Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 11

DE iM. TRONSON A M""^ GUYON. 11 l;\cliede lui inspirer de la cnnriancepoiirM.delaCliétardie.

Ce 13 (kVeinbrc (1696).

dl9 d’être obligée de vous confesser à nue personne qne \ous estimez, mais pour qui vous n’avez nulle confiance , parce que vous croyez qu’il n’en a point pour vous. Je puis vous dire , madame, après lui avoir montré votre lettre, pour mieux connoître à fond sur cela ses sentimens, qu’il n’a jamais remarqué que vous ayez manqué envers lui de sincérité , et qu’il ne croit point vous avoir donné aucun sujet de soupçonner qu’il se défie de vous. Ce qui me persuade de la vérité de ce qu’il dit . est que je le connais assez , pour assurer qu’il ne vous confessent pas, s’il voyoit que vous usez avec lui de déguisement, et que vous ne lui parlez pas avec sincérité. Je crois que lui-même vous en donnera assez d’assurance pour vous mettre l’esprit en repos, et pour vous délivrer de votre soupçon et de votre serrement de cœur , qui ne peuvent être qu’grand obstacle an saint usage que Dieu souhaite que vous fassiez de votre retraite. C’est la grâce que nous lui demandons pour vous , afio que vous puissiez vivre en paix abandonnée à sa divine providence, dans l’attente de l’accomplissement de toutes ses adorables volontés sur vous. Je suis en son amour , madame , etc.

Il lui fait part de l’approbation donnée par M. Pirot a» livre des Maximes.

A Paris, sainoili 13 dc^cembre (I09&).

M. Pirot a tout lu fort exactement et tout approuvé. Il donne à l’ouvrage des éloges infinis, que vous me dispenser , s’il vous plaît, monsieur , de vous rapporter. Il est d’avis que l’imprimeur commence incessamment. Je vais chez M. le chancelier , pour lui demander un privilège ; après quoi on travaillera. Si j’avois pu quitter M. Pirot , je serois retourné à Issy pour vous embrasser , et pour vous rendre compte de tout. Je pars demain pou;- Cambrai, plein de vénération , de confiance et de tendresse pour vous, monsieur. Je prie Dieu de vous conserver. Priez-le afin qu’il fasse sa volonté en moi.

Sur l’approbation donnée par M. Pirol au livre des Manne. Dispositions de l’évêque de Chartres.

C’ ;-2 junior 169:.

La lettre que vous me fites l’honneur de m’écrire à votre départ de celte ville, me donna beaucoup de joie, eu m’apprenant le sentiment de M. Pirot sur l’ouvrage que vous savez. Je n’ai rien fait sur cela auprès de Mgr l’évêque de Chartres ; car il n’est pas revemi à Paris, et je n’ai osé lui en écrire , pour ne pas confier à une lettre, qui pourroit se perdre ou être interprété , une chose qu’on avoit cru devoir être d’un grand secret. Comme il doit être ici sur la fin de ce mois , je crains qu’il ne soit surpris d’apprendre que le livre est imprimé . sans qu’il en ait eu auparavant aucune nouvelle. Ordonnez-moi, monseigneur, ce que vous croirez que je doive faire en cette circonstance, pour répondre à ce que vous prétendez de moi.

Pour votre dernière lettre du 6 de ce mois’, qui regarde votre séminaire, elle est si cordiale, si engageante , et si remplie de marques de votre boulé pour nous , qu’elle seule suffiroît pour nous porter à faire de bonne foi tout notre possible pour vous donner tout le secours que vous désirez. Nous devons pour cela nous assembler ici au premier jour, et je ne manquerai pas de vous faire savoir au plus tôt ce qui aura été résolu. Je puis cependant vous assurer que, s’il se trouve quelque obstacle qui nous arrête , il ne viendi’a (voyant la disposition de nos messieurs) que de l’impossibilité absolue où nous serons de vous satisfaire.

Je suis, monseigneur, avec un profond respect et une reconnoissance entière, etc.

’ C’csl la lettre xc île la iv* p. 390.

eotion , ri-dessus, t. viil,

CLV.

DE M. GODET-DESMARAIS , ÉVÉQUE DE CHARTRES, A IVI. TRONSON.

11 l’engage à tenir ferme contre les tentatives qu’on pomioit faire en faveur de madame Guyon.

A Cluiilios , <•> janvier (IG07).

Jr ne puis, monsieur, aller plus avant dans celle nouvelle année , sans vous la souhaiter pleine de bénédictions, et sans vous réitérer mes anciennes protestations les plus tendres de vénération, de reconnoissance et de profonde estime que je vous dois. J’ai bien envie, monsieur, de vous en assurer de nouveau moi-même, et j’espère le faire dans peu.

M. l’arclievèijue devoit vous voir au sujet des matières que vous a\ez traitées autrefois ensemble ; il vous devoit confier certaines choses qui méritent une attention particulière, et qui vous auront pu faire connoitre, monsieur, l’importance de tenir ferme contre les tentatives qu’on pourra faire en faveur de iM""" Guyon. La confiance qu’on a en vous vous met à portée de dire à des amis de grande considération ’ certaines choses qui pourroient peut-être les désabuser entièrement de l’estime qu’ils ont pour cette personne. Ils l’ont profession d’une confiance très-entière en vous. Si cela est an point qu’ils semblent le montrer, vous pourriez leur parler plus efficacement que personne. Vous savez mieux que personne , monsieur , ce que vous pouvez et devez faire; et vous avez aussi, plus que nous tous , un vrai zèle pour la cause de l’Eglise. Vous connoissez le principe avec lequel je vous écris ceci, et je sais aussi, monsieur , combien il est difficile de ramener les esprits bien intentionnés et préoccupés. Je suis plus que jamais , monsieur , avec tonte la plus tendre tldélilé, votre tout dévoué, etc.

1 n a ici on vii l.’s ils ilo Boauvilliois vi de (IIu’Mihisi’.

CLVL

Du duc de heureuse au même

Il lui envoie quelques cahiers du livre i\es Maximes , pom les faire lire au curé de Saint-Sul])iro. et lui propose ses idées sur le temps propre pour sa pidilication.

A VtMsailli’S, le 13 janvier 1C97 au soir.

