Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, première moitié), partie 25
Voyez , monsieur , s’il ne seroit point à propos, ou même nécessaire , que M. de Cambrai fit un récit de cette all’aire , qui détruit la fâcheuse idée que M. de Meaux en donne dans l’histoire qu’il en fait courir ici. Pour alfecler plus de modération , il se contente de la faire lire, et ne veut pas permettre, dit-il, qu’on en fasse des copies , de peur que ces faits , devenant publics , ne perdent tout-à-fait de réputation M. de Cambrai , qui lui est toujours si cher; et cependant il ne craint point, dans le Summu doctrinœ , d’exhorter le Pape à achever la victoire queses prédécesseurs ont commencée contre le quiétisme , par la condamnation du livre de ce cher ami , et d’effacer les fausses couleurs dont il a voulu couvrir le quiétisme.
Secours notre affaire , je vous supplie , par toute la diligence qui dépendra de nous. Je pourrois vous raconter trois ou quatre faits particuliers, dont on m’a donné des avis secrets et fidèles, qui me semblent bien propres à soutenir du moins notre espérance ; mais il ne s’agit ici que de vous exposer nos dangers.
J’oubliois de vous parler des passages de saint François de Sales contre lesquels on a domi l’écrit que j’ai envoyé , cl vous ne me promettez point de réponse. Soyez, je vous prie, bien persuadé de mon [)rofond respect pous vous.
Il lui annoQce quelques-uns de ses écrits imprimés , et lui parle d’un écrit de l’abbé Phelippeaux.
A Cambrai, 24 dtoenihre au soir (1697).
La lettre que je vous écrivis la semaine passée , mon cher abbé , ne partit point par une sotte aventure, trop longue à conter: mais n’en soyez point en peine ; la voici jointe à celle-ci. A^ous recevrez la semaine prochaine une bonne partie du livre imprimé en latin, avec certains endroits du texte mieux traduits , et avec des notes plus amples, qui, si je ne me trompe, ne laisseront aucune ombre de difficulté. Pourvu que nous ayons six semaines devant nous, j’oserois répondre, d’une pleineévidence. Ne craignez point de presser, en cas de besoin, pourdemander qu’on attende ma Réponse au Summa doctrinœ, que l’on commence aussi à imprimer.
L’écrit que vous m’avez envoyé du sieur Phelippeaux est bien hardi. Il soutient ce qu’il n’est pas honnête d’avancer, dès qu’on a lu les pages 88 et 89 de mon livre, où il paroît que le cas du sacrifice absolu est très-dilférent de celui du sacrifice conditione , et qu’il est d’une ame qui se croit contraire à Dieu et endurcie. D’ailleurs il montre que le seul dévouement de M. de Meaux, pour expliquer tous les sacrifices conditionnels des Pères et de tant d’autres saints , est de les excuser comme de pieuaes extravagances. Eu elfet , dès qu’on ne connoît point d’autre charité que le désir de la béatitude en Dieu , tous ces actes merveilleux , même ceux de saint Paul et de Moïse, et celui de notre xxxni’ Article d’Issy, ne sont plus que des rêveries. Ayons bon courage , mon cher abbé; esto fortis in fide. Voyez, quand l’occasion s’en présentera , le cardinal Noris. Servezvous de la lettre de M. Phelippeaux pour montrer la hauteur de ces gens-là , Qt les conséquences de leur doctrine. Prions Dieu , et mettons notre confiance en lui. Ili in curribus, et hi in equis : nos autem in nomine Domini. Tout à vous mille fois.
CCCXV, DE M"’ GUYON A M. DE NOAILLES ;
ARCHEVÊQLE DE PARIS.
Elle condamne le langage exact de ses livres, et proteste qu’elle n’y a jamais attaché le mauvais sens qu’on lui attribue.
Ce 20 deccMibri’ I6’J".
J’ai lu , avec tout le respect et la souinissiou possible, la Lettre pastorale que votre Grandeur m’a fait donner par M. le curé de Saint-Sulpice. 11 y a deux choses, monseigneur ; l" ce que mon ignorance , mes méprises , mon peu de lumière, et le peu de connoissance de la valeur des termes et de leur conséquence , m’ont fait mettre dans mes livres , ne pénétrant pas le mauvais tour qu’on pouvoit leur donner ; et c’est, monseigneur, ce que je soumets (ainsi que j’ai déjà fait, et dont j’ai donné tous les témoignages possibles) comme véritablement catholique, non-seulement à l’Eglise et au souverain Pontife , mais aussi à vous , monseigneur, avec toute la sincérité et l’utilité dont un cœur tout chrétien est capable; ne voulant avoir aucun sentiment particulier, et n’en ayant point d’autres que ceux de toute l’Eglise. L’autre article , monseigneur , regarde les sentimens que votre Grandeur m’impute. Je veux croire que mon ignorance et mes mauvaises expressions ont donné lieu à votre Grandeur de tirer des conséquences si éloignées des senlimens que j’ai toujours eus , par la grâce de Dieu. Je dois néanmoins représenter à votre Grandeur, avec un très-profond respect, et lui protester même en présence de notre Seigneur Jésus-Christ , qui sait que je ne mens point , que je n’ai jamais eu de pareils senlimens, que je ne les ai point , et ne les aurai jamais , s’il plaît à Dieu ; que j’en ai même une extrême horreur , ainsi que je l’ai toujours protesté à votre Grandeur et à tous ceux qui m’ont demandé raison de ma foi ; ayant toujours été prête de répandre mon sang poin* toutes les vérités qu’enseigne l’Eglise catholique, apostolique et romaine. Je suis bien malheureuse, si, après avoir déclaré tant de fois des senti mens que personne ne peut savoir que moi-même sur ces matières , on m’en impute néanmoins que j’ai toujours assuré n’avoir point. Je le suis encore beaucoup d’avoir , malgré ma bonne volonté, la droiture de mes intentions, le désir sincère d’être à Dieu , et de faire toute chose pour sa gloire ; d’avoir, dis-je, écrit en des termes qui m’ont fait attribuer des senlimens si contraires à ceux que j’ai toujours eus. Pour ce qui regarde mon oraison, j’ai lâche, monseigneur, de la faire du mieux que j’ai pu, pour conlenter Dieu ; mais comme ce n’est pas à moi de juger laquelle est la meilleure et la plus utile , j’ai offert plusieurs fois à M. le curé de Saint-Sulpice, qui me confesse par votre ordre, de la faire comme il le jugeroit à propos. Je vous renouvelle . monseigneur , cette offre à vous-même , assurant votre Grandeur que je suis et serai toujours prêle de la faire comme elle me l’ordonnera, soumettant de toute mon ame et mes foibles lumières et les plus tendres aîVeclions de mon cœur à l’obéissance. J’aiuierois mieux ne jamais faire l’oraison, que de la faire contre ce qu’on m’ordonnent. Je crois qu’une oraison de propre volonté ne plairoit guère à Dieu ; et comme je ne désire autre chose que de lui plaire , et de faire sa sainte volonté , je suis inditTérente pour le choix des moyens. Je les soumettrai toujours de grand cœur à votre Grandeur : je le fais , monseigneur , et par devoir et par inclination , étant avec autant de respect que de soumission , elc.
CCCXVL
Nécessité de faire imprimer ses défenses. Etat des afTaires par rapport à l’examen du livre. Sur une relation fiistorique de Bossuet touchant le quiétisme.
A Rome, 28 décembre 1697.
