Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 2
Xxi. a la même
Il expose ses principes de spiritualité , et prévient les mauvaises conséquences qu’un poiiiroif en tirer, contre son iatention.
26 U0Miiil)rc 1633.
Je voudrois bien , madame , réparer le mal que j’ai fait à M""" de la Maisonfort. Je comprends que je |)uis lui en avoir fait beaucoup avec une très-bonne intention. Elle m’a paru scrupuleuse , et loin-née à se gêner par mille
’ Pliikm. Ij.
léllexiolis subtiles et entortillées : ce qui paroit nécessaire aux esprits de cette sorte , devient fort mauvais dès qu’on le prend de travers, et (ju’on ne le prend pas dans toute son étendue et avec tous ses correilifs. Huand vous jugerez à propos , j’exi»liqueiai à fond, autant <iue je le pourrai, dans une lettre, les cas dans lesquels les maximes de mes écrits , (juoique vraies et utiles en elles-mêmes pour certaines gens , deviennenl fausses et dangereuses pour d’autres, à l’égard desquels elles sont placées. Je marquerai aussi les bornes qu’elles doivent avoir pour les personnes mêmes à (iii elles conviennent davantage, l’uii peu ipi’on les pousse trop loin, on les rend |»ernicieuses, et on en fait une source d’illusion. 11 v a long-temps que j’ai eu l’honneur de vous dire, madame, non-seule- UKMit (]u’ou pouvoit abuser de ces maximes, mais encore que je savois très-certainement que [ilusieurs faux spirituels en abusoienl d’une étrange façon. C’est pour cela que j’ai toujours souhaité que vous ne montrassiez point à Saint- Cyr ce que j’écrivis pour vous , et pour d’autres personnes incapables d’en faire un mauvais usage. Les personnes foibles ne prennent de ces vérités que certains morceaux détachés selon leur goût, et elles ne voient pas que c’est s’empoisonner soi-même . que de prendre pour soi le remède destiné à un autre malade d’une maladie toute dii’rente , et de n’en prendre que la moitié. Quand on ne prendra que la liberté de ne rélléchir point sur soi-même , sous prétexte de s’oublier et de se renoncer, on tournera celte liberté en libertinage et égarement. Le qu’importe étoufl’era tous les remords et tous les examens : si on ne tombe I)as dans des maux affreux , du moins on sera indiscret, téméraire, présomptueux, irrégulier , immorlifié , incompatible et incapable d’édition son prochain. Mais la liberté fondée sur le vrai renoncement à soi-même est un assujétissement perpétuel aux signes de la volonté de Dieu , qui se déclare en chaque moment ; c’est une mort allreuse dans tout le détail de la vie , et une entière extinction de toute volonté propre , [lour n’agir et pour ne vouloir que contre la nature. Le qu’importe bien entendu retranche tous les retours intéressés sur soi-même , qui sont le plus grand soulagement de l’amour-propre dans la prati- (pie de la vertu la plus avancée. En retranchant ces retours inquiets et intéressés d’amour-propre, c’est d(’ s’appliijuer à une vigilance simple et de pur amour qui ne donne jamais rien ni à la paresse ni à l’inquiétude de la nature ; car la nature est tout ensemble inquiète ol paresseuse, elle s’auite beaucoup . fl ne lia\aille point de suite régulièrement. I.e pur anionr veille pour la faire agir, sans se tourmenter , et c’est dans cette action tidèle et traîiquilie que le puramoin- est sans présomption. Qu’importe pour les réflexions vaines sur soi-même . par lesquelles lamour-propre %oudroil troid>ler la paix de l’ame? Rien n’est si vrai et si bon que ce qu’importe : mais il peut devenir faux , insensé et scandaleux ; il n’y a qu’un pas à faire, et ce pas jette dans l’égarement. Mais l’erreur de ceux à qui le qu’ importe ne convient pas , et qui en abusent . n’empêche pas qu’il ne soit vrai et bon en lui-même, quand il est pi’is dans tonte l’étendue de son vrai sens par ceux à qui il convient. Il y a en notre temps des gens qui gâtent ces maximes . parce qu’ils les prennent pour eux , quoiqu’elles ne leur conviennent point. Il y en a d’antres dans une autre extrémité, qui , voyant dans les premiers le mauvais usage de ces maximes , se préviennent contre les maximes mêmes , et faute d’expérience , poussent trop loin leur zèle avec de saintes intentioi^s. Peut-être que moi qui parle , je suis plus prévenu qu’un autre, et que je favorise trop une spiritualité extraordinaire. Mais je ne veux en rien pousser la spiritualité au-delà de saint François de Sales , du bienheureux Jean de la Croix , et des autres semblables que I’F;- glise a canonisés dans leur doctrine et dans leurs mœurs. Je condamnerois peut-être plus sévèrement qu’un autre tout ce qui iroit au-delà ; je ne pormettrois pas même l’impression de certaines choses , quoique je les crusse bonnes à un certain nombre de gens, et véritablement conformes à la doctrine de ces saints. Quelque respect et quebjue admiration que j’aie pour sainte Thérèse, je n’aurois jamais voulu donner au public tout ce qu’elle a écrit. Enfin je voudrois tout examiner , faire expliquer rigoureusement jusqu’aux moindres choses suscejitibles de deux sens . laisser peu de choses écrites pour le publi:, tenir surtout les femmes pieuses et les filles de communautés dans une grande privation des ouvrages de spiritualité élevée, aljn que la simple pratique et la pure opération de la grâce lem- enseignât ce qu’il piairoit à Dieu de leur enseigner lui-même , et qu’ainsi l’ignorance des livres préservât de l’entêtement et de l’illusion.
Voilà , madame , devant Dieu . ce que je pense; je le dis comme si j’allois dans ce moment paroître devant lui. M"" de la Maisonfort ne me doit pas croire, si elle ne me croit quand je parle ainsi. Elle peut voir par là condren je blâme les moindres mystères et les moindres détoui’S. sans blâmer le fond des choses ; combien je lui souliaite la docilité dont elle a besoin vers vous et vers ses supérieurs: combien je déteste tout raffinement d’oraisou et de spiritualité : qui alfoiblit , même indirectement , le goût de la régularité , de; l’obéissance et de la confiance ingénue à ceux qui représentent Dieu dans la communauté. Quand je verrois en secret M™*" la Maisonfort, je ne lui dirois pas ces vérités moins fortement que je le fais par cette lettre, et que je l’ai toujours fait quand je l’ai vue seule à seule. Ainsi une visite n’ajouterai rien au contenu de cette lettre ; vous pouvez , madame , la lui montrer , si vous le jugez à propos.
XXII. DE M"" GUYON AU DUC DE HEUREUSE.
Elle lui raconte les bruits singuliers qui courent à son sujet.
H janvier 1694.
Il faut , pour vous réjouir , que je vous apprenne ce qui se dit dans le inonde, moi qui ne suis pas du monde. L’on dit qu’on travaille à force à faire mon procès, que Desgrès ’ a ordre de me chercher. Les uns disent que je suis condamnée an pain et à l’eau, et à une prison perpétuelle ; d’autres disent qu’on me tranchera la tête : mais la plus commune opinion est qu’on me fera faire amende honorable devant Notre- Dame, qu’on me coupera le point, qu’ensuite on me. tranchera la tête; puis qu’on brûlera mon corps, et qu’on en jettera la cendre au vent. Voilà ce qui est le plus de mon goiit, et qui m’a réglé un jour entier; car enfin, si celaarrivoit, je serois véritablement un holocauste à mon cher maître, et il ne restent plus rien de moi : en sorte que je rendrai, par cet anéantissement si entier, un très-parfait hommage à la souveraineté de mon Dieu. Si cela arrivoit, je voudrois que tous mes enfants en fissent la fêle ; et qui ne la feroitpas, ne feroit rien qui vaille. Si la volonté est réputée pour le fait, chez moi, de l’heure qu’il est , ma cendre vole. Dame ! cela seroit bien joli ; mais je ne mérile pasune si grande faveur : c’est pourquoi je ne l’ose espérer. Ceci étoit écrit , lorsque j’ai reçu vos lettres.