Je croyois vous voir aujourd’hui, monsieur, en revenant de Paris ; mais ce qui m’y engageait est cela même qui m’en a empêché : je veux dire une copie du livre de M. l’archevêque de Cambrai, que j’ai attendue d’une heure à l’autre jusqu’à sept heures du soir, parce que l’on a été obli-gé d’écrire de nouveau la partie qui est actuellement chez l’imprimeur. Comme l’impression est environ à la moitié, et qu’elle pourra être achevée sous huit ou dix jours, je voulois vous porter cette copie, pour vous prier , suivant l’intention de l’auteur, de la faire voir à M. le curé de Saint-Sul|)ice. Je vous en envoie d’ici une partie, et le reste vous- sera porté de ma part demain. M. l’archevêque de Cambrai vous prie de la faire lire à M. le curé devant vous , afin que vous puissiez lui résoudre les diflicultés qui lui naîtront peut-être sur une matière qu’il peut ne pas posséder encore parfaitement ; et je crois qu’il est de votre amitié pour l’auteur, aussi bien que de votre zèle pour l’intérieur (auquel cet ouvrage peut être utile), de vous donner la fatigue de le faire lire ainsi en votre présence. 11 est même nécessaire que ce soit promptement, afin que M. le curé de Sainl- Sulpice reçoive cette marque de l’amitié et de la considération de M. de Cambrai avant que le livre paroisse,

A l’égard du temps de le faire paroître, M. l’archevêque de Cambrai me prie, V de vous le faire voir encore quand il sera achevé d’imprimer; •2° de ne le publier que quand vous le jugerez à propos. Son penchant seroit de ne le faire qu’après la publication de celui de M. l’évêque de Meaux; mais si quelque raison obligeoit ce dernier à retarder trop long-temps le sien, il nous semble qu’il ne faudroit plus alors différer la publication de l’aulre. Si vous êtes, monsieur , de cet avis , on tâchera d’engager M. l’archevêque {de Paris) à y consentir ; car M. de Cambrai est bien aise de faire tout de concert avec lui.

Je dois vous dire encore que M. l’archevêque voudrait forl altciulre le relour de M. de Cambrai pour tirer de lui la permission de montrer son livre à M. de Meaux , dans l’espérance de le lui faire approuver, auquel cas M. l’archevêque l’appronveroil aussi, et se tirerait par là de l’embarras dans lequel il se trouve, ou de refuser sou approbation à M. de Meaux à qm il l’a promise, ou de la refusera M. de Cambrai (dont il approuve pleinement le livre) quand il l’accordera à M. de Meaux (dont il croit la doctrine plus outrée sur quelques chefs, comme sur l’état passif, etc.); ou enten de les approuver tous deux avec ces différences dans la doctrine, etc. Mais, par toutes les raisons que je ne puis mettre ici, et que vous pouvez juger, il ne convient nullement que le livre de M. de Cambrai soit montré à M . de Meaux ; et on l’expliquera ainsi précisément à xM. l’archevêque, afin qu’il n’y pense plus , si c’est votre sentiment , comme nous n’en doutons pas. Nous croyons même qu’il est très-important que le secret soit gardé sur le livre à l’égard Je M. de Meaux, jusqu’à ce qu’il soit publié. Je vous donne, s’il vous })lat aussi , le contenu en cette lettre sous un secret entier et inviolable. Nous vous prions seulement, si vous voyez M. l’archevêque, et qu’il vous parle sur ce sujet , de lui répondre conformément à ce que je viens de dire sur M. de Meaux. C’est, monsieur, tout ce que je puis écrire ce soir avec une extrême hâte. Brûlez, s’il vous plaît, cette lettre, quand vous l’aurez lue, et me croyez à vous dans une pleine union de cœur en celui qui en doit être l’unique objet.

Clvii. du même au même

Il le prie de lui renvoyer VAvei-tissement du livre des Maximes.

A VcrsaiUes, ce Mi janvier 1697.

On me demande , monsieur , l’Avertissement que je vous ai envoyé avec le reste. C’est pour en préparer l’impression ; car on l’avoit laissé pour le dernier. Si vous l’avez fait voir à M. le curé de Saint-Sulpice , je vous prie de le donner cacheté au porteur de ce billet. C’est l’Avertissement seul dont je parle, on n’a pas besoin du reste. Si vous ne l’avez pas encore montré , gardez-le , s’il vous [sait, jusqu’à ce que M. le curé l’ait vu. Je suis toujours en notre Seigneur parfaitement à vous.

Lviii. du même au même

Sur le même sujet que la précédente , et sur la publication du livre de Bossuet.

A Versailles, ce iiiercreili (16 janvier 1697).

Nous n’avons pas besoin , monsieur , de l’Avertissement que pour quelques jours. Ayez donc , s’il vous plaît , la bonté de le donner cacheté au porteur, et on vous le rapportera aussi cacheté dimanche 20, sans faute. Je suis toujours , etc.

J’apprends que le livre de M. de Meaux ne pourra encore être publié que vers le 12 ou I o février. Il me l’a lui-même conlîrnié ainsi ce matin, en conversation indifférente. M. de Cambrai doit arriver le 7 ou le 8.

eux.

DE M. TRONSON AU DUC DE HEUREUSE.

Il renvoie au duc V Avertissement du livre des Maximes. Ce jeudi , 17 janvier 1697.

Je vous renvoie , monseigneur , l’Avertissement que vous désirez. J’avois cru, suivant la pensée de M. de Cambrai , qu’il valoit mieux ne donner l’ouvrage au public, qu’après que celui de M. de Meaux auroit paru. Je ne sais si , à cause du retardement de ce dernier . il y auroit quelque raison particulière qui ne me paroît pas , pour avancer la publication de l’autre. Je suis, monseigneur, entièrement à vous.

eux.

Raison.s de publier sans délai le livre des Maximes.

A Canilirai , 17 janvier (1697).