Je n’ai point reçu de vos lettres cette semaine, monseigneur ; ayez la bonté de remarquer si vous m’aviez écrit, afin que nous puissions savoir si nos paquets se perdent.
Je iuandois à nos amis, par le dernier courrier , que nos parties faisoient leurs derniers efforts pour obtenir que les examinateurs procédassent , sans attendre plus long-temps vos réponses. Je savois même que le Roi en avoit parlé à M. le nonce, et M. le cardinal de Bouillon agissoit ici par son ordre , pour presser beaucoup cette affaire. On manda au nonce de répondre que la justice vouloit qu’on entendît toute partie. Et cependant , pour donner cette marque de déférence aux intentions du Roi, oa a tenu diverses congrégations dans lesquelles votre livre latin , vos notes marginales , votre Lettre pastorale et celle de M. de Paris, ont été lues ou examinées; mais les examinateurs n’ont point formé ni donné leur votum. Je voulus m’en assurer encore bien précisément , et l’on m’a répondu hier que le décret de la congrégation demeuroit ferme , qu’on altendroit vos réponses; et même l’on ajouta d’un air obligeant , que non-seulement on les att(;droit , mais encore qu’on les diroit deux ou trois fois, et que je devois être certain qu’on examinent cette faire avec toute l’attente*! et toute la prudence que je pourrais désirer. 11 me semble même que j’entrevois quelque chose de plus gai et de plus ouvert , depuis qu’on est assuré de \otre bonne doctrine par votre Lettre pastorale.
Je vous ai déjà mandé le sentiment de tous ceux qui s’intéressent pour notre affaire, sur la nécessité de faire imprimer vos réponses à la Déclaration et au Sunnna doctrinœ , etc. ; mais j’ai encore de nouvelles raisons de vous dire qu’il seroit inutile de proposer au Pape de ne pas rendre si publiques ces réponses si essentielles à votre réputation et à votre cause. Il ne \oudroit pas prendre sur soi une affaire de cette conséquence, et quoi qu’il me répondît là-de::;- sus , la congrégation iroit toujours son train ordinaire. L’unique nécessaire, dans les circonstances où vous vous trouvez, est de faire bien connoitre l’innocence et la veillé de votre doctrine. Vous devez cela à votre religion et à l’honneur de votre ministère. Les trois prélats auront leurs raisons pour justifier leur conduite : c’est à vons défendre la vôtre; les dernières lettres de nos amis me marquent qu’ils l’ont ainsi résolu , et que je recevrai bientôt ce qu’ils doivent m’envoyer de votre part en bon état. Votre modération aura son mérite devant Dieu ; mais le bien de l’affaire demande que vous ne vous attachiez pas trop à ce premier désir de votre charité. Habentes bonum testimonium ab his qui forts stint , et sic ministrent.
Une personne bien informée, et que je vous nommerai une autre fois pour ne l’exposer pas trop dans cette lettre, m’a dit , pour ma consolation , que la dernière lettre de iM. le nonce portoit que le Roi lui avoit parlé sur l’affaire de votre livre , et lui avoit dit qu’il ne demandoit le jugement du saint Père que pour la sûreté des consciences ; mais qu’il recevroit le pour et le contre également avec le même plaisir et la même soumission. Cett« lettre sera remise au Saint-Oflice , afin que les examinateurs et toute la congrégation voient que le Roi ne prend aucune part dans cette affaire , que pour la défense de la religion cl le bien de la vérité. Parla, ajouta-t-on, on efl’cera toutes les fâcheuses impressions que la première lettre du Roi au Pape pouvoit avoir faites sur quelques esprits , et la congrégation verra qu’elle est parfaitement libre , et qu’on ne doit craindre aucun embarras de la part de la France. Après m’avoir dit celte nouvelle pour ma consolation, on voulait bien m’en faire pénétrer les suites agréables. Il est vrai que cette première lettre du Roi avoit de très-chans eifets pour nous. Je rends grâces à notre Seigneur , s’il a voulu vous ôter cet obstacle à la défense de la vérité.
J’ai parlé deux fois à nos amis d’une chose que j’oubliois toujours de vous dire à vousmême, et qui me paroîl conforme à votre dernière lettre. Vous me proposez, monseigneur, deux manières de faire une seconde édition de votre livre , ou en ajoutant dans le texte les notes nécessaires pour bien expliquer votre sens , et pour prévenir les objections qu’on vous a opposées, ou bien de mettre simplement des notes à la marge qui fissent à peu près ces deux choses. Je voudrois fort avoir ces deux livres séparément l’un de l’autre, afin que si, dans le fait , je trouvois quelque ouverture à l’exécution de ce projet, je pusse présenter l’un ou l’autre , selon que je trouverois des dispositions plus ou moins favorables dans les esprits, préférant toujours celui qui est le plus de votre goût, et ne me réduisant au second que dans l’extrémité.
Ces fêtes ont été si remplies, ou par la dévotion , ou par les cérémonies des chapelles du Pape ou des cardinaux , qu’il n’étoit pas possible de faire beaucoup de visites. Tout ce que j’ai vu m’assure que votre Lettre pastorale instruit parfaitement sur votre système , et le fait goûter à tous ceux qui la lisent. La multitude des divers écrits de M. de Meaux fatigue nos examinateurs. Plusieurs ne sont pas édifiés de la véhémence qui paroîl en quelques-uns. Je sais même qu’on a averti ses amis , que votre douceur et votre modération plaisent et persuadent davantage. Surtout ils font voir un écrit dont ils ne donnent point de copie ’, qui est une histoire ou un récit en latin de ce qui s’est passé avec vous lors des xxxiv Articles, où vous n’avez été associé, dit-il, que pour vous épargner la honte de faire une rétractation publique. Cet écrit , qui éblouit d’abord, et qui faisoit même beaucoup d’impression sur les esprils ,
’ Voyci la note 2 ilo la lour ccxcv, ci-dessus, >. 257 commence à leur paroître fort injuste, et même une \raie calomnie. Quanti il seroit vrai , dit-on , la charité devroit l’obliger à le taire. Puisque M. de Cambrai a signé les Articles contre les erreurs de cette dame Guyon , pourquoi douter qu’il n’ait pas été sincère dans cette déclaration? Quel bien pour l’Eglise , de persuader qu’un archevêque est hérétique dans le cœur, lorsque sa conduite témoigne une piété si sincère !
J’ai déjà vu une partie de vos rép(»ses en français , et j’attends le reste par le premier ordinaire. Quand j’aurai tout reçu, je les présenterai au Pape , et ensuite au Saint-Office , avec les écrits dont vous faites mention, et que vous dites avoir envoyés à Rome. J’ai demandé à nos amis l’écrit que vous m’avez envoyé sur les xxxiv Articles , où vous cite les paroles de votre livre qui leur sont conformes, il me paroît très-utile.
Je voudrois une réponse à l’écrit de M. de Meaux sur les passages de saint François de Sales ’. J’ai un exemplaire des Entretiens imprimés à Lyon , que vous cite dans vos réponses, que je produirai, s’il est nécessaire.
Il n’est pas possible , ce me semble , que vos réponses ne trompent les plus obstinés , si Dieu ne permet pas qu’ils résistent à la vérité connue. J’ai dit la messe aujourd’hui pour lui rendre grâces de la nouvelle que je vous mande, et encore plus, s’il se peut, de la douceur que vous témoignez dans vos réponses ^sans rien diminuer de la force de vos raisons. J’espère tout de bon à présent qu’on ne vous fera pas hérétique malgré vous. Il sembloit que vous alliez être accablé sous le poids de ces accusalions atroces.