’ Exempt (le police.
Xxiii. de la ml’ me au même
Elle le prie tlo renietlie i Uossiiel sou oiiviatce sur V Apocalypse, et lui explique eu quel sens elle s’est appliqué certains passages de ce livre.
1 1 jan\icr 1G94.
Donnez, monsieur, Apocal/pse à M. de M. (Memix), s’il la souhaite. Lorsque j’ai écrit dans ma Vie ce qui regarde la fetnme de l’Apocalypse, cela ne veut pas dire (jue l’Apocalypse soit pour moi : car il est certain que saint Jean a entendu parler de la sainte l’église et de la sacrée Vierge; mais c’est que notre Seigneur se plaît à comparer ses serviteurs à mille choses qui ne conviennent proprement qu’à lui , et il n’y arien dans l’Église générale, qui ne se passe dans l’ame particulière. C’est dans une application qui est l’aile à l’ame ; et Dieu fait remplir celle application , connue saint Paul achevait ce (jui manquoit à la passion de Jésus- Christ ’ . Lorsque ce qui est dit de la sagesse ’ est a])pliqvié à la sainte Vierge, le dessein de Salomon n’a été que d’exprimer la sagesse , et ainsi du reste. C’est donc une comparaison que Dieu prend néanmoins plaisir de reniplir, ainsi que vous avez vu arriver en moi tout ce qui est dit de la femme de rA[iocalypse . au sens qu’il a plu à Dieu de me l’attribuer. Ces plénitude ne sont pas dans le curps. elles sont dans l’ame. comme vous avez (pielquefois éprouvé auprès de moi. Il semble qu’on envoie un torrent de grâces. Lorsque le sujet est disposé , cela est reçu en lui ; lorsqu’il ne l’est pas. cela ralondc sur nous. C’est ce que Jésus-Chrisl disoit à ses disciples * : Ceux qui sont enfom de paix recevront la paix ; ceux qui ne le sont pas . votre paix retournera sur vous. C’est cela à la lettre. Mais l’on explique de ces choses de son mieux. et non comme l’on veut. Pour l’écoulement de grâce, il m’a été donné à entendre avec ces paroles de notre Seigneur, lorsque l’hémorro’esse l’eut touché* : f’ne vertu secri’le est sortie fie moi, etc. Je ne prétends pas rendre Icjut cela croyable. J’ai écrit, pour obéir, tout ce qu’il m’a semblé. Je suis prèle de cidre (pie je me suis trompée . si l’on me ledit. Dieu m’est témoin que je ne tiens à rien. Si M. de M. (Meaux)
’ Cuhiss. 1. 21. — ’ i:ccli. XMV. 23 Pt Sf.f. — ’ Mullli. . 13, — ’• Luc. Mil. 46.
veut venir à ma petite maison, mandez-le-moi, s’il vous plail , pour faire tendre une chambre. Jesaisqu’on épie partout si je ne paraîtra point; mais cela m’est indilVérent. M. de M. n’alqu’<i prendre sa commodité. Je ne cherche point à être justine, mais à obéir. Je ne vous remercie pas. Donnez, s’il vous plaît, V Apocalypse, sans relard.
Xxiv. de la même au même
Elle lui explique plusieurs expressions singulières de ses écrits.
5 f^’Viu’r 1694.
Je désire fort voir M. de M. (Meaux) , pour l’éclaircir de bien des choses qui ne font aucune difticullé. La première, lorsque je parle de n’a\oir plus de grâce pour’ moi . je n’ai jamais prétendu parler de la grâce sanclilianle , dont on a toujours besoin, mais des grâces gratuites, sensibles, distinctes et aperçues, qui s’éprouvent dans des élas inférieurs. Je ne contribue au règne de Dieu par rien d’éclatant , mais eu gagnant quekpies âmes à présent par les opprobres , les ignominies et les confusions , où, si j’osois , je dirois a\ec. .saint Paul ; J’achi’ueee qui manque à la passion de Jésus-Christ. J’espère que mes écrits, si .M. de .M. pour qui j’ai beaucoup de conliance, ne les brûle pas, y pourront servir ; mais j’ai si peu d’attache à tout cela, que je suisindinérenle quecelasoit on non. J’ai écrit simplement ce qui m’est venu d’écrire ; mais sitôt que je puis retourner sur moi, on que ce qu’on nif dit m’oblige de le faire, je me trouve si pauvre , si indigne des miséricordes de Dieu , que les croix et les opprobres que j’aime me paroissent comme de justes châtimens. Je ne trouve pas en toute la terre un lieu de refuge, il me |)avoit que je suis voie de tous les êtres coiunK! un vil excrément. D’un auli’e col ma joie el mon contentement est parlait, d’être h; ballon de la Providence, sans feu, sans lieu, errante, sans ressource.
Je ne comprends [las ce que veut dire sentir une impression dans le sein ; mais il est vrai que j’ai senti . dans le cœur, lorsque Dieu me donnoit quehpies anis , des douleurs inexplicables et intolérables ; et il me fut donné une impression que Jésus-Christ , en faisant ouvrir son côté sur la croix , avoit enfanté les prédestiaés. Il fil ouvrir son canir . foniiiie pour l’aire voirqiTils sortaient de sou comm- ; et il nie fui donné à connoître qne Jésus-Christ sou’ril au jardin des Olives la douleur de la séparation des réprouvés qui ne proiiloienl pas du san^ qu’il devoit répandre pour eux. Ce fut une excessive douleur en Jésus-Christ, et telle qu’il falloit toute la tbne dii Dieu pour la porter sans mourir. J’ai expliqué tout cela dans l’Évangile de saint Matthieu à la passion. Lorsqu’il nie fallut délacer, c’étoit à Beynes ’, M""* de Charosl y étoit , et mon corps creva -. Je sentis alors comme une rivière qui , trouvant une digue , surmonte du côlé de sa source. J’écris cela simplement ; je suis [)rète de croire que je me trompe. Pour la communication aux autres, vous savez ce que vous en avez éprouvé vousmême , et il \ a tant d’autres personnes qui l’ont éprouvé comme vous , que vous pouvez le dire à M. de Meaux , et M. B. aussi ; car cela est nécessaire pour la gloire de Dieu. Pour moi, je n’y prétends rien que de vivre inconnue , tant qu’il plaira à mon cher maître , et de finir même sur un échafaud , s’il vouloit bien me faire cette grâce. 11 seroit bon que M. de M. sit qne l’on dit que j’ai copié les écrits de M"® Vigneron ; il a assez de charité pour l’examiner : vous savez où ils sont, i.’on a semé ce bruit dans tout Paris. L’on y ajoute que je les ai corrompus en [larlant de l’oraison. Il est certain que j’ai une reconnoissance extrême de ta charité de ce bon prélat , et je ne puis douter que Dieu ne l’en récompense. Je souhaite que le Seigneur achève en vous son ouvrage ; je l’espère de sa bonté , et qu’il nous consommera tous en lui.
XXV.
De la même au même
Elle reconnoit ses erreurs , et le prie de brûler ses tmH.
21 févriiT <694.
