Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 17

Général des chartreux

Iliui donne quelques détails sur l’affaire du livre des Maximes.

Ce 9 aoùl 1697.

Je ne doute pas, mon révérend père, que vous n’ayez su l’histoire du livre de Mgr de Cambrai. Si vous l’avez vu , vous jugerez bien apparemment qu’il a besoin de quelques éclaircissemens. Il s’est lui-même offert de les donner : mais comme les trois prélats qui improuvent cet ouvrage n’ont pas cru que les explications justiflassent suffisamment les expressions de son livre , il s’est résolu , en se retirant dans son diocèse , d’envoyer son grand-vicaire à Rome, pour avoir le sentiment Pape, auquel il promet absolument de se soumettre. Ce grandvicaire est parti pour cela au commencement du mois; et la décision de Sa Sainteté est fort à souhaiter po\n- finir celle affaire et la terminer entièrement.

La dame directrice est toujours renferpiée

A Cambrai, 9 août (1697).

Je me hâte , monsieur , de vous donner de mes nouvelles, comme vous vous hâtez de m’en demander. On ne peut ressentir cette bonté plus cordialement que je le fais. Il me semble que la vraie fidélité à la grâce est de n’envisager que nos devoirs présens, et d’avoir les yeux fermés à tout ce qui peut être un piège pour l’amour-propre. A chaque jour suffit son mal. Je me contente de manger le pain quotidien. Toute autre pensée seroit une tentation.

Je trouve les gens de ce pays assez sensés et assez portés au bien. Ils ne ressemblent point aux courtisans, et j’en suis très-aise. Ils n’en ont ni la politesse ni le mauvais raffinement. J’espère qu’ils verront ma bonne volonté. Priez pour eux et pour moi, je vous en conjure, mon cher monsieur. Je demande la même charité à M. l’abbé Libere. La nouvelle que vous m’avez mandée m’a saisi et consterné. Il faut adorer les jugemens de Dieu sur les hommes. Je suis sans compliment tout à vous , monsieur, et du fond du cœur, avec une singulière vénération , etc.

’ Voyaz la note da la lettre lxix , ci-Jesus, [). 51.

CXLIV. AU DUC DE BEAUYILLIERS.

quelle reconnoissance quel respect je suis tout ce que je dois être pour vous.

Failes-moi mander comment notre bonne duchesse se porte aux eaux.

Il lui exprime sa douleur de tontes les peines qu’il lui a causées involoutaireinent, ci se plaint de lu rigueur de ses adversaires.

A Cninbi-ai, 12 août (1697).

On ne peut être plus sensible que je le sui, monsieur, à la peine que je vous cause. Le seul désir de vous en soulager suflîroit pou- me faire faire toutes les choses les plus amères et les plus humiliantes: mais j’ai montré avec évidence combien les objections qu’on m’a faites contre mon livre sont mal fondées. Je n’ai trouvé à Paris aucun théologien qui , après avoir discuté la matière tranquillement avec moi , n’ait approuvé tous mes sentimens. Les autres crient, me déchirent , et abusent de l’autorité qu’ils ont. J’ai affaire à des gens passionnés , et à quelques personnes de bonne intention qui se sont livrées à ceux qui agissent par passion. On a refusé de me laisser expliquer , et on veut absolument m’impuler des erreurs que je déteste autant que ceux qui me les imputent. Cette conduite est inouie , et avec un peu de temps , elle ouvrira les yeux à toutes les personnes équitables.

Pour moi je ne songe qu’à porter ma croix en paix, et qu’à prier pour ceux qui me la font porter. Après avoir dit mes raisons à Rome, je subir toutes les condamnations que le Pape voudra faire. On ne verra, s’il plaît à Dieu, en moi que docilité sincère , soumission sans réserve et amour de la paix. En attendant , je tâcherai de faire ici mon devoir , quoique les opprobres dont on m’a couvert troublent tous les biens que je pourrois faire dans un pays où les besoins sont inlinis. Je prie Dieu qu’il pardonne à ceux qui me tient si fort hors de portée de remplir utilement mes devoirs.

Les théologiens de ce pays sont surpris de la critique injuste qu’on a faite à Paris de mon livre. Ce qui m’afflige le plus, monsieur, est de déplaire au Roi, et de vous exposer à ne lui être plus si agréable. Sacrifiez-moi , et soyez persuadé que mes intérêts ne me sont rien en comparaison des vôtres. Si mes prières étoient bonnes, vous sentiriez bientôt la paix, la conllance et la consolation dont vous avez besoin dans votre place. Dieu sait avec quelle tendresse ,

CXLV. A M»" DE GAMACHES’.

Ses regrets de n’avoir |)u la voir avant son départ pour Cambrai

(Vers le 1:2 imiil 1097.)

J’ai été très-fàché , madame, de partir de Paris sans avoir eu l’honneur de prendre congé de vous, et sans savoirque vous avez eu la bonté de me chercher. Je ne lis presque que passer à Paris, et avec beaucoup d’embarras. Si j’avois élé libre de voir quelqu’un , j’aurois été ravi de vous rendre mes devoirs. J’espère que vous ne m’oublierez pas devant Dieu. Pour moi , je ne cesserai aucun jour de lui demander qu’il vous comble de ses grâces. Encore un peu , et le songe trompeur de cette vie va se dissiper , et nous serons tous réunis à jamais dans le royaume do la vérité , où il n’y aura plus ni erreur , ni division, ni scandale. Tousseront un, et consommés en unité , dans le sein de celui qui sera toutes choses en tous. Nous n’y serons nourris que de sa vérité, nous n’y respirons que son amour ; sa paix éternelle sera la nôtre. En attendant , souffrons, lisons-nous, laisons-nous fouler aux pieds , portant l’opprobre de Jésus- Christ . trop heureux si notre ignominie sert à sa gloire. Quand vous verrez M*"° D je vous supplie , madame, de lui dire que je l’honore de plus en plus, et que je ressens autant que je le dois son zèle, et que je la conjure de ne pas ressentir trop vivement mes peines. Pourquoi s’affliger de voir nos amis attachés à la croix avec le Sauveur? Nous devrions nous affliger pour eux , s’ils étoient égarés de la bonne voie , rebelles à l’Eglise , et obstinés dans l’erreur : mais pour les voir humiliés, crucitiés , il ne faut point se troubler. C’est la main de Dieu même qui nous frappe ; il la faut ailorcr , sans regarder celle des hommes. Pardonnez, madame, une si longue lettre : la cordialité de la vôtre m’a tellement touché, que je n’ai pu me retenir.

’ Miuic-Fraiii.oise de MoMliiiorin, mariée en I6C6 h Frédéric (le (ianiailies , comte de (MiàleaiiiiK^liii ("elle dame(;ioi s(rur (l’Armand île Monlmiiriii, arelievO(i»e de Vienne, muri en 1713.

CXLVI.

XLVII.

Sur les dispositions de l’évèque de Chartres ’. (Vl’is le 12 iioùl 1(j97.)