Nous sommes tous en bonne santé , grâce à notre Seigneur , et j’espère qu’il nous conservera jusqu’à la tin de notre carrière, mais toujours inviolablement à vous dans le temps et dans l’éternité.
J’oubliois de vous dire que M. l’assesseur a reçu votre lettre avec toute l’honnêteté possible, mais il croit que son emploi lui défend de vous faire réponse , jusqu’à ce que votre affaire sera finie : après quoi il aura grand plaisir de vous faire connoître son respect et sa parfaite vénération pour vous. Le P. del Miro, Bénédictin, notre examinateur , vous fait aussi cette même excuse , craignant que ce soit contre l’office d’examinateur.1
CXVII.
DE M. TRONSON AU DUC DE BEAUVILLIERS.
Sur V Instruction pastorale de l’archevêque de Cambrai.
Décembre ^ 697.
Je reçois, monseigneur, comme une marque bien sensible de vos bontés , l’intérêt que vous et madame la duchesse^ voulez prendre à ma santé. La goutte, qui ne me quitte point depuis quelques années , méfait toujours garder fort fidèlement ma chambre; et comme elle s’est augmentée depuis sept ou huit jours, et qu’elle est devenue plus douloureuse , elle m’oblige à toujours demeurer présentement couché ou assis. C’est un mal qui n’est pas commode pour le corps, mais qui est bon pour l’ame. Je prie notre Seigneur d’en vouloir tirer sa gloire.
Je ne puis pas vous dire bien positivement les dispositions de Mgr de Chartres depuis la Lettre pastorale de Mgr de Cambrai, parce qu’il y a long-temps que je n’ai eu de ses nouvelles; mais je crois que , s’il n’est pas tout-à-fait revenu sur la doctrine de son livre, il sera content de cette lettre , où il ne me paroît rien qu’on puisse condamner. On m’a dit qu’il doit être ici après les Rois. Nous pourrons en ce temps-là savoir plus certainement quels sont ses sentimens. Jf souhaite qu’on puisse bien le convaincre combien le jansénisme, auquel il a une très-grande opposition , est à craindre dans le temps où nous sommes, où Ton ne s’en défie pas assez.
Au reste , monseigneur , je ne manquerai pas, dans l’occasion, de me servir de ce que vous me faites l’honneur de me mander, en vous gardant cependant un secret inviolable et tel que vous le désirez. M. Bourbon , de la main duquel je me sers , et qui se tient bien honoré de la confiance que vous lui témoignez, sera le seul qui y aura part.
Vous me permettez bien , monseigneur , de présenter ici mes respects à madame la duchesse, et de vous assurer que je suis de cœur à l’un et à l’autre entièrement acquis.
CXVIII.
DE L’AHBF. de CHANTER A L’ABBÉ DE LANGERON.
Nouveaux détails sur l’audire qu’il a eue du Pape. Dispositions du cardinal Spada, et do quelques autres prélats et théologiens.
A Uuiiic, 31 iluii’iiiljic 1097.
VoTUK lettre du 14, monsieur, m’a été rendue avec les feuilles de la /{épouse française
J’attends tout le reste que vous me promettez, encore plus la personne de M. de Cnnibrai que ser le jugement do cette affaire; mais qu’on lui avoit fait réponse que , puisqu’on altaquoit M. de Cambrai par des éoiits publics et par une accusation juridi(]ue, il étoit de l’ordre do toute justice qu’on lui domiàl lo temps de répondre par écrit , et de donner ses défenses contre les accusations que ses |)arties avoient produites contre lui. Et il me sed)loit qu’on mo parlant ainsi il avoit plaisir d’avoir pu se défendre, par une si bonne raison , des instances du Hoi. Il ne témoigna même aucune impatience que ces réponses vinssent bientôt. Ensuite je lui exposai ma peine de voir que M. de Meaux , dans le Summa ductriiiœ qu’il a fait imprimer avec la lettre qu’il écrivit à Son Éminence , attaquoit avec quelque petite crainte que votre absence ne rende vos ouvriers nu peu plus languissans.
J’oubliai , dans le récit que je vous fis de rnon audience du Pape, de vous dire qu’après cet endroit où je lui parlai de ma pleine confiance que le Saint-Esprit lui enseignent toute vérité, etc., j’ajoutai que j’espérais aussi que Sa Sainteté feroit une attention toute particulière combien il imporloil à la religion et à la gloire du saint siège , qu’on eût , dans cette afl’aire , de grands égards à tout ce qui pouvoil blesser tant soit peu l’estime et la réputation d’un si illustre prélat , dont la conduite étoit éclairée des Protestans de Hollande , d’Angleterre , d’Allemagne; qui venoit, comme un enfant, se jeter dans le sein du père comnmn de l’Eglise, lui demander non-seulement sa protection avec une entière confiance , mais plus encore d’être instruit sur les vérités les plus importantes de la religion , et d’être justifié sur les soupçons jiar lesquels on lo vouloit déshonorer , comme s’il avoit voulu favoriser des erreurs qu’il avoit déjà condamnées dans les xxxiv Articles d’issy, et qu’il condamnait encore de nouveau dans sa Lettre pastorale , etc. Pour vous faire toute ma confession, j’ajoutai : in (cmpoî’e isto malo , et je lui fis remarquer quelque circonstance particulière que je ne vous dirai point ici ; car il y a temps de paier, et temps de se taire.
Je présentai au cardinal Spada une Lettre pastorale quelques jours après , cl je voulois lui exposer les motifs qui avoient obligé M. de Cambrai à la faire imprimer. J’eus lo plaisir de voir qu’il les savoit déjà par la lecture de la lettre de notre prélat au saint Père, et il me témoigna les approuver beaucoup , et avoir du plaisir que \L de Cambrai se justifiât parfaitement. Il me dit ensuite, comme do l’abondance de son cœur, que le Roi avoit écrit pour presson livre , et je lui citat ces paroles de la fin , où il exhorte le Pape d’achever, en le condamnant, la victoire que ses j)rédécesseurs ont commencé de remporter sur les Quiélistes, et où il accuse M. do Cambrai de joindre l’hypocrisie à l’hérésie : culorihus pù/incntisrjue denudel ’. Cela est terrible , me dit-il , qu’ils impriment tout ce qu’ils veulent en France ; mais cela est faux, que M. de Cambrai enseigne des erreurs. J’cheval mes complaintes par un écrit historique qu’ils font voir à tout le monde , et dont ils ne donnent pas de copie , pour rendre inutile , dis-je , cette |)reuvo littérale et publique que nous donnent les xxxiv Articles d’issy, que M. de Cambrai a composés avec ces prélats, cl souscrit avec eux contre les erreurs des Qiiiétisles en général, et en particulier contre celles que M. do Maux remarquoit dans les livres do M’"’ Guyon. Il parut encore indigné là-dessus, et me dit un mot italien , qui , joint à l’air de son visage , ne [)ouvoit oxpiimer , sinon qu’il falloit que M. de .Meaux fût bien ou emporté, ou opiniâtre; ou [)lu!ôl acariâtre , et il ajouta qu’on no jugeait jamais de l’intention d’un homme qui s’expliquoit lui-même.