Vous m’avez témoigné , monsieur , tant de bontés, que je crois que vous me les continuerez «ncore pour m’accorder ce que je vous de-
’ Village près ilo Versailles , où la duchesse de Bi’lluine, fille du suriiitcudanl Fouquet , et grande amie de madame Guyon , avoit un château. — ^ Voyez la Relation de Bossuet SUT le Quielisine, w’sect. n, 3 cl suiv. Œuvres de Bossuet, t. XXIX, p. 531 et suiv.
mande. J’ai vu M. de Meaux ’, et l’on ne peut être plus reconnaissante que je le suis de sa charité. Je crois qu’il a la tête fendue , non-seulement par sa mitre , mais par la peine qu’il a prise : pour moi , je l’ai en quatre. J’avoue de tout mon cœur que mes écrits ne valent rien , ainsi que M. de Meaux me l’a fait voir. La prière que je vous fais est que l’on jette au feu sans retard les originaux et les copies. Comme je ne dois plus parler à personne, les écrits étant tous brûlés . je ne pourrai plus nuire , et ainsi je n’aurai plus besoin d’examen; car je n’en puis plus soutenir. Je ne sais ce que je dis : je ne me puis plus énoncer. Je ne sais ce que j’ai voulu dire ; il y a des fautes de copistes, et des choses que je n’ai jamais pensées. J’ai pensé de moi en folle qui ne sait ce qu’elle dit ; je me suis imaginée des états qui ne peuvent être. J’ai cru ne pouvoir ni demander ni désirer , et c’est une erreur. Ce qui m’afRige inconsolablement , est que je voudrois de tout mon cœur désirer et demander ; tout roule là-dessus , et je ne le puis. M. de M. a la bonté de ne me crois ni sorcière ni vilaine ; je lui ai dit avec assez de peine l’affaire de Dette. J’ai satisfait à ce qu’on a désiré. Obligez-moi, pour l’amour de notre Seigneur, de faire brûler tout ce qui est de moi, et qu’il n’en soit plus fait mention ^ Je m’aperçois que la mort me seroit bien plus douce que la vie. Je ne la puis désirer. Enfin , monsieur, regardez-moi comme une misérable orgueilleuse qui vous a trompé, et qu’il ne soit pas même fait mention de moi parmi les hommes. Je vous prie de donner cette lettre à M. de Meaux ’. Il n’est point nécessaire de ré-
’ I,a correspondance manuscrite di- madame Guyon nous append que celle lellre fui écrite le lendemain d’une conférence de celle (lame avec Bossuet. Ainsi la conférence du 30 janviei- 1694 , dont il est parle dans VHisl. de Fénelon , iiv. Il, n. 29, no fui pas la seule. — 2 ^[ada,,,,, ,i,. \iam|non ecrivoll à la comtesse de Sainl-Geran. le 12 mai 1694 : « J’ai » eu pendant deux mois une copie de VExpliculinu du Can- » tii/uedes ciiiilif/ues (de madame Guyon). Il y a des endroits <i obscurs, il y en a d’c’diliaiis , il y en a <|ue je n’approuve » en aucune manu’ie. L’abhê de Feindon m’avoit dit que le » Mai’ii roiirl l’onlenoil les inysléres île la pins sublime dé- 1) vnlion, a qucli|ues petites expressions pis, qui se trouvenl » dans les écrils des mystiques, .l’en lus un morceau au Roi, » qui me ilil que c’éloienl des rêveries. Il n’est pas encore » assi’/. avance dans la piéle pour goUli’i- celte perfeclion. J’ai » bien prié madame noire supérieure de ne plus mcllrc ces » livres l’ulrc les mains de nos dames. Celle lecture est trop n forte pour elles : il leur faut un lait proportionné ii leur n i(;e. Cependant madame Guyon les édilii’. Je l’ai piiée de » cesser ses visites; mais je n’ai pu leur refuser de lire le» » lettres d’une personne pieuse el île bonnes mœurs. M. de » Pari> [de llurtai) pareil forl animé conire elle; mais il » avoue que ses erreurs sont plus dangereuses par leurs suites » ((ue par le principe, et qu’il y a plus a craindre qu’a M hlàmer. » — ^ Nous omellons plusieurs lettres de madame Guyon a Bossuet, qui se trouvent dans le l. \l. i\i% Cf-unes du prélat ; ce sont les lettres ix , x , xi , xii cl xiii. Nous
’20 pense, jt; ne la rocevi-f)is ])as ; car je ne recevrai plus aucune lellre , de peur d’être lentée d’y répondre. Je vous remercie de votre charité.
XXVI.
FRAGMENS.
Il l’exhorte à s’ouvrir sans résene k l’évêque de Chartres et à madame de Mainlenon.
10 mars 1094.
Je vous conjure, au nom de Dieu, de calmer votre esprit, et de vous ouvrir à M. l’évêque de Chartres ’ , et à M"" de Mainlenon, qui a encore beaucoup de bonté pour vous.
17 iiviil 163*.
Ne craignez point de vous rapprocher cordialement de M"’’ de Maintenu ; quoique voire orgueil puisse être flatté des marques de bonté qu’elle vous donnera , vous ne devez pas laisser de faire tout ce qu’il faut pour gagner son cœur. Elle ne veut que votre bien , et elle aura soin de ne vous point gâter. Ce qui est d’ordre de Dieu pour nous , ne nous nuit pas, comme les autres choses; il est de l’ordre de Dieu pour vous, que vous soyez intimement attachée à M"" de M. Il faut éviter les empressemens, les désirs de plaire, les petites flatteries, et tout ce qui peut amollir le co’ur. Pour la contîance , la correspondance simple et fidèle, le désir de seconder ses bonnes intentions , l’éloignement des personnes et des choses qui peuvent lui être suspectes, la crainte de lui faire la moindre peine ; vous ne sauriez aller trop loin. Votre liaison avec elle est de [)rovidence , et doit être de pure grâce. Vous ne serez en paix avec vous-même à Saint-Cyr, qu’autant que vous y serez unie de cœur à M*"* de Maintenu.
obseivons SfulcnionI ieur la illo du 10 fiHrior a la pioinii’ii’ <lu CCS Irllri’s |)ai’ill luiilive. Klli’ osl lat(’’i> du 21 dans iis manuscrits.
’ Ce pndal iMilvciil en janvier de celle nii’’uie année a madame de la Maisanforl : « Vcius ne puave/ lUiiiler de nui » estime sinRuliéie l’I Icndie amilié (nuir M. l’alitié de Fe- » neliin ; je le crois incapable île Miusdunner aucune maxime » di-.|iro|»)rliiMniee u voire étal ; el sans av<iir lu les «’cris » auxquels aviius ave/, dévotion, je les liens pleins de piéle , i> puisqu’ils aient d’une si bonne et religieuse plume : mais » tout ce qui est écrit pour vous, n’est pas pour les autres, » et riîciproquemciil. »
XXVII.
DE M. TRONSON A I/ABBÉ DE LA PÉROUSE.
Il lui aniKince la retraite de madame Guyon.
9 avril i69h.
La nouvelle de M"" Guyon n’est pas vraie. Comme il commençoit à s’élever un grand bruit à son occasion , et que quelques personnes de pieté, et même de la cour, pouvaient y être intéressées , j’ai cru que le meilleur parti qu’elle pouvoit prendre éloit de se retirer en quelque lieu où l’on ne parlât plus d’elle ; ce qu’elle a fait, et par là les bruits ont cessé, et l’orage s’est apaisé. Ainsi personne n’a été embarrassé. Il est vrai qu’elle est extrêmement estimée parles personnes qui ont le plus de piété à la cour. Je suis, monsieur, et très-cher en notre Seigneur, tout à vous.
XX vm.
Du même au même
Il suspend son jugement sur la conduite de madame Guyon.
27 avril (694.