Vous savez bien, monsieur, qu’en vous quittant je laissai à votre décision ce que vous roiivoyc’/. à la mienne. Voiis voyez itiieiix que personne combien il importe que imi on\r;if:e paroisse au plus lot. il est propre à déliomper les niysli(ines qui sr trompent , et à l’aire expliquer eeu\ qui expliquent mal de bonnes chosesl II i)out jnstitier les livres des saints, et faire respecter ce qu’il \ a de plus parlait dans les dons de Dieu , qu’on picnd la liberté, depuis quelques années , de tourner en scandale et en dérision. C’est un système sim|)!e, chr, suivi , qui développe tout. Tout ce qui est condamnable , y est condamné par les véritables raisons. Tout ce qui csl pur et véritable , est établi par les principes de l’Ecole même , qui s’accordent parl’ailemenl avec les expériences des saints. M. l’arcbevèque de Paris la reconnu aussi bien que vous. M. de Reautbrt n’a pas hésité à en former le même jugement. M. Pirot, qui ne peut être suspect, étant l’auteur d<! la première censure;, qm est celle de fen M. de Paris, et ayant autant de déférence qu’il en a pour M. de Meaux , m’a assuré plusieurs fois que mon ouvrage est une ])leine et parfaite démonstration. Vous savez, monsieur , combien il est à propos, pour l’éducation de l’Eglise , que je fasse entendre au public une doctrine si saine, et si contraire à tonte illusion. Peisonne ne sait mieux que vous l’nnportance de la chose dans tontes ses circonstances. Voyez même toutes les sottises qui se répandaient sans aucun fondement, si (non ouvrage étoit arrêté à la veille de sa publication. Après avoir pesé toutes ces choses devant Dieu , je vous conjure de décider sur le procédé à tenir vers M. l’évêque de Chartres ; vous connoissez mieux que moi ce qu’il est capable d’entendre, et ce qui peut l’efl’rayer. Vous savez mieux que personne la confiance qu’il a en vous , et quelle est votre force sur lui pour le mener au but. Je l’aime , je le révère du fond de mon cœur : c’est un bon cœur et un saint prélat. Je dois, en celte affaire, lui témoigner toute la confiance et tonte la déférence possible. Je serois sensiblement allié de le blesser . et de lui manquer en la moindre chjse; mais je ne puis (surtout de loin) mesurer des choses si délicates et d’une conséquence si extrême. Je m’abandonne donc à vous, monsieur, sans aucune réserve. Tout ce que vous ferez dans la simplicité de l’esprit de Dieu sera bien fait, indépendanuTient du succès. Ne soyez point trop sage ; donnez-vous à Dieu , et décide en sa présence suivant les circonstances et les occasions.

Pour notre séminaire, je ne saurois croire que vous voulussiez m’abandonner dans un si gi and besoin , et dans une occasion si propre à faire des biens infinis. Vous savez , monsieur,que nous n’avons été arrêtés jusqu’ici que pour un suj éiieur. Vous vouliez me donner des sujets il y a un an ; mais .M. Violet ne put se résoudre à venir ici , et M. Gaye demanda du len)s. Je m’en tiens à ce que vous vouliez faire dès ce temps-là. Je me passerai d’avoir un supérieur en attendant M. Gaye. Ne me refusez jjas les directeurs et professeurs nécessaires, parce que M. de Chantera, qui agira de concert avec eux, leur donnera les conseils nécessaires sans les gêner. Je lâcherai de faire de même, et de les autoriser en tout. N’en soyez point en peine ; cela ira bien : je ne serai ni délicat ni difficile. Nous leur épargnerons tous les pièges et tous les embarras; nous vivrons fraternellement ensemble. Accordez , monsieur , cette marque de bonté à l’homme du monde qui est à vous avec la confiance la plus tendre et la vénération la plus forte.

CI.XI. DU DUC DE HEUREUSE A M. TRONSON.

Il le prie de recommander à M. de laCtiétardie le plus grand secret sur le livre des Maximes.

A Versailles, ce vendredi 18 janvier 1697.

Je crois comme vous , monsieur , qu’il faut attendre le retour de l’auteur pour la publication , et ce billet n’est que pour vous prier de demander à M. le curé de Saint-Sulpice un secret inviolable et sans exception , que de M. l’archevêque seul , pour le livre que vous devez lui montrer. Je suis toujours entièrement à vous.

CLXll. DU MÊME AU MÊME.

Il lui explique sur quel pied le livre des Maximes doit être montré à M. de la Ctiétardie.

A Versailles, ce 20 janvier 1607.

Je ne sais , monsieur , si je vous ai assez expliqué sur quel pied le livre doit être montré

12J à M. le cui’é de Saint-Sulpice. C’est une conli- (dence que M. l’archevêque de Cainbnii lui tait par aiiiilic, d’un ouvrage qu’il veut lui montrer avant sa publication . et non nue prière de l’examiner en critique pour le corriger; car il y a lieu de douter que M. le curé , tout théologien et tout saint qu’il est , soit assez instruit de ce système pour en donner son avis. Je vous prie même de vouloir bien (en le faisant lire devant vous) expliquer ce que vous jugerez qui pourroit l’arrêter, et le faire entrer dans votre sens sur chaque article ; ce qui ne sera pas inutile à M. le curé même , et sera fort utile à l’intérieur. Tout ceci, monsieur , s’il vous plaît ; absolument entre nous. Je suis , autant que vous savez , entièrement à vous.

On retardera la publication jusqu’après celle du livre de M. de Meaux : c’est l’avis de IM. l’archevêque.

CLXill. DE M. DE LA CHÉTARDIE AU MÊME.

Il lui rend compte d’une conversation qu’il a eue avecBossuet. Ce lundi malin (21 janvier 169").

Je fus assez heureux pour trouver hier au soir Mgr de Meaux seul dans sa chambre. Je lui dis qu’en exécution de ma parole , j’avois été savoir de vos nouvelles; qu’il étoit vrai que vous aviez eu deux mauvaises nuits , et que vous n’étiez pas en étal d’avoir l’honneur de parler d’affaires avec lui , mais que je vous avois parlé de celle dont il voulait vous entretenir; que vous m’aviez dit que Mgr de Cambrai vous étoit venu trouver , persuadé fortement qu’il ne pouvoit en conscience , et sans se perdre mal à propos d’honneur et de réputation , condamner la personne de M""" Guyon qu’il croyoit innocente, non plus que sa doctrine qu’il savoit certainement être bonne , quoique les expressions de ses livres fussent à rejeter; que tout le monde étoit informé que c’étoit là ses sentimens ; et qu’aller ensuite , par l’approbation publique du livre de M. de Meaux , se condamner lui-même , c’étoit agir contre sa conscience , et se décrier dans l’esprit d’un chacun ; que comme vous l’aviez trouvé prévenu de bonne opinion pour la vertu et les sentimons de cette dame , et convaincu qu’il trahiroit son honneur et sa conscience , eu souscrivant sa condamnation , ce qu’il assurait faire en approuvant le livre de Mgr de Meaux, vous n’aviez vu aucun jour, vu ses dispositions , à lui conseiller de donner sou approbation. M. de Meaux parut comprendre fort bien la chose , et me dit que vous aviez jugé secundhm allegnta et probata ; que ne croyant pas apprendre rien plus que cela de vous sur cette matière , qui est ce qu’il voulait de sa visite, il attendroit le retour de votre santé pour vous aller visiter, et s’entretenir avec M. Bourbon des vertus de feu M. Olier. Je lui dis que mondit sieur Bourbon étoit tout glorieux de son souvenir : il me marqua en faire bien du cas. Il me dit savoir sûrement que Mgr de Cambrai écrivoit, et que, s’il ne prenoit garde à lui , on le soupçonneroit de trop approuver la doctrine de M"" Guyon ’ ; que de ne pas condamner formellement cette doctrine, c’étoit s’en rendre suspect; que de laisser quelque expression équivoque, c’étoit laisser croire qu’il y avoit du mystère , et se rendre encore plus suspect ; et que , s’ils en venoient à écrire ou éclater l’un contre l’autre,

