Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 3

Depuis , étant revenu me voir une seconde fois , et m’ayant témoigné que M""" Guyon étoit résolue de se soumettre à tous mes sentimens , et qu’elle renonçoit à son livre , mais que si je voulois le lui confier, qu’il connoissoit deux docteurs de Sorbonne fort orthodoxes auxquels il le feroit voir et examiner . afin d’en savoir leurs sentimens, je lui donnai fort volontiers le livre, en lui disant que je ne croyois point qu’ily eût personne quil pùtl’approuver; et assez long-temps après il me vint revoir, et me dit que ces messieurs, qu’il ne me nomma point , avoient lu le Uvre , qu’il y avoit de bonnes choses, et que les autres il les falloit ou corriger ou expliquer. A quoi ayant répondu que tout le livre roulant sur ces mauvais sentimens, il étoit impossible , ni de le corriger, ni encore moins expliquer, et qu’il falloit tout-à-fait le supprimer.

Enfin ne m’attendant plus que M""*^ Guyon dût revenir à moi à confesse , au bout de quelque temps elle se présenta au confessionnal , où lui ayant demandé en quelle situation étoit son esprit , avant que je pusse entendre sa confession , elle me protesta qu’elle n’avoit point d’autres sentimens que ceux de l’Eglise, et qu’elle se soumettait tout ce que je pouvois souhaiter d’elle. Je lui dis qu’elle étoit obligée de désavouer et de rétracter tout ce qui étoit dans ses livres, qui n’étoit point contbriiie aux sentimens de l’Eglise , et qu’elle devoit désabuser tous ceux à qui elle avoit donné de ses livres , et à qui elle pouvoit avoir inspiré ses propres sentimens : ce que m’ ayant promis, je la confessai, et continuai de la confesser encore deux ou trois fois, jusqu’à il y a bien près d’un an que je ne l’ai ni \ue ni confessée , et que je ne sais ce qu’elle est devenue , sinon que l’on m’a dit qu’elle s’étoit retirée dans un monastère , et qu’un certain libraire, je crois M. Lambert , distribuait encore ses manuscrits ; mais lui en ayant fait demander, il a fait réponse qu’il n’en avait plus.

Voilà tout ce que je puis dire devant Dieu , de tout ce que j’ai pu savoir de la conduite de iM""’ Guyon.

F. Paulin d’Aumale, religieux du couvent de Nazareth.

Ecce coram Deo . quia non mcntior.

XXXVII.

DE M. TRONSON A L’ÉVÈQUE DE CHARTRES.

Il justitia sa réponse à inadanie de Maiuteiion sur les livres de madame Guyon.

10 juilk’l 1694

J’ai reçu la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, avec les deux copies que vous avez eu la bonté de m’envoyer, dont je vous suis très-obligé. Elles demeureront extrêmement secrètes , connue vous témoignez par votre dernier billet ’ le désirer.

Je croyois que ma réponse à M"" de Maintenu étoit sufiisante pour la contenter , et qu’elle jugeroit bien que je ne pouvois pas lui en faire une plus précise , puisque je lui marquis que je n’avois pas encore lu ces livres avec beaucoup d’application. Maintenant que je les ai lus plus exactement , je puis vous dire que, bien qu’ils me paroissent contenii- plusieurs propositions qui , n’étant point sufUsamment expliquées , pourroient avoir de mauvaises suites et faire de dangereuses impressions ; je crois cependant qu’il est très-important de les examiner à loisir et bien à fond, pour ne se pas exposer à en condamner quel- (|ues-unes qui auroient été avancées par des auteurs mystiques reçus etapprouvésdansl’Église. 11 y a même de ces pro[)estions que l’on condamnent d’abord comme hérétiques, ainsi qu’a fait l’auteur d’un de vos deux avis , que l’on ne condaumeroit i)as de la sorte, si l’on faisoit attention à ce qui est dit ailleurs. Par exemple, la proposition hérétique que ame arrive dans cotte vie à un état qu’elle ne peut plus pécher , ne seroit plus hérétique , si ces mots , ne peut plus pécher , s’entendaient d’une impossibilité, non pas physique . mais morale, c’est-à-dire qu’elle ne le peut que diflicilement ; et pour cela il faut voir si ce que l’on y dit ailleurs , qu’il lui est impossible , « moins d’une infidélité la plus noire qui fût jamais , ne marque point assez que ce n’est qu’une impossibilité morale; et ce qui est encore dit, que l’ame en cet état est confirmée, si l’on peut user de ce terme , dans la charité : car si on eut prétendu que c’étoit une impossibilité physique , pourquoi auroit-on ajouté, si l’onpeut user de ce terme ?

On peut encore dire la même chose de l’autre proposition spécifié dans le même avis, que l’on peut posséder la béatitude essentielle en cette vie; car par la manière dont on s’explique pages 4 et a de \’ Exposition du Cantique , elle ne veut dire, ce me semble, que ce que disent plusieurs théologiens, qui mettent l’essence de la béatitude de cette vie , comme celle de l’autre , non pas dans la vision béatitique ni dans l’amour , mais dans l’union à Dieu ; ce qui est très-orthodoxe , etc.

(]’est pourquoi, pour ne point porter de jugement précipité, et ne point m’exposer à mal qualiter quelques propositions , je crois que la prudence et l’amour même de la vérité demandent quej’attende à m’expliquer, quand le tout aura été examiné avec les deux célèbres prélats que vous savez.

Mgr de Meaux me fit l’honneur de venir hier ici , et ou m’a dit que Mgr de Chàlons devoit être bientôt à Paris ; ainsi l’on pourra , par ce moyeu, éclaircir toutes choses.

’ Voyeîiel)ille,àlasiii(e delà lellicxxxv, ci-dessus, p. 24.

Sur les extraits des auteurs mystiques que le prélat lui avoit demandés.

Mercredi , I ’< jiiillcl 1604.

Je suppose, monseigneur , que vous partez pour Paris aujourd’hui. Ce qui m’en console est l’espérance que vous reviendrez bientôt , et que je pourrai à votre retour , vous entretenir de mon travail. Je crois qu’il est nécessaire que je vous le montre , et que je m’explique avec vous sur toutes les circonstances du système , avant que je le donne aux autres. Je ne puis douter que vous n’ayez la charité et la patience d’écouter tout. Pour moi , je ne souhaite que de régler, par vos décisions , tout ce que je dois dire aux autres. Je vous dirai tout ; et tout ce que vous ne croirez pas bon ne sera jamais mon sentiment.