On a fort souhaité de me faire parler à M°" Guyon avant qu’elle se retirât , mais je n’ai pas cru devoir m’y ex|)oser. Ses amis en disent merveille, et il est vrai que sa conversat’on a opéré des effets de grâce si extraordinaires en plusieurs personnes fort qualiliées de la cour, qu’il seroit difficile, à n’en juger que par cet endroit, de ne pas croire qu’elle est bien remplie de l’esprit do Dieu. Cependant d’autres personnes , qui lui sont opposées , en disent de si étranges choses, qu’après avoir parlé plusieurs fois aux unes et aux autres, par des conjonctures de providence oti je me suis trou\c engagé , el après avoir lu tm écrit qu’elle-même m’avoit envoyé pour sa justification , je n’ai pas pu dire autre chose, sinon que toute sa conduite étoit un mystère où je ne comprenais rien ; mais qu’après tout, le meilleur parti qu’elle pouvoit prendre étoit de se retirer ; ce qu’elle a fait. On est heureux quand on ne s’écarte point des voies communes.
XXIX.
DE M"^ GUYON AU DUC DE BEAUVILUIERS.
Elle lui adi pss une lettre pour madame de Mainicnon , et le prie d’appuyer sa demande.
.hiiii 1694.
Jf. prends , monsieur , la liberté de vnns adresser celle leltre pour M"" de Maiiitenon ’. Je crois devoir me livrer à la justice, pour donner la connoissance de la vérité , et surtout à vous. Si je suis innocente , vous aurez la consolation de voir que je ne vou.-; ai point trompé. Si j’ai fait les maux dont on m’accuse, une personne si méchante peut aisément tromper des personnes de bonne foi, et ainsi vous seriez justifié par ma malice. Toute la grâce que j’ai à vous demander, est qu’on me donne des gens droits, incapables de prévention, et qui approfondissent toutes les choses. La première fois que l’on m’interrogea, il se trouva des lettres reconnues fausses. Si l’on m’avoit fait justice, ces mêmes per.sonnes , qui continuent dénie faire de la peine , n’eussent osé le faire ; mais Dieu tirera sa gloire de tout, et la vérité des ténèbres. Je suis, avec bien du respect, etc.
Je prends encore la liberté, monsieur, de vous prier de dire à M""^ de Mainlenon que je demande des juges séculiers, parce que les ecclésiastiques, ne pouvant point juger des matières criminelles, ne les approfondissent jamais. Il ne s’agit point du spirituel, puisque j’ai .soumis, avec toute la bonne foi po.sible, mes écrits, que je les ai donnés pour les brûler , si l’on le juge à propos, et que, si je me suis méprise ou trompée , je désavoue et me soumets. Pour les crimes, il faut des juges séculiers ; je les demande gens de probité et droits , incapables de fléchir à la cabale. Si l’on veut bien m’accorder des juges tels que je dis, je me rends incessamment. Si l’on me les refuse , qu’on ne trouve pas mauvais si je demeure cachée. Ce que je demande est une justice qui ne se peut pas refuser.
’ Elle .ivoil ili^jà éiril 11’ 7 juin a niHdaïuc do Mainli’iuiii , pour obtenir des commissaires qui iiiformasM’iU de sa \ie il de ses mœurs. Voyez, i.ettiys di- niitiliiiiii’ de Maiiikiioii, 1. i, p. 2*7.
XXX.
DE LA MftME A M"’^ DE MAINTENU >
Elle deuiaïuie des commissaires uuiitié laïques et moitié erelésiastique.s.
.lui la^i.
Tant qu’on ne m’a accusée que de faire oraison , madame , je me suis contentée de demeurer cachée, et j’ai cru, ne parlant ni n’écrivant à personne , que je satisferois tout le monde , et que je tranquilliserois le zèle de certaines personnes de probité, qui n’ont de la peine que parce que la calomnie les indispose , et que j’arréterois par là cette mT-me calomnie. Mais à présent que j’apprends qu’on m’accuse de crimes, je crois devoir à l’Église, aux gens de bien , à mes amis , à ma famille et à moi-mème, la connoissance de la vérité. C’est pourquoi , madame , je vous demande une justice qu’on n’a jamais refusée à personne , qui est de me faire donner des commissaires moitié ecclésia.stiques et moitié laïques , tous gens d’une probité reconnue et sans aucune prévention ; car la seule probité ne suffit pas dans une affaire où la calomnie a prévenu une infinité de gens. Si l’on veut bien m’accorder celte grâce, je me rendrai dans telle prison qu’il plaira à Sa Majesté et à vous , madame , de m’indiquer. J’y irai avec la fiUequi me sert depuis quatorze ans ; on pourra l’éloigner de moi , et me donner qui l’on voudra pour me servir dans mes infirmités. Si Dieu fait connoître la vérité , vous verrez , madame . que je n’étais pas tout-à-fait indigne des bontés dont vous m’honoriez autrefois. Si Dieu veut que je succombe sous l’effort de la calomnie , j’adore justice , et m’y soumets de tout mon cœur, demandant même la punition que ces crimes méritent. Des grâces de cette nature ne se refusent guère , madame. Si vous avez la bonté de me l’accorder % j’enverrai dans
’ L’iiiipoiiance de colle li’lire nous ouftano à la dcuuicr onlièrf! sur une oopio aullionli(iue, eu établissant los passayos aUorc^s par La Boaunudlo, Lettres de madame de Mainteiton, t. I", p. •2."19. — - Voyez los Lettres de mailanie de Miiiiiteiioit , au\ ducs do Chovieuse ol do Boauvilliois, du nuits d,’ juin 1694. Elle pniiDcl los commissaires, et assure qii’ollt; n’a rion cru dos liriiils qtie l’on faisnit courir sur les iiueiiis de )iiiidfiiiie Cutjoii. {Lettres, 1. i, p. î.ïO.) Elle ecrivnil daus le nieuu’ tcui])s u la coloss do Saint-Gc’iau :« M. l’alilie do » Fôuolon a trop de pieie pour ne pas crniro (|u’on peut aiuioc » l)iou uiiiiiuonionl pour lul-moiuo, ol trop d’esprit pour » croiic qu’on peut l’aimer au milieu des vices les plus
^o imit jours lIioz M. le hic de Rcjunilliors . ijurrir l’ordre (lu’il vous plaira de me donner, et je me rendrai ineessaninienl dans la |)nsoii qu’il vnusi>lira de ui’indi(tuer , élaiit toujours. Jiiadauie . a\ec le thème respect et la u)ême soumission.
XXXI.
DE M. l’RONSUN
A M.GODET-DESMARAIS, ÉVllQl K 1>I^
CHARTRES.
Il lui luiiioiirt’ Acte de soumission signé la veille par Fénelon.1
.y VAS hier une grande conversation avec M. l’ablu’- de Fénélon sur le sujet dont vous lui avez parlé à Versailles. 11 me paroîl être dans de bonnes dispositions . et il m’a laissé même entre les mains un billet signé , par lequel il « déclare devant Dieu , comme s’il alloit eom- » paroitre à son jugement, qu’il souscrire . » sans équivoque ni restriction . à tout ce que » deux personnes , auxquelles il me joint, dé- » aideront sur les matières de spiritualité , pour » prévenir toutes les erreurs et les illusions des » Oiiiétistes ou autres semblables ’. »
Je ne vous nomme pas ces deux |)sonnes. parce que je crois que cela demande un grand secret. Je sais que vous en conviendrez , et vous pourrez les deviner aisément. Il ajoute dans le même billet , « qu’il consent qu’on le montre » toutes et quantes fois que ces personnes le ju- » geront nécessaire , et qu’il promet (pi’il par lera en coulornùté dans toutes les occasions n oi’i ils le jugeront.» Il me sendile qu’on ne |eut exiger autre cliose de lui , et je suis sur que M. le duc de Bcauvilliers n’aura pas d’autres sentimens. C’est ce qui me conlre que vous ne sauriez mieux faire , que de suivre la pensée que vous avez eue de faire l’extrait des projjositions , et de les faire examiner par des personnes d’autorité et de poids. Mais il sc-
» liiinloiiv. Il m’a piulrslr (|ii’il ne se iiii’liii lii’ cour iiU’aiic, » i|iii’ |iniii’ cinpi’choi’ iiu’nii no ciiiKlaniiKil , par iiilciilioii , » k’s simili’iis (les vrais di’Vdls. Il n’isl pdiiil l’aMiial do » Diaduiiii’ (mydi, i|iii>i(|u’il on s<ill l’ami : il osl lo doloiisriu’ » do la (lolo l’I do la poi Icolioii iii’olionilo. .Ii’ iiii" loposo sur « sa |)ar<do, pane (|iio j’ai o(ii\mi pou d’iKiiiiiiios aussi fraïus » quo lui; ol viHif pduvoi lo diro. n il.rllr. I. il, p. 321 .)