’ rtossuol (’civil, il peu prés vers celle époque, à l’abbé lie Maulevrier , ami particulier île Fi’nelon : « Je sais, d’une )) manière h n’en pouvoir douter, nue M. de Cambrai veut » i-’rire sur la spiiilualil(?. Preniièrenicnl , il me l’a écrit, » et j’ai sa lettre; secondement, j’en suis averti de très-bonne » part. Je suis assuré que cet écrit ne peut causer qu’un grand » scandale, 1" parce qu’après ce qu’il m’a fait dire sur le » refus d’approuver mon livre , il ne se résoudra jamais à » condamner les livres de madame Guyon; ce qui est intron duire une nouvelle distinction du fait et du droit, et faire » voir que M. de Paris et moi avons condamné celte dame » sans entendre sa pensée. Cela est d’un si grand scandale, )) que je ne puis en conscience le supporter, et que Dieu » m’oblige à faire voir qu’on veut S(mtcnir des livres dont la )) doctrine esl le renversement de la piété. 2" Je vois , par » les lettres et par les discours <lc M. de Cambrai, qu’il tendra » il établir comme possible la perpétuelle passive ; ce qui

» mené il des illusions insupportables 3" Je suis assuré

» qu’il laissera dans le doute ou dans l’obscurité plusieurs » articles sur lesquels il me sera aisé de faire voir qu’il l’alloit » s’expliquer indispensablemeiit dans la conjecture présenic. » El si cela est , comme il seia , qui peut me dispenser de » faire voir à toute l’Eglise combien cette dissimulation est » dangereuse? Tout cela démontre qu’a moins de concerter I) tous ensemble ce qu’il faut dire, c’est qu’on veut Iromper, » c’est qu’on vi’ut montrer que M. de Paris et moi l’avons » mal condamnée; ce que j’avouerois sans peine, s’il étoit » vrai. .Mais comme bien assurément cela n’est pas , la vou- » loir défendre c’est vouloir rétablir et remettre sur l’autel » une iilole brisée Voilà la vérité il laquelle il faut que je » sacrifie ma vie. Je le répèle : on veut rendre la condi- » nation de madame Guyon douteuse, par là la remettre en » honneur ; et on ne m’évite en celte occasion , après lu’a- )) voir témoigné tant de soumission en paroles, que parce » qu’on sent que Dieu, en qui je me fie, me donnera la force » pour éventer la mine. Je inc réduis à ce dilemme : ou l’on n veut écrire la même doctrine que moi , ou non. Si c’est la » même, l’unité de l’Eglise demande qu’on s’entende; si c’en » est une aulre , me voila réiluil a écrire contre, ou à re- )) mnicer à la vérité. » Nous avons une copie de celte lettre toute de la main de Eénelon , qui l’envoya à M. Tronson ; et c’est sur celle copie qu’elle fui publiée dans les Œuvres de Bossuet, 1819; l. XL, in-8", p. 253.

comme les clioses pai’oissoienl s’y disposer , cela feroit un grand scandale , qui relombcroit assiirémcnf sui- Mgr de Cambrai. x\ tout cela je ne dis mot, que pour d(’’|)loret- ce malheur, s’il arrivoit.

Mais le manuscrit que je lus hier me l’ait peur, et je crains que Mgr de Card)rai ne se perde, tant ses sentimens me paroisse outré. Si M"" de Maintenu en a la copie , elle ne l’a pas montrée à Algr de Meaux ; car je \is qu’il n’en savoit rien, ni que Mgr de Paris eût conseillé à Mgr de Cambrai de ne pas non plus, vu ses sentimens , ap{»rouver le livre de Mgr de Meaux.

CLXIV. DU DUC DE HEUREUSE AU MÊME.

Illm demande (iiieliiues enseignemens nécessaires pour écrire à Fénelon.

A Vi’i’sailU’s , fP 27 jai)\ii’r HS97.

J’espérois, monsieur, pouvoir passer un moment chez vous demain matin ; mais je me trouve obligé d’aller droit à Paris. J’y aurai une occasion sûre pour écrire à M. l’archevêque de Cambrai , et je serois bien aise de savoir, i" si M. le curé de Saint-Sulpice est content ; 2° si M. l’évêque de Chartres a passé chez \ous en s’en allant , et en ce cas do quelle manière il a reçu ce que vous deviez lui dire. Trouvez donc bon que je vous demande l’un et l’autre |)ar ce billet. Je brûler ou vous renverrai votre lettre, si nous le souhaitez, et suis toujours plus sincèrement et absolument à vous que je ne puis l’exprimer.

CLXV.

DE M. DE LA CHÉTARDIE AU MÊME.

Il lui rend comple d’une nivelle conversation qu’il a eue avec bossuet.

Ce suii’.odi malin (27 janvier 1697).

M(,K de ?ileau.\ , ayant aj)pris , par une lettre de M. Bourbon, que votre maladie ne vous permettait pas de lui domier à diner , vint me voir hier à trois heures , et me chargea de vous faire savoir , lorsque vous seriez en état d’entendre parler d’affaires , que Mgr de Cambrai avoit dit à M""" de INhiintcuon qu’il avoit refusé d’approuver le livre de mondit seigneur de Meaux, parce que vous l’aviez conseillé de ne le pas approuver. Et mondit seigneur de Cambrai avoit même écrit , il y a du temps, à Mgr de Meaux , qu’il n’a[)prouvent pas son livre, et cela par l’avis de personne au sentiment de laquelle Mgr de Meaux lui auroit lui-même conseillé de se soumettre ; ce que l’on interpréta de vous. Mgr de Meaux prend fort bien la chose, et croit ou que vous n’avez point donné tout-à-l’ait ce conseil , ou que ça élé sur un exposé qui nf permettait pas d’en donner un autre. Je l’ai confirmé dans cette pensée, sachant votre éloignement et du fond de la doctrine que Mgr de Meaux combat , et de la conduite de la dame à qui on attribue cette doctrine. Mgr de Meaux ajouta qu’il savoit sûrement que Mgr de Cambrai faisoit un livre; que mondit seigneur de Cambrai le lui avoit lui-même mandé en mots couverts ; et que , s’il entreprenait de justilier la dame , ou d’approuver sa doctrine, ou (ju’il s’expliquât avec équivoque , cela feroit le plus mauvais effet du monde. A cela , je n’ouvris pas la bouche , comme n’en sachant rien ; mais j’ai cru devoir vous en avertir.