J’avois su par un autre endroit ( monlionnne qui parle si bien français ou méchant latin) les instances qu’on faisoit faire au Roi , et la réponse qu’on lui avoit faite; je l’avois même écrit à M. de Cambrai. Depuis j’ai su que la lettre du nonce , écrite depuis cette réponse du Pape , marqnoit que le Roi lui avoit dit qu’il ne cherchoit dans ce jugement que la sûreté des consciences, et qu’il le recevroit avec le même plaisir et la même déférence , quoiqu’il fût pour, ou qu’il fût contre. Celle lettre do M. le nonce sera remise au Saint-Oflice ,
1 Voyez. Ofhnres de Bussiiet , t. xxviii, p. 337.
afin que toute la congrégation \oie qu’elle est dans une pleine liberté pour la décision de cette affaire , et que l’on ôte par là les fâcheuses impressions que la lettre du Roi au saint Père auroit pu faire sur quelques esprits , que Sa Majesté avoit plus de penchant pour une partie que pour l’autre. On m’embrasse quand on me dit cela, et l’on m’assure que c’est pour ma consolation qu’on me fait confidence de cette bonne nouvelle. On me fuit remarquer, outre cela, que c’est en notre faveur qu’on fait remettre cette lettre du nonce au Saint-Office, pour rassurer entièrement les esprits. Je vois que ce premier avis étoit sincère, car il convient avec ce que M. le cardinal Spada m’a dit depuis.
J’ai vu M. le cardinal Ferai , à qui M. de Cambrai avoit écrit. Il médit qu’il avoit lu déjà une fois le livre de M. de Cambrai , et qu’il le vouloit encore lire une seconde avant que de lire aucun écrit ni pour ni contre; qu’après il voulait lire la Lettre pastorale qu’on lui avoit dit qui l’expliquoit fort clairement, et qui répondit parfaitement ; suffîcienter respondchut omnibus locis obscuris quœ imjmgnantu)’ ab adversariis : ce sont ses termes , car nous ne parlons que latin. Sur la fin de noire conversation, où il me disoit que le maître du sacré Palais lui avoit prêté un livre de M. de Cambrai, je lui prornettois de lui en donner un ; il me dit d’un air enjoué qu’il n’étoit pas nécessaire , et qu’il lui suflisoit d’en avoir un d’emprunt. Nolo etàin quœrere proprium convnodum , sed solum glo)iam Dei ia omnibus. Sa manière m’encouragea à lui répondre sur le même ton : Ha bene, jam perfectus christianus ! Modo Eminentia sua ogat ex isto motiuo facile dignoscet veritatem. 11 trouva ma réponse badine , et il en rit de tout son cœur. Le sérieux de cette conversation , est qu’il paroît par là que la Lettre pastorale contente pleinement , qu’on est persuadé de la sincérité de M. de Cambrai et de sa bonne doctrine , et qu’elle paroît conforme à celle des saints, ou plutôt de saint Paul : Sive manducatis , etc. , omnia in gloriam Dei. C’est sans doute par le maître du sacré Palais que cette Eminence a été instruite de la Lettre pastorale, car ils sont tous deux du même ordre , et fort amis : et c’est beaucoup , car, d’autre côté, tout le monde m’assure que le P. Massoulié , Dominicain, est extrêmement opposé à notre livre, quoique lui-même m’eiàt assuré plusieurs fois que M. de Cambrai pouvoit dire tout ce qu’il a dit , mais qu’il devoit le dire d’une autre manière. Nous convenons parfaitement ensemble des principes de saint Thomas , et c’est sur ces principes qu’est fondé tout le système de M. de (Cambrai. Il paroît tout pénétré de sa piété et de ses bonnes intentions; mais ce bon père a une opposition si terrible contre les Jésuites , que tout ce qui ne leur dit pas anathème lui paroît une impiété.
D’abord que j’aurai reçu tous les imprimés que vous me promettez, je les distribuer , et mettrai au Saint-Office ce que M. de Cambrai énonce dans le commencement de ses réponses. Les examinateurs ne seront pas long-temps à donner leur votum après cela , et ce sera ensuite aux cardinaux et au saint Père à donner la décision. L’all’aire pourroit être bientôt terminée, si M. de Candirai ne veut plus répondre à cette multitude de mémoires et d’écrits que M. de Meaux fait imprimer. On parle encore d’un second livre qu’il doit envoyer * ; je ne sais si c’est la seconde partie de ces recueils de Mémoires ou plutôt ce second volume des cinq qu’il promettait, et qui doit expliquer à fond le pur amour de Dieu. 11 semble qu’ils se trouvent un peu embarrassés de ce que le public est persuadé qu’ils enseignent qu’on ne peut pas aimer Dieu indépendamment de ses promesses et de la béatitude qu’il nous propose pour récomj)ense ; et l’on ne trouve pas qu’ils s’expliquent nettement là-dessus. Cela me fait souvenir de M. de Coutances , qui me disoit à Paris, que, tout compté , il aimoit mieux l’espérance de M. de Cambrai, que celle de M. de Meaux. Crois qu’à la fin il en sera de même de son amour de Dieu.
M. l’abbé Bossuet garde le lit, il y a plus de quinze jours, pour une inflammation de gosier qui l’a fait saigner deux fois. L’aventure dont je vous ai parlé regarde la princesse Césaire , dont le père est de la maison de Force. Cette conduite avoit fait tant d’éclat, qu’elle avoit presque rompu le mariage de cette princesse avec ; mais on m’a dit pourtant qu’il se concluroit enfin. D’autres ajoutent qu’il est en doute lui-même si cet accident ne lui est point arrivé d’une autre maison où ses empressemens faisoient de la peine il y a long-temps : cela fait voir qu’il partage ses soins , et qu’il songe à plus d’une faire en même temps.
Je suivrai exactement l’avis que vous me donnez, et je puis vous assurer que je ne m’ensuis point éloigné , quoi qu’on vous ait mandé au contraire. Je vois qu’il est trop important pour notre affaire de soutenir ce caractère jusqu’au
’ Ce livre étoit la Préface sur l’instruction pastorale ilc Fénelon. Voyez la nolo 2 de la IcUrc ccc, ci-dessus, p. 268.
bout, et rien ne lui est plus utile ici, aussi bien qu’à Paris , que la véhémence qui painît dans tous les écrits qu’on publie contre nous. Voulez-vous savoir jusqu’où va la modération de la personne qui s’en fuit tant d’honneur auprès de vous? c’est de dire , d’un ton ferme et décisif, à tous ceux qui veulent l’écouler, que M. de Cambrai est le fils aîné de Multos.
J’oubliois de vous dire que M. l’abbé Bossuet et moi nous trouvâmes, le jour de sainte Luce, à Saint-Jean de Uatran ’ , au cortège de M. le cardinal. Il n’avoit point de place dans l’église , et je lui fis signe qu’il yen avoit une commode dans le banc où j’étais assis ; il y vint, et nous causes une demi-heure ensemble.
Je suis de tout mon cœur à vous avec le même respect, quelque part où ma lettre vous soit rendue; et comme vous la rendez commune pour les nouvelles avec M. votre cousin , il faut aussi qu’il prenne part au compliment.
CCCXIX.
Il lui envoie une partie de la version latine de son livre, lui annonce ses réponses en latin , et désire qu’on lui mande s’il doit les publier en français.
A Cambrai, 31 ilécenibrc (1697).
Je ne puis vous exprimer, mon bon et cher abbé , avec quelle joie et quel attendrissement j’ai reçu votre dernière lettre du 7 de décembre. Je l’envoie, par voie sûre, à Paris, afin que nos bons amis voient l’état des choses, et ce que vous faites pour la bonne cause.