’ Nous aNolis ddiino ooHo Iti-clciriitiuii , . il dos (H-iii’i’’!, p. 223.
l’oit imporlaul que la cliose demeurât fort secrète . jiisipi "à i:t’ ipi’ils vous eussent dit leur sentiment , pour ne point faire d’éclat inutile. Il ajoute! dans le même billet . a ([u’il est prêt » à souscrire à toutes les condamnations que » l’Eglise fera, même des personnes sans ex- » ception , si elle le jugeait nécessaire dans la »> suite , poin- llétrir davantage la doctrine » erronée. » Je ne crois p;is tue vous vouliez |)ousser l’aU’aire jusque-là ; car ce seroit s’exposer à faire bien du bruit pour une personne qui , ayant été déjà examinée à l’oflicialité, ne seroit pas aisément condamnée. Je prie notre Seigneui’de vous inspirer ce (jne vous aurez à faire eu cette occasion pou’ sa gloire et pour le bien de s.)n Eglise. Je suis avec toute la cordialité et tout attachement que vous savez , tout votre , etc.
Xxxii. du même au mme
Il lui rend rniii|ite de la réponse qu’il a faite à madame de Maintenu au sujet des livres de madame fiiiyon.
27 .juin I09.’i.
Votre; lettre que j’ai reçue hier n’a pas prévenu l;i consultation qu’on me devoit faire . et qu’on m’a faite ell’activement , il y a quelques jom-s, parla lettre du inonde la plus obligeante et la |>liis honnête ’. On me recommandoit
’ Madame do .Maililoiioii avoit doniando a M. Tronsdn son ais sur les liNros do uiadauio (iuvnn. Sa roponso, qu’il analyse ioi, osl iinpi’iuioo dans los Lcllrcn ilf jniiidDiir de Muiiiteiitni, I. V. p. 16-2.
I)ans los ICiiIrelieii.i tlo niiidanio do Mainloniui , qui sont dos ooiiM’rsiiliiuis roouoillios par 1rs pcismiiios nioiuos avoo loi|illos ullo los avoit oiios, on on lr(iu\o un (lo w’, \li’m. lii iii’Kliniir rif Viiiiiiniini , l. m. p. 20S- (|ui sort lioaiiodup a >•• lavoir pliisiiMiis lollrosdo collo partie do la Cuircsiiuiiddiii r (Il Ki’iioldn. \diis ou ilduiidus ili l’oxliail,
<( Vous sa\o/, ma choro llllo, dit madame do Maiiiloiidu, » 00 qui a ddiiiio oiitroo a madame Ijiiyon clic/, vous, ot yniis » save/, aussi los suilos (\i- son oduiinoroo. J’i;;ndrois outioro- » mont odiiihion lolo t’omme olnil danjïoronso. Opondanl » o’odit une iiiipriidoïKo ii moi do laissor onlior olio/. vous » uno poi’sdiino dont jo ii’amis pas )>iii oxainiuo la conduile. » Quo ma laiilo vous instruise : soyoi plus lirooiispoilc quo » moi. Vous avo/. \u la pono quo votre evi^iuo a oiio a do- » truiio ioi SOS maximos, ol ii supprimer sos livres ol srs » o(ils. Il 1110 parut qu’il siilTisoil pour vous (|u’il les dosap- » piuiivàt;ot vou« ilovoz vous ou tenir loujouis ii ladocision » do \ds siiporionrs. .lo n’aurais pasxciulu faire d’autro oon- » sullaliuii , s’il n’y a\oil ou i|iio l’inter do >dli’0 maison : » mais lo Iniiil quo «otlo all’alio laisciil ii Paris ot i» la cour, » 1110 lit orniio quo lo Uni on auroit ounnivissani o, ol no man- )) (|iroit pas do mon parler. C.’osl oo i|iii m’iddio do oii- » Milloi-, |iiiiii oiro on olal do ropomiro au loi. Jo olinisis pur » colom.l’oM’ijuo ilo Moauv, M. l’cviquo de Cliàkuis, M. Jolly _ t’orl le seoivt ; luuis je no crois pas qu’il soit pour vous. I,a réponse que j’ai laite est que vons avec/ eu la pensée de l’aire examiner les maximes contenues dans les livres dont il s’agit, afin de condamner ce qu’ils contiennent de mauvais ; que c’est à mon a\is le meilleur moyen pour prévenir le mal qu’ils pomroieut faire, s’ils contiennent des |)roposilions erronées ou dangereuses ; (ju’en attendant , je croyois que le parti qu’elle ponvoit suivre , et qui étoit sur, étoit de regarder ces livres connue suspects, se réservant à s’en expliquer plus positivement, lorsque les personnes que vous avez dessein de choisir en auroient dit leurs sentimens; que je la supplices de me dispenser de lui dire les miens, parce que, n’ayant pas lu ces livres avec toute l’application nécessaire pour discerner ce qu’ils contiennent de bon et de mauvais , je ne pourrois en porter qu’un jugement précipité , ce qui ne seroit pas de son goût ; que, si vous suivez vos premières vues , on remédiera sans éclat à tout le mal que l’on peut craindre. Voilà ce que j’ai cru devoir lui répondre, pour la porter à entrer dans vos vues , dont l’effet ne pourroit être que très-avantageux à la religion , comme vous le pouvez conjecturer par la conversation que j’ai ene avec M. l’abbé de Fénelon, dont je vous ai rendu compte.
Xxxi. du même au mf’mr
Il ti^inoiirno de la rt^pupiiance Ji paroltre conimi,’ examinateur dans les conféienccs d’Issy.
29 juin 169*.
Ce n’est que par honneur que M. l’abbé de Fénelon m’a nommé dans son billet. Mou nom ne doit point paroître avec ceux de deux si illustres prélats , si ce n’est pour souscrire à ce qu’ils décideront. Leur sentiment sera plus que suffisant pour le réduire, et le mien seroit tout-fait superflu. Outre que vous savez que l’état où je suis ne pourroit pas souffrir une application telle que la demanderoit un examen de cette conséquence , je n’ai garde de parler des livres rouges ’, ni de rien dire qui puisse même faire soupçonner que je les ai vus. Je crois que vous avez reçu la lettre que je me donnai l’honneur de vous écrire il y a deux jours. Vous y aurez vu ce que j’ai répondu à M™* de Maintenu. Je suis, monseigneur, tout à vous.