J’eus l’honneur de voir hier au soir M. l’évêque de Chartres. Toute la conversation ne roula presque que sur vous et sur votre livre. Je ne puis , après les instances réitérées que m’en fit ce prélat, manquer à vous assurer : \° qu’il est très-persuadé de vos bonnes intentions, de la pureté de votre foi, de celle de vos mœurs, des rares qualités que le ciel vous a données , de l’importance qu’il y auroit de vous conserver une réputation saine et entière , une autorité parfaite dans votre diocèse , et le même accès que vous aviez à la cour. 2" Il croit qu’en insinuant dans quelque Instruction courte, où vous condamneriez les extravagances des Quiétistes et Demi-Quiétistes, que vous avez toujours eu horreur de ces abominations ; que vous les avez censurées dans votre livre ; que le mauvais usage qu’en peuvent faire ceux qui sont dans l’erreur est contraire à votre intention; que, pour l’empêcher entièrement , vous promettez \me seconde édition , dans laquelle vous expliquer tout ce qui a fait de la peine aux personnes éclairées qui ont lu votre livre, cela feroit revenir tout le monde ; qu’en son particulier il seroit très-satisfait. 3° Qu’il craint que Rome ne vous contente pas autant que vous le souhaitez; qu’il sera obligé d’agir contre votre livre ; qu’une condamnation de ce côté-là vous flétriroit sans ressource; et que tel succès que vous y eussiez, vous seriez toujours obligé en conscience de réparer le mal qu’a causé votre ouvrage contre voire intention. Voilà, monseigneur , le résultat de la conférence. Votre Grandeur me fera un très-sensible plaisir de me marquer ce que je dois répondre. Je prie notre Seigneur qu’il soit votre partage. Je suis avec un très-profond respect, etc.

’ Fénelon parle de celle lellre dans celle du 27 iioveiiibie suivant, à l’abbé de Chanleiac.

il le renier’.! de ses soins pour renouer une négociation avec l’évèque de Chartres; il redoute lus vaiiations de ce prélat , et se montre disposé à faire tout ce qu’il peut raisonnablement exiger.

A (Miiiibrai, M aoùl (1697).

Je vous remercie de (ont mon cœur, monsieur, du soin que vous avez pris de me mander votre conversation avec M. l’évèque de Chartres, et je vous supplie de lui répondre pour moi les choses suivantes :

1° S’il croit que mes mœurs sont pures et ma doctrine saine , j’ose dire que , par la grâce de Dieu, il ne me fait que justice. Mais s’il me fait celle justice , pourquoi demeure-t-il uni avec M. de Meaux , et pourquoi autorise-t-il , par celte union , les discours de ce prélat , qui dit hautement partout que je suis hérétique , que mon livre est pire que mes éclaircissemens , et que mes sentimens cachés sont pires que mon livre ’ ? Peut-on parler ainsi de son confrère sans preuves? peut-on le dilfamer de la sorte, malgré toutes les preuves les plus convaincantes de la pureté de sa doctrine et de sa sincérité ? Est-il permis de lui imputer des erreurs qu’il n’a jamais cessé de délester , et qu’il n’excuse ni ne tolère en aucune occasion ? .le prie Dieu qu’il pardonne à M. de Meaux une telle injustice. Il me reste assez d’amitié pour lui , pour être plus touché du tort qu’il fait à sa conscience, que de celui qu’il fait à ma réputation. Mais si M. l’évèque de Chartres me croit tel que je suis, j’avoue que je ne sais comment le justifier, ni devant Dieu ni devant les hommes. 11 s’unit contre moi, qui suis son meilleur et son plus ancien ami, avec M. de Meaux qui me traite d’hypocrite et d’hérétique dissimulé qui cache son venin. 11 s’enicnd avec M. de Meaux pour m’empêcher d’expliquer les endroits de mon livre qu’on veut interpréter en un mauvais sens, et pour me réduire , contre la vérité et contre ma conscience, à une rétractation. Enfin, c’est mon meilleur ami qui me fait plus de mal que toute la cabale envenimée de ceux qui veulent me perdre. 11 ne tient qu’à lui de mettre

’ Fénelon éloit bien iiisiruil : voyez les lettre de Bossuet a sou neveu, des 6 mai, 17 juin, 22 juillet, 12 et 18 août 1097, etc. t. XL, p. 309 cl suiv.

la vérité à couvert, de faire voir que personne n’est plus opposé que moi à l’illusion, et de tînir un si grand scandale. Il ne tient qu’à lui, et c’est lui seul qui l’enipèclu’; c;u’ iM. de .Meaux, sans lui , ne pourroit soutenir une affaire si injuste et si odieuse. .J’ai oHcrt, dès le coniinencement , des additions pour expliquer tout ce qui alarme M. de Chartres. Quand même on ne me donneroit pas ces explications, je les donnerois au public pour éclaircir et pour édifier les fidèles. Mais je demeure ferme dans ce que j’ai olfert dès le commencement : il n’y a ni lassitude, ni crainte, ni espérance qui puisse jamais me faire dire un seul mot qui sente !a rétractation indirecte. J’aime cent fois mieux souscrire avec une soumission sans réserve à la condamnation la plus rigoureuse de Rome, que de dire un mot équivoque, et qui donne une idée de rétractafion, parce que je ne puis trouver dans mon livre aucune proposition qui ne soit déterminée à un sens très-édifiant par trente autres endroits du même ouvrage. Ainsi toute négociation est inutile à cet égard-là. Il faut ou me laisser expliquer , ou attendre le jugement du Pape , auquel je suis soumis comme un petit enfant à son père. Je ne sais si on sera bien édifié à Rome que mes confrères n’aient jamais voulu me laisser expliquer , et qu’on ait use d’une autorité si régulière pour me réduire à une rétractation.

2° J’avoue que je ne sais à quoi m’en tenir avec M. l’évêque de Chartres. Dans les commencemens , il témoignait ne désirer de moi qu’une explication ; puis il a voulu que j’abandonnasse mon livre. Il est revenu plusieurs fois à la simple explication , et ne s’est jamais fixé à rien. M. de Meaux le entraîne toujours; et, après tant de variafions , je ne puis plus faire un fonds assuré sur ses propositions. J’ai vu même, par expérience, que de telles propositions m’ont fait perdre un temps précieux , et n’ont servi qu’à lasser le Roi , comme si devois répondre des lenteurs et des irrésolutions des autres. On a renversé quatre ou cinq fois , malgré M. l’archevêque de Paris , les projets que nous avions faits ensemble . pour expliquer mon livre par des additions. De nouvelles propositions n’aboutirent à aucune exécution tranquille , et pendant que je quitterais le chemin de Rome pour des choses très-incertaines, on acheveroit de remuer à Rome de puissans ressorts pour m’y opprimer.

3" Je penserai sérieusement à ce que M. de Chartres propose d’une Instruction courte : mais je n’ai eu jusqu’ici la liberté de rien faire imprimer. Je n’aurai jamais aucune répugnance à expliquer ce que certains lecteurs n’entendent pas : il ne me conte rien de dire ce que je pense, et par conséquent , je serai ravi de continuer à condamner des erreurs dont j’ai toujours ei: une horreur très-sincère. Mais il faut, quand il s’agit de l’impression , mesurer bien ce que j’ai à du’ejcar, nonobstant tout ce que peut dire M. de Meaux , je veux mourir comme je tâche de vivre , simple, ingénu, et ferme jusqu’à sacrifier toutes choses pour la sincérité.

A° Après toutes les difficultés et toutes les variations que j’ai essuyées, je ne puis plus me résoudre compter avec tant de gens ombrageux et irrésolu:;, qiîand il sera question de régler des additions pour une édition nouvelle de mon livre. Je veux bien faire ici une courte instruction , où je promettre une édition nouvelle : mais , pour régler cette édition , je ne veux compter ni avec M. de Meaux , dont les principes ne peuvent jamais s’accorder avec les miens , ni avec ceux qui ont juré une alliance éternelle avec lui , et par lesquels il seroit toujours en secret, malgré moi , le correcteur de mon ouvrage. Si M. l’évêque de Chartres cherche sincèrement , comme je le crois de son bon cœur, la paix entre nous et l’édification publique , il conclura avec moi toutes choses suivant ce que je vais vous proposer.