CLXVI.

DE M; TRONSON AU DUC DE HEUREUSE.

Il croit inutile de continuer avec M. de la Chétardie la lecture du livre des Maximes , hautement approuvé par d’habiles théologiens.

Ce 28 janvier 1697.

NoL’s n’avons pu lire , avec la personne que vous savez , qu’une partie de l’ouvrage dont il s’agit. Je ne sais si l’on souhaite, et même s’il est d’une très-grande utilité qu’il en lise davantage. Il y a des endroits qui l’ont un peu arrêté; mais après le jugement et l’estime des personnes à qui vous n’ignorez pas qu’on l’a communiqué, je crois qu’il seroit assez inutile de vous en rien marquer |)lus on détail.

Je |)rends la liberté de joindre ici une lettre pour Mgr de Cambrai, que je vous supplie d’avoir la bonté de lui envoyer avec la vôtre. Je ne lui parle que de son séminaire, dont il me fuit l’honneur de m’écrire.

i-2:>

Mgr de Chartres n’est point encore venu ici. Je suis, monseigneur, avec tout le respect que je dois , etc.

CLXVII.

Du même au même

Il lui propose une difliculté contre le livre des Maximes.

Ce 2 rovrici- 11)97.

Je crois que vous avez l’ait quelque réflexion à ce que je vous marque dans la page 34 et 35, aussi bien qu’à ce qui est dit de l’objet formel de l’espérance , page 39 , où on avance que ce n’est pas la diversité des fins qui fait la diversité des vertus, parce que toutes les vertus ne doivent avoir qu’une seule fin. Je doute que cette raison soit bien reçue : car, quoiqu’il soit vrai que toutes les vertus n’ont qu’une seule fin dernière , il est vrai néanmoins que chacune a sa fin particulière distinguée des autres. Je ne vois pas, dans l’état où sont les choses , de meilleur conseil à vous donner, que d’en conférer avec celui à qui vous savez qu’on avoit communiqué l’ouvrage, et de suivre son conseil.

CLXVIII.

Il lui rend compte de tout ce qui a rapport à la publication du livre des Maximes ’.

9 février 1697.

Souffrez, s’il vous plait, monseigneur , que je vous rende compte en détail de tout ce qui a eu rapport à la publication de mon livre.

Quand vous entrâtes dans cette faire , vous m’avouâtes ingénument que vous n’aviez jamais lu ni saint François de Sales ni le bienheureux Jean de la Croix. Il me parut que les autres livres du même genre vous étaient aussi nouveaux. Il n’est pas étonnant qu’un homme d’une si profonde érudition en tout autre genre, n’eût pas eu le loisir de lire ces livres si peu

’ Les leurs de Fcndon à M. do Noailles, du 8 juin IC97, et a l’abbé de Chanlorac , du 6 juin 1698, nous apprennent que le duc de Ctievrcuse se chargea de lire a Bossuet celle-ci, du 9 février, dont il ue X)Ut coutrcdirc aucun fait.

recherchés par les savons. Cela ne m’empêcha point, monseigneur, de vous souhaiter, par préférence à tout autre , pour cet examen , parce que votre génie et votre grande lecture de la tradition vous mettaient plus que personne en état de défricher promptement la matière, et de concilier les expériences de tant de saints avec la rigueur du dogme.

Vous désii’tes que je vous expliquasse mes vues , et que je vous donnasse des mémoires. Je vous ouvris mon cœur sans ménagement, comme le ils le plus rempli de confiance au père le plus alfectionné. Je vous donnai des mémoiies infirmes , écrits à la hâte et sans précaution sur les termes, sans ordre , sans rature, et même sans les relire. C’étoient plutôt des matériaux confus pour chercher et pour travailler, que des choses digérées. Je ne les donnois que pour vous, et par cette raison , je ne songes point à mesurer rigoureusement les expressions. Rien n’eût été moins équitable, que de vouloir que de tels mémoires fussent exacts et corrects. Cependant voici le fait décisif. Je garde encore mes originaux, que vous me rendîtes, et j’offre de démontrer, papier sur table, en présence de M. l’archevêque de Paris et de M. Tronson , que c’est précisément le même principe simple, les mêmes conséquences immédiates , le même système indivisible , répétés en cent endroits. Toute personne qui lit maintenant mon livre , et qui lira mes autres écrits sans prévention , verra une enlière conformité qui saute aux yeux. Ce qui vous étoit alors entièrement nouveau vous surprit, monseigneur, et cette nouveauté vous fit croire que j’étais un esprit hardi , qui ne craignoit pas assez de blesser la tradition. Il fallut que je le devinasse; car vous me laissiez parler et écrire sans me dire un seul mot. Ma confiance et votre réserve étoient égales : vous disiez seulement que vous vous réserve de juger de tout à la fin. Quand M. l’archevêque de Paris nie disoit quelque mot avec plus d’ouverture, j’en profits d’abord pour aller audevant des difficultés. Je tâchais d’éclaircir tout ce que j’entrevois qui pouvoit faire naître des équivoques dans une matière si délicate , et où l’on étoit devenu tout-à-coup si ombrageux. Dès qu’on me paroissoit craindre certains termes , si ordinaires dans les livres de saint François de Sales et des autres saints , j’en cherchois d’autres encore plus propres à rassurer les esprits armés , et à montrer que je ne voulois que la substance des choses, sans affecter aucune expression particulière.

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COURliSPO^DANCH: SL’K LAFFAIIŒ DU QUIETISMI’.