» If P. Roiiiiloloiie, M. Tioiisiiii, ol niisclu’i’saniisMM.Tibi [{<• » cl (le Biisacii’r. Si j’avois su (|iU’l(iii clinso «le inoilleui, je » m’y SI rois alii’sst’c. .le les priai , )iar erit, de nie iiiaiiili’i’ » leurs sciiliiiieiis sur les livres el sur les mamisciils qui con- » lenoieiil celle illusion (|u"oii iioiiuiie (|uii lisnie. Vous ave/. » leurs ri^pauses. Celle di’ M. de Meauv n’y csl point, pane » que je le consultai de vive voix. Il fui de niOuie avis que » les autres ; el ce ((u’il écrivit depuis le prouve bien. Le Roi » nie paila, comme je l’avois prévu; el ceux (pli l’avaient » informé des premiers liruils du quiélisnie , voulurent en » accuser les jens de la cur qu’il considère le plus , et avec » lesquels j’ai le plus de commerce. Ils cimnoissoieni en effet » madame Ciuyon , el l’esliuioienl : mais dés qu’ils la virent » soupçonnée d’nne mauvaise doctrine, ils voulurent consulter )) sur ses livres , el consullérent en l’Ilel divers docUurs el » prélats. Celle docilité me coiiliriiia dans l’estime que j’avois )’ pour eii. I.’abbé de Fénelon si> joiçinil a M. de Chàlon cl » a M. de Meaux , et tous ensemble evamiiierenl a Issy, huit )) mois durant , les livres, les uianuscrils, les niavinies, el » la vie de madame Guyon Ces assemblées coinmeneoient » par la prière, el finissoicnl par elle. On n’y porloit aucune » passion; on ne cherchoit que la vérité. On Travailloit eii- » semble, ou travailloit séparément; on coiMeioil sans pré- » jugé. Pendant ce leiups-là , M. l’aiilievcciii." de Paris (de » Harltii] condamna les livres de madiiu" tjuyiMi. Nos eva- » uiinateurs approuvèrent celle censure. Enfin , après les » huit mois accomplis, après beaucoup de prières el de socii- » lices ofleris, ils siBncrcul tous quatre la condaniunliim des » propositions : ils (Irenl ensuite ces mêmes condamnation » dans leurs diocèses. » Toutes les réponses faites à ma<lame de M. au\ consultations dont elle parle ici, sont imprimées dans le lecueil de ses Lettres .celle de M. de N’oailles, l. m, p. 3 ; celles de M. Jolly, du P. Buurdalouo , etc. t. v, p. 1.58 et suiv.
XXXIV.
DU MÊME A L’ABRÉ DE LA PEROUSE.
Il le prie de lui faite savoir les sentimens de M.d’Ai-enlhon, évèqite de Genève , sur madame Guyon.
29 juin 1694.
Si vous pouviez me mander le sentiment de Mgr de Genève sur M""* Guyon , et ce qu’il croit de sa doctrine et de ses mœurs, vous m’obligerez. Ce n’est pas parsimple curiosité que je vous le demande: mais c’est pour prévenir quelques personnes, et en détromper d’autres, s’il y avoit quelque chose à craindre. Quoiqu’elle se soit retirée, et qu’elle soit maintenant si cachée, que ses amis mêmes ignorent le lieu de sa retraite, on ne laisse pas de parler fort d’elle, et on en dit tant de choses et en bien et en mal, que je n’en puis concevoir d’autre idée , en attendant que les choses soient éclaircies , sinon d’une personne suspecte. Peut-être en aurez-vous oui parler à Mgr de Grenoble. Je suis , etc.
’ C’étoit sans doute i|Ui’que8 éciits de madame Guyon. Voye ce qui est Uil ci-après , p. 26 i’ col.
e>i
XXXV.
DE T;1^V1>QUE de CHARTRES A M. TR(iNS(tN.
Il l’i’iigage k s’evpliqiicr (ric niaiiii ii; plus di’cisivt^ ilan-; une seconilc Icllir à iiiailanu’ ilo MaiiiliMiiin.
IIII.I.F.T ENVOVK (^lUEl.Les JOlIiS APRKS.
E’on me piic , monsieur , de vous recommander de ne pas monirer les deux eo|)ies où sont contenus des avis sur les livres de M""’ C. Ils ne seront, s’il vous plaît, que pour vous, et non pour aucun autre.
Je suis, monsieur, mille fois plus à vous que je ne puis dire.
’< juillrl leO’i.
Je vous envoie , monsieur , deux censures bien faites de deux grands personnages que vous estimez très-fort , l’un évèque, et l’autre en aul Tien \ni. .le vous nommerai leurs noms par ma première lettre, .le ne le fais pas ici , de peur que ma lettre ne soit interceptée. Si vous jugez à propos d’examiner les mêmes livres , et d’en écrire plus décisivement votre sentiment à M"* de Maintenu , vous ne serez point le .seul qui l’aurez fait. Ce que je vous envoie me vient par là. L’on n’a point été content de votre réponse ; voilà plusieurs fois qu’on m’en écrit de suite. L’on craint même que, par vos manières trop bonnes , vous ne souteniez les personnes qui vous ont été trouver. Je crois , monsieur, devoir , par fidélité pour vous, vous av(!rtir de ce qui se passe , afin que vous écriviez nettement votre sentiment, si vous le jugez à propos , ou que vous épargniez moins vos amis qui vous iront trouver, et qui paroissent vouloir déférer à vos sentimens. L’on va parler de l’affaire au Roi , et je crois qu’elle sera examinée exactement. Je vous supplie de ne point montrer les copies que je vous envoie, et de ne pas marquer les avoir vues, ni témoigner rien de ce qiKîjc vous ai écrit : c’est seulement pour vous tenir averti de ce qui se passe. Vous èles bon et sage ; vous savez ce que vous avez à faire : mais je crois que vous pourriez écrire plus précisément votre avis à M""" de Maintenu. lui marquer les raisons que vous aviez de ne le pas faire la première fois ; mais qu’ayant connu par mes lettres qu’elle auroit bien désiré un éclaircissement de vous plus précis . votre respect pour elle, et votre inclination pour le bien de l’Église que vous savez qui l’anime, vous ont obligea lui écrire une seconde foisplus nettement, après avoir lu les livres pUisexaclement. Pardonnez-moi ma liberté , monsieur; si mon avis n’est pas bon . n’eu faites point d’usage. Vous ne doute/ |ininl de mon estime singulière jHiurvoiis , cl de mon altaclienient.
XXXVL ntCl.ÀH ^T10\ )l p. P\l’I,l\ 1) ALMAI.F., REI.U.IKL’X nr OIENT DE NAZARETH A PARIS, AU SUJET W. MADAME (iUVON ’.
’ juillrl 1694.
II. y a environ dix ans que Dieu m’ayant donné la connoissance de M""" la duchesse deCliarost, par une visite qu’elle me fit l’bonneur de me rendre dans notre église . à l’occasion de quelques manuscrits de feu M. 1’ religieuse de Montmartre abbé Rerlol, qn une nommée .M’"" de Saint-André, m’avoit cliargé à sa mort de lui remettre entre les mains ; et M"’" de Cbarost m’ayant témoigné qu’elle seroit bien aise que nous nous vissions , je l’allai voir chez elle , et elle me vint voir chez nous environ cinq ou six fois durant un peu plus d’un an , selon que je m’en puis souvenir ; et comme nous parlions toujours de la vie intérieure, elle me dit un jour qu’elle n’étoit pas encore bien avancée dans les voies intérieures , mais qu’elle connoissoit une personne qu’elle ne me nomma point , laquelle y étoit consommée , et qu’elle parloit d’un certain étal d’abandon , qui étoit au-dessus de tous les états de la -vie intérieur!’ dans lesquels on se pouvoit trouver , et que , quand on y étoit arrivé , il n’y avoit plus rien à faire. Cela fut cause qu’elle m’offrit de nul faire voir chez elle, et nous convînmes du jour et de l’heure que je devois me trouver chez elle , comme je m’y trouvai un aprèsmidi , sans me souvenir du jour. Je me souviens seulement que notre entretien dura longtemps, et que, sur la lin de cet entretien on d’un autre (pie nous eûmes encore ensemble
’ On \v\[i « i-pii’s , «uns la diilc iii [•! iliVcnibro ltj9^ . lu nponsi’ (le niailainc (iiiuiii a icld’ Dn-lniuliiDi. Voyi/ aiiAsi la li’liriMli’ niailaiiu- Oiivnii au iliu ili’ llliovrciisi’ du <o di’ll’liilllc, il i.lh’ «11’ M lliili-ull a M. de \’<Klillcv du ) :H du nU’llK’ NUM^, lorn. /A . ucuj. -y.