Je ferai au plus tôt la courte Instruction qu’il me conseille , et je ])romettrai une nouvelle édition : mais pour cette édition nouvelle avec des additions , je l’enverrai à Rome , et je supplierai le Pape de la faire régler par les consulteurs les plus précautions. M. de Chartres ne doit pas être plus zélé ni plus rigoureux contre lequiétisme, que le Pape et toute l’Eglise Romaine, où ces erreurs ont été foudroyées dès leur naissance. Quand j’oflre de passer par toute la sévérité de l’inquisition qui a jugé Moins , les gens les plus difficiles doivent être bien contens. Si M. de Chartres s’accommode de ce projet , nous serons en paix profonde, et nous édifierons l’Eglise par notre union sans aucun retardement. Dès ce moment , je ne suis qu’un cœur et une ame avec lui. Il n’aura plus besoin demeurer ligué contre moi avec M. de Meaux, qui veut , malgré moi, me faire hérétique. Il n’aura qu’à déclarer qu’il est content , que ma doctrine est saine, et qu’il ne lui reste plus rien à désirer, puisque le Pape réglera par son autorité les additions do mon édition nouvelle. De mon côte, je montrerai en tant de manières , de vive voix et par écrit , combien j’ai horreur de ce qu’on m’a imputé , que le public verra

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sans peine le fond de mon cœur. Mais si M. l’évêque de Chartres n’entre pas de plein cœur dans ce projet, et si M. de Moanx l’empêche de prendre une ferme résolution , la mienne est prise. Je n’ai qu’à porter ma croix , qu’à prier Dieu pour ceux qui m’oppriment, et qu’à tâcher de réparer le scandale à force de patience. Je suis tout à vous, monsieur, avec toute l’eslime possible , et une sincère reconnoissance pour tous vos soins.

CCXLYIir.

Illi exprime la peine que lui ont causées quelques expressions (le sa lettre du 3 août à un ami

A Paris; le 15 août 1697.

Vous jugez bien, monseigneur, combien je suis affligé sur votre sujet. Vous savez ce que je pense de votre livre; je n’ai pu vous le dissimuler, et vous n’ignorez pas la part que je prends dans ce qui vous regarde personnellement. J’ai été bien fâché de ne pouvoir avoir l’honneur et la consolation de vous voir, lorsque vous été passé ici en vous en allant à Cambrai. On ne parle que de votre lettre du 3 août, que vous avez laissée en partant , dont on distribue des copies avec beaucoup de soin et d’empressement à toutes les portes. Tout le monde remarque que ceux que vous e\hortez si fort par cette lettre à demeurer en paix, et à s’abstenir de toute industrie humaine, suivent peu vos conseils, et que , pendant que vous recommandez si expressément le silence , ils multiplient prodigieusement vos paroles par la multiplication de ce dernier écrit , duquel d’ailleurs on n’est point content. Je ne sais ce que Mgrs de Paris, de Meaux et de Chartres en disent ou en pensent; je ne les ai point vus du tout depuis que la lettre court : mais je sais bien que le bruit le plus commun sur cela, est que, sous une apparence de soumission au Pape, vous vous réservez tous les faux-fuyans nécessaires pour ne vous y soumettre jamais , en déclarant , comme vous le faites , qu’au cas que l’on condamne votre livre , vous demanderez sur quelles propositions précises , et encore sur quel sens de ces propositions tombera la condamnation , qui est un moyen sûr de l’éluder. Tout cela fait, monseigneur, un très-mauvais elfet pour vous dans le monde, et me jette dans la dernière tristesse : mais ma peine seroit encore plus grande, si je ne vous le découvrois avec avec la même tendresse avec laquelle je vous ai parlé sur celte même matière dès le commencement. Pardonnez, monseigneur, cette décharge de cœur à mon attachement tendre et sincère. Je vous ai toujours présent dans mes prières , et surtout à l’autel. Je vous demande la même part dans les vôtres, et la justice de croire que homme au monde ne s’intéresse plus vivement que moi, et n’est plus cordialement et plus respectueusement, etc.

CXLIX.

DE L’ABBÉ DE CHANTER A L’ABBÉ DE BEAUMONT.

Détails sur son voyage. Il le prie de lui donner tous les avis qu’il croira lui être utiles.

Lyon, 15 août (1697)

Je n’étais point content, monsieur, d’un adieu aussi précipité que le nôtre, et dans lequel un profond silence devoit toujours régner. Vous m’avez fait grand plaisir de vous en plaindre aussi bien que moi. Pour m’en consoler un peu, j’allai le soir chez M’"’ de Mûrie , mais je ne la trouvai pas. Je vous prie qu’elle sache combien j’avois dessein de prendre congé d’elle; car je l’honore sincèrement. Son zèle pour M. de Cambrai et son affection pour mes neveux me donnent une grande idée de son bon cœur. Notre route a été heureuse jusqu’ici , et nous nous reposons un peu trop long-temps à Lyon, parce qu’on mit nos bardes au coche , au lieu de les mettre à la diligence. Nous ne pouvons les avoir que samedi , et nous partirons dimanche pour Marseille , où nous espérons trouver la galère du cardinal de Janson , que les vents contraires ont retenue jusqu’à présent dans le port. M. de Lyon ’ témoigne une très-grande estime et une considération toute particulière pour M. de Cambrai. Tl m’a fait toutes les honnêtetés possibles. Il m’est venu voir à mon logis; il m’a prié à diner, et chez lui il m’a comblé d’honneurs. J’ai déjà donné , monsieur, la station de saint Ceré à un Récollet, en faveur duquel tous les messieurs de la ville m’écrivirent une grande lettre avec tant de cé-

’ CbuJe Je Siiut-Cor gi’s , sacré eu 1693 , mort eu 1714.

rcinonic j que je ne crus [kis leur pouvoir refuser cette grâce , et prcseutemeuf il ne dépend plus de moi de la rétracter. J’aurois eu grand plaisir de |)ouvoir l’aire ce que M. de i-aniarvaillière vous avoit prié , sachant combien il mérite la considération particulière de M. de Cambrai et la vôtre.

Votre raisonnement sur l’objection qu’on fait contre le principe de M. de Cambrai pour le désintéressement, prise de l’exhortation de l’Ecriture sainte, me paroît très-solide , et je ne l’oublierai pas assurément. Ayez la bonté de me donner tous les avis (jue vous croire/, utiles; car, d’un côlé, j’ai besoin de tout, et de l’antre, il vaut mieux redire une chose inutile, que de s’exposer à n’en pas dire une qui scroit nécessaire. Outre cela vous pariez à une personne qui a droit de vous demander toutes les marques d’une amitié sincère et intime et sans ménagement. Soyez persuadé, monsieur, que je suis à vous du fond du coeur, et que je vous honore plus que vous ne voulez l’être , parce que vous ne voyez pas tout le bien que vos amis aiment et estiment en vous.

M. de la Templeric ’ vous assure bien de ses respects et de sa rcconnoissance des marques de votre souvenir.

Il lui expose sa croyance et ses intentions.

A Caiiilirul , Ifi aoul IG;)7.

Je déclare à Mgr le nonce de notre très-saint père le Pape les choses suivantes :

r’J’ai appris (|u’un évèque de France veut m’accuser à Rome d’avoir expliqué dans mon livre intitulé : Exjdicntion des Mn.iit’s des Sain/s , les xxxiv Articles arrêtés autrefois à Issy par Mgrs l’archevêque de Paris , l’évêque de Meaux, M. Tronson et moi, d’une manière contraire auxdits Articles, et favorable à l’illusion. .Je proteste que je n’ai jamais eu d’autre intention que celle de suivre ces Articles ; j’ai toujours été pleinement persuadé de la doctrine qu’ils coutiemient_, et j’olfie de vérifier devant Sa Sainteté que je n’y ai contrevenu en rien.