Je vous envoie des lettres pour quelques cardinaux en cachet volant, et sans dessus, afin que \ous les puissiez appliquer à ceux que vous croirez à propos. J’en écris une raisonne à M. le cardinal Noris. Je vous en enverrai encore d’autres avec les noms n\ blanc , afin que vous puissiez les remplir selon le besoin : mais ce sera pour le prochain courrier.
Je vous envoie par celui-ci une partie de mon livre imprimé, avec les notes marginales, qui sont une courte apologie du texte, et une réponse préci.se à toutes les objections parle texte
’ Le chapitre <Ic ccUc basiliiiuc cdobre chaque ani’C, le 13 décembre , f’Ic de sainte Luce . une messe sidciinclle pur le roi de Kranci-, cl pour la prospériie de son ri)yaumc L’ambassadeur de France, sur rin\latin du chapitre, fait luimôme les honneur» de la feto , et y assiste eu grand cortège.
même. J’espère vous envoyer le reste de l’ouvrage par le prochain courrier. On pourrajoindre la Lettre pastorale avec le livre ainsi éclairci parles notes. Si Rome croit pouvoir laisser l’ouvrage hors d’atteinte en cet état, cela finira toti. .l’en ferai de cette manière une nouvelle édition (pie je dédieiai au Pa|)e. Ils peuvent s’assurer que, dès (pie le Pape fera savoir au Roi qu’il en sei-a coulent, le Roi n’ira pas plus loin, et l’atliiire tombera insensiblement : mais si Rome nous laisse échauffer dans notre guerre, M. de Meaux qui se croit déshonoré si on ne condamne pas mon livre, ne songera qu’à écrire de nouveaux manifestes, qu’à engager de plus en plus ses collègues, et qu’à envenimer la cour. Il faudroit donc que Rome , en gardant le silence , nous l’imposât aussi , après que j’aurai fourni mes réponses.
Vous recevrez la semaine prochaine une partie de ma Répunse au Summa doctrinœ, que M. Provenchercs fait imprimera Bruxc^lles. Je suppose qu’on vous aura envoyé par Lyon la Réponse à la Déclaration , et que vous en avez déjà tout au moins la principale partie. J’ai fait aussi un ouvrage pour montrer les vraies oppositions entre M. de Meaux et moi . 1° sur la charité , 2° sur l’oraison passive. Tout cela vous doit venir par Lyon, et vous le recevrez au plus tôt. Vous aurez par Bruxelles la Réponse au Summa , le livre traduit en latin avec les noies, et la Lettre pastorale latine. La précipitation et la variété des éditions fera quelque propriété d’expressions , mais vous y préparerez les esprits, en représentant mes embarras dans une maison brûlée , où je manque de livres et de secours , et où il faut que je fasse faire toutes choses loin de moi , sans pouvoir les rexoir.
Le français est encore plus fort que le latin , et feroit en France une impression cent fois plus grande. Si Rome ne veut point paier, il faut au moins qu’elle me lâche la main pour me justilier dans ma langue et dans mon pays. Ce- |tendante m’en tiens à ce que je vous ai mandé d’abord; je ne sais qu’obéir au saint siège. Je crois qu’on devroit vous faire entendre de vive voix que je n’ai qu’à publier en français mes défenses : aussitôt elles paraîtront, et j’y fais travailler actuellement , afin que tout soit prêt à paroître au premier signal. Parlez donc , je vous en conjure , et pressez afin qu’on me décide , et que je ne fiisse aucune démarche qui m’expose à (plaire , ou qui ne soit pas conforme à l’obéissance que j’ai d’abord promise. On doit ou se charger de ma justification, ou me lâcher la main , afin que je tâche de me la procurer. Mais notre guerre d’écrits ne finira de dix ans, si on nous laisse faire. Pour moi , je ne crains que la continuation du scandale ; car pour mes défenses, elles me paroissent pleinement décisive.
Je vous envoie une lettre en réponse pour le bon père dont vous m’en avez envoyé deux ’. Voyez si la mienne est bien , et si elle convient au caractère de celui pour qui elle est.
MilleamitiésàM. de UaTemplerie. Ne m’oubliez pas pour M. le cardinal de Bouillon et pour M. de Certes, pour le P. Dez, pour M"" de Bracciano , et pour monsieur son frère. Souvenezvous aussi de M. dcLaTuillièro. Mille fois tout à vous en notre Seigneur, sais tendrement et sans réserve.
Il faut presser pour avoir une décision sur l’impression du français. Si ou ne veut pas donner de réponse positive , il faut au nnoins un refuge de réponse qui puisse signifier, ou qu’on n’agréeroit pas cette impression , ou bien qu’on l’agrée tacitement , sans en vouloir donner une permission positive.
CCCXX.
Sur les dispositions des examinateurs , el sur l’eftet de V Instruction pastorale.
A Rome, • janvier IG98.
Je vous mandai , par ma dernière , que j’avois été informé, par une voie secrète , que le saint Père avoit résisté aux fortes instances que l’on faisoit pour le jugement de votre affaire , sans attendre vos réponses, mais depuis, M. le cardinal Spada me dit que le Pape avoit fait réponse au Roi là-dessus , que , puisque les tins prélats s’étaient rendus vos délateurs, et avoient donné leurs accusations publiquement contre vous , il étoit nécessaire , en toute justice ou en tout tribunal, d’écouler les réponses de l’accusé, etc. Il semble qu’ils ont voulu faire sentir, par cette réponse courte etsccbe , que vos parties avoient tort d’avoir fait imprimer leur D<^- daratïon, au lieu d’attendre, en silence et avec respect, le jugement du saint siège. Je fis remarquer ensuite à cette Emincnce certaines expressions du Summa doctrinœ fort injurieuses2
Vnyei ses (loi\ U’Ilri’S, li-issus , p.
pour vous , où il exhorte le Pape d’achever la victoire que ses prédécesseurs ont commencé de remporter contre le quiétisme, lors même qu’il veut se cacher sous de belles couleurs. 11 me répondit d’un air d’indignation : Mais il faut que M. de Amb}^ai enseigne des erreurs. 11 se plaignit de cette terrible liberté qu’on donnait en France d’imprimer toutes choses , comme pour me témoigner qu’il élail fâché que M. de Meaux eût fait imprimer la lettre qu’il lui écrivoit en lui envoyant le Summa doctrinœ ; et il ajouta avec cet air chagrin, qu’il falloit que M. de Meauxfùtbien Il se servit d’un mot italien dont je n’entendis pas toute la force ; mais dans les circonstances il ne pouvoit dire que bien emporté on bien opiniâtre, ou quelque chose de plus. Je ne remarquai pas même qu’il témoignât une grande impatience que vos réponses arrivassent si promptement.
Vous ai-je mandé en droiture, ou seulement par nos amis , que j’avois su depuis que M. le nonce avoit écrit de Paris que le Roi lui avoit parlé ’en particulier sur cette affaire, et qu’il dit qu’il n’en avoit demandé le prompt jugement que pour la sûreté des consciences; mais qu’il recevroit également , avec le même plaisir et la même déférence, le pour et le contre, etc.? Cette lettre a été remise au Saint-Office, comme appartenant à votre affaire, afin que la congrégation sût que le Roi n’y prenoit aucun intérêt en faveur d’aucune des parties , et que la congrégation et les examinateurs étoient là-dessus dans une pleine liberté. L’on me fit remarquer que l’on cherchoit , en faisant voii’ cette lettre , d’()ler toutes les fâcheuses impressions que la lettre du Roi au Pape avoit faites sur quelques esprits, et l’on ajoutoit que c’étoit une circonstance très-favorable à notre affaire.