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25’ chez M"" de Cliarost , elle me dit par conddencc, qu’il y avoit des personnes qui l’uisoieiit lies choses dans cet étal qni étoient extraordinaires , comme de se découvrir jusqu’à la ceinture , dont il ne falloit point parler aux personnes de qualité , qui n’en étoient point capahles.
Dès le lendemain du premier entretien que j’avois eu avec M""^ Guyon , elle m’envoya le livre des Torrens manuscrit, qu’elle me jiria de lire ; et |)cu de jours après , elle me le renvoya demander avec empressement ; et lui ayant fait dire que j’étais bien aise de le lire à loisir, après me l’avoir envoyé redemander plusieurs t’ois, elle vint elle-même le quérir ; et m’en ayant demandé mon sentiment, je lui dis qu’il y avoit des choses que je n’approuvois point , mais que je ne croyois point qu’elle eût de mauvaises intentions; et m’ayantfort question si je n’en avois point tiré de copie , je l’assurai que non, dont elle fut satisfaite. Quelques jours après, je l’allai voir chez elle, où m’étant informé d’elle sur tous les états par lesquels elle avoit passé en sa vie , elle me dit que, dans ses commencemens, elle avoit été fort inquiétée sur son état , et que toutes les conférences qu’elle avoit eues avec toutes les personnes les plus éclairées et les plus expérimentées qu’elle pouvoit rencontrer , ne la purent jamais délivrer de sa peine et de son inquiétude , jusqu’à ce que Dieu lui eût fait voir un père Barnabite qu’elle ne me nomma point. Elle se trouva tout en un instant dans un parfait repos , par une seule parole qu’il lui dit , qu’elle cherchoit bien loin ce qu’elle avoit en elle , savoir Dieu seul , si bien que , depuis ce temps, elle n’avoit plus eu»ni peine, ni doule , ni inquiétude sur son état , se tenant toujours fort en repos en Dieu seul qu’elle avoit en elle.
Ensuite elle me cont comment elle avoit été obligée d’aller en Savoie , et même en Piémont par pure obéissance , et parce qu’on lui disoit que c’étoit la volonté de Dieu, nonobstant la résistance et la persécution de sa famille qui s’y opposoit, où elle avoit été fort contrariée et pe’- sécutée, à cause qu’on disoit qu’elle enseignoit des erreurs, et qu’on la traitoit d’hérétique; contre laquelle persécution , elle n’éloit soutenue que par quelques personnes de qualité et d’autorité , et entre les autres de M""" la marquise de Pienne ou de Pianese ; ce qui ne put empêcher qu’elle ne fût renvoyée en France à Monlarcis, où elle fut fort mal reçue et traitée de sa famille. Ensuite ayant réservé le reste de ses aventures à un autre entretien, je pris congé d’elle , dans le dessein de la retourner voir ; ce que je n’exécute point.
Mais elle me vint voir quelque temps après, |)our me demander conseil , si elle éloit obligée d’obéir à son directeur, qui lui avoit envoyé une an)e choisie et distinguée dans son état , à laquelle elle avoit donné une pièce de trente sols par charité, dont elle avoit témoigné être fort mécontente, si bien que, pour l’apaiser, son directeur, qu’elle ne nomma point , et que je sus peu après être le P. de Lacombc , vouloit qu’elle donnât encore dix cous à cette créature , qui trompoit , à ce qu’elle croyoit, le P. de Combe : ce qu’elle refusoit de faire , à cause, disoit-elle , qu’elle n’étoit pas en état de faire tout d’un coup une si grosse aumône. Sur quoi l’ayant conlirmée dans sa résolution , je lui dis qu’il falloit bien prendre garde entre les mains de quel directeur on se mettoit ; et lui ayant comme insinué qu’elle le pouvoit quitter, je ne reconnus point qu’elle y fût bien disposée.
Depuis ce temps- là. M""" Guyon me vint voir encore une fois d’une manière assez surprenante ; et sans beaucoup de discours , elle me dit, d’un air et d’un ton fort passionné , les lèvres toutes tremblantes et comme vides , le visage enflammé et le corps tout ému, qu’elle cherchoit et qu’elle vouloitdescœurs : cequ’elle répéta plusieurs fois, sans me dire autre chose ; à quoi je ne lui lis point d’autre réponse, sinon qu’elle étoit trop dans le sensible et dans le mouvement , et que cela étoit fort contraire à l’état anéantissement et d’abandon dont elle taisoit profession. Sur quoi ne s’étant point expliquée davantage , elle s’en alla , et peu après j’appris tout ce qui se passa à l’encore du P. de Combe et d’elle, sans l’avoir vue ni parlé durant tout ce temps-là, excepté quand elle eut été quelque temps renfermée dans le monastère de Sainte-Marie de la rue Saint-Antoine, où étant allé faire une exhortation à la grille , l’on me dit qu’elle étoit malade au lit , et (ju’elle me demandoit pour la confesser . ce qu’ayant accepté, l’on me lit entrer; et l’ayant interrogée sur tout ce qni lui étoit arrivé , elle me dit que tout le monde étoit déchaîné contre elle et contre le P. de Combe , jusqu’à son propre frère , le R. P. de la Motte , qui étoit fâché contre elle , à cause qu’elle lui avoit refusé de donner mille écus pour son couvent, et qu’elle les avoit donnés au P. de Combe pour une oeuvre de charité. Elle m’ajouta de plus que le P. de la Motte la vouloit obliger de donner M"* sa fille à un de leurs parens, à quoi elle ne voulait |)oint fonseiitir ; qu’au reste Mgr l’arche- %èqu(U’t M. l’oflicial l’ayaiil interrogée, ils n’avoient rien trouvé en elle. Mais connue j’eus été assez de temps avec elle , et qu’elle ne parloit point (le se confesser, je lui dis qu’étant entré dons la clôture pour la confesser, je pourrois avoir du scrupule, si je sortes sans l’avoir confessée : ce qui l’obligea de se confesser sans en avoir beaucoup d’envie. Et en parlant, après sa confession , de la vie intérieure , elle me dit qu’elle n’aimoit rien en Dieu que sa justice, et que tout son amourétoit d’en être la victime : à quoi je répondis qu’il \alail mieux craindre la justice de Dieu , et espérer en sa miséricorde. Elle me témoigna ensuite qu’elle n’éfoit point contente du R. P. de Gonnelieu , qui nioit de l’avoir confessée, et qui avoit promis à ses supérieurs de ne la plus voir, et de n’avoir plus de connnuuicatiou avec elle. Je me souviens enlin, que lui ayant parlé d’une certaine créature appelée la grande Marie , elle me dit qu’elle l’avoit vue une fois , et qu’elle n’avoit jamais approuvé ses désordres , non plus que ceux du P. Vauticr, dont je ne me souviens point si elle me dit qu’elle l’eût été voir.