Xxxix ’. au même

Il lui promet une soumission aveugle k tout ee qu’il décidera. A Versailles , 28 juillet 1694.

Je vous envoie, monseigneur , une partie de mon travail , en attendant que le reste soit achevé : il le sera demain, ou après-demain au plus tard. Je fais des extraits des livres , et des espèces d’analyse sur les passages , pour vous éviter de la peine, et pour ramasser les preuves.

Ne soyez point en peine de moi : je suis dans vos mains comme un petit enfant. Je puis vous assurer que ma doctrine n’est pas ma doctrine : elle passe par moi , sans être à moi et sans rien y laisser. Je ne tiens à rien , et tout cela m’est comme étranger. Je vous expose simplement , et sub y prendre part , ce que je crois avoir lu dans les ouvrages de plusieurs saints. C’est à

’ Nous omcllons ici la lellre de madame Guyon aux trois couiiiiissaiies uumiues pour examiner sos livres, parce qu’elle se Uouve dans les Œuvres de Bossuet , I. xL iii-8", letUe xv, p. 88. Nous remarquons seulement en passaut , que la date de juin 109-4 est fautive : le manuscrit de madame Guyon porto le 25 juillet.

VOUS à bien examiner le fait , et à me dire si je me trompe. J’aime autant croire d’une façon (|ue d’neutre. Dès que vous aurez parlé, tout sera eflacé chez moi. Comptez, monseigneur, qu’il ne s’agit que de la chose en elle-même , et nullement de moi.

Vous avez la charité de me dire que vous souhaitez que nous soyons d’accord , et moi je dois vous dire bien davantage : nous sommes par avance d’accord, de quelque manière que vous décide. Ce ne sera point une soumission extérieure ; ce sera une sincère conviction. Quand iTième ce que je crois avoir lu me paroîtroitpius clair que deux et deux font quatre , je le croirois encore moins clair que mon obligation de me défier de mes lumières, et de leur préférer celles d’un évêque tel que vous. Ne prenez point ceci pour un compliment : c’est une chose aussi sérieuse et aussi vraie à la lettre qu’un serment.

Au reste , je ne vous demande en tout ceci aucune des marques de cette bonté paternelle que j’ai si souvent éprouvée en vous. Je vous demande , par l’amour que vous avez pour l’Église, la rigueurd’un juge, et l’autorité d’un évêque jaloux de conserver l’intégrité du dépôt. Je tiens trop à la tradition , pour vouloir en arracher celui qui en doit être la principale colonne en nos jours.

Ce qu’il y a de bon dans le fond de la matière, c’est qu’elle se réduit toute à trois chefs. Le premier est la question de ce qu’on nomme l’amour pur et sans intérêt propre. Quoiqu’il ne soit pas conforme à votre opinion particulière, vous ne laissez pas de permettre un sentiment qui est devenu le plus commun dans toutes les écoles, et qui est manifestement celui des auteurs que je cite. La seconde question regarde la contemplation ou oraison passive par état. Vous verrez si je me suis trompé , en croyant que plusieurs saints en ont fait tout un système très-bien suivi et très-beau. Pour la troisième question , qui regarde les tentations et les épreuves de l’état passif , je crois être sûr d’une entière conformité de mes sentimens aux vôtres. Il ne reste donc que la seule difticulté delà contemplation jrar étal : c’est un fait bien facile à éclaircir.

Quand vous serez revenu ici , j’achèverai de vous donner mes extraits et tres notes. Je ne vous demande qu’un peu d’attention et de patience. Je suis infiniment édifié des dispositions oi^i Dieu vous a mis pour cet examen.

XL.

DU DUC DE REAUVILLIERS A M. TRONSON.

Il le prie d’examiner madame Guyon.

Ce Ti s(’|ilcniliic (I69i).

Je vous conjure, monsieur, de ni’accorder un temps pour que M""" de Charosl puisse vous mener M""" (iuyoïi à Issy. Entrefenez-la le plus à fond que vous pourrez , et tâchez de vous assurer de ses sentimens. Cela sera utile à la suite, pour déiutMcr ce que nous cherchons à connoître. Je joins à ce billet un autre billet que vous pourrez j.^irder et montrer, selon qu’il vous conviendra, alin que vous ayez, en cas de besoin , de quoi faire voir que vous ne m’avez point refusé de voir M"’’ Guyon.

AUTHE BILLET.

Cf 5 seiileiiibre à Versailles.

M"* la duchesse de Charosl ira à Issy un de ces jours, monsieur , cl trouvera occasion de mener avec elle M"’" Guyon. Servez-vous de cette conjoncture pour l’observer autant qu’il vous sera possible, et p()ur la faire parler sur toutes les choses qui vous paraîtront les plus propres à connoître ce que c’est que cette dame et son caractère. Vous savez que j’ai des raisons essentielles de tâcher à être éclairci sans éclat et par voie si!ire ; [)sonne n’y est plus propre que vous. Accordez donc la grâce que je vous demande à la confiance que j’ai eu vous, monsieur, et à l’amitié que vous avez toujours eue pour moi.

SOUMISSION PE MADAME GIRON, QUI EST A LA FIN DE SES ÉCLHRCISSKME^S MANUSCIUTS ’.

Je soumets encore de nouveau ^éiiéralenienl tous mes écrits, tant les anciens, que ce que j’ai ajouté

’ Nuits suppi iiiiiMis i( i lU’iiv Icllii’s lie inadaiiie (iiiyun a Bossuet. (le sdiil les li’llres wi ri xvii du I. XL in-" des (lixvres ib- lirifstirt . Nous obseiveniiis spiilciiiciil , d’niirès les iii.iiiiifii ils , jue les deiiT lellics Miiit iii mois (rirelobie lt)91. n iMiiiv M’inlili’ (lu’iiii |M’ul laiiiioiicr i> la iin’^ine (^luxuie cet ait" de •idiiniissiiiii , <|Ui’ nous aNdiis Ikhim’ iiarini les iiiaiiiiserils de M. Tioiismi.

ici pour les éclaircir, protestant que je nie trouve dans une enlière démis.sion (J’es|iril, de ju^enitiil et de volonlé pour loul ce qu’on voudra m’or- (louer, quoiqu’il nie paioisseqne je ne puisdouier <le la lioulé de I>ieu , cl des expériences (pi’il m’a lait faire, parce qu’elles porlenl avec elles un caractère inellaçable ; ei ce seroit nvulir an Saint- Esprit, si quehpieciainteou respect hiiniaiii ni’empèelioit de le conIVsser. Je n’y réflècliis néanmoins jamais, pas même pour écrire. J’ai écrit ce que j’ai écrit dans une enlière ignorance , et quoique je ne puisse douter, ainsi (pie jf, l’ai dit , des biuilés de Dieu et de mes expériences, parce qu’elles sont d’une nature à ne laisser aucun doute d’elles, je n’ai néanmoins aucune cei lilude si je suis digne d’amour ou de iiaine; mais je laisse l’un et l’autre dans celui <|ui , mêlant toutes choses, lenteime pour moi toutes choses.