Mais (le tels cclciircissemens n’aboulisseiil jamais à rien, quand on ne tiavaillc j)oint enscnihle , de suite cl avec ouverture. Vous prîtes, monseigneur, |)our de vaines subtilités les délicatesses du pur ainoin- , (]uoiqu’elles soient atteste par les anciens Pères autant que par les saints des derniers siècles. Vous vouliez entraîner les autres dans une opinion particulièic dont vous étiez prévenu , contre le jdus cou)uuui sentiment des écoles. D’ailleurs vous regardes connue mes propres opinions tous mes extraits de saint Clément, de Cassien et des autres auteurs. Vous pouviez néanmoins remarquer qu’en rappoitanl louis expressions, je disois que , si on les prenoit dans la rigueur de la lettre, elles étoient hérétiques. J’ajoulois encore qu’on voyoit par là que les Pères n’avoient pas moins exagéré que les mystiques; qu’on en rabattît tout ce qu’on voudroit (c’étoient mes propres termes); et qu"il en restent encore assez pour autoriser les véritables maximes des saints. J’oll’re de vériller que mes notes sur Cassien et sur saint Clément , qui vous ont scandalisé , ne contiennent que le système précis de mon livre , et qu’elles condainucnt formellement toutes les erreurs que vous avez void condamner.

Pour mes mémoires , vous crûtes y trouver toutes sortes d’erreurs folles et monstrueuse, .le voulois , selon votre pensée , que le contemplatif quittât tout culte de Jésus-Christ, toute foi explicite, toute vertu distincte, tout désir commandé par la loi de Dieu. Je disois que sa contemplation n’éloit jamais interrompue, même en dormant ; je soutenais un acte permanent qui n’a plus besoin d’être réitéré ; je voulois une tradition secrète de dogmes inconnus à l’Eglise , et réservés aux contemplatifs. J’avoue, monseigneur, qu’il est bien humiliant pour moi, qu’un prélat aussi éclairé que vous ait eu une si grande facilité à me croire capable de ces extravagances. Pour moi, je ne me serois jamais avisé de leur faire l’honneur de les traiter sérieusement. Un mot de conversation tranquille auroit dissipé ces ombrages ; mais enlîn il n’y a aucune de ces erreurs folles et i’idicules dont je n’offre de montrer la condamnation claire et la réfutation , par les vrais principes , dans trente endroits de mes manuscrits.

Il n’y avoit qu’une seule difficulté entre nous, et elle faisoit naître toutes les équivoques qui vous alarmoient tant . Vous vouliez une passiveté qui fût une contemplation extatique , et seulement par intervalles. Pour moi , je voulois beaucoup moins; car je no voulois point d’autre passiveté, qu’un état habituel de pure foi et de pur amour, où la contemj)lation n’est jamais perpétuelle, et dont les intervalles sont remplis de tous les actes distincts des vertus , et où l’amour paisible et désintéressé exclut si;ulement les actes inquiets (jii’on nomme activité. Comme vous ne voulûtes jamais déiinir la passiveté , vous n’aviez garde de m’entendre ; et, supposant une passiveté extatique, vous tiriez une bonne conséquence d’un principe fort contraire au mien : car vous m’impute de croire les âmes passives dans une extase perpétuelle , qui déiruisoit la liberté essentielle au pèlerinage de cette vie , et qui introduisit une inspiration antique. Tout cela eût été vrai , si votre supposition eût été bien fondée; mais votre su[)position éloit contraire non-seulement à mes termes précis, mais encore aux principes viens et essentiels de tout mon système.

De là vient, monseigneur, que, quand il fut question de signer les xxxiv Propositions , je n’hésitai que sur cet article. Je demandois qu’en disant qu’on ne peut nier l’oraison passive sans une insigne témérité , on réalisât une décision si forte , qu’on lui donnât un sens précis , et qu’on définît exactement cette passive qu’on autorisoit , de peur que ce ne fût un vain nom , qui fît encore le scandale des uns (1 l’illusion des autres. C’est ainsi que j’allois toujours de bonne foi droit au-devant des difficultés essentielles, pour ne laisser rien derrière nous sans l’avoir expliqué. Vous ne voulûtes jamais, monseigneur, définir la passive; vous fîtes seulement sept [)positions détachées sur celte matière ’ , mais vous ne les jugeât pas vous-même en état d’être arrêtées avec les autres. En effet, vous n’y donniez aucune idée claire de la passive , et vous vous serviez de termes dont les faux mystiques auroient pu abuser. Tout étoit donc aplani . monseigneur, excepté la difficulté de l’état passif, qui voulait sur une pure équivoque , facile à lever en dix minutes de conversation. Vous convenez du pur amour, et vous le poussiez aussi loin que moi dans les épreuves , avec des termes que j’aurois voulu adoucir.

Depuis ce temps , vous demeures fermé à mon égard; vous écriviez , et vous le disiez à tout le monde , excepté moi seul. Vous fîtes votre Ordonnance ^ sans m’en parler ni avant

’On pciil voir tes sept priiposi lions , I. il tieiOEiii’res,) 220. — 2 (;elk’ (lu 16 avril IGU5, pour lu publica"!! dos xxxiv Articles. Voyci los OLiivrcs de JJosstict , l. xxi, p. 3.

ni après. Voire réserve s’étendil sur toutes les autres choses indilVércntes. Je ne voyois pas l’avoir méritée , et elle ne me taisoit d’autre impression , que celle de me resserrer le cœur par pure amitié.

. Je songe alors fort sérieusement à éclaircir , avec les personnes qui dévoient vous èlre le moins suspectes, l’unique point qui nous disoit , et qui méritait si peu de nous diviser. Je fis à la hàtc une explication de xxxiv Propositions suivant mon système , et je donnai cet ouvrage à M. Tronson. Il le lut inoffenso pede , et commença à voir clairement l’équivoque qui vous avoit prévenu. Ensuite M. l’archevêque de Paris lit la même lecture , et il m’avoua qu’il n’avoit rien trouvé qui ne fit correct et précis.

Je n’étais pas encore alors éloigné de m’ouvrir à vous , monseigneur, avec mon ancienne confiance , et vous le pûtes bien voir quand je vousmiintrai ma réponse à la sœur Charlotte, Carmélite ’. Elle contenoit en substance tout le même système que mes anciens écrits et que le livre nouvellement imprimé. Vous approuvâtes tout, et vous souhaitte seulement que j’expliquasse le terme d’enfance, quoiqu’il soit de l’Pàangile , parce que vous saviez qu’on en avoit abusé en nos jours. Vous vîtes ma docilité ; mon cœur étoit encore presque entier à ■votre égard : mais voici ce qui changea ma situation.