.le vous ai dit aussi que le P. général des Carmes déchaussés avoit été nommé examinatem-. C’est une personne de grande répulaUon pour sa doctrine et poursa piété, en qui le Pape a grande confiance , et qu’il a fait venir exprès pour cette affaire. Son sentiment est d’une grande autorité, et décide presque toujours dans les congrégations. L’on m’a aussi fort assuré que je devois me réjouir de l’avoir pour examinateur. Je l’ai vu une fois. Nous traitâmes la question de l’espérance. Il me parut bien content de votre doctrine. Je le verrai avant jeudi, et nous parlerons des épreuves et du sacrifice , etc.
Depuis quatre ou cinq jours, le Pape a nommé encore pour examinateurs Mgr Rodolovic , archevêque de Chiefi dans le royaume de Naples , et Mgr Le Dou , évèque de Porphyre, docteur de Louvain , el ami de M. le doyen de Franqueville el de M. de Baurieii. Cet archevêque est un homme de soixante-dix ans , tort honoré et fort estime , (jne le F’ape a t’ait venir exprès , dit-on , comme un homme qu’il vent faire bientôt cardinal , et qu’il desireroit volontiers à être son successeur. Son arrivée imprévue dan» cette cour y cause hien des alarmes, à ce qu’on m’a dit , parmi ceux qui aspirent au chapeau et à la tiare. .le l’ai vu ce malin : je lui ai raconté toute notre allai re , les xxxiv Articles, el votre scin^ ; le conseil de vos amis pour faire votre livre ; l’examen qu’ils en avoient fait et les louanges qu’ils lui avoient aimées ; voire docilité à suivre toutes les remarques de M. de Paris ; la peine de M. de Meaux de ce que vous n’aviez pas voulu lire et approuver son livre ; les raisons secrètes qui vous en avoient empêché; l’impression de votre livre en votre absence; l’estime que M. de Meaux en a faite pendant quelque temps , quoiqu’il se plai-iuit de votre procédé ; le refus qu’il a toujours fait de vous marquer les propositions qu’il condamne; vos promesses publiques de condamner t Hites les erreurs qu’il vous f(!roit connoilre ; S3n émotion de ce que vous aviez porté au saint Père le jugement de cette affaire; vos offres à M. de Paris, défaire tout ce qu’il vondroit, pourvu que vous n’eussiez point à compter avec M. de Meaux; sa réponse, qu’il ne sauroit le faire taire, que le Roi même ne le feroit pas; le renversement de toute la hiérarchie, qu’un évêque veuille s’établir le juge de toute la doctrine ; vos instances auprès de Sa Majesté pour pouvoir venir vous-même rendre raison de votre foi au saint Père : et j’ai ajouté une réflexion toute naturelle , combien il étoit important au bien de la religion et à la gloire du saint siège , qu’un archevêque qui vient avec tant de confiani-e et de respect se soumettre à son jugement , y trouvât non-seulement de la protection , mais encore un cœur de père, sensible à sa réputation et touché de ses peines; que cet exemple étoit si rare en France , qu’on devoit eu faire un grand usage. Sa manière est toute honnête , caressant, et fort ouverte. 11 m’a répondu que, puisqu’il avoit l’honneur d’être votre confrère, je devois être assuré qu’il auroit tous les égards possibles pour vos intérêts ; que votre réputation étoit une chose précieuse à l’Eglise; que, puisque vous étiez si soumis au saint siège, et si prêt à condamner avec lui toutes les erreurs , il ne voyoit pas ce qui pouvoit animer ces prélats contre vous ; que, s’il voyoit quelque chose dans votre livre qui lui |iaiùt répréhensible, il me le diroit avec couliance ; et , pieiiant un air gai, il a ajouté qu’il craignoit qu’on ne fit dans cette faire comme l’on faisait dans le temps de peste , où , sur la moindre incommodité qu’une personne ressentoit, on vouloit d’abord la traiter en pestiféré. Il entend assez le français, quand il le lit, pour en comprendre le sens.. le lui ai donné un livie latin et une Lettre pastorale. Il m’a dit que le maître du sacré Palais lui en avoit déjà |)rêtéun. mais qu’il étoit si plein de fautes, que la’dium fiicH. Cela me conti’iiie qu’il est absolument nécessaire (juc tout soit inqirimé.
.l’eus hier nue conversation pai’ticulière avec une personne qui jusques ici m’a dit des nouvelles assez secrètes et assez fidèl<;s. Je lui témoignai de la crainte de ce que l’on faisait des congrégations sur notre affaire , quoique l’on m’eût assuré que les examinateurs suspeuilroient de former et de donner leur votiiin. Il médit que ce seroit un décret inviolable . qu’on n’avoit jiarlé que de votre Lettre pastorale et de celle de M. de Paris , et ajouta en italien ce que l’on exprime , ce me semble , en français, en disant qu’on ballot en attendant partie. Il me parla de la multitude des écrits que M, de Meaux a publiés ici conti’e vous , et de son ton décisif dont il ne paroissoit pas content. Dans son chagrin, il me dit assez plaisamment : Mpldensix cjjiscnpus l’^t Pria gallus ; sed mdt confirmare suas dccisiories bracliio sœculari , brnchio regio. Il convint après cela qu’il y avoit cette diflérence entre ces deux Papes , que celui de France , qui ne vouloit pas sou’rir qu’on crût celui de Rome infaillible , parloit pourtant avec autant d’autorité que s’il l’éloit lui-même, el que tout le monde le dût croiic ainsi. Je ne sais pourquoi il me parloit de celle sorte ; s’il vouloit me tiomper , ou s’il voyoit les esprits mal disposés à notre égard. Néanmoins la règle constante de ce pays est de ne se fier à personne.
La même personne me dit que M. Hennebel avoit témoigné de la joie de ce que M. Le Dou étoit nommé examinateur , el qu’il lui avoit encore ré[)été que ses amis de Louvain lui recommandent de vous servir.
Mgr le sacriste, que j’ai vu aus.si depuis qu’il est notre examinateur , m’a paru le même pour nous qu’il étoit auparavant. Je lui fis confidence que l’on m’avoit donné avis que le P. Massoulié , Dominicain , étoit si opposé aux Jésuites , que nos amis craignoicnl que cela ne le disposât mal pour nous , parce qu’il croyoit que les Jésuites nous étoient favorables. Il me répondit qu’il ne le croyoit pas , et que ce seroit une chose bien injuste , d’autant mieux qu’il reinarquoit ai>éinent dans votre livre , que vous n’étiez pas de l’opinion des Jésuites sur les trois grandes questions que l’Université de Louvain dispute contre eux : 1° que l’attrition sans le contentement d’amour de Dieu tanquam fontem Jttsfitiw , ne sultU pas avec le sacrement ; 2" la i;ràce efficace par elle-même ; 3° la prédestination gratuite. On prétend bien qu’il est fort attaché auv intérêts de cette Université , que M. Henncbel soutient ; mais il me paroit si savant , si pieux , si droit , si sincère, et même si déclaré sur les principaux endroits du livre, que je n’oserois douter que ce ne fût un bien pournous de l’avoir pour examinateur. J’ai déjà recules Héponsex en français, et l’on me fait espérer bientôt tout le reste aussi imprimé. J ai demandé l’écrit que vous m’avez envoyé, où vous cite les endroits de votre livre qui conviennent à chacun des xxxiv Articles. II me paroît très-important que je l’aie bientôt imprimé.