XLI.

DE ROSSET A M"* GUYON.

Il lui promet de tout examiner avee impartialité. A Geniiigiiy, ec 5 octobre t694.

J’ai reçu , madame , la lettre que vous me faites l’honneur de m’écrire. Je lis et confère loul avec attention , et je ne cherche autre chose quelapossibililè et la vérité comme vousmême le marquez. Si je suis ignorant par moimême , je me mettrai du moins en étal, s’il plaît à Dieu , de proliter des lumières et des expériences des saints. Je lâche , sur toutes choses, de ne point apporter mon propre esprit dans cette allaire. Je ne sais pas où vous croyez qu’on m’a prévenu contre vous; rien ne me fait impression sur celte matière , que ce que je lis dans les livres, et loul le reste est à mon égard comme s’il n’étoit pas. Ainsi mes difficultés ne naissent pas du dehors , mais du fond. Si elles sont mal fondées, j’espère que la vérité les dissipera. L’Écriture et la tradition seront ma seule règle. J’ai le cœur tourné à Dieu, afin que ce soit lui qui me guide. Au moins, j’ai celte confiance , dans laquelle je ne crois pas me tromper. Nous prendrons tout le loisir qu’il faudra. Nous [irions sans cesse, et Dieu est notre lumière. Je suis à vous , madame, en sou saint amour, et le prie de vous inspirer tout ce pie sa gloire demande.

Sir vh^ y^myj ^y t^KAY a vu YKei^ ^d ^^Tza^

CUVHf -C>^’^ ^^’^^^^ ^ ÙL li’U/ ^(^L-^ny/ i^y^ a co f^’^^^i ^^ ^^>^^^ ÇÎ4JU due^ tn^c^^ ^L-Pl/i^’yy f^n^ ^nJ^ yiAj^ ^yjL y^-^^ ^^^ yy^K£yJ Ijeyu -

XLII.

DE M. TRONSON A L’ABBÉ DE LA PÉROUSE.

11 lui annonce l’Ordonnance de M. de Harlai , archevêque de Paris, contre les livres de madame Guyon et du P Laconibe.

25 octobre 1694.

L’affaike do M""^ Guyon s’est réveilh’e ici depuis peu de temps. Ou dit d’étranges choses et fort extraordinaires pour et contre. Elle est toujours retirée; ce qu’on lui avoit conseillé , pour arrêter les bruits cjui couroient. Cependant on a examiné ses deux livres de V Ë potion mystique du Cantique des cantiques , et du Moyen court et facile , et Mgr l’archevêque les a condamnés. R y a joint V Anabjsis du P. de Combe. Son Ordonnance fut publiée hier dans toutes les paroisses , et elle porte qu’elle sera lue dans toutes les communautés tant religieuses que séculières ’. Elle condamne ces trois livres, « comme contenant des propositions respectivement fausses, erronées, ten- » dan tes à l’hérésie , contraires à la parole de » Dieu , capables de scandaliser les fidèles , » d’offenser les oreilles pieuses , et d’entrete- » nir les âmes dans une vanité toute vision - n naire , et qui empêche qu’on ne travaille » pour s’avancer à la perfection, dans une » oisiveté qui donne lieu à toutes les tentations , » et dans une fausse supposition qu’on peut » vivre en grande sûreté , sans demander à » Dieu ni la rémission des péchés, ni la grâce » de la persévérance dans le bien , et sans au- » cune application à l’œuvre du salut , et qu’on » peut se croire affranchi de tout assujétis- » sèment aux exercices de piété. » Voilà les termes de l’Ordonnance , où la dame n’est point nommée. ’\ ous voyez qu’on n’a pas épargné ses ouvrages. Je ne sais comment on traitera la personne , et si on ne voudra pas examiner ses mœurs, comme elle-même le demande. Si ce qui est contenu dans le Mémoire du révérend P. général * lui avoit été dit par la dévote

’ l/Urd(iiinaiice de M. de Harlai est du 16 octobre. Bossu riiist’ra à la buile de son Inslniclioii sur les élas d’araisoii, 1697, ln-8". Celte Ordonnance ne fil ]ias plaisir à madame ilc Mainlenon; voyez sa lellre du 7 novembre 169i, a M. <!<■ Noailles (I. m, p. 7). — * I). Imioreiit Lo Miissoii, jMicur lie la grande Chartreuse.

même dont il parle , et à qui elles sont arrivées, cela seroit d’un grand poids, quoiqu’on ne le nomme pas. J’ai lu la Vie de M""’ Guyon , composée par elle-même , et bien écrite. Elle dit qu’elle parla à M. de Genève « avec ouver- » ture , et qu’il fut convaincu de l’esprit de » Dieu en elle; qu’il ne pouvoit se lasser de le » dire; qu’il en fut touché, et qu’il lui ouvrit » son cœur sur ce que Dieu vouloit de lui ,

» etc ; qu’il lui dit qu’il avoit eu dans l’es-

» prit de lui donner le P. Combe pour direc- » teur; que c’étoit un homme éclairé de Dieu , » et qui entendoit bien les voies de l’intérieur, » qui avoit un don singulier de panier les » anies, etc. » Tout cela me paroît bien considérable ; mais je ne sais s’il est bien vrai. Elle est toujours retirée; mais plusieurs personnes craignent que sa retraite volontaire ne soit changée en une forcée ; et je ne puis douter que cela n’arrive , si elle fait difficulté de rétracter ce qu’il y a de mauvais dans ses livres. Tout à vous.