Après m’avoir vu ici sans me parler jamais de rien , vous m’écrivîtes à Cambrai que vous faisiez un ouvrage pour autoriser la vraie spiritualité et pour réprimer l’illusion , et que vous désiriez que j’approuvasse cet ouvrage. Je suppose que vous ne vouliez que la seule chose qu’il me sembloit qu’on dût -vouloir : c’étoit de donner aux fidèles un corps de doctrine sur les voies intérieures, qui fût appuyé de principes solides et d’autorités décisive , pour tenir en respect les critiques ignorans des voies de Dieu, et pour redresser les mystiques visionnaires ou indiscrets. Je compte que vous ne manqueriez pas d’établir avant que de détruire , et de prouver le vrai avant que de réfuter le faux , parce que le faux ne se réfute bien que par la preuve du vrai dans toute son étendue. Je bénis Dieu ; je me réjouis; je rne livrai à vous avec toute la candeur d’un enfant ; je vous offris d’aller à Grigny, et je vous mandai que j’étais bien assuré que nous ne pouvions disconvenir en rien d’important. J’étais bien éloigné de soupçonner

1 C’est la xiii’ des Lettres spirituelles; l. viii, p. 449.

que vous voulussiczjamais renouveler des scène odieuses, ni réveiller dans le public des idées qu’il étoit si important de laisser effacer. Vous (leviez être assuré de moi, et je me croyois assuré de vous. Tout le reste ne devoit point vous embarrasser. Personne ne songeait à vous contredire : on aimait, on respectait l’autorité de votre personne aussi bien que celle de votre ministère. Cetteautorilé des pasteurs nous étoit cent fois plus chère que les choses dont on s’imaginoit que nous étions si entés. Vos censures n’avoient trouvé ni murmure ni docilité; ce qui est d’un exemple assez rare. Les particuliers qui avoient les livres censurés les brûlèrent . ou les mirent dans les mains de personnes en droit de les garder avec les livres défendus. Il n’étoit plus question d’une femme ignorante , sans crédit, sans appui , qu’on avoit laissé accabler sans dire un mot, que personne ne voulait ni relever ni excuser. Vous convenez vous-mêtiie . monseigneur, qu’il n’étoit pas permis de douter de notre sincérité . c’étoit donc avec nous seuls qu’il falloit prendre des mesures; et tout eût été lîni sans éclat pour le seul côté important, quand même cette femme se seroit trouvée dans la suite la plus hypocrite et la plus antique des créatures. Je comptes que vous m’aimiez trop , et que vous connaissez trop bien la délicatesse du monde sur la réputation d’un homme en ma place , pour vouloir donner, sur une affaire finie et trop rebattue, des scène qui réveilleront toujours ce qu’il falloit étouffer. Je comptes que vous n’aviez garde de me demander une approbation qui pût être jamais regardée , ni par les zélés indiscrets, ni parle public malin, comme une abjuration déguisée , et comme une souscription indirecte de formulaire que la politique m’auroit arrachée contre mes véritables sentimens. Des gens sages et modéré m’avertiront alors de prendre garde à votre dessein ; mais je ne pus les croire , ni entrer dans cette défiance si contraire à ma confiance en votre bonté. Je vous promis donc, monseigneur, que j’appreuverois votre livre après que je l’aurois examiné. Vous me deviez sans doute un silence de confesseur jusqu’à cet examen ; car vous ne pouviez fermer les yeux pour ne pas voir que , si vous en parliez , vous tourniez en scandale horrible le refus que je vous ferois peut-être dans la discussion. Vous deviez même supposer que, pour mon propre honneur, je n’aurois garde de donner une souscription si affectée à la condamnation d’une personne que j’avois estimée , et que je n’avois pu estimer sans être indigne i:,s

Cours’iOJDANCE SUU LAFFAIHE DU QLIÉTISME.

de mon ministère, supposé que les choses qnc vous lui impute fassent (’ritai)les. Si vous n’avez pas prévu cet inconvénient, soullrezque je vous dise que vous avez été presque le seul à ne le prévoir pas, et que j’ai eu la consolation d’être [daiut là-dessus par les personnes les plus raisoiujahles qui ont été de notre secret. Mais rien ne vousarrètoit , parce que vous ne songe qu’à in’engager de plus en plus du côté du public et des persoimes que je rcspcclois davantage , atin (pie je ne pusse plus reculer. Je vous laisse , monseigneur, à examiner devant Dieu si ces moyens répondaient à la conliance que je vousavois témoignée. Je trouvai , à mon retour de Cambrai , que la chose éloit répandue dans Paris par un certain nombre d’amis qui éloienl de votre confidence , et qui en avoient beaucoup d’autres dans la leur. La nouvelle m’en revint par les personnes mêmes les plus dignes de foi auxquelles vous aviez parlé. Dès-lors je devins un spectacle fort curieux. Les zélés promirent au public votre livre contre des erreurs abominables , avec ma souscription à celte espèce de formulaire. Alors je commençai à voir que vous vouliez me mener insensiblement comme un enfant à votre but , sans me laisser voir. Je vis clairement que ce but , contre vos intentions , étoit pour moi une éternelle llétrissure. Qu’aijefait? qu’ai-je dit? que peut-on me reprocher, pour exiger de moi une souci|»tion de formulaire , sur une personne et sur des livres que personne ne défend et que je n’ai jamais excusés? L’exigera-t-on de moi seul, pendant que l’Église ne parle point , et qu’on n’exige la même chose d’aucun de mes confrères? Me distinguera-t-on moi seul par cette ignominieuse demande ? Dois-je lasoulfrir ? Ne dois-jc pas demander réparation d’honneur à quiconque m’seroit attaquer là-dessus contre toutes les règles de l’Église?