2". Je prends Dieu à témoin que je n’ai jamais songé à favoriser ni défendre, ni à excuser même indirectement aucune personne ni aucun livre suspect dans l’Eglise.

.’)" Si j’ai demeuré six mois sans envoyer à Su Sainteté mon livre traduit en latin , avec les éclaircissemens que je lui avois promis, c’est que le Roi m’a toujours engagé à did’rer, dans l’espérance que quelques-uns de mes confrères pourroieut terminer cette affaire d’une manière douce et édiliante. Mais enliii on ne me laisse joint la liberté de justifier mon livre en l’expliquant, et on veut me réduire à le rétracter, (juoiqu’on soit dans l’impuissance de me montrer des propositions extraites du livre , et sans correcte dans le livre même, qui soient hérétiques ou erronées. Je ne voulois, par cette explication, que lever les équivoques des lecteurs les plus prévenus, pour les apaiser.

i° J’ai demandé au Roi avec les plus fortes et les plus respectueuses instances , de me permettre d’aller à Rome, pour m’y jeter aux pieds de Sa Sainteté, pour lui ouvrir mon cœur sans réserve, pour lui rendre compte trèsingénument de ma foi , pour lui soumettre ma personne aussi bien que mon livre , et pour être détrompé par une si grande autorité , si je me trompe. Mais le Roi n’a pas jugé à propos que je lise ce voyage , et a cru qu’il suflisoit que j’envoyasse mes éclaircissemens par un théologien de confiance. Dieu , qui sonde les cœurs, sait que je n’ai jamais rien cru touchant les voies intérieures au-delà de ce qui est dans mon livre, et que je n’ai jamais voulu donner à mon livre aucun des sens iuqiies ou favorables à l’illusion qu’on veut m’imputer. Je suis prêt à condaumer toute doctrine et tout écrit que le saint Père condamnera. S’il condamnait mon propre livre, je serois le premier évêque à souscrire sans réserve ni équivoque à sa condamnation , à en défendre la lecture danse diocèse de Caudjrai , et à y publier jtar un Mandement la censure du très-saint Père. C’est dans ces sentimens que je veux vivre et mourir

Je supplie d’avoir la bonté de conserver l’original du pré sent acte écrit de ma main , et d’en envoyer une copie à Sa Sainteté , afin qu’elle puisse voir ma docilité et ma soumission. Plût à Dieu que je pusse baiser ses pieds, recevoir sa bénédiction apostolique , et lui expliquer mes sentimens comme un enfant soumis à son père !

très-liuniblemcnt Mgr le nonce

’ Cicl(*siasli(iup (lui acLdinpagiioil a Une l’alilic (loCliaiitcrac — ’■ Eu iciricllanl au uouci; celle Déclarcilimi, Feneloii relira toile ([u’ou a vue, ei-dessus, |>. 179. C’est leque Biissuet luauJe à sou ucveii,daus sa IcHiL’iluiisejitembic; I. m-, p. 383.

CCLI. A U’ABBE QUINT.

Il se montre disposé à faire tout ce que désire l’évèque de Chartres.

A Cambrai , i G août I fi97.

Je vous remercie de tout mon ca^ur, monsieur, du soin que vous avez bien voulu prendre de me mander votre conversation avec M. l’évêque de Chartres. Voici la réponse que je vous supplie de lui faire :

1° Je n’aurai jamais de peine à dire la vérité que je crois, nia condamner l’erreur que je déteste. Il y a six mois que je presse afin qu’on me laisse faire ce que M. de Chartres demande présentement. S’avoit bien voulu s’y fixer, et dire à M. de Meaux qu’il ne pouvoit se joindre à lui contre moi, pourvu que je fisse des explications bien précises, il m’auroit épargné six mois d’amertume et d’oppression ; il auroit étouffé un scandale dès sa naissance ; nous ne serions, lui et moi, qu’un’ curet qu’une ame : car j’ai toujours un fonds de tendresse et de vénération pour lui.

2° Je suis prêt à ftiire une Lettre pastorale où je promette une édition nouvelle de mon livre, avec des additions qui lèvent tou les les diflicul tés qu’on fait sur certains endroits; et en attendant j’expliquerai sommairement, dans cette Lettre pastorale, les principales choses sur lesquelles on m’impute des sentimens contraires aux miens ; mais jusqu’ici je n’ai pu faire ni cette Lettre ni aucune autre chose semblable, car je n’avois la liberté de rien faire imprimer. M. l’archevêque de Paris me recommandoit toujours d’attendre; M. l’évêque de Chartres me le recommandoit aussi.

3° Je suis prêt à faire une édition nouvelle avec des additions qui ne laisseront aucun prétexte d’ombrage aux lecteurs même les plus prévenus. Ces additions feront pour la vérité contre l’erreur un effet aussi grand que la rétractation la plus ouverte. Toute la différence ne consiste qu’en ce que je n’abandonnerai point un livre que je ne crois point, en ma conscience, susceptible , dans toute la suite de son texte, des mauvais sens qu’on veut lui donner, et que les additions me justifient en condamnant l’erreur; au lieu que je ne pourrois abandonner mon livre sans reconnaître tout au moins que j’ai favorisé le qiiictisme , et sans laisser soupçonner au lecteur que je ne l’abandonne peutêtre que par politique , à l’extrémité. Ce seroit une démarche contre ma conscience , et en ième temps contre l’honneur de mon ministère. Je ferai donc sans peine des additions trèsfortes; mais il n’y a ni espérance ni crainte, qui puisse jamais m’arracher un mot équivoque pour l’abandon de mon livre. J’aime cent fois mieux me soumettre de bonne foi et sans réserve à une condamnation rigoureuse du Pape, mon supérieur, que de faire un accommodement équivoque avec IVl. de Meaux, où je mette en doute le .sens de mon livre.

4" Pour la Lettre pastorale , je puis la faire tout au plus tôt; mais pour les additions de l’édition nouvelle, il faut un peu plus de temps. La chose pressera moins après que la Lettre pastorale aura paru , parce qu’elle montrera mes intentions, et contentera par provision les esprits modéré. Les additions seroient bientôt prêtes ; mais voici la difficulté. Je veux les faire revoir et retoucher par un certain nombre de théologiens exacts , qui ne auraient aller vite. De plus, je ne parviendrois jamais à faire cette édition nouvelle à Paris : M. de Meaux la traversent toujours. J’ai une trop forte expérience de son pouvoir excessif, pour me devoir rembarquer. Il voudroit toujours me réduire à son point , et faire des changemens qui détruiroient la première édition. Il se rendroit toujours, d’une manière secrète et indirecte , le vrai correcteur de mou ouvrage. Ni M. l’archevêque de Paris , ni M. de Chartres ne pourraient s’assurerd’êlre libres de suivre constamment un projet modéré qu’ils auront formé avec moi dans la meilleure intention du monde. Encore une fois, l’expérience décide là-dessus. Ma pensée seioit d’envoyer mes additions à Rome, et de supplier le Pape d’avoir la bonté de les y faire examiner et arrêter passes plus habiles théologiens. Puisje offrir rien de plus raisonnable que de vouloir passer par toute la sévérité de l’Inquisition, et de me laisser corriger en mon absence? M. de Chartres ne doit être ni plus zélé ni plus rigoureux contre le quiétisrne, que le Pape et toute l’Eglise Romaine, où cette erreur a été foudroyée dès sa naissance. Si ce projet convient à ce prélat, nous voilà d’accord dès aujourd’hui. Je donnerai prompterncnl au public une Lettre pastorale, qui montrera en gros mes intentions , et ma doctrine toute opposée au quiétisrne , et qui promettra une explication plus exacte de mon livre , par les additions d’une édition nouvelle. En même temps j’enverrai à

Rome mes additions avec l’ancien texte. Je ne chicaner point à Rome, elle laisserai de bonne foi régler et arrêter toutes mes additions, comme le Pape le jugera nécessaire. Qn’i"d mes additions auront été arrêtées à Rome, je ferai ma nouvelle édition. En attendant . nous serons en paix ; et si M. de Chartres demeure fixe dans ce projet, nous serons plus unis que nous ne l’avons jamais été. Mon cœur ne sauroit se fermer pour lui.