XLIII.

DE M""« GUYON AU DUC DE HEUREUSE.

Elle proteste de son entière simmission à l’Ordonnance de l’archevêque de Paris contre ses livres.

26 octobre «694.

Vois savez , monsieur, le dessein que j’avois pris de remettre ma cause entre les mains de Mgr l’archevêque, lorsque ces saints prélats , qui ont bien voulu examiner mes écrits, auroient fini leur examen, soit qu’ils approuvassent ou condamnassent les livres, ne prétendant pas me soustraire au jugement de mon ])asteur légitime , quand même ces messieurs , éclairés de la conformité des propositions qui sont dans ces livres avec celles des saints, ne les eussent pas trouvées condamnables. Ainsi, puisque, comme je le viens d’apprendre, Mgr l’archevêque a condamné mes livres, et que je me soumets de tout mon cœur à cette censure , je ne crois pas qu’il soit nécessaire de faire d’autre examen. Je m’imagine même que ce seroit commettre ces saints prélats. Dieu sait quelles ont toujours été mes dispositions sur toutes ces choses. Faites-moi la grâce , monsieur, de me mander quels sont les sentimens de ces messieurs , et les vôtres , alin que je prenne le parti

(le me retirer dans mon ancienne solitude , et de n’avoir [il us de commerce avec personne. Je ne vous fais point . monsieur, cette proposition pour éviter une seconde coudaiiuiaiion ; mais parce qu’elle me pareil juste, et (jue de chercher [trésentement à me justifier passeroit pour rébellion. Il n’y a plus rien à décider sur ce qui l’est déjà; je dois seulement me soumettre et me taire. C’est le parti que je vais prendre , si vous voulez hien me le permettre. Honorezmoi, s’il vous plaît, d’un mot de réponse, qui sera ma règle sur tout cela , et me Faites la grâce de me croire avec autant de res[)cct (pie de reconnaissance , etc.

Xiv. de la même au mme

Elle souhaite que l’on continue h l’examiner, et que l’on sépare la cause de Dieu de sa cause iiersouiiellc.

1 iioveinbie t&9i.

Je me sens pressée de vous écrire , pour vous dire, monsieur, que j’attends votre ré|)ose sur la proposition que je vous ai faite, pour savoir si ces messieurs veulent bien avoir la charité de continuer leur examen. Four moi. je déclare encore de nouveau que je me soumets à tout sans restriction ni réserve : mais il y a la cause de Dieu qu’il faut séparer de la mienne; il y a la vérité de l’intérieur. Quand je serois un démon , telle qu’on me veut faire passer. Dieu n’en est pas moins ce qu’il est. II me semble qu’étant aussi odieuse que le suis, tant que je serai mêlée dans la cause de Dieu , cela en empêchera l’éclaircissement. Quoique mon Dieu, qui est mon témoin et mon juge, sache hien que je n’ai fait aucune des choses dont on m’accuse, parce qu’il ne l’a pas permis , il sait aussi que je me sens assez comble entre lui et moi , pour mériter le dernier supplice. Ainsi il n’est donc |)lus nécessaire de me justifier. Tant que j’ai cru que ma justification étoit nécessaire à la connoissance de la vérité, je l’ai demandée, j’y ai travaillé; mais comme je vois que cela ne sert qu’à multiplier les maux , et qu’à faire faire de nouveaux crimes par de nouvelles faussetés qu’on invente , j’ai compris qu’il fallait que tout ce qui a été prédit à mon sujet s’accompli , et que des témoins sortis de l’enfer séduisissent les bonnes. Je ne vois point d’autre remède que d’être jetée dans la mer pour apaiser la tempête , et d’examiner la cause de l’inléi’ieur détachée de moi. Elle est toute pure el toute sainte en elle-même, (j’est cette cause p.)ur laquelle je sollicite, et si ma mort ou imc prison perpétuelle est nécessaire pour apaiser l’indignation des homnies , je consens que je ne sois pas épargnée; mais je demande eu même temps (ju’on sépare la casse de Dieu, et l’intérêt de la vérité , de ce qui me regarde ; car (piand j’aurai abusé de tous les dons de Dieu, ils u’en seront pas moins saints, de même que l’abus des saciemens ne diminue rien de leur sainteté.

Je ne refuse point de paroître devant ces messieurs, pour leur expliquer toujours mieux ce que j’ai pensé, connu et éprouvé. Je veux bien même qu’ils fassent un examen particulier de ma personne; qu’ils me jugent même criminellement , si les témoins sont assez hardis pour soutenir ce qu’ils avancent : je subir toute condamnation avec plaisir, pourvu que la cause de l’intérieur n’y soit point mêlée, et qu’on en fasse un juste discernement. Comptez donc, monsieur, que je suis pour moi prête à tout et à rien ; que cette affaire a besoin d’être parfaitement approfondie : ce qui ne se feroit qu’en superficie ne laisseroit les choses que plus douteuses. Que je périsse donc , et que mon Dieu règne ; que le venin de l’enfer se répande sur moi seule. Vous connoissez assez la sincérité de mon cœur, pour comprendre que je vous écris comme je pense, et que ce n’est point ma bouche qui parle, ou seulement ma main qui écrit , mais le fond de mon cœur. Voyez donc , avec ces saints prélats, ce qu’il leur plaît faire, sans nul ménagement pour mes intérêts, ni même pour ma sûreté. J’attends votre réponse , si vous voulez bien m’honorer de la continuation de vos boules. C’est l’aiVaire de Dieu, et jion la mienne.

XLV. DU DUC DE HEUREUSE A M--^ (iUYON.

Sur l’explication (lu’cUc doit donner de ses seiitiinens.

.3 novembre 1604.

Voici le projet que vous demandez. Je ne l’envoie que pour vous donner une idée de ce (]ue vous avez à faire. Cela consiste uniquement , comme vous verrez , à expliquer vos véritables sentimens sur chaque aride de la censure , et à l’aire voir, par tons les passages de vos livres qui y seront propres, que vous n’y avez eu autre chose en vue. J’ai sans doute oublié bien des passages , pour n’avoir pas assez feuilleté les livres, et je n’ai pas suftisamuient expliqué plusieurs de vos sentimens. Ainsi ne suivez rien de ce que j’ai écrit. Il est même important pour la chose de ne le pas faire : car il faut qu’on y voie votre tour et votre style : et d’ailleurs vous devez suivre ce que Dieu vous donnera sur cela.