Malgré tout ce que je prévois , j’attendis en paix , monseigneur, ce que vous feriez. Enfin vous me donnâtes votre ouvrage. Je ne le gardai que vingt-quatre heures, et je n’en lus pas deux pages de suite ; je parcouru seulement les marges. Je vis partout des passages de M™® Guyon cités , avec des réfutation atroces , où vous lui impute des erreurs dignes du feu , que vous assuriez qui étoient évidemment l’unique but de tout son système et de toutes les parties qui le composent. Je ne conteste point ce fait, et je n’ai que faire d’y entrer. Aussitôt je donnai le livre à M. le duc de Heureuse pour vous le rendre . el je partis pour Cambrai ; mais en partant je parlai aux personnes sages

(jui pouvoient m’éclairer me consoler. Je n’en trouvai aucune, monseigneur, qui pût me répondre pour vous rien de précis, ni résister aux raisons démonstratives de mon refus pour l’approbation de votre livre. Dès que vous le fûtes, vous en fîtes ])art à vos amis ; et les zélés, qui attendaient ma réponse, furent soigneusement informés de ce refus , qui leur parut un grand scandale. Vous éclatâtes vous-même par des plaintes, qui faisoient entendre, au préjudice de notre secret, plus que vous ne disiez. Tout me revint , et me perça le cœur, sans m’aigrir. Vous me miles par là entre ces deux extrémités, ou de passer ma vie avec la tache inefl’açable d’être suspect sur les articles les plus essentiels de la foi qui emportent les mœurs avec eux , ou de souscrire un fornndaire déguisé. Dans ce dernier cas, on auroit toujours cru que je ne cédois que par politique : ainsi c’étoit joindre ro[)probre d’une souscription foible et lâche , au soupçon d’erreur. Le inonde m’auroit regardé comme un homme qui fait une abjuration forcée entre vos mains. Les plus honnêtes gens sans dévotion , et qui ne savoient pas notre secret, m’ont dit souvent que j’aurois été deshonoré à jamais, si j’avois fait cette lâcheté. Je n’ai garde, monseigneur, de vous imputer d’avoir voulu me jeter dans ces extrémités; mais le fait est que vous m’y avez mis. Le remède que vous me pré])aviez pour me guérir étoit cent fois pire que le mal. Pourquoi ne me parliez-vous pas? pourquoi n’éclaircissiez-vous pas avec moi le fond de la doctrine , pour lequel vous n’étiez peiné que str des équivoques? pourquoi vouloir vous jeter dans des discussions inutiles à l’Église, et injurieuses pour moi et pour mes amis les plus respectables?

(I ne merestoit plus qu’une seule ressource ; c’étoit d’écrire pour le public , en termes si forts et si clairs , sur des prince)es de tradition si constante , que nul critique n’osât m’attaquer, et que nul honnête homme ne pût douter de ma sincérité dans cette explication de doctrine ; c’est ce que j’ai tâché de faire. Après ce qui s’étoit passé , persoimc n’a osé me conseiller de rentrer là-dessus en concert avec vous. Il u’étoit ni juste ni permis de faire dépendre de vos pré- \ entions l’unique ressource qui me restoit pour sauver ma réputation sur la foi. J’ai écrit sur les xxxiv Propositions , qui ont été ma règle inviolable. Je ne me suis éloigné de vous qu’en un seul point , qui est celui de la passive , et pour dire beaucoup moins que vous. J’ai concondamné beaucoup de choses que les xxxiv Propositions ne condanmoient pas distinctement. J’ai qualifié Irès-rigoureusement tout ce qui pouvoit vous rauser le moindre ouibi-agc. Je n’ai excusé ni adouci aucune chose suspecte. Ce seroit aller contre le but qu’on se propose , et faire trop d’honneur à la personne qu’on veut flétrir, que de dire que je la justifie, quand je ne fais que poser les principes de la tradition comme vous , et condamner toutes les erreurs effective qui ont animé votre zèle. Je n’ai garde de croire , monseigneur, que vous voulussiez donner cet avantage à la cause que vous avez combattue , et sur laquelle je suis bien éloigné de vouloir vous contredire.

Au reste , je ne me suis pas contenté de la pleine évidence de mon système ; je me suis défi de moi. J’ai consulté les personnes les plus sages, les plus instruites de celte matière , les plus opposées, selon vous-même, à l’illusion, les plus zélées pour nous réunir; j’ai pesé religieusement avec eux jusqu’à la moindre expression : tout l’ouvrage leui*a paru correct, utile au j)ul)lic , et nécessaire pour moi. En parlant d’ici , je recommandai à mes amis de ne publier mon livre qu’après que le vôtre auroit été publié. Ne pouvant plus vous témoigner ma déférence pour le fond , je voulois au moins, monseigneur, vous la marquer dans cette circonstance. Ces amis que je cite sont gens que le monde croit dès qu’ils parlent , quand il n’est question que de sincérité. En mon absence, ils ont cru voir bien certainement que vous aviez découvert mon secret; qu’il n’y avoitplus un moment à perdre: que vous ne songe plus, dans l’excès de votre peine , qu’à me traverser, sans garder de mesures , et sans savoir si ce que je voulois donner au public étoit bon ou mauvais ; qu’enfin le seul éclat alloit me déshonorer, si on ne le prévenoit p.ir la publication de l’ouvrage, qui se justine assez lui-même. Dieu sait , et les hommes les plus dignes d’être crus attestent, queje n’ai rien su ni pu savoir du parti que mes amis ont pris dans cette extrémité. Je suis déduit à louer leur zèle, et à m’affliger, monseigneur, de ce que vous avez, contre votre intention , conduit insensiblement les choses jusqu’à ce point.

Après ce que je viens de vous dire si librement, vous croirez, monseigneur, que j’ai le cœur bien malade. Non, en vérité, je me sens le cœur pour vous comme je voudrois que \ous l’eussiez pour moi. Si peu queje trouvasse de correspondance de senlimens , je serois encore avec vous comme j’y étais autrefois. Si on me dit dans le monde que vous vous plaignez de moi, voici ce que je répondrai ; Pour moi, je

•oe. me plains pas de M. l’évêque de Meaux ; je le respecte trop pour lui manquer en rien : s’il avoit se plaindre de moi , je crois que c’est à moi-même qu’il s’en plaindroit. Je me laisserois plutôt condamner, que de me justifier sur des choses où nous nous devons l’un à l’autre un secret inviolable en honneur et en conscience.

Yous pouvez voir, monseigneur, queje ne suis capable ni de duplicité ni de politique timide , quoique je craigne plus que la mort tout ce qui ressent la hauteur. J’espère que Dieu ne m’abandonnera pas, et qu’en gardant les règles d’humilité et de patience avec celles de fermeté, je ne ferai rien de foible ni de bas. Jugez par là de ma sincérité dans les assurances que je vous donne. C’est à vous à régler la manière dont nous vivrons ensemble ; celle qui me donnera les moyens de vous voir, de vous écouter, de vous consulter, et de vous respecter autant que jamais , est la plus conforme à mes souhaits et à mes inclinations.

CLXIX. A M. CODET-DESMARAIS ,