem isso esteve em minha mão, nem me importa que sejam parentes ou amigos. Se não entendo isto, ou se não é pessoa que trata de oração, é-me cruz penosa tratar com quem quer que seja. Isto é assim, a todo o meu parecer, sem nenhuma falha.

Desde aquele dia fiquei tão animosa para deixar tudo por Deus como quem quis, naquele momento — que não me parece ter sido mais —, tornar outra a sua serva. De modo que não foi preciso mandar-me mais nada; pois, como o confessor me via tão presa nisto, não ousara dizer-me terminantemente que o fizesse. Devia esperar que o Senhor agisse, como agiu; nem eu pensava sair-me bem disso, porque já eu mesma o tentara, e era tanta a pena que me dava que, como coisa que não me parecia inconveniente, o deixava; aqui, porém, o Senhor me deu liberdade e força para pô-lo por obra. Assim o disse ao confessor, e deixei tudo conforme ele me mandou. Fez bastante proveito àqueles com quem eu tratava ver em mim esta determinação.

Seja Deus bendito para sempre, que num instante me deu a liberdade que eu, com todas as diligências que fizera havia muitos anos, não pude alcançar de mim mesma, fazendo-me muitas vezes tão grande violência que me custava bastante da saúde. Como foi feito por quem é poderoso e Senhor verdadeiro de tudo, nenhuma pena me deu.

Footnotes

1. A Encarnação de Ávila. ↩

2. O P. Juan de Prádanos, provavelmente o primeiro confessor da Companhia de Jesus que a Santa teve, embora a tenha dirigido só por dois meses. Morreu este servo de Deus, como foi dito, em Valladolid, no ano de 1597. ↩

3. Nomeado S. Francisco de Borja Comissário da Companhia de Jesus na Espanha, visitou em diversas ocasiões o Colégio de S. Gil, de Ávila. Numa dessas visitas, feita em 1557, conheceu a M. Teresa na Encarnação e ficou muito cativado por sua virtude. Dona Juana de Velasco, Duquesa de Gandia, depõe a esse respeito nas Informações para a beatificação da Santa: «Ao artigo cento e quinze digo que ouvi falar muito o Duque de Gandia, Padre Francisco de Borja, que foi Geral da Companhia de Jesus, do espírito, vida e santidade da M. Teresa de Jesus, e o P. Baltasar Álvarez, da mesma Companhia, e o senhor Bispo de Tarazona, pessoas de grande espírito, os quais tratavam com a dita M. Teresa de Jesus, e que a veneravam como Santa». Também o P. Baltasar Álvarez consultou S. Francisco de Borja sobre o espírito de Santa Teresa, e o Santo o aprovou (Cfr. Memorias historiales, l. R., n. 124). ↩

4. Dona Guiomar ou Jerónima de Ulloa, filha de D. Pedro de Ulloa e D. Aldonza de Guzmán, ambos de sobrenomes ilustres. Viúva aos vinte e cinco anos, D. Guiomar deu-se completamente à virtude e fez-se muito íntima da Santa desde 1557. Ajudou não pouco a Santa Reformadora nos começos da Reforma Descalça, do que ela dá público e agradecido testemunho na carta de 31 de dezembro de 1561 a seu irmão D. Lorenzo de Cepeda e em muitas outras partes de seus escritos. Da mãe e da filha faz o P. Jerónimo de San José o seguinte cumprido elogio: «As duas senhoras viúvas... foram as que, desde o princípio da fundação deste convento (São José de Ávila) até que de todo se fez e concluiu, ajudaram muito a Santa. Eram ambas, mãe e filha, muito servas de Deus. A mãe, que se chamava Aldonza de Guzmán, natural de Ávila, foi casada em Toro com o capitão Pedro de Ulloa, Regedor daquela cidade. A filha chamava-se D. Guiomar de Ulloa; tendo casado em Ávila com Francisco de Ávila, cavaleiro principal, enviuvou como a mãe; e ambas depois viviam juntas e se ocupavam em obras de virtude. D. Guiomar foi pessoa de muito recolhimento e oração, como testemunha nossa Santa Madre... Teve grande amizade e comunicação com ela, e foi a que principalmente acudia a todos os seus negócios, e em cujo nome se faziam as diligências públicas para a fundação deste convento. Depois de feito, quis recolher-se nele, em companhia da Santa, e ser uma de suas filhas e súditas; e, tendo entrado e provado a vida, não pôde perseverar nela, por ter a saúde muito abalada, e assim teve de voltar para sua casa, onde, continuando seus bons e santos exercícios, acabou em paz». Historia del Carmen Descalzo, l. III, c. XI, p. 579. ↩

5. Foi o P. Baltasar Álvarez um dos mais avantajados diretores espirituais que Santa Teresa teve, se bem que em ocasiões se mostrou tímido e vacilante na sua direção, como veremos no capítulo XXVIII. Nascera o P. Baltasar em Cervera, bispado de Calahorra, em 1533. Entrou na Companhia em 1555 e em 1558 ordenou-se sacerdote. Desempenhou com muito acerto e prudência cargos importantes na Companhia e morreu religiosamente no Colégio de Belmonte, a 25 de julho de 1580. A Santa Fundadora sentiu muito a morte de seu antigo diretor espiritual. Transferido o P. Prádanos de Ávila no princípio de 1557, Santa Teresa continuou a confessar-se com outro Padre da Companhia, cujo nome se ignora, embora haja quem opine que foi o P. Hernando Álvarez del Águila, irmão de D. Mencía, mulher de D. Francisco de Salcedo, até 1558, quando tomou por diretor o P. Baltasar, que a confessou por espaço de seis anos. Em Medina del Campo, onde estava desde 1566, ajudou muito eficazmente a fundação de Carmelitas Descalças que ali fez Santa Teresa em 1567. O P. La Puente encarece muito as virtudes deste santo jesuíta na vida que dele escreveu. Nas notas do P. Gracián ao c. XI do livro I da Vida de Sta. Teresa, de Ribera, diz do P. Álvarez: «Conheci-o e tratei com ele coisas da Madre, e era homem muito reto e douto». ↩

6. Isto aconteceu em 1558, vivendo a Santa no convento da Encarnação. ↩