(iC projet a été refait une seconde fois, parce qu’on a trouvé beaucoup de choses à changer et à ajouter au premier que j’avois fait. On n’a pas vu ce second. Ainsi , quand vous aurez fait le vôtre , madame , on vous prie de l’envoyer avant que d’en faire aucun usage, et j’aurai soin de vous le renvoyer aussitôt.

PROJET.

Vous devez , ce me semble , commencer comme vous le faites dans le brouillon que vous m’avez envoyé, en marquant que vous avez lu la censure de M. l’arciievèque ’ avec beaucoup de respect , que vous condamnez de tout votre cœur les opinions qu’il condamne , el que vous vous condamnez vous-même pour l’avenir au silence exact que vous avez gardé , depuis neuf mois que vous êtes retirée , sans voir ni parler à personne , etc.

Vous pouvez ajouter que, comme vous avez obéi à M, l’archevêque , lorsqu’il vous ordonna , il y a six ans, de ne rien faire imprimer (ce que vous n’aviez même jamais fait jusqu’alors), vous lui obéirez aussi lidèlement en toute autre chose , étant incapable , moyennant la grâce de Dieu , de manquer jamais de soumission pour le pasteur que Dieu vous a donné; mais qu’après cette sincère déclaration , vous croyez lui devoir encore celle de vos véritables sentimens sur les propositions qu’il a censurées, non pour défendre vos pensées, mais pour les lui soumettre absolument.

Puis vous expliquer ce que vous croyez sur chaque proposition en particulier, et ajouterez les passages des deux livres qui seront propres à le prouver. Par exemple, r Que vous n’avez jamais pensé à rendre la contemplation commune à tout le monde, que vous croyez ne l’avoir dit nulle part, que vous marquez seulement, dans le premier chapitre du Moypn court , que toit lox rliri-ici-is point

’ Voyez la leUic xLii el la note, ci-dessus p. 31.

et doivent fnirp orainon , et ij sont appelés, ce que vous trouvez en cet endroit même par saint Paul, qui nous ordonne de prier sans cesse , el par Jésus-Christ qui dit : Je mus le dis à tous, veillez et priez; que vous ajoutez que cette prière ordonnée à tous est celle du cœur, parce que tous ne sont pas propres à méditer, mais qu’î/ n’q a personne qui n’ait un cœur pour aimer, et que l’oraison n’est autre chose que l’application du cœur à Dieu , et l’exercice intérieur de l’amour; qu’enfin tous ceux qui veulent faire oraison le peuvent avec le secours de la gi’ûce ordinaire , et des dons du Saint-Esprit qui sont communs à tous les chrétiens : que si vous montrez , dans la suite du livre , les degrés par lesquels Dieu conduit plusieurs âmes , qui , secondant la grâce ordinaire , n’apportent point d’obstacles aux grâces extraordinaires dont il lui plaît de les favoriser (ce qu’on fait voir dans tous les livres spirituels), vous ne dites ni ne prétendez pour cela, que tous les chrétiens arrivent à la contemplation , et que vous savez au contraire que très-peu en reçoivent la grâce.

^° Que vous croyez et avez toujours expliqué que la liberté subsiste en tout état; que les avis donnés continuellement dans le Moyen court pour chaque état , marquent assez que vous craignez qu’on n’y manque , et par conséquent que l’on en a toujours la liberté; que vous dites (page 89), en parlant de l’attrait de Dieu qui tire à lui les âmes les plus avancées : « C’est » une vertu attirant très -forte, mais une » vertu que l’ame suit très -librement; » el plus bas : « L’ame sent alors qu’elle agit très- » librement et suavement : » que cette vérité est répandue partout dans les deux livres, et qu’il faudroit en copier une bonne partie, si l’on vouloit mettre tout ce qui l’établit ou la suppose; que, dans V Interprétation du Cantique des cantiques , lorsque vous parlez de l’état le plus sublime de cette vie où les chutes sont plus difficiles et plus rares, vous dites (page 187), sur le repos mystique et confirmé de cet état de contemplation parfaite, « qu’il ne sera » jamais plus interrompu. Il pourroit pourtant » l’être absolument, puisque la liberté subsiste, » et que ce seroit en vain que l’époux diroit , » jusqu’à ce qu’elle le veuille bien , si elle ne » pouvoit plus jamais le vouloir. Mais après » une union de cette nature , à moins de la plus » extrême ingratitude et infidélité, elle ne le » voudra jamais; » el dans la page ■19’2 : « L’é- » poux veut son épouse tellement toute pour » lui, que si, par une infidélité autant difficile » que funeste, elle \enoit à se tirer de sa dé-

;)i

COKUESI’DANCE SUll L’AKFAIKK Dlj QUIÉTISJMK

» peiidaïKO , elle’ scroit , de ce moment , rejeté » (le lui. » Que s’il est parlé d’un consentement passif dans la pa^e I .’JO du Moyen court , au sujet d’un état moins avancé que celui dont vous venez de citer des j)asses, ce couscntemeiit n’en est pas moins libre , pour être nommé passif, comme on le peut \oir dans tout ce chapitre : car i\ n’est pas passif à l’égard de l’ame (jui le donne , et peut toujours ne le pas donner ; mais il l’est seulemcuil à l’éf^ard de l’épreuve dont il est question en cet endroit , et (|ue l’ame souffre sans pouvoir l’empècher. C’est malgré elle que Dieu la lui fait souffrir, parce qu’elle n’auroit pas le courage de se livrer ellemême à cette so\dVrance : mais elle peut résister par sa volonté à l’opération divine , on y consentir, et elle a assez d’amour pour donner un plein consentement à ce (in’elle ne p(;ut éviter ; que c’est donc le consentement très-libre poiuune souffrance très-involontaire . (jue vous avez appelé un consentement passif, à l’exemple des auteurs spirituels , et que vous condamnez cependant celte expression , si M. l’archevêque la juge mauvaise.