5° Si ce projet lui paroîtbon , il i’ait que rien ne l’ébranlé. Je n’ai jamais songé <à le désunir de M. de Meaux porteurs censures contre M"" Guyon; mais il ne doit pas être uni avec M. de Meaux contre moi , lorsque je lui oil’re hiut ce qu’il peut attendre d’un confrère , et que M. de Meaux veut l’entraîner dans des extrémités contre moi. Lorsque j’oifre ce (jui peut mettre la vérité pleinement à couvert , et édifier toute l’Eglise, M. dé Chartres doit en conscience être pour moi contre M. de Meaux , si M. de Meaux le rejette. M. de Meaux dit partout que mon livre est bien plus mauvais que ce que je dis , et que ce que je mense est encore bien plus mauvais que mon livre. Il dit que je suis hérétique, mais hérétique caché, qui dissimule pour couvrir son venin. Voilà les discours d’un prélat fort accrédité , qui fait le tendre et le compatissant pour moi ; et on se plaint de ce que je ne veux pas me lier à lui comme au meilleur de mes amis ! M. l’évèque de Charti’es assure qu’il est persuadé de la pureté de mes mœurs et de ma doctrine , et il s’ uni! publiquement contre moi avec notre confrère qui me traite partout d’hérétique hypocrite ! En vérité , je ne sais comment faire poni’ excuser M. de Chartres devant Dieu et devant les hommes. Si je refuse ce qui est raisonnable ; et si M. de Meaux s’y borne ; que M. de Chartres soit pour M. de Meaux contre moi , cette conduite est selon Dieu : mais que j’offre tout ce qu’on peut désirer raisonnablement , et que M. de Meaux le refuse , et que M. de Chartres demeure encore uni contre moi avec notre confrère qui me déchire et qui m’opjirime ; c’est ce que la conscience ne peut soulfrir, et que Dieu ne peut approuver. M. de Meaux , avec toute sa hauteur, n’oseroit soutenir une rigueur si odieuse, sur laquelle le public commence’ à ouvrir les yeux . s’il ne se sentoit appuyé de M. do Chai’ti’cs , qui est mon ancien ami , qui a la confiance de M"" de Maintenu , et (pii est reconnu pour im évêque très-pieux. (Test donc M. de (lliartres qui soutient tout en celle affaire, et qui répondra de mon oppression et du scandale devant Dieu et devant les hommes. Que si M. de Chartres ne veut point prendre une résolution inébranlable pour le projet que je viens de proposer, la mienne est prise de porter ma croix , et de prier sans cesse d’un cœur tendre pour mon plus cher et plus ancien ami qui me la fait porter. Je ne puis en conscience rétracter ni directement ni indirectement im livre où l’on ne peut me montrer aucune proposition qui ne soit manifestement déterminée à un sens très-pur et très-catholique, par trente endroits formels du livre même, et par tout le système. Je ne puis donc qu’expliquer ce livre par des additions , ou attendre le jugement de Rome. Je ne sais si on sera bien édifié à Reine que mes confrères n’aient jamais voulu me laisser expliquer, et que M. de Meaux ait employé une autorité si régulière pour me réduire sans preuve à une rétractation.

Je demande une réponse prompte et précise de M. l’évèque de Chartres, et de sa propre main , afin que je puisse marcher sur un fondement assuré. S’il entre de plein cœur dans mon projet , je publier une courte Instruction , en attendant une édition nouvelle avec des additions, et j’enverrai les additions à Rome, afin qu’on les y mette dans un état qui ne laisse plus à désirer aucune précaution. Dès ce moment , ce ne sera plus mon affaire ; je laisserai tout régler à Rome. M. de Chartn^s verra avec quelle candeur je montrerai en toute occasion combien je déteste les erreurs qu’on m’a imputées. Si, au contraire, il n’accepte pas ce i)rejet, qui est le plus simple, le plus naturel, après les pas que j’ai faits vers Rome par l’ordre du Roi , enfin le seul propre à décider et à nous mettre en paix; je prierai Dieu qu’il fasse autant de bien à mon ami que mon ami me fera de mal. Il verra, mais peut-être trop tard , que son zèle se tourne contre le côté qui n’est pas à craindre , et qu’il place mal sa confiance. Pour moi , je ne cesserai jamais d’aimer et de respecter sa vertu et son bon cœur. Vous savez, monsieur, avec quelle estime je suis cordialement tout à vous.

Quand même mou livre seroit insoutenable (ce qui n’est pas), on seroit inexcusable de faire ce qu’on fait contre moi. Dieu m’est témoin que je n’ai aucun ressentiment contre M. de Meaux ; mais après les discours qu’il a tenus publiquement contre moi , et l’abus qu’il a fait de ma confiance , il n’y a jjIus ni sûreté ni bienséance pour moi à me rembarquer avec lui. Ou croiroit que c’est parce (]ue je me sens coupable, loue je ménagerois un homme qui ne m’a ménagé en rien ; il feroit toujours entendre qu’il me ramènei’oil de mes erreurs : et je ne peux lui donner cet avantage au préjudice de ma foi, qui a toujours été pure. Il croit ne pouvoir plus se justifier d’un si étrange éclat, qu’à mes dépens. Il faut que j’aie été un visionnaire et un antique, de peur que M. de Meaux ne paroisse avoir eu trop de vivacité et de précipitation. Mais il ne réalisera jamais ce qui n’est rien , il ne parviendra point à me faire hérétique malgré moi. Tôt ou tard on verra que je ne crois, ni n’ai jamais cru que ce qu’il n’oseroit condamner. Pour moi, je suis très-assuré qu’il ne montrera aucun principe de vérité en cette matière que je n’aie admis, ni aucune erreur que je n’aie condamnée. Toutes ses remarques ne sont que contre des erreurs que je céleste autant que lui , et que j’offre de montrer clairement que j’ai condamnées dans mon livre. Si mon faire étoit finie demain , de quelque manière qu’elle fût, je ferois toutes sortes d’avances pour bien vivre avec M. de meaux ; mais , quoi qu’il arrive , je finirai bien ou mal sans lui mon affaire. M. de Chartres doit désirer qu’elle finisse doucement , selon le projet que je viens d’expliquer, et il ne doit pas écouter ceux qui en retardent la fin.

Je voudrois bien , monsieur, que vous prissiez la peine de faire voir cette lettre à IVI. le duc de Beauviliiers et à M. Tronson.

CCLII. A M-"’ DE GAMACHES.

Sur ses dispositions par rapport à l’affaire de son livre. A Cambrai, 20 aoiil (1G97).