Après que M""" Guyon fut sortie de Sainte- Marie . l’on me lit voir deux de ses livres qui étoient inqtrimés, dont l’un portoit pour titre : Moyen court et facile pour bien faire l’oraison : et l’autre c’étoit une Explicoliim sur les (’utique. Le premier, qui avoit été fort examiné et même critiqué par [sieurs docteurs, sans avoir été ni supprimé ni condiuiuié par Mgr l’arclievèque , me seud)la lout-à-fait mauvais : et je ne pus m’empècher de dire à tous ceux qui m’en parlent , qu’il étoit véritablement quiétisle, principalement dans le chapitre (hl’annon, et dans plusieurs autres endroits que j’avois extraits du livre. Le deuxième livre sur les C’«n/("(7MP.s me parut encore plus abominable, surtout dans l’exposition du passage où l’épouse dit à son époux’elle lavé sespieds, et qu’elle a de la peine de les salir; qu’elle a dépouillé sa tunique , et qu’elle ne peut se résoudre de la revêtir ; où elle dit que cela se doit entendre de la propre pureté , justice et innocence de l’épouse qui y restoit trop attachée , et que son époux vouloit qu’elle abandonnât. Ce que je condamne si publiquement, que cela lui étant revenu, elle m’envoya M. l’écuyer F’ouquet ’, son ami particulier, pour m’en faire des plaintes, et me la justilier ; nonobstant quoi je persiste dans mon sentiment et lui lis dire que je savois2
toutes les explications qu’elle pouvoit alléguer [Kjur se justifier, et que je soutiendrois toujours que cela étoit le pur quictisme de Moins , et que je n’avois jamais cru jusqu’alors qu’elle fût dans de si mauvais sentimens.
l)e|)uis cette conférence avec M. Écuyer Foucjuet, je n’avois ni vu ni entendu parler de M’"’’ (îuyon , sinon qu’un jour étant venue à Montmartre avec M™* Ménard, et ayant su que j’y lois , elle me lit demander ; et , en présence de M’"" Ménard , après m’avoir témoigne qu’elle étoit fort contente de se servir de l’occasion que la divine Providence lui donnoit de pouvoir s’expliquer avec moi sur les choses que je condanmois dans ses livres , je lui dis que j’ctois bien ais(! de lui déclarer à elle-même (|ue ma conscience ne me pouvoit permettre de recevoir toutcequ’elleme diroit pour s’excuser, et que j’étais convaincu que’étaient les erreurs de Moins que l’Église aient condamnées : ce qui l’obligea de me dire qu’elle les condamnait aussi, et qu’elle ne les vouloit point soutenir. Sur quoi lui ayant ajouté que cela ne suftisoit point , et qu’elle étoit obligée de déclarer ses sentimens au public , en se rétractant «le ce qu’elle avoit écrit de mauvais dans ses livres ; à quoi m’ayant répondu que Mgr l’archevêque lui ayant défendu de rien écrire à l’avenir, elle étoit obligée de lui obéir, connue elle lui a\oit promis; je lui dis que jepublierois ])arlout qu’elle s’étoit rétracte devant moi.
Toute notre conférence s’étant ainsi terminée dans l’église de Montmartre, en la présence du très-saint sacrement , devant M’"*^ Ménard , je lus assez long-tenqis sans voir M"" Guyon, qui, s’étant venue loger de l’autre côlé de la rue de notre jardin , vint (fuelque temps se confesser à moi inanjnito , et je crois (jue je la confessai deux ou trois fois sans la connoître , jusqu’à ce que m’ayant dit quelque chose qui me la fit connoitre , et m’ayant témoigné que , demeurant si proche de notre couvent , elle étoit bien aise que je pusse répondre de sa conduite , et qu’elle me prioit de lui dire simplement tout ce que le Saint-Esprit m’inspireroit de lui dire , me promettant qu’elle se souniettroit dans la sinqdicitéd’uu enfant, conmie elle étoit accoutumée d’en user avec ses directeurs ; cela fit que , (juclquc temps après s’être confessée, elle me donna un livre manuscrit fort bien écrit , cl relié en veau rouge, in-i", qui étoit un commentaire sur le livre des Juges, qu’elle me pria de lire, d’examiner, et de lui en dire mon sentiment, qu’elle me promit de suivre à l’aveugle. Ce que je lui assurai que je ferois dans la dernier exactitude , et selon ma conscience, que je ne pouvais trahir dans une chose de celte importance.
Cela s’étant passé de la sorte , de bonne foi de ma part .je ne sais si c’étoit de même de son côté : je pris le livre , et l’ayant lu et relu tout à loisir et avec une grande attention , sans lui rien dire, elle me demanda un jour si je l’avois lu et ce (|ue j’en pensois ; mais étant dans le sentiment de taire un extrait de tout ce que j’avois reconnu de plus insoutenable, je ne voulus point lui dire alors tout ce que j’en pensois , et je lui dis seulement que je l’avois lu , mais que je voulois encore le relire pour lui pouvoir déclarer plus positivement et plus immanquablement ma pensée, à laquelle je la priois d’élre toujours dans la disposition qu’elle m’avoit témoignée de se vouloir soumettre.
Enlin mon extrait étant fait, et étant venue à confesse, je lui dis, après l’avoir confessée , que j’avois lu son livre, qui étoit rempli d’erreurs et d’hérésies ; que tout ce que je lui en pouvois dire étoit qu’il méritait le feu , et que si elle avait d’autres copies, et qu’elle en cit distribué quelqu’une , elle étoit obligée de les retirer et de les brûler , et que quant à celui que j’avois , je ne le lui pouvois pas rendre en conscience. Tout cela lui fut connue un coup de foudre, qui ne la renversa pourtant pas par terre dans ce même instant , elqui ne l’empôcha pas de me demander quelles étaient ces erreurs , qu’elle n’avoit jamais cru y être, et que l’on lui en avoit fait de grands éloges. A quoi lui ayant répliqué que tous ceux qui lui en avoient parlé en cette manière étoient dos ignorants ou étoient dans les mêmes erreurs: et que quant à moi , j’étais si persuadé de ces erreurs , qu’il me seroit doi’avant impossible de la confesser, même à la mort, si elle n’y renonçoit et ne les auroit : comme, par exemple, ce qu’elle disoit, qu’il y avoit deux sortes de péchés , l’un quelle appeloit le péché propre, et l’autre qui étoit simplement péché ; que le seul péché propre étoit toujours péché, à cause qu’il étoit commis par la volonté propre, et que l’autre n’étoit point j)ché , quand il étoit commis par la volonté de Dieu : elle me répondit que tout ce qui se faisoit par la volonté de Dieu, qui étoit toujours bonne et juste , ne pouvoit être mauvais , encore qu’il fut péché en soi ; que la volonté de Dieu ayant été qu’Abraham lui immolât son ils Isaac , il n’avoit point fait de mal d’avoir eu la volonté d’obéir à Dieu, encore que ce fût un péché à un père de faire mourir son fils ; que le prophète <)sée n’avoit point olVensc Dieu d’avoir des enfans de fornication d’une |)rostiluée , parce que Dieu lui avoit signilié que c’étoit sa volonté. A quoi lui ayant répondu qu’il n’y avoit jamais eu que des hérétiques qui avoient eu ces sentimens ; et comme nous avions parlé tous deux avec force et chaleur, elle tornbaen défaillance, et sa suivante vint la retenir, en me disant qu’elle étoit mal , et comme me voulant faire connoître qu’elle n’étoit pas conlentede ce que je l’avois contrariée. Ensuite elle l’emmena sans autre conclusion , sinon qu’elle m’envoya deux ou trois jours après M. l’écuyer Fouquet , qui , me feignant avoir trouvé M"’" Guyon dans un pitoyable état, à cause d’une conférence que nous avions eue ensemble au sujet d’un livre dont il ne savoil point le contenu ; je lui répondis qu’il lui seroit bien aisé de se pacifier , si elle vouloit avouer et condamner les erreurs qui étaient dans son livre , et que , pour moi , je ne pouvois avoir d’autres sentimens que ceux que je lui avois marqués , dont je le voulois bien faire le juge, après que je lui aurois montré l’erreur de sa division du péché , en péché propre et en simple péché. Je lui fis la lecture de ses propres paroles , qu’il avoua ingénument être insoutenables.
Footnotes
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