3° Que vous croyez l’examen de conscience très-utile et nécessaire aux chrétiens: et que , quand vous dites, au chapitre \v du Moyen court, que /es uincs doivent .<’ exposer à Dieu , qui les éclairera sur leurs défauts, vous ne parlez, dans ce chapitre , que de celles « qui sont » dans une manière d’oraison où Dieu les re- » prend de toutes les fautes qu’elles font; que » ces âmes n’en ont jias |>lus tôt commis, » qu’elles sentent un hiùlement qui les leur » reproche; que Dieu fait alors un examen qui » ne laisse rien échapper; que cet examen de » la part de Dieu est continuel , etc. » Qu’ainsi c’est uniquement pour ces âmes que vous dites « qu’il faut que l’examen se fasse avec paix et » tranquillité, attendant plus de Dieu que de » notre propre recherche , etc. » Que pour ces âmes mêmes, vous voulez donc qu’elles s’examinent , et que vous leui- marquez seulement de le faire avec tranquillité, et de moins compter sur leur recherche que sur Dieu, qui leur remet sans cesse dans cet état toutes leurs fautes devant les yeux; mais qu’enfin cela ne regarde que des âmes toutes pleines de Dieu dans un état extraordinaire , dont Dieu fait lui-même l’examen , |)arce que sou attrait puissant leur Ole la facilité île le faire ; et que non-seulement tous les antres chrétiens, mais ceux-là mêmes doivent s’en tenir à la manière ordinaire de s’examiner, si leur ferait c<’sseet le leur permet.

4° Qu’il en est de même de l’oubli des péchés; que c’est imi(|uement de ces anies si remplies de l’amour de /)ien in fus et Irès-tur, et à qui Du’u fait un examen continuel qui ne laisse rien éclini)per. que vous dites au même cha- |)itre que, quand elle (inhlicra ses défauts (i)on ses péchés considérables), // ne faut point qu’elle s’en fisse auruiw peine , car elle ne peut empêcher cet oubli (pie Dieu perit. De i)lus, elle n’oublie que les fautes légères, dont elle a ressenti un hrnlenœul qui les lui a. rt’jiroc/u’:cs , et dont i oubli est une nunqne de la juri/latin de la faute , après le bi’ûlement ou regret qui a formé sa pénitence; car, pour les /vA<.s- rudes fiâtes. Dieu ne nioiuiue point, ajoutez-vons , de les lui faire voir; et ainsi ce n’est point de l’oubli de celles-là dont vous parlez. Que vous marquez cependant en propres termes , sur l’oubli des petites fautes, dont Dieu a inspiré le regret à celte ame pour l’en puiiliei- : Ceci ne peut être pinir les deç/rés précéder . etc., parce que cela ne regarde, en effet, que l’état extraordinaire dont il est fait mention dans ce chapitre.

.’)" Que vous croyez l’acte de (^outrition trèsnécessaire pour la confession , et que vous le dites expressément dans ce même xv’ chapitre du Moyen court. Que vous y parlez toujours des mêmes chrétiens que Dieu porte à un état élevé par une grâce extraordinaire, et qu’après avoir marqué que l’amour de Dieu s’empare de Ici’ com- dans le tem|)s de leur confession, vous ajoutez « qu’ils veulent se tirer de là pour l’or- » mer un acte de contrition, parce qu’ils ont )) ouï dire (|ue ccXa est nécessaire ; F.r u. est » VRAI.» Voilà l’acte de contrition marqué nécessaire, (( Mais ils perdent la véritable contre- » tion , qui est cet amour iufus . infiniment » plus grand que ce qu’ils pourroieut faire par » enx-nicnies. » Et vous expliquez pourquoi l’amour infus est plus grand, en disant tout de suite « qu’il est un acte éminent , qui comprend » les autres avec plus de perfection , » c’est-àdire qui conqirend la haine du |»ché, le regret de l’avoir coumiis , la résolution de ne le plus commettre; car vous croyez que tous ces actes sont nécessaires, et que la parfaite charité les renferme tous, connue vous le dites là même siu’ la haine du péché , que « c’est haïr le péché » connue Dieu le hait, que le haïr de cette » sorte. )) Mais quoique l’amour infus dont vous dites, en cet endroit , que « c’est l’amour » le plus pur que celui que Dieu opère en » l’ame ; » quoique cet amour, dis-je, que saint P’rancois de Sales appelle aussi amour douloureux , fasse bien plus excellemment haïr le péclit’ , regrellcr de l’;noir commis, résoudre de ne le plus commettre , que ces actes particuliers (qui n’ont dans la contrition d’autre t"ondenienl et motif que l’amour de Dieu même), vous n’eu parlez pourtant , dans ce chapitre et ailleurs, que pour les âmes |)venues de i;ràces extraordinaires, dont Dieu lait lui-même l’examen . et dont les fautes sont de très-petits péchés; car, pour les péchés consid’ahlcs , ils ne pourroient compatir avec un amour si pur dont l>ieu tient ces ames sans cesse remplies, et ceux qui les connnettenl doivent former un acte de contrition distinct . à l’ordinaire.

0" Que , hien loin de mépriser les mortilicalions , vous dites , au contraire, dans le Moyen court , p. 36, en parlant des âmes que Dieu a déjà fort avancées dans son amour, « qu’il ne » leur permet pas un petit plaisir ; » puis vous ajoutez : « Quelle faim ces anies amoureuses » n’ont-elles pas de la sont’rance ! A combien » d’austérités se livreroient-elles, si on les lais- » soil agir selon leurs désirs! » Voilà donc les âmes qui marchent par la voie qu’enseigne ce livre , ahandonnées par leur goût aux austé-- rilés. Mais de peur qu’elles n’en lassent avec excès, après avoir confirmé, dans le chapitre XV (le la Mortification, «que la mortification » doit toujours accompagner l’oraison, » vous ajoutez tout de suite, « selon les forces, l’état » d’un chacun, et obéissance. » Que, puisque vous dites selon obéissance , cela suppose nécessairement (comme vous le croyez en effet) qu’il faut faire exactement toutes les austérités réglées par les constitutions des ordres, ou par les supérieurs ou directeurs, et que, quand vous dites au même chapitre, qu’il ne faut pas se fixer à telles ou telles austérités, vous ne voulez parler que des personnes lihies à qui leurs directeurs n’en règlent point, et encore de celles-là seulement, dont vous dites que Dieu leur en fait faire de toutes sortes , c’est-à-dii-e toujoiu’s de ces mêmes aines prévenues de grâces extraordinaires , dont il est uniquement parlé dans ce chapitre. Que cependant ce chapitre et les précéder sont tous remplis de la nécessité des mortifications , des croix et des souffrances (dont vous êtes bien persuadée) , et que vous dites en particulier, page 41 , qu’on ne sauroit trop excéder à mortifier les deux sens de la vue et de l’ouïe.