On ne peut être plus sensible que je le suis, madame, à toutes les marques de votre bonté ; et je prie Dieu , du fond de mon cœur , de vous rendre au centuple la consolation que vous me donnez en prenant si cordialement part à mes peines. Quand nous disons que les croix sont bonnes , ce n’est point un discours de cérémonie; c’est une vérité de l’Evangile qui se tourne en condamnation contre ceux qui la prêchent , s’ils ne tâchent pas de la suivre quand les occasions s’en présentent. L’occasion en est venue pour moi : je dois aimer ma croix, j’en dois voir le prix, je dois craindre d’en perdre le fruit , je dois la porter humblement et sans aucun courage humain; je ne dois trouver de force ni de ressource qu’en Dieu; je dois aimer ceux qui me noircissent; je dois prier pour eux , et être toujours tout prêt à leur céder , pour finir la division , dès que ma conscience le permettra.

Pour mon livre, je ne dois point le regarder comme mien. Si le Pape ne le condamne pas, je ne dois pas le condamner; s’il le condamne , aucun évêque ne suivra sa condamnation avec plus de docilité que moi. J’ai fait ce livre avec une intention droite ; je n’ai voulu v contredire personne, ni je n’y ai voulu défendre personne. Je n’y ai songé qu’à dire la vérité telle que je l’ai trouvée dans les ouvrages des saints , et à y condamner toutes les erreurs que le saint siège avoit déjà condamnées dans les soixante-huit propositions de Moins. Avec cette bonne intention , je suis en paix. Si je me trompe , on me détrompera; et c’est un grand avantage : si, pensant bien, je me suis mal expliqué , on me corrigera ; et c’est ce que je dois désirer : et malheur à moi , si je craignois la correction par une mauvaise honte ! Je dois plus qu’un autre à la vérité, étant dans la place où je me trouve. Je ne suis fâché que du scandale que cette affaire cause , et il me semble qu’il n’a pas tenu à moi qu’elle ne fût finie dès sa naissance. Pour mon humiliation, elle porte sa consolation avec elle; car je sais qu’il est bon d’être humilié, et j’en ai plus besoin qu’un autre. Je serai trop heureux , si la situation où je suis sert à me faire pratiquer une partie du détachement et de l’abandon dépeint dans mon livre.

Priez Dieu pour moi, madame, vous qui êtes touchée de ma peine , et qui avez le zèle de prier. Procurez-moi aussi , s’il vous plaît , les prières de Mgr l’évêque de Coutances. Je le révère singulièrement pour sa doctrine et pour sa piélé; je lui rendrai toujours avec joie un compte exact de mes sentimens et de ma conduite. Souffrez , madame , que je demande aussi les prières- de M. de S. V. auxquelles j’ai foi. Je suis avec une reconnaissance trèsvive , et un respect qui durera toute ma vie , etc.

lOG

CCLHI. • A M. DE BERTIER, EVÉQUE DE Blois.

Il (’X|ili(|iie les expressions tle sa Lettre à un avti , qui avdii’iit fuit p’:iiie à ce prélat.

A Caiiiliiai, ’il aul (1697).

Je ne suis pas surpris, mon cher prélat, du tour qu’on donne à ma Lettre , car je suis accoutumé à l’injustice. Celle-là paioîtioil étrange, si on voulait ouvrir les yeux. Je dis al)soli!- mcnt dun côté que je condamner mon livre, dès que le Pape le condamnera ; de l’autre , je dis que je ne me contente pas de la condamnation de mon livre , s’il mérite d’être condamné, mais que je le supplierai encore de faire des décisions précises sur cette matière. Je crains de me tromper: je veux savoir précisément ce qu’il faut croire et ce qu’il faut rejeter. Plus on est de bonne foi dans l’obéissance, plus on veut savoir précisément en quoi il faut obéir. Je ne demande point des raisons sur lesquelles je puisse cliicaner ; je ne demande que des décisions précises et absolues. Est-ce éluder l’obéissance , que de craindre de n’y être pas assez assujéti? Est-ce être de mauvaise foi, que de demander une règle qui ne 1/iisse rien ni à la subtilité ni à la prévention? N’esi-il plus permis de vfluloir savoir jusqu’où on doit obéir, pour obéir aveuglément dans toute l’étendue de l’obéissance? Ou veut empoisonner toutes mes paroles ; quoique je dise et quoi que je fasse, il faut que j’aie tort. Ce qui me console, est que Dieu le permet, et qu’il faut adorer tout ce qli’il fait pour nous humilier. J’avoue que je ne m’embarrasse guère de tous ces discours. J’attends en paix la décision du Pape. S’il condamne mon livre , je le condamner très-simplement , et il n’en sera plus question. Je ne lui demauderai jamais des décisions pour relever indirectement mon livre. Ce que je lui demanderai toujours de bonne foi , c’est de m’apprendre ce (]ue je dois penser et enseigner. Les critiques envenimés ne m’empêcheront pas de lui faire cette demande pour mon bcsoiu , avec docilité et soumission. Pardon, mon cher prélat, d’une si longue lettre. Je vous remercie de vos prières, dont j’ai grand bcooin ; et je puis vous assurer que je ne cesserai jamais de vous être dévoué avec lespect et attachement.

CCLIV. AU DUC DE BEAUVILLIERS.

Sur les ilispDsitions de ses diocésains; approbation que son livre a eue dans les Pays-Bas II explique quelques expressions de sa lettre du 3 août.

1" spplcnil)rp lfi9".

Nous venons , mon bon duc, de chanter le Te Dcnm pour Barcelone ’ , et j’apprends , par des nouvelles de l’armée, que nous chanterons bientôt un autre Te Deum encore plus agréable ^ Je prie le Dieu de paix de régner dans le cœur du Hoi , et de répandre ses bénédictions sur lui , pour sa sanctilication , et pour le bien de l’Eglise •’.

Je travaille ici doucement , et je ménage les esprits, pour me mettre à portée de leur être utile. Ils m’aiment assez . parce qu’ils me trouvent sans hauteur, tranquille, et d’une conduite uniforme. Ils ne m’ont trouvé ni rigoureux , ni intéressé, ni artificieux. lise fient assez à moi ; et nos bons Flamands , tout grossiers qu’ils paroissent, sont plus fins que je ne veux l’être.

Pour mon livre , tous nos- théologiens, tant séculiers que réguliers , l’ont d’abord trouvé d’une doctrine très-saine et très-pure. Les plus exacts docteurs des Universités des Pays-Bas en ont été fort conlens. C’est sans complaisance et sans m’avoir vu , qu’ils ont parlé en ce sens aux personnes qui n’ont aucun attachement pour moi. Ils ne peuvent comprendre sur quoi on attaque à Paris une doctrine si conforme à ce qui est dans tant d’auteurs approuvés : mais ils ont appris que le Roi a été prévenu contre mon livre par des évêques qui ont sa confiance , et ils sont persuadés que je suis mal à la cour. Ils n’en croient pas, pour tout cela, mon livre pins mauvais; mais ils me résisteroient bien plus hardiment , si je voulois entreprendre la moindre affaire qui les blessât. Dans la situation oîi les hommes m’ont mis , et où Dieu permet que je sois, je dois me ménager beaucoup , et suspendre beaucoup de bnn-

’ Colli’ ville s’i’liii rendiic an duc de Vt-inliiiiu’, lo 10 acJiil, ii)>ros cii;(|u;iiilc-(lcu\ jours di’ Irandicc (juvcrlc. — i |,cs nc(;(iciiili(iiis piinr la paix louihoieiil il leur Icrme : le Irailé lie Rys\i(k lui siiîue li’ 2(1 sepleiiihre a’.ie la Ilcillauile el l’Ksp:n;iie, le 21 iivec rAii(jlelerre , el le 30 oclobre avee rKiiipereur. — 3 Voyez uue alie lellie au même sei|;neur, du 20 aiiUl jirétOdeul ; I. \ii, p. 2H.