Je reviens à nos deux prélats examinateurs. On croit que le Pape veut être bien assuré qu’on jugera équitablement de votre livre. Il les regarde conmaedes personnes qui tiennent moins à la France , que beaucoup de cardinaux ; ou peut-être , comme la lettre du Roi disoit que votre livre avoit été examiné par des évêques et par des docteurs, Sa Sainteté a voulu aussi que des évêques en fussent ici les examinateurs.
Un évêque me dit , il y a deux jours, qu’il avoit vu un prélat très considéré dans cette cour, et qui en connoissoit bien le secret ; que , depuis qu’on avoit vu votre Lettre pastorale, beaucoup de personnes qui paroissoient opposées a votre livre revenaient présentement à l’excuser et El le défendre. Puisqu’on ne pouvoitplus douter de votre bonne doctrine , il n’étoit plus permis aussi de douter de vos bonnes intentions, et qu’on devoit entendre toutes vos expressions dans le sens que vous leur donniez dans la Lettre. J’espère que vos réponses achèveront d’éclaircir et de convaincre les plus prévenus. Il y a des endroits dans votre lettre à la congrégation, qui ne conviennent plus aux circonstances , puisque l’on attend vos réponses. J’en voudrois donc une autre dans le même esprit que celles que vous avez écrites an Pape. Tout le monde y remarque une douceur , une modération , une docilité au saint siège , qu’on admire hautement. La manière de M. de Meaux , au contraire, déplaît pars fieité et par sa confiance en ses propres lumières.
Savez-vous la mort de M. Gaye ’ ? Mes sœurs étoient allées ii Tulle voir M’°° de Fénelon au couvent des Bernardines , dont M""" d’Aubeterre est abbesse. Il les vit ; il m’écrivit une lettre pleine de vénération et d’attachement inviolable pour vous. Deux jours après , il fut attaqué d’un catarrhe , et vécut fort peu. Il sortoit de sa retraite de huit jours. Si vous pouviez, monseigneur , dire un petit mot à M"’ de Fénelon dans l’affliction où elle se trouve sur vos affaires et sur les siennes, mes sœurs me disent qu’elle en auroit besoin , et qu’elle le mérite par les bonnes dispositions où elles l’ont trouvée , encore plus que par la qualité de sœur. Notre Seigneur me donne toujours un respect bien sincère pour vous , et un attachement inviolable.
CCCXXI.
DE L’ABBÉ DE CHANTER A L’ABBÉ (DE LANGERON).
Dispositions favoiabks de plusieurs Théologiens romains; aventure fâcheuse arrivée à l’abbé Bossuet.
A Rome, 7 janvier (698.
Votre lettre , monsieur , du 21 décembre , étoit accompagnée du gros paquet des exemplaires des Réponses en français et du mémoire pour les cartons qu’il faut bien placer dans le lieu où ils sont destinés. J’attends toutes les autres choses que vous me promettez , avec impatience , pour ôter tout prétexte à nos parties de dire que nous retardons le jugement de notre affaire ; car du reste je ne vois rien qui remue. Je sais à la vérité qu’on fait des congrégations ; mais mon homme qui parle si joliment latin me rassure , et me dit qu’on ne fait que ballotter en attendant partie; et déplus, la Lettre pastorale, en expliquant la vraie doctrine de M. de Cambrai , éloigne si entièrement tous les soupçons qu’on en avoit voulu donner , que je trouve partout où je vais un air d’assurance que je n’avois point remarqué jusqu’ici. Un prélat à qui le Pape a une confiance particulière , me païut plus que jamais tout-à-fait déclaré pour nous , dans la dernière visite que je lui ai rendue. D’abord il me raconta que M. l’abbé Bossu
1 SiipiMicur du séminair,’ ik’TulIp. F n Ion l’^ivoil ilcmaiiil.’^ à M. Tronson pour le st^minairo de Cambrai. H éloit mort ou mois de novembre pi-ecMenl.
l’iivoil presque querellé de ce qu’il savoil que je l’avois vu. 11 s’en défendit très-obligeamnienl pour M. de Cambrai et pour moi, et enfin il lui demanda si nous élions excommunies. Après celte histoire gaîinent racontée , il se fit apporter un livre, et me dit qu’il étudiait sérieusement noire affaire , el qu’il avoit marqué trois endroits qui disoient précisément ce qu’on oppose à M. de Cambrai sur les dernières épreuves. Ce livre est Alvarez de Paz, jésuite. Il me l’a envoyé ce matin , alin que j’en fisse des extraits.
L’aventure de M. l’abbé Bossuet ’ a des suites fiiclieuses , et qui en font craindre encore de plus terribles. Un officier français qui a eu quelque affaire, dit-on , qui l’oblige de se réfugier à Rome , et qui mange toujours chez M. l’abbé (on le nomme M. de Saint-Vincent), fut attaqué une de ces nuits sur la rue par des hommes inconnus qui lui donnèrent divers coups de sobre sur la tHe, et qui l’auraient tué, si , mettant l’épée à la main, il ne se fût pas sauvé ,en se défendant , chez M"" des Ursins. Quelques jours après, M. l’abbé étant ;\ l’assemblée chez celle princesse , envoya un de ses estafierschez un de ses amis. Cet estafier fut attaqué par des gens qui lui donnèrent [tlusieurs coups d’épée ; mais à la faveur d(.’ la nuil il se sauva heureusement chez M"" des Ursins , et toute l’assemblée vit ce pauvre garçon tout en sang. Une personne considérable , et qui connoît bien ce pays, voulut faire remarquera M, l’abbé que , puisqu’on s’en prenoit si souvent à ses gens , il y avoit sujet de craindre pour sa personne ; mais il rejeta cet avis avec chagrin , et dit que ce laquais s’éloit attiré ce traitement pour n’avoir pas sans doute tourné la lanterne. Vous savez la coutume de Rome; les gens de qualité vont seuls la nuit, quand ils ont des desseins cachés, et [lortenl eux-mêmes une petite lanterne sourde. L’ordre demande que la lumière de votre lanterne ne porte jamais sur les personnes auprès de qui vous passez , afin que vous ne les puissiez pas connoître. Si cette lumière s’approche trop deux , ils ont grand soin de crier voile la lanterne ; el la moindre négligence ou la moindre alTectation à tourner cette lanterne est regardée comme une injure dont on croit être en droit de se venger cruellement. Des personnes de qualité (on m’en a nommé deux) à qui M. l’abbé proposa de s’en
1 Vovi’/. 1.1 Ii<llro Cf.r , du 10 iUHi’n\bie , ( i-di-ssiis , )). 207. L’uliWitohSiirl ii’viciil soiivcnl «m <«’lle faire, pniir s" .iu>li- BiT, <luna ^’■i U’ilres ^ son oiuli-. Vciyoi I, \L’, \ 04, 75, 78,’ 84, 124, 129, 3S8, elc.
retourner , refusèrent ouvertement de sortir avec lui ; et l’on juge par là qu’ils le croient véritablement en danger d’être attaqué la nuit , el qu’on ne lui donnera plus le temps de se mettre à genoux et de demander la vie. Jugez quel bruit font en ce pays des aventures si publiques. Celte longue cl affligeante histoire m’occupe lro[) de temps.
Vous savez mon respect el mon dénûment pour toutes les personnes qui doivent lire celte lettre avec vous.
CCCXXIL DE FÉNEr,ON A L’Abi;: DE CHANTER.