7" Que vous croyez qu’il faut se servir des règles et exercices de piété selon les différer degrés des voies intérieures où l’on se trouve ; que vous expliquez diverses manières de prières vocales , de mentales , de lectures méditées, de séparation des objets extérieurs, de mortification des sens , et autres semblables , dans les chapitres n% ni^, iv% x*. xvi^ et autres du Moyen court ; et que vous supposez, en plusieurs de ces degrés , les exercices ordinari’es dont vous ne parlez pas, parce qu’ils sont assez marqués dans les livres de piété. Que, dans l’état même d’union la plus sublime , vous admettez, pages ’20^2 et 203 de l’Interprétation du Cantique des cantiques , « la louange extérieure de la bouche » du corps , parce que la perfection de la » louange est que le corps ait la sienne, qui » soil de telle manière que. loin d’interrompre » le silence profond et toujours éloquent du » centre de l’arae, elle l’augmente plutôt, et » que le silence de l’ame n’empêche point la » parole du corps , qui sait donner à son Dieu )) une louange conforme à ce qu’il est , etc. » ce qu’on peut voir pli^ amplement dans cet endroit.

H" Que pour l’indifférence à l’égard de ce qui seroit le plus capable de contribuer à la sainteté et au salut , vous la croyez très-dangereuse , et n’en avez jamais pensé ni proposé de semblable dans vos livres. Qu’afin de vous expliquer clairement sur cet article, et sur tout ce qui est compris dans la censure , vous protestez à M. l’archevêque, que vous n’avez jamais parle de bouche, ni par écrit, que de l’amour de Dieu pour lui-même, sans vue de récompense directe ou indirecte. Que tout ce qu’il renferme, vous l’avouez : tout ce qu’il rejette , vous vous en éloignez. Que cet amour pur attire infailliblement la récompense , mais que celte récompense, toute certaine qu’elle est, n’entre nullement dans son motif d’aimer; qu’il fait faire avec bien plus de vivacité et de fidélité que tout autre amour, ce qui peut contribuer au salut, parce que c’est un amour actif, à qui il seroit impossible de ne pas exécuter la volonté de Dieu dans toute son étendue , tant celle qui nous est marquée par sa loi et par son Eglise animée de son esprit , que celle qui nous est montrée par les évènemens; qu’en un mot, vous n’avez point d’autre sentiment sur cet amour pur ou de bienveillance, que celui du plus grand nombre des théologiens de l’Église qui le soutiennent , et que vous n’en tirez , sans exception , d’autres conséquences que celles qu’ils en tirent. Que vous n’admettez donc d’autre indifférence que celle que saint François appelle une sainte indifférence: que vous en concluez tout ce qu’il en conclut, et rien de plus; que vous n’avez jamais pensé autre chose dans tout ce que vous avez dit ou écrit , et que vous le protcsloz do nouveau ici ;’i voire pasleur.

0" Que vous n’a\cz jamais compris d’au Ire manière de posséder Dieu en celte vie ([ue i)ai’ l’amour; ce qui paroîl en plusieurs endroils de vos livres, entr’autres page 177 de l’/^^v/y/riddon (lu (’(udl<nw ih’s nuitit/ncs, oii vous maique/ que « lout ce (pii esl dit de celle inellahle » unioo (c’est la plus intime et la plus excel- » lente) s’entend avec toutes les <lin’érences » essentielles entre le Créateur et la créature, » quoique avec une parfaite unité d’amour et » de recoulement mystique en Dieu. » Et dans la page 8, vous diles que ce recoulement qui l’orme l’union, est un recoulement aniuitreu.f : car, parlant de la transformation en union , vous ajoutez : « Or cela se l’ail lorsque l’ame » perd sa propre consistance , pour ne subsister » qu’en Dieu; ce qui^e doit entendre mysli- » quement , par la [lerle de toute propriété (ou » amour-propre) et par un recoulement amou- » reux et parfait de l’ame en Dieu, etc. »

10° Qu’enfin lorsque vous dites dans la page r> du même livre, que la vue de Dieu , quoique nécessaire pour la consommation de la gloire en l’autre vie , n’est pas néanmoins la béatitude essentielle , il est aisé de voir, par la lecture de celte page , que vous y avez coiisidéi’é la suile vue ou connoissance toute seule , eu ro|)posant à la jouissance dont vous parlez iuuuédialement après; au lieu que sous le \ou\ de vue intuitive (qui n’est ni là ni ailleurs que vous sachiez) , on entend communément la connoissance et la jouissance jointes ensemble. Que vous n’avez donc jamais douté que la vue intuitive, qui renferme la jouissance de Dieu , ne soit la béatitude essentielle. Qu’à l’égard de la jouissance ou possession de Dieu eu cette vie, quand vous dites, dans la même page , que l’on jouit ici de Dieu dans la nuit de la foi , où l’on a le bonheur de la jouissance sans le plaisir de la vue, vous n’entendez pas que cette jouissance soit semblable à celle de l’autre vie : qu’au contraire vous croyez que , quelque réelle qu’elle puisse être ici-bas, elle n’est qu’un commencement et connue un avant-goùt de l’autre. Qu’enfin par le mol <y essentielle , que vous avez donné à l’union la plus intime de lame avec Dieu, \ous avez voulu la distinguer de celle qui esl plus superficielle . et de celle qui n’est que passagère pour ([iiebiues momens.

Que vous avez cru devoir ce compte à M. l’archevêque de tout ce que vous pensez sincèreiueut sur ces matières, parce qu’il ue le peut apprendre que de vous-même : mais que vous lui soumettrez de nouveau non-seulement les expressions de vos livres , <jue vous abandonnez , s’il les trouve mauvaises , mais vos pro- |)res sentimens , s’il ne les croit pas conformes à ceux de l’eglise , dont rien ne sera jamais capable de vous séparer . non plus que de l’obéissance que vous devez à votre archevêque, et que vous conserverez toute votre vie pour ses ordres.

XLVI. DE M"’’ GUYON AU DUC DE HEUREUSE.

Elle adhère aux iiisliuclions que le duc lui a données.

■4 mivi’iiihro 1(194.