nés œuvres qui cl.iicnt fort pressées : aucune ne rénssiroil niuinteiuuit. Si Dieu veut se servir lie moi pour les exécuter, il dissipera l’orage que les lioniuies ont formé. Ils répondront <Ie\ant lui de mit le lien qu’ils urenq)échcnt de faire, et du scandale de toute l’Eglise. Pour moi, je prie de tout mon cœur qu’il leur pardonne. Mais quand même mon livre scroit aussi liérctique qu’il est éloigné de l’être, ils seroient inexcusables devant Dieu cl devant les lu.nies , de n’avoir jamais voulu soulfrir que je Pexpliquassc. Pour la décision de Rome , je l’attends avec une soumission sans réserve. Je sais que les gens que je ne veux pas noriuner mes ennemis, quoiqu’ils en aient toute l’animosité , ont voulu empoisonner une lettre que j’écrivis en [larlant de Paris ’ , et que quelque ami aura répandue à bonne intention. Ils disent que je nt^ veux pas me soumettre au Pape, parce que je dis que je veux lui demander les .endroits de mon livre qui sont mauvais , ei le sens qui les rend mauvais , supposé qu’il le condamne. Ai-je tort de vouloir savoir précisément en quoi je me trompe, pour ne me plus tromper? Ai-je lort , eu voulant obéir et me corriger , de demander tout ce qu’il faut penser et dire pour l’obéissance et pour la correction? Ai-je tort de soubaiter (pie, si le Pape trouve dans mon livre quelque proposition qui ne soit pas assez correcte , il ait la bonté de la marquer en la condamnant, afin qu’on ne puisse pas faire tondier malignement la condamnation sur tout le reste de mon livre , et me faire passer pour un homme qui a enseigné les impiétés horribles du quiétisme ? Ne dois-je pas à mon caractère cette précaution? Si je ne la prenois pas , mes confrères ne devroiont-ils pas me l’inspii’er , au lieu de la trouver mau- \aise? D’aille\n’s je n’ai jamais dit que je ne me soumettrois point à une ccnsiu’e du Pape, s’il ne me marquoit mes erreurs en détail. De quelque façon que mon supérieur parle, il est mon supérieur, et je dois lui obéir. S’il ne juge pas à popos de m’instruire en me condamnant , je me soumettrai de cœur autant que de bouche. Je regarderai Dieu en lui , et je me compter pour rien. On ne me verra jamais faire du liruil et des divisions pour mon livre , ni même pour mon honneur personnel. Que mon livre demeure ilétri , et moi profondément humilié; c’est ce qui causera du scandale , et m’empêchera de faire tous les biens que je sou-

’ I.;i lolli-i- il» 3 aowl (li’jii rilop. On junii voir i-o t\ii’in (lil Biissiifl 11 Dii iicvi’U, clans s:i lollrc il\i 12 ;ii.iil , I. \i, , p. 300.

baiterois : pour moi, j’en serai déchargé devant Dieu. Je soullriiai, j(; me tairai , je tâcherai de proiiter de l’humiliation. Ceux qui , par hauteur et |)ar passion , sous prétexte de zèle , ont employé l’autorité des puissances ’ , et ont rejeté tout ce qui eût évité le scandale , auront à en répoudre au jugement de Dieu. Les gens sages et sans prévention commencent même à voir combien leur conduite est dure et odieuse. Vous me connaissez assez , mon bon duc , pour savoir que je les aime , et que loin d’être irrité de leur tort , je serois en dangei’ de me fier encoi’c trop à eux , si je me trou vois à poi’tée de négocier.

Je souhaite de tout mon cœur que notre bonne duchesse revienne des eaux en bonne santé. Pour M. le Duc de Rourgogne , je prie Dieu tous les jours pour lui, et c’est le seul service que je puis lui rendre de loin. On raisonne en ce pays pour savoir si je suis exilé ; on le demande à mes gens , et heureusement ou ne rue fait point de questions précises. S’il faut n’eu faire point un mystère , je suis tout prêt, et je (lirai l’ordre que j’aurai rec’u. Il ne faut point chicaner avec Dieu , lorsqu’il veut nous remplir d’amertume et de confusion. S’il veut acheve- de me confondre, jusqu’à me mettre bois d’état de faire aucun bien , je demeurerai dans sa maison un serviteur inutile, quoique plein de bonne volonté. Je le prie, mon bon duc, de vous conserver, et de vous combler de ses grâces. Je suis, etc.

CLV. A L’ABBÉ DE CHANTER.

Il lui annnnre sa secundo Lfttre à un ami, et deux Inslniftions pnstorales (in’il vient de composer; et lui donne

(jurlqnes iiisti’uclioiis.

A Ciinibrji , 3 septembre (1697).

Je me sers , m,on cher abbé , du canal de !\I. le prévôt de Saint-Géry , qui a demeuré à Rome, et qui y a un correspondant, pour vous écrire sûrement par la poste de Bruxelles. Je pie Dieu que vous soyez arrivé en bonne santé,

’ MjiIuiu’ (le Mninlpiion . dans une lollro du 29 ikiOI n y,, de NiiniUi’s ^1. m, )). 95), lui iiidii|ii(’ un livre, pnliliô on tCS8 par le fameux Buiiiel, évècine de Salisbury, dans l(’(|nel II aceusp Fénejdn de finiélisnie. (In peut ynlr dans Vllixl. (!<■ Fviifloii , liv. 111, n. 04, ce qu’il finit penser de celle ridicule accusaliuu.

et que M. de La Tomplerie vous ail gouverné à merveille par les elieniiiis.

^’olis 1)011 vez vous souvenir -une lettre (jue j’écrivis à Asnières sur mon livre , et qu’un de nos amis a répandue dans l*aris ’ ; ou m’en a l’ait un crime. On dit que je m’^ prépare de faux-fnyans pour no me soumettre pas au Pape . (]aud il lotidauuiera mien livre, puisque je veux lui demander les propositions qu’il condamne et le sens dans lequel elles seriml eondaumées. Je ne doute pas qu’on ait écrit à Rome pour y donner ces impressions malignes; c’est pouniuui je vous envoie une autre lettre *, qu’on va répandre i)arlout . oii vous verrez et pourrez faire voir mes vérilaliles sentimens de soumission sans réserve. <)n y verra aussi les raiMiiis capitales que j’ai pour demander une instruction précise si je me trompe, et pour souhaiter qu’on ne lasse point use condamnation respective i|ui me cnuvriroit de toute l’infamie du (juiétisme. (’/est ce qu il est capital de bien appuyer. Je vous conjure de me mander au plus tôt les noms de tous les cardinaux, prélats et consulteurs auxquels il est bon que j’écrive. Dormez - moi de vos nouvelles par Bruxelles : c’est le plus assuré. Donnez-m’en aussi quelquefois par Lyon et l’aris : autrement ceux qui regardent à la poste soupçonneroienf que nous aurions un autre canal , et se mettront en tète de le découvre’.