Il lui annonce liiveis ouvrages ialins, f l désire d’èlrc autorisé à publier ses Réponses en français. Sur les dispositions de la cour , et \’ Instruction pastorale de l’archevêque de Paris.
A Camhi-ai, 7 jaiivioi- (1698).
Vols aurez reçu, mon cher abbé , par le dernier courrier de Bruxelles , ma Rrponse latine au Siiinma. 11 ne faut regarder celte 7?(’/>o;7.’?c imprimée que comme un essai informe, puisqu’on se contente d’en envoyer des exemplaires pour la commodité des examinateurs. Si on y trouve quelque chose qui ne soit pas correct pour la doctrine , ou qui ne soit pas assez doux el assez humble dans les termes, au moindre signal il sera corrigé.
On achève aujourd’hui de vous envoyer la fin des vingt exenijjlaires du livre avec les notes marginales pour lever toutes les difficultés qu’on a faites contre le texte. Vous y trouverez, si je ne me trompe, beaucoup d’éclaircissement sur le deuxième Article.
On m’a mandé que vous deviez recevoir par Lyon la Rflj)on<.e latine à la Déclnration ; mais comme il y a dans celle Ri^pense un article auquel je n’avois pas répondu juste par inadvf’rtance, il est capital que vous ne produise point celle fiépoufte jusqu’à ce que vous en ayez reçu la correction par un carton que j’ai dressé, el que j’aie recommandé qu’on vous envoyât de Paris par Lyon avec toute diligence. Suspend donc , je vous en conjure , la production de notre réponse jusqu’à ce que vous ayez reçu ce carton. Il faudra supprimer très-soigneusement la première manière de répondre à cet article , quoiqu’elle ne soit pas dans le fond incompatible avec la seconde. On ne cherche rien avec tant d’ardeur , que de me surprendre en quelque contradiction ou variation apparente
Je vous enverrai , les courriers suivans , d’autres exemplaires du livre latin avec les notes. Vous pouvez assurer que c’est une édition que j’ai toute payée , exprès pour en être le maître , et pour en avoir moi seul tous les exemplaires , alin qu’ils ne servent qu’aux examinateurs. Loin de répandre le livre , je le brûler et lo défendre par un Mandement public dans ce diocèse , si le Pape le condamne.
On en fait des éditions nouvelles à Bruxelles et en Hollande : les libraires le font dans l’espérance de gagner. Je ne puis les en empêcber , et je ne l’ai su qu’après que cela étoit déjà fait. Il est important de le dire à tout le monde, afin qu’on ne me fasse pas un crime de multiplier les éditions , pendant que je témoigne une soumission sans réserve.
Il est capital que vous pressiez au plus tôt les principales tètes de Rome, comme je presse le nonce de me faire entendre si le Pape veut avoir la bonté de me justifier en cas que mon livre et moi nous soyons innocens , ou bien s’il veut me laisser le soin de ma justification. S’il veut couper court, imposer silence aux parties , et décider nettement , je suis prêt à me taire patiemment jusqu’au bout, et à souscrire sans restriction à tout ce qu’il décidera : mais s’il veut laisser les parties démêler leur procès , et me laisser justifier mon livre, il m’est capital de le savoir au plus tôt , et de ne me pas laisser noircir plus longtemps sans donner au public des témoignages de ma foi , où je ne mêler , s’il plaît à Dieu , nulle aigreur ; mais je ne pourrai pas empêcber que la calomnie ne paroisse calomnie , quoique j’évite ce terme. Il faut presser là-dessus , et avoir ou une réponse nette, ou un consentement tacite , après lequel je puisse dire que je n’ai rien imprimé sans avoir demandé auparavant si on me le défendoit. Je ne dirai pas que j’ai eu permission ; mais je dirai que j’ai consulté , et qu’on ne m’a pas défendu d’imprimer. Voilà de quoi j’ai besoin pour agir d’une manière conforme au langage que j’ai tenu d’abord suivant mes véritables dispositions. S’ils veulent finir par une décision ferme et nette , ils peuvent m’imposer silence, et l’imposer aussi aux autres. Quoiqu’ils aient publié leurs accusations , et que je n’aie imprimé mes réponses que pour les examinateurs, je demeurerai paisible et souffrant jusqu’à la décision. Mais si Rome , comme cela revient de tous les côtés, ne veut que traîner en longueur pour assoupir peu à peu la dispute , il faudroit qu’on me laissât entendre ( et j’entendrois à demi-mot ) que je n’ai qu’à publier mes réponses. Le lendemain , je les publierois en français ; ensuite le Pape imposent silence aux trois prélats et à moi ^ après quoi on laisseroil dormir l’faire.
Faites savoir , par notre bon ami M. de Certes, à M. le cardinal de Bouillon, que M. de Meaux se décbaîne contre lui , et se plaint hautement que les difficultés qu’on trouve à Rome viennent des services que ce cai-dinal m’y a rendus. Je l’en avertis , parce que je ne dois pas laisser ignorer ce fait à M. le cardinal , à qui je dois tant d’attention et tant de zèle. Il me paroît qu’on se modère un peu à la cour sur ma condamnation. M. le cardinal de Bouillon connoît mieux que moi le respect infini du Roi pour le saint siège. Quand le Pape lui fera dire par le nonce , qu’il ne peut condamner dans les règles aucune proposition de mon livre, à cause des autres endroits dont chacune est tempérée , le Roi s’arrêtera tout court; et quelque peine qu’on ait secrètement du compte, vous verrez l’affaire tomber, pourvu que le Pape fasse entendre en même temps que mes explications ] données par avance , doivent édifier mes confrères , et que chacun doit à l’avenir garder le silence. Encore une fois , ils ne doivent pas craindre que l’affaire aille plus loin, si le Pape parle ainsi. Toute l’importance , en ce cas , est que les termes dont le Pape se servira ne donnent aucune impression fâcheuse contre moi , en représentant mon livre comme un livre raccommode par mes explications. Ce tempérament, dont ou voudroit peutêtre consoler mes parties, me flétriroit à jamais sans ressource, et auprès du Roi et dans tout le public. Rome auroit le double démérite, et d’avoir épargné mon livre , et d’avoir inutilement (létri ma personne. Voilà ce qu’il faut avoir de bonne heure en vue, pour l’insinuer à propos , dans le temps , aux gens sages et accrédités qui auront bonne intention.
Pour l’Instruction pastorale de M. de Paris , elle paroît douce et modeste , et elle a plus de venin que toute la véhémence de M. de Meaux. Il me mêle avec Moins et M™" Guyon, pour faire un tout de nos paroles. Il ne démêle précisément aucun dogme ; il n’avance rien que de vague, pour éblouir les lecteurs superficie. Je soufre patiemment que celte lettre impose au public; mais si Rome veut me laisser le soin de me justifier , je répoudrai à celte lettre, sans àpreté , d’une manière qui la fera paroître telle (lu’elle est. M. de Paris s’est livré à MM. RoiiOi loaiiPt Diigiicl. auteurs de retto célèbre Ictlrc sur Jansônius, que vous avez vue il y a jilus d’un an’ : ils l’ont composée cnseinl)le.
A’.sYo /•/;• fortis, et pnvUora bdlu Jhmiini. l’ortcz-vo’.js l)ien, mon cher abbé. Priez, et défendez la prière. Ne comptons que sur Dieu ; hi in ciirrihiis , et hi in eqnis : nos autem in routine Domini. Mille l’ois tout à vous sans réserve. Je salue cordialement M. de La Templerie.
Footnotes
Chapter 25 of 32