J’u écrit, comme vous le verrez, monsieiu", voire écrit.jusqu’à {)rès de la moitié; et comme je sens bien que j’achèverai de le copier mot pour mol, ne m’étant rien donné sur cela, j’ai même au cœur que cela ne fera qu’aigrir : mais il n’importe. Avant de continuer , il fa:il que N. <1. voie s’il le trouve bien ; car je n’y ajouterai sûrement rien du mien , ne le pouvant. Voyez donc , mon bon tuteur, si vous n’avez rien de nouveau à y mettre, et puis je le transcrire lout-à-fail. Croirez-vons que j’ai été si sotte que de brider ma petite lettre? et je ne pouvois plus en faire une autre. Jugez par là de ma bêtise; corrigez ce qui n’est pas bien. Je vous dirai que je ne me trouve pas la moindre capacité, que je ne m’enlends presque pas, et si , je trouve cela parfaitement bien , ne trouvant pas un mot à ôter ni à ajouter. Voyez donc, s’il vous plaît, à tout corriger; car je suis incapable de le faire, et la bêtise que j’expérimente vous étouueroit. J’attendrai voire réponse. Mandez- moi aussi, s’il vous plail , de quelle manière il faudra m’y prendre pour la faire donner à M. l’archevêque. Enfin ma leçon tout au long. Vous êtes trop loin de me souffrir.

Il le plie d’examiner quelques extraits de ses lettres à madame de Maintenu , que Évèque de Chartres avoit marqués comme suspects,

A Versailles, 6 novi?ml)re 1694.

Depuis que nous sommes revenus rie Fontainebleau , il ne s’est point passé de jour , monsieur, où je n’aie eu envie d’avoir l’honneur de vous aller voir. Je n’ai pas été libre jusqu’à présent : mais M. le duc de Beauvilliers et moi nous comptons d’aller à Issy un des premiers jours de la semaine prochaine. Cependant, monsieur , je x’ons envoie un écrit où j’ai ramassé tous les endroits de mes lettres à M""^ de Maintenu , que M. l’évêque de Chartres Un a marques comme suspects’ : ayez la bonté de les examiner , et de voir les explications que je donne. Je n’ai écrit ces lettres à M"’ de Maintenu , que pour répondre à ses demandes sur des choses qu’elle avoit déjà commencé à voir ailleurs. Il n’a pas tenu à moi que je ne vous montrasse les lettres mêmes. Mais enfin mes extraits sont fidèles, et vous verrez si je mérite correction. Il n’y en a aucune à laquelle je ne me soumette de tout mon cœur. J’espère que vous aurez fait celte lecture quand j’aurai l’honneur de vous voir. Je crois qu’il n’est pas nécessaire de vous demander un profond secret là-dessus : vous en connoissez mieux que moi l’importance. En tout cela, il ne s’agit point de M""’ Guyon , que je compte pour morte , ou comme si elle n’avoit jamais été. Il n’est question que de moi et du fond de la doctrine sur la vie intérieure. Souvenez-vous que vous m’avez tenu lieu de père dès ma première jeunesse. Je ne veux être ni excusé ni flatté. Je décharge ma conscience en chargeant la vôtre. C’est à vous à me dire la vérité sans aucun adoucissement. J’espère que je n’en ferai jamais de mauvais usage , et que je ne vous commettre en rien. On ne peut vous honorer, monsieur, avec plus d’attachement et de vénération que je le ferai toute ma vie.

XLVIII. DE M. DE PRUNEY A "* ’.

Il rend témoignage k la conduite exemplaire et aux vertus de madame Guyon.

Cor’filia, li G novi>nil)re 1G94.

Al mio ritorno qui jn Cortemigiia , per obedire a comandi di . S. illustrissima , discorsi con mia madré, per avère l’informazione délie qualità di madama Guyon ; e mi disse che non poteva dare se non bone, mentre che in tutto il tempo che ha praticata detta signora , l’hà conosciuta per una dam di gran virtù, caritatevole, umile, senza fiel, con un grande disprezzo del mondo, devota ed escmplare ne’ discorsi , e conversione. Del suo interno poi dice non poterne dar giudizio. PuoI beu dire che ha avuta in sua casa moite vote mali gravi , e che sempre diede indizj d’una invitla pazieuza , e d’una rassegnazione grande al divino voler. Questo e quello posso fur sapere a V. S. illustrissima sopra questa ; pregandola d’onorarmi d’altri suoi comandi , anco possi farmi cognoscere, di V. S. devotissimo , etc.

Corlc’luglio , le G novenilire \6ih’i.

A mon relnur ici à Coripmiglin , el pour satisfaire à vos ordres , j’ai pi js , dans nn entretien particulier aver ma mère , (tes rens’ijjnemens sur les qualis de madame (Juyon. Elle m’a dit qu’elle n’eu pouvoii dunner que de lavoratdes , et (jup, pendant lui le temps qu’ont duré ses relations avec ladite dame . elle l’a connue pour une per- .sonne d’une <,’rande vertu, cliariîatde , humble, sans aucun lie , pénéiroe d’un sainl méiiris pour le monde, pieuse ei exeiuphiire dans ses discours et (!ans sa cimduile. Ouinl à son iiuérieur, elle m’ajouta quelle n’eu pouvoi! forun^r de jugemi’iit. Elle peut seulement assurer que madame Guyon a éié liéquenimenl éprouvée par de grands maux , et qu’elle a toujours donnes dfS maïques d’une pati’uee invincible el d’une parlait résignation a la vnloDié de Oieu. Voit.i tout ce (jue je puis vous faire savoir sur le copie de celle dame ; el je n’ai plus qu’à vous prier de vouloir bien , «-u m’iioitorint de vos ordres ultérieurs, me meure à même de prouver à V. S. le zèle el le dévoûmenl avec lesquels , etc.

’ Il s’agit ici (les Lftiirs de Fénelon <i iitiidanie de Miiiii- ’ I-a maripiise de Pnuiey, niére de celui qui a éeril ceKi!

tonon, i|u’on a vus plus liaul, t. vut, p. 488 el suiv. Ces elles lellre , foil , je crois , dit M. Dupiiy, ilaiis une nole (ju’il a sol sui\ies(ics f J7)//r.(//<//iv <lonl parle iii l’enelon (p. 500.). joiule a l’original, Sfpur du uianini^ île Sainl Tlmmab, premier’ luiiiislre ilu luc de Savui".

XLIX.