Faites, s’il vous plaît , régler par M. le cardinal de Bouillon votre commerce avec lui. Profitez de ses avis secrets; mais ne comptez pour rien ceux qu’il vous donnera d’une manière qui sera sue, car il voudra se faire im mérite à la cour de France , de nous intimidei’, et de nous réduire au point de M. de meaux. Formez, tant que vous pourrez, des liaisons immédiates avec les cardinaux gens de bien . et avec les consulteurs opposés au jansénisme. Je vous enverrai dans peu de jours deux Lettres pastorales ’ : l’une déjà imprimée, mais non ])ubliée , dont vous connoissez une bomie partie ; l’autre manuscrite, et que je ferai peutêtre imprimer au j)lus lot. Tàchez de faire agréer à Rome ces sortes d’Instructions pour lever le scandale , en attendant la décision du Pape. Ces justifications de mon livre ne sont pas destinées à le défendre , si le Pape le veut censurer, car j’y déclare que je le condanmerai

• O’csl l;i iii’i\il<Tc /.(’///•c il II" (le ses mitis , ilpjii cili’C plusieurs fois. V.iy«7. I. H. il’-s fJliiircs, p. 282 i-l suiv. — - l,a M’idiide Let’.re à un ami; ihi^i. p. ’28:t. — ■’ On vi’i ra , pur li’s IcUrcs suiviinlrf. , (jin; l’i’s diiix Ij’llres piislaniles fiiicnl ilrpiiis iV’iiiiii-; iii une seule, diilée du t5 septembre 16(17. Elle csl inipriiiiee I. n, dos Œiirycs , \k 286 et suiv.

aussi en ce cas ; mais elles peuvent servir à empècher que tout le monde ne m’impute toutes les horreur du quiétisme, que mes confrères laissent entendre que je veux établir , quoique dans la vérité j)ersouue ne les ait condamnées plus rigoureusement que moi . et n’en ait [dus d’horreur.

Il est ca|)ilal de faire entendre aux meilleures têtes combien cette faire est importante à l’autorité du saint siège , auquel j’ai eu recours avec une soumission si absolue, et dont j’ai voulu aller en personne subir le jugement. Ce leurs an saint siège a fait assez de peine à uos frondeurs. J’ai même déclaré une chose qui leur a beaucoup déplu . qui est que je me crois obligé d’être soumis pour le fait comme pour le droit. Vous savez là-dessus mes principes. L’Eglise doit être assistée du Saint-Esprit pour admettre et pour rejeter les expressions propres ou nuisibles à la conservation du dépôt; faute de quoi elle n’auroit plus de vrai jugement doctrinal : car le sens ne peut se conserver (|ue par les expressions , et ce n’est que par les expressions que la tradition du sens se conserve. Un homme qui pense ainsi , et qui le déclare hautement contre toutes les maximes de ceux qui veulent faire condamner son livre, est bien éloigné de vouloir faire du bruit dans l’Eglise, et de vouloir éluder les censures du saint siège. iMais quand même mon livie scroit défectueux et insoutenable , que devrai(-on vouloir? Me flétrir, me déshonorer, me reine inutile et scandaleux à un si grand trou.eau? La passion de quelques confrères pleins de leurs intérêts en France , peut leur domier ce dessein ; mais à Rome on doit se montrer juste, ferme et incorruptible. C’est l’Eglise mère (jui a été dans tous les siècles l’asile de l’innocence opprimé., J’ai recours à elle dans une oppression manifeste : elle se doit à elle-même de me recevoir avec bonté , et de me justifier , pourvu que je sois docile. Si elle se laissoit aller aux impressions secrètes de la cour de France , et aux calomnies dont on s’efforcera de me noircir, elle se dégraderoit , elle ])erdroit son autorité et sa gloire ; personne ne pourroit plus la regarder comme un refuge assuré. Encore une fois, si elle trouve que mon livre ne soit pas correct ou assez précaution, que peut-elle faire de plus rigoureux? C’est de le noter , donfic corrigatur : mais dès que j’offre d’accepter toutes les corrections que le Pape voudra bien avoir la bonté de me faire , et <]up je les demande avec de si grandes avances pur me soumettre, il importe au saint siège de montrer sa douceur et sa chanté pour ses enfans qui rccoiireut à lui avec une dorililé sans réserve. 11 lui importe même de donner un exemple si éclatant à toute l’Eglise de France , en la personne d’un archevêque , précepteur des princes, pour montrer à ce clergé si jaloux , et si prévenu contre la puissance romaine , qu’on sait à Rome peser toutes choses, ne regarder que lu vérité, et traiter bénignement les prélats de France, quand ils se soumettent. Jamais ils ne trouveront une occasion qui puisse leur faire plus d’honneur que celle-là. Après tout, est-il juste d’entrer dans la passion de ceux qui veulent me llétrir , et me rendre scandaleux dans toute l’Eglise? Qu’on pense à mes places , et surtout à celle de Cambrai , exposée à la vue de tous nos Pays-Bas, pleins de Protestans cachés , dans le voisinage de l’Angleterre , de la Hollande et de l’Allemagne ; toute l’Europe est attentive à cette afl’au’e. Si le Pape vouloit , pour linir plus sûrement cette affaire , demander au Roi qu’il m’envoyât à Rome , je partirai des que j’en aurois permission, et je ne sortirois de Rome qu’après avoir donné au Pape toutes les preuves de la soumission et de la docilité d’un petit enfant. Tâchez de lui dire tout ceci, on de le faire passer jusqu’à lui par quelque canal bien secret.

Je vous enverrai dans cinq ou six jours, par Paris et par Lyon , la version latine de mon livre, avec des addition? courtes pour un projet d’édition nouvelle. Vous aurez aussi les deux Lettres pastorales , l’une imprimée et l’autre manuscrite.

Liez-vous avec les Jésuites , mais en secret, et avec tous les bons Réguliers. Faites entendre le dessein de ceux qui veulent changer les idées de toutes les écoles sur la charité. Si le P. Dez est encore à Rome , mille amitiés pour lui. Expliquez - lui l’état présent des choses en France sur les affaires de religion. Voyez le général , et parlez-lui du P. d’Amérique. Tâchez de vous introduire chez le général des Carmes déchaussés. Engagez , si vous le pouvez , l’examen du livre de M. de Meaux ; que quelqu’un en donne des propositions extraites, sans que vous y paroisse.

Profitez, mon cher abbé, de l’occasion de votre voyage , pour avoir à Rome un correspondant de confiance, qui nous ménage une nomination favorable aux canonicats qui vaquent ici dans les mois du Pape. Je donnerai quelque présent à l’homme qui prendra soin de cette sollicitation : il faut un homme sage, discret et assu.é.

Pour notre grande affaire , il faudra la mener suivant la disposition des esprits. Il faut qu’ils aient le temps de peser chaque expression , d’en voir tous les correctifs , de lire les passages plus forts des Pères et des saints canonisés. Si on ne veut à Rome qu’accommoder l’affaire par des additions qui ne laissent rien à désirer aux esprits les j)lus ombrageux , ils peuvent s’assurer de moi, et finir promptement cette affaire d’une manière qui leur fera honneur, et dont personne ne pourra se plaindre. C’est évidemment le bien de l’Eglise. Ils y auront d’autant moins de peine , que mes Lettres pastorales auront déjà tout dit. L’a livre déjà expliqué est bien plus favorable que celui qui est à expliquer. Je ferai une nouvelle édition du livre à Rome, s’ils le permettent, ou ici , s’ils ne la permettent pas à Rome, avec toutes les additions , etc. qu’ils me régleront. Mais plus je m’abandonne au Père commun, plus j’ai sujet d’espérer qu’il ménagera ma réputation pour le bien de mon ministère , puisque d’ailleurs la vérité ne peut souffrir ni dommage ni péril de ce ménagement , après des explications si solennelles et si